第68章 孩子們的第一堂「課」
油燈的火苗跳動著，映在七張稚嫩的臉上，也映出他們眼中如出一轍的嚴肅。
「從你們記事起，這個世界教給你們的就是忍耐、挨餓和躲藏。」
林笙走到屋子中央，她的影子被燈火拉長，籠罩著圍坐的孩子們。
「但從今天起，你們要學的東西只有一件——如何讓想傷害我們的人，永遠閉嘴。」
她沒有說什麼大道理，只是陳述一個事實。
「你們很特別，每一個都和別人不一樣。這在太平盛世是天賦，但在現在，是催命符。它會引來覬覦，引來解剖，引來把你們當成怪物的火把和刀子。」
「所以，你們要比那些拿刀的人，更狠，更快。」
她看向大娃：「你的力氣，不是只能用來搬東西，它可以捏碎人的喉嚨。」
她看向四娃：「你的那些『玩具』，不是只能打麻雀，它可以射穿人的眼睛。」
她看向三娃：「你的朋友們，不光會找果子。它們也可以成為最隱蔽的眼睛和耳朵，甚至……是武器。」
「我不會教你們成為一個好人，我要教你們的，是如何活下去，不擇手段地活下去。因為只有活下去，我們才有資格去談對錯。」
林笙的目光掃過每一個孩子，最後定格在七娃那張過於冷靜的臉上。
「你們要找的父親，他在一個叫『蠍子』的地方。那裡，是劊子手和活閻王的巢穴。你們想去那裡找一個答案，就要做好準備，先變成比他們更可怕的存在。」
「現在，有誰想退出嗎？」
屋子裡一片寂靜。
沒有孩子說話，但他們的腰板，卻一個個挺得筆直。
「很好。」林笙點了下頭，「那第一課，現在開始。」
第二天，天剛蒙蒙亮，院子裡就響起了林笙冰冷的聲音。
「跑！」
七個孩子，繞著不算大的院子，一圈又一圈地跑動。
林笙手裡拿著一根細長的藤條。
誰慢了，藤條就帶著風聲，抽在誰的腿肚子上。
不重，但很疼。
「快點！你們的速度，連城裡要飯的瘸子都追不上！」
「沒吃飯嗎？再慢，今天的早飯就沒了！」
孩子們咬著牙，小小的胸膛劇烈起伏，汗水很快浸濕了他們單薄的衣衫。
大娃體力最好，始終跑在最前面。
最吃力的是五娃和七娃，他們倆體質最弱，跑了幾圈，就感覺肺里火燒火燎，腳步也慢了下來。
「啪！」
藤條準確地落在了五娃的小腿上。
五娃一個趔趄，差點摔倒，眼淚在眼眶裡打轉，但她只是咬了咬嘴唇，沒有哭，反而加快了腳步。
一個時辰後，所有孩子都癱在了地上，像離了水的魚。
林笙端來一桶水，這是她昨晚就兌好了空間泉水的。
「喝完，半個時辰後，繼續。」
孩子們捧著碗大口喝水，清甜的水流過喉嚨，澆滅了那股灼燒感，身體的疲憊也消散了許多。
體能訓練只是開胃菜。
早飯後，專項訓練開始。
林笙將孩子們分成幾組。
「大娃，過來。」
她指著院子裡一根用來支撐舊房梁的木樁。木樁有碗口粗，上面布滿了風乾的裂紋。
「打它。」
大娃走到木樁前，深吸一口氣，一拳砸了過去。
「砰！」
一聲悶響，整個木樁都晃了三晃，上面落下簌簌的木屑。
「不行！」林笙呵斥道，「只會用蠻力。」
她走上前，在木樁上用木炭畫了一個只有銅錢大小的圈。
「力量的極致，不是毀天滅地，是控制。用你全部的力氣，只打這個圈。什麼時候，你能一拳下去，圈內的木頭化成粉末，而圈外的部分連一絲裂紋都沒有，你才算入門。」
大娃看著那個小圈，似懂非懂，但他還是站好架勢，重新開始。
「二娃。」林笙將那二十兩黃金，拿出了五兩，放在二娃面前。「你的任務，兩個。第一，把這個院子，給我改造成一個堡壘。我要在有人碰到大門的第一時間，就知道。我要讓翻牆進來的人，有來無回。第二，用這些錢，去廢品站，去鐵匠鋪，買你需要的一切。錢不夠，就自己想辦法造東西去換。」
二娃看著那幾塊黃澄澄的金子，又看了看院子裡那些破銅爛鐵，平日裡總是沉默的他，眼睛裡第一次有了光彩。
「三娃，五娃。」林笙將兩個女孩叫到一起。
「三娃，從今天起，院子方圓五十米內，所有的老鼠、蟲子、飛鳥，都是你的哨兵。我要知道，誰在監視我們，誰在談論我們。」
「五娃，你坐在這裡，什麼都不用做，閉上眼，感受周圍的信息。什麼時候，你能從一百隻老鼠的吱吱聲里，分辨出哪一隻是在害怕，哪一隻是發現了食物，你們倆的訓練，才算開始。」
六娃和七娃，則被她帶到了角落。
「你們是眼睛，是耳朵。七娃負責記，六娃負責學。從今天起，你們每天的任務，就是把進出這條巷子的每一個人，他的長相、身高、口音、走路姿勢，全都給我記下來，然後由六娃模仿出來。我要你們模仿的，不是樣子，是『神』。是一個眼神，一個習慣性的動作。」
最後，只剩下四娃。
林笙帶著他，走進了最裡面的一間廂房。
她關上門，從懷裡，掏出了好幾個油紙包，一一攤開。
有蠍尾磨成的粉，有曬乾的毒蘑菇，還有一些她從黑市和藥鋪里「順」來的、叫不出名字的植物。
「殺人的方法，有很多種。」林笙的聲音壓得很低，「用刀，最蠢。最高明的，是無聲無息。」
她拿起一包黑色的粉末：「這是『斷腸草』的根莖粉，一錢，就能毒死一頭牛。但它發作很慢，而且味道極苦，容易被發現。」
她又拿起另一種：「這是『見血封喉』的樹汁，沾上一點，半個時辰內，神仙難救。但它有劇毒，炮製的時候，你自己也可能沒命。」
四娃聽得無比專注，他將每一種毒物的特性，都牢牢記在心裡。
這樣的日子，持續了七天。
七天裡，整個小院，發生了翻天覆地的變化。
大娃的拳頭下，那根木樁上已經布滿了密密麻麻的、邊緣光滑的小洞。
二娃用廢鐵和槓桿，將大門改造成了從內部可以反鎖的機關門，窗戶上也加裝了不易察覺的倒刺。
三娃已經能讓院子裡的老鼠排成一隊，去指定的地方搜集情報。
五娃雖然還是會因為信息太多而頭疼，但她已經能在林笙端出飯菜前，準確地說出今天吃的是米粥還是麵餅。
六娃和七娃的組合，更是能將前天一個路過巷口的貨郎的口吃和左腳先邁步的習慣，模仿得惟妙惟肖。
而四娃，他把自己關在房間裡，除了吃飯，幾乎不出來。沒有人知道他在搗鼓什麼。
第八天，林笙將所有孩子叫到院子裡。
四娃也走了出來，他手裡拿著一把新做的手弩，比之前那把更小，結構更複雜，通體漆黑，不知道是用什麼材料做的。
林笙從院角抓來一隻準備養著下蛋的母雞，扔在地上。
她在雞的左邊翅膀根部，用白灰畫了一個點。
「四娃，你的結業考試。」林笙看著他，「用你手裡的東西，一擊斃命。我要箭頭，從這個點穿進去。」
所有孩子的目光，都聚焦在了四娃身上。
四娃舉起了手弩。
他那張總是面無表情的臉上，第一次出現了一絲掙扎。
之前打麻雀，是加餐。可現在，是娘親命令下的，一次有目的的殺戮。
他舉著弩，遲遲沒有動作。
「你在等什麼？」林笙的聲音冷了下來，「等它跑過來啄你的眼睛嗎？」
四娃的手，輕微地動了一下。
「你的敵人，不會給你第二次機會。你現在的猶豫，害死的就是你的哥哥，你的弟弟，你的姐妹！」
林笙的話，像一根針，扎進了四娃的心裡。
他想起了官道上那些劫匪，想起了破廟裡那個被娘一刀了結的男人。
他手裡的弩，穩住了。
「咻！」
一聲輕微的破空聲。
那隻母雞連叫聲都沒來得及發出，身體僵直，直挺挺地倒了下去。
一支纖細的黑色弩箭，精準地從那個白點處，貫穿了它的身體。
四娃看著地上的雞，放下了手弩，對著林笙，重重地點了下頭。
林笙走到他身邊，摸了摸他的頭。
「做得很好。」
她站直身體，看向另外六個孩子。
「你們的訓練，也該有一次考試了。」
她將目光轉向六娃和七娃。
「今天，你們兩個的任務，去東城的集市。我要知道，現在城裡白面和豬肉的準確價格，還有，城防隊的巡邏路線，以及他們換崗的具體時間。」
林笙拿出幾個銅板，遞給她們：「路上買點糖人吃，天黑前，必須回來。」
這是她們第一次，在沒有大人陪同的情況下，獨自離開這個院子。
六娃和七娃對視一眼，沒有害怕，反而有些躍躍欲試。
他們接過銅板，對著林笙行了一個有些不倫不類的敬禮，轉身，拉開了那扇通往外面世界的大門。
「從你們記事起，這個世界教給你們的就是忍耐、挨餓和躲藏。」
林笙走到屋子中央，她的影子被燈火拉長，籠罩著圍坐的孩子們。
「但從今天起，你們要學的東西只有一件——如何讓想傷害我們的人，永遠閉嘴。」
她沒有說什麼大道理，只是陳述一個事實。
「你們很特別，每一個都和別人不一樣。這在太平盛世是天賦，但在現在，是催命符。它會引來覬覦，引來解剖，引來把你們當成怪物的火把和刀子。」
「所以，你們要比那些拿刀的人，更狠，更快。」
她看向大娃：「你的力氣，不是只能用來搬東西，它可以捏碎人的喉嚨。」
她看向四娃：「你的那些『玩具』，不是只能打麻雀，它可以射穿人的眼睛。」
她看向三娃：「你的朋友們，不光會找果子。它們也可以成為最隱蔽的眼睛和耳朵，甚至……是武器。」
「我不會教你們成為一個好人，我要教你們的，是如何活下去，不擇手段地活下去。因為只有活下去，我們才有資格去談對錯。」
林笙的目光掃過每一個孩子，最後定格在七娃那張過於冷靜的臉上。
「你們要找的父親，他在一個叫『蠍子』的地方。那裡，是劊子手和活閻王的巢穴。你們想去那裡找一個答案，就要做好準備，先變成比他們更可怕的存在。」
「現在，有誰想退出嗎？」
屋子裡一片寂靜。
沒有孩子說話，但他們的腰板，卻一個個挺得筆直。
「很好。」林笙點了下頭，「那第一課，現在開始。」
第二天，天剛蒙蒙亮，院子裡就響起了林笙冰冷的聲音。
「跑！」
七個孩子，繞著不算大的院子，一圈又一圈地跑動。
林笙手裡拿著一根細長的藤條。
誰慢了，藤條就帶著風聲，抽在誰的腿肚子上。
不重，但很疼。
「快點！你們的速度，連城裡要飯的瘸子都追不上！」
「沒吃飯嗎？再慢，今天的早飯就沒了！」
孩子們咬著牙，小小的胸膛劇烈起伏，汗水很快浸濕了他們單薄的衣衫。
大娃體力最好，始終跑在最前面。
最吃力的是五娃和七娃，他們倆體質最弱，跑了幾圈，就感覺肺里火燒火燎，腳步也慢了下來。
「啪！」
藤條準確地落在了五娃的小腿上。
五娃一個趔趄，差點摔倒，眼淚在眼眶裡打轉，但她只是咬了咬嘴唇，沒有哭，反而加快了腳步。
一個時辰後，所有孩子都癱在了地上，像離了水的魚。
林笙端來一桶水，這是她昨晚就兌好了空間泉水的。
「喝完，半個時辰後，繼續。」
孩子們捧著碗大口喝水，清甜的水流過喉嚨，澆滅了那股灼燒感，身體的疲憊也消散了許多。
體能訓練只是開胃菜。
早飯後，專項訓練開始。
林笙將孩子們分成幾組。
「大娃，過來。」
她指著院子裡一根用來支撐舊房梁的木樁。木樁有碗口粗，上面布滿了風乾的裂紋。
「打它。」
大娃走到木樁前，深吸一口氣，一拳砸了過去。
「砰！」
一聲悶響，整個木樁都晃了三晃，上面落下簌簌的木屑。
「不行！」林笙呵斥道，「只會用蠻力。」
她走上前，在木樁上用木炭畫了一個只有銅錢大小的圈。
「力量的極致，不是毀天滅地，是控制。用你全部的力氣，只打這個圈。什麼時候，你能一拳下去，圈內的木頭化成粉末，而圈外的部分連一絲裂紋都沒有，你才算入門。」
大娃看著那個小圈，似懂非懂，但他還是站好架勢，重新開始。
「二娃。」林笙將那二十兩黃金，拿出了五兩，放在二娃面前。「你的任務，兩個。第一，把這個院子，給我改造成一個堡壘。我要在有人碰到大門的第一時間，就知道。我要讓翻牆進來的人，有來無回。第二，用這些錢，去廢品站，去鐵匠鋪，買你需要的一切。錢不夠，就自己想辦法造東西去換。」
二娃看著那幾塊黃澄澄的金子，又看了看院子裡那些破銅爛鐵，平日裡總是沉默的他，眼睛裡第一次有了光彩。
「三娃，五娃。」林笙將兩個女孩叫到一起。
「三娃，從今天起，院子方圓五十米內，所有的老鼠、蟲子、飛鳥，都是你的哨兵。我要知道，誰在監視我們，誰在談論我們。」
「五娃，你坐在這裡，什麼都不用做，閉上眼，感受周圍的信息。什麼時候，你能從一百隻老鼠的吱吱聲里，分辨出哪一隻是在害怕，哪一隻是發現了食物，你們倆的訓練，才算開始。」
六娃和七娃，則被她帶到了角落。
「你們是眼睛，是耳朵。七娃負責記，六娃負責學。從今天起，你們每天的任務，就是把進出這條巷子的每一個人，他的長相、身高、口音、走路姿勢，全都給我記下來，然後由六娃模仿出來。我要你們模仿的，不是樣子，是『神』。是一個眼神，一個習慣性的動作。」
最後，只剩下四娃。
林笙帶著他，走進了最裡面的一間廂房。
她關上門，從懷裡，掏出了好幾個油紙包，一一攤開。
有蠍尾磨成的粉，有曬乾的毒蘑菇，還有一些她從黑市和藥鋪里「順」來的、叫不出名字的植物。
「殺人的方法，有很多種。」林笙的聲音壓得很低，「用刀，最蠢。最高明的，是無聲無息。」
她拿起一包黑色的粉末：「這是『斷腸草』的根莖粉，一錢，就能毒死一頭牛。但它發作很慢，而且味道極苦，容易被發現。」
她又拿起另一種：「這是『見血封喉』的樹汁，沾上一點，半個時辰內，神仙難救。但它有劇毒，炮製的時候，你自己也可能沒命。」
四娃聽得無比專注，他將每一種毒物的特性，都牢牢記在心裡。
這樣的日子，持續了七天。
七天裡，整個小院，發生了翻天覆地的變化。
大娃的拳頭下，那根木樁上已經布滿了密密麻麻的、邊緣光滑的小洞。
二娃用廢鐵和槓桿，將大門改造成了從內部可以反鎖的機關門，窗戶上也加裝了不易察覺的倒刺。
三娃已經能讓院子裡的老鼠排成一隊，去指定的地方搜集情報。
五娃雖然還是會因為信息太多而頭疼，但她已經能在林笙端出飯菜前，準確地說出今天吃的是米粥還是麵餅。
六娃和七娃的組合，更是能將前天一個路過巷口的貨郎的口吃和左腳先邁步的習慣，模仿得惟妙惟肖。
而四娃，他把自己關在房間裡，除了吃飯，幾乎不出來。沒有人知道他在搗鼓什麼。
第八天，林笙將所有孩子叫到院子裡。
四娃也走了出來，他手裡拿著一把新做的手弩，比之前那把更小，結構更複雜，通體漆黑，不知道是用什麼材料做的。
林笙從院角抓來一隻準備養著下蛋的母雞，扔在地上。
她在雞的左邊翅膀根部，用白灰畫了一個點。
「四娃，你的結業考試。」林笙看著他，「用你手裡的東西，一擊斃命。我要箭頭，從這個點穿進去。」
所有孩子的目光，都聚焦在了四娃身上。
四娃舉起了手弩。
他那張總是面無表情的臉上，第一次出現了一絲掙扎。
之前打麻雀，是加餐。可現在，是娘親命令下的，一次有目的的殺戮。
他舉著弩，遲遲沒有動作。
「你在等什麼？」林笙的聲音冷了下來，「等它跑過來啄你的眼睛嗎？」
四娃的手，輕微地動了一下。
「你的敵人，不會給你第二次機會。你現在的猶豫，害死的就是你的哥哥，你的弟弟，你的姐妹！」
林笙的話，像一根針，扎進了四娃的心裡。
他想起了官道上那些劫匪，想起了破廟裡那個被娘一刀了結的男人。
他手裡的弩，穩住了。
「咻！」
一聲輕微的破空聲。
那隻母雞連叫聲都沒來得及發出，身體僵直，直挺挺地倒了下去。
一支纖細的黑色弩箭，精準地從那個白點處，貫穿了它的身體。
四娃看著地上的雞，放下了手弩，對著林笙，重重地點了下頭。
林笙走到他身邊，摸了摸他的頭。
「做得很好。」
她站直身體，看向另外六個孩子。
「你們的訓練，也該有一次考試了。」
她將目光轉向六娃和七娃。
「今天，你們兩個的任務，去東城的集市。我要知道，現在城裡白面和豬肉的準確價格，還有，城防隊的巡邏路線，以及他們換崗的具體時間。」
林笙拿出幾個銅板，遞給她們：「路上買點糖人吃，天黑前，必須回來。」
這是她們第一次，在沒有大人陪同的情況下，獨自離開這個院子。
六娃和七娃對視一眼，沒有害怕，反而有些躍躍欲試。
他們接過銅板，對著林笙行了一個有些不倫不類的敬禮，轉身，拉開了那扇通往外面世界的大門。