第62章 炮震奉天，鬼子縮頭
大年初四，夜，李官堡
沒有月亮，只有細密的雪粒，在漆黑的夜空中無聲飄灑。李官堡這個百十戶人家的小村，早已沉入夢鄉。只有幾戶守夜人家的窗戶，透出昏黃的油燈光，在雪地上映出小小的、溫暖的光暈。
村外的土路上，卻行進著一支沉默的隊伍。
沒有火把，沒有馬蹄聲，甚至沒有太多腳步聲。士兵們腳上都纏著厚厚的草繩，踩在雪地上，只有輕微的「沙沙」聲。他們三人一組，拉開距離，沿著路邊的溝坎、樹林邊緣，快速而安靜地移動。每個人都背著沉重的行囊——步槍、彈藥、乾糧、工兵鍬。更重的裝備，比如機槍、迫擊炮、炮彈箱，則用騾馬馱著，騾馬的蹄子也包了麻布，嘴裡銜了枚，不發出嘶鳴。
周衛國走在隊伍中間，不時舉起手腕，借著雪地反光看看夜光表。凌晨兩點。距離預定抵達時間，還有三個小時。他低聲對身邊的傳令兵說：「告訴各連，加快速度，但保持安靜。天亮前，必須全部進入預定位置，完成隱蔽。」
「是。」
隊伍像一條無聲的巨蟒，在雪夜中滑向李官堡、沙山子、於洪屯。先期抵達的偵察兵和騎兵，早已控制了村子進出口。村民們被提前告知，有部隊來「助民勞動」，不要驚慌，不要出門。大部分村民對東北軍有好感——前些日子分地、剿匪，都是這支軍隊做的。他們默默地打開門，讓士兵們進屋取暖，或者指點他們去早已準備好的空房、草棚。
凌晨四點，最後一個步兵排進入沙山子。周衛國帶著團部，進駐李官堡村中央的祠堂。祠堂里生起了火盆，但窗戶用厚氈子遮得嚴實，不透一絲光。
「報告團長，」參謀遞上剛繪製好的簡易地圖，「三個村，我軍已全部控制。百姓情緒穩定，無人外出。騎兵連報告，通往附屬地的三條小路，已秘密封鎖。截至當前，未發現日軍偵察人員。」
「好。」周衛國就著火光看地圖。地圖上，李官堡、沙山子、於洪屯像三顆釘子，呈品字形釘在附屬地東側。最近的沙山子，距離日軍最外圍的哨所，只有一千八百米。這個距離，75毫米山炮可以輕鬆覆蓋。
「讓各營營長來開會。另外，通知於旅長的騎兵，抓緊時間偵察。我要在五點前，拿到日軍東側防線的詳細布防圖。」
「是！」
同一夜，奉天城，日本駐奉天總領事館
林久治郎還沒有睡。他坐在辦公桌後，手裡拿著一份剛收到的密電，來自關東軍司令部。電文很簡短：「近日滿洲形勢詭譎，張部動向不明。著令你部加強戒備，密切監視奉天周邊東北軍異動。必要時，可先發制人。」
「先發制人……」林久治郎咀嚼著這四個字，嘴角浮起一絲冷笑。談何容易。自從大年三十夜那次試探被章涼硬頂回來，還賠了兩萬大洋，他就知道，這個年輕人不好對付。這幾天，奉天城裡外松內緊，東北軍明顯加強了戰備。但具體要做什麼，他手下的特務還沒摸清。
他按鈴叫來花谷正。
「花谷君，附屬地周邊，特別是東側那幾個村子，有什麼異常嗎？」
花谷正立正道：「報告總領事，根據今日白天的偵察，李官堡、沙山子、於洪屯一帶，有東北軍小股部隊活動，但聲稱是『助民勞動』，幫助百姓清雪備耕。人數不多，大約幾十人，沒有重武器。」
「助民勞動？」林久治郎皺眉，「大過年的，跑到離我們這麼近的地方助民勞動？」
「可能是收買人心，也可能是……麻痹我們。」花谷正分析，「需要我派人夜間再探嗎？」
林久治郎沉思片刻，搖頭：「不必了。夜間容易發生誤會。章涼正愁找不到藉口。告訴島本，加強警戒，但不要主動挑釁。等過了初五，看看風向再說。」
「是。」
花谷正退下。林久治郎走到窗前，望著外面漆黑的夜。雪還在下，奉天城寂靜得可怕。這種寂靜，讓他想起日俄戰爭前夜的旅順，想起濟南事變前的青島。那是一種暴風雨來臨前的、令人窒息的死寂。
「章涼……」他喃喃自語，「你到底，想幹什麼？」
大年初六，晨五時三十分，李官堡
天還黑著，但東方的天際，已泛起一絲極其微弱的魚肚白。雪停了，風也小了，天地間是一種凝固的、深藍色的暗。氣溫降到零下二十五度，呵氣成霜。
但在李官堡、沙山子、於洪屯，以及更南側的造化屯、北側的丁香屯，無數雙眼睛，在黑暗和寒冷中，悄然睜開。
周衛國趴在李官堡村東頭的一個土坡後，身上蓋著白布斗篷，整個人幾乎與雪地融為一體。他舉起望遠鏡，望向西面。視野里，日軍的附屬地還是一片黑暗，只有零星的燈火，那是哨所的燈光。更遠處，鐵路線的方向，有隱約的車燈閃爍，可能是巡邏的裝甲車。
他看了看夜光表：五點三十五分。距離演習開始，還有二十五分鐘。
身後，傳來輕微的「沙沙」聲。參謀爬過來，低聲道：「團長，各營報告，全部就位。炮兵連的四門山炮，已在村後反斜面陣地展開，射擊諸元標定完畢。機槍全部進入前沿隱蔽工事。步兵，按三三制，在進攻出發陣地展開完畢。」
「騎兵呢？」
「於旅長的兩個騎兵連，已在兩翼展開，隨時可以出擊。」
「南邊、北邊？」
「第七旅的加強營也已就位。趙旅長來電，六點整，準時開火。」
「高文彬那邊？」
「高支隊長報告，他的兩個連已滲透到渾河北岸，在鐵路線西側三處預設伏擊點埋伏完畢。發現日軍鐵路巡邏隊，已避開。」
周衛國點點頭，最後檢查了一遍自己的裝備。步槍，子彈滿倉。手槍，子彈上膛。手榴彈，四枚。他深吸一口冰冷的空氣，讓肺葉充滿寒意，強迫自己更加清醒。
五點四十五分。東方，那絲魚肚白漸漸擴散，天色從深藍變成灰藍。遠處的日軍附屬地，輪廓漸漸清晰。可以看見鐵絲網、瞭望塔、營房的影子。
五點五十分。附屬地里，響起了起床號。悠長、刺耳的號音，在寒冷的晨空中飄蕩。日軍開始早操了。
周衛國嘴角浮起一絲冷笑。起床了？正好。
五點五十五分。他舉起右手，對身後的信號兵做了個手勢。
信號兵掏出信號槍，對準天空。
五點五十九分三十秒。
周衛國的手，猛地向下一揮！
砰！砰！砰！
三顆紅色信號彈，撕裂黎明前的黑暗，在灰藍色的天幕上，綻開三朵刺眼的花！
緊接著——
轟！轟！轟！轟！
四門75毫米山炮，幾乎同時噴出火焰！炮彈撕裂空氣，發出悽厲的尖嘯，劃破晨空，砸向預定目標——附屬地東側，一片空曠的荒地，距離日軍最前沿哨所，只有五百米！
巨大的爆炸聲震碎了清晨的寂靜！火光騰起，積雪和泥土被拋上天空！雖然是演習彈，但裝藥量足以模擬真實炮擊的效果！
幾乎在炮聲響起的同時，東、南、北三個方向，無數個雪堆、土包、草叢後，突然站起無數身影！墨綠色的軍裝，在雪地中格外醒目！步槍、機槍，噴出火舌！空包彈的爆響，機槍的噠噠聲，士兵的吼聲，匯成一片狂暴的聲浪，像海嘯般撲向日軍附屬地！
「殺——！！！」
進攻，開始了。
附屬地，日軍獨立守備第二大隊部
島本正一被爆炸聲驚醒，從床上一躍而起。他昨晚喝了點清酒，睡得很沉，此刻腦子還有些昏沉。但緊接著，更密集的爆炸聲和槍聲傳來，讓他瞬間清醒！
「敵襲？！」他赤腳衝到窗前，推開窗戶。只見東、南、北三個方向，火光閃爍，槍聲如潮！特別是東側，炮彈爆炸的火光，幾乎映紅了半邊天！
「大隊長！」副官連滾爬爬衝進來，臉色慘白，「東、南、北三面，發現大量東北軍！正在向我防線推進！炮擊很猛，前線報告，落彈區距離我哨所只有五百米！」
「多少人？！」
「不清楚！但看陣勢，至少一個師！東面是主攻，兵力最多，還有騎兵在兩翼活動！」
「八嘎！」島本正一暴怒，「章涼，他真的敢打？！」
他胡亂套上軍裝，抓起軍刀，衝出大隊部。外面，營地已經亂成一團。士兵們從營房裡湧出，有的沒戴帽子，有的只穿著襯衣，在軍官的嘶吼中，慌亂地跑向陣地。
島本正一登上瞭望塔，舉起望遠鏡。天色已經微明，視野清晰了許多。只見東面，大約兩千米外，東北軍的散兵線，像潮水一樣，在雪原上推進。隊形鬆散，但速度很快。更讓人心驚的是，推進的步兵隊列中，竟然跟著幾門山炮！士兵們推著、拉著炮，緊隨步兵前進，不斷停下，開火，然後繼續前進！
步炮協同！而且是如此緊密、如此大膽的協同！把炮推到距離敵人陣地不到一千五百米的地方，面對面轟擊！
「炮兵！我們的炮兵呢？！」島本正一嘶吼。
「炮兵小隊正在進入陣地！但……但東北軍的炮火太猛，壓製得我們抬不起頭！」
「還擊！給我還擊！」
「大隊長，還擊……就是開戰了！」副官顫聲道。
島本正一僵住了。是啊，還擊，就是開戰。可如果不還擊，難道眼睜睜看著東北軍衝到眼皮底下？
就在這時，南面、北面也傳來激烈的槍聲。顯然，東北軍在那兩個方向也發動了「進攻」，雖然兵力可能不如東面，但形成了夾擊之勢。
「大隊長！西面！西面鐵路線方向，發現不明武裝襲擊！埋設了地雷，打冷槍，鐵路巡邏隊遭到襲擊，傷亡數人！」又一個噩耗傳來。
三面包圍，西面退路被襲。島本正一渾身冰涼。他忽然明白了，這不是真正的進攻，這是演習！是章涼在報復，在示威！但他用的，是實兵實彈，是把刀真的架在了你的脖子上！你不動，他可能真砍下來！你動，他就有了開戰的藉口！
冷汗，瞬間濕透了內衣。島本正一握著望遠鏡的手，在劇烈顫抖。他看著東面那些越來越近的東北軍士兵，看著那些不斷噴吐火焰的山炮，看著南、北兩面閃爍的槍口焰，聽著西面傳來的爆炸聲。
進退兩難。打，還是不打？
打，可能就是全面戰爭的開端。不打，帝國的顏面何在？他島本正一，將被釘在恥辱柱上！
時間，一分一秒過去。東北軍的「進攻」越來越猛，炮火越來越准。一發炮彈，甚至落在了距離他指揮部不到八百米的地方，炸起沖天的雪泥。
「大隊長！本庄司令官急電！」通訊兵衝上瞭望塔，遞上電文。
島本正一一把搶過，急看：
「據悉，東北軍於你部周邊進行『冬季防務演習』。著令你部：保持克制，避免衝突，嚴密監視，隨時報告。沒有命令，嚴禁開第一槍！重複，嚴禁開第一槍！」
命令來了。不准打。只能看著，忍著，受著。
島本正一看著電文，又看看外面越來越近的「敵軍」，忽然覺得一陣眩暈。他仿佛看見章涼那張冰冷的臉，在晨光中，對著他，露出嘲諷的笑。
「命令……」他聲音沙啞，像破風箱，「命令各部……進入陣地，嚴密防守……但，沒有我的命令，不准開火……一槍，都不准開！」
「是……」副官的聲音，帶著哭腔。
島本正一癱坐在瞭望塔的地板上，軍刀掉在腳邊。他望著外面那片被炮火和硝煙籠罩的雪原，望著那些如狼似虎撲來的東北軍，第一次感覺到，什麼叫做——絕望。
而此刻，在東北軍「進攻」隊伍的最前沿，周衛國看著遠處日軍陣地上那些慌亂的身影，看著他們龜縮在工事裡不敢還擊，看著那面太陽旗在晨風中無力地耷拉著，一股熱流，從心底直衝頭頂。
他舉起手槍，對天連開三槍，嘶聲大吼：
「前進——！！！！」
吼聲，與成千上萬東北軍將士的怒吼，匯成一股洪流，淹沒了日軍的沉默，響徹了奉天城的黎明。
天，亮了。
同日上午十時，奉天公署
張瑾之站在樓頂平台，舉著望遠鏡，看著西面那片硝煙尚未散盡的區域。雖然距離很遠，但他仿佛能看見日軍陣地上死一般的寂靜，能看見島本正一那張因屈辱而扭曲的臉。
榮臻快步走上平台，臉上帶著壓抑不住的興奮：「少帥！前方報告，演習圓滿結束！我各部隊按計劃，推進至預定位置，完成所有戰術動作。日軍全程未發一槍，未出一兵，全部縮在工事裡！咱們的炮，最近打到離他們哨所三百米！步兵最近衝到五百米！騎兵甚至穿插到他們側後，兜了一圈！小鬼子，連屁都沒敢放一個！」
張瑾之放下望遠鏡，臉上沒什麼表情，但眼中閃過一絲銳利的光。
「很好。命令部隊，有序撤回原防區。打掃『戰場』，不要留下任何把柄。另外，」他頓了頓，「通知奉天各報館，可以發稿了。標題我都想好了——」
他轉身，望著東方升起的朝陽，一字一句：
「《我軍新年礪劍，雪原演兵揚威；日寇龜縮不出，喪膽不敢攫鋒》。」
榮臻笑了，那笑容里有種揚眉吐氣的痛快：「是！我這就去安排！」
「還有，」張瑾之叫住他，「榮錚……是今天到吧？」
榮臻笑容微斂，點頭：「是，中午的火車。」
「讓他直接來見我。」張瑾之望著遠處漸漸散去的硝煙，緩緩道，「這奉天城，這東北的天，是打出來的。他既然想從軍，就從今天開始學——學怎麼握緊手裡的槍，學怎麼挺直華夏的脊樑。」
「是！」
榮臻行禮，轉身離去。張瑾之獨自站在樓頂，任寒風吹拂。
遠處，奉天城漸漸甦醒。炊煙升起，人聲漸沸。百姓們走上街頭，爭相傳閱著剛出的號外，臉上洋溢著激動和自豪。
他們不知道昨夜和今晨發生了什麼，但他們知道，東北軍「演習」了，而且「嚇住了小鬼子」。這就夠了。
張瑾之知道，這遠遠不夠。
這只是一次亮劍，一次試探，一次在戰爭邊緣的舞蹈。
但至少，舞步已經邁出。
而接下來的每一步，都將更驚險，更致命。
他抬起頭，望向湛藍如洗的天空。
雪後的陽光，有些刺眼。
但天，終究是亮了。
沒有月亮，只有細密的雪粒，在漆黑的夜空中無聲飄灑。李官堡這個百十戶人家的小村，早已沉入夢鄉。只有幾戶守夜人家的窗戶，透出昏黃的油燈光，在雪地上映出小小的、溫暖的光暈。
村外的土路上，卻行進著一支沉默的隊伍。
沒有火把，沒有馬蹄聲，甚至沒有太多腳步聲。士兵們腳上都纏著厚厚的草繩，踩在雪地上，只有輕微的「沙沙」聲。他們三人一組，拉開距離，沿著路邊的溝坎、樹林邊緣，快速而安靜地移動。每個人都背著沉重的行囊——步槍、彈藥、乾糧、工兵鍬。更重的裝備，比如機槍、迫擊炮、炮彈箱，則用騾馬馱著，騾馬的蹄子也包了麻布，嘴裡銜了枚，不發出嘶鳴。
周衛國走在隊伍中間，不時舉起手腕，借著雪地反光看看夜光表。凌晨兩點。距離預定抵達時間，還有三個小時。他低聲對身邊的傳令兵說：「告訴各連，加快速度，但保持安靜。天亮前，必須全部進入預定位置，完成隱蔽。」
「是。」
隊伍像一條無聲的巨蟒，在雪夜中滑向李官堡、沙山子、於洪屯。先期抵達的偵察兵和騎兵，早已控制了村子進出口。村民們被提前告知，有部隊來「助民勞動」，不要驚慌，不要出門。大部分村民對東北軍有好感——前些日子分地、剿匪，都是這支軍隊做的。他們默默地打開門，讓士兵們進屋取暖，或者指點他們去早已準備好的空房、草棚。
凌晨四點，最後一個步兵排進入沙山子。周衛國帶著團部，進駐李官堡村中央的祠堂。祠堂里生起了火盆，但窗戶用厚氈子遮得嚴實，不透一絲光。
「報告團長，」參謀遞上剛繪製好的簡易地圖，「三個村，我軍已全部控制。百姓情緒穩定，無人外出。騎兵連報告，通往附屬地的三條小路，已秘密封鎖。截至當前，未發現日軍偵察人員。」
「好。」周衛國就著火光看地圖。地圖上，李官堡、沙山子、於洪屯像三顆釘子，呈品字形釘在附屬地東側。最近的沙山子，距離日軍最外圍的哨所，只有一千八百米。這個距離，75毫米山炮可以輕鬆覆蓋。
「讓各營營長來開會。另外，通知於旅長的騎兵，抓緊時間偵察。我要在五點前，拿到日軍東側防線的詳細布防圖。」
「是！」
同一夜，奉天城，日本駐奉天總領事館
林久治郎還沒有睡。他坐在辦公桌後，手裡拿著一份剛收到的密電，來自關東軍司令部。電文很簡短：「近日滿洲形勢詭譎，張部動向不明。著令你部加強戒備，密切監視奉天周邊東北軍異動。必要時，可先發制人。」
「先發制人……」林久治郎咀嚼著這四個字，嘴角浮起一絲冷笑。談何容易。自從大年三十夜那次試探被章涼硬頂回來，還賠了兩萬大洋，他就知道，這個年輕人不好對付。這幾天，奉天城裡外松內緊，東北軍明顯加強了戰備。但具體要做什麼，他手下的特務還沒摸清。
他按鈴叫來花谷正。
「花谷君，附屬地周邊，特別是東側那幾個村子，有什麼異常嗎？」
花谷正立正道：「報告總領事，根據今日白天的偵察，李官堡、沙山子、於洪屯一帶，有東北軍小股部隊活動，但聲稱是『助民勞動』，幫助百姓清雪備耕。人數不多，大約幾十人，沒有重武器。」
「助民勞動？」林久治郎皺眉，「大過年的，跑到離我們這麼近的地方助民勞動？」
「可能是收買人心，也可能是……麻痹我們。」花谷正分析，「需要我派人夜間再探嗎？」
林久治郎沉思片刻，搖頭：「不必了。夜間容易發生誤會。章涼正愁找不到藉口。告訴島本，加強警戒，但不要主動挑釁。等過了初五，看看風向再說。」
「是。」
花谷正退下。林久治郎走到窗前，望著外面漆黑的夜。雪還在下，奉天城寂靜得可怕。這種寂靜，讓他想起日俄戰爭前夜的旅順，想起濟南事變前的青島。那是一種暴風雨來臨前的、令人窒息的死寂。
「章涼……」他喃喃自語，「你到底，想幹什麼？」
大年初六，晨五時三十分，李官堡
天還黑著，但東方的天際，已泛起一絲極其微弱的魚肚白。雪停了，風也小了，天地間是一種凝固的、深藍色的暗。氣溫降到零下二十五度，呵氣成霜。
但在李官堡、沙山子、於洪屯，以及更南側的造化屯、北側的丁香屯，無數雙眼睛，在黑暗和寒冷中，悄然睜開。
周衛國趴在李官堡村東頭的一個土坡後，身上蓋著白布斗篷，整個人幾乎與雪地融為一體。他舉起望遠鏡，望向西面。視野里，日軍的附屬地還是一片黑暗，只有零星的燈火，那是哨所的燈光。更遠處，鐵路線的方向，有隱約的車燈閃爍，可能是巡邏的裝甲車。
他看了看夜光表：五點三十五分。距離演習開始，還有二十五分鐘。
身後，傳來輕微的「沙沙」聲。參謀爬過來，低聲道：「團長，各營報告，全部就位。炮兵連的四門山炮，已在村後反斜面陣地展開，射擊諸元標定完畢。機槍全部進入前沿隱蔽工事。步兵，按三三制，在進攻出發陣地展開完畢。」
「騎兵呢？」
「於旅長的兩個騎兵連，已在兩翼展開，隨時可以出擊。」
「南邊、北邊？」
「第七旅的加強營也已就位。趙旅長來電，六點整，準時開火。」
「高文彬那邊？」
「高支隊長報告，他的兩個連已滲透到渾河北岸，在鐵路線西側三處預設伏擊點埋伏完畢。發現日軍鐵路巡邏隊，已避開。」
周衛國點點頭，最後檢查了一遍自己的裝備。步槍，子彈滿倉。手槍，子彈上膛。手榴彈，四枚。他深吸一口冰冷的空氣，讓肺葉充滿寒意，強迫自己更加清醒。
五點四十五分。東方，那絲魚肚白漸漸擴散，天色從深藍變成灰藍。遠處的日軍附屬地，輪廓漸漸清晰。可以看見鐵絲網、瞭望塔、營房的影子。
五點五十分。附屬地里，響起了起床號。悠長、刺耳的號音，在寒冷的晨空中飄蕩。日軍開始早操了。
周衛國嘴角浮起一絲冷笑。起床了？正好。
五點五十五分。他舉起右手，對身後的信號兵做了個手勢。
信號兵掏出信號槍，對準天空。
五點五十九分三十秒。
周衛國的手，猛地向下一揮！
砰！砰！砰！
三顆紅色信號彈，撕裂黎明前的黑暗，在灰藍色的天幕上，綻開三朵刺眼的花！
緊接著——
轟！轟！轟！轟！
四門75毫米山炮，幾乎同時噴出火焰！炮彈撕裂空氣，發出悽厲的尖嘯，劃破晨空，砸向預定目標——附屬地東側，一片空曠的荒地，距離日軍最前沿哨所，只有五百米！
巨大的爆炸聲震碎了清晨的寂靜！火光騰起，積雪和泥土被拋上天空！雖然是演習彈，但裝藥量足以模擬真實炮擊的效果！
幾乎在炮聲響起的同時，東、南、北三個方向，無數個雪堆、土包、草叢後，突然站起無數身影！墨綠色的軍裝，在雪地中格外醒目！步槍、機槍，噴出火舌！空包彈的爆響，機槍的噠噠聲，士兵的吼聲，匯成一片狂暴的聲浪，像海嘯般撲向日軍附屬地！
「殺——！！！」
進攻，開始了。
附屬地，日軍獨立守備第二大隊部
島本正一被爆炸聲驚醒，從床上一躍而起。他昨晚喝了點清酒，睡得很沉，此刻腦子還有些昏沉。但緊接著，更密集的爆炸聲和槍聲傳來，讓他瞬間清醒！
「敵襲？！」他赤腳衝到窗前，推開窗戶。只見東、南、北三個方向，火光閃爍，槍聲如潮！特別是東側，炮彈爆炸的火光，幾乎映紅了半邊天！
「大隊長！」副官連滾爬爬衝進來，臉色慘白，「東、南、北三面，發現大量東北軍！正在向我防線推進！炮擊很猛，前線報告，落彈區距離我哨所只有五百米！」
「多少人？！」
「不清楚！但看陣勢，至少一個師！東面是主攻，兵力最多，還有騎兵在兩翼活動！」
「八嘎！」島本正一暴怒，「章涼，他真的敢打？！」
他胡亂套上軍裝，抓起軍刀，衝出大隊部。外面，營地已經亂成一團。士兵們從營房裡湧出，有的沒戴帽子，有的只穿著襯衣，在軍官的嘶吼中，慌亂地跑向陣地。
島本正一登上瞭望塔，舉起望遠鏡。天色已經微明，視野清晰了許多。只見東面，大約兩千米外，東北軍的散兵線，像潮水一樣，在雪原上推進。隊形鬆散，但速度很快。更讓人心驚的是，推進的步兵隊列中，竟然跟著幾門山炮！士兵們推著、拉著炮，緊隨步兵前進，不斷停下，開火，然後繼續前進！
步炮協同！而且是如此緊密、如此大膽的協同！把炮推到距離敵人陣地不到一千五百米的地方，面對面轟擊！
「炮兵！我們的炮兵呢？！」島本正一嘶吼。
「炮兵小隊正在進入陣地！但……但東北軍的炮火太猛，壓製得我們抬不起頭！」
「還擊！給我還擊！」
「大隊長，還擊……就是開戰了！」副官顫聲道。
島本正一僵住了。是啊，還擊，就是開戰。可如果不還擊，難道眼睜睜看著東北軍衝到眼皮底下？
就在這時，南面、北面也傳來激烈的槍聲。顯然，東北軍在那兩個方向也發動了「進攻」，雖然兵力可能不如東面，但形成了夾擊之勢。
「大隊長！西面！西面鐵路線方向，發現不明武裝襲擊！埋設了地雷，打冷槍，鐵路巡邏隊遭到襲擊，傷亡數人！」又一個噩耗傳來。
三面包圍，西面退路被襲。島本正一渾身冰涼。他忽然明白了，這不是真正的進攻，這是演習！是章涼在報復，在示威！但他用的，是實兵實彈，是把刀真的架在了你的脖子上！你不動，他可能真砍下來！你動，他就有了開戰的藉口！
冷汗，瞬間濕透了內衣。島本正一握著望遠鏡的手，在劇烈顫抖。他看著東面那些越來越近的東北軍士兵，看著那些不斷噴吐火焰的山炮，看著南、北兩面閃爍的槍口焰，聽著西面傳來的爆炸聲。
進退兩難。打，還是不打？
打，可能就是全面戰爭的開端。不打，帝國的顏面何在？他島本正一，將被釘在恥辱柱上！
時間，一分一秒過去。東北軍的「進攻」越來越猛，炮火越來越准。一發炮彈，甚至落在了距離他指揮部不到八百米的地方，炸起沖天的雪泥。
「大隊長！本庄司令官急電！」通訊兵衝上瞭望塔，遞上電文。
島本正一一把搶過，急看：
「據悉，東北軍於你部周邊進行『冬季防務演習』。著令你部：保持克制，避免衝突，嚴密監視，隨時報告。沒有命令，嚴禁開第一槍！重複，嚴禁開第一槍！」
命令來了。不准打。只能看著，忍著，受著。
島本正一看著電文，又看看外面越來越近的「敵軍」，忽然覺得一陣眩暈。他仿佛看見章涼那張冰冷的臉，在晨光中，對著他，露出嘲諷的笑。
「命令……」他聲音沙啞，像破風箱，「命令各部……進入陣地，嚴密防守……但，沒有我的命令，不准開火……一槍，都不准開！」
「是……」副官的聲音，帶著哭腔。
島本正一癱坐在瞭望塔的地板上，軍刀掉在腳邊。他望著外面那片被炮火和硝煙籠罩的雪原，望著那些如狼似虎撲來的東北軍，第一次感覺到，什麼叫做——絕望。
而此刻，在東北軍「進攻」隊伍的最前沿，周衛國看著遠處日軍陣地上那些慌亂的身影，看著他們龜縮在工事裡不敢還擊，看著那面太陽旗在晨風中無力地耷拉著，一股熱流，從心底直衝頭頂。
他舉起手槍，對天連開三槍，嘶聲大吼：
「前進——！！！！」
吼聲，與成千上萬東北軍將士的怒吼，匯成一股洪流，淹沒了日軍的沉默，響徹了奉天城的黎明。
天，亮了。
同日上午十時，奉天公署
張瑾之站在樓頂平台，舉著望遠鏡，看著西面那片硝煙尚未散盡的區域。雖然距離很遠，但他仿佛能看見日軍陣地上死一般的寂靜，能看見島本正一那張因屈辱而扭曲的臉。
榮臻快步走上平台，臉上帶著壓抑不住的興奮：「少帥！前方報告，演習圓滿結束！我各部隊按計劃，推進至預定位置，完成所有戰術動作。日軍全程未發一槍，未出一兵，全部縮在工事裡！咱們的炮，最近打到離他們哨所三百米！步兵最近衝到五百米！騎兵甚至穿插到他們側後，兜了一圈！小鬼子，連屁都沒敢放一個！」
張瑾之放下望遠鏡，臉上沒什麼表情，但眼中閃過一絲銳利的光。
「很好。命令部隊，有序撤回原防區。打掃『戰場』，不要留下任何把柄。另外，」他頓了頓，「通知奉天各報館，可以發稿了。標題我都想好了——」
他轉身，望著東方升起的朝陽，一字一句：
「《我軍新年礪劍，雪原演兵揚威；日寇龜縮不出，喪膽不敢攫鋒》。」
榮臻笑了，那笑容里有種揚眉吐氣的痛快：「是！我這就去安排！」
「還有，」張瑾之叫住他，「榮錚……是今天到吧？」
榮臻笑容微斂，點頭：「是，中午的火車。」
「讓他直接來見我。」張瑾之望著遠處漸漸散去的硝煙，緩緩道，「這奉天城，這東北的天，是打出來的。他既然想從軍，就從今天開始學——學怎麼握緊手裡的槍，學怎麼挺直華夏的脊樑。」
「是！」
榮臻行禮，轉身離去。張瑾之獨自站在樓頂，任寒風吹拂。
遠處，奉天城漸漸甦醒。炊煙升起，人聲漸沸。百姓們走上街頭，爭相傳閱著剛出的號外，臉上洋溢著激動和自豪。
他們不知道昨夜和今晨發生了什麼，但他們知道，東北軍「演習」了，而且「嚇住了小鬼子」。這就夠了。
張瑾之知道，這遠遠不夠。
這只是一次亮劍，一次試探，一次在戰爭邊緣的舞蹈。
但至少，舞步已經邁出。
而接下來的每一步，都將更驚險，更致命。
他抬起頭，望向湛藍如洗的天空。
雪後的陽光，有些刺眼。
但天，終究是亮了。