第43章 強奪茶樹
正當大家忙完雙搶休養時，有行客帶來消息，界嶺鄉這邊的馬路的要動工了，據說要徵調不少民夫。這消息如同投入平靜湖面的一顆石子，原本還帶著幾分閒適的村莊，頓時陷入一片風聲鶴唳之中。鄉親們紛紛放下手中的活計，相互奔走打探，每個人臉上都帶著焦慮。
兩日之後，徵調民夫修建馬路的正式政令便下達到了保長家中，此次竟是由鄉長親自前來傳達，足見此事的重要性。據鄉長所述，這徵調民夫的政令是由國府統一制定，再逐層下達到各省、縣，最終落實到各個鄉鎮村落，並非地方自行決定的臨時事務。
政令中明確規定，參與修路的民夫，每日由施工方提供一頓飯食，除此之外，每月還能領到三斤糙米作為酬勞。雖說這酬勞不算豐厚，與民夫付出的勞力相比更是杯水車薪，但相較於以往徵調民夫時常常是無償勞作的情況，已是不小的進步，至少能讓民夫的辛勞獲得些許物質回報，也能為家中減輕一點糧食負擔。
此外，政令還給出了另一種選擇：若家中男丁因特殊情況無法參與徵調，或是不願前往，可按規定繳納一定數量的錢糧作為替代，以此豁免徵調義務。不過這錢糧的數額雖未明確提及，但鄉親們一想到自家本就不寬裕的家境，臉上又多了幾分愁容 —— 無論是出人還是出錢，對普通農戶而言，都是一筆不小的負擔。
鄉長在保長家將政令內容逐一說明後，便要求保長儘快統計各村符合徵調條件的男丁數量，統計清楚後上報鄉里，以便後續統一安排民夫上工時間。消息很快從保長家傳遍了整個村子，原本還在相互打探消息的鄉親們，此刻都陷入了糾結之中：有人盤算著去修路能賺些糙米補貼家用，雖辛苦卻也算有得賺；有人則擔心家中田地無人照料，若去修路，後續的農活怕是要耽誤；還有人愁於拿不出豁免徵調的錢糧，只能硬著頭皮準備讓家中男丁去服役…… 整個村莊再次被焦慮的氛圍籠罩，每個人都在為自家的生計盤算，琢磨著該如何應對這突如其來的徵調政令。
父親從外面回來後，便與母親湊在一起商議徵調之事，最終還是決定應徵 —— 家裡如今只剩幾個銅板，剛買回來的糧食是為日後生計儲備的，絕不能輕易動用。其實明眼人都能看出，此次徵調要麼出人、要麼出錢糧，本質上就是在變相征糧以支撐修路工程，普通農戶根本沒有太多選擇。
兩人剛商議妥當，院門外便傳來了腳步聲，竟是劉鄉長帶著幾個人走了進來。爹娘連忙起身相迎，臉上堆著客氣的笑容：「劉鄉長大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝！剛才沒來得及遠迎，還望鄉長贖罪！」
劉鄉長笑著擺了擺手，語氣帶著幾分隨意：「哪裡哪裡，是我不請自來。這次過來本是為了宣布徵調民夫的政令，順道路過你家 —— 記得你家的茶水有獨到之處，特意過來再嘗嘗，大偉，你不會不捨得吧！」
「來了！」 一家人心裡同時一沉，都明白劉鄉長此行絕非只為喝茶。父親面上不動聲色，依舊客氣地應道：「鄉長說的哪裡話！您若需要喝茶，只需讓人捎句話來，我定然備好送過去，哪能勞煩您親自跑一趟。」 說罷，他轉頭對母親吩咐：「三娘，你去給劉鄉長一行泡上好茶。」
母親立刻會意，叫上二哥，又拉著興寶和桂香往灶房走去，一邊燒水一邊悄悄叮囑孩子們別亂說話。父親則請劉鄉長等人到上位坐下，讓大哥留在一旁作陪，自己則站在旁邊，隨時應對劉鄉長的問話。
劉鄉長坐下後，目光掃過堂內，先是扯了些無關緊要的話：「大偉，這兩天區裡的打狼隊已經打了幾十頭狼，隊員們也就幾人受了點小傷，你之前教的那些戰術很管用，這功勞可得算你一份啊。」
父親連忙推辭，語氣謙遜：「都是區里和鄉里全力支持，再加上李隊長他們奮勇作戰，我不過是提點了些微末技巧，實在不值當鄉長如此誇讚。」
兩人閒聊間，灶房的水已燒開。母親特意拿出幾隻乾淨的粗瓷碗，擺放在離劉鄉長等人不遠的桌子上，又小心翼翼地取出父親前幾日新炒的茶葉 —— 正是用空間茶樹枝培育出的那株茶樹的嫩葉。她在每個碗裡放上三片茶葉，隨後提起燒得滾燙的水壺，將開水緩緩注入碗中。瞬間，一股清冽的茶香在堂內瀰漫開來，清新提神，連空氣都仿佛變得溫潤了幾分。二哥端著茶碗，依次送到劉鄉長及隨行人員手中。
父親適時開口，語氣帶著幾分歉意：「山村條件簡陋，沒有什麼好招待的，鄉長請用茶。」
劉鄉長抿了一口茶，茶香瞬間在口中散開，直透心肺，讓他渾身都泛起一陣舒泰。他放下茶碗，話鋒突然一轉，直奔主題：「大偉，今次徵調民夫，你家可有應對之法？」
父親臉上露出苦澀的神情，嘆了口氣：「哪有什麼應對之法啊！我家境貧寒，又沒有多少田地，實在拿不出豁免徵調的錢糧，只能讓家裡人去應徵了。」
「大偉，我倒有個法子能讓你家免去徵調，就看你舍不捨得了。」 劉鄉長說著，眼神變得意味深長，嘴角勾起一抹難以捉摸的笑。
父親眼中瞬間透出一絲希望的光芒，連忙追問：「鄉長有什麼辦法，還請直說！」
「很簡單，只要你把讓茶水變得特別的『東西』獻出來，我保證你家不用參與這次徵調。」 劉鄉長終於不再掩飾，臉上露出了如同狐狸般狡黠的笑容，目光隱隱瞟向屋外的方向。
父親沉默了片刻，心裡清楚劉鄉長指的就是那株特殊的茶樹，他深吸一口氣，像是做出了決定：「鄉長說的『東西』，本就是店裡用來待客的。也罷，東西是死的，人是活的，它就在屋後的菜地里，您若想要，儘管拿去。」
兩日之後，徵調民夫修建馬路的正式政令便下達到了保長家中，此次竟是由鄉長親自前來傳達，足見此事的重要性。據鄉長所述，這徵調民夫的政令是由國府統一制定，再逐層下達到各省、縣，最終落實到各個鄉鎮村落，並非地方自行決定的臨時事務。
政令中明確規定，參與修路的民夫，每日由施工方提供一頓飯食，除此之外，每月還能領到三斤糙米作為酬勞。雖說這酬勞不算豐厚，與民夫付出的勞力相比更是杯水車薪，但相較於以往徵調民夫時常常是無償勞作的情況，已是不小的進步，至少能讓民夫的辛勞獲得些許物質回報，也能為家中減輕一點糧食負擔。
此外，政令還給出了另一種選擇：若家中男丁因特殊情況無法參與徵調，或是不願前往，可按規定繳納一定數量的錢糧作為替代，以此豁免徵調義務。不過這錢糧的數額雖未明確提及，但鄉親們一想到自家本就不寬裕的家境，臉上又多了幾分愁容 —— 無論是出人還是出錢，對普通農戶而言，都是一筆不小的負擔。
鄉長在保長家將政令內容逐一說明後，便要求保長儘快統計各村符合徵調條件的男丁數量，統計清楚後上報鄉里，以便後續統一安排民夫上工時間。消息很快從保長家傳遍了整個村子，原本還在相互打探消息的鄉親們，此刻都陷入了糾結之中：有人盤算著去修路能賺些糙米補貼家用，雖辛苦卻也算有得賺；有人則擔心家中田地無人照料，若去修路，後續的農活怕是要耽誤；還有人愁於拿不出豁免徵調的錢糧，只能硬著頭皮準備讓家中男丁去服役…… 整個村莊再次被焦慮的氛圍籠罩，每個人都在為自家的生計盤算，琢磨著該如何應對這突如其來的徵調政令。
父親從外面回來後，便與母親湊在一起商議徵調之事，最終還是決定應徵 —— 家裡如今只剩幾個銅板，剛買回來的糧食是為日後生計儲備的，絕不能輕易動用。其實明眼人都能看出，此次徵調要麼出人、要麼出錢糧，本質上就是在變相征糧以支撐修路工程，普通農戶根本沒有太多選擇。
兩人剛商議妥當，院門外便傳來了腳步聲，竟是劉鄉長帶著幾個人走了進來。爹娘連忙起身相迎，臉上堆著客氣的笑容：「劉鄉長大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝！剛才沒來得及遠迎，還望鄉長贖罪！」
劉鄉長笑著擺了擺手，語氣帶著幾分隨意：「哪裡哪裡，是我不請自來。這次過來本是為了宣布徵調民夫的政令，順道路過你家 —— 記得你家的茶水有獨到之處，特意過來再嘗嘗，大偉，你不會不捨得吧！」
「來了！」 一家人心裡同時一沉，都明白劉鄉長此行絕非只為喝茶。父親面上不動聲色，依舊客氣地應道：「鄉長說的哪裡話！您若需要喝茶，只需讓人捎句話來，我定然備好送過去，哪能勞煩您親自跑一趟。」 說罷，他轉頭對母親吩咐：「三娘，你去給劉鄉長一行泡上好茶。」
母親立刻會意，叫上二哥，又拉著興寶和桂香往灶房走去，一邊燒水一邊悄悄叮囑孩子們別亂說話。父親則請劉鄉長等人到上位坐下，讓大哥留在一旁作陪，自己則站在旁邊，隨時應對劉鄉長的問話。
劉鄉長坐下後，目光掃過堂內，先是扯了些無關緊要的話：「大偉，這兩天區裡的打狼隊已經打了幾十頭狼，隊員們也就幾人受了點小傷，你之前教的那些戰術很管用，這功勞可得算你一份啊。」
父親連忙推辭，語氣謙遜：「都是區里和鄉里全力支持，再加上李隊長他們奮勇作戰，我不過是提點了些微末技巧，實在不值當鄉長如此誇讚。」
兩人閒聊間，灶房的水已燒開。母親特意拿出幾隻乾淨的粗瓷碗，擺放在離劉鄉長等人不遠的桌子上，又小心翼翼地取出父親前幾日新炒的茶葉 —— 正是用空間茶樹枝培育出的那株茶樹的嫩葉。她在每個碗裡放上三片茶葉，隨後提起燒得滾燙的水壺，將開水緩緩注入碗中。瞬間，一股清冽的茶香在堂內瀰漫開來，清新提神，連空氣都仿佛變得溫潤了幾分。二哥端著茶碗，依次送到劉鄉長及隨行人員手中。
父親適時開口，語氣帶著幾分歉意：「山村條件簡陋，沒有什麼好招待的，鄉長請用茶。」
劉鄉長抿了一口茶，茶香瞬間在口中散開，直透心肺，讓他渾身都泛起一陣舒泰。他放下茶碗，話鋒突然一轉，直奔主題：「大偉，今次徵調民夫，你家可有應對之法？」
父親臉上露出苦澀的神情，嘆了口氣：「哪有什麼應對之法啊！我家境貧寒，又沒有多少田地，實在拿不出豁免徵調的錢糧，只能讓家裡人去應徵了。」
「大偉，我倒有個法子能讓你家免去徵調，就看你舍不捨得了。」 劉鄉長說著，眼神變得意味深長，嘴角勾起一抹難以捉摸的笑。
父親眼中瞬間透出一絲希望的光芒，連忙追問：「鄉長有什麼辦法，還請直說！」
「很簡單，只要你把讓茶水變得特別的『東西』獻出來，我保證你家不用參與這次徵調。」 劉鄉長終於不再掩飾，臉上露出了如同狐狸般狡黠的笑容，目光隱隱瞟向屋外的方向。
父親沉默了片刻，心裡清楚劉鄉長指的就是那株特殊的茶樹，他深吸一口氣，像是做出了決定：「鄉長說的『東西』，本就是店裡用來待客的。也罷，東西是死的，人是活的，它就在屋後的菜地里，您若想要，儘管拿去。」