第207章 美洲擴張記一
承安四年春，美洲東海岸。
陳秉和站在高地定居點的木塔上，手裡握著千里鏡。鏡筒里，波托馬克河蜿蜒如帶，兩岸是黑油油的沖積土，草長得比人還高。
「好地。」他喃喃道。
身後的張胖子搓著手湊上來：「秉和，咱們就一百來號人，能開多少？」
「一百來號？」陳秉和放下千里鏡，咧嘴笑了，「那是上個月。這個月，咱們會有三百號。」
張胖子一愣。
陳秉和拍了拍他的肩膀，朝河岸方向努努嘴。張胖子順著望去，只見二十多個皮膚古銅、披散黑髮的印第安人正被外籍工人押著，在齊腰深的草叢裡砍樹、燒荒。他們的手腕上繫著粗麻繩，繩子另一端連在一根長長的木桿上，像一串螞蚱。
「昨兒夜裡抓的。」陳秉和語氣平淡，像在說今天吃什麼飯，「河對岸有個村子，三十來號人。玄機針槍一響，全跪了。跑了幾個，抓了二十五個，死了兩個。」
「這……」張胖子咽了口唾沫，「咱不是說要簽契約勞工嗎？」
「簽了。」陳秉和從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，上面歪歪扭扭畫著幾個符號，還有一個紅手印，「他們按了手印的。自願來咱們種植園幹活，管吃管住，干滿七年恢復自由身。」
張胖子接過紙，翻來覆去看了幾遍，苦笑道：「他們又不識漢字。」
「所以畫了押嘛。」陳秉和把紙收回去，臉上沒有半點不好意思，「再說了，我陳秉和說話算話。七年一到，真放他們走。只不過這七年裡，得聽話。」
他轉身走下木塔，踩在新翻的泥土上。這片地昨天還是荒原，今天已經被燒出一大片空地，灰燼混在土裡，肥得流油。外籍工頭老周頭正指揮著新抓來的印第安人用木犁翻地——犁鏵是鐵製的，從新鄉運來的，一頭騾子就能拉動，比本地人用木棍刨地快十倍。
「老周頭，」陳秉和喊了一聲，「今天能翻多少？」
老周頭抹了把汗，黝黑的臉上堆著笑：「東家，這幫白奴蠻子雖然聽不懂話，但力氣是真大。一上午翻了二十畝。照這個速度，月底前能開五百畝。」
「五百畝不夠。」陳秉和蹲下來，抓起一把黑土在手裡捻了捻，「我要五千畝。」
老周頭愣了。
陳秉和站起身，指著遠處連綿不絕的平原：「從這裡往西，往北，往南，全是好地。種菸葉，種棉花，種甘蔗——歐洲人要什麼，咱們種什麼。我已經和岳翻江說好了，英格蘭那裡菸葉不愁賣。」
最開始陳秉和其實並不認識岳翻江，那是在葡萄牙海峽偶遇到的。
宋人幫助宋人，聽聞陳秉和是官家親自救下的人，岳翻江一時間心潮翻湧。
當初若不是官家點將，他如何能有今日風光。
雖然不是同一個官家，卻是一樣的恩情。
正好如今英格蘭有不少菸葉缺口，岳翻江便答應收購陳秉和的菸草。
陳秉和頓了頓，眼底閃過一絲當年在紡織廠時的狠勁兒：「當年我開紡織廠，借了五萬兩，原本想著三年回本，五年翻倍。現在這地，不用借錢——地是白撿的，勞力是抓來的。這要是還干不起來，我陳秉和就該一頭撞死在樹上以謝官家。」
勞工在種地開荒，陳秉和也沒有閒著。
擴張需要人，人需要抓。
陳秉和很快發現，美洲東海岸的印第安部落雖多，但大多是些幾十人到上百人的小村子，散落在河谷和林地里。他們有弓箭和石斧，但面對玄機針槍，連還手的機會都沒有。
第二次大規模捕獵，是在定居點往北二十里的一個部落。
那部落有七八十號人，十幾間長屋，屋前種著玉米和豆子。陳秉和帶了二十個宋人，每人一支玄機針槍，趁著黎明摸到了村子外圍。
「別打要害，」他壓低聲音吩咐，「打死一個少一個勞力。打腿，打胳膊，能嚇跑最好。」
「砰砰砰——」
槍聲撕裂晨霧。印第安人從睡夢中驚醒，衝出屋子時，看見的是同伴倒在血泊中慘叫，而遠處那些穿著奇怪衣服的白面人，手裡的棍子正噴著火。
沒有人能解釋火和雷聲為什麼會從一根棍子裡冒出來。
他們尖叫著四散奔逃。
陳秉和沒有追。他讓宋人慢慢推進，把逃跑的方向堵住。印第安人發現跑不出去，有的跪下來求饒，有的舉著石斧衝過來——然後被一槍撂倒。
半個時辰後，戰鬥結束。
俘虜四十二人，死六人，跑掉的不到二十人。
陳秉和讓工人們把俘虜用繩子串起來，排成一列，押回定居點。路上，一個年輕的印第安女人抱著孩子，走不動路，摔倒在地。旁邊的工人舉起鞭子要抽，陳秉和攔住了。
「別打，」他說，「孩子也是勞力。養大了還能幹活。」
他把那女人扶起來，從自己乾糧袋裡掏出一塊餅乾遞給她。女人驚恐地看著他，不敢接。陳秉和笑了笑，把餅乾塞進孩子手裡。
「跟你們說了多少遍，」他對著翻譯——一個會多種手語的外籍老工人——說，「告訴他們，跟我陳秉和幹活，有飯吃，有衣穿，不殺人不虐待。干滿七年，放他們回家。誰要是跑……」
他抬起玄機針槍，朝遠處一棵大樹放了一槍。樹皮炸開，木屑紛飛。
「這就是下場。」
老工人翻譯過去。印第安人面面相覷，那個抱孩子的女人第一個低下頭，用生硬的、剛學會的詞彙說：「幹活……吃飯。」
陳秉和滿意地點點頭。
就這樣，一個月內，他先後襲擊了六個部落，抓了近三百個印第安人。加上從新鄉帶來的七十個外籍工人，以及從歐洲抓來的白奴，定居點的人口突破了五百。
短時間陳秉和也不用擔心糧食，從部落中繳獲的糧食足夠度過這個秋天。
秋天之後，有了白銀，還怕沒有糧食？
除了這些糧食，陳秉和還時常帶著人去野外狩獵。
吃慣了牛肉和羊肉的宋人，在嘗到鹿肉和熊肉後，只覺得別有一番風味。
陳秉和原本以為自己是個文人，但當他來到這片土地時，基因中的記憶喚醒了。
他骨子裡還是有著先祖的征服和探索精神。
武德流淌在他的血脈之中。
他是宋人！
天下無敵的宋人！
陳秉和站在高地定居點的木塔上，手裡握著千里鏡。鏡筒里，波托馬克河蜿蜒如帶，兩岸是黑油油的沖積土，草長得比人還高。
「好地。」他喃喃道。
身後的張胖子搓著手湊上來：「秉和，咱們就一百來號人，能開多少？」
「一百來號？」陳秉和放下千里鏡，咧嘴笑了，「那是上個月。這個月，咱們會有三百號。」
張胖子一愣。
陳秉和拍了拍他的肩膀，朝河岸方向努努嘴。張胖子順著望去，只見二十多個皮膚古銅、披散黑髮的印第安人正被外籍工人押著，在齊腰深的草叢裡砍樹、燒荒。他們的手腕上繫著粗麻繩，繩子另一端連在一根長長的木桿上，像一串螞蚱。
「昨兒夜裡抓的。」陳秉和語氣平淡，像在說今天吃什麼飯，「河對岸有個村子，三十來號人。玄機針槍一響，全跪了。跑了幾個，抓了二十五個，死了兩個。」
「這……」張胖子咽了口唾沫，「咱不是說要簽契約勞工嗎？」
「簽了。」陳秉和從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，上面歪歪扭扭畫著幾個符號，還有一個紅手印，「他們按了手印的。自願來咱們種植園幹活，管吃管住，干滿七年恢復自由身。」
張胖子接過紙，翻來覆去看了幾遍，苦笑道：「他們又不識漢字。」
「所以畫了押嘛。」陳秉和把紙收回去，臉上沒有半點不好意思，「再說了，我陳秉和說話算話。七年一到，真放他們走。只不過這七年裡，得聽話。」
他轉身走下木塔，踩在新翻的泥土上。這片地昨天還是荒原，今天已經被燒出一大片空地，灰燼混在土裡，肥得流油。外籍工頭老周頭正指揮著新抓來的印第安人用木犁翻地——犁鏵是鐵製的，從新鄉運來的，一頭騾子就能拉動，比本地人用木棍刨地快十倍。
「老周頭，」陳秉和喊了一聲，「今天能翻多少？」
老周頭抹了把汗，黝黑的臉上堆著笑：「東家，這幫白奴蠻子雖然聽不懂話，但力氣是真大。一上午翻了二十畝。照這個速度，月底前能開五百畝。」
「五百畝不夠。」陳秉和蹲下來，抓起一把黑土在手裡捻了捻，「我要五千畝。」
老周頭愣了。
陳秉和站起身，指著遠處連綿不絕的平原：「從這裡往西，往北，往南，全是好地。種菸葉，種棉花，種甘蔗——歐洲人要什麼，咱們種什麼。我已經和岳翻江說好了，英格蘭那裡菸葉不愁賣。」
最開始陳秉和其實並不認識岳翻江，那是在葡萄牙海峽偶遇到的。
宋人幫助宋人，聽聞陳秉和是官家親自救下的人，岳翻江一時間心潮翻湧。
當初若不是官家點將，他如何能有今日風光。
雖然不是同一個官家，卻是一樣的恩情。
正好如今英格蘭有不少菸葉缺口，岳翻江便答應收購陳秉和的菸草。
陳秉和頓了頓，眼底閃過一絲當年在紡織廠時的狠勁兒：「當年我開紡織廠，借了五萬兩，原本想著三年回本，五年翻倍。現在這地，不用借錢——地是白撿的，勞力是抓來的。這要是還干不起來，我陳秉和就該一頭撞死在樹上以謝官家。」
勞工在種地開荒，陳秉和也沒有閒著。
擴張需要人，人需要抓。
陳秉和很快發現，美洲東海岸的印第安部落雖多，但大多是些幾十人到上百人的小村子，散落在河谷和林地里。他們有弓箭和石斧，但面對玄機針槍，連還手的機會都沒有。
第二次大規模捕獵，是在定居點往北二十里的一個部落。
那部落有七八十號人，十幾間長屋，屋前種著玉米和豆子。陳秉和帶了二十個宋人，每人一支玄機針槍，趁著黎明摸到了村子外圍。
「別打要害，」他壓低聲音吩咐，「打死一個少一個勞力。打腿，打胳膊，能嚇跑最好。」
「砰砰砰——」
槍聲撕裂晨霧。印第安人從睡夢中驚醒，衝出屋子時，看見的是同伴倒在血泊中慘叫，而遠處那些穿著奇怪衣服的白面人，手裡的棍子正噴著火。
沒有人能解釋火和雷聲為什麼會從一根棍子裡冒出來。
他們尖叫著四散奔逃。
陳秉和沒有追。他讓宋人慢慢推進，把逃跑的方向堵住。印第安人發現跑不出去，有的跪下來求饒，有的舉著石斧衝過來——然後被一槍撂倒。
半個時辰後，戰鬥結束。
俘虜四十二人，死六人，跑掉的不到二十人。
陳秉和讓工人們把俘虜用繩子串起來，排成一列，押回定居點。路上，一個年輕的印第安女人抱著孩子，走不動路，摔倒在地。旁邊的工人舉起鞭子要抽，陳秉和攔住了。
「別打，」他說，「孩子也是勞力。養大了還能幹活。」
他把那女人扶起來，從自己乾糧袋裡掏出一塊餅乾遞給她。女人驚恐地看著他，不敢接。陳秉和笑了笑，把餅乾塞進孩子手裡。
「跟你們說了多少遍，」他對著翻譯——一個會多種手語的外籍老工人——說，「告訴他們，跟我陳秉和幹活，有飯吃，有衣穿，不殺人不虐待。干滿七年，放他們回家。誰要是跑……」
他抬起玄機針槍，朝遠處一棵大樹放了一槍。樹皮炸開，木屑紛飛。
「這就是下場。」
老工人翻譯過去。印第安人面面相覷，那個抱孩子的女人第一個低下頭，用生硬的、剛學會的詞彙說：「幹活……吃飯。」
陳秉和滿意地點點頭。
就這樣，一個月內，他先後襲擊了六個部落，抓了近三百個印第安人。加上從新鄉帶來的七十個外籍工人，以及從歐洲抓來的白奴，定居點的人口突破了五百。
短時間陳秉和也不用擔心糧食，從部落中繳獲的糧食足夠度過這個秋天。
秋天之後，有了白銀，還怕沒有糧食？
除了這些糧食，陳秉和還時常帶著人去野外狩獵。
吃慣了牛肉和羊肉的宋人，在嘗到鹿肉和熊肉後，只覺得別有一番風味。
陳秉和原本以為自己是個文人，但當他來到這片土地時，基因中的記憶喚醒了。
他骨子裡還是有著先祖的征服和探索精神。
武德流淌在他的血脈之中。
他是宋人！
天下無敵的宋人！