第36章 歲末將至
臘月初一，江南造船廠的空氣里已經能嗅到年味。
清晨的霧氣中，「東風號」貨輪改造工程進入最後調試階段。陳宇站在三號碼頭的控制室里，眼前是兩排新安裝的控制面板——綠燈閃爍，儀表指針平穩，半自動裝卸系統的首次聯動測試即將開始。
「各部門準備！」孫科長手持對講機，聲音洪亮，「啟動傳送帶！」
「傳送帶啟動正常！」揚聲器里傳來回應。
「啟動龍門吊！」
「龍門吊就位！」
透過控制室的玻璃窗，陳宇看到貨艙內的景象：兩條傳送帶勻速運轉，將模擬貨物的木箱從倉庫端輸送至貨艙中央；龍門吊沿軌道滑行，機械臂精準抓取木箱，平穩移放至指定區域。整個過程無人操作，只有兩個監控員在屏幕前觀察。
「軌道定位精度0.2毫米，抓取成功率100%！」數據員報告。
控制室里響起掌聲。孫科長激動地握住陳宇的手：「成了！小陳，這系統比設計指標還要好！你這一個多月，立了大功！」
陳宇微笑，但靈眼術卻捕捉到一個細微問題：龍門吊的減速箱在制動時有微弱異響。他指向監控屏幕：「孫科長，讓吊車停在三號位，我想檢查一下減速箱。」
五分鐘後，陳宇攀上龍門吊檢修平台。打開減速箱蓋板，內部齒輪運轉平穩，但在靈眼術視野中，二級齒輪的齒面上有幾處細微的應力裂紋——這是材料疲勞的早期徵兆，普通檢測儀器根本發現不了。
「需要更換這個齒輪。」陳宇指著問題位置，「現在是微小裂紋，再運行一個月可能會崩齒。」
「怎麼可能？」隨行的機械技術員不信，「這齒輪是新換的，才運行了五十個小時！」
陳宇沒解釋，只是讓技術員取來內窺鏡和磁粉探傷儀。二十分鐘後，探傷結果出來——確實有三處微裂紋，最長的一處約0.5毫米。
技術員目瞪口呆：「陳工，你這眼睛比儀器還准！」
「經驗而已。」陳宇輕描淡寫。其實這是鍊氣期四層後，靈眼術精度提升帶來的能力。現在他能看清金屬內部0.1毫米級別的缺陷，比這個時代最好的無損檢測技術還要精準。
更換齒輪後，系統重新測試，運行完美。孫科長當場拍板：「小陳，從今天起，你就是我們船廠的首席技術顧問！所有關鍵設備的驗收，必須你簽字才算數！」
中午食堂加餐，慶祝改造工程成功。紅燒肉、清蒸魚、四喜丸子擺滿了長桌，趙總工親自到場，舉起搪瓷缸：「同志們，這杯敬所有參與『東風號』改造的同志！特別要敬陳宇同志，你的技術革新，讓咱們船廠的自動化水平向前跨了一大步！」
眾人舉杯。陳宇謙虛回應，心裡卻想著另一件事——今天又到周簽時間了。
午飯後，他回到招待所房間，關上門。
「系統，周簽。」
【叮！周簽成功】
【獲得：中級煉器心得（特殊）×1、微型錄音機升級模塊（提高音質與續航）×1、1963年《電氣工程》期刊合訂本（已翻譯適配）×1、初級傳訊陣盤圖紙×1、現金150元】
中級煉器心得！陳宇立即使用，腦海中湧入大量關於法器微縮化、複合符文、靈氣傳導優化的知識。最讓他驚喜的是初級傳訊陣盤圖紙——這是一種固定式傳訊裝置的製造方法，有效距離可達百里！
「太好了！」陳宇展開圖紙。陣盤的核心是一個「聚靈傳訊陣」，需要十二塊靈石布置，每塊靈石可支撐一個月通訊。雖然成本高，但解決了遠距離通訊的關鍵問題。
他當即開始研究。從乾坤鼎中取出上次剩餘的靈石碎片，按照圖紙在桌上擺出簡易陣型。當最後一塊靈石歸位時，陣盤中央浮現一個光球，微微顫動——這是傳訊信號發射的狀態。
「需要另一個陣盤才能測試...」陳宇記錄下數據。製作完整陣盤需要更多材料和工具，這不是一時半會能完成的。
他將圖紙和靈石收回鼎內，退出小世界時，發現桌上多了封信——是秦淮茹的回信。
拆開信，厚厚五頁紙。秦淮茹詳細寫了家裡近況：北新橋小院的棗樹落葉了，她掃了一院子；賈家搬走後，許大茂的房子已經由街道辦正式分給他們，鑰匙在王主任那裡；何雨柱每隔三天就送一次菜，說孕婦要補營養；最有趣的是，她寫道：「...孩子昨天踢得特別厲害，我摸著肚子說『爸爸在上海學本事呢』，他就安靜了，好像聽懂了...」
信的最後，附了一張新的照片。照片上，秦淮茹坐在院裡，肚子明顯隆起，她手裡拿著一件正在織的小毛衣，臉上是溫柔的笑容。
陳宇看著照片，心頭湧起複雜的情緒。離家兩個月，妻子一個人承受孕期的辛苦，他卻遠在千里之外...
他提筆回信，寫了整整三頁。講了船廠的工程，隱晦地提到技術突破，更多的是囑咐她照顧好自己。信的末尾，他寫道：「...已托人在上海買了幾段好布料，還有嬰兒用品，隨信寄出。春節將至，雖不能歸家，但心與你們同在。等我從廣州回來，便能團聚了。」
寫完信，他去郵局寄出，順便去了趟南京路的百貨公司。給秦淮茹挑了塊深藍色的呢子布料，又買了些紅糖、紅棗，還有兩罐奶粉——這是用僑匯券才買到的稀缺品。嬰兒用品區東西不多，他選了最柔軟的小棉襖、虎頭鞋，還有一把銀質長命鎖。
提著大包小包回到招待所時，前台叫住他：「陳工，有你電話，北京來的。」
陳宇心中一緊，快步走進值班室接起電話。
「喂，是小陳嗎？」電話那頭是李科長的聲音，「聽得到嗎？上海到北京的線路不太好...」
「李科長，是我！您說！」
「兩件事！」李科長提高音量，「第一，你被評上『部級技術革新標兵』了！獎狀和獎金已經發到廠里，我讓財務科直接寄給你愛人！第二，廣州造船廠那邊來函，希望你能提前過去，他們有個緊急技術難題需要支援！」
「提前？什麼時候？」
「春節前就要出發！臘月二十左右！」李科長頓了頓，「小陳，我知道這不合情理，你愛人快七個月身孕了...但這是部里的任務，你看...」
陳宇沉默了幾秒。臘月二十齣發，意味著春節要在廣州過了。秦淮茹的預產期在明年三月，他原本計劃二月學習結束就回北京...
「小陳？」
「我去。」陳宇做出決定，「李科長，麻煩您幫我轉告淮茹，就說...就說部里有重要任務，我春節後儘快回去。」
「好孩子...」李科長語氣複雜，「你放心，廠里會照顧好你愛人。王主任那邊我也打過招呼，街道辦會派人定期探望。」
掛斷電話，陳宇在值班室坐了許久。窗外，上海的天空陰了下來，飄起了細碎的雪花——這是上海入冬以來的第一場雪。
「系統，今日簽到。」他無意識地在心中默念。
【叮！日簽成功】
【獲得：上海市布票3尺、工業券1張、基礎通訊原理知識包（小）、現金10元】
通訊原理知識...陳宇苦笑。這系統仿佛在提醒他：傳訊法器必須儘快做出來！
接下來的幾天，陳宇進入了工作狂模式。白天在船廠完成改造工程的收尾，晚上則在房間裡研究傳訊陣盤。他從偽人陳明遠那裡調來了一批電子元件：電晶體、電容、電阻，還有一個小型示波器——這些都是通過貿易公司從香港弄來的。
中級煉器心得讓他對法器微縮化有了更深理解。他嘗試將傳訊陣盤與電晶體電路結合：用符文替代部分電路功能，用靈氣傳導替代部分電流信號。這是一個全新的領域，失敗了無數次。
臘月初五深夜，當陳宇將第三十七個改進方案組裝完畢時，桌上的裝置終於發出了穩定的「嗡嗡」聲。
這是一個書本大小的木盒，表面刻著複雜的符文陣列，內部集成了一塊靈石碎片和微型電路。接通電源（普通220V交流電）後，木盒中央的指示燈亮起綠光。
「陳明遠，測試。」陳宇用意識下令。
「收到，主人。」偽人六號的聲音通過裝置傳來，雖然有些雜音，但清晰可辨，「我現在在南京路辦事處，距離約十公里。信號強度如何？」
「清晰！保持通話，我移動位置測試。」
陳宇提著木盒走出招待所，沿著街道測試。一公里、三公里、五公里...到八公里時，信號開始衰減；十公里時，雜音明顯，但還能聽懂。
「有效距離八公里，勉強夠用...」陳宇記錄數據。這比最初的懷表法器進步了，但距離他的目標——從上海到北京——還差得遠。
回程路上，經過一家鐘錶店時，櫥窗里的一台座鐘給了他靈感：如果用大型陣盤作為基站，小型法器作為終端...
他連夜修改設計圖紙。大型陣盤布置在固定地點，由靈石或電力驅動，作為信號中繼站；小型終端隨身攜帶，通過陣盤轉發信號。理論上，只要基站網絡覆蓋，通訊距離可以無限延伸。
「就像行動電話系統...」陳宇被自己的想法驚到了。這個時代，連固定電話都不普及，他卻開始構想移動通訊網絡。
但這個設想需要大量資源和時間。眼下最現實的，是做出一個能覆蓋百里的點對點傳訊裝置。
臘月初八，學習班組織了「臘八粥」活動。上海機械廠的食堂熬了一大鍋臘八粥，紅豆、綠豆、花生、紅棗、桂圓...用料紮實，甜香四溢。學員們圍坐在一起，這是三個月學習以來難得的放鬆時刻。
「陳宇，聽說你春節要去廣州？」王志強端著碗坐過來。
「嗯，部里的任務。」
「可惜了，我還想約你去城隍廟逛廟會呢。」王志強遺憾，「上海過年可熱鬧了，尤其是除夕夜的『守歲』，家家戶戶放鞭炮，外灘還有人放煙花...」
陳宇笑笑，沒說話。他想起去年在北京過的第一個春節，和秦淮茹一起包餃子、貼春聯、守歲...那時候他們剛認識不久，一切都剛開始。
「對了，孫所長讓我問你，年後有沒有興趣去機械研究所工作？」王志強壓低聲音，「他們正在籌備一個『自動化研究室』，想讓你當副主任，行政級別副科！」
又一個橄欖枝。陳宇現在已經習慣了：「等學習結束再說吧，我還要回北京。」
「理解，理解。」王志強拍拍他肩膀，「不過陳宇，以你的能力，窩在軋鋼廠太可惜了。上海的機會更多，平台更大...」
陳宇何嘗不知道。但北京有他的家，有他的根。
臘月初十，「東風號」改造工程正式竣工。船廠舉行了簡短的交接儀式，陳宇作為技術負責人，在驗收文件上籤下了自己的名字。這份文件將被存入部里檔案，成為他履歷上重要的一筆。
儀式後，趙總工私下找到他：「小陳，廣州那邊的任務，我已經打過招呼了。廣州造船廠的張總工是我老同學，他會照顧好你。另外...」他遞過一個信封，「這是船廠給你的春節慰問金，一百塊，別推辭。」
陳宇接過信封，沉甸甸的：「謝謝趙總工。」
「該說謝謝的是我們。」趙總工感慨，「小陳，你的技術讓我們少走了至少三年的彎路。等廣州任務結束，隨時歡迎你回來。船廠的大門，永遠為你敞開。」
臘月十二，陳宇開始為廣州之行做準備。他給秦淮茹寫了封長信，詳細解釋了廣州任務的重要性，承諾最多兩個月就回北京。隨信寄出的還有在上海買的所有東西，以及剛領到的慰問金——他留下一半作為路費和開銷。
偽人陳明遠那邊也傳來消息：明宇貿易公司已經在廣州設立了辦事處，負責人是偽人七號，化名陳明輝。同時，偽人一號從北京傳來情報：四合院一切正常，秦淮茹身體狀況良好，街道辦每周派人探望一次。
「還有一件事。」偽人一號匯報，「我們監測到，有一夥可疑人員在北新橋小院附近出現過三次。已經派人跟蹤，初步判斷...可能是尋龍會的人。」
尋龍會！陳宇眼神一冷。這些人居然找到了北京！
「加強保護，必要時可以動用武力。」陳宇下令，「確保淮茹絕對安全。」
「是！」
臘月十五，陳宇去了一趟龍華寺，向慧明和尚辭行。
「施主要南下廣州？」慧明正在禪房抄經，聞言放下毛筆，「廣州...離香港很近了。」
「師傅知道香港那邊的情況？」
「略知一二。」慧明倒了杯茶，「香港現在魚龍混雜，洪門、青幫、英國勢力、台灣特務...還有尋龍會。玄真子前輩的洞府在九龍，那裡現在是三不管地帶，很亂。」
「師傅有什麼建議？」
「帶上這個。」慧明從抽屜里取出一串佛珠，「這是本寺開過光的法器，關鍵時刻或許能護你周全。另外...」他頓了頓，「廣州光孝寺的方丈是我師弟，法號慧覺。若有難處，可去尋他。」
陳宇雙手接過佛珠。十八顆檀木珠，每顆都刻著細密的經文，入手溫潤，能感受到微弱的佛門願力。
「多謝師傅。」
「不必謝。」慧明看著他，「施主，你身負玄真子前輩傳承，註定要走一條不平凡的路。前路艱險，但也是機緣。望你守住本心，莫忘初衷。」
從龍華寺出來時，天降小雨。陳宇撐著傘走在蘇州河邊，思緒萬千。來上海三個月，他從一個普通的技術員學員，變成了部級技術顧問，獲得了完整傳承，還牽扯進了洪門、尋龍會、甚至可能關乎傳國玉璽的秘密...
這一切，就像一場夢。
但懷裡的佛珠提醒他，這一切都是真實的。
臘月十八，上海下起了大雪。這是幾十年不遇的大雪，整個城市銀裝素裹。學習班提前結束了最後一門課程，舉行了簡單的結業儀式。
周總工給每個學員頒發了結業證書。輪到陳宇時，他額外給了一個信封：「小陳，這是上海機械廠的特聘研究員聘書，不要求坐班，每年完成一個研究項目就行。待遇按副高級工程師，月工資一百二。」
陳宇接過聘書。這意味著，即使回到北京，他依然與上海保持聯繫，有穩定的額外收入。
「謝謝周總工。」
「好好干。」周總工拍拍他肩膀，「國家需要你這樣的技術人才。」
臘月十九，陳宇收拾好行李。一個藤條箱，裝著他所有的物品：幾件衣服、技術資料、研究筆記，還有最重要的——乾坤鼎和裡面的傳承寶物。
站在招待所窗前，他看著上海雪後的街道。這座城市給了他機遇、挑戰、成長，現在他要暫時離開了。
下一站，廣州。
然後，香港。
窗玻璃映出他的臉，眼神堅定。
前路漫漫，但他已做好準備。
清晨的霧氣中，「東風號」貨輪改造工程進入最後調試階段。陳宇站在三號碼頭的控制室里，眼前是兩排新安裝的控制面板——綠燈閃爍，儀表指針平穩，半自動裝卸系統的首次聯動測試即將開始。
「各部門準備！」孫科長手持對講機，聲音洪亮，「啟動傳送帶！」
「傳送帶啟動正常！」揚聲器里傳來回應。
「啟動龍門吊！」
「龍門吊就位！」
透過控制室的玻璃窗，陳宇看到貨艙內的景象：兩條傳送帶勻速運轉，將模擬貨物的木箱從倉庫端輸送至貨艙中央；龍門吊沿軌道滑行，機械臂精準抓取木箱，平穩移放至指定區域。整個過程無人操作，只有兩個監控員在屏幕前觀察。
「軌道定位精度0.2毫米，抓取成功率100%！」數據員報告。
控制室里響起掌聲。孫科長激動地握住陳宇的手：「成了！小陳，這系統比設計指標還要好！你這一個多月，立了大功！」
陳宇微笑，但靈眼術卻捕捉到一個細微問題：龍門吊的減速箱在制動時有微弱異響。他指向監控屏幕：「孫科長，讓吊車停在三號位，我想檢查一下減速箱。」
五分鐘後，陳宇攀上龍門吊檢修平台。打開減速箱蓋板，內部齒輪運轉平穩，但在靈眼術視野中，二級齒輪的齒面上有幾處細微的應力裂紋——這是材料疲勞的早期徵兆，普通檢測儀器根本發現不了。
「需要更換這個齒輪。」陳宇指著問題位置，「現在是微小裂紋，再運行一個月可能會崩齒。」
「怎麼可能？」隨行的機械技術員不信，「這齒輪是新換的，才運行了五十個小時！」
陳宇沒解釋，只是讓技術員取來內窺鏡和磁粉探傷儀。二十分鐘後，探傷結果出來——確實有三處微裂紋，最長的一處約0.5毫米。
技術員目瞪口呆：「陳工，你這眼睛比儀器還准！」
「經驗而已。」陳宇輕描淡寫。其實這是鍊氣期四層後，靈眼術精度提升帶來的能力。現在他能看清金屬內部0.1毫米級別的缺陷，比這個時代最好的無損檢測技術還要精準。
更換齒輪後，系統重新測試，運行完美。孫科長當場拍板：「小陳，從今天起，你就是我們船廠的首席技術顧問！所有關鍵設備的驗收，必須你簽字才算數！」
中午食堂加餐，慶祝改造工程成功。紅燒肉、清蒸魚、四喜丸子擺滿了長桌，趙總工親自到場，舉起搪瓷缸：「同志們，這杯敬所有參與『東風號』改造的同志！特別要敬陳宇同志，你的技術革新，讓咱們船廠的自動化水平向前跨了一大步！」
眾人舉杯。陳宇謙虛回應，心裡卻想著另一件事——今天又到周簽時間了。
午飯後，他回到招待所房間，關上門。
「系統，周簽。」
【叮！周簽成功】
【獲得：中級煉器心得（特殊）×1、微型錄音機升級模塊（提高音質與續航）×1、1963年《電氣工程》期刊合訂本（已翻譯適配）×1、初級傳訊陣盤圖紙×1、現金150元】
中級煉器心得！陳宇立即使用，腦海中湧入大量關於法器微縮化、複合符文、靈氣傳導優化的知識。最讓他驚喜的是初級傳訊陣盤圖紙——這是一種固定式傳訊裝置的製造方法，有效距離可達百里！
「太好了！」陳宇展開圖紙。陣盤的核心是一個「聚靈傳訊陣」，需要十二塊靈石布置，每塊靈石可支撐一個月通訊。雖然成本高，但解決了遠距離通訊的關鍵問題。
他當即開始研究。從乾坤鼎中取出上次剩餘的靈石碎片，按照圖紙在桌上擺出簡易陣型。當最後一塊靈石歸位時，陣盤中央浮現一個光球，微微顫動——這是傳訊信號發射的狀態。
「需要另一個陣盤才能測試...」陳宇記錄下數據。製作完整陣盤需要更多材料和工具，這不是一時半會能完成的。
他將圖紙和靈石收回鼎內，退出小世界時，發現桌上多了封信——是秦淮茹的回信。
拆開信，厚厚五頁紙。秦淮茹詳細寫了家裡近況：北新橋小院的棗樹落葉了，她掃了一院子；賈家搬走後，許大茂的房子已經由街道辦正式分給他們，鑰匙在王主任那裡；何雨柱每隔三天就送一次菜，說孕婦要補營養；最有趣的是，她寫道：「...孩子昨天踢得特別厲害，我摸著肚子說『爸爸在上海學本事呢』，他就安靜了，好像聽懂了...」
信的最後，附了一張新的照片。照片上，秦淮茹坐在院裡，肚子明顯隆起，她手裡拿著一件正在織的小毛衣，臉上是溫柔的笑容。
陳宇看著照片，心頭湧起複雜的情緒。離家兩個月，妻子一個人承受孕期的辛苦，他卻遠在千里之外...
他提筆回信，寫了整整三頁。講了船廠的工程，隱晦地提到技術突破，更多的是囑咐她照顧好自己。信的末尾，他寫道：「...已托人在上海買了幾段好布料，還有嬰兒用品，隨信寄出。春節將至，雖不能歸家，但心與你們同在。等我從廣州回來，便能團聚了。」
寫完信，他去郵局寄出，順便去了趟南京路的百貨公司。給秦淮茹挑了塊深藍色的呢子布料，又買了些紅糖、紅棗，還有兩罐奶粉——這是用僑匯券才買到的稀缺品。嬰兒用品區東西不多，他選了最柔軟的小棉襖、虎頭鞋，還有一把銀質長命鎖。
提著大包小包回到招待所時，前台叫住他：「陳工，有你電話，北京來的。」
陳宇心中一緊，快步走進值班室接起電話。
「喂，是小陳嗎？」電話那頭是李科長的聲音，「聽得到嗎？上海到北京的線路不太好...」
「李科長，是我！您說！」
「兩件事！」李科長提高音量，「第一，你被評上『部級技術革新標兵』了！獎狀和獎金已經發到廠里，我讓財務科直接寄給你愛人！第二，廣州造船廠那邊來函，希望你能提前過去，他們有個緊急技術難題需要支援！」
「提前？什麼時候？」
「春節前就要出發！臘月二十左右！」李科長頓了頓，「小陳，我知道這不合情理，你愛人快七個月身孕了...但這是部里的任務，你看...」
陳宇沉默了幾秒。臘月二十齣發，意味著春節要在廣州過了。秦淮茹的預產期在明年三月，他原本計劃二月學習結束就回北京...
「小陳？」
「我去。」陳宇做出決定，「李科長，麻煩您幫我轉告淮茹，就說...就說部里有重要任務，我春節後儘快回去。」
「好孩子...」李科長語氣複雜，「你放心，廠里會照顧好你愛人。王主任那邊我也打過招呼，街道辦會派人定期探望。」
掛斷電話，陳宇在值班室坐了許久。窗外，上海的天空陰了下來，飄起了細碎的雪花——這是上海入冬以來的第一場雪。
「系統，今日簽到。」他無意識地在心中默念。
【叮！日簽成功】
【獲得：上海市布票3尺、工業券1張、基礎通訊原理知識包（小）、現金10元】
通訊原理知識...陳宇苦笑。這系統仿佛在提醒他：傳訊法器必須儘快做出來！
接下來的幾天，陳宇進入了工作狂模式。白天在船廠完成改造工程的收尾，晚上則在房間裡研究傳訊陣盤。他從偽人陳明遠那裡調來了一批電子元件：電晶體、電容、電阻，還有一個小型示波器——這些都是通過貿易公司從香港弄來的。
中級煉器心得讓他對法器微縮化有了更深理解。他嘗試將傳訊陣盤與電晶體電路結合：用符文替代部分電路功能，用靈氣傳導替代部分電流信號。這是一個全新的領域，失敗了無數次。
臘月初五深夜，當陳宇將第三十七個改進方案組裝完畢時，桌上的裝置終於發出了穩定的「嗡嗡」聲。
這是一個書本大小的木盒，表面刻著複雜的符文陣列，內部集成了一塊靈石碎片和微型電路。接通電源（普通220V交流電）後，木盒中央的指示燈亮起綠光。
「陳明遠，測試。」陳宇用意識下令。
「收到，主人。」偽人六號的聲音通過裝置傳來，雖然有些雜音，但清晰可辨，「我現在在南京路辦事處，距離約十公里。信號強度如何？」
「清晰！保持通話，我移動位置測試。」
陳宇提著木盒走出招待所，沿著街道測試。一公里、三公里、五公里...到八公里時，信號開始衰減；十公里時，雜音明顯，但還能聽懂。
「有效距離八公里，勉強夠用...」陳宇記錄數據。這比最初的懷表法器進步了，但距離他的目標——從上海到北京——還差得遠。
回程路上，經過一家鐘錶店時，櫥窗里的一台座鐘給了他靈感：如果用大型陣盤作為基站，小型法器作為終端...
他連夜修改設計圖紙。大型陣盤布置在固定地點，由靈石或電力驅動，作為信號中繼站；小型終端隨身攜帶，通過陣盤轉發信號。理論上，只要基站網絡覆蓋，通訊距離可以無限延伸。
「就像行動電話系統...」陳宇被自己的想法驚到了。這個時代，連固定電話都不普及，他卻開始構想移動通訊網絡。
但這個設想需要大量資源和時間。眼下最現實的，是做出一個能覆蓋百里的點對點傳訊裝置。
臘月初八，學習班組織了「臘八粥」活動。上海機械廠的食堂熬了一大鍋臘八粥，紅豆、綠豆、花生、紅棗、桂圓...用料紮實，甜香四溢。學員們圍坐在一起，這是三個月學習以來難得的放鬆時刻。
「陳宇，聽說你春節要去廣州？」王志強端著碗坐過來。
「嗯，部里的任務。」
「可惜了，我還想約你去城隍廟逛廟會呢。」王志強遺憾，「上海過年可熱鬧了，尤其是除夕夜的『守歲』，家家戶戶放鞭炮，外灘還有人放煙花...」
陳宇笑笑，沒說話。他想起去年在北京過的第一個春節，和秦淮茹一起包餃子、貼春聯、守歲...那時候他們剛認識不久，一切都剛開始。
「對了，孫所長讓我問你，年後有沒有興趣去機械研究所工作？」王志強壓低聲音，「他們正在籌備一個『自動化研究室』，想讓你當副主任，行政級別副科！」
又一個橄欖枝。陳宇現在已經習慣了：「等學習結束再說吧，我還要回北京。」
「理解，理解。」王志強拍拍他肩膀，「不過陳宇，以你的能力，窩在軋鋼廠太可惜了。上海的機會更多，平台更大...」
陳宇何嘗不知道。但北京有他的家，有他的根。
臘月初十，「東風號」改造工程正式竣工。船廠舉行了簡短的交接儀式，陳宇作為技術負責人，在驗收文件上籤下了自己的名字。這份文件將被存入部里檔案，成為他履歷上重要的一筆。
儀式後，趙總工私下找到他：「小陳，廣州那邊的任務，我已經打過招呼了。廣州造船廠的張總工是我老同學，他會照顧好你。另外...」他遞過一個信封，「這是船廠給你的春節慰問金，一百塊，別推辭。」
陳宇接過信封，沉甸甸的：「謝謝趙總工。」
「該說謝謝的是我們。」趙總工感慨，「小陳，你的技術讓我們少走了至少三年的彎路。等廣州任務結束，隨時歡迎你回來。船廠的大門，永遠為你敞開。」
臘月十二，陳宇開始為廣州之行做準備。他給秦淮茹寫了封長信，詳細解釋了廣州任務的重要性，承諾最多兩個月就回北京。隨信寄出的還有在上海買的所有東西，以及剛領到的慰問金——他留下一半作為路費和開銷。
偽人陳明遠那邊也傳來消息：明宇貿易公司已經在廣州設立了辦事處，負責人是偽人七號，化名陳明輝。同時，偽人一號從北京傳來情報：四合院一切正常，秦淮茹身體狀況良好，街道辦每周派人探望一次。
「還有一件事。」偽人一號匯報，「我們監測到，有一夥可疑人員在北新橋小院附近出現過三次。已經派人跟蹤，初步判斷...可能是尋龍會的人。」
尋龍會！陳宇眼神一冷。這些人居然找到了北京！
「加強保護，必要時可以動用武力。」陳宇下令，「確保淮茹絕對安全。」
「是！」
臘月十五，陳宇去了一趟龍華寺，向慧明和尚辭行。
「施主要南下廣州？」慧明正在禪房抄經，聞言放下毛筆，「廣州...離香港很近了。」
「師傅知道香港那邊的情況？」
「略知一二。」慧明倒了杯茶，「香港現在魚龍混雜，洪門、青幫、英國勢力、台灣特務...還有尋龍會。玄真子前輩的洞府在九龍，那裡現在是三不管地帶，很亂。」
「師傅有什麼建議？」
「帶上這個。」慧明從抽屜里取出一串佛珠，「這是本寺開過光的法器，關鍵時刻或許能護你周全。另外...」他頓了頓，「廣州光孝寺的方丈是我師弟，法號慧覺。若有難處，可去尋他。」
陳宇雙手接過佛珠。十八顆檀木珠，每顆都刻著細密的經文，入手溫潤，能感受到微弱的佛門願力。
「多謝師傅。」
「不必謝。」慧明看著他，「施主，你身負玄真子前輩傳承，註定要走一條不平凡的路。前路艱險，但也是機緣。望你守住本心，莫忘初衷。」
從龍華寺出來時，天降小雨。陳宇撐著傘走在蘇州河邊，思緒萬千。來上海三個月，他從一個普通的技術員學員，變成了部級技術顧問，獲得了完整傳承，還牽扯進了洪門、尋龍會、甚至可能關乎傳國玉璽的秘密...
這一切，就像一場夢。
但懷裡的佛珠提醒他，這一切都是真實的。
臘月十八，上海下起了大雪。這是幾十年不遇的大雪，整個城市銀裝素裹。學習班提前結束了最後一門課程，舉行了簡單的結業儀式。
周總工給每個學員頒發了結業證書。輪到陳宇時，他額外給了一個信封：「小陳，這是上海機械廠的特聘研究員聘書，不要求坐班，每年完成一個研究項目就行。待遇按副高級工程師，月工資一百二。」
陳宇接過聘書。這意味著，即使回到北京，他依然與上海保持聯繫，有穩定的額外收入。
「謝謝周總工。」
「好好干。」周總工拍拍他肩膀，「國家需要你這樣的技術人才。」
臘月十九，陳宇收拾好行李。一個藤條箱，裝著他所有的物品：幾件衣服、技術資料、研究筆記，還有最重要的——乾坤鼎和裡面的傳承寶物。
站在招待所窗前，他看著上海雪後的街道。這座城市給了他機遇、挑戰、成長，現在他要暫時離開了。
下一站，廣州。
然後，香港。
窗玻璃映出他的臉，眼神堅定。
前路漫漫，但他已做好準備。