第38章 偏心的分配
劉泓被劉萍扶著，安靜地看著這一切。路氏的分配，完全在他的預料之中。這種毫不掩飾、深入骨髓的偏心，正是這個家最根本的矛盾所在。甜菜根的出現，只是把這矛盾用更誘人、更具體的方式擺到了檯面上。
他沒有立刻說話，只是靜靜地看著母親和姐姐眼中那熟悉的失望。他知道，這點失望積累起來，終將變成改變的決心。
劉老爺子抽著煙，依舊沒說話，但眉頭皺得更緊了。他看了看路氏腳邊那筐「精華」，又看了看二房母子三人黯淡的神情，心裡嘆了口氣。老婆子這心，偏得沒邊了。可他能說什麼？為了這點甜根，當場跟老伴撕破臉？不值當，也沒必要。但他心裡對長房的失望，對二房的些微愧疚，還有對劉泓這個孫子的看重，卻在這種不公平的分配中，又默默增加了幾分。
路氏似乎也意識到完全忽略二房有點說不過去，她目光掃過那堆甜菜根，最後從「次等貨」里，挑出一個最小的、大概只有嬰兒拳頭大、還帶著點疤痕的塊根，隨手扔給宋氏：「喏，這個給泓娃子。病剛好，也嘗嘗甜味。萍丫頭也跟著沾點光。」
那語氣，那動作，不像是在分「寶貝」，倒像是在打發叫花子。
那個小得可憐的甜菜根骨碌碌滾到宋氏腳邊。宋氏看著它，鼻子一酸，眼淚差點掉下來。她默默彎腰撿起來，攥在手心裡，冰涼的，硌得慌。
劉萍看著母親手裡那個小疙瘩，再想想奶奶腳邊那滿滿一筐，還有大伯小叔他們都能分到，眼淚終於忍不住，大顆大顆地滾落下來，但她不敢哭出聲，只是用力咬著嘴唇，把小臉憋得通紅。
劉全興猛地站了起來，拳頭握緊，胸膛起伏。他想說什麼，嘴唇翕動了幾下，最終卻只是重重地「咳」了一聲，又蹲了回去，把頭埋得更低。
院子裡一時寂靜無聲，只有路氏和王氏因為「安排妥當」而略顯輕鬆地交談聲，還有劉全文已經迫不及待拿起一個中等個頭的甜菜根，用袖子擦擦就想啃的咂嘴聲。
就在這時，劉泓輕輕掙開姐姐的攙扶，邁著小步，走到宋氏身邊，伸出小手，從母親僵硬的手裡拿過那個小小的甜菜根。
他低頭看著手裡這個微不足道的「獎賞」，然後用他那雙清澈的、還帶著病後虛弱的大眼睛，抬頭看向路氏，聲音不大，卻清晰地問道：「奶奶，這個甜根，是我和爹找到的，對嗎？」
路氏一愣，沒想到小孫子會這麼問，臉上有點掛不住，硬邦邦地說：「是又怎麼樣？沒有神仙託夢，沒有家裡支持，你們能找到？找到了，就是全家的！自然要由奶奶來分配！」
「哦。」劉泓點點頭，臉上沒什麼表情，只是把那個小甜菜根舉起來，對著陽光看了看，然後輕輕地說，「那如果……我和爹，以後還能找到更多別的『甜根』，或者別的『寶貝』，也都要像這樣，交給奶奶，然後……只分到這麼一點點嗎？」
他問得天真，仿佛只是好奇。
但這話里的潛台詞，卻像一根細針，猛地刺進了路氏，也刺進了在場每個人心裡。
是啊，這次是甜菜根，下次呢？下下次呢？如果神仙繼續「託夢」，泓娃子繼續「發現」，難道每次都這樣？發現的人累死累活，分配的人坐享其成，而且分得如此不公？
路氏的臉沉了下來：「泓娃子，你這是什麼意思？嫌棄奶奶分得少？反了你了！沒有這個家，你們二房能活？找到點東西就不知道天高地厚了！」
王氏也尖聲道：「就是！小小年紀就學會計較了！誰教你的！是不是有人背後嚼舌根！」她的目光意有所指地瞟向宋氏和劉全興。
宋氏臉色慘白，連忙把劉泓拉到自己身後，顫聲道：「娘，大嫂，泓兒還小，不懂事，他就是隨口一問，沒有別的意思……」
劉全興也站了起來，擋在妻兒面前，悶聲道：「娘，泓兒病剛好，糊塗了。」
劉老爺子重重地咳嗽了一聲，打斷了這場眼看又要升級的衝突。他看了一眼緊緊攥著那個小甜菜根、被母親護在身後、卻依舊挺直著小身板的劉泓，心裡那股複雜的情緒更濃了。
這孩子，不是不懂事，是太懂事了。他這是在用最委婉的方式，表達不滿，也是在……試探。
試探這個家的底線，試探他這個爺爺的態度，或許，也是在為將來鋪路。
劉老爺子磕了磕煙杆，緩緩開口：「行了，都少說兩句。甜根是泓娃子『夢』到的，全興挖回來的，功勞有。但東西既然拿回家了，就是公中的。怎麼分，你奶奶說了算。不過……」他話鋒一轉，看向路氏，「今晚熬糖，讓宋氏和萍丫頭也幫把手，學學。熬出來的糖水，全家人都嘗嘗，也算沾沾這『祥瑞』的喜氣。」
他這話，算是各打五十大板，肯定了路氏的分配權，但也給了二房一點參與和品嘗的「甜頭」，雖然這甜頭微不足道。
路氏雖然不滿老頭子最後那句話，但也不好反駁，哼了一聲：「知道了。」
一場風波，暫時被壓了下去。
但所有人都知道，有些東西，已經不一樣了。
那個被路氏隨手扔出的小小甜菜根，像一根尖銳的楔子，釘進了劉家看似牢固、實則早已裂縫遍布的家庭關係里。
晚上，宋氏按照路氏的吩咐，用那半筐「精華」甜菜根嘗試熬糖。過程並不複雜，就是切碎、加水、大火煮沸後轉小火慢熬。隨著水分的蒸發，鍋里的液體漸漸變得濃稠，顏色也從清亮轉為深琥珀色，一股混合著焦香和甜膩的氣味瀰漫在廚房裡。
路氏親自守在鍋邊，眼睛一眨不眨，仿佛看著的是稀世珍寶。
熬了將近兩個時辰，得到小半罐粘稠的、深褐色的糖稀。雖然顏色不夠透亮，雜質也多，但那濃郁的甜味是做不了假的。
他沒有立刻說話，只是靜靜地看著母親和姐姐眼中那熟悉的失望。他知道，這點失望積累起來，終將變成改變的決心。
劉老爺子抽著煙，依舊沒說話，但眉頭皺得更緊了。他看了看路氏腳邊那筐「精華」，又看了看二房母子三人黯淡的神情，心裡嘆了口氣。老婆子這心，偏得沒邊了。可他能說什麼？為了這點甜根，當場跟老伴撕破臉？不值當，也沒必要。但他心裡對長房的失望，對二房的些微愧疚，還有對劉泓這個孫子的看重，卻在這種不公平的分配中，又默默增加了幾分。
路氏似乎也意識到完全忽略二房有點說不過去，她目光掃過那堆甜菜根，最後從「次等貨」里，挑出一個最小的、大概只有嬰兒拳頭大、還帶著點疤痕的塊根，隨手扔給宋氏：「喏，這個給泓娃子。病剛好，也嘗嘗甜味。萍丫頭也跟著沾點光。」
那語氣，那動作，不像是在分「寶貝」，倒像是在打發叫花子。
那個小得可憐的甜菜根骨碌碌滾到宋氏腳邊。宋氏看著它，鼻子一酸，眼淚差點掉下來。她默默彎腰撿起來，攥在手心裡，冰涼的，硌得慌。
劉萍看著母親手裡那個小疙瘩，再想想奶奶腳邊那滿滿一筐，還有大伯小叔他們都能分到，眼淚終於忍不住，大顆大顆地滾落下來，但她不敢哭出聲，只是用力咬著嘴唇，把小臉憋得通紅。
劉全興猛地站了起來，拳頭握緊，胸膛起伏。他想說什麼，嘴唇翕動了幾下，最終卻只是重重地「咳」了一聲，又蹲了回去，把頭埋得更低。
院子裡一時寂靜無聲，只有路氏和王氏因為「安排妥當」而略顯輕鬆地交談聲，還有劉全文已經迫不及待拿起一個中等個頭的甜菜根，用袖子擦擦就想啃的咂嘴聲。
就在這時，劉泓輕輕掙開姐姐的攙扶，邁著小步，走到宋氏身邊，伸出小手，從母親僵硬的手裡拿過那個小小的甜菜根。
他低頭看著手裡這個微不足道的「獎賞」，然後用他那雙清澈的、還帶著病後虛弱的大眼睛，抬頭看向路氏，聲音不大，卻清晰地問道：「奶奶，這個甜根，是我和爹找到的，對嗎？」
路氏一愣，沒想到小孫子會這麼問，臉上有點掛不住，硬邦邦地說：「是又怎麼樣？沒有神仙託夢，沒有家裡支持，你們能找到？找到了，就是全家的！自然要由奶奶來分配！」
「哦。」劉泓點點頭，臉上沒什麼表情，只是把那個小甜菜根舉起來，對著陽光看了看，然後輕輕地說，「那如果……我和爹，以後還能找到更多別的『甜根』，或者別的『寶貝』，也都要像這樣，交給奶奶，然後……只分到這麼一點點嗎？」
他問得天真，仿佛只是好奇。
但這話里的潛台詞，卻像一根細針，猛地刺進了路氏，也刺進了在場每個人心裡。
是啊，這次是甜菜根，下次呢？下下次呢？如果神仙繼續「託夢」，泓娃子繼續「發現」，難道每次都這樣？發現的人累死累活，分配的人坐享其成，而且分得如此不公？
路氏的臉沉了下來：「泓娃子，你這是什麼意思？嫌棄奶奶分得少？反了你了！沒有這個家，你們二房能活？找到點東西就不知道天高地厚了！」
王氏也尖聲道：「就是！小小年紀就學會計較了！誰教你的！是不是有人背後嚼舌根！」她的目光意有所指地瞟向宋氏和劉全興。
宋氏臉色慘白，連忙把劉泓拉到自己身後，顫聲道：「娘，大嫂，泓兒還小，不懂事，他就是隨口一問，沒有別的意思……」
劉全興也站了起來，擋在妻兒面前，悶聲道：「娘，泓兒病剛好，糊塗了。」
劉老爺子重重地咳嗽了一聲，打斷了這場眼看又要升級的衝突。他看了一眼緊緊攥著那個小甜菜根、被母親護在身後、卻依舊挺直著小身板的劉泓，心裡那股複雜的情緒更濃了。
這孩子，不是不懂事，是太懂事了。他這是在用最委婉的方式，表達不滿，也是在……試探。
試探這個家的底線，試探他這個爺爺的態度，或許，也是在為將來鋪路。
劉老爺子磕了磕煙杆，緩緩開口：「行了，都少說兩句。甜根是泓娃子『夢』到的，全興挖回來的，功勞有。但東西既然拿回家了，就是公中的。怎麼分，你奶奶說了算。不過……」他話鋒一轉，看向路氏，「今晚熬糖，讓宋氏和萍丫頭也幫把手，學學。熬出來的糖水，全家人都嘗嘗，也算沾沾這『祥瑞』的喜氣。」
他這話，算是各打五十大板，肯定了路氏的分配權，但也給了二房一點參與和品嘗的「甜頭」，雖然這甜頭微不足道。
路氏雖然不滿老頭子最後那句話，但也不好反駁，哼了一聲：「知道了。」
一場風波，暫時被壓了下去。
但所有人都知道，有些東西，已經不一樣了。
那個被路氏隨手扔出的小小甜菜根，像一根尖銳的楔子，釘進了劉家看似牢固、實則早已裂縫遍布的家庭關係里。
晚上，宋氏按照路氏的吩咐，用那半筐「精華」甜菜根嘗試熬糖。過程並不複雜，就是切碎、加水、大火煮沸後轉小火慢熬。隨著水分的蒸發，鍋里的液體漸漸變得濃稠，顏色也從清亮轉為深琥珀色，一股混合著焦香和甜膩的氣味瀰漫在廚房裡。
路氏親自守在鍋邊，眼睛一眨不眨，仿佛看著的是稀世珍寶。
熬了將近兩個時辰，得到小半罐粘稠的、深褐色的糖稀。雖然顏色不夠透亮，雜質也多，但那濃郁的甜味是做不了假的。