第130章 鐵爪掠影與獵殺序曲
雷克帶來的消息像一塊冰投入剛剛燃起一絲暖意的木屋，氣氛瞬間凍結。
「金屬摩擦聲？具體方向？距離？」蕾娜瞬間進入戰鬥狀態，之前的疲憊一掃而空，湖藍色的眼眸銳利如鷹，一把抓起了靠在牆邊的伐木斧。
雷克快速回道：「東邊，『裂爪峽谷』那個方向！距離不好說，風聲有點大，但肯定不在我們日常巡邏的範圍之內。那能量波動……很雜，有點像那些墮落者使用的黑暗靈能，但又混雜著……鐵鏽和血腥味？」他努力描述著那模糊的感知。
不是灰袍人那種冰冷純粹的秩序之力，也不是清道夫的機械造物感。陳末心中稍定，但警惕未減。在這片凍土，任何未知的威脅都可能致命。
「裂爪峽谷……」蕾娜眉頭緊鎖，「那裡是『鐵爪團』那群掠食者偶爾活動的區域。但他們通常只在夏秋之交食物匱乏時才敢靠近霜狼嶺邊緣，現在這個季節……」
「鐵爪團？」陳末捕捉到這個陌生的名字。
「一夥流竄的匪幫，」蕾娜語速很快，帶著明顯的厭惡，「主要由被部落驅逐的墮落者、逃兵和一些無法無天的亡命徒組成。他們不像雪盜那樣只搶貨物，他們掠奪一切——食物、武器、人……尤其是擁有靈能潛質的人，傳聞他們背後有黑市的買家，或者某些隱藏在陰影里的邪術師。」
掠奪靈能者？陳末心中一凜，這讓他聯想到黑袍人和他們那些詭異的儀式。
「他們實力如何？」
「人數不多，但很狡猾，手段殘忍。首領據說是個前帝國軍官，擅長使用一種能腐蝕武器的惡毒靈能。他們還有一些改裝過的、用廢棄魔法零件和野獸骸骨拼湊的戰鬥馱獸，很難纏。」蕾娜看向陳末，眼神凝重，「如果真是他們，並且朝著我們這個方向來，麻煩就大了。我們這個小營地，經不起正面衝突。」
木屋陷入短暫的沉默。壁爐的火光跳躍著，映照著三人嚴峻的面龐。陳末能感覺到，左胸那簇剛剛穩定下來的魂火，似乎也因外界緊張的氣氛而微微搖曳，傳遞出一絲不安。
他現在的狀態，別說戰鬥，連快速轉移都成問題。留下來，可能會將蕾娜姐弟拖入險境；離開，以他目前的身體狀況，在危機四伏的荒野中無異於自殺。
「他們的目標，不一定是我們。」陳末冷靜地分析，試圖驅散凝重的氣氛，「可能是路過，或者發現了其他獵物。」
「希望如此。」蕾娜沒有放鬆，「但霜狼嶺的獵人，從不把希望寄托在運氣上。雷克！」
「在！」少年立刻挺直腰板。
「你立刻去把所有的獵犬都喚回來，加強柵欄東側的巡邏和陷阱。把『示警哨』放到峽谷風向的上緣。」蕾娜迅速下達指令，條理清晰，「我去檢查武器庫，把所有箭矢都淬上麻痹毒液。」
「明白！」雷克應了一聲，立刻轉身衝出了木屋，動作迅捷如風。
蕾娜則快步走到屋角，掀開一塊厚重的獸皮，下面是一個隱藏的地窖入口。她熟練地鑽下去，很快傳來金屬碰撞和液體晃動的細微聲響。
陳末坐在床榻上，感受著體內空空如也的經脈和靈魂的虛弱，一種久違的無力感攥緊了他的心臟。他曾執掌規則，對抗神明，如今卻連一夥荒野匪徒都可能成為致命的威脅。他看著蕾娜和雷克忙碌而堅定的身影，他們為了保護自己的家園，毫不猶豫地準備迎接可能的戰鬥。
這種被保護的感覺，讓他既感激，又……不適。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。力量失去了，但知識和經驗還在。他不能成為累贅。
「蕾娜，」當地窖下的聲音暫時停歇時，陳末開口問道，「『鐵爪團』的戰鬥方式，除了靈能和改裝馱獸，還有什麼特點？比如，他們擅長夜襲還是正面強攻？對陷阱和環境的利用如何？」
蕾娜從地窖探出頭，有些意外地看了陳末一眼，似乎沒想到他在這種情況下還能如此冷靜地思考戰術。她略一思索，回答道：「他們更喜歡偷襲和伏擊，像鬣狗一樣。正面戰鬥能力不算頂尖，但非常擅長利用環境和製造混亂。他們的靈能者能力很雜，腐蝕武器、製造恐懼幻象、甚至短時間強化自身，都出現過。至於陷阱……他們自己就是布置陷阱的好手，所以常規的捕獸夾效果不大。」
陳末默默記下這些信息，大腦飛速運轉。偷襲，混亂，環境利用……這些特點，或許可以利用。
「你們的柵欄，主要防禦方向是哪裡？強度如何？」他繼續問道。
「主要是東面和南面，面對峽谷和開闊地。柵欄是用硬木和岩石加固的，能擋住普通野獸和雪盜的衝擊，但如果面對那種改裝馱獸的衝撞，或者被靈能持續腐蝕，恐怕支撐不了多久。」蕾娜沒有隱瞞。
「水源呢？」陳末追問。
「屋後有一口深井，水質乾淨，存量充足。這是我們在霜狼嶺立足的根本。」蕾娜答道，同時將幾壺淬好毒液的箭矢和幾把保養良好的獵弓、短矛搬了上來。
陳末點了點頭，心中漸漸有了一個模糊的計劃雛形。他看向蕾娜，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的篤定：「如果他們真的來了，並且目標是這裡，我們未必沒有一戰之力。」
蕾娜動作一頓，看向陳末。月光從窗戶縫隙透入，照在他蒼白的臉上，那雙銀褐色的眼眸在黑暗中，仿佛重新燃起了某種沉寂已久的東西——不是力量，而是屬於指揮者與戰略家的冷靜光芒。
「你有什麼想法？」蕾娜放下手中的箭壺，認真地問道。
陳末沒有直接回答，而是反問道：「你們這裡，有沒有……硫磺？或者類似的，易燃、受衝擊易爆的材料？哪怕是以前撿到的、不穩定的小塊魔晶殘渣也行。」
蕾娜愣住了，硫磺？魔晶殘渣？她不明白陳末要這些做什麼。霜狼嶺的獵人戰鬥，依靠的是獵刀、弓箭、陷阱和靈能，與火藥和爆炸物幾乎不沾邊。
「硫磺……好像以前在溫泉附近撿到過一些，但不多。不穩定的魔晶殘渣……地窖角落裡好像有幾塊廢棄的，能量幾乎耗盡了，但偶爾會不穩定地閃爍。」蕾娜雖然疑惑，還是如實相告。
「足夠了。」陳末眼中閃過一絲銳利的光芒，「把它們都給我。另外，我需要一些空罐子，或者厚實的獸皮袋，最好是密封性好一點的。」
他看向窗外漆黑的夜色，聲音低沉而清晰：
「既然他們喜歡偷襲和混亂……那我們就給他們準備一場，足夠『熱烈』的歡迎儀式。」
「金屬摩擦聲？具體方向？距離？」蕾娜瞬間進入戰鬥狀態，之前的疲憊一掃而空，湖藍色的眼眸銳利如鷹，一把抓起了靠在牆邊的伐木斧。
雷克快速回道：「東邊，『裂爪峽谷』那個方向！距離不好說，風聲有點大，但肯定不在我們日常巡邏的範圍之內。那能量波動……很雜，有點像那些墮落者使用的黑暗靈能，但又混雜著……鐵鏽和血腥味？」他努力描述著那模糊的感知。
不是灰袍人那種冰冷純粹的秩序之力，也不是清道夫的機械造物感。陳末心中稍定，但警惕未減。在這片凍土，任何未知的威脅都可能致命。
「裂爪峽谷……」蕾娜眉頭緊鎖，「那裡是『鐵爪團』那群掠食者偶爾活動的區域。但他們通常只在夏秋之交食物匱乏時才敢靠近霜狼嶺邊緣，現在這個季節……」
「鐵爪團？」陳末捕捉到這個陌生的名字。
「一夥流竄的匪幫，」蕾娜語速很快，帶著明顯的厭惡，「主要由被部落驅逐的墮落者、逃兵和一些無法無天的亡命徒組成。他們不像雪盜那樣只搶貨物，他們掠奪一切——食物、武器、人……尤其是擁有靈能潛質的人，傳聞他們背後有黑市的買家，或者某些隱藏在陰影里的邪術師。」
掠奪靈能者？陳末心中一凜，這讓他聯想到黑袍人和他們那些詭異的儀式。
「他們實力如何？」
「人數不多，但很狡猾，手段殘忍。首領據說是個前帝國軍官，擅長使用一種能腐蝕武器的惡毒靈能。他們還有一些改裝過的、用廢棄魔法零件和野獸骸骨拼湊的戰鬥馱獸，很難纏。」蕾娜看向陳末，眼神凝重，「如果真是他們，並且朝著我們這個方向來，麻煩就大了。我們這個小營地，經不起正面衝突。」
木屋陷入短暫的沉默。壁爐的火光跳躍著，映照著三人嚴峻的面龐。陳末能感覺到，左胸那簇剛剛穩定下來的魂火，似乎也因外界緊張的氣氛而微微搖曳，傳遞出一絲不安。
他現在的狀態，別說戰鬥，連快速轉移都成問題。留下來，可能會將蕾娜姐弟拖入險境；離開，以他目前的身體狀況，在危機四伏的荒野中無異於自殺。
「他們的目標，不一定是我們。」陳末冷靜地分析，試圖驅散凝重的氣氛，「可能是路過，或者發現了其他獵物。」
「希望如此。」蕾娜沒有放鬆，「但霜狼嶺的獵人，從不把希望寄托在運氣上。雷克！」
「在！」少年立刻挺直腰板。
「你立刻去把所有的獵犬都喚回來，加強柵欄東側的巡邏和陷阱。把『示警哨』放到峽谷風向的上緣。」蕾娜迅速下達指令，條理清晰，「我去檢查武器庫，把所有箭矢都淬上麻痹毒液。」
「明白！」雷克應了一聲，立刻轉身衝出了木屋，動作迅捷如風。
蕾娜則快步走到屋角，掀開一塊厚重的獸皮，下面是一個隱藏的地窖入口。她熟練地鑽下去，很快傳來金屬碰撞和液體晃動的細微聲響。
陳末坐在床榻上，感受著體內空空如也的經脈和靈魂的虛弱，一種久違的無力感攥緊了他的心臟。他曾執掌規則，對抗神明，如今卻連一夥荒野匪徒都可能成為致命的威脅。他看著蕾娜和雷克忙碌而堅定的身影，他們為了保護自己的家園，毫不猶豫地準備迎接可能的戰鬥。
這種被保護的感覺，讓他既感激，又……不適。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。力量失去了，但知識和經驗還在。他不能成為累贅。
「蕾娜，」當地窖下的聲音暫時停歇時，陳末開口問道，「『鐵爪團』的戰鬥方式，除了靈能和改裝馱獸，還有什麼特點？比如，他們擅長夜襲還是正面強攻？對陷阱和環境的利用如何？」
蕾娜從地窖探出頭，有些意外地看了陳末一眼，似乎沒想到他在這種情況下還能如此冷靜地思考戰術。她略一思索，回答道：「他們更喜歡偷襲和伏擊，像鬣狗一樣。正面戰鬥能力不算頂尖，但非常擅長利用環境和製造混亂。他們的靈能者能力很雜，腐蝕武器、製造恐懼幻象、甚至短時間強化自身，都出現過。至於陷阱……他們自己就是布置陷阱的好手，所以常規的捕獸夾效果不大。」
陳末默默記下這些信息，大腦飛速運轉。偷襲，混亂，環境利用……這些特點，或許可以利用。
「你們的柵欄，主要防禦方向是哪裡？強度如何？」他繼續問道。
「主要是東面和南面，面對峽谷和開闊地。柵欄是用硬木和岩石加固的，能擋住普通野獸和雪盜的衝擊，但如果面對那種改裝馱獸的衝撞，或者被靈能持續腐蝕，恐怕支撐不了多久。」蕾娜沒有隱瞞。
「水源呢？」陳末追問。
「屋後有一口深井，水質乾淨，存量充足。這是我們在霜狼嶺立足的根本。」蕾娜答道，同時將幾壺淬好毒液的箭矢和幾把保養良好的獵弓、短矛搬了上來。
陳末點了點頭，心中漸漸有了一個模糊的計劃雛形。他看向蕾娜，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的篤定：「如果他們真的來了，並且目標是這裡，我們未必沒有一戰之力。」
蕾娜動作一頓，看向陳末。月光從窗戶縫隙透入，照在他蒼白的臉上，那雙銀褐色的眼眸在黑暗中，仿佛重新燃起了某種沉寂已久的東西——不是力量，而是屬於指揮者與戰略家的冷靜光芒。
「你有什麼想法？」蕾娜放下手中的箭壺，認真地問道。
陳末沒有直接回答，而是反問道：「你們這裡，有沒有……硫磺？或者類似的，易燃、受衝擊易爆的材料？哪怕是以前撿到的、不穩定的小塊魔晶殘渣也行。」
蕾娜愣住了，硫磺？魔晶殘渣？她不明白陳末要這些做什麼。霜狼嶺的獵人戰鬥，依靠的是獵刀、弓箭、陷阱和靈能，與火藥和爆炸物幾乎不沾邊。
「硫磺……好像以前在溫泉附近撿到過一些，但不多。不穩定的魔晶殘渣……地窖角落裡好像有幾塊廢棄的，能量幾乎耗盡了，但偶爾會不穩定地閃爍。」蕾娜雖然疑惑，還是如實相告。
「足夠了。」陳末眼中閃過一絲銳利的光芒，「把它們都給我。另外，我需要一些空罐子，或者厚實的獸皮袋，最好是密封性好一點的。」
他看向窗外漆黑的夜色，聲音低沉而清晰：
「既然他們喜歡偷襲和混亂……那我們就給他們準備一場，足夠『熱烈』的歡迎儀式。」