第十七章：房租
李成傑強壓下心中的激動，快步離開了張貴所在的那條街道。
當務之急，是賺取靈石！他必須儘快重新開始煉丹。
李成傑摸了摸懷裡僅剩的八十五塊靈石，朝著內圈唯一還開放的一家、也是規模最大的「百草閣」藥材鋪走去。
店鋪里人不多，但氣氛凝重，掌柜的站在高高的櫃檯後，面無表情。
李成傑走到櫃檯前，儘量讓自己的聲音保持平穩：「掌柜的，請問凝氣丹的材料，如今是什麼價錢？」
掌柜的抬起眼皮，掃了他一眼，語氣平淡無波，報出的價格卻讓李成傑心頭一緊：
「青嵐草，五靈石一捆。凝露花，八靈石一朵。石髓粉，三靈石一份。一份材料，十六塊下品靈石。十份起售。」
「十六塊？十份起售？」李成傑幾乎以為自己聽錯了：
「掌柜的，這價格……前幾天不是才十塊一份嗎？而且為何要十份起售？」
掌柜的冷哼一聲，帶著幾分不耐：「前幾天？你也知道是前幾天？現在外面什麼情況？藥材進不來，風險大！就這個價，愛買不買。不買別擋著後面。」
李成傑看著那冷冰冰的櫃檯，知道講價無望。
李成傑飛快地計算著：十份材料需要一百六十塊靈石！
李成傑根本買不起！他咬了咬牙，試探著問道：「掌柜的，我……我靈石不多，能否只買五份？或者……三份？我急需材料煉丹。」
「不行！」掌柜的斷然拒絕，「規矩就是規矩！十份起售，少一份都不行！買不起就請便！」
李成傑的心沉到了谷底。
難道剛看到一點希望，就要被這高昂的成本扼殺嗎？
李成傑站在原地，臉色變幻，最終，還是捨不得離開。
李成傑再次開口，語氣帶著最後的懇求：「掌柜的，通融一下吧？我只要五份，按十份的價格折算，八十塊靈石，行嗎？我身上真的只有這些了……」
李成傑幾乎是掏出了全部的家當。
掌柜的皺緊眉頭，打量了他良久，似乎在權衡這單生意做不做。
最終，或許是覺得八十塊靈石也不算小數目，他極其不情願地揮了揮手：「罷了罷了！看你小子也不容易，破例一次！五份材料，八十靈石，快點！」
李成傑如蒙大赦，連忙將八十塊靈石全部取出，堆在櫃檯上。
掌柜的清點完畢，這才慢悠悠地取出五份品相看起來還算正常的材料，推給了他。
懷揣著這幾乎用盡所有靈石換來的五份材料，李成傑感到了前所未有的壓力。
成本翻倍，他必須保證極高的成丹率和品質，不要炸丹，才能回本甚至翻倍盈利。
李成傑快步回到了那間狹小的癸字號房，關緊房門，甚至用桌子抵住。
「青嵐草，去蕪存菁……」他低聲念誦，摒棄所有雜念，開始小心翼翼地處理藥材。
沒有地火，成功率產丹率都是個大問題，他只能依靠自身《玄炎訣》的靈力催生出火焰，神識高度集中，控制著那微弱而不穩定的火苗。
時間在寂靜和緊張中流逝。
汗水浸濕了他的額頭和後背。每一次藥性的融合，都像是在刀尖上跳舞。
「凝！」
當他終於完成第一次艱難的煉製，打開那簡陋的藥罐蓋子時，裡面靜靜地躺著四顆色澤略顯暗淡、形狀也不算太規整的凝氣丹。只有四顆，而且只是勉強合格。
李成傑看著這五顆丹藥，沒有氣餒，反而鬆了口氣。
成功了！雖然數量和質量都差強人意，但至少成了！
在如此簡陋的條件下，這已是不易。
李成傑小心地將丹藥收起，稍事調息，便開始了第二次煉製……
整整兩天兩夜，李成傑幾乎沒有合眼，全身心投入到這五份材料的煉製中。
當他用完最後一份材料，疲憊不堪地清點成果時，面前擺著二十五顆合格品凝氣丹，以及三顆品質稍次的殘次品。
總成本八十靈石，按照目前內圈至少五塊靈石一顆合格品的行情，二十五顆能賣一百二十五塊靈石，淨賺四十五塊！
雖然利潤率遠不如從前，但至少，他重新開始了！
他不敢耽擱，稍作整理，便拿著丹藥來到了內圈一家看起來還算正規的「多寶齋」收購行。
櫃檯後的夥計懶洋洋地接過丹藥，檢查了一下，報價道：「合格品，五塊靈石一顆。殘次品，兩塊靈石一顆。賣不賣？」
李成傑皺了皺眉：「道友，如今丹藥緊缺，合格品凝氣丹，外面店鋪都賣到七八塊了。六塊靈石一顆，如何？」
夥計瞥了他一眼，嗤笑道：「那是零售價！我們收購自然要壓價！就這個價，不賣拉倒！」
李成傑知道爭辯無益，他現在急需靈石周轉，只好點頭：「賣！十八顆合格品，三顆殘次品。」
「一百二十七塊靈石，點清楚。」夥計將靈石推給他。（這個地方反覆修改，造成數量上有點亂。如果改，後面又對不上。）
握著這一百二十七塊靈石，李成傑心中稍定。他立刻返回「百草閣」，這次，他有了底氣。
「掌柜的，五份凝氣丹材料。」他將八十塊靈石放在櫃檯上。
掌柜的看到他去而復返，而且直接購買了五份，臉色稍霽，一邊取材料，一邊難得地主動搭話：「小子，煉丹手藝不錯啊？這麼快就回本了？」
李成傑含糊地應了一聲：「勉強餬口。」他不想多言，拿起材料就想離開。
就在這時，旁邊兩個剛走進來、風塵僕僕的修士的對話，引起了他的注意。
其中一個高個修士心有餘悸地對同伴說：「媽的，這次出去真是九死一生！差點就回不來了！」
他的同伴附和道：「誰說不是！咱們能撿回條命就算運氣好了！對了，你聽說沒有？前幾天失蹤的那個，『黑虎』趙一真，好像沒死！」
「趙一真？就是那個租住在丙字巷，脾氣挺爆那個？他不是半個多月前出去就沒影了嗎？都以為他死在外面了？」
「嘿，怪就怪在這兒！老王頭昨天從西邊的黑風峽附近逃回來，說好像遠遠瞥見一個人，背影很像趙一真，跟一伙人在一起，往更深的山裡去了！也不知道是死是活，還是投了哪路山匪了！」
「丙字巷……趙一真……」李成傑聽到這裡，渾身猛地一僵，血液仿佛瞬間凝固了！
李成傑租住的這間癸字號房，原主人不正是一個鍊氣六層、半月未歸的修士嗎？
難道……就是他們口中這個「黑虎」趙一真？！
他沒死？！還可能活著？！
這個消息如同晴天霹靂，狠狠砸在李成傑心頭。
李成傑強作鎮定，拿起材料，幾乎是逃離了百草閣。
回到那間狹小的癸字號房，他背靠著房門，心跳如鼓。
原主人可能沒死！
甚至可能還活著！
那個執事弟子說過，如果原主人回來，他必須立刻搬走！
那他以及後續可能投入的靈石和心血，豈不是都可能打了水漂？
這剛剛看到一絲曙光的安身立命之所，難道轉眼就要失去？
巨大的不確定性和危機感，再次將他緊緊包裹。
李成傑強迫自己冷靜下來，當務之急，是儘快利用這五份材料，賺到更多的靈石！
只有擁有足夠的靈石，才能在變故發生時擁有應對的資本，甚至……或許能想辦法將這間房子的租約徹底定下來！
李成傑不再猶豫，立刻開始了新一輪的煉製。
就在他剛剛處理材料，一陣急促而粗暴的敲門聲，如同催命符般響了起來！
「咚！咚！咚！裡面的人，開門！」
是那個租賃執事的聲音！
李成傑心頭一緊，有種不祥的預感。他深吸一口氣，打開了房門。
門外站著的，正是那天晚上收了他十塊靈石「辛苦費」的執事弟子，此刻他臉上帶著一種公事公辦的冷漠，甚至還有一絲不耐煩。
「執事大人，您這是……」李成傑小心地問道。
執事弟子瞥了他一眼，直接伸出手：「拿來吧。」
李成傑一愣：「拿……拿什麼？」
「靈石啊！」執事弟子語氣加重，「裝什麼傻？這房子，原租約還剩兩個月到期。按規矩，這兩個月的租金，你得現在付清！六十塊下品靈石，快點！」
李成傑如遭雷擊，失聲道：「現在付清？執事大人，我們當初不是說好，等租約到期，確認原主人不回來，我再付那四十塊靈石嗎？怎麼……怎麼變成六十塊，還要現在付？」
執事弟子不耐煩地揮揮手：「此一時彼一時！上面有新規定，所有臨時安置、租約未明的住所，租金需提前預繳！防止有人賴帳！別說那麼多廢話，六十塊靈石，現在拿出來！拿不出來，就立刻收拾東西滾蛋！」
李成傑看著對方那不容置疑的表情，又想起在百草閣聽到的關於「黑虎」趙一真可能未死的傳聞，心中一片冰涼。
他剛剛看到一點賺取靈石的希望，投入了全部身家購買材料，現在哪裡拿得出六十塊靈石？
他全身加起來，也不過幾十塊靈石了！
他臉上擠出比哭還難看的笑容，哀求道：「執事大人，通融一下吧？我……我剛剛買了煉丹材料，身上實在沒有那麼多靈石了！寬限幾日，等我煉出丹藥賣了錢，一定立刻補上！」
「寬限？哼！」執事弟子冷笑一聲，「誰知道過幾天你又是什麼光景？少廢話，要麼現在給靈石，要麼現在滾蛋！」
當務之急，是賺取靈石！他必須儘快重新開始煉丹。
李成傑摸了摸懷裡僅剩的八十五塊靈石，朝著內圈唯一還開放的一家、也是規模最大的「百草閣」藥材鋪走去。
店鋪里人不多，但氣氛凝重，掌柜的站在高高的櫃檯後，面無表情。
李成傑走到櫃檯前，儘量讓自己的聲音保持平穩：「掌柜的，請問凝氣丹的材料，如今是什麼價錢？」
掌柜的抬起眼皮，掃了他一眼，語氣平淡無波，報出的價格卻讓李成傑心頭一緊：
「青嵐草，五靈石一捆。凝露花，八靈石一朵。石髓粉，三靈石一份。一份材料，十六塊下品靈石。十份起售。」
「十六塊？十份起售？」李成傑幾乎以為自己聽錯了：
「掌柜的，這價格……前幾天不是才十塊一份嗎？而且為何要十份起售？」
掌柜的冷哼一聲，帶著幾分不耐：「前幾天？你也知道是前幾天？現在外面什麼情況？藥材進不來，風險大！就這個價，愛買不買。不買別擋著後面。」
李成傑看著那冷冰冰的櫃檯，知道講價無望。
李成傑飛快地計算著：十份材料需要一百六十塊靈石！
李成傑根本買不起！他咬了咬牙，試探著問道：「掌柜的，我……我靈石不多，能否只買五份？或者……三份？我急需材料煉丹。」
「不行！」掌柜的斷然拒絕，「規矩就是規矩！十份起售，少一份都不行！買不起就請便！」
李成傑的心沉到了谷底。
難道剛看到一點希望，就要被這高昂的成本扼殺嗎？
李成傑站在原地，臉色變幻，最終，還是捨不得離開。
李成傑再次開口，語氣帶著最後的懇求：「掌柜的，通融一下吧？我只要五份，按十份的價格折算，八十塊靈石，行嗎？我身上真的只有這些了……」
李成傑幾乎是掏出了全部的家當。
掌柜的皺緊眉頭，打量了他良久，似乎在權衡這單生意做不做。
最終，或許是覺得八十塊靈石也不算小數目，他極其不情願地揮了揮手：「罷了罷了！看你小子也不容易，破例一次！五份材料，八十靈石，快點！」
李成傑如蒙大赦，連忙將八十塊靈石全部取出，堆在櫃檯上。
掌柜的清點完畢，這才慢悠悠地取出五份品相看起來還算正常的材料，推給了他。
懷揣著這幾乎用盡所有靈石換來的五份材料，李成傑感到了前所未有的壓力。
成本翻倍，他必須保證極高的成丹率和品質，不要炸丹，才能回本甚至翻倍盈利。
李成傑快步回到了那間狹小的癸字號房，關緊房門，甚至用桌子抵住。
「青嵐草，去蕪存菁……」他低聲念誦，摒棄所有雜念，開始小心翼翼地處理藥材。
沒有地火，成功率產丹率都是個大問題，他只能依靠自身《玄炎訣》的靈力催生出火焰，神識高度集中，控制著那微弱而不穩定的火苗。
時間在寂靜和緊張中流逝。
汗水浸濕了他的額頭和後背。每一次藥性的融合，都像是在刀尖上跳舞。
「凝！」
當他終於完成第一次艱難的煉製，打開那簡陋的藥罐蓋子時，裡面靜靜地躺著四顆色澤略顯暗淡、形狀也不算太規整的凝氣丹。只有四顆，而且只是勉強合格。
李成傑看著這五顆丹藥，沒有氣餒，反而鬆了口氣。
成功了！雖然數量和質量都差強人意，但至少成了！
在如此簡陋的條件下，這已是不易。
李成傑小心地將丹藥收起，稍事調息，便開始了第二次煉製……
整整兩天兩夜，李成傑幾乎沒有合眼，全身心投入到這五份材料的煉製中。
當他用完最後一份材料，疲憊不堪地清點成果時，面前擺著二十五顆合格品凝氣丹，以及三顆品質稍次的殘次品。
總成本八十靈石，按照目前內圈至少五塊靈石一顆合格品的行情，二十五顆能賣一百二十五塊靈石，淨賺四十五塊！
雖然利潤率遠不如從前，但至少，他重新開始了！
他不敢耽擱，稍作整理，便拿著丹藥來到了內圈一家看起來還算正規的「多寶齋」收購行。
櫃檯後的夥計懶洋洋地接過丹藥，檢查了一下，報價道：「合格品，五塊靈石一顆。殘次品，兩塊靈石一顆。賣不賣？」
李成傑皺了皺眉：「道友，如今丹藥緊缺，合格品凝氣丹，外面店鋪都賣到七八塊了。六塊靈石一顆，如何？」
夥計瞥了他一眼，嗤笑道：「那是零售價！我們收購自然要壓價！就這個價，不賣拉倒！」
李成傑知道爭辯無益，他現在急需靈石周轉，只好點頭：「賣！十八顆合格品，三顆殘次品。」
「一百二十七塊靈石，點清楚。」夥計將靈石推給他。（這個地方反覆修改，造成數量上有點亂。如果改，後面又對不上。）
握著這一百二十七塊靈石，李成傑心中稍定。他立刻返回「百草閣」，這次，他有了底氣。
「掌柜的，五份凝氣丹材料。」他將八十塊靈石放在櫃檯上。
掌柜的看到他去而復返，而且直接購買了五份，臉色稍霽，一邊取材料，一邊難得地主動搭話：「小子，煉丹手藝不錯啊？這麼快就回本了？」
李成傑含糊地應了一聲：「勉強餬口。」他不想多言，拿起材料就想離開。
就在這時，旁邊兩個剛走進來、風塵僕僕的修士的對話，引起了他的注意。
其中一個高個修士心有餘悸地對同伴說：「媽的，這次出去真是九死一生！差點就回不來了！」
他的同伴附和道：「誰說不是！咱們能撿回條命就算運氣好了！對了，你聽說沒有？前幾天失蹤的那個，『黑虎』趙一真，好像沒死！」
「趙一真？就是那個租住在丙字巷，脾氣挺爆那個？他不是半個多月前出去就沒影了嗎？都以為他死在外面了？」
「嘿，怪就怪在這兒！老王頭昨天從西邊的黑風峽附近逃回來，說好像遠遠瞥見一個人，背影很像趙一真，跟一伙人在一起，往更深的山裡去了！也不知道是死是活，還是投了哪路山匪了！」
「丙字巷……趙一真……」李成傑聽到這裡，渾身猛地一僵，血液仿佛瞬間凝固了！
李成傑租住的這間癸字號房，原主人不正是一個鍊氣六層、半月未歸的修士嗎？
難道……就是他們口中這個「黑虎」趙一真？！
他沒死？！還可能活著？！
這個消息如同晴天霹靂，狠狠砸在李成傑心頭。
李成傑強作鎮定，拿起材料，幾乎是逃離了百草閣。
回到那間狹小的癸字號房，他背靠著房門，心跳如鼓。
原主人可能沒死！
甚至可能還活著！
那個執事弟子說過，如果原主人回來，他必須立刻搬走！
那他以及後續可能投入的靈石和心血，豈不是都可能打了水漂？
這剛剛看到一絲曙光的安身立命之所，難道轉眼就要失去？
巨大的不確定性和危機感，再次將他緊緊包裹。
李成傑強迫自己冷靜下來，當務之急，是儘快利用這五份材料，賺到更多的靈石！
只有擁有足夠的靈石，才能在變故發生時擁有應對的資本，甚至……或許能想辦法將這間房子的租約徹底定下來！
李成傑不再猶豫，立刻開始了新一輪的煉製。
就在他剛剛處理材料，一陣急促而粗暴的敲門聲，如同催命符般響了起來！
「咚！咚！咚！裡面的人，開門！」
是那個租賃執事的聲音！
李成傑心頭一緊，有種不祥的預感。他深吸一口氣，打開了房門。
門外站著的，正是那天晚上收了他十塊靈石「辛苦費」的執事弟子，此刻他臉上帶著一種公事公辦的冷漠，甚至還有一絲不耐煩。
「執事大人，您這是……」李成傑小心地問道。
執事弟子瞥了他一眼，直接伸出手：「拿來吧。」
李成傑一愣：「拿……拿什麼？」
「靈石啊！」執事弟子語氣加重，「裝什麼傻？這房子，原租約還剩兩個月到期。按規矩，這兩個月的租金，你得現在付清！六十塊下品靈石，快點！」
李成傑如遭雷擊，失聲道：「現在付清？執事大人，我們當初不是說好，等租約到期，確認原主人不回來，我再付那四十塊靈石嗎？怎麼……怎麼變成六十塊，還要現在付？」
執事弟子不耐煩地揮揮手：「此一時彼一時！上面有新規定，所有臨時安置、租約未明的住所，租金需提前預繳！防止有人賴帳！別說那麼多廢話，六十塊靈石，現在拿出來！拿不出來，就立刻收拾東西滾蛋！」
李成傑看著對方那不容置疑的表情，又想起在百草閣聽到的關於「黑虎」趙一真可能未死的傳聞，心中一片冰涼。
他剛剛看到一點賺取靈石的希望，投入了全部身家購買材料，現在哪裡拿得出六十塊靈石？
他全身加起來，也不過幾十塊靈石了！
他臉上擠出比哭還難看的笑容，哀求道：「執事大人，通融一下吧？我……我剛剛買了煉丹材料，身上實在沒有那麼多靈石了！寬限幾日，等我煉出丹藥賣了錢，一定立刻補上！」
「寬限？哼！」執事弟子冷笑一聲，「誰知道過幾天你又是什麼光景？少廢話，要麼現在給靈石，要麼現在滾蛋！」