第40章 架橋與危機
午飯後，爹放下碗筷，目光落在仍心神不寧的興寶身上，輕輕嘆了口氣，慢慢地擦拭著嘴角殘留的飯粒和油漬。緊接著，爹抬起頭來，目光依次掃過坐在桌前的大哥、二哥以及丁哥，見他們差不多吃完了，輕聲招呼道：「走，咱們去將水溝兩側正對大門的石坎開挖，今日便把木橋的架子搭建起來。」 三人快扒兩口迅速吃完放下碗筷，拿起牆角的鋤頭，緊隨父親一同朝屋外的水溝邊走去。
李隊長及其五名隊員見狀，也主動上前說道：「宋教練，我們也來幫忙！」 話音未落，便搶過鋤頭準備開挖石坎。然而觀其動作 —— 鋤頭雖舉得頗高，落下時卻力道輕微，僅在石坎上留下淺淺一道印痕。顯然，他們皆是未曾從事過農活的城裡漢子，折騰了許久，也未能將石坎開挖多少。
父親見狀，笑著擺了擺手：「你們暫且歇息吧，這類農活，還是需由常年勞作的人來做方能高效。」 恰巧此時，大舅與鄧叔等幾位與興寶家關係親近的鄉親途經此處，見此情景，也主動上前搭話：「我們來幫忙，挖石坎這活我們熟！」 說罷便接過鋤頭。只見鋤頭起落之間，石屑紛紛脫落，沒過多久，便將水溝兩側的石坎開挖至適宜高度。
石坎開挖完成後，父親讓人將提前準備好的厚實木板抬至現場，先將兩塊木板分別放置在水溝兩側的基石之上 —— 這兩塊木板將作為橋面的主梁。緊接著，他從工具袋中取出一個臨時製作的倒 T 形架子，架子頂端懸掛著一根纖細的麻繩，麻繩下方墜著一顆小石子 —— 這竟是一個簡易水平儀。父親將水平儀置於木板之上，緩慢地來回移動，雙眼緊緊盯著懸掛的石子，不時示意大哥與二哥調整基座高度，直至石子完全垂直，木板兩端保持水平狀態，這才停下動作。僅調整基座這一環節，便耗費了近一頓飯的時間，周圍圍觀之人皆忍不住讚嘆：「還是大偉做事細緻，這橋搭建得定然穩固！」
基座調整完畢後，後續組裝橋拱的過程便迅速了許多。父親與大舅依照此前繪製的榫卯結構圖紙，將預製好的木拱構件逐一拼接。兩人配合默契，你遞我接之間，短短十餘分鐘便將弧形橋拱組裝完成。為確保橋拱更為穩固，父親還讓二哥與丁哥登上拱頂，雙腳輕輕來回踩踏，對橋拱進行壓實處理。隨後，八根打磨光滑的廊柱被穩穩豎立在橋的兩側，緊接著鋪設厚實的橋板，安裝簡易木護欄，整個木橋的框架很快便搭建成型，僅剩最為繁瑣的廊頂尚未施工。
此時，周圍圍觀的鄉親們也紛紛主動上前協助：有人回家搬來梯子，有人找來凳子堆疊在一起作為墊高平台，十餘人事先圍繞木橋站成一圈，穩穩扶住梯子與凳子，生怕出現意外。父親與大舅則小心翼翼地站在墊高平台之上，手持木料，逐步將廊頂的木架與伙鋪的屋檐連接 —— 這無疑是項精細活計，既要精準對齊角度，又需確保結構穩固，兩人全程屏氣凝神，直至最後一根木料釘裝完畢，與屋檐實現完美銜接，才長長舒了口氣。
後續鋪設稻草、固定廊頂的環節，鄉親們的參與熱情愈發高漲，遞稻草的、協助固定的，現場一派忙碌景象。從開挖石坎到廊頂施工完畢，前後共耗時四個多小時。只因暫時未能購置到桐油為木料進行防腐處理，水溝兩側的土石也尚未來得及回填，此刻若用力搖晃橋身，仍會出現輕微晃動，但用於行人通行已完全無虞。
興寶站在一旁，望著嶄新的木橋，心中的糾結情緒消散了不少 —— 有如此多熱心鄉親伸出援手，家中的日子定會愈發向好，至於空間的秘密，總能尋到穩妥的隱藏之法。桂香則更為興奮，她拉著興寶的手，在橋上往返奔跑了兩個來回，口中不停喊道：「以後不用繞路啦！不用繞路啦！」
眾人在父親的感謝聲中陸續散去，只留下興寶、桂香以及幾個小夥伴，在新搭建的木橋上往返走動，樂此不疲地感受著新橋帶來的便利。二哥則留在一旁，繼續平整橋邊的土地；大哥則返回家中，取出紙筆，著手完善木橋的細節圖紙 —— 他仔細記錄下搭建過程中的各項尺寸與結構，稱日後村里若再修建橋樑，也好有份參考依據。
傍晚時分，父親操練結束返回伙鋪，開始接待過往行客。興寶在灶房內幫忙洗菜，忽聽見桂香在一旁小聲嘀咕：「那個人怎么喝了這麼久的茶還不走，是要把咱們家的茶都喝光嗎？」
興寶聞言，也不由得心生好奇，悄悄探出頭向堂內查看。只見打狼隊中，那個此前跟隨劉鄉長前來的隨從，正端著碗中的茶喝了一口，細細品味片刻後，又拿起身旁水壺，倒出些水飲下，反覆做著對比動作。興寶心中一緊，連忙縮回頭，暗自懊惱：今日因搭建木橋，見鄉親們個個汗流浹背，他便在茶桶中多添加了一滴靈泉水。看那人的神情，想必早就察覺茶水異於尋常，只是今日靈泉水的效果更為明顯，才讓他這般反覆試探！
「還是太大意了！」 興寶暗自思忖，看來靈泉水絕不能再隨意添加到茶桶中，眼下必須想辦法彌補，將此事掩蓋過去才行。他腦中飛速思索，意識到空間裡那株原生茶樹恐怕保不住了，只能將此前從茶樹上截下的枝條取出來，重新培育，以此作為茶水特殊的 「合理緣由」。
打定主意後，興寶迅速進入空間，從茅草屋內取出備好的茶樹枝條，小心翼翼地插入空間的土壤中培育。做完這一切，他立刻離開空間，前去尋找爹。
恰逢爹剛接待完一位客人，興寶輕輕拉了拉父親的衣角，又指了指仍在桌前品茶的那個隨從，壓低聲音說道：「爹，他發現了！」
父親順著興寶的目光望去，觀察著那人的動作，心中瞬間確認了興寶的說法。此時，那人正背對著櫃檯品茶，並未察覺到父子二人的注視。兩人迅速收回目光，興寶又輕聲問道：「爹，打狼隊的操練還要持續多久？」
「我原本打算再操練兩天便結束。」 爹答道。
「爹，能多操練幾天就儘量多拖幾日吧。」 興寶環顧四周，確認無人靠近後，繼續壓低聲音說道，「您可以教他們一些地形勘察與戰術運用的技巧，還有在野外遭遇狼群時的應對方法。反正李隊長為人不錯，這些實用技能教給他也放心，其他隊員就讓他們自行練習鞏固。」 他頓了頓，將聲音壓得更低，「晚些時候，我們就把空間裡培育的茶樹種到菜地里，以此掩蓋茶水的異常。我那還有這段時間收集的茶葉，您有空炒一炒備用，往後便用這茶樹的茶葉待客，也好順理成章。」
父子二人商議完畢，便裝作無事般各自忙碌 —— 興寶悄悄將鋤頭提前放到後門處，為後續種樹做準備。待留宿的客人們紛紛回房休息，丁哥在櫃檯前練習算帳，桂香也早早睡下後，父親便起身走向後門。
「當家的，你是不是有什麼事瞞著我？」 母親的聲音突然從身後傳來，帶著幾分察覺與關切。
正要回房的大哥、二哥聽到這話，也停下了腳步，目光齊刷刷地投向父親。父親看著家人眼中滿是擔憂的神色，沉吟片刻後說道：「走，都去做豆腐。」
一行人紛紛走向後院，興寶還特意將院門關緊。進入豆腐房後，興寶主動坐在門口望風，父親則看著圍攏過來的家人，神色慎重地開口：「有些事，我不能詳細告訴你們，那樣會給你們帶來未知的危險，我只說這一次 —— 今日的葡萄、豆角、絲瓜，前幾日的紅薯，包括之前給你們的小藥瓶，還有以後興寶拿出的東西，你們不必吃驚，也不要打聽來源，只能悄悄藏起來，自家人使用便好。」
見家人們臉上露出恍然大悟的神情，紛紛點頭表示明白，父親才繼續說道：「今日有人發現了茶水裡的秘密，我跟興寶要去菜地做些準備。三娘，你們三人先回店裡守著，別讓人察覺異常，等這關過了，咱們再細說！」 看著母親與兩位哥哥帶著心事離開，父親便與興寶一同走向後門。
抵達菜地後，父子二人分工協作 —— 他們小心翼翼地將培育好的茶樹從空間取出（確保根部未沾染絲毫空間泥土），仔細栽種在提前挖好的土坑中。隨後，興寶悄悄灑上少量靈泉水，以促進茶樹快速紮根；為避免新土顯得突兀，他們還在茶樹周圍埋了一圈糞肥，既能掩蓋新土痕跡，又能為茶樹提供養分。待後續下幾場雨，新栽的茶樹便會與周圍環境融為一體，一切都會顯得合情合理。
等父子二人返回伙鋪時，母親與三位哥哥正圍在櫃檯前算帳。見父親走進堂屋，眾人紛紛抬起頭，眼神中滿是關切。父親見狀，臉上露出欣慰的笑容，輕聲說道：「沒事了，都早點睡吧！」
李隊長及其五名隊員見狀，也主動上前說道：「宋教練，我們也來幫忙！」 話音未落，便搶過鋤頭準備開挖石坎。然而觀其動作 —— 鋤頭雖舉得頗高，落下時卻力道輕微，僅在石坎上留下淺淺一道印痕。顯然，他們皆是未曾從事過農活的城裡漢子，折騰了許久，也未能將石坎開挖多少。
父親見狀，笑著擺了擺手：「你們暫且歇息吧，這類農活，還是需由常年勞作的人來做方能高效。」 恰巧此時，大舅與鄧叔等幾位與興寶家關係親近的鄉親途經此處，見此情景，也主動上前搭話：「我們來幫忙，挖石坎這活我們熟！」 說罷便接過鋤頭。只見鋤頭起落之間，石屑紛紛脫落，沒過多久，便將水溝兩側的石坎開挖至適宜高度。
石坎開挖完成後，父親讓人將提前準備好的厚實木板抬至現場，先將兩塊木板分別放置在水溝兩側的基石之上 —— 這兩塊木板將作為橋面的主梁。緊接著，他從工具袋中取出一個臨時製作的倒 T 形架子，架子頂端懸掛著一根纖細的麻繩，麻繩下方墜著一顆小石子 —— 這竟是一個簡易水平儀。父親將水平儀置於木板之上，緩慢地來回移動，雙眼緊緊盯著懸掛的石子，不時示意大哥與二哥調整基座高度，直至石子完全垂直，木板兩端保持水平狀態，這才停下動作。僅調整基座這一環節，便耗費了近一頓飯的時間，周圍圍觀之人皆忍不住讚嘆：「還是大偉做事細緻，這橋搭建得定然穩固！」
基座調整完畢後，後續組裝橋拱的過程便迅速了許多。父親與大舅依照此前繪製的榫卯結構圖紙，將預製好的木拱構件逐一拼接。兩人配合默契，你遞我接之間，短短十餘分鐘便將弧形橋拱組裝完成。為確保橋拱更為穩固，父親還讓二哥與丁哥登上拱頂，雙腳輕輕來回踩踏，對橋拱進行壓實處理。隨後，八根打磨光滑的廊柱被穩穩豎立在橋的兩側，緊接著鋪設厚實的橋板，安裝簡易木護欄，整個木橋的框架很快便搭建成型，僅剩最為繁瑣的廊頂尚未施工。
此時，周圍圍觀的鄉親們也紛紛主動上前協助：有人回家搬來梯子，有人找來凳子堆疊在一起作為墊高平台，十餘人事先圍繞木橋站成一圈，穩穩扶住梯子與凳子，生怕出現意外。父親與大舅則小心翼翼地站在墊高平台之上，手持木料，逐步將廊頂的木架與伙鋪的屋檐連接 —— 這無疑是項精細活計，既要精準對齊角度，又需確保結構穩固，兩人全程屏氣凝神，直至最後一根木料釘裝完畢，與屋檐實現完美銜接，才長長舒了口氣。
後續鋪設稻草、固定廊頂的環節，鄉親們的參與熱情愈發高漲，遞稻草的、協助固定的，現場一派忙碌景象。從開挖石坎到廊頂施工完畢，前後共耗時四個多小時。只因暫時未能購置到桐油為木料進行防腐處理，水溝兩側的土石也尚未來得及回填，此刻若用力搖晃橋身，仍會出現輕微晃動，但用於行人通行已完全無虞。
興寶站在一旁，望著嶄新的木橋，心中的糾結情緒消散了不少 —— 有如此多熱心鄉親伸出援手，家中的日子定會愈發向好，至於空間的秘密，總能尋到穩妥的隱藏之法。桂香則更為興奮，她拉著興寶的手，在橋上往返奔跑了兩個來回，口中不停喊道：「以後不用繞路啦！不用繞路啦！」
眾人在父親的感謝聲中陸續散去，只留下興寶、桂香以及幾個小夥伴，在新搭建的木橋上往返走動，樂此不疲地感受著新橋帶來的便利。二哥則留在一旁，繼續平整橋邊的土地；大哥則返回家中，取出紙筆，著手完善木橋的細節圖紙 —— 他仔細記錄下搭建過程中的各項尺寸與結構，稱日後村里若再修建橋樑，也好有份參考依據。
傍晚時分，父親操練結束返回伙鋪，開始接待過往行客。興寶在灶房內幫忙洗菜，忽聽見桂香在一旁小聲嘀咕：「那個人怎么喝了這麼久的茶還不走，是要把咱們家的茶都喝光嗎？」
興寶聞言，也不由得心生好奇，悄悄探出頭向堂內查看。只見打狼隊中，那個此前跟隨劉鄉長前來的隨從，正端著碗中的茶喝了一口，細細品味片刻後，又拿起身旁水壺，倒出些水飲下，反覆做著對比動作。興寶心中一緊，連忙縮回頭，暗自懊惱：今日因搭建木橋，見鄉親們個個汗流浹背，他便在茶桶中多添加了一滴靈泉水。看那人的神情，想必早就察覺茶水異於尋常，只是今日靈泉水的效果更為明顯，才讓他這般反覆試探！
「還是太大意了！」 興寶暗自思忖，看來靈泉水絕不能再隨意添加到茶桶中，眼下必須想辦法彌補，將此事掩蓋過去才行。他腦中飛速思索，意識到空間裡那株原生茶樹恐怕保不住了，只能將此前從茶樹上截下的枝條取出來，重新培育，以此作為茶水特殊的 「合理緣由」。
打定主意後，興寶迅速進入空間，從茅草屋內取出備好的茶樹枝條，小心翼翼地插入空間的土壤中培育。做完這一切，他立刻離開空間，前去尋找爹。
恰逢爹剛接待完一位客人，興寶輕輕拉了拉父親的衣角，又指了指仍在桌前品茶的那個隨從，壓低聲音說道：「爹，他發現了！」
父親順著興寶的目光望去，觀察著那人的動作，心中瞬間確認了興寶的說法。此時，那人正背對著櫃檯品茶，並未察覺到父子二人的注視。兩人迅速收回目光，興寶又輕聲問道：「爹，打狼隊的操練還要持續多久？」
「我原本打算再操練兩天便結束。」 爹答道。
「爹，能多操練幾天就儘量多拖幾日吧。」 興寶環顧四周，確認無人靠近後，繼續壓低聲音說道，「您可以教他們一些地形勘察與戰術運用的技巧，還有在野外遭遇狼群時的應對方法。反正李隊長為人不錯，這些實用技能教給他也放心，其他隊員就讓他們自行練習鞏固。」 他頓了頓，將聲音壓得更低，「晚些時候，我們就把空間裡培育的茶樹種到菜地里，以此掩蓋茶水的異常。我那還有這段時間收集的茶葉，您有空炒一炒備用，往後便用這茶樹的茶葉待客，也好順理成章。」
父子二人商議完畢，便裝作無事般各自忙碌 —— 興寶悄悄將鋤頭提前放到後門處，為後續種樹做準備。待留宿的客人們紛紛回房休息，丁哥在櫃檯前練習算帳，桂香也早早睡下後，父親便起身走向後門。
「當家的，你是不是有什麼事瞞著我？」 母親的聲音突然從身後傳來，帶著幾分察覺與關切。
正要回房的大哥、二哥聽到這話，也停下了腳步，目光齊刷刷地投向父親。父親看著家人眼中滿是擔憂的神色，沉吟片刻後說道：「走，都去做豆腐。」
一行人紛紛走向後院，興寶還特意將院門關緊。進入豆腐房後，興寶主動坐在門口望風，父親則看著圍攏過來的家人，神色慎重地開口：「有些事，我不能詳細告訴你們，那樣會給你們帶來未知的危險，我只說這一次 —— 今日的葡萄、豆角、絲瓜，前幾日的紅薯，包括之前給你們的小藥瓶，還有以後興寶拿出的東西，你們不必吃驚，也不要打聽來源，只能悄悄藏起來，自家人使用便好。」
見家人們臉上露出恍然大悟的神情，紛紛點頭表示明白，父親才繼續說道：「今日有人發現了茶水裡的秘密，我跟興寶要去菜地做些準備。三娘，你們三人先回店裡守著，別讓人察覺異常，等這關過了，咱們再細說！」 看著母親與兩位哥哥帶著心事離開，父親便與興寶一同走向後門。
抵達菜地後，父子二人分工協作 —— 他們小心翼翼地將培育好的茶樹從空間取出（確保根部未沾染絲毫空間泥土），仔細栽種在提前挖好的土坑中。隨後，興寶悄悄灑上少量靈泉水，以促進茶樹快速紮根；為避免新土顯得突兀，他們還在茶樹周圍埋了一圈糞肥，既能掩蓋新土痕跡，又能為茶樹提供養分。待後續下幾場雨，新栽的茶樹便會與周圍環境融為一體，一切都會顯得合情合理。
等父子二人返回伙鋪時，母親與三位哥哥正圍在櫃檯前算帳。見父親走進堂屋，眾人紛紛抬起頭，眼神中滿是關切。父親見狀，臉上露出欣慰的笑容，輕聲說道：「沒事了，都早點睡吧！」