第19章 火炮

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  景炎十七年(1292 年)。

  絕島(澳大利亞)的開發進入了深水區。

  在新鄉(西澳大利亞州)附近,勘探隊有了驚人的發現 —— 大量優質鐵礦。

  這裡的鐵礦,平均含鐵量達到了六成,有害雜質極低,且多為大型露天礦,開採成本低廉。初步估計,其潛在產量是呂宋鐵礦的數十倍。

  這一發現,直接改變了東宋的工業布局。為了節省煉鐵成本,再加上移民建設新鄉急需大量的鐵器工具,東宋的煉鐵中心,開始逐漸向新鄉轉移。

  景炎十八年(1293 年)。

  技術的積累,終於迎來了爆發。

  軍器監的工匠們,在長期的摸索中,攻克了火銃製造的核心難題 ——熟鐵滲碳淬火工藝。

  他們將多層熟鐵疊壓鍛打,反覆加熱淬火,讓鐵管內壁形成堅硬的滲碳層,外壁則保留韌性。這一工藝,使火銃的耐用性得到了質的飛躍,甚至遠遠超出了火銃本身所需要的強度。

  既然鐵管能造得這麼好,為什麼不造大一點?

  工匠們大膽嘗試,將鐵管放大,並採用泥模失蠟法精準鑄造鐵管,保證了鐵管內壁的光滑和口徑的均勻。

  再加上十幾年來不斷完善的火藥配方 —— 將火藥製成顆粒狀(而非粉末),徹底解決了粉末火藥燃燒不均、膛壓不穩定的問題。

  東宋第一門火炮,誕生了。

  這門原型炮,口徑 12 厘米,炮管長度 96 厘米。全炮約 650 公斤(炮身 480 公斤 + 輕便硬木炮架 170 公斤)。藥室裝顆粒化優化火藥(硝 75%、硫 10%、炭 15%)1.2 公斤,彈丸為實心熟鐵彈 6 公斤(或霰彈 8 公斤)。

  經過測試,其最大射程達到 400 米,有效轟擊射程 150-250 米。

  當時的樞密副使王林,最厭煩的就是和敵船進行那種慘烈的近身肉搏。他對這種能遠程殺敵的武器十分上心,親自挑選了一艘繳獲的元軍戰艦作為靶艦。

  測試效果,堪稱恐怖。

  6 公斤的實心熟鐵彈,命中元軍戰艦(船板厚 5-6 厘米)時,如同熱刀切黃油,直接擊穿船板,形成直徑 12-15 厘米的破洞,海水瞬間湧入。

  若命中桅杆,巨大的動能能直接打斷主帆纜繩,甚至震裂桅杆,讓戰船瞬間失去動力。

  而 8 公斤的霰彈(含鐵砂 + 碎陶片),在 150 米距離內,可覆蓋直徑 20 米的區域。一次發射,預計能殺傷元軍甲板上 20-30 名士兵,其威懾力遠超火銃齊射。

  雖然它的缺點也很明顯:發射速度極為緩慢,每發射一次需 4-6 分鐘;且每門炮最多發射 30-40 次,炮管就會出現裂紋。

  但這已經是無可爭議的大殺器了。

  王林大喜過望,立刻寫了一道奏摺,請求朝廷撥款,大量打造這種火炮。

  此時,仍在世的文天祥卻駁回了請求。

  不是不願意花錢,而是這位老丞相眼光毒辣,他知道一個剛剛發明的武器,其極限絕不止於此。

  「精益求精。」 文天祥只回了這四個字,下令軍器監在現有基礎上繼續優化。

  軍器監的工匠們領命,在總體工藝沒有突破的情況下,開始優化局部設計。

  他們採用了雙層炮管複合工藝:保留 「滲碳淬火熟鐵內管」,外層包裹一層韌性更強的軟鐵箍,用高溫鍛打讓兩層鐵材緊密貼合。內管負責抗火藥衝擊,外管負責束縛內管,防止其炸裂。

  這一改進,極大地提升了火炮的壽命和安全性。

  優化後的火炮,最大射程提升至 450 米,有效轟擊射程延伸至 250-300 米。有效射程內的命中率提升了三成,射速也從 5-6 分鐘 / 發,提升至 3-4 分鐘 / 發,接近同期火銃的輪射節奏。

  最終,這門劃時代的火炮被命名為 ——靖海炮。

  它首先大規模列裝於海軍,徹底改變了海戰的形態。而陸軍因為在南洋叢林中戰鬥需求不是很高,暫時只裝備了少部分。

  至此,東宋的火器實力,再次獲得了極大的提升,將元軍遠遠甩在了身後。

  景炎二十年(1295 年)。


  東宋並沒有因為張世傑、陸秀夫、文天祥等人的過世而停下發展的腳步。

  在文華閣大學士們的集體輔政下,在樞密使王林和左相葉李的配合下,國家機器依舊在有條不紊地運轉。

  景炎二十一年(1296 年)。

  東宋終於度過了南宋三傑過世後的短暫陣痛期,朝廷內部的磨合已經完畢。

  君臣之間,達成了一種微妙而高效的默契。

  群臣們徹底摸清了當今聖上的脾性 —— 確實是聖天子無疑。

  這位陛下,處理政務從來不夾雜個人感情,一切的判斷都是從百姓的角度出發。

  因為趙昰根本不看具體的政務內容。除非是那種危及到他個人生命安全的事(比如遷都、元軍入侵),否則一律按照文華閣眾人的建議處理。趙昰每天要做的,就是在奏摺上籤個字,然後去後宮。

  而且,趙昰十分寬仁。親政一年,從未判處過一例官員死刑。

  唯一被趙昰親自下令罷官的官員,還是因為酒後騎馬(酒後駕車),不小心撞死了一名平民。

  這件事在民間引發了軒然大波。

  經過十幾年的掃盲,百姓們的識字率大幅提高,話語權也隨之變大。報紙(雖然還是手抄本)開始在街頭巷尾流傳,士大夫再也不能憑藉文化壟斷輿論。

  當然,朝臣們本身對於這個官員也不願意袒護。什麼檔次,也配和他們一樣被叫做士大夫?就憑他喝酒打死人?

  最終,朝廷順應民意,將這名官員罷官流放。

  只要朝臣們內部(保守派與激進派)達成了共識,趙昰沒有不應允的。

  對於一些御史的彈劾,只要不是什麼謀逆的大事,趙昰也往往留中不發,不予處理。

  自此,**「後趙昰時代」** 的政治風格開始確立 ——垂拱而治。

  極度寬鬆的政治環境,迅速影響到了民間,形成了一種 「法無禁止皆可為」 的自由風氣。

  這極大地促進了東宋的商業發展。

  原先還有些約束的商人,現在徹底放開了手腳。

  海洋,對於宋人來說,不再是危險的代名詞,而是財富的代名詞。即便是身處偏遠地區的宋人,也知道海外到處都是無主的金山、銀山、香料山。

  這是上天賜給他們宋人的應許之物,取之不盡,用之不竭。

  又因為趙昰根本不在意民間的輿論,所以民間的輿論也空前開放。

  百萬掃過盲的宋人,有了閒暇,便聚集在一起談論政事、抨擊時弊、探討格物。這種思想的碰撞,極大地提高了宋人對朝廷的歸屬感和參與感。

  枯燥的程朱理學,已經滿足不了宋人們日益增長的精神需求。

  雜學,開始興盛。

  民間的娛樂活動也是百花齊放。賺取了大量錢財的商人們出手闊綽,為了滿足他們的享樂需求,產生了一大批從事娛樂行業的工作者。

  說書、話劇(改良自宋雜劇)、青樓、棋牌室等等,大行其道。

  無論對於娛樂工作者,還是對於商人來說,只要誰能拿出新奇的事物,就能賺到這輩子花不完的錢財。

  於是,創新與海貿,成了東宋的主流價值觀。

  從景炎二十一年開始,依託著絕島的鐵礦、成熟的火器技術、龐大的海外市場以及寬鬆的政治環境,東宋迎來了飛速發展時期。

  歷史的車輪,滾滾向前。

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