第5章 登艦

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  一隻白鴿撲棱著翅膀落在他們腳邊,歪著頭,黑豆似的眼睛好奇地打量著這兩個沉默的年輕人。

  言斐從口袋裡摸出半塊剛才順手帶出來的麵包,掰碎了,輕輕灑在地上。

  鴿子上前啄食,很快又引來兩三隻。

  「給你。」

  他把剩下的小半塊遞給顧見川。

  顧見川接過,學著他的樣子,將麵包屑撒在面前的地上。

  鴿子們咕咕叫著圍過來,一點也不怕人。

  兩人就這樣安靜地餵了會兒鴿子,誰也沒再說話。

  直到遠處教堂的鐘聲悠悠傳來,言斐拍拍手上的碎屑,站起身:

  「回去吧。」

  三天時間眨眼而過,很快到了分別的時候。

  「好好吃飯,照顧好自己,有空多往家裡寫信。」

  言斐媽媽輕輕撫了撫言斐的臉頰,眼裡滿是不舍。

  「好,我會的。」

  言斐握住她的手,溫聲應道。

  她又走到顧見川面前,拍了拍他的手臂:

  「好孩子,這次太匆忙了,下次一定來多住幾天,阿姨好好給你做幾頓飯。」

  「謝謝阿姨,我一定再來。」

  顧見川鄭重點頭。

  輪到言斐爸爸時,話便簡潔許多。

  他只是挨個看了兩個孩子一眼,聲音沉緩而有力:

  「都活著回來。」

  對於一位經歷過戰場、失去過戰友的老兵而言,這便是最深重、也最樸素的期盼。

  建功立業固然榮耀。

  但比起那些,他更希望這兩個年輕的生命,能平安地穿過戰火,重新踏進這道家門。

  父母所求,從來不過是一句「平安歸來」。

  「好,我們會的。」

  言斐一一擁抱兩人。

  回校的路上,兩人都沒說話。

  校門口站崗的士兵身姿筆挺,目光如鷹,進出的人步履匆匆,臉上少見笑容。

  回到寢室,一切都沒有改變,卻又什麼都不同了。

  書桌上攤開的筆記、牆上貼著的訓練計劃、甚至空氣里殘留的淡淡皂角氣味。

  所有這些尋常的日常。

  都因為即將到來的離別,而蒙上了一層微茫的、告別的意味。

  顧見川放下手裡東西,發現言斐站在窗邊,望著樓下集合列隊的一批學員,側臉沉靜,看不出太多情緒。

  「在想什麼?」

  顧見川問。

  言斐回過頭,眼裡映著窗外薄暮的天光。

  「在想,下次再站在這裡看風景,會是什麼時候。」

  他頓了頓,又輕輕笑了一下。

  「也可能,沒有下次。」

  這話說得平靜,卻像一顆小石子,投入顧見川心底,漾開無聲的漣漪。

  他走到言斐身邊,與他並肩望向窗外。

  「會有的。」

  他說。

  「我們都會回來。」

  言斐側目看他。

  暮色里,顧見川的輪廓顯得格外硬朗,下頜線收緊,眼神卻亮得灼人。

  那是屬於戰士的眼神。

  明知前路艱險,卻依然選擇直視,並且相信自己能贏。

  「這麼有信心?」

  言斐挑眉。

  「不是信心。」

  顧見川轉回頭,目光重新投向遠處逐漸亮起的燈火。

  「是必須。」

  沒有退路,所以必須向前。

  沒有如果,所以必須做到。

  言斐沒再說話。

  他只是伸出手,在顧見川肩上很輕地按了一下。

  然後收回,開始整理自己桌上為數不多的私人物品。


  顧見川看著他的動作,忽然開口:

  「如果我們分到不同的部隊......」

  「那就約定。」

  言斐頭也沒抬。

  「不管在哪裡,戰爭結束那天——回到這兒碰頭。」

  顧見川怔了怔,隨即,笑容在他唇角化開。

  「好。」

  今晚是所有大四生在軍校的最後一夜。

  夜色漸深,卻無人入眠。

  他們不約而同地聚到了教室,上這最後的一堂「課」——

  告別。

  沒有畢業典禮,沒有盛大的告別晚會。

  開拔在即,眾人將被分往不同部隊、不同戰線。

  即便同在一個戰區,炮火硝煙之中,再想重逢也難如登天。

  今日,或許是這些人此生最齊全的一次相聚。

  「拍張照吧,就當我們的畢業典禮。」

  方季青走上講台,模樣難得的正經。

  「好。」

  尹初夏第一個響應。

  「入學時拍過集體照,畢業再來一張,有始有終。」

  「拍吧,把隔壁班的人也喊過來一起吧。」

  眾人也紛紛應和。

  方季青便跑去劉中校的辦公室借相機。

  其他人去喊人。

  劉中校原本正忙著部署明日運送學員的序列,聽了方季青的話放下了手中的文件。

  「走,」

  他站起身,拍了拍方季青的肩。

  「我也跟你們合一張。」

  相機架在了講台前。

  劉中校指揮著眾人按身高列隊,他自己則站到了最後一排的中央。

  「都站好了啊,抬頭,挺胸——拿出最好的姿態,笑一笑!」

  「茄子。」

  方季青在鏡頭後方揮著手喊。

  眾人跟著喊。

  「茄子。」

  咔嚓。

  閃光燈亮起的瞬間,六十張年輕的面孔被定格。

  有人咧著嘴笑,有人抿唇肅然,有人眼底閃著光,也有人悄悄紅了眼眶。

  但每一雙眼睛都亮著。

  那是屬於理想與熱血尚未被戰火洗禮過的清澈明亮。

  拍完照,沒有人立刻散去。

  不知誰起了頭,輕輕哼起了國歌。

  起初只是一兩個聲音,漸漸地,更多的人加入進來。

  劉中校也沒走,跟著輕輕和了起來。

  沒有伴奏,沒有指揮,歌聲卻出奇地整齊。

  在空曠的教室里迴蕩,撞在牆壁上,又落回每個人心裡。

  言斐站在顧見川身邊,同樣低聲唱著。

  歌唱完了,餘音卻還在梁間纏繞。

  教室里陷入一片寂靜,只有呼吸聲輕輕起伏。

  「行了,」

  劉中校打破了沉默,聲音有些沙啞。

  「再留一會兒就散了吧。回去好好收拾,該帶的別落下,不該帶的——特別是某些小子——」

  他目光警告地掃向平時最跳脫的幾個男生,意有所指。

  眾人都聽懂了他話里的「不該帶」指的是什麼。

  無非是私藏的菸酒、違禁讀物......

  一陣心照不宣的鬨笑聲頓時響起,將方才凝重的離彆氣氛沖淡了不少。

  劉中校離開後,眾人三三兩兩地走出教室。

  沒有人說再見。

  因為他們確信一定會再見面。

  第二天,所有人在操場集合完畢。

  學員們按照名單分批登上運輸機。

  大多數人將被送往加納島。

  加納島位於維羅納共和國境內,也是當前戰雲最密布、最可能爆發衝突的前沿區域。


  言斐一行人被安排在第三批登機。

  飛機攀升,舷窗外的大地逐漸縮小、遠去。

  方季青望著腳下連綿的陸地,低聲道:

  「真難想像,維羅納竟然會允許我們大批部隊直接進駐他們的領土。」

  「他們沒得選。」

  言斐目光平靜。

  「若不向我們求援,以凱撒帝國的軍力,維羅納撐不過一天。」

  「屆時,整個執政體系將被清洗,好不容易建立的民主制度將再次被獨裁碾碎。」

  他頓了頓,

  「見過光的人,不會再願意回到黑暗裡。」

  「也是,」

  方季青點頭。

  「就憑他們的兵力,在帝國航母面前根本不夠看。」

  「凱撒帝國為這一戰準備了太久,幾乎是以舉國之力投入軍備擴張。」

  顧見川望著窗外翻湧的雲海,聲音沉緩。

  「這一仗,不會輕鬆。」

  「沒錯。」

  言斐的視線也投向舷窗。

  遠方,深藍色的海岸線已隱約浮現。

  目的地,就要到了。

  「再難也得打。」

  林安握了握拳。

  「只有徹底擊敗侵略者,這個世界才能真正和平。」

  他來軍校,就是為了這個信念而奮鬥。

  一旁的張維沒有說話,只是低頭看了看自己身上的軍裝。

  「希望我們可以打贏。」

  關懷遠輕輕嘆口氣,摸了摸口袋裡他和女友的合照。

  就在出發前,他們確定了關係,並約定戰後結婚。

  他的女友艾莉作為通信技術人員,早他們一步先過去了。

  二十五分鐘後,飛機降落在加納軍事機場。

  駐紮於此的維羅納軍隊代表熱情迎接了他們。

  劉中校也同機抵達。

  人員集齊後,他沒有任何耽擱,立即開始宣讀分配名單,明確各人所屬的部隊與崗位。

  言斐、方季青,以及顧見川和他的三位室友,很幸運被一同分配至海軍第五中隊。

  尹初夏被調往後勤部門,主要負責監測附近空域的動態。

  分別時尹初夏沖他們笑了笑。

  「有時間過來找我玩,我會給你們準備好吃的。」

  「好。」

  「這裡就是你們在基地的宿舍。給你們五分鐘放置個人物品,隨後到前方廣場集合——」

  第五中隊隊長龐正聲音乾脆。

  「我將帶你們登艦「冥王」號。」

  「冥王」號。

  聯邦此次調遣的三艘航母中噸位最大、裝備最精良的一艘,將成為他們未來很長一段時間內工作與戰鬥的場所。

  「是,長官。」

  言斐等人沖他行禮。

  迅速將行李塞進指定柜子,六人小跑著趕往廣場。

  廣場上已集結了上百名剛從各地調來的年輕士兵。

  海風帶著咸腥的氣息撲面而來,遠處港口的汽笛聲沉悶。

  與浪濤拍打堤岸的聲響混在一起,顯得壓抑而遲緩。

  天色不知何時沉了下來。

  鉛灰色的雲層壓得很低,幾乎貼著遠方的海平面,厚重地堆疊著,縫隙間漏出幾縷昏黃的光。

  整個天空像一塊吸飽了水的舊帆布,沉甸甸地懸在頭頂,連海鷗的叫聲都顯得稀疏而倉促。

  「立正——!」

  「登艦!」

  士官的口令斬斷了細微的嘈雜。

  隊伍開始向碼頭移動。

  「冥王」號龐大的鋼鐵身軀幾乎遮蔽了半邊海面。

  甲板寬闊得能跑馬,艦島高聳如一座移動的金屬山峰。

  灰色的艦體反射出冷硬而威嚴的光澤。

  飛行甲板上,幾十架戰機靜靜地停放著,如同休憩的鷹隼。

  即使早已在圖片和影像中見過無數次,當這艘巨艦真正矗立於面前時,依然帶來一種近乎窒息的壓迫感與......震撼。

  「我的天......」

  方季青喃喃道,仰著頭,幾乎忘了邁步。

  顧見川的呼吸也微微一滯。

  他看過這艘航母的數據:

  長度超過三百米,滿載排水量近八萬噸,可搭載近百架戰機。

  但數字終究是抽象的,唯有親眼目睹,才能體會這人類工業與戰爭智慧凝結而成的鋼鐵巨獸,究竟意味著什麼。

  言斐走在顧見川身側,目光平靜地掃過艦體、炮塔、雷達陣列。

  他的眼神里沒有太多驚嘆,更像是一種冷靜的評估與審視。

  「冥王」號確實很震撼,但凱撒帝國的航母有比這更大的。

  甚至不止一艘。

  而他們聯邦,在這方面的工業實力不如對方。

  登艦舷梯陡峭,踩上去發出沉悶的迴響。

  海風更疾,吹得作戰服獵獵作響。

  有人抬頭望著鉛灰色的厚重雲層,眉頭緊鎖。

  這天氣實在太過壓抑。

  不止他們如此感覺。

  艦島指揮室內,韓上校同樣透過舷窗凝視著低垂的天幕,面色凝重。

  「通知雷達部門加強監測,任何異常立即上報。」

  他沉聲下令。

  「是!」

  身旁的軍官應聲離去。

  「上校是擔心敵軍突襲?」

  另一位參謀低聲問道。

  「不怕一萬,就怕萬一。戰場之上,最容不得的就是『意外』。」

  韓上校的目光落向甲板上正陸續登艦的年輕士兵們,輕輕嘆了口氣。

  「這些年輕人......都是國家的未來。如果可以,我真不願看他們這麼早便來到這裡。」

  身旁的人沉默了下去,同樣望向遠處那些列隊的身影。

  許多面孔上仍帶著未褪的稚氣。

  看著他們,他仿佛看見了十多年前的自己。

  登艦後,士官將新兵們帶往下層艙室分配臨時鋪位。

  這裡是他們在艦上的第二處落腳點。

  非戰備或值班期間,大部分士兵會返回陸地營地休整,而執勤人員便在此輪換休息。

  簡單安置後,所有人被再次召集到飛行甲板,列隊等待上級分配具體崗位與任務。

  隊伍剛剛站定——

  一陣低沉而密集的嗡鳴驟然由遠及近。

  許多人下意識仰首。

  雲層之下,數十個黑點正急速放大,由北向南撕裂天空,如同驟然撲襲的死亡鴉群。

  「那是什麼?」

  有人低語。

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