第15章 成了挖煤的
娘已經把熱氣騰騰的早飯擺在了堂屋的小方桌上，紅薯稀飯的香氣在空氣中瀰漫著，仿佛在向人們訴說著它的美味。這碗稀飯早已不燙了，溫度剛剛好，讓人可以放心地享用。而一旁的醃蘿蔔乾，更是給這頓早飯增添了一份獨特的風味。
兩個小傢伙像往常一樣，各頂著一張被蚊子叮咬後留下的「麻子臉」，坐在凳子上。他們的臉上布滿了紅紅的小包，看起來有些滑稽，但也讓人不禁心生憐憫。
桂香一邊吃著早飯，一邊忍不住用手指去摸臉上的包，似乎這樣能減輕一些瘙癢感。她的動作有些小心翼翼，生怕把那些小包弄破了。而興寶則完全不顧形象，雙手緊緊地扶著碗，像喝水一樣直接「咕嚕咕嚕」地喝著紅薯稀飯。他的心思顯然不在這頓早飯上，腦子裡正琢磨著該如何懲治那些可惡的蚊子，以至於連娘在一旁催促他「慢點吃」都沒有聽進去。
吃過飯後，兩人都有些拘謹，畢竟臉上的「麻子」實在有些顯眼，他們擔心出門會被村裡的小夥伴們瞧見，然後被笑話。思來想去，兩人最終決定還是不去冒險了，於是便一同走向了後院。
一進後院，爹和大哥正圍著一堆木料忙活，長桌的框架已經搭得差不多了，二哥蹲在旁邊，手裡攥著銼刀給昨天拉回來的那塊石板打磨修邊。
「今天就能搭好桌子了，黑板也有了，等娃娃來就能開學了。」 大哥臉上滿是高興。爹點點頭：「好！明天額再去村里問問，看看還有多少娃娃要來上學。」
這時側門「吱呀」一聲被推開，鄧叔從外面走進來，「大偉，延邦，延國，你們在忙呀。」他眼角的皺紋擠在一起，看起來很親切。
「春生你過來有么子事嗎？」爹停下手中的活站起來。
「我是過來看看你們咯里有么子能幫滴上忙各。」說完撿起一個石塊也打磨起石板來。
「春生，後天私塾就能開始教書哩，你讓學文習武兩個也來吧，他們幾個小的一直在一起玩，能有個伴。」爹心知鄧叔的來意，兩個就一邊幹活一邊閒聊起村里娃娃們的事，話語裡滿是對孩子們的期許。
另一邊，興寶緊緊地拉住桂香的衣角，滿臉憤恨地說道：「姐，額哩去做香菸蚊子！」他的心中充滿了對蚊子的怨念，尤其是想到自己那長滿麻子的臉，更是讓他對這些可惡的蚊子恨之入骨。
小丫頭桂香一聽，眼睛立刻亮了起來，仿佛發現了什麼新奇有趣的事情。她的小腦袋像小雞啄米一樣，認真地點著頭，表示完全同意興寶的想法，「額哩要把蚊子全煙死！」她的聲音清脆而響亮，透露出一股堅定和決心。
兩人在柴房找到端午節割的干艾葉抱出了一小捆，葉子幹得發脆，一碰就掉渣。又從灶台邊的罈子里掏出燒柴火剩下的木炭，拿了塊小木板，帶著小鏟子到菜地邊。兩個小黑人清理出一小片還算平的地面，把木板放在中間當工作檯。先將木炭擺在木板上面，興寶雙手抓住小鏟壓在上面，抬頭對桂香說「姐，你用腳踩碎它，小心點別踩歪了。」桂香一聽立馬興奮起來對這個工作十分滿意，雙手扶著興寶的頭做支撐，抬起腳，對著木炭「啪啪」一通亂踩，小鞋子上粘了黑炭也不在意，指示興寶再換下一個。
踩碎木炭，兩人一起搓艾葉，這個容易，艾葉一搓就碎，兩雙小黑手沒一會兒就粘綠白的碎末。搓完艾葉，興再鏟了點干土兩人一起踩碎。再把艾葉，木炭，干土按照自己琢磨的三種不同比例各一份，混在一起攪了攪，最後興寶偷偷拿了給雞喝水的碗用裡面的水調成黑乎乎的泥團。
那隻瓷碗被隨意地放置在一旁，然而，令人意想不到的是，這隻碗剛被放下沒多久，就像是有一股無形的吸引力一般，引得院子裡的母雞們像發現了什麼寶貝似的，紛紛顛顛地跑過來。
這些母雞們圍繞著瓷碗，不停地用它們尖銳的喙啄著碗邊，似乎對碗裡的東西充滿了好奇。它們不僅啄碗，還不時地往兩人身邊湊，似乎想要啄食地上的混合物。
桂香見狀，立刻拿起一旁的小鏟子，對著這群雞揮舞起來，並大聲喊道：「走開，走開，別搗亂，額哩各東西。」她的聲音在菜地里迴蕩，希望能夠將這些調皮的雞趕走。
然而，這些雞似乎並不懼怕桂香的驅趕，被趕開後沒一會兒，它們又像什麼都沒發生過一樣，重新湊了過來。它們嘰嘰喳喳的叫聲在菜地里此起彼伏，仿佛在嘲笑桂香的無能。
與此同時，在後院的另一邊，爹和哥哥們正在忙碌地組裝著桌子。他們身旁還有好幾個鄰居叔伯在幫忙，大家齊心協力，一片熱火朝天的景象。
突然，從菜地里傳來的雞的亂叫聲和桂香的大喊聲引起了他們的注意。爹無奈地直搖頭，對著二哥說道：「老二，你去看看又是怎麼回事，別讓他倆把菜地給霍霍了。」
「好的！」二哥放下手裡的銼刀急忙跑向菜地。剛出後門就看見菜地邊兩個小小的身影——興寶桂香蹲著在地上，臉上，手上，衣服褲子上，粘滿黑炭灰和黑泥的「小黑人」正低頭把黑泥巴搓成長條。「爹，大哥快來，額哩屋裡來了兩個挖煤各哩。」
桂香聽到二哥的聲音，抬起頭，滿是黑炭灰和泥土的臉，額角沁出的汗珠順著臉頰往下滑，她抬起粘著黑泥的衣袖擦了擦，這下可好，原本只是斑駁的小臉，又添上幾道黑印，活像從煤堆里鑽出來的小貓。她顯然還沒意識到自己的模樣，皺著小眉頭開始指揮「二哥快把雞趕走，它們老來搗亂，要把額哩各『蚊子藥』啄壞。」
興寶點頭，賣力的搓著黑泥條，小臉憋得通紅，額頭全是汗水，看了看搗亂的雞，和沒搓完的黑泥，對二哥央求道「二哥趕走雞就過來幫額哩搓，額哩冒滴力里。」
爹聽到二哥的話，也放下手裡的活走了過來，後面還跟著幾個叔伯。剛拐到菜地這邊，看到兩個「小黑人」蹲在地上，周圍雞群圍著打轉，幾個叔伯都是哈哈大笑起來，鄧叔笑得直拍大腿：「大偉你家這兩娃莫不是去挖煤哩。」
而爹都不知該氣還是該笑，面子都有點掛不住了，黑著臉，「老大，老二帶他們倆去洗洗。」
興寶始終低垂著頭，壓根不敢抬頭瞄一眼爹的臉色，心裡頭卻像有隻小猴子上躥下跳似的，早就開始盤算起來了。
這小丫頭片子，瞧見他的臉乾乾淨淨的，竟然完全沒意識到自己的臉髒得跟個小花貓似的！這可咋整呢？要是現在不趕緊把臉弄黑，等這小丫頭回過神來，肯定得跟他糾纏個沒完沒了啊！
就在興寶心裡頭正犯嘀咕的時候，冷不丁聽到爹開口說話了。他心裡「咯噔」一下，知道自己躲不過去了，只得硬著頭皮，用那張小臉在髒兮兮的雙臂間來回磨蹭了幾下，然後裝作是擦完汗的樣子，這才緩緩地抬起頭來。
好嘛，這一抬頭，可不得了！只見他那張小臉蛋上，橫七豎八地多出了好幾道黑乎乎的印子，活脫脫就是個大花臉！
不過，興寶才不管這些呢，他一臉認真地看著爹，眨巴著那雙大眼睛，奶聲奶氣地說道：「爹，額哩在做煙蚊子各香呢，晚上點著就能冒出好多好多蚊子哩！你讓二哥幫額哩做完好不好呀？額哩做完就馬上去洗臉，保證洗得乾乾淨淨的！」
爹看著地上沒剩下多少的黑泥，又瞧見興寶那可憐兮兮的小黑臉，無奈的嘆口氣：「老二，你幫他們快點做完，再帶他們洗乾淨。」轉身繼續去忙了。
小丫頭還蹲在地上好奇的看著興寶那張剛出爐的黑臉，伸出粘滿黑泥的手摸了上去，看著那明顯的黑指印，再低頭看著同樣黑乎乎的小手，突然像是意識到什麼，瞬間呆住了。她眼睛睜得更大了，嘴巴也微微張開，仿佛被自己的模樣嚇到了。終於明白自己現在是什麼模樣的桂香，再也不願去搓香了，手裡的黑泥條也被她悄悄放在了地上，慢慢退到一邊，眼神里滿是委屈，讓人看了不禁心生憐憫。
在二哥的幫助下剩下的泥條總算是全搓好了。不知二哥從哪裡撿來一張破了的竹墊子小心翼翼的放在後院的架子上，再把搓好的「蚊子香」一根根擺放整齊，太陽很大，光線曬得人皮膚發燙，這樣的天氣，要不了多久就能曬乾，今晚上就能派上用場。
興寶和桂香跟著二哥帶著小桶，拿了塊粗布，蹦蹦跳跳去井邊清洗。他們倆個借著清洗的由頭，就站在有井水流過的用來洗衣服的石板上踩水玩，「啪嗒啪嗒」的腳步聲伴著兩人的笑聲，濺起的水花打濕了二哥的褲腳，孩子們的快樂就是如此的簡單面純粹。花了好長時間才幫兩小傢伙把滿身泥垢清理乾淨。洗完後桂香還戀戀不捨的盯著石板，直到被二哥拉著才不情不願的跟著回家。
兩個小傢伙像往常一樣，各頂著一張被蚊子叮咬後留下的「麻子臉」，坐在凳子上。他們的臉上布滿了紅紅的小包，看起來有些滑稽，但也讓人不禁心生憐憫。
桂香一邊吃著早飯，一邊忍不住用手指去摸臉上的包，似乎這樣能減輕一些瘙癢感。她的動作有些小心翼翼，生怕把那些小包弄破了。而興寶則完全不顧形象，雙手緊緊地扶著碗，像喝水一樣直接「咕嚕咕嚕」地喝著紅薯稀飯。他的心思顯然不在這頓早飯上，腦子裡正琢磨著該如何懲治那些可惡的蚊子，以至於連娘在一旁催促他「慢點吃」都沒有聽進去。
吃過飯後，兩人都有些拘謹，畢竟臉上的「麻子」實在有些顯眼，他們擔心出門會被村裡的小夥伴們瞧見，然後被笑話。思來想去，兩人最終決定還是不去冒險了，於是便一同走向了後院。
一進後院，爹和大哥正圍著一堆木料忙活，長桌的框架已經搭得差不多了，二哥蹲在旁邊，手裡攥著銼刀給昨天拉回來的那塊石板打磨修邊。
「今天就能搭好桌子了，黑板也有了，等娃娃來就能開學了。」 大哥臉上滿是高興。爹點點頭：「好！明天額再去村里問問，看看還有多少娃娃要來上學。」
這時側門「吱呀」一聲被推開，鄧叔從外面走進來，「大偉，延邦，延國，你們在忙呀。」他眼角的皺紋擠在一起，看起來很親切。
「春生你過來有么子事嗎？」爹停下手中的活站起來。
「我是過來看看你們咯里有么子能幫滴上忙各。」說完撿起一個石塊也打磨起石板來。
「春生，後天私塾就能開始教書哩，你讓學文習武兩個也來吧，他們幾個小的一直在一起玩，能有個伴。」爹心知鄧叔的來意，兩個就一邊幹活一邊閒聊起村里娃娃們的事，話語裡滿是對孩子們的期許。
另一邊，興寶緊緊地拉住桂香的衣角，滿臉憤恨地說道：「姐，額哩去做香菸蚊子！」他的心中充滿了對蚊子的怨念，尤其是想到自己那長滿麻子的臉，更是讓他對這些可惡的蚊子恨之入骨。
小丫頭桂香一聽，眼睛立刻亮了起來，仿佛發現了什麼新奇有趣的事情。她的小腦袋像小雞啄米一樣，認真地點著頭，表示完全同意興寶的想法，「額哩要把蚊子全煙死！」她的聲音清脆而響亮，透露出一股堅定和決心。
兩人在柴房找到端午節割的干艾葉抱出了一小捆，葉子幹得發脆，一碰就掉渣。又從灶台邊的罈子里掏出燒柴火剩下的木炭，拿了塊小木板，帶著小鏟子到菜地邊。兩個小黑人清理出一小片還算平的地面，把木板放在中間當工作檯。先將木炭擺在木板上面，興寶雙手抓住小鏟壓在上面，抬頭對桂香說「姐，你用腳踩碎它，小心點別踩歪了。」桂香一聽立馬興奮起來對這個工作十分滿意，雙手扶著興寶的頭做支撐，抬起腳，對著木炭「啪啪」一通亂踩，小鞋子上粘了黑炭也不在意，指示興寶再換下一個。
踩碎木炭，兩人一起搓艾葉，這個容易，艾葉一搓就碎，兩雙小黑手沒一會兒就粘綠白的碎末。搓完艾葉，興再鏟了點干土兩人一起踩碎。再把艾葉，木炭，干土按照自己琢磨的三種不同比例各一份，混在一起攪了攪，最後興寶偷偷拿了給雞喝水的碗用裡面的水調成黑乎乎的泥團。
那隻瓷碗被隨意地放置在一旁，然而，令人意想不到的是，這隻碗剛被放下沒多久，就像是有一股無形的吸引力一般，引得院子裡的母雞們像發現了什麼寶貝似的，紛紛顛顛地跑過來。
這些母雞們圍繞著瓷碗，不停地用它們尖銳的喙啄著碗邊，似乎對碗裡的東西充滿了好奇。它們不僅啄碗，還不時地往兩人身邊湊，似乎想要啄食地上的混合物。
桂香見狀，立刻拿起一旁的小鏟子，對著這群雞揮舞起來，並大聲喊道：「走開，走開，別搗亂，額哩各東西。」她的聲音在菜地里迴蕩，希望能夠將這些調皮的雞趕走。
然而，這些雞似乎並不懼怕桂香的驅趕，被趕開後沒一會兒，它們又像什麼都沒發生過一樣，重新湊了過來。它們嘰嘰喳喳的叫聲在菜地里此起彼伏，仿佛在嘲笑桂香的無能。
與此同時，在後院的另一邊，爹和哥哥們正在忙碌地組裝著桌子。他們身旁還有好幾個鄰居叔伯在幫忙，大家齊心協力，一片熱火朝天的景象。
突然，從菜地里傳來的雞的亂叫聲和桂香的大喊聲引起了他們的注意。爹無奈地直搖頭，對著二哥說道：「老二，你去看看又是怎麼回事，別讓他倆把菜地給霍霍了。」
「好的！」二哥放下手裡的銼刀急忙跑向菜地。剛出後門就看見菜地邊兩個小小的身影——興寶桂香蹲著在地上，臉上，手上，衣服褲子上，粘滿黑炭灰和黑泥的「小黑人」正低頭把黑泥巴搓成長條。「爹，大哥快來，額哩屋裡來了兩個挖煤各哩。」
桂香聽到二哥的聲音，抬起頭，滿是黑炭灰和泥土的臉，額角沁出的汗珠順著臉頰往下滑，她抬起粘著黑泥的衣袖擦了擦，這下可好，原本只是斑駁的小臉，又添上幾道黑印，活像從煤堆里鑽出來的小貓。她顯然還沒意識到自己的模樣，皺著小眉頭開始指揮「二哥快把雞趕走，它們老來搗亂，要把額哩各『蚊子藥』啄壞。」
興寶點頭，賣力的搓著黑泥條，小臉憋得通紅，額頭全是汗水，看了看搗亂的雞，和沒搓完的黑泥，對二哥央求道「二哥趕走雞就過來幫額哩搓，額哩冒滴力里。」
爹聽到二哥的話，也放下手裡的活走了過來，後面還跟著幾個叔伯。剛拐到菜地這邊，看到兩個「小黑人」蹲在地上，周圍雞群圍著打轉，幾個叔伯都是哈哈大笑起來，鄧叔笑得直拍大腿：「大偉你家這兩娃莫不是去挖煤哩。」
而爹都不知該氣還是該笑，面子都有點掛不住了，黑著臉，「老大，老二帶他們倆去洗洗。」
興寶始終低垂著頭，壓根不敢抬頭瞄一眼爹的臉色，心裡頭卻像有隻小猴子上躥下跳似的，早就開始盤算起來了。
這小丫頭片子，瞧見他的臉乾乾淨淨的，竟然完全沒意識到自己的臉髒得跟個小花貓似的！這可咋整呢？要是現在不趕緊把臉弄黑，等這小丫頭回過神來，肯定得跟他糾纏個沒完沒了啊！
就在興寶心裡頭正犯嘀咕的時候，冷不丁聽到爹開口說話了。他心裡「咯噔」一下，知道自己躲不過去了，只得硬著頭皮，用那張小臉在髒兮兮的雙臂間來回磨蹭了幾下，然後裝作是擦完汗的樣子，這才緩緩地抬起頭來。
好嘛，這一抬頭，可不得了！只見他那張小臉蛋上，橫七豎八地多出了好幾道黑乎乎的印子，活脫脫就是個大花臉！
不過，興寶才不管這些呢，他一臉認真地看著爹，眨巴著那雙大眼睛，奶聲奶氣地說道：「爹，額哩在做煙蚊子各香呢，晚上點著就能冒出好多好多蚊子哩！你讓二哥幫額哩做完好不好呀？額哩做完就馬上去洗臉，保證洗得乾乾淨淨的！」
爹看著地上沒剩下多少的黑泥，又瞧見興寶那可憐兮兮的小黑臉，無奈的嘆口氣：「老二，你幫他們快點做完，再帶他們洗乾淨。」轉身繼續去忙了。
小丫頭還蹲在地上好奇的看著興寶那張剛出爐的黑臉，伸出粘滿黑泥的手摸了上去，看著那明顯的黑指印，再低頭看著同樣黑乎乎的小手，突然像是意識到什麼，瞬間呆住了。她眼睛睜得更大了，嘴巴也微微張開，仿佛被自己的模樣嚇到了。終於明白自己現在是什麼模樣的桂香，再也不願去搓香了，手裡的黑泥條也被她悄悄放在了地上，慢慢退到一邊，眼神里滿是委屈，讓人看了不禁心生憐憫。
在二哥的幫助下剩下的泥條總算是全搓好了。不知二哥從哪裡撿來一張破了的竹墊子小心翼翼的放在後院的架子上，再把搓好的「蚊子香」一根根擺放整齊，太陽很大，光線曬得人皮膚發燙，這樣的天氣，要不了多久就能曬乾，今晚上就能派上用場。
興寶和桂香跟著二哥帶著小桶，拿了塊粗布，蹦蹦跳跳去井邊清洗。他們倆個借著清洗的由頭，就站在有井水流過的用來洗衣服的石板上踩水玩，「啪嗒啪嗒」的腳步聲伴著兩人的笑聲，濺起的水花打濕了二哥的褲腳，孩子們的快樂就是如此的簡單面純粹。花了好長時間才幫兩小傢伙把滿身泥垢清理乾淨。洗完後桂香還戀戀不捨的盯著石板，直到被二哥拉著才不情不願的跟著回家。