第58章 第58章
而且在大將軍初入燕地之際，他還曾故意刁難，結果被大將軍一腳踏碎了命根。」
「既有舊怨，那就好辦了。」
兀突骨冷笑，「敢招惹大將軍，看我怎麼整治這廝。」
「報！儲祿山率兩萬鐵騎正朝天陷關而來，距此尚有八十里。」
探馬疾馳來報。
「再探。」
「得令！」
次日清晨，兩萬鐵騎抵達天陷關前。
儲祿山肥胖的身軀跨坐於高頭大馬上，手握一柄長刀，身後跟著五千重甲騎兵，人馬皆披鐵甲，另有一萬五千輕騎，個個神情悍勇，殺氣凜然。
城頭之上，蒼狼騎與三千玄甲軍早已嚴陣以待，周身散發的肅殺之氣，絲毫不遜於關下的北涼騎兵。
甲冑寒光閃爍，刀槍如林，戰旗迎風翻卷，黑壓壓的軍陣令關下的儲祿山不禁眉頭緊鎖。
「那人便是儲祿山？」
關樓之上，兀突骨與薛頭陀身披鎧甲，手提長刀，立於瞭望口前。
「應當是他。」
薛頭陀點頭。
「把我的鐵胎弓取來。」
兀突骨咧嘴一笑。
很快，兩名士兵抬來一張巨大的鐵胎弓。
與特製的箭矢相配，這張弓也比尋常的鐵弓大上許多。
關下的儲祿山並未察覺，只是策馬向前，朗聲道：「關上燕軍主將可在？」
「在此。」
薛頭陀邁步現身，「閣下何人？」
「我乃北涼王麾下四品折衝校尉儲祿山，奉北涼王之命，前來協助義弟鎮北大將軍林軒。
還請速速打開關門，以免延誤軍機。」
儲祿山高聲說道。
「儲將軍，恕難從命。
我等奉大將軍之令鎮守此關，任何人不得通行。」
薛頭陀搖頭拒絕。
「放肆。」
儲祿山身旁的將領策馬向前，倨傲喝道：「你莫非昏了頭？鎮北大將 ** 階不過三品，我等乃是奉北涼王之命前來。
若還明白事理，就速速開啟城門。」
「本將只聽鎮北大將軍號令，從未聽說過什麼北涼王。」
薛頭陀神情陡然轉寒：「沒有大將軍親筆文書，城門絕不能開。」
儲祿山胸中怒焰翻騰，面色也陰沉下來，特別是那句「只聽鎮北大將軍，不知北涼王」
，
像一根尖刺扎進他心裡，暗中咒罵：「林軒這逆賊，果然早就存了反意。」
但他並未顯露在臉上，眼下最要緊的，是奪回天陷關。
他朝薛頭陀說道：「你難道不知，鎮北大將軍本是北涼王收養的義子，燕郡與北涼從來便是一家。
如今斷龍關軍情緊急，你們還在此處耽擱什麼？趕快打開天陷關，我們一同前去迎戰北蟒蠻軍。」
「難以從命。」
薛頭陀仍然搖頭：「北蟒大軍正是自天陷關闖入燕郡腹地，若不是大將軍早有預料，燕郡早已生靈塗炭。
誰能斷定你們是北涼軍還是北蟒人偽裝，意圖騙開城門。」
「倘若北涼與燕郡真是一家，就請儲將軍領兵從北涼直接趕往斷龍關。」
「當真不肯開門？」
儲祿山再也按不住心頭怒火。
「你們就不怕項上人頭不保？」
「肥豬，看箭。」
城樓之上，身形如鐵塔般的兀突骨猛地從城垛後探出，手中巨型的鐵胎弓拉至滿月。
隨著一聲暴喝，狼牙箭似流星般撕裂長空，直射儲祿山而去。
「將軍，當心。」
身旁副將急呼。
儲祿山全身寒毛倒豎，頭皮發麻，眉心突突直跳，兀突骨松弦之聲猶如驚雷在耳邊炸響，
令他腦中霎時一片空白，但多年沙場搏殺磨礪出的本能救了儲祿山一命。
他來不及揮刀格擋，肥碩的身軀急忙向馬背一側倒去，可終究慢了半分，狼牙箭離弦片刻之後，天陷關前響起一聲悽厲的慘嚎。
「將軍！」
儲祿山身後的重甲騎兵紛紛湧上，將他團團護住，一面面巨盾迅速豎起。
兩萬北涼鐵騎張弓搭箭，然而天陷關城牆之上，早已有無數 ** 對準了他們。
儲祿山從地上掙紮起身，右眼眼眶中正插著一支狼牙箭，鮮血順著眼角不斷滲出。
若不是最後關頭運起內力抵擋，這一箭恐怕早已貫穿他的頭顱。
「兀突骨，你這箭法還欠些火候啊。」
薛頭陀調侃道。
這話讓兀突骨臉上有些掛不住，又打算拉開那柄巨大的鐵胎弓，再給儲祿山補上一箭。
卻被薛頭陀伸手攔住。
「老薛，為何阻我？」
兀突骨滿臉不解。
「一箭便夠了，若真射死了他，只怕那位北涼王會有話說。」
薛頭陀低聲解釋。
城門之下
儲祿山強忍劇痛，抬手將眼眶中的狼牙箭箭杆折斷，臉上血跡斑斑，僅存的左眼中迸出凶戾的光芒，死死盯住城牆上的兀突骨。
「準備攻城！」
副將高聲怒吼。
「你們這群冒充北涼軍的北蟒蠻子，若再不退走，今日便教你們葬身於箭雨之中。」
薛頭陀冷聲喝道。
「預備。」
他抬起手臂，關牆之上黑壓壓的蒼狼騎同時舉起 ** ，蓄勢待發。
儲祿山一眼便估出關內守軍人數，恐怕不下萬餘，憑藉天陷關險要地勢，莫說兩萬鐵騎，就算再來兩萬也絕難攻破。
況且北涼鐵騎雖驍勇善戰，終究是騎兵之師，攻城仍需步兵與諸多器械配合。
那五千重甲騎兵固然無堅不摧，卻也撞不垮天陷關的城牆。
「撤。」
權衡利弊之後，他只得捂住右眼，在副將攙扶下翻身上馬，領著兩萬北涼鐵騎調頭離去。
「老薛，就這麼放他走了？」
兀突骨頗為不甘，眼看即將到手的戰功溜走，心裡很不是滋味。
「我等職責在於護住此城。」
薛頭陀言道：「只要能確保天陷關不破，便是立下大功；若是關隘失守，縱使你斬敵無數亦屬徒勞。」
「也罷。」
兀突骨略帶不甘地將鐵胎弓收起。
待儲祿山離去，薛頭陀又率領手下兵士繼續加強城牆防禦，屯積滾木與擂石等物，以備北涼軍再次來襲。
當夜
北涼撤軍的訊息已送達燕州城內。
鎮北大將軍府中
得知兀突骨一箭射傷儲祿山右眼使其失明，猛蛟頓感胸中暢快。
隨即卻抱怨道：「這兀突骨，箭術怎的如此不准，竟未一箭取了那儲肥豬的性命。」
「僅射瞎一目，真是讓這肥豬逃過一劫。」
清涼山
北涼王徐曉望著跪在眼前請罪的儲祿山，見他只剩一目，欲加斥責卻又一時無言。
「兒臣行事不力，懇請義父懲處。」
儲祿山全身伏地，聲淚俱下：「林軒那逆賊早有叛意，駐守燕郡關口的士卒更是狂言不斷，只識鎮北大將軍，不聞北涼王之名。」
「他們當真如此說？」
徐曉雙目微眯，手中摩挲著翠玉扳指，眼中掠過寒光。
「兒臣若有半字不實，甘受死罪。」
儲祿山答道。
「天陷關駐軍多少？」
徐曉發問。
「約萬餘。」
儲祿山回應：「多為胡人，應屬其麾下蒼狼騎。」
「萬餘……」
徐曉額角又開始隱痛。
他未料到，在斷龍關戰況如此緊張之際，林軒竟還將蒼狼騎調至天陷關。
膽量確是不小，看來這年輕人對自己戒備極深。
往日雖暗有較量，明面上仍維持著義父義子之名，北涼與燕郡尚為一家。
但此番北蟒南侵，北涼先對燕郡設局，反遭林軒算計一回。
說到底，若是自己未動心思，天陷關也不會丟失。
徐曉心中滋味紛雜
七位義子中，他最器重長子陳芝豹與七子林軒，偏偏此二人與自家親子不相和睦。
彼此輕視，互不相容。
他暗生悔意，當初不該將林軒安置於燕郡，不僅養成後患，更令北涼舊部心寒。
其餘幾位義子表面不語，心中卻皆存芥蒂。
北涼境內流傳，說他這位北涼王是為那庸碌世子鋪路，才將林軒遠遣燕地。
雖說此言並非全虛
但徐曉心底另有一層考量：以林軒所立戰功，待自己百年之後，世子繼承北涼王位，雙方必起衝突。
徐曉即便身故，也不願見兄弟相殘，況且更可能結局是親生兒子落敗。
「義父，請撥我五萬兵馬，兒臣必奪回天陷關。」
儲祿山懇求出征：「求義父准許。」
「你好好養傷罷。」
徐曉搖頭：「此事不必再管。」
「來人，喚芝豹前來。」
「遵命。」
侍衛退出，不久，白衣兵仙陳芝豹步入王府，恰與離去的儲祿山擦身而過。
陳芝豹素來不屑儲祿山這般阿諛之徒，連招呼也未打，直入殿內，躬身行禮：「義父，召兒臣何事？」
「坐下說話。」
徐曉抬手示意。
「前些日子，你屢次請戰？」
「義父欲對北蟒用兵？」
陳芝豹問道。
「非也。」
徐曉搖頭：「近日諸事，你應有所聽聞。」
「兒臣這些時日一直留在營中，未曾外出。」
陳芝豹所言非虛，這些日子他心緒不寧，未曾離開住處，卻也大致推測出了局勢的變化。
「天陷關已經失守。」
徐曉說道：「先是北蟒人攻破關門，而後燕軍趁機奪取，林軒派遣蒼狼騎駐紮在關內。
前幾日我命儲祿山前去奪回，不料他被兀突骨一箭射中，右眼失明。」
「射得正好。」
陳芝豹毫不遮掩對儲祿山的反感：「若非他常伴左右，世子也不至於這般放縱行事。」
他接著問道：「義父是打算讓我領兵奪回天陷關？」
「嗯。」
徐曉輕輕頷首。
「孩兒領命。」
陳芝豹屈膝跪下：「但芝豹不願占人便宜。
我願先率軍駐於天陷關外，待林軒結束斷龍關戰事，再與他正面一決高下。」
「好。」
徐曉略作思索，便應允下來：「我明白，你與軒兒心中一直較著一股勁，苦於沒有機會分出勝負。
這一次，為父便給你們這個機會。」
「謝義父。」
陳芝豹站起身來。
「去籌備吧。」
徐曉擺了擺手。
「遵命。」
陳芝豹行禮退下。
徐曉端起茶盞輕抿一口，合上雙眼。
天陷關如今有萬餘兵力駐守，即便北涼調動十萬騎兵，短期內也難以攻克。
動作不宜過大，否則朝堂內外會如何看待他這個北涼王？
很多時候，徐曉並不在乎自己的聲名，他深信自己所行無誤。
但此次不同——
倘若聲勢過大，他不僅要承受天下人的指責，還需面對北涼內部的諸多疑慮。
斷龍關外
北蟒大軍如潮水般一波接一波湧來，箭矢遮天，號角長鳴，戰鼓震耳。
狹窄的關隘前擠滿了北蟒士兵，雲梯、撞車、攻城槌齊齊推進。
城頭之上，燕郡將士浴血奮戰，刀光槍影交織，人人渾身染血，奮力斬殺攀上城牆的敵兵。
城樓殿內
林軒閉目盤坐，一柄修長燕刀平放膝上，周身瀰漫著令人窒息的威勢。
北蟒大營之中，那位北蟒軍神同樣 ** 不動，兩股磅礴氣機在斷龍關上空相互交鋒。
「轟隆——」
「轟隆——」
「既有舊怨，那就好辦了。」
兀突骨冷笑，「敢招惹大將軍，看我怎麼整治這廝。」
「報！儲祿山率兩萬鐵騎正朝天陷關而來，距此尚有八十里。」
探馬疾馳來報。
「再探。」
「得令！」
次日清晨，兩萬鐵騎抵達天陷關前。
儲祿山肥胖的身軀跨坐於高頭大馬上，手握一柄長刀，身後跟著五千重甲騎兵，人馬皆披鐵甲，另有一萬五千輕騎，個個神情悍勇，殺氣凜然。
城頭之上，蒼狼騎與三千玄甲軍早已嚴陣以待，周身散發的肅殺之氣，絲毫不遜於關下的北涼騎兵。
甲冑寒光閃爍，刀槍如林，戰旗迎風翻卷，黑壓壓的軍陣令關下的儲祿山不禁眉頭緊鎖。
「那人便是儲祿山？」
關樓之上，兀突骨與薛頭陀身披鎧甲，手提長刀，立於瞭望口前。
「應當是他。」
薛頭陀點頭。
「把我的鐵胎弓取來。」
兀突骨咧嘴一笑。
很快，兩名士兵抬來一張巨大的鐵胎弓。
與特製的箭矢相配，這張弓也比尋常的鐵弓大上許多。
關下的儲祿山並未察覺，只是策馬向前，朗聲道：「關上燕軍主將可在？」
「在此。」
薛頭陀邁步現身，「閣下何人？」
「我乃北涼王麾下四品折衝校尉儲祿山，奉北涼王之命，前來協助義弟鎮北大將軍林軒。
還請速速打開關門，以免延誤軍機。」
儲祿山高聲說道。
「儲將軍，恕難從命。
我等奉大將軍之令鎮守此關，任何人不得通行。」
薛頭陀搖頭拒絕。
「放肆。」
儲祿山身旁的將領策馬向前，倨傲喝道：「你莫非昏了頭？鎮北大將 ** 階不過三品，我等乃是奉北涼王之命前來。
若還明白事理，就速速開啟城門。」
「本將只聽鎮北大將軍號令，從未聽說過什麼北涼王。」
薛頭陀神情陡然轉寒：「沒有大將軍親筆文書，城門絕不能開。」
儲祿山胸中怒焰翻騰，面色也陰沉下來，特別是那句「只聽鎮北大將軍，不知北涼王」
，
像一根尖刺扎進他心裡，暗中咒罵：「林軒這逆賊，果然早就存了反意。」
但他並未顯露在臉上，眼下最要緊的，是奪回天陷關。
他朝薛頭陀說道：「你難道不知，鎮北大將軍本是北涼王收養的義子，燕郡與北涼從來便是一家。
如今斷龍關軍情緊急，你們還在此處耽擱什麼？趕快打開天陷關，我們一同前去迎戰北蟒蠻軍。」
「難以從命。」
薛頭陀仍然搖頭：「北蟒大軍正是自天陷關闖入燕郡腹地，若不是大將軍早有預料，燕郡早已生靈塗炭。
誰能斷定你們是北涼軍還是北蟒人偽裝，意圖騙開城門。」
「倘若北涼與燕郡真是一家，就請儲將軍領兵從北涼直接趕往斷龍關。」
「當真不肯開門？」
儲祿山再也按不住心頭怒火。
「你們就不怕項上人頭不保？」
「肥豬，看箭。」
城樓之上，身形如鐵塔般的兀突骨猛地從城垛後探出，手中巨型的鐵胎弓拉至滿月。
隨著一聲暴喝，狼牙箭似流星般撕裂長空，直射儲祿山而去。
「將軍，當心。」
身旁副將急呼。
儲祿山全身寒毛倒豎，頭皮發麻，眉心突突直跳，兀突骨松弦之聲猶如驚雷在耳邊炸響，
令他腦中霎時一片空白，但多年沙場搏殺磨礪出的本能救了儲祿山一命。
他來不及揮刀格擋，肥碩的身軀急忙向馬背一側倒去，可終究慢了半分，狼牙箭離弦片刻之後，天陷關前響起一聲悽厲的慘嚎。
「將軍！」
儲祿山身後的重甲騎兵紛紛湧上，將他團團護住，一面面巨盾迅速豎起。
兩萬北涼鐵騎張弓搭箭，然而天陷關城牆之上，早已有無數 ** 對準了他們。
儲祿山從地上掙紮起身，右眼眼眶中正插著一支狼牙箭，鮮血順著眼角不斷滲出。
若不是最後關頭運起內力抵擋，這一箭恐怕早已貫穿他的頭顱。
「兀突骨，你這箭法還欠些火候啊。」
薛頭陀調侃道。
這話讓兀突骨臉上有些掛不住，又打算拉開那柄巨大的鐵胎弓，再給儲祿山補上一箭。
卻被薛頭陀伸手攔住。
「老薛，為何阻我？」
兀突骨滿臉不解。
「一箭便夠了，若真射死了他，只怕那位北涼王會有話說。」
薛頭陀低聲解釋。
城門之下
儲祿山強忍劇痛，抬手將眼眶中的狼牙箭箭杆折斷，臉上血跡斑斑，僅存的左眼中迸出凶戾的光芒，死死盯住城牆上的兀突骨。
「準備攻城！」
副將高聲怒吼。
「你們這群冒充北涼軍的北蟒蠻子，若再不退走，今日便教你們葬身於箭雨之中。」
薛頭陀冷聲喝道。
「預備。」
他抬起手臂，關牆之上黑壓壓的蒼狼騎同時舉起 ** ，蓄勢待發。
儲祿山一眼便估出關內守軍人數，恐怕不下萬餘，憑藉天陷關險要地勢，莫說兩萬鐵騎，就算再來兩萬也絕難攻破。
況且北涼鐵騎雖驍勇善戰，終究是騎兵之師，攻城仍需步兵與諸多器械配合。
那五千重甲騎兵固然無堅不摧，卻也撞不垮天陷關的城牆。
「撤。」
權衡利弊之後，他只得捂住右眼，在副將攙扶下翻身上馬，領著兩萬北涼鐵騎調頭離去。
「老薛，就這麼放他走了？」
兀突骨頗為不甘，眼看即將到手的戰功溜走，心裡很不是滋味。
「我等職責在於護住此城。」
薛頭陀言道：「只要能確保天陷關不破，便是立下大功；若是關隘失守，縱使你斬敵無數亦屬徒勞。」
「也罷。」
兀突骨略帶不甘地將鐵胎弓收起。
待儲祿山離去，薛頭陀又率領手下兵士繼續加強城牆防禦，屯積滾木與擂石等物，以備北涼軍再次來襲。
當夜
北涼撤軍的訊息已送達燕州城內。
鎮北大將軍府中
得知兀突骨一箭射傷儲祿山右眼使其失明，猛蛟頓感胸中暢快。
隨即卻抱怨道：「這兀突骨，箭術怎的如此不准，竟未一箭取了那儲肥豬的性命。」
「僅射瞎一目，真是讓這肥豬逃過一劫。」
清涼山
北涼王徐曉望著跪在眼前請罪的儲祿山，見他只剩一目，欲加斥責卻又一時無言。
「兒臣行事不力，懇請義父懲處。」
儲祿山全身伏地，聲淚俱下：「林軒那逆賊早有叛意，駐守燕郡關口的士卒更是狂言不斷，只識鎮北大將軍，不聞北涼王之名。」
「他們當真如此說？」
徐曉雙目微眯，手中摩挲著翠玉扳指，眼中掠過寒光。
「兒臣若有半字不實，甘受死罪。」
儲祿山答道。
「天陷關駐軍多少？」
徐曉發問。
「約萬餘。」
儲祿山回應：「多為胡人，應屬其麾下蒼狼騎。」
「萬餘……」
徐曉額角又開始隱痛。
他未料到，在斷龍關戰況如此緊張之際，林軒竟還將蒼狼騎調至天陷關。
膽量確是不小，看來這年輕人對自己戒備極深。
往日雖暗有較量，明面上仍維持著義父義子之名，北涼與燕郡尚為一家。
但此番北蟒南侵，北涼先對燕郡設局，反遭林軒算計一回。
說到底，若是自己未動心思，天陷關也不會丟失。
徐曉心中滋味紛雜
七位義子中，他最器重長子陳芝豹與七子林軒，偏偏此二人與自家親子不相和睦。
彼此輕視，互不相容。
他暗生悔意，當初不該將林軒安置於燕郡，不僅養成後患，更令北涼舊部心寒。
其餘幾位義子表面不語，心中卻皆存芥蒂。
北涼境內流傳，說他這位北涼王是為那庸碌世子鋪路，才將林軒遠遣燕地。
雖說此言並非全虛
但徐曉心底另有一層考量：以林軒所立戰功，待自己百年之後，世子繼承北涼王位，雙方必起衝突。
徐曉即便身故，也不願見兄弟相殘，況且更可能結局是親生兒子落敗。
「義父，請撥我五萬兵馬，兒臣必奪回天陷關。」
儲祿山懇求出征：「求義父准許。」
「你好好養傷罷。」
徐曉搖頭：「此事不必再管。」
「來人，喚芝豹前來。」
「遵命。」
侍衛退出，不久，白衣兵仙陳芝豹步入王府，恰與離去的儲祿山擦身而過。
陳芝豹素來不屑儲祿山這般阿諛之徒，連招呼也未打，直入殿內，躬身行禮：「義父，召兒臣何事？」
「坐下說話。」
徐曉抬手示意。
「前些日子，你屢次請戰？」
「義父欲對北蟒用兵？」
陳芝豹問道。
「非也。」
徐曉搖頭：「近日諸事，你應有所聽聞。」
「兒臣這些時日一直留在營中，未曾外出。」
陳芝豹所言非虛，這些日子他心緒不寧，未曾離開住處，卻也大致推測出了局勢的變化。
「天陷關已經失守。」
徐曉說道：「先是北蟒人攻破關門，而後燕軍趁機奪取，林軒派遣蒼狼騎駐紮在關內。
前幾日我命儲祿山前去奪回，不料他被兀突骨一箭射中，右眼失明。」
「射得正好。」
陳芝豹毫不遮掩對儲祿山的反感：「若非他常伴左右，世子也不至於這般放縱行事。」
他接著問道：「義父是打算讓我領兵奪回天陷關？」
「嗯。」
徐曉輕輕頷首。
「孩兒領命。」
陳芝豹屈膝跪下：「但芝豹不願占人便宜。
我願先率軍駐於天陷關外，待林軒結束斷龍關戰事，再與他正面一決高下。」
「好。」
徐曉略作思索，便應允下來：「我明白，你與軒兒心中一直較著一股勁，苦於沒有機會分出勝負。
這一次，為父便給你們這個機會。」
「謝義父。」
陳芝豹站起身來。
「去籌備吧。」
徐曉擺了擺手。
「遵命。」
陳芝豹行禮退下。
徐曉端起茶盞輕抿一口，合上雙眼。
天陷關如今有萬餘兵力駐守，即便北涼調動十萬騎兵，短期內也難以攻克。
動作不宜過大，否則朝堂內外會如何看待他這個北涼王？
很多時候，徐曉並不在乎自己的聲名，他深信自己所行無誤。
但此次不同——
倘若聲勢過大，他不僅要承受天下人的指責，還需面對北涼內部的諸多疑慮。
斷龍關外
北蟒大軍如潮水般一波接一波湧來，箭矢遮天，號角長鳴，戰鼓震耳。
狹窄的關隘前擠滿了北蟒士兵，雲梯、撞車、攻城槌齊齊推進。
城頭之上，燕郡將士浴血奮戰，刀光槍影交織，人人渾身染血，奮力斬殺攀上城牆的敵兵。
城樓殿內
林軒閉目盤坐，一柄修長燕刀平放膝上，周身瀰漫著令人窒息的威勢。
北蟒大營之中，那位北蟒軍神同樣 ** 不動，兩股磅礴氣機在斷龍關上空相互交鋒。
「轟隆——」
「轟隆——」