第162章 權力的真空，禽獸的狂歡
清晨的霜氣覆在南鑼鼓巷九十五號院的青磚上。
中院正房那扇朱漆木門上，兩道交叉的白底黑字封條格外刺眼。
易中海進去了。
劉海中腆著肚子，雙手捧著那個印著勞動模範字樣的掉漆搪瓷茶缸，步子邁得比平日慢了半拍。
他走到水池邊，清了清喉嚨，一口濃痰吐在水槽里。
他視線掃過易中海家緊閉的門，眼皮不住地跳動，滿臉壓不住的潮紅。
這院裡的天，終於輪到他劉海中來撐了。
前院穿堂處傳來拖沓的腳步聲。
閆埠貴裹著打滿補丁的破棉襖，縮著脖子鑽了出來。
他推了推鼻樑上纏著膠布的眼鏡，小眼睛飛快地在中院掃了一圈。
兩人目光撞上。
「老劉，起這麼早？」閆埠貴率先開口，語氣帶著三分試探。
「能不早嗎。」劉海中揭開茶缸蓋，吹了吹並不存在的茶葉沫，拿腔拿調，「老易犯了糊塗，進去了。這院裡群龍無首，幾百口子人吃喝拉撒，總得有個管事的。我這二大爺，擔子重。」
閆埠貴聽出話音，乾笑兩聲，搓著凍僵的手指湊上前。
「老劉，話不能這麼說。老易是進去了，可這管事大爺的位置，街道還沒發話。按資歷，按文化，咱們院是不是得重新選選？」
「選什麼？」劉海中眼珠子一瞪，茶缸往水池沿上重重一磕，濺出幾滴熱水。
「我是二大爺，順理成章接一大爺的班。你一個老三，還想越級？」
「這是新社會，講究個民主。」閆埠貴不退讓，細長的手指在空氣中點了點。
「你老劉在廠里是七級工，可治理街坊，靠的是腦子，不是力氣。你那套動輒打罵兒子的做派，大傢伙心裡都有桿秤。」
「你個教書酸儒懂個屁！」劉海中臉皮漲紫，粗壯的手指幾乎戳到閆埠貴鼻尖上。
「你那點算計，連根蔥都要掰兩半，誰服你？」
兩人在水池邊互不相讓，唾沫星子亂飛。
西廂房內，冷鍋冷灶。
秦淮茹倚在炕沿上，身上的棉襖硬邦邦的。
保衛科審了她一夜。
易中海把偷糧票的事全攬了過去，咬死說是自己糊塗。
她因為證據不足，天亮前被踢出了軋鋼廠大門。
人是回來了，但廠里下了停職通知。
飯碗砸了，名聲也爛了。
賈張氏坐在炕頭，三角眼透著凶光。
她手裡捏著納鞋底的尖錐，冷不丁朝秦淮茹的胳膊上扎了下去。
粗糙的布料被扎破，血珠子順著白皙的皮膚滲出來。
秦淮茹沒有躲。
她連眉頭都沒皺一下，只是木然地轉過頭，看著賈張氏。
「你個喪門星！」賈張氏咬牙切齒，壓低聲音咒罵。
「你把老易也克進去了！以後我們老賈家喝西北風？你那手腳怎麼不乾淨點，惹出這麼大禍端！」
棒梗躲在門後，看著母親流血的手臂，沒有上前，反而嫌惡地後退了兩步。
那眼神刺痛了秦淮茹。
皮肉的疼，抵不過心裡的寒。
她為了這個家，把臉皮撕下來扔在地上踩，換來的只是這祖孫倆的冷眼。
她緩緩站起身，走到缺了一角的鏡子前。
鏡中人面容枯槁，凍裂的嘴唇滲著血絲。
曾經讓她引以為傲的姿色，在這場風暴中被摧殘殆盡。
她想起蘇墨那居高臨下的冰冷眼神，想起何雨柱決絕關上的房門，想起劉海中和閆埠貴在院子裡的爭吵聲。
不給她活路，那就都別活。
秦淮茹抓起桌上的冷水，猛地潑在自己臉上。
冰水刺激著神經，她抓起一塊破布，擦乾水漬。
眼底那懦弱被徹底抹去。
一層濃重的、散發著腐臭氣息的怨毒，爬滿了她的瞳孔。
她透過窗戶縫，盯著在前院探頭探腦的許大茂。
手指死死摳進木窗欞里，木屑扎進指甲縫，她毫無知覺。
東跨院。
與外面的嘈雜隔絕，屋內的火盆燒著銀絲碳，發出細微的噼啪聲。
蘇墨坐在紅木大案後。
案面上鋪著那本從李純祠堂帶回來的日記，旁邊放著一枚黑色絲線繡成的徽章。
他翻過日記的第三頁，紙張泛黃髮脆。
「冬月初七。夏博士測算出地脈異動。覺羅獄非天然形成，乃人力引風水局所致。內部活體三十具，皆發狂化徵兆……」
蘇墨的指腹在覺羅獄三個字上重重抹過。
這三個字背後，藏著足以顛覆認知的血腥。
門環輕響，兩長一短。
「進。」蘇墨將日記合上。
門被推開，帶進一股寒風。
何雨柱提著個雙層木質食盒跨入門檻。
他反手將門關嚴，拍去肩頭的雪屑。
他穿著洗得發白的工裝，胡茬颳得乾淨。
腳下的布鞋踩在地磚上，沒有發出多餘的響動。
往日那股咋咋呼呼的混不吝做派消失了，取而代之的是一種經歷了敲打後的沉穩。
「蘇先生。」何雨柱走近，語氣恭敬，沒有再叫蘇墨的名字。
「坐。」蘇墨指了指對面的椅子，提起紫砂壺，推過去一個茶盞。
茶水注入，熱氣升騰。
何雨柱雙手接過茶盞，沒有急著喝，將食盒打開。
兩碟精緻的涼菜，一碗熱氣騰騰的羊肉湯。
「自己掏錢買的料。」何雨柱解釋了一句，撇清占公家便宜的嫌疑。
蘇墨沒動筷子，將那枚黑色的徽章推到何雨柱面前。
「你爹當年在四九城做廚子，三教九流的人都接觸過。這東西，見過嗎？」
何雨柱放下茶盞，湊近端詳。
那是一隻張開的手掌，掌心是一隻緊閉的眼睛。
他粗大的骨節在桌沿上敲了兩下，眉頭擰緊。
「有點眼熟。我十幾歲的時候，跟著我爹去給前門外一個老太監做壽宴。那老太監的菸袋鍋子上，好像刻過這個圖樣。我爹當時捂我眼睛，說那是裡頭出來的不乾淨東西，碰不得。」
「裡頭？」
「宮裡。」何雨柱壓低聲音，「那老太監姓李，聽說是宣統退位前，專管內務府造辦處的。」
蘇墨眼底閃過微光。
奉三堂，果然是太監、匠人組成的。
「交給你個差事。」蘇墨修長的手指在桌面輕點。
「利用你廚子的身份，去四九城那些老茶館、舊胡同轉轉。摸清當年那個姓李的太監的底細，還有他留下的徒子徒孫。別打草驚蛇，只帶耳朵和眼睛。」
「明白。」何雨柱沒有多問半句。
他將那枚徽章的圖案死死記在腦子裡，站起身。
「院裡今天不消停。劉海中和閆埠貴在那兒爭權，要開全院大會。」
「讓他們鬧。」蘇墨端起茶盞，拂去水面的浮沫。
「狗咬狗，一嘴毛。只要不髒了這跨院的門檻，隨他們去。」
何雨柱躬身退下。
四合院中院，風漸漸大了。
許大茂揣著手，像只聞到腥味的黃鼠狼，在劉海中和閆埠貴之間來回亂竄。
他先是溜達到前院，湊到正拿著算盤撥弄的閆埠貴跟前。
「三大爺，您還算帳呢？這院子都快變天了。」許大茂砸吧著嘴。
「我剛才可聽見老劉跟後院的老太太打包票，說只要讓他當了一大爺，以後這院裡的先進指標，全由他說了算。他這是要剝奪您的權力啊。」
閆埠貴算盤珠子一停，細長的眼睛眯成一條縫。
「他敢？這院子還輪不到他一手遮天。」
「那可不，您得早做準備。」許大茂丟下一句，轉身又鑽進中院。
劉海中正指揮著他那兩個兒子劉光天、劉光福搬八仙桌。
許大茂湊上去，遞過一根大前門。
「二大爺，您這陣仗夠大的。不過我得提醒您一句，前院那位，正挨家挨戶送炒花生米拉選票呢。」
「說是要聯合群眾，廢了您的管事大爺頭銜，搞什麼群眾自治。」
劉海中一巴掌拍在桌面上，震得桌腿直晃。
「反了他了！一個教書的，也敢跟我這工人階級叫板！」
許大茂在旁邊煽風點火，火候到了，他縮回角落，準備看大戲。
傍晚，夜幕降臨。
中院中央掛起了一盞高瓦數燈泡。
冷風吹得燈泡搖晃，人影在地上面拉長縮短。
劉海中端坐在八仙桌的正位上，面前放著他那搪瓷茶缸。
閆埠貴則坐在側首，臉色鐵青。
院裡的住戶搬著小板凳圍在四周，一個個凍得縮手縮腳，卻捨不得錯過這場權利交接的鬧劇。
「今天召開這個全院大會。」劉海中站起身，手往下壓了壓，拿足了派頭。
「主要是老易犯了錯誤。國不可一日無君，院不可一日無主。我作為二大爺，理應……」
「老劉，你這話就不對了。」閆埠貴沒等他說完，直接打斷。
他站起來，推了推眼鏡。
「街道辦還沒下文件。這主位，你坐得不名正言順。」
「你什麼意思？」劉海中勃然變色，指著閆埠貴。
「你還想造反？」
「講道理而已。你平時動輒對光天光福棍棒相加，作風粗暴。把院子交給你，大傢伙能安心？」閆埠貴言辭犀利。
劉海中被戳到痛處，氣急敗壞。
「我打兒子是家務事！你呢？你個算盤精！上個月後院老王家借你半斤棒子麵，你讓人家還六兩！收學生家長的土特產，你這叫師德敗壞！」
「你血口噴人！」閆埠貴急了，指著劉海中的鼻子。
「你上個禮拜從廠里偷帶出來的兩塊邊角料，藏在哪了？要不要我點出來！」
兩人直接撕破了臉，當著全院百十號人的面，互相揭底。
劉海中仗著體格壯，一把揪住閆埠貴的衣領，將他從凳子上拽了起來。
閆埠貴也不甘示弱，揮舞著乾瘦的拳頭，一拳砸在劉海中的鼻樑上。
「哎喲！」劉海中慘叫一聲，鼻血噴涌而出。
他徹底瘋了，將閆埠貴按在八仙桌上，掄起拳頭就砸。
「打人啦！殺人啦！」三大媽尖叫著撲上去撓劉海中的臉。
二大媽和劉光天兄弟也加入了戰團。
場面瞬間失控。
八仙桌被掀翻，搪瓷茶缸砸在地上，搪瓷剝落。
幾家人扭打成一團，扯頭髮，抓臉，罵髒話。
圍觀的群眾紛紛後退，無人上前拉架，只剩下無盡的混亂和喧囂。
群魔亂舞，醜態百出。
中院的燈光下，雞飛狗跳。
而在沒有光亮的抄手遊廊角落裡，秦淮茹如幽靈般站立。
她冷眼看著扭打在一起的劉海中和閆埠貴，嘴角扯出森冷的笑意。
她轉過身，準確地堵住了正準備溜回後院的許大茂。
許大茂嚇了一跳，剛要罵人，秦淮茹卻伸手將一個冰冷堅硬的物件，塞進了他的掌心。
「幫我辦件事，這東西歸你。」秦淮茹的聲音，透著一股不計後果的瘋狂。
與此同時。
東跨院的書房內。
蘇墨手中的裁紙刀，順著日記本那泛黃的封底邊緣，輕輕一挑。
隨著皮革裂開的細微聲響。
「叮」的一聲。
一把沾滿暗綠色銅鏽、造型怪異的鑰匙，從夾層中滑落，掉在了紅木桌面上。
中院正房那扇朱漆木門上，兩道交叉的白底黑字封條格外刺眼。
易中海進去了。
劉海中腆著肚子，雙手捧著那個印著勞動模範字樣的掉漆搪瓷茶缸，步子邁得比平日慢了半拍。
他走到水池邊，清了清喉嚨，一口濃痰吐在水槽里。
他視線掃過易中海家緊閉的門，眼皮不住地跳動，滿臉壓不住的潮紅。
這院裡的天，終於輪到他劉海中來撐了。
前院穿堂處傳來拖沓的腳步聲。
閆埠貴裹著打滿補丁的破棉襖，縮著脖子鑽了出來。
他推了推鼻樑上纏著膠布的眼鏡，小眼睛飛快地在中院掃了一圈。
兩人目光撞上。
「老劉，起這麼早？」閆埠貴率先開口，語氣帶著三分試探。
「能不早嗎。」劉海中揭開茶缸蓋，吹了吹並不存在的茶葉沫，拿腔拿調，「老易犯了糊塗，進去了。這院裡群龍無首，幾百口子人吃喝拉撒，總得有個管事的。我這二大爺，擔子重。」
閆埠貴聽出話音，乾笑兩聲，搓著凍僵的手指湊上前。
「老劉，話不能這麼說。老易是進去了，可這管事大爺的位置，街道還沒發話。按資歷，按文化，咱們院是不是得重新選選？」
「選什麼？」劉海中眼珠子一瞪，茶缸往水池沿上重重一磕，濺出幾滴熱水。
「我是二大爺，順理成章接一大爺的班。你一個老三，還想越級？」
「這是新社會，講究個民主。」閆埠貴不退讓，細長的手指在空氣中點了點。
「你老劉在廠里是七級工，可治理街坊，靠的是腦子，不是力氣。你那套動輒打罵兒子的做派，大傢伙心裡都有桿秤。」
「你個教書酸儒懂個屁！」劉海中臉皮漲紫，粗壯的手指幾乎戳到閆埠貴鼻尖上。
「你那點算計，連根蔥都要掰兩半，誰服你？」
兩人在水池邊互不相讓，唾沫星子亂飛。
西廂房內，冷鍋冷灶。
秦淮茹倚在炕沿上，身上的棉襖硬邦邦的。
保衛科審了她一夜。
易中海把偷糧票的事全攬了過去，咬死說是自己糊塗。
她因為證據不足，天亮前被踢出了軋鋼廠大門。
人是回來了，但廠里下了停職通知。
飯碗砸了，名聲也爛了。
賈張氏坐在炕頭，三角眼透著凶光。
她手裡捏著納鞋底的尖錐，冷不丁朝秦淮茹的胳膊上扎了下去。
粗糙的布料被扎破，血珠子順著白皙的皮膚滲出來。
秦淮茹沒有躲。
她連眉頭都沒皺一下，只是木然地轉過頭，看著賈張氏。
「你個喪門星！」賈張氏咬牙切齒，壓低聲音咒罵。
「你把老易也克進去了！以後我們老賈家喝西北風？你那手腳怎麼不乾淨點，惹出這麼大禍端！」
棒梗躲在門後，看著母親流血的手臂，沒有上前，反而嫌惡地後退了兩步。
那眼神刺痛了秦淮茹。
皮肉的疼，抵不過心裡的寒。
她為了這個家，把臉皮撕下來扔在地上踩，換來的只是這祖孫倆的冷眼。
她緩緩站起身，走到缺了一角的鏡子前。
鏡中人面容枯槁，凍裂的嘴唇滲著血絲。
曾經讓她引以為傲的姿色，在這場風暴中被摧殘殆盡。
她想起蘇墨那居高臨下的冰冷眼神，想起何雨柱決絕關上的房門，想起劉海中和閆埠貴在院子裡的爭吵聲。
不給她活路，那就都別活。
秦淮茹抓起桌上的冷水，猛地潑在自己臉上。
冰水刺激著神經，她抓起一塊破布，擦乾水漬。
眼底那懦弱被徹底抹去。
一層濃重的、散發著腐臭氣息的怨毒，爬滿了她的瞳孔。
她透過窗戶縫，盯著在前院探頭探腦的許大茂。
手指死死摳進木窗欞里，木屑扎進指甲縫，她毫無知覺。
東跨院。
與外面的嘈雜隔絕，屋內的火盆燒著銀絲碳，發出細微的噼啪聲。
蘇墨坐在紅木大案後。
案面上鋪著那本從李純祠堂帶回來的日記，旁邊放著一枚黑色絲線繡成的徽章。
他翻過日記的第三頁，紙張泛黃髮脆。
「冬月初七。夏博士測算出地脈異動。覺羅獄非天然形成，乃人力引風水局所致。內部活體三十具，皆發狂化徵兆……」
蘇墨的指腹在覺羅獄三個字上重重抹過。
這三個字背後，藏著足以顛覆認知的血腥。
門環輕響，兩長一短。
「進。」蘇墨將日記合上。
門被推開，帶進一股寒風。
何雨柱提著個雙層木質食盒跨入門檻。
他反手將門關嚴，拍去肩頭的雪屑。
他穿著洗得發白的工裝，胡茬颳得乾淨。
腳下的布鞋踩在地磚上，沒有發出多餘的響動。
往日那股咋咋呼呼的混不吝做派消失了，取而代之的是一種經歷了敲打後的沉穩。
「蘇先生。」何雨柱走近，語氣恭敬，沒有再叫蘇墨的名字。
「坐。」蘇墨指了指對面的椅子，提起紫砂壺，推過去一個茶盞。
茶水注入，熱氣升騰。
何雨柱雙手接過茶盞，沒有急著喝，將食盒打開。
兩碟精緻的涼菜，一碗熱氣騰騰的羊肉湯。
「自己掏錢買的料。」何雨柱解釋了一句，撇清占公家便宜的嫌疑。
蘇墨沒動筷子，將那枚黑色的徽章推到何雨柱面前。
「你爹當年在四九城做廚子，三教九流的人都接觸過。這東西，見過嗎？」
何雨柱放下茶盞，湊近端詳。
那是一隻張開的手掌，掌心是一隻緊閉的眼睛。
他粗大的骨節在桌沿上敲了兩下，眉頭擰緊。
「有點眼熟。我十幾歲的時候，跟著我爹去給前門外一個老太監做壽宴。那老太監的菸袋鍋子上，好像刻過這個圖樣。我爹當時捂我眼睛，說那是裡頭出來的不乾淨東西，碰不得。」
「裡頭？」
「宮裡。」何雨柱壓低聲音，「那老太監姓李，聽說是宣統退位前，專管內務府造辦處的。」
蘇墨眼底閃過微光。
奉三堂，果然是太監、匠人組成的。
「交給你個差事。」蘇墨修長的手指在桌面輕點。
「利用你廚子的身份，去四九城那些老茶館、舊胡同轉轉。摸清當年那個姓李的太監的底細，還有他留下的徒子徒孫。別打草驚蛇，只帶耳朵和眼睛。」
「明白。」何雨柱沒有多問半句。
他將那枚徽章的圖案死死記在腦子裡，站起身。
「院裡今天不消停。劉海中和閆埠貴在那兒爭權，要開全院大會。」
「讓他們鬧。」蘇墨端起茶盞，拂去水面的浮沫。
「狗咬狗，一嘴毛。只要不髒了這跨院的門檻，隨他們去。」
何雨柱躬身退下。
四合院中院，風漸漸大了。
許大茂揣著手，像只聞到腥味的黃鼠狼，在劉海中和閆埠貴之間來回亂竄。
他先是溜達到前院，湊到正拿著算盤撥弄的閆埠貴跟前。
「三大爺，您還算帳呢？這院子都快變天了。」許大茂砸吧著嘴。
「我剛才可聽見老劉跟後院的老太太打包票，說只要讓他當了一大爺，以後這院裡的先進指標，全由他說了算。他這是要剝奪您的權力啊。」
閆埠貴算盤珠子一停，細長的眼睛眯成一條縫。
「他敢？這院子還輪不到他一手遮天。」
「那可不，您得早做準備。」許大茂丟下一句，轉身又鑽進中院。
劉海中正指揮著他那兩個兒子劉光天、劉光福搬八仙桌。
許大茂湊上去，遞過一根大前門。
「二大爺，您這陣仗夠大的。不過我得提醒您一句，前院那位，正挨家挨戶送炒花生米拉選票呢。」
「說是要聯合群眾，廢了您的管事大爺頭銜，搞什麼群眾自治。」
劉海中一巴掌拍在桌面上，震得桌腿直晃。
「反了他了！一個教書的，也敢跟我這工人階級叫板！」
許大茂在旁邊煽風點火，火候到了，他縮回角落，準備看大戲。
傍晚，夜幕降臨。
中院中央掛起了一盞高瓦數燈泡。
冷風吹得燈泡搖晃，人影在地上面拉長縮短。
劉海中端坐在八仙桌的正位上，面前放著他那搪瓷茶缸。
閆埠貴則坐在側首，臉色鐵青。
院裡的住戶搬著小板凳圍在四周，一個個凍得縮手縮腳，卻捨不得錯過這場權利交接的鬧劇。
「今天召開這個全院大會。」劉海中站起身，手往下壓了壓，拿足了派頭。
「主要是老易犯了錯誤。國不可一日無君，院不可一日無主。我作為二大爺，理應……」
「老劉，你這話就不對了。」閆埠貴沒等他說完，直接打斷。
他站起來，推了推眼鏡。
「街道辦還沒下文件。這主位，你坐得不名正言順。」
「你什麼意思？」劉海中勃然變色，指著閆埠貴。
「你還想造反？」
「講道理而已。你平時動輒對光天光福棍棒相加，作風粗暴。把院子交給你，大傢伙能安心？」閆埠貴言辭犀利。
劉海中被戳到痛處，氣急敗壞。
「我打兒子是家務事！你呢？你個算盤精！上個月後院老王家借你半斤棒子麵，你讓人家還六兩！收學生家長的土特產，你這叫師德敗壞！」
「你血口噴人！」閆埠貴急了，指著劉海中的鼻子。
「你上個禮拜從廠里偷帶出來的兩塊邊角料，藏在哪了？要不要我點出來！」
兩人直接撕破了臉，當著全院百十號人的面，互相揭底。
劉海中仗著體格壯，一把揪住閆埠貴的衣領，將他從凳子上拽了起來。
閆埠貴也不甘示弱，揮舞著乾瘦的拳頭，一拳砸在劉海中的鼻樑上。
「哎喲！」劉海中慘叫一聲，鼻血噴涌而出。
他徹底瘋了，將閆埠貴按在八仙桌上，掄起拳頭就砸。
「打人啦！殺人啦！」三大媽尖叫著撲上去撓劉海中的臉。
二大媽和劉光天兄弟也加入了戰團。
場面瞬間失控。
八仙桌被掀翻，搪瓷茶缸砸在地上，搪瓷剝落。
幾家人扭打成一團，扯頭髮，抓臉，罵髒話。
圍觀的群眾紛紛後退，無人上前拉架，只剩下無盡的混亂和喧囂。
群魔亂舞，醜態百出。
中院的燈光下，雞飛狗跳。
而在沒有光亮的抄手遊廊角落裡，秦淮茹如幽靈般站立。
她冷眼看著扭打在一起的劉海中和閆埠貴，嘴角扯出森冷的笑意。
她轉過身，準確地堵住了正準備溜回後院的許大茂。
許大茂嚇了一跳，剛要罵人，秦淮茹卻伸手將一個冰冷堅硬的物件，塞進了他的掌心。
「幫我辦件事，這東西歸你。」秦淮茹的聲音，透著一股不計後果的瘋狂。
與此同時。
東跨院的書房內。
蘇墨手中的裁紙刀，順著日記本那泛黃的封底邊緣，輕輕一挑。
隨著皮革裂開的細微聲響。
「叮」的一聲。
一把沾滿暗綠色銅鏽、造型怪異的鑰匙，從夾層中滑落，掉在了紅木桌面上。