第17章 錯過了一個女孩
中秋節前，聞志庭坐在紅星機械廠廠長辦公室內，桌上的菸頭堆得小山似的高。
副廠長孫志平敲門進來，聞志庭問：「工資都發了？」
「發了，」孫志平點頭，「都在抱怨工資福利一個月比一個月少。」
聞志庭捻滅菸頭，眼神愁苦：「讓大家再挺挺，會有辦法的。」
過會兒，他提著皮包，拿上準備好的文件，開車去了趟市輕工業局。
「李科長，我們廠也算是老牌重工業廠區，貸款審批的事兒請您一定幫幫忙......廠里幾千號職工，一家老小都指著這碗飯。」聞志庭彎著脊背，遞煙的手僵在半空中。
那位李科長端著個玻璃茶杯，悠悠喝一口，把茶葉吐回杯子裡：
「行，東西你放這兒，我們會研究研究。不過這個事情，沒那麼簡單，你知道，都要走流程的。」
聞志庭連連點頭，「是，是，能理解。」
他回身謹慎地瞟了眼門口，隨後從皮包里掏出兩條中華煙：「麻煩您多費心。」
李科長拉開抽屜，那兩條中華煙順勢滑進抽屜里，他站起來，笑容可掬送聞志庭到門口：「這個事情沒有那麼複雜，你先回去等信兒。」
聞志庭從市輕工業局走出來，抬頭看了眼藍天。
他的心裡只有一個信念：紅星機械廠不可以倒。
他年輕時在廠里當學徒，從一個沒有背景、不起眼的小技術工，一步步走到今天的位置。
這個廠是他奮鬥多年的心血，是他的榮譽和勳章，更是幾千戶家庭賴以生存的保障。
稀疏的雲掛在空中，一隻孤雁打了一個漂亮的旋兒，揮著翅膀掠過。
傍晚，聞志庭喝得醉醺醺的回家，向芹給他打水，洗臉，擦臉，手指輕輕撥開他額前的頭髮，憐愛地親了親他的眉心。
聞喜杵在門口，小聲問：「爸爸沒事吧？」
「沒事兒，喝多了。」向芹走到門口揉揉她的頭髮，「趕緊寫作業去，寫完早點休息。」
聞喜剛走，不多會兒，周景琛來敲門，向芹打開門，看到他右手端著一碗湯：「向阿姨，我煮了解酒湯，你讓叔叔喝一點吧，這樣明天就不會頭疼了。」
向芹也摸摸他的頭髮，欣慰笑道：「好，待會兒就給他喝。」
-
聖誕節的雪粒子裹著寒風，打在玻璃窗上沙沙作響。
放學鈴聲剛落，聞喜就拽著周景琛的書包帶往校外跑。倆孩子放學沒有直接回家，而是一起去了趟工廠。
那天是周爺爺的生日，兩人書包里都揣著禮物。
兩人踩著雪沫子跑到工廠後門，鐵皮門被風吹得哐哐響。一推開通往鍋爐房的小門，一股滾燙的熱氣瞬間裹住了他們，混雜著煤煙味。
「爺爺！」聞喜穿著棉服，戴著厚重的線帽和紅圍巾，像個小雪人。
周爺爺正弓著腰往爐膛里添煤，鐵鏟碰撞爐壁發出「哐當」一聲，火星子順著爐口跳出來，映得他布滿皺紋的臉紅彤彤的。
聽見喊聲，他猛地直起身，沾著煤灰的手在圍裙上擦了擦，眼睛一下子亮了：「你們兩個小崽子怎麼過來了？」
「找你玩兒。」聞喜咧嘴笑，眼睛閃亮亮的。
周爺爺快步走過來，粗糙的大手一左一右拉住兩人的手腕，把他們往爐邊的木凳上按，「快坐下暖和暖和，外面雪這麼大，凍壞了吧？」
木凳被爐火烤得溫熱，聞喜剛坐下就忍不住晃了晃腳，棉鞋上的雪粒很快化成小水珠。
「爺爺，今天是.......」周景琛正要實話實說，腳冷不丁被聞喜踢了下，他立馬閉緊嘴巴。
聞喜說：「爺爺，今天是聖誕節呀！」
周爺爺轉身從牆角拎起個麻袋，往剛掏出的碳灰堆里埋了兩個圓滾滾的地瓜，又抓了一把栗子丟進去，動作嫻熟得很：「什麼聖誕節？不懂不懂，你們小娃娃就愛過這些洋節日。」
他用鐵鏟把碳灰攏了攏，蓋住地瓜和栗子，「我們那時候，只知道冬至吃餃子，過年貼春聯，哪有這些花里胡哨的。」
鍋爐房溫度炕人，聞喜解下帽子圍巾搭在椅背上：「聖誕節就是國外的新年，大人要給小孩禮物的。」
她說完，伸出兩隻手，掌心向上對著周爺爺：「所以，爺爺的禮物呢？」
老頭看著她伸過來的小手，眼睛一轉，悄悄摸了把煤灰，快速往她左右臉頰各畫了兩道印子：「好了，這就是我送你的禮物。」
周景琛在一旁呵呵笑，老頭順勢也給他臉上抹了兩道黑印子。
兩個花貓似的人，你看看我，我看看你，心裡的秘密憋不住，同時笑出聲。
索性不裝了，聞喜指著周師傅說：「好你個老頑童，今天你生日，我還給你準備了禮物來著，你居然這麼作弄我們。」
生日？周爺爺自己從不過生日，也不大記得自己的生日。偶爾過的幾次，還是在聞家，向芹和聞志庭給他買了蛋糕。
聞喜拉開書包拉鏈，掏出一雙護膝遞給他：「爺爺，以後你騎車戴著護膝，能保護膝蓋。」
周景琛也拿出自己的禮物：「爺爺，騎車戴著手套不會凍手。」
老頭子笑呵呵「笑納」了這兩份禮物。
三人坐在巨大的鍋爐旁，臉都烤得紅彤彤的。不一會兒，一陣陣紅薯甜香從煤灰堆里冒出來。
周爺爺用小鐵鍬扒開煤灰，紅薯在他的左右手顛來顛去，等到不燙手了，他把紅薯遞給聞喜和周景琛：「吃吧。」
不大不小的鍋爐房內，時不時傳出陣陣歡聲笑語。
周爺爺的思緒突然回到很多年前，那時候聞喜和周景琛還是個六七歲的小娃娃，兩人也是坐在這個鍋爐房裡吃紅薯，聞喜吃完自己的，還要去搶周景琛的。
他只好再多烤幾個，順便讓她帶回家給向芹和聞志庭
有一回，聞喜把地瓜皮扔得到處都是，翹著小腳問：「周爺爺，你為什麼不娶老婆啊？」
周爺爺渾濁的眼睛變得深遠：「錯過了一個女孩，想娶她沒娶到。」
「為什麼？」聞喜抱著軟面的地瓜狠狠咬了一大口，嘴圈黃黃。
「因為我是個燒鍋爐的，她是個大小姐。燒鍋爐的不能娶大小姐。」
聞喜聽不懂，問：「為什麼燒鍋爐的不能娶大小姐呀？」
周爺爺慈祥笑，颳了下她的鼻子，「因為所以，科學道理。」
聞喜踢踢一旁專心吃地瓜的周景琛，小聲問他：「為什麼燒鍋爐的不能娶大小姐啊？」
周景琛茫然抬起頭：「我也不知道。」他的小拐杖斜著靠在腿邊。
聞喜趁他不注意，低頭咬了口他的地瓜，「你的怎麼這麼甜？」她一把搶過來，把自己手裡的遞給他：「我們換換。」
男孩耷拉著眉眼：「好吧。」
那天晚上，小小的周景琛躺在周爺爺身邊，又問了次周爺爺為什麼燒鍋爐的不能娶大小姐。
沉默良久，周爺爺遲鈍的沙啞嗓音盪在空氣里：「因為燒鍋爐的配不上大小姐。」
副廠長孫志平敲門進來，聞志庭問：「工資都發了？」
「發了，」孫志平點頭，「都在抱怨工資福利一個月比一個月少。」
聞志庭捻滅菸頭，眼神愁苦：「讓大家再挺挺，會有辦法的。」
過會兒，他提著皮包，拿上準備好的文件，開車去了趟市輕工業局。
「李科長，我們廠也算是老牌重工業廠區，貸款審批的事兒請您一定幫幫忙......廠里幾千號職工，一家老小都指著這碗飯。」聞志庭彎著脊背，遞煙的手僵在半空中。
那位李科長端著個玻璃茶杯，悠悠喝一口，把茶葉吐回杯子裡：
「行，東西你放這兒，我們會研究研究。不過這個事情，沒那麼簡單，你知道，都要走流程的。」
聞志庭連連點頭，「是，是，能理解。」
他回身謹慎地瞟了眼門口，隨後從皮包里掏出兩條中華煙：「麻煩您多費心。」
李科長拉開抽屜，那兩條中華煙順勢滑進抽屜里，他站起來，笑容可掬送聞志庭到門口：「這個事情沒有那麼複雜，你先回去等信兒。」
聞志庭從市輕工業局走出來，抬頭看了眼藍天。
他的心裡只有一個信念：紅星機械廠不可以倒。
他年輕時在廠里當學徒，從一個沒有背景、不起眼的小技術工，一步步走到今天的位置。
這個廠是他奮鬥多年的心血，是他的榮譽和勳章，更是幾千戶家庭賴以生存的保障。
稀疏的雲掛在空中，一隻孤雁打了一個漂亮的旋兒，揮著翅膀掠過。
傍晚，聞志庭喝得醉醺醺的回家，向芹給他打水，洗臉，擦臉，手指輕輕撥開他額前的頭髮，憐愛地親了親他的眉心。
聞喜杵在門口，小聲問：「爸爸沒事吧？」
「沒事兒，喝多了。」向芹走到門口揉揉她的頭髮，「趕緊寫作業去，寫完早點休息。」
聞喜剛走，不多會兒，周景琛來敲門，向芹打開門，看到他右手端著一碗湯：「向阿姨，我煮了解酒湯，你讓叔叔喝一點吧，這樣明天就不會頭疼了。」
向芹也摸摸他的頭髮，欣慰笑道：「好，待會兒就給他喝。」
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聖誕節的雪粒子裹著寒風，打在玻璃窗上沙沙作響。
放學鈴聲剛落，聞喜就拽著周景琛的書包帶往校外跑。倆孩子放學沒有直接回家，而是一起去了趟工廠。
那天是周爺爺的生日，兩人書包里都揣著禮物。
兩人踩著雪沫子跑到工廠後門，鐵皮門被風吹得哐哐響。一推開通往鍋爐房的小門，一股滾燙的熱氣瞬間裹住了他們，混雜著煤煙味。
「爺爺！」聞喜穿著棉服，戴著厚重的線帽和紅圍巾，像個小雪人。
周爺爺正弓著腰往爐膛里添煤，鐵鏟碰撞爐壁發出「哐當」一聲，火星子順著爐口跳出來，映得他布滿皺紋的臉紅彤彤的。
聽見喊聲，他猛地直起身，沾著煤灰的手在圍裙上擦了擦，眼睛一下子亮了：「你們兩個小崽子怎麼過來了？」
「找你玩兒。」聞喜咧嘴笑，眼睛閃亮亮的。
周爺爺快步走過來，粗糙的大手一左一右拉住兩人的手腕，把他們往爐邊的木凳上按，「快坐下暖和暖和，外面雪這麼大，凍壞了吧？」
木凳被爐火烤得溫熱，聞喜剛坐下就忍不住晃了晃腳，棉鞋上的雪粒很快化成小水珠。
「爺爺，今天是.......」周景琛正要實話實說，腳冷不丁被聞喜踢了下，他立馬閉緊嘴巴。
聞喜說：「爺爺，今天是聖誕節呀！」
周爺爺轉身從牆角拎起個麻袋，往剛掏出的碳灰堆里埋了兩個圓滾滾的地瓜，又抓了一把栗子丟進去，動作嫻熟得很：「什麼聖誕節？不懂不懂，你們小娃娃就愛過這些洋節日。」
他用鐵鏟把碳灰攏了攏，蓋住地瓜和栗子，「我們那時候，只知道冬至吃餃子，過年貼春聯，哪有這些花里胡哨的。」
鍋爐房溫度炕人，聞喜解下帽子圍巾搭在椅背上：「聖誕節就是國外的新年，大人要給小孩禮物的。」
她說完，伸出兩隻手，掌心向上對著周爺爺：「所以，爺爺的禮物呢？」
老頭看著她伸過來的小手，眼睛一轉，悄悄摸了把煤灰，快速往她左右臉頰各畫了兩道印子：「好了，這就是我送你的禮物。」
周景琛在一旁呵呵笑，老頭順勢也給他臉上抹了兩道黑印子。
兩個花貓似的人，你看看我，我看看你，心裡的秘密憋不住，同時笑出聲。
索性不裝了，聞喜指著周師傅說：「好你個老頑童，今天你生日，我還給你準備了禮物來著，你居然這麼作弄我們。」
生日？周爺爺自己從不過生日，也不大記得自己的生日。偶爾過的幾次，還是在聞家，向芹和聞志庭給他買了蛋糕。
聞喜拉開書包拉鏈，掏出一雙護膝遞給他：「爺爺，以後你騎車戴著護膝，能保護膝蓋。」
周景琛也拿出自己的禮物：「爺爺，騎車戴著手套不會凍手。」
老頭子笑呵呵「笑納」了這兩份禮物。
三人坐在巨大的鍋爐旁，臉都烤得紅彤彤的。不一會兒，一陣陣紅薯甜香從煤灰堆里冒出來。
周爺爺用小鐵鍬扒開煤灰，紅薯在他的左右手顛來顛去，等到不燙手了，他把紅薯遞給聞喜和周景琛：「吃吧。」
不大不小的鍋爐房內，時不時傳出陣陣歡聲笑語。
周爺爺的思緒突然回到很多年前，那時候聞喜和周景琛還是個六七歲的小娃娃，兩人也是坐在這個鍋爐房裡吃紅薯，聞喜吃完自己的，還要去搶周景琛的。
他只好再多烤幾個，順便讓她帶回家給向芹和聞志庭
有一回，聞喜把地瓜皮扔得到處都是，翹著小腳問：「周爺爺，你為什麼不娶老婆啊？」
周爺爺渾濁的眼睛變得深遠：「錯過了一個女孩，想娶她沒娶到。」
「為什麼？」聞喜抱著軟面的地瓜狠狠咬了一大口，嘴圈黃黃。
「因為我是個燒鍋爐的，她是個大小姐。燒鍋爐的不能娶大小姐。」
聞喜聽不懂，問：「為什麼燒鍋爐的不能娶大小姐呀？」
周爺爺慈祥笑，颳了下她的鼻子，「因為所以，科學道理。」
聞喜踢踢一旁專心吃地瓜的周景琛，小聲問他：「為什麼燒鍋爐的不能娶大小姐啊？」
周景琛茫然抬起頭：「我也不知道。」他的小拐杖斜著靠在腿邊。
聞喜趁他不注意，低頭咬了口他的地瓜，「你的怎麼這麼甜？」她一把搶過來，把自己手裡的遞給他：「我們換換。」
男孩耷拉著眉眼：「好吧。」
那天晚上，小小的周景琛躺在周爺爺身邊，又問了次周爺爺為什麼燒鍋爐的不能娶大小姐。
沉默良久，周爺爺遲鈍的沙啞嗓音盪在空氣里：「因為燒鍋爐的配不上大小姐。」