第264章 俺們跟你們走
寮城大捷後的郊野，褪去了戰火的硝煙，卻依舊滿是荒寂與瘡痍。
田壟間的青苗剛冒出頭，被戰火焚毀的村落還留著斷壁殘垣，風一吹，捲起細碎的塵土與枯草，裹挾著幾分蕭瑟，卻又藏著一絲劫後餘生的生機。
一輛簡陋的牛車緩緩行在鄉間土路上，車輪碾過坑窪的地面，發出「吱呀吱呀」的沉悶聲響，在空曠的原野上格外清晰。
牛車之上，沈清辭安坐其中，一身素色長衫洗得有些泛白，卻依舊身姿挺拔，眉眼間帶著文人的溫潤，又藏著幾分謀士的沉穩與果決。
他沒有乘馬，也沒有擺任何儀仗，就這般樸素地坐在牛車的木板上，身前是此次勸降歸來的幾位馬匪寨主，身後則跟著浩浩蕩蕩的人群。
人群中大多是衣衫襤褸的老弱婦孺，白髮蒼蒼的老人拄著拐杖步履蹣跚，懷中抱著嗷嗷待哺嬰孩的婦人滿臉疲憊，還有些腿腳不便的傷殘漢子，相互攙扶著慢慢前行。
這些人都是寨子中的百姓。
人群不算整齊，卻沒有絲毫慌亂，每個人的臉上都少了幾分往日的惶恐與桀驁，多了些許對未來的期盼，緩緩朝著不遠處的軍營方向走去。
寨主們都說了，這次他們下山就能恢復良民身份，領一些地和良種，還能幹活換糧食，以後的日子就有盼頭了。
此次沈清辭與周霸一同前往各山寨勸降，竟比預想中順利百倍，幾乎不費吹灰之力，便說動了盤踞在周邊山林里的幾股山匪。
這幾個寨子的寨主帶著全部家眷與部眾前來投誠，這等成效，連沈清辭自己都有些意外，卻又在情理之中。
周霸本是周邊最大山寨的寨主，手下弟兄最多，勢力最強，投誠後公主念其並非大奸大惡，只是亂世求生，並未趕盡殺絕，反而給了他戴罪立功的機會。
周霸感念公主仁德，真心歸降，此番跟著沈清辭一同前往其餘山寨，便是最好的活招牌。
沈清辭深知這些落草為寇的人，大多不是天生歹人，不過是災荒連年、戰火紛飛，田地荒蕪，顆粒無收，家中無糧可吃，走投無路之下，才不得不上山為匪，靠劫掠勉強活命。
他們所求的，從不是什麼稱王稱霸，不過是一口飽飯，一處安身之地，一家老小的平安罷了。
抵達山寨之時，幾位寨主早已在寨門前等候，沒有想像中的刀兵相向，也沒有劍拔弩張的對峙，氣氛反倒格外平和。
這些寨主大多是糙漢出身，面容黝黑，手上布滿老繭，身上帶著常年在山林中討生活的粗糲氣息，看向沈清辭的目光里，帶著幾分警惕，也藏著一絲不易察覺的期盼。
他們沒有繞彎子，開門見山，最先問出的問題，既不是官職爵位，也不是金銀財寶，而是最樸素、最實在的兩句：
「跟著朝廷，能不能吃飽飯？能不能帶上家眷？」
這兩個問題，戳中了他們心底最柔軟也最在意的地方。
上山為匪，刀頭舔血，哪一天丟了性命都未可知，他們不怕苦，不怕累，甚至不怕死，怕的是自己死了，家中的老人、妻兒無人照料。
怕的是就算拼盡全力，也換不來家人一頓飽飯。
沈清辭沒有絲毫猶豫，當即朗聲應下，語氣篤定而真誠：「諸位放心，公主殿下仁德，早已下令，但凡歸降者，不分過往，只要願放下兵器，安心歸營，糧食管夠，絕不會讓任何人餓著。家眷盡數可帶，大營外已騰出安置之地，絕不會拆散你們骨肉，更不會虧待老弱婦孺。」
話音落下，幾位寨主臉上的緊繃之色稍稍舒緩，卻依舊沒有立刻鬆口，轉而看向一旁的周霸，目光里滿是求證。
他們與周霸相識多年，深知周霸的性子，桀驁不馴，心高氣傲，若不是真的得到了承諾，絕不可能輕易歸降，更不會這般心甘情願地跟著勸降。
他們沉聲詢問周霸：「周老弟，公主當真不會秋後算帳，不會為難我們寨子裡的弟兄？不會遷怒我們的家人？」
周霸拍著胸脯，語氣誠懇，沒有半點虛言：「諸位老哥儘管放心，公主殿下言出必行，絕非心胸狹隘之人。我當初率部歸降，公主非但沒有發落我寨中弟兄，反而給了我們戴罪立功的機會，只要肯出力，立了功，過往的罪責一概不究，還能重新謀一份正經營生。公主殿下一心為民，此番在寮城開倉放糧，派發糧種，救治百姓，所作所為，我們都看在眼裡，跟著這樣的主公，絕不會錯。」
得到周霸的肯定答覆，幾位寨主懸著的心徹底放了下來，臉上的警惕盡數褪去，取而代之的是釋然與欣喜。
他們私下裡，其實早已觀望許久，周邊的局勢，朝廷的動向，公主的舉措，他們都看得分明。
如今亂世，朝廷大軍壓境，寮城一戰大獲全勝，周邊的流寇、散匪早已被肅清，他們這幾座山寨，本就是苟延殘喘，撐不了多久。
更何況，幾股勢力中，屬周霸的寨子規模最大，人手最多，糧草最足，連周霸都心甘情願歸降，他們自然更沒有頑抗到底的底氣。
他們都不是傻人，心裡跟明鏡似的，落草為寇，終究不是長久之計，整日提心弔膽，既要躲避朝廷兵馬，又要提防其他山寨的吞併和韃子劫掠，最後還要為一口吃的絞盡腦汁。
若是能跟著朝廷，安安穩穩吃飽飯，過上太平日子，誰願意放著正道不走，偏要做這刀口舔血的買賣。
想當初，他們之所以上山為匪，全是被逼無奈。
連年的災荒，先是大旱，田地乾裂，莊稼絕收，後又戰火蔓延，家園被毀，官府的苛捐雜稅依舊不減，百姓走投無路，要麼餓死在家中，要麼流離失所，橫死路邊。
他們為了給家人謀一條活路，才不得不聚集起來，占山為王，說是馬匪，說是亂民，其實不過是一群想要求生的百姓。
看著身邊的鄉親餓死、病死，看著家人面黃肌瘦、食不果腹，他們的心早就被磨得麻木，唯有活下去，成了唯一的執念。
「成！俺們跟你們走！」
田壟間的青苗剛冒出頭，被戰火焚毀的村落還留著斷壁殘垣，風一吹，捲起細碎的塵土與枯草，裹挾著幾分蕭瑟，卻又藏著一絲劫後餘生的生機。
一輛簡陋的牛車緩緩行在鄉間土路上，車輪碾過坑窪的地面，發出「吱呀吱呀」的沉悶聲響，在空曠的原野上格外清晰。
牛車之上，沈清辭安坐其中，一身素色長衫洗得有些泛白，卻依舊身姿挺拔，眉眼間帶著文人的溫潤，又藏著幾分謀士的沉穩與果決。
他沒有乘馬，也沒有擺任何儀仗，就這般樸素地坐在牛車的木板上，身前是此次勸降歸來的幾位馬匪寨主，身後則跟著浩浩蕩蕩的人群。
人群中大多是衣衫襤褸的老弱婦孺，白髮蒼蒼的老人拄著拐杖步履蹣跚，懷中抱著嗷嗷待哺嬰孩的婦人滿臉疲憊，還有些腿腳不便的傷殘漢子，相互攙扶著慢慢前行。
這些人都是寨子中的百姓。
人群不算整齊，卻沒有絲毫慌亂，每個人的臉上都少了幾分往日的惶恐與桀驁，多了些許對未來的期盼，緩緩朝著不遠處的軍營方向走去。
寨主們都說了，這次他們下山就能恢復良民身份，領一些地和良種，還能幹活換糧食，以後的日子就有盼頭了。
此次沈清辭與周霸一同前往各山寨勸降，竟比預想中順利百倍，幾乎不費吹灰之力，便說動了盤踞在周邊山林里的幾股山匪。
這幾個寨子的寨主帶著全部家眷與部眾前來投誠，這等成效，連沈清辭自己都有些意外，卻又在情理之中。
周霸本是周邊最大山寨的寨主，手下弟兄最多，勢力最強，投誠後公主念其並非大奸大惡，只是亂世求生，並未趕盡殺絕，反而給了他戴罪立功的機會。
周霸感念公主仁德，真心歸降，此番跟著沈清辭一同前往其餘山寨，便是最好的活招牌。
沈清辭深知這些落草為寇的人，大多不是天生歹人，不過是災荒連年、戰火紛飛，田地荒蕪，顆粒無收，家中無糧可吃，走投無路之下，才不得不上山為匪，靠劫掠勉強活命。
他們所求的，從不是什麼稱王稱霸，不過是一口飽飯，一處安身之地，一家老小的平安罷了。
抵達山寨之時，幾位寨主早已在寨門前等候，沒有想像中的刀兵相向，也沒有劍拔弩張的對峙，氣氛反倒格外平和。
這些寨主大多是糙漢出身，面容黝黑，手上布滿老繭，身上帶著常年在山林中討生活的粗糲氣息，看向沈清辭的目光里，帶著幾分警惕，也藏著一絲不易察覺的期盼。
他們沒有繞彎子，開門見山，最先問出的問題，既不是官職爵位，也不是金銀財寶，而是最樸素、最實在的兩句：
「跟著朝廷，能不能吃飽飯？能不能帶上家眷？」
這兩個問題，戳中了他們心底最柔軟也最在意的地方。
上山為匪，刀頭舔血，哪一天丟了性命都未可知，他們不怕苦，不怕累，甚至不怕死，怕的是自己死了，家中的老人、妻兒無人照料。
怕的是就算拼盡全力，也換不來家人一頓飽飯。
沈清辭沒有絲毫猶豫，當即朗聲應下，語氣篤定而真誠：「諸位放心，公主殿下仁德，早已下令，但凡歸降者，不分過往，只要願放下兵器，安心歸營，糧食管夠，絕不會讓任何人餓著。家眷盡數可帶，大營外已騰出安置之地，絕不會拆散你們骨肉，更不會虧待老弱婦孺。」
話音落下，幾位寨主臉上的緊繃之色稍稍舒緩，卻依舊沒有立刻鬆口，轉而看向一旁的周霸，目光里滿是求證。
他們與周霸相識多年，深知周霸的性子，桀驁不馴，心高氣傲，若不是真的得到了承諾，絕不可能輕易歸降，更不會這般心甘情願地跟著勸降。
他們沉聲詢問周霸：「周老弟，公主當真不會秋後算帳，不會為難我們寨子裡的弟兄？不會遷怒我們的家人？」
周霸拍著胸脯，語氣誠懇，沒有半點虛言：「諸位老哥儘管放心，公主殿下言出必行，絕非心胸狹隘之人。我當初率部歸降，公主非但沒有發落我寨中弟兄，反而給了我們戴罪立功的機會，只要肯出力，立了功，過往的罪責一概不究，還能重新謀一份正經營生。公主殿下一心為民，此番在寮城開倉放糧，派發糧種，救治百姓，所作所為，我們都看在眼裡，跟著這樣的主公，絕不會錯。」
得到周霸的肯定答覆，幾位寨主懸著的心徹底放了下來，臉上的警惕盡數褪去，取而代之的是釋然與欣喜。
他們私下裡，其實早已觀望許久，周邊的局勢，朝廷的動向，公主的舉措，他們都看得分明。
如今亂世，朝廷大軍壓境，寮城一戰大獲全勝，周邊的流寇、散匪早已被肅清，他們這幾座山寨，本就是苟延殘喘，撐不了多久。
更何況，幾股勢力中，屬周霸的寨子規模最大，人手最多，糧草最足，連周霸都心甘情願歸降，他們自然更沒有頑抗到底的底氣。
他們都不是傻人，心裡跟明鏡似的，落草為寇，終究不是長久之計，整日提心弔膽，既要躲避朝廷兵馬，又要提防其他山寨的吞併和韃子劫掠，最後還要為一口吃的絞盡腦汁。
若是能跟著朝廷，安安穩穩吃飽飯，過上太平日子，誰願意放著正道不走，偏要做這刀口舔血的買賣。
想當初，他們之所以上山為匪，全是被逼無奈。
連年的災荒，先是大旱，田地乾裂，莊稼絕收，後又戰火蔓延，家園被毀，官府的苛捐雜稅依舊不減，百姓走投無路，要麼餓死在家中，要麼流離失所，橫死路邊。
他們為了給家人謀一條活路，才不得不聚集起來，占山為王，說是馬匪，說是亂民，其實不過是一群想要求生的百姓。
看著身邊的鄉親餓死、病死，看著家人面黃肌瘦、食不果腹，他們的心早就被磨得麻木，唯有活下去，成了唯一的執念。
「成！俺們跟你們走！」