第98章 第98章
莫說是公主，即便是京城的權貴人家或富商大賈，也極少願意將兒女嫁往燕地。
自青州向北，景色愈發荒涼，常常行經數十里不見村鎮人煙。
清涼的晨風裹挾著雨絲撲面而來，吹在身上，讓靈犀公主的心情稍稍平靜。
連日趕路的煩悶被這陣涼風細雨拂去，她以一雙明眸，細細打量窗外所能見到的一切。
想到不久後便能見到自己思慕已久的大將軍，少女的臉頰不禁泛起淡淡紅暈。
「公主，您說我們能適應燕地的寒冷嗎？」
翠兒歪著頭，趴在車窗邊，望著外面的景色，心情有些複雜。
作為靈犀公主的貼身侍女，她的命運早已註定，公主嫁往何處，她便跟隨前往。
雖說燕地傳聞艱苦，但比起深宮之中，或許能多得幾分自在。
「燕地是否真如傳聞中那般苦寒，總要親自去了才知道。」
少女搖了搖頭：「我曾聽曹公公提起，這些年來，燕州在大將軍治理下頗為繁榮，不輸江南富庶之地。」
「但願如此吧。」
翠兒並未抱太大期望。
這時
車隊緩緩停下，位於最前方的馬車中，曹正淳躬身走出，望了望天色，揚聲道：「傳令下去，休整半個時辰。」
「遵命。」
「傳令，休整半個時辰。」
「傳令，休整半個時辰。」
傳令官策馬沿車隊前後奔馳通傳。
曹正淳行至公主車輦前，恭敬請示：「公主，可要下車稍作活動？」
「不必了。」
靈犀公主在車內詢問道：「曹公公，距燕州還有多遠？」
「最快午時便可抵達青幽關。」
曹正淳答道。
「轟隆隆」
「轟隆隆」
「轟隆隆」
「這是……雷聲嗎？」
翠兒自車廂內微微側身，望向窗外。
遠處傳來持續不斷的悶響，她抬頭瞧了瞧陰雲堆積的天際，略帶疑惑地低語。
「像是雷聲。」
「怕是要落大雨了。」
同行的侍女與老嬤們也紛紛張望，面露訝色。
「隆隆——」
但那響聲並未止息，反倒一陣緊過一陣，地面隨之傳來輕微震顫，連風勢也驟然轉急。
「曹公公，是馬隊。」
青州王領著近衛自後方趕至，神情嚴肅：「單聽動靜，人數恐不下萬人。」
「莫非是胡羌部族的馬隊？」
曹正淳面色一沉。
「列陣！」
正欲歇息的禁軍兵卒即刻警醒，所幸平日操練有素，雖驚不亂，迅速整隊布防。
此番領隊的禁軍副統領身形魁梧，手握長槍，眉宇緊鎖。
周遭皆是甲冑齊整的禁軍士卒。
「轟隆——」
「轟隆——」
雷鳴般的蹄聲震徹四野，天地仿佛隨之搖動。
一炷香過去，列於車隊前方的禁軍兵士個個神色緊繃，掌心沁出冷汗。
終於——
一騎身影闖入視野。
那是名通體覆著墨色鎧甲的騎士，手中擎一桿玄色大旗。
旗面之上，一個殷紅如血的「燕」
字以篆書寫就，墨底赤文，猶似沾染鮮血。
「是燕地騎兵。」
望見這面旗幟的剎那，眾人心頭皆是一松。
「隆隆——」
為首一騎之後，又現一騎，掌中大旗上書一個筆力剛勁的「林」
字。
林字旗——
昔日北涼七將旗之一，如今已成燕地大將軍旗。
林字旗與燕字旗後方，再度展開三面大旗，分別繡著「玄」
、「虎」
、「八百」
。
此即燕軍之中玄甲軍、虎賁營與八百營的旗號。
五面大旗一字排開，迎風獵獵，直朝靈犀公主車駕方向湧來。
「是林字旗。」
曹正淳面上浮現笑意。
「玄甲軍、虎賁營、八百營都到了。」
青州王於馬背上極目遠眺，只見五面大旗之後，便是黑壓壓望不見盡頭的燕州鐵騎，宛如潮水漫捲。
磅礴肅殺之氣撲面而至，挾著風絲雨片，大地顫動，連天邊濃雲都似在翻湧。
數千禁軍座下戰馬躁動不安，這些常駐京城的士卒雖稱精銳，此刻心底仍不禁升起寒意。
禁軍少有離京，多賴日常操練；而燕地鐵騎，一年三百餘日，至少兩百日不是征戰，便是在征途之上。
與北境胡羌部族頻起摩擦，同桔子州、河西州的北蟒人更是交鋒不斷。
燕州鐵騎，皆如猛虎惡狼。
漫無邊際的鐵騎洪流，難以計數。
禁軍雖知燕騎並非沖己而來，但眼見如此浩蕩的精銳馬隊朝己方奔涌，仍難免心驚肉跳。
車隊之中，無數人目睹此景，只覺頭皮發麻。
膽怯者已是雙腿發軟，站立不穩。
五面大旗當先馳騁，捲起塵土狂風，在大地上疾速推進。
「殿下，是侯爺麾下的騎兵到了。」
翠兒興奮地輕搖自家公主的手臂。
「別搖了。」
少女輕聲嗔怪，「再搖骨頭都要散了。」
「奴婢知錯。」
翠兒趕忙鬆手。
「殿下，可要下車瞧瞧？」
靈犀公主有些意動，仍稍顯猶豫，片刻後終是咬牙掀開車簾，攜兩名貼身侍女下了馬車。
「呀——」
翠兒立在車轅上，向北眺望。
無邊無際的鐵甲洪流正撕裂風雨而來。
「殿下快看，好多騎兵。」
少女在翠兒攙扶下登上高處，一雙明眸頃刻間被震撼之色盈滿。
自幼生長於宮牆之內，何曾目睹過數萬鐵騎縱馬疾馳的壯闊景象。
嬌弱的身軀不禁輕輕顫動。
「這便是燕州的鐵騎嗎？」
車隊後方跟隨著天子親自遴選的隨行官員，皆是飽讀詩書之輩，多數來自清寒門第。
他們雙目圓睜，神色間滿是驚愕，幾乎感到氣息窒塞。
何等駭人的威勢
如此雄師，天下又有何人能夠抗衡？
直到此刻，他們方始領悟，那位鎮北大將軍何以敢在朝堂之上直面百官，毫無顧忌地厲聲斥責。
又何以能深得當今天子寵信
更何以能與北涼勢力相抗，絲毫不顯遜色。
手握這數萬鐵騎，鎮北大將軍只需一跺腳，便足以令北涼、北蟒乃至中原朝廷為之震動。
…………………
「或許，此番燕州之行是來對了。」
不少人心中念頭飛轉。
他們出身寒微，能在世家大族的層層壓制下謀得一官半職已屬艱難。
縱然腹藏詩書萬卷，在京城亦難有施展之地，而燕州卻可能成為他們命運的轉機。
若能得燕侯青睞，建功立業，便在今朝。
一念及此，許多人心中頓時熱切起來。
「世人皆道北涼鐵騎天下無雙。」
青州王望著那黑壓壓的燕州騎兵，慨然道：「但那已是過往。
如今的燕州鐵騎，方為當世第一。」
「短短數年，便能練就如此強兵，燕侯果然非同凡響。」
「能被陛下選為東床快婿的，又豈是尋常人物。」
曹正淳深表贊同。
五面大旗之後，沖在最前的是秦元霸所率的八百營，計一萬五千人，人馬皆覆重甲。
能入此營者，無不體魄雄健。
僅論裝備，身上三層鐵甲加之兵器與行囊，分量已是不輕。
「那是八百營。」
翠兒引頸而望：「全員皆為重騎兵，據說是侯爺的親衛。」
「可是曾在斷龍關以兩千之眾擊潰北蟒一萬重騎的八百營？」
靈犀公主詢問道。
「正是。」
翠兒如數家珍：「那一戰，八百營死傷僅餘數百，卻拼掉了北蟒近九千重甲騎兵。」
八百營之後，是兩萬虎賁騎，再後為三萬玄甲軍。
距車隊尚有數百步時，重騎隊伍漸緩速度。
玄甲軍與虎賁騎分向左右展開，劃出兩道弧線，自禁軍兩側奔騰而過。
凜冽的疾風裹挾著肅殺之氣，驚得駕馬嘶鳴不已。
旌旗獵獵，戰鼓隆隆，號角聲劃破長空，迴蕩不絕。
一騎馳騁而來，馬上將領黑甲披身，手握斬馬長刀，威風凜凜，高聲喝道：「鎮北大將軍府別駕、三品將軍孟蛟，奉燕侯之命，恭迎靈犀公主入燕。」
「鎮北大將軍府麾下、三品將軍田虎，奉燕侯之命，恭迎靈犀公主入燕。」
「鎮北大將軍府麾下、三品將軍薛頭陀，奉燕侯之命，恭迎靈犀公主入燕。」
「鎮北大將軍府麾下、三品將軍秦元霸，奉燕侯之命，恭迎靈犀公主入燕。」
一聲聲通報響徹四野。
孟蛟之後，田虎、薛頭陀、秦元霸三將亦提刀策馬，相繼而至。
「公主，他們都是來迎您的。」
翠兒喜形於色。
少女只覺心潮起伏，身軀微顫，強自按捺心神。
六萬餘燕州精銳鐵騎井然有序，於車隊兩側止步，列成嚴整戰陣。
「恭迎靈犀公主入燕。」
數萬將士齊聲高呼，聲震雲霄，連天邊陰雲都似為之翻湧，蒙蒙燕雨亦被這股磅礴氣勢衝散。
隨行的僕役、官員以及禁軍士兵，無不面色發白，被眼前場面深深震撼。
「嘶——」
青州王不禁倒抽一口涼氣，只覺頭皮發麻，環視周遭密布的燕州鐵騎。
心底暗暗嘆息。
不可力敵
不可力敵
與青州毗鄰之地，竟無一易與之輩。
而坐擁三十萬鐵騎的北涼，更顯巍然難撼。
燕州之地，頃刻間可集結二十萬精銳騎兵。
北涼之主徐曉
燕侯林軒
皆非易與之輩
不論燕州或北涼鐵騎，皆能瞬息揮師直指青州。
以孟蛟為首的燕州眾將縱馬直奔靈犀公主車駕，於七八丈外同時收韁。
對旁人視若無睹，下馬於車前單膝跪地，言道：「末將孟蛟，奉侯爺之命，特來迎公主入燕。」
「本宮知你名聲。」
少女輕聲說道：「乃是侯爺帳下驍將。」
「平身吧。」
靈犀公主抬手示意。
「謝公主。」
孟蛟起身，憨厚地摸了摸後腦。
「田虎將軍」
「薛頭陀將軍」
「秦將軍」
少女目光依次掠過諸將，眾人皆挺直身軀，神色莊重。
莫說公主尊貴身份，大禮之後便是侯府女君，自當恭敬相待。
「常聞北涼多壯士。」
靈犀公主道：「今日親見，方知燕州兒郎不遜分毫。」
「公主此言差矣。」
田虎正色道：「我燕州健兒，猶勝北涼。」
「說得是。」
少女嫣然含笑，纖指輕揚，眸光流轉間望向連綿如雲的燕州鐵騎，柔聲道：「燕騎當為天下冠。」
「天下冠！」
萬千鐵騎齊聲呼應，聲震四野。
千軍列陣相迎
此番迎親陣仗，足以載入史冊。
「嘻嘻，公主，今日盛況若傳回京城，那些慣說閒話之人怕是要酸掉牙了。」
翠兒叉腰笑道。
「翠兒，休要胡言。」
少女輕斥侍女，轉而吩咐曹正淳：「曹公公，吩咐隊伍啟程吧，早至燕州城也好安頓歇息。」
「遵命。」
「繼續前行。」
靈犀公主攜侍女回到車內，在孟蛟等四將護持下，疾速向青幽關行進。
午時入關，守軍早已備好營帳與餐食，款待京城而來的數千隨行。
牛羊酒肴供應不絕，眾人飽食安歇。
自青州向北，景色愈發荒涼，常常行經數十里不見村鎮人煙。
清涼的晨風裹挾著雨絲撲面而來，吹在身上，讓靈犀公主的心情稍稍平靜。
連日趕路的煩悶被這陣涼風細雨拂去，她以一雙明眸，細細打量窗外所能見到的一切。
想到不久後便能見到自己思慕已久的大將軍，少女的臉頰不禁泛起淡淡紅暈。
「公主，您說我們能適應燕地的寒冷嗎？」
翠兒歪著頭，趴在車窗邊，望著外面的景色，心情有些複雜。
作為靈犀公主的貼身侍女，她的命運早已註定，公主嫁往何處，她便跟隨前往。
雖說燕地傳聞艱苦，但比起深宮之中，或許能多得幾分自在。
「燕地是否真如傳聞中那般苦寒，總要親自去了才知道。」
少女搖了搖頭：「我曾聽曹公公提起，這些年來，燕州在大將軍治理下頗為繁榮，不輸江南富庶之地。」
「但願如此吧。」
翠兒並未抱太大期望。
這時
車隊緩緩停下，位於最前方的馬車中，曹正淳躬身走出，望了望天色，揚聲道：「傳令下去，休整半個時辰。」
「遵命。」
「傳令，休整半個時辰。」
「傳令，休整半個時辰。」
傳令官策馬沿車隊前後奔馳通傳。
曹正淳行至公主車輦前，恭敬請示：「公主，可要下車稍作活動？」
「不必了。」
靈犀公主在車內詢問道：「曹公公，距燕州還有多遠？」
「最快午時便可抵達青幽關。」
曹正淳答道。
「轟隆隆」
「轟隆隆」
「轟隆隆」
「這是……雷聲嗎？」
翠兒自車廂內微微側身，望向窗外。
遠處傳來持續不斷的悶響，她抬頭瞧了瞧陰雲堆積的天際，略帶疑惑地低語。
「像是雷聲。」
「怕是要落大雨了。」
同行的侍女與老嬤們也紛紛張望，面露訝色。
「隆隆——」
但那響聲並未止息，反倒一陣緊過一陣，地面隨之傳來輕微震顫，連風勢也驟然轉急。
「曹公公，是馬隊。」
青州王領著近衛自後方趕至，神情嚴肅：「單聽動靜，人數恐不下萬人。」
「莫非是胡羌部族的馬隊？」
曹正淳面色一沉。
「列陣！」
正欲歇息的禁軍兵卒即刻警醒，所幸平日操練有素，雖驚不亂，迅速整隊布防。
此番領隊的禁軍副統領身形魁梧，手握長槍，眉宇緊鎖。
周遭皆是甲冑齊整的禁軍士卒。
「轟隆——」
「轟隆——」
雷鳴般的蹄聲震徹四野，天地仿佛隨之搖動。
一炷香過去，列於車隊前方的禁軍兵士個個神色緊繃，掌心沁出冷汗。
終於——
一騎身影闖入視野。
那是名通體覆著墨色鎧甲的騎士，手中擎一桿玄色大旗。
旗面之上，一個殷紅如血的「燕」
字以篆書寫就，墨底赤文，猶似沾染鮮血。
「是燕地騎兵。」
望見這面旗幟的剎那，眾人心頭皆是一松。
「隆隆——」
為首一騎之後，又現一騎，掌中大旗上書一個筆力剛勁的「林」
字。
林字旗——
昔日北涼七將旗之一，如今已成燕地大將軍旗。
林字旗與燕字旗後方，再度展開三面大旗，分別繡著「玄」
、「虎」
、「八百」
。
此即燕軍之中玄甲軍、虎賁營與八百營的旗號。
五面大旗一字排開，迎風獵獵，直朝靈犀公主車駕方向湧來。
「是林字旗。」
曹正淳面上浮現笑意。
「玄甲軍、虎賁營、八百營都到了。」
青州王於馬背上極目遠眺，只見五面大旗之後，便是黑壓壓望不見盡頭的燕州鐵騎，宛如潮水漫捲。
磅礴肅殺之氣撲面而至，挾著風絲雨片，大地顫動，連天邊濃雲都似在翻湧。
數千禁軍座下戰馬躁動不安，這些常駐京城的士卒雖稱精銳，此刻心底仍不禁升起寒意。
禁軍少有離京，多賴日常操練；而燕地鐵騎，一年三百餘日，至少兩百日不是征戰，便是在征途之上。
與北境胡羌部族頻起摩擦，同桔子州、河西州的北蟒人更是交鋒不斷。
燕州鐵騎，皆如猛虎惡狼。
漫無邊際的鐵騎洪流，難以計數。
禁軍雖知燕騎並非沖己而來，但眼見如此浩蕩的精銳馬隊朝己方奔涌，仍難免心驚肉跳。
車隊之中，無數人目睹此景，只覺頭皮發麻。
膽怯者已是雙腿發軟，站立不穩。
五面大旗當先馳騁，捲起塵土狂風，在大地上疾速推進。
「殿下，是侯爺麾下的騎兵到了。」
翠兒興奮地輕搖自家公主的手臂。
「別搖了。」
少女輕聲嗔怪，「再搖骨頭都要散了。」
「奴婢知錯。」
翠兒趕忙鬆手。
「殿下，可要下車瞧瞧？」
靈犀公主有些意動，仍稍顯猶豫，片刻後終是咬牙掀開車簾，攜兩名貼身侍女下了馬車。
「呀——」
翠兒立在車轅上，向北眺望。
無邊無際的鐵甲洪流正撕裂風雨而來。
「殿下快看，好多騎兵。」
少女在翠兒攙扶下登上高處，一雙明眸頃刻間被震撼之色盈滿。
自幼生長於宮牆之內，何曾目睹過數萬鐵騎縱馬疾馳的壯闊景象。
嬌弱的身軀不禁輕輕顫動。
「這便是燕州的鐵騎嗎？」
車隊後方跟隨著天子親自遴選的隨行官員，皆是飽讀詩書之輩，多數來自清寒門第。
他們雙目圓睜，神色間滿是驚愕，幾乎感到氣息窒塞。
何等駭人的威勢
如此雄師，天下又有何人能夠抗衡？
直到此刻，他們方始領悟，那位鎮北大將軍何以敢在朝堂之上直面百官，毫無顧忌地厲聲斥責。
又何以能深得當今天子寵信
更何以能與北涼勢力相抗，絲毫不顯遜色。
手握這數萬鐵騎，鎮北大將軍只需一跺腳，便足以令北涼、北蟒乃至中原朝廷為之震動。
…………………
「或許，此番燕州之行是來對了。」
不少人心中念頭飛轉。
他們出身寒微，能在世家大族的層層壓制下謀得一官半職已屬艱難。
縱然腹藏詩書萬卷，在京城亦難有施展之地，而燕州卻可能成為他們命運的轉機。
若能得燕侯青睞，建功立業，便在今朝。
一念及此，許多人心中頓時熱切起來。
「世人皆道北涼鐵騎天下無雙。」
青州王望著那黑壓壓的燕州騎兵，慨然道：「但那已是過往。
如今的燕州鐵騎，方為當世第一。」
「短短數年，便能練就如此強兵，燕侯果然非同凡響。」
「能被陛下選為東床快婿的，又豈是尋常人物。」
曹正淳深表贊同。
五面大旗之後，沖在最前的是秦元霸所率的八百營，計一萬五千人，人馬皆覆重甲。
能入此營者，無不體魄雄健。
僅論裝備，身上三層鐵甲加之兵器與行囊，分量已是不輕。
「那是八百營。」
翠兒引頸而望：「全員皆為重騎兵，據說是侯爺的親衛。」
「可是曾在斷龍關以兩千之眾擊潰北蟒一萬重騎的八百營？」
靈犀公主詢問道。
「正是。」
翠兒如數家珍：「那一戰，八百營死傷僅餘數百，卻拼掉了北蟒近九千重甲騎兵。」
八百營之後，是兩萬虎賁騎，再後為三萬玄甲軍。
距車隊尚有數百步時，重騎隊伍漸緩速度。
玄甲軍與虎賁騎分向左右展開，劃出兩道弧線，自禁軍兩側奔騰而過。
凜冽的疾風裹挾著肅殺之氣，驚得駕馬嘶鳴不已。
旌旗獵獵，戰鼓隆隆，號角聲劃破長空，迴蕩不絕。
一騎馳騁而來，馬上將領黑甲披身，手握斬馬長刀，威風凜凜，高聲喝道：「鎮北大將軍府別駕、三品將軍孟蛟，奉燕侯之命，恭迎靈犀公主入燕。」
「鎮北大將軍府麾下、三品將軍田虎，奉燕侯之命，恭迎靈犀公主入燕。」
「鎮北大將軍府麾下、三品將軍薛頭陀，奉燕侯之命，恭迎靈犀公主入燕。」
「鎮北大將軍府麾下、三品將軍秦元霸，奉燕侯之命，恭迎靈犀公主入燕。」
一聲聲通報響徹四野。
孟蛟之後，田虎、薛頭陀、秦元霸三將亦提刀策馬，相繼而至。
「公主，他們都是來迎您的。」
翠兒喜形於色。
少女只覺心潮起伏，身軀微顫，強自按捺心神。
六萬餘燕州精銳鐵騎井然有序，於車隊兩側止步，列成嚴整戰陣。
「恭迎靈犀公主入燕。」
數萬將士齊聲高呼，聲震雲霄，連天邊陰雲都似為之翻湧，蒙蒙燕雨亦被這股磅礴氣勢衝散。
隨行的僕役、官員以及禁軍士兵，無不面色發白，被眼前場面深深震撼。
「嘶——」
青州王不禁倒抽一口涼氣，只覺頭皮發麻，環視周遭密布的燕州鐵騎。
心底暗暗嘆息。
不可力敵
不可力敵
與青州毗鄰之地，竟無一易與之輩。
而坐擁三十萬鐵騎的北涼，更顯巍然難撼。
燕州之地，頃刻間可集結二十萬精銳騎兵。
北涼之主徐曉
燕侯林軒
皆非易與之輩
不論燕州或北涼鐵騎，皆能瞬息揮師直指青州。
以孟蛟為首的燕州眾將縱馬直奔靈犀公主車駕，於七八丈外同時收韁。
對旁人視若無睹，下馬於車前單膝跪地，言道：「末將孟蛟，奉侯爺之命，特來迎公主入燕。」
「本宮知你名聲。」
少女輕聲說道：「乃是侯爺帳下驍將。」
「平身吧。」
靈犀公主抬手示意。
「謝公主。」
孟蛟起身，憨厚地摸了摸後腦。
「田虎將軍」
「薛頭陀將軍」
「秦將軍」
少女目光依次掠過諸將，眾人皆挺直身軀，神色莊重。
莫說公主尊貴身份，大禮之後便是侯府女君，自當恭敬相待。
「常聞北涼多壯士。」
靈犀公主道：「今日親見，方知燕州兒郎不遜分毫。」
「公主此言差矣。」
田虎正色道：「我燕州健兒，猶勝北涼。」
「說得是。」
少女嫣然含笑，纖指輕揚，眸光流轉間望向連綿如雲的燕州鐵騎，柔聲道：「燕騎當為天下冠。」
「天下冠！」
萬千鐵騎齊聲呼應，聲震四野。
千軍列陣相迎
此番迎親陣仗，足以載入史冊。
「嘻嘻，公主，今日盛況若傳回京城，那些慣說閒話之人怕是要酸掉牙了。」
翠兒叉腰笑道。
「翠兒，休要胡言。」
少女輕斥侍女，轉而吩咐曹正淳：「曹公公，吩咐隊伍啟程吧，早至燕州城也好安頓歇息。」
「遵命。」
「繼續前行。」
靈犀公主攜侍女回到車內，在孟蛟等四將護持下，疾速向青幽關行進。
午時入關，守軍早已備好營帳與餐食，款待京城而來的數千隨行。
牛羊酒肴供應不絕，眾人飽食安歇。