第28章 是不是跳過太多步驟了？
八年前。泥流鎮。
陳秋林牽著顧小魚的手，走在回奶奶家的路上。
顧小魚走在他身邊，另一隻手一直揪著他的衣角。她走幾步就要抬頭看他一眼，眼睛裡寫滿了擔憂和愧疚。
「哥哥……」她的聲音小小的，帶著鼻音，「你臉上……疼不疼？」
她指的是他臉上的傷。
今天下午，她和幾個鎮上的小孩在廢棄的曬穀場邊玩。
但那些孩子裡有個領頭的男孩，注意到她銀色的頭髮和舊舊的衣服，就開始起鬨，叫她「小怪物」「白毛鬼」。
她起初只是低著頭不說話，想走開，但那男孩變本加厲，甚至撿起小石子丟她。
有一顆打中了她的額頭。
不重，但很疼。
她捂著頭蹲下去的時候，眼淚已經湧出來了。不是因為疼，而是因為那種熟悉的、冰冷的惡意。
然後哥哥就來了。
不知道他是怎麼知道的，但他就是出現了。像每次她遇到危險時那樣，從巷子口衝過來，擋在她面前。
那幾個孩子比陳秋林還大一兩歲，但哥哥一點都沒猶豫。他推開那個丟石子的男孩，聲音很兇：「不許欺負她！」
接下來就是混亂的打鬥。
現在，走在回家的路上，那種難受還堵在胸口。
陳秋林聽到她的話，側過頭，對她笑了笑。嘴角的傷口被牽動，他幾不可察地皺了下眉，但笑容沒變。
「沒事。」他說，語氣輕鬆，「不疼。他們幾個……還不是我的對手。」
他說這話時，臉上帶著一種少年人特有的、故作成熟的逞強。但在顧小魚眼裡，那就是世界上最可靠的樣子。
「謝謝你啊，哥哥。」她的聲音很輕，像羽毛一樣，「一直保護我……很麻煩吧？」
這句話里藏著深深的不安。
她總是覺得，自己是哥哥的負擔。要分走哥哥的零食，要哥哥花時間陪她，還要哥哥因為她跟別人打架。
「才沒有呢。」他的聲音很認真，一字一頓的，「我是哥哥。」
「只要有我在，就一定會保護好小魚。」
這句話他說過很多次。在顧大壯追打她們的時候，在她們餓肚子的時候，在她們害怕黑夜的時候。
每一次，都像一個小小的錨，將她們飄搖不安的世界，固定在一片安全的港灣里。
顧小魚看著他的眼睛，那雙眼睛裡此刻盛滿了夕陽溫暖的光，還有不容置疑的堅定。
她的心臟像是被什麼溫暖的東西填滿了。
她咬了咬嘴唇，小聲問：
「那……哥哥會一直保護我嗎？」
「那當然。」陳秋林毫不猶豫地點頭，「哥哥會永遠保護你的。」
顧小魚的眼睛亮了亮。
她歪了歪頭，像是在消化這個詞的含義。然後，一個念頭，像破土的小芽，突然冒了出來。
「那……」她的聲音更小，帶著點試探，還有一絲天真的期待，「哥哥會跟小魚結婚嗎？」
陳秋林：「……」
他愣住了。
臉上的表情瞬間凝固，像是聽到了什麼完全無法理解的外星語言。
「欸？」他眨了眨眼，懷疑自己聽錯了，「什麼……結婚？」
「是啊。」顧小魚卻一臉認真，像是在陳述一個顯而易見的事實，「哥哥剛才說，會『永遠』保護小魚。永遠……不就是求婚的意思嗎？」
她是從哪裡聽來這種說法的？
大概是鎮上哪對新婚夫婦的閒談，或者電視裡某個偶像劇的台詞，被她無意中記住，然後以自己的方式理解了。
陳秋林：？？？
他的大腦在努力處理這句話里的邏輯。
永遠保護 = 求婚？
這……這中間是不是跳過了太多步驟？
他看著顧小魚那雙寫滿期待的眼睛，一時不知道該怎麼解釋。
「等等等等，」他舉起雙手，做了個暫停的手勢，「我們……不會結婚的呀。」
顧小魚臉上的期待，像被風吹滅的蠟燭，瞬間黯淡了下去。
「哥哥……」她的嘴唇微微顫抖，「不喜歡小魚嗎？」
「當然喜歡啊！」陳秋林急忙說，「但是……是對妹妹的那種喜歡啊！」
他試圖解釋：「就像我喜歡我表妹那樣，喜歡跟她玩，喜歡保護她，但不會跟她結婚。懂嗎？」
顧小魚不懂。
或者說，她不想懂。
在她簡單的世界裡，「喜歡」就是喜歡，「保護」就是保護，「永遠」就是永遠。而把這些東西加起來，不就是應該結婚，然後一直一直在一起嗎？
她的眼圈慢慢紅了。
「那我以後……」她的聲音開始發顫，「是不是就不能成為哥哥的新娘了？」
「那當然了。」陳秋林沒注意到她情緒的變化，還在努力解釋，「小魚這麼可愛，以後長大了，一定會遇到很多很多優秀的男生。他們會對你好，會疼你，會給你買漂亮的衣服和好吃的……到時候，你就會找到一個真正想嫁的人了。」
他說這話時，語氣很真誠。他是真的這麼認為的——小魚這麼可愛，值得世界上最好的一切。
但他不知道，這話對當時的顧小魚來說，意味著什麼。
找其他的男生？
那這樣……我就成為不了哥哥的新娘了。
哥哥的新娘不是我的話……
那就會是其他人。
這個認知像一塊冰冷的石頭，狠狠砸進她稚嫩的心裡。
她想像著那個畫面——哥哥牽著另一個女生的手，對她笑，保護她，說「永遠」……而自己只能站在旁邊，看著。
不行。
不要。
絕對不要！
「嗚啊啊啊啊——！！！」
顧小魚毫無徵兆地放聲大哭了。
她一邊哭一邊跺腳，小臉漲得通紅，聲音大到整條街都能聽見。
陳秋林徹底懵了。
他手足無措地站在她面前，想伸手去擦她的眼淚，又怕弄疼她臉上的傷。想抱她，不知道怎麼抱。
「你別哭啊，小魚……」他的聲音也慌了，「我、我說錯什麼了嗎？」
「我不要哥哥和其他人結婚！！！」顧小魚哭著喊，聲音撕心裂肺，「我就要當哥哥的新娘！！！我就要！！！」
周圍開始有人看了過來。
陳秋林的臉「唰」地紅了。
一半是尷尬，一半是急的。
「好了好了，哥哥錯了！」他壓低聲音，急忙哄她，「哥哥以後會跟小魚結婚的，好不好？別哭了，求你了……」
但顧小魚根本不聽。
她繼續哭，聲音越來越大，眼淚像永遠流不完。
「嗚嗚嗚……哥哥騙人……你剛才還說不會結婚的……嗚啊啊啊……」
「我不騙你！真的！」陳秋林急得都快哭了，「哥哥發誓！以後一定跟小魚結婚！」
「我不信！哥哥你忽悠我！嗚啊啊啊——」
顧小魚哭得更凶了。
陳秋林看著她那張哭花的小臉，又看了看周圍越來越多好奇的目光，感覺自己的頭都要炸了。
必須想個辦法。
必須讓她停下來。
他的目光焦急地掃視四周，最後定格在斜對面那個小賣部。
有了！
「小魚！你先別哭！」他蹲下來，雙手按在她小小的肩膀上，聲音儘量放得平穩，「等我一下！就一下！我馬上回來！」
說完，他鬆開她，轉身朝小賣部跑去。
顧小魚站在原地，看著他跑開的背影，哭聲小了一些，但眼淚還在掉。她抬起髒兮兮的小手，用力抹了把臉，眼睛卻緊緊盯著哥哥的方向。
小賣部里，老闆是個五十多歲的阿姨，正搖著蒲扇看電視劇。看到陳秋林衝進來，她抬了抬眼皮：「買啥？」
陳秋林沒時間解釋。他的目光迅速掃過櫃檯——糖果、餅乾、辣條、泡泡糖……
然後，他看到在櫃檯最裡面的角落，立著一個紙板。
紙板上貼著各種小玩具的圖片——塑料小車、橡皮擦、貼紙、小哨子……每個圖片下面都標著一個數字。
那是鎮上小賣部常見的抽獎遊戲。一塊錢一次，從紙箱裡摸一個號碼球，對應數字的玩具就是獎品。
陳秋林的目光，死死盯在其中一個圖片上。
那是一枚戒指。
塑料的，銀白色的指環，上面鑲著一顆「鑽石」——當然是塑料做的，切割得很粗糙，但在昏暗的燈光下，居然也反射出一點廉價的光澤。
圖片下面的數字是：2。
陳秋林的心臟跳得很快。
他手忙腳亂地從褲子口袋裡摸出一塊錢「啪」地一聲拍在櫃檯上。
「阿姨！抽獎！」他的聲音因為急切而有些發顫。
老闆看了他一眼，沒說什麼，把裝號碼球的紙箱推過來。
陳秋林伸手進去，胡亂摸了一個球出來。
塑料球，中間有個小窗口，裡面是一張捲起來的小紙條。他顫抖著手把紙條抽出來，展開——
【2】
他的手抖了一下。
是運氣？還是某種冥冥中的註定？
「2號。」他把紙條遞給老闆，聲音很輕。
老闆看了看紙條，又看了看他，眼神里閃過一絲瞭然。她從櫃檯下面拿出一個塑膠袋，從裡面摸出那枚塑料戒指，遞給他。
「喏。」
陳秋林接過戒指。
它比想像中還要輕。塑料的質感很廉價，指環的邊緣甚至有點毛刺。
顧小魚還站在原地。她已經不哭了，但眼睛還是紅紅的，臉頰上滿是淚痕。看到哥哥跑回來，她吸了吸鼻子，眼睛一眨不眨地看著他。
陳秋林跑到她面前，蹲下來，喘著氣。
他把手伸到她面前，然後，慢慢攤開掌心。
那枚塑料戒指，躺在他的手心裡。
顧小魚愣住了。
她低頭看著那枚戒指，又抬頭看看哥哥，眼睛裡滿是困惑。
「這個是……？」
陳秋林深吸一口氣，讓自己的聲音儘量平穩，儘量認真：
「小魚不是想跟哥哥結婚嗎？」
「這個是訂婚戒指。」
顧小魚的眼睛，一點點睜大。
「訂婚戒指？」她重複著這個詞，聲音很輕。
「嗯。」陳秋林點頭，拿起那枚戒指，小心翼翼地放進她攤開的小手裡。她的手掌很小，戒指躺在上面，幾乎占滿了整個掌心。
「等小魚以後長大了，」他繼續說，聲音很溫柔，像在講一個美好的童話，「能戴上它的時候哥哥就娶你。好不好？」
顧小魚呆呆地看著手裡的戒指。
「真、真的嗎？」
「嗯。」陳秋林用力點頭，「這是哥哥對小魚的承諾。」
顧小魚看著他，看了很久。
然後，她伸出另一隻手，翹起小拇指，遞到他面前。
「那……」她的聲音很輕，但很清晰，「拉勾。」
陳秋林看著她認真的表情，心裡某個地方，軟得一塌糊塗。
他也伸出小拇指，輕輕勾住了她的。
「拉勾。」
拇指相印的瞬間，一個用一塊錢塑料戒指許下的、天真又沉重的承諾，就此成立。
陳秋林當時想的是：先哄好她。等她長大一點，懂事了，就會知道這只是一個玩笑，一個哄小孩的善意謊言。她會忘記這枚廉價的戒指，會忘記這個幼稚的承諾，會遇見真正喜歡的人。
而他，會一直是她記憶里那個保護過她的、溫柔的哥哥。
僅此而已。
陳秋林牽著顧小魚的手，走在回奶奶家的路上。
顧小魚走在他身邊，另一隻手一直揪著他的衣角。她走幾步就要抬頭看他一眼，眼睛裡寫滿了擔憂和愧疚。
「哥哥……」她的聲音小小的，帶著鼻音，「你臉上……疼不疼？」
她指的是他臉上的傷。
今天下午，她和幾個鎮上的小孩在廢棄的曬穀場邊玩。
但那些孩子裡有個領頭的男孩，注意到她銀色的頭髮和舊舊的衣服，就開始起鬨，叫她「小怪物」「白毛鬼」。
她起初只是低著頭不說話，想走開，但那男孩變本加厲，甚至撿起小石子丟她。
有一顆打中了她的額頭。
不重，但很疼。
她捂著頭蹲下去的時候，眼淚已經湧出來了。不是因為疼，而是因為那種熟悉的、冰冷的惡意。
然後哥哥就來了。
不知道他是怎麼知道的，但他就是出現了。像每次她遇到危險時那樣，從巷子口衝過來，擋在她面前。
那幾個孩子比陳秋林還大一兩歲，但哥哥一點都沒猶豫。他推開那個丟石子的男孩，聲音很兇：「不許欺負她！」
接下來就是混亂的打鬥。
現在，走在回家的路上，那種難受還堵在胸口。
陳秋林聽到她的話，側過頭，對她笑了笑。嘴角的傷口被牽動，他幾不可察地皺了下眉，但笑容沒變。
「沒事。」他說，語氣輕鬆，「不疼。他們幾個……還不是我的對手。」
他說這話時，臉上帶著一種少年人特有的、故作成熟的逞強。但在顧小魚眼裡，那就是世界上最可靠的樣子。
「謝謝你啊，哥哥。」她的聲音很輕，像羽毛一樣，「一直保護我……很麻煩吧？」
這句話里藏著深深的不安。
她總是覺得，自己是哥哥的負擔。要分走哥哥的零食，要哥哥花時間陪她，還要哥哥因為她跟別人打架。
「才沒有呢。」他的聲音很認真，一字一頓的，「我是哥哥。」
「只要有我在，就一定會保護好小魚。」
這句話他說過很多次。在顧大壯追打她們的時候，在她們餓肚子的時候，在她們害怕黑夜的時候。
每一次，都像一個小小的錨，將她們飄搖不安的世界，固定在一片安全的港灣里。
顧小魚看著他的眼睛，那雙眼睛裡此刻盛滿了夕陽溫暖的光，還有不容置疑的堅定。
她的心臟像是被什麼溫暖的東西填滿了。
她咬了咬嘴唇，小聲問：
「那……哥哥會一直保護我嗎？」
「那當然。」陳秋林毫不猶豫地點頭，「哥哥會永遠保護你的。」
顧小魚的眼睛亮了亮。
她歪了歪頭，像是在消化這個詞的含義。然後，一個念頭，像破土的小芽，突然冒了出來。
「那……」她的聲音更小，帶著點試探，還有一絲天真的期待，「哥哥會跟小魚結婚嗎？」
陳秋林：「……」
他愣住了。
臉上的表情瞬間凝固，像是聽到了什麼完全無法理解的外星語言。
「欸？」他眨了眨眼，懷疑自己聽錯了，「什麼……結婚？」
「是啊。」顧小魚卻一臉認真，像是在陳述一個顯而易見的事實，「哥哥剛才說，會『永遠』保護小魚。永遠……不就是求婚的意思嗎？」
她是從哪裡聽來這種說法的？
大概是鎮上哪對新婚夫婦的閒談，或者電視裡某個偶像劇的台詞，被她無意中記住，然後以自己的方式理解了。
陳秋林：？？？
他的大腦在努力處理這句話里的邏輯。
永遠保護 = 求婚？
這……這中間是不是跳過了太多步驟？
他看著顧小魚那雙寫滿期待的眼睛，一時不知道該怎麼解釋。
「等等等等，」他舉起雙手，做了個暫停的手勢，「我們……不會結婚的呀。」
顧小魚臉上的期待，像被風吹滅的蠟燭，瞬間黯淡了下去。
「哥哥……」她的嘴唇微微顫抖，「不喜歡小魚嗎？」
「當然喜歡啊！」陳秋林急忙說，「但是……是對妹妹的那種喜歡啊！」
他試圖解釋：「就像我喜歡我表妹那樣，喜歡跟她玩，喜歡保護她，但不會跟她結婚。懂嗎？」
顧小魚不懂。
或者說，她不想懂。
在她簡單的世界裡，「喜歡」就是喜歡，「保護」就是保護，「永遠」就是永遠。而把這些東西加起來，不就是應該結婚，然後一直一直在一起嗎？
她的眼圈慢慢紅了。
「那我以後……」她的聲音開始發顫，「是不是就不能成為哥哥的新娘了？」
「那當然了。」陳秋林沒注意到她情緒的變化，還在努力解釋，「小魚這麼可愛，以後長大了，一定會遇到很多很多優秀的男生。他們會對你好，會疼你，會給你買漂亮的衣服和好吃的……到時候，你就會找到一個真正想嫁的人了。」
他說這話時，語氣很真誠。他是真的這麼認為的——小魚這麼可愛，值得世界上最好的一切。
但他不知道，這話對當時的顧小魚來說，意味著什麼。
找其他的男生？
那這樣……我就成為不了哥哥的新娘了。
哥哥的新娘不是我的話……
那就會是其他人。
這個認知像一塊冰冷的石頭，狠狠砸進她稚嫩的心裡。
她想像著那個畫面——哥哥牽著另一個女生的手，對她笑，保護她，說「永遠」……而自己只能站在旁邊，看著。
不行。
不要。
絕對不要！
「嗚啊啊啊啊——！！！」
顧小魚毫無徵兆地放聲大哭了。
她一邊哭一邊跺腳，小臉漲得通紅，聲音大到整條街都能聽見。
陳秋林徹底懵了。
他手足無措地站在她面前，想伸手去擦她的眼淚，又怕弄疼她臉上的傷。想抱她，不知道怎麼抱。
「你別哭啊，小魚……」他的聲音也慌了，「我、我說錯什麼了嗎？」
「我不要哥哥和其他人結婚！！！」顧小魚哭著喊，聲音撕心裂肺，「我就要當哥哥的新娘！！！我就要！！！」
周圍開始有人看了過來。
陳秋林的臉「唰」地紅了。
一半是尷尬，一半是急的。
「好了好了，哥哥錯了！」他壓低聲音，急忙哄她，「哥哥以後會跟小魚結婚的，好不好？別哭了，求你了……」
但顧小魚根本不聽。
她繼續哭，聲音越來越大，眼淚像永遠流不完。
「嗚嗚嗚……哥哥騙人……你剛才還說不會結婚的……嗚啊啊啊……」
「我不騙你！真的！」陳秋林急得都快哭了，「哥哥發誓！以後一定跟小魚結婚！」
「我不信！哥哥你忽悠我！嗚啊啊啊——」
顧小魚哭得更凶了。
陳秋林看著她那張哭花的小臉，又看了看周圍越來越多好奇的目光，感覺自己的頭都要炸了。
必須想個辦法。
必須讓她停下來。
他的目光焦急地掃視四周，最後定格在斜對面那個小賣部。
有了！
「小魚！你先別哭！」他蹲下來，雙手按在她小小的肩膀上，聲音儘量放得平穩，「等我一下！就一下！我馬上回來！」
說完，他鬆開她，轉身朝小賣部跑去。
顧小魚站在原地，看著他跑開的背影，哭聲小了一些，但眼淚還在掉。她抬起髒兮兮的小手，用力抹了把臉，眼睛卻緊緊盯著哥哥的方向。
小賣部里，老闆是個五十多歲的阿姨，正搖著蒲扇看電視劇。看到陳秋林衝進來，她抬了抬眼皮：「買啥？」
陳秋林沒時間解釋。他的目光迅速掃過櫃檯——糖果、餅乾、辣條、泡泡糖……
然後，他看到在櫃檯最裡面的角落，立著一個紙板。
紙板上貼著各種小玩具的圖片——塑料小車、橡皮擦、貼紙、小哨子……每個圖片下面都標著一個數字。
那是鎮上小賣部常見的抽獎遊戲。一塊錢一次，從紙箱裡摸一個號碼球，對應數字的玩具就是獎品。
陳秋林的目光，死死盯在其中一個圖片上。
那是一枚戒指。
塑料的，銀白色的指環，上面鑲著一顆「鑽石」——當然是塑料做的，切割得很粗糙，但在昏暗的燈光下，居然也反射出一點廉價的光澤。
圖片下面的數字是：2。
陳秋林的心臟跳得很快。
他手忙腳亂地從褲子口袋裡摸出一塊錢「啪」地一聲拍在櫃檯上。
「阿姨！抽獎！」他的聲音因為急切而有些發顫。
老闆看了他一眼，沒說什麼，把裝號碼球的紙箱推過來。
陳秋林伸手進去，胡亂摸了一個球出來。
塑料球，中間有個小窗口，裡面是一張捲起來的小紙條。他顫抖著手把紙條抽出來，展開——
【2】
他的手抖了一下。
是運氣？還是某種冥冥中的註定？
「2號。」他把紙條遞給老闆，聲音很輕。
老闆看了看紙條，又看了看他，眼神里閃過一絲瞭然。她從櫃檯下面拿出一個塑膠袋，從裡面摸出那枚塑料戒指，遞給他。
「喏。」
陳秋林接過戒指。
它比想像中還要輕。塑料的質感很廉價，指環的邊緣甚至有點毛刺。
顧小魚還站在原地。她已經不哭了，但眼睛還是紅紅的，臉頰上滿是淚痕。看到哥哥跑回來，她吸了吸鼻子，眼睛一眨不眨地看著他。
陳秋林跑到她面前，蹲下來，喘著氣。
他把手伸到她面前，然後，慢慢攤開掌心。
那枚塑料戒指，躺在他的手心裡。
顧小魚愣住了。
她低頭看著那枚戒指，又抬頭看看哥哥，眼睛裡滿是困惑。
「這個是……？」
陳秋林深吸一口氣，讓自己的聲音儘量平穩，儘量認真：
「小魚不是想跟哥哥結婚嗎？」
「這個是訂婚戒指。」
顧小魚的眼睛，一點點睜大。
「訂婚戒指？」她重複著這個詞，聲音很輕。
「嗯。」陳秋林點頭，拿起那枚戒指，小心翼翼地放進她攤開的小手裡。她的手掌很小，戒指躺在上面，幾乎占滿了整個掌心。
「等小魚以後長大了，」他繼續說，聲音很溫柔，像在講一個美好的童話，「能戴上它的時候哥哥就娶你。好不好？」
顧小魚呆呆地看著手裡的戒指。
「真、真的嗎？」
「嗯。」陳秋林用力點頭，「這是哥哥對小魚的承諾。」
顧小魚看著他，看了很久。
然後，她伸出另一隻手，翹起小拇指，遞到他面前。
「那……」她的聲音很輕，但很清晰，「拉勾。」
陳秋林看著她認真的表情，心裡某個地方，軟得一塌糊塗。
他也伸出小拇指，輕輕勾住了她的。
「拉勾。」
拇指相印的瞬間，一個用一塊錢塑料戒指許下的、天真又沉重的承諾，就此成立。
陳秋林當時想的是：先哄好她。等她長大一點，懂事了，就會知道這只是一個玩笑，一個哄小孩的善意謊言。她會忘記這枚廉價的戒指，會忘記這個幼稚的承諾，會遇見真正喜歡的人。
而他，會一直是她記憶里那個保護過她的、溫柔的哥哥。
僅此而已。