第376章 九幽冥炎蓮
得益於澹臺家一行人與三隻妖王及其族群的激烈血戰，蕭塵林沿著熔渣平原邊緣向裂谷深處潛行的路途，竟出乎意料地順暢。
原本遊蕩在沿途的低階妖獸仿佛都被那震天的廝殺聲吸引了過去，一路上連只熔岩鬣狗的影子都沒見到。
這份「清靜」也帶來了額外收穫。
裂谷深處火靈氣異常濃郁，催生了不少珍稀靈植。
蕭塵林目光如炬，在灼熱的岩縫、冷卻的熔岩台地間，小心翼翼地採摘。
三品靈植「熔心草」葉片赤紅如凝固岩漿，蘊含精純火元；
「焰紋菇」生於陰濕岩隙，傘蓋上天然焰形紋路流轉；
「火精藤」纏繞於焦黑石柱，藤蔓堅韌，汁液滾燙。
他共採摘了十三株形態各異的三品靈植，以及三十幾株如「赤晶花」、「地火苔」等二品靈植，收穫頗豐。
「可惜未見四品蹤影。」蕭塵林將最後一株「熔心草」收入玉盒，心中暗忖，「若有，怕也生長在那三隻築基九層妖王的巢穴附近了。」
他果斷打消了探尋的念頭，築基六層去招惹那種存在，無異於自尋死路，小命要緊。
他不再停留，循著地圖指引，加快腳步向標記為「地心熔窟」的方向行去。
沿途彎道漸多，溫度也愈發灼人，空氣扭曲得如同水波。
辟火丹和寒蠶絲披風帶來的涼意已有些杯水車薪。
終於，穿過一道狹窄的天然石門，眼前豁然開朗。
一個巨大的天然溶洞呈現眼前。
洞頂垂下無數尖銳的赤紅鐘乳石，如同凝固的火焰。
洞壁並非普通岩石，而是鑲嵌著密密麻麻、閃爍著暗紅、橙黃乃至淡金色光澤的礦石，正是蘊含濃鬱火靈氣的「離火火晶」礦脈，將整個洞窟映照得光怪陸離，熱浪蒸騰。
溶洞底部，一汪粘稠、緩慢流淌的暗紅色岩漿湖散發著令人心悸的高溫，咕嘟作響的氣泡破裂，濺起點點火星。
而在岩漿湖中央，赫然矗立著一塊數十丈方圓的黑色岩地，如同湖心孤島。
蕭塵林的目光瞬間被岩地上的兩樣事物牢牢吸引。
其一，是岩地邊緣裸露出的幾塊礦石。
它們色澤暗金，質地仿佛流動的金屬，即便在如此高溫下也散發著內斂而堅韌的光澤——正是此行目標之一的「離火金精」！
其二，則位於岩地最深處，靠近滾燙岩壁的地方。
那裡生長著一株奇異的植物。它約莫三尺高，形態似蓮非蓮。
主幹如赤玉雕琢，晶瑩剔透，內里仿佛有岩漿緩緩流淌。
頂端並非盛開的花朵，而是九片緊緊包裹、形似花苞的厚實葉片，葉片通體呈現出一種深邃、近乎於黑的暗紅色，表面覆蓋著細密的金色脈絡，如同封印著某種恐怖的能量。
絲絲縷縷精純至極的火靈氣息，正從這閉合的花苞中不斷逸散出來，將周圍的空氣都灼燒得微微扭曲。
「五品靈植，「九幽冥炎蓮」！」蕭塵林心頭劇震，幾乎屏住了呼吸。
然而，仔細觀察，蕭塵林眉頭微蹙。
這株靈植雖氣息驚人，但狀態似乎有些萎靡。
那九片包裹的暗紅葉瓣邊緣，隱約可見幾縷細微的、不正常的灰敗之氣纏繞，仿佛生機被某種陰寒之物侵蝕，導致其光華內斂，未能完全綻放出五品靈植應有的磅礴氣象。
「天材地寶，竟也難逃病厄？」他心中暗自驚疑，身形一晃，施展身法，幾個輕盈的起落便穩穩踏上了湖心岩地。
熾熱的地面透過靴底傳來，他無暇顧及，緩步靠近那株奇異的暗紅「火蓮」，凝神細察。
他繞著靈植緩緩踱步，口中下意識地低聲分析著：「此物生於極陽熔窟，汲取地心精火，本該至陽至純，生機勃發。但這葉瓣邊緣的灰敗之氣…陰寒蝕骨，竟似能侵蝕其本源火元？怪哉…莫非此地火脈有異？還是…」
「我倒是說這破地方哪來的娃娃聲，絮絮叨叨擾人清靜，原來是你這小子。」
一個蒼老、低沉、帶著濃濃睡意，卻又仿佛蘊含著大地般厚重力量的聲音，毫無徵兆地在蕭塵林身側響起。
蕭塵林渾身汗毛瞬間倒豎，他猛地轉身，瞳孔驟然收縮！
就在他身旁不足一丈之處，那原本看似與黑色岩地融為一體的「巨大岩石」，此刻緩緩抬了起來——那赫然是一隻龐大得難以想像的龜首。
龜首布滿滄桑褶皺，皮膚如同歷經億萬年風化的玄武岩，呈現出深沉的暗褐色。
一雙燈籠大小的眼睛緩緩睜開。
一股難以言喻的、仿佛與整個熔窟地脈連為一體的厚重威壓，無聲無息地瀰漫開來。
蕭塵林的神識下意識地掃過，卻如同泥牛入海，感受不到絲毫靈力波動。
這只能說明一件事：眼前這老龜的修為境界，遠在他築基六層之上。
強如築基後期的神識都無法探測，唯有…金丹大妖，傳聞中能口吐人言的存在。
冷汗瞬間浸透了蕭塵林的後背，在這灼熱的環境中帶來一陣刺骨的寒意。
他全身肌肉緊繃，靈力下意識地運轉到極致，所有防禦手段蓄勢待發，腦海中瞬間閃過無數種脫身之策，卻又在對方那平靜得可怕的目光下，感覺每一種都脆弱不堪。
老龜似乎完全看穿了蕭塵林的驚駭與戒備，巨大的頭顱微微歪了歪，那金黃色的豎瞳中竟流露出一絲…近似於無聊的溫和。
它張開巨口，聲音依舊低沉平緩，帶著一種歷經漫長歲月的疲憊感：「小娃娃，無需這般緊張。老龜我活了太久，早已過了殺伐成性的年紀。打打殺殺，太累。」
它慢悠悠地說著，目光從蕭塵林身上移開，落在了那株暗紅色的奇異靈植上，語氣帶上了一絲不易察覺的探詢，「方才聽你對著我這『老鄰居』念念叨叨，似乎看出了些門道？老龜我守著它也有些年頭了，只覺它氣息日益萎靡，卻苦無頭緒。你這娃娃，對它…有何看法？」
老龜那平靜卻蘊含無上威嚴的目光落在蕭塵林身上，等待著他的回答。
空氣中的灼熱仿佛凝固了，只有岩漿湖底氣泡破裂的咕嘟聲，襯得洞窟更加死寂。
蕭塵林強迫自己冷靜下來。
金丹大妖當面，任何謊言或敷衍都是取死之道。
他深吸一口灼熱的空氣，壓下心頭的驚濤駭浪，目光重新投向那株「九幽冥炎蓮」，將剛才的觀察和分析，用儘可能清晰平實的語言道出：
「前輩明鑑。此靈植，晚輩觀其形態氣息，為傳說中的「九幽冥炎蓮」。其生於至陽熔窟，本應汲取精純地火，生機磅礴。但是細觀其葉瓣邊緣，尤其是那幾處最為暗沉的區域。」
他伸手指了指幾處灰敗之氣最明顯的位置，「隱有絲絲縷縷、至陰至寒的玄陰地煞纏繞侵蝕。」
他頓了頓，組織著語言：「此煞氣，非是外侵，倒像是…自其根系所汲取的地火深處，便已混雜其中！地火剛猛暴烈，玄陰地煞則陰寒蝕骨，兩者本應相剋相消。但這「九幽冥炎蓮」的玄妙之處，本就在於能調和陰陽，化相剋為相生，滋養其獨特的『冥炎』。」
「問題在於，」蕭塵林眉頭緊鎖，說出了關鍵，「此地脈之中的玄陰地煞，其精純陰寒之性，似乎遠超這株尚未成熟的靈蓮所能調和轉化的極限！如同稚子欲舉千鈞，非但不能化為己用，反被其陰寒之力不斷侵蝕本源火元，導致生機受滯，遲遲無法進入下一階段的生長。」
他抬起頭，看向老龜那雙熔金般的巨大豎瞳，語氣帶著一絲謹慎的確認：「前輩守護於此，想必也察覺到此地火脈氣息中，那絲揮之不去的陰寒之意吧？根源，恐怕就在這過盛的玄陰地煞上。此蓮非病，實乃『虛不受補』，被其生長所需、卻又過於霸道的『養分』所傷。」
溶窟內一片寂靜。
老龜巨大的頭顱紋絲不動，只有那雙熔金豎瞳中，光芒微微流轉，似乎在消化蕭塵林的話語，又像是在審視這個膽大心細的人類娃娃。
良久，一聲低沉悠長的嘆息響起，仿佛來自亘古的地脈深處。
「九幽冥炎蓮…玄陰地煞…虛不受補…」老龜緩緩重複著這幾個詞，聲音里聽不出喜怒，「小娃娃，你眼力倒是不差。比之前那些誤入此地，只知喊打喊殺或覬覦寶物的蠢貨，強了太多。」
它巨大的頭顱微微點了點，算是認可了蕭塵林的判斷：「不錯。老龜我在此沉睡數百年，便是藉此地火溫養這株靈蓮，亦借其散逸的陰陽火元延緩我這身老骨頭的『天人五衰』。近幾十年來，確實感到這蓮兒生機增長緩慢，氣息中多了一絲不該有的萎靡，連帶這地心火脈，也似乎…不那麼『純』了。根源竟是這玄陰地煞過盛？」
老龜的金色豎瞳凝視著蕭塵林，那目光仿佛能穿透靈魂：「你既能看出癥結，想必…也知曉解決之法？至少，比老龜我這不通丹植之道的老傢伙，多點門道？」
原本遊蕩在沿途的低階妖獸仿佛都被那震天的廝殺聲吸引了過去，一路上連只熔岩鬣狗的影子都沒見到。
這份「清靜」也帶來了額外收穫。
裂谷深處火靈氣異常濃郁，催生了不少珍稀靈植。
蕭塵林目光如炬，在灼熱的岩縫、冷卻的熔岩台地間，小心翼翼地採摘。
三品靈植「熔心草」葉片赤紅如凝固岩漿，蘊含精純火元；
「焰紋菇」生於陰濕岩隙，傘蓋上天然焰形紋路流轉；
「火精藤」纏繞於焦黑石柱，藤蔓堅韌，汁液滾燙。
他共採摘了十三株形態各異的三品靈植，以及三十幾株如「赤晶花」、「地火苔」等二品靈植，收穫頗豐。
「可惜未見四品蹤影。」蕭塵林將最後一株「熔心草」收入玉盒，心中暗忖，「若有，怕也生長在那三隻築基九層妖王的巢穴附近了。」
他果斷打消了探尋的念頭，築基六層去招惹那種存在，無異於自尋死路，小命要緊。
他不再停留，循著地圖指引，加快腳步向標記為「地心熔窟」的方向行去。
沿途彎道漸多，溫度也愈發灼人，空氣扭曲得如同水波。
辟火丹和寒蠶絲披風帶來的涼意已有些杯水車薪。
終於，穿過一道狹窄的天然石門，眼前豁然開朗。
一個巨大的天然溶洞呈現眼前。
洞頂垂下無數尖銳的赤紅鐘乳石，如同凝固的火焰。
洞壁並非普通岩石，而是鑲嵌著密密麻麻、閃爍著暗紅、橙黃乃至淡金色光澤的礦石，正是蘊含濃鬱火靈氣的「離火火晶」礦脈，將整個洞窟映照得光怪陸離，熱浪蒸騰。
溶洞底部，一汪粘稠、緩慢流淌的暗紅色岩漿湖散發著令人心悸的高溫，咕嘟作響的氣泡破裂，濺起點點火星。
而在岩漿湖中央，赫然矗立著一塊數十丈方圓的黑色岩地，如同湖心孤島。
蕭塵林的目光瞬間被岩地上的兩樣事物牢牢吸引。
其一，是岩地邊緣裸露出的幾塊礦石。
它們色澤暗金，質地仿佛流動的金屬，即便在如此高溫下也散發著內斂而堅韌的光澤——正是此行目標之一的「離火金精」！
其二，則位於岩地最深處，靠近滾燙岩壁的地方。
那裡生長著一株奇異的植物。它約莫三尺高，形態似蓮非蓮。
主幹如赤玉雕琢，晶瑩剔透，內里仿佛有岩漿緩緩流淌。
頂端並非盛開的花朵，而是九片緊緊包裹、形似花苞的厚實葉片，葉片通體呈現出一種深邃、近乎於黑的暗紅色，表面覆蓋著細密的金色脈絡，如同封印著某種恐怖的能量。
絲絲縷縷精純至極的火靈氣息，正從這閉合的花苞中不斷逸散出來，將周圍的空氣都灼燒得微微扭曲。
「五品靈植，「九幽冥炎蓮」！」蕭塵林心頭劇震，幾乎屏住了呼吸。
然而，仔細觀察，蕭塵林眉頭微蹙。
這株靈植雖氣息驚人，但狀態似乎有些萎靡。
那九片包裹的暗紅葉瓣邊緣，隱約可見幾縷細微的、不正常的灰敗之氣纏繞，仿佛生機被某種陰寒之物侵蝕，導致其光華內斂，未能完全綻放出五品靈植應有的磅礴氣象。
「天材地寶，竟也難逃病厄？」他心中暗自驚疑，身形一晃，施展身法，幾個輕盈的起落便穩穩踏上了湖心岩地。
熾熱的地面透過靴底傳來，他無暇顧及，緩步靠近那株奇異的暗紅「火蓮」，凝神細察。
他繞著靈植緩緩踱步，口中下意識地低聲分析著：「此物生於極陽熔窟，汲取地心精火，本該至陽至純，生機勃發。但這葉瓣邊緣的灰敗之氣…陰寒蝕骨，竟似能侵蝕其本源火元？怪哉…莫非此地火脈有異？還是…」
「我倒是說這破地方哪來的娃娃聲，絮絮叨叨擾人清靜，原來是你這小子。」
一個蒼老、低沉、帶著濃濃睡意，卻又仿佛蘊含著大地般厚重力量的聲音，毫無徵兆地在蕭塵林身側響起。
蕭塵林渾身汗毛瞬間倒豎，他猛地轉身，瞳孔驟然收縮！
就在他身旁不足一丈之處，那原本看似與黑色岩地融為一體的「巨大岩石」，此刻緩緩抬了起來——那赫然是一隻龐大得難以想像的龜首。
龜首布滿滄桑褶皺，皮膚如同歷經億萬年風化的玄武岩，呈現出深沉的暗褐色。
一雙燈籠大小的眼睛緩緩睜開。
一股難以言喻的、仿佛與整個熔窟地脈連為一體的厚重威壓，無聲無息地瀰漫開來。
蕭塵林的神識下意識地掃過，卻如同泥牛入海，感受不到絲毫靈力波動。
這只能說明一件事：眼前這老龜的修為境界，遠在他築基六層之上。
強如築基後期的神識都無法探測，唯有…金丹大妖，傳聞中能口吐人言的存在。
冷汗瞬間浸透了蕭塵林的後背，在這灼熱的環境中帶來一陣刺骨的寒意。
他全身肌肉緊繃，靈力下意識地運轉到極致，所有防禦手段蓄勢待發，腦海中瞬間閃過無數種脫身之策，卻又在對方那平靜得可怕的目光下，感覺每一種都脆弱不堪。
老龜似乎完全看穿了蕭塵林的驚駭與戒備，巨大的頭顱微微歪了歪，那金黃色的豎瞳中竟流露出一絲…近似於無聊的溫和。
它張開巨口，聲音依舊低沉平緩，帶著一種歷經漫長歲月的疲憊感：「小娃娃，無需這般緊張。老龜我活了太久，早已過了殺伐成性的年紀。打打殺殺，太累。」
它慢悠悠地說著，目光從蕭塵林身上移開，落在了那株暗紅色的奇異靈植上，語氣帶上了一絲不易察覺的探詢，「方才聽你對著我這『老鄰居』念念叨叨，似乎看出了些門道？老龜我守著它也有些年頭了，只覺它氣息日益萎靡，卻苦無頭緒。你這娃娃，對它…有何看法？」
老龜那平靜卻蘊含無上威嚴的目光落在蕭塵林身上，等待著他的回答。
空氣中的灼熱仿佛凝固了，只有岩漿湖底氣泡破裂的咕嘟聲，襯得洞窟更加死寂。
蕭塵林強迫自己冷靜下來。
金丹大妖當面，任何謊言或敷衍都是取死之道。
他深吸一口灼熱的空氣，壓下心頭的驚濤駭浪，目光重新投向那株「九幽冥炎蓮」，將剛才的觀察和分析，用儘可能清晰平實的語言道出：
「前輩明鑑。此靈植，晚輩觀其形態氣息，為傳說中的「九幽冥炎蓮」。其生於至陽熔窟，本應汲取精純地火，生機磅礴。但是細觀其葉瓣邊緣，尤其是那幾處最為暗沉的區域。」
他伸手指了指幾處灰敗之氣最明顯的位置，「隱有絲絲縷縷、至陰至寒的玄陰地煞纏繞侵蝕。」
他頓了頓，組織著語言：「此煞氣，非是外侵，倒像是…自其根系所汲取的地火深處，便已混雜其中！地火剛猛暴烈，玄陰地煞則陰寒蝕骨，兩者本應相剋相消。但這「九幽冥炎蓮」的玄妙之處，本就在於能調和陰陽，化相剋為相生，滋養其獨特的『冥炎』。」
「問題在於，」蕭塵林眉頭緊鎖，說出了關鍵，「此地脈之中的玄陰地煞，其精純陰寒之性，似乎遠超這株尚未成熟的靈蓮所能調和轉化的極限！如同稚子欲舉千鈞，非但不能化為己用，反被其陰寒之力不斷侵蝕本源火元，導致生機受滯，遲遲無法進入下一階段的生長。」
他抬起頭，看向老龜那雙熔金般的巨大豎瞳，語氣帶著一絲謹慎的確認：「前輩守護於此，想必也察覺到此地火脈氣息中，那絲揮之不去的陰寒之意吧？根源，恐怕就在這過盛的玄陰地煞上。此蓮非病，實乃『虛不受補』，被其生長所需、卻又過於霸道的『養分』所傷。」
溶窟內一片寂靜。
老龜巨大的頭顱紋絲不動，只有那雙熔金豎瞳中，光芒微微流轉，似乎在消化蕭塵林的話語，又像是在審視這個膽大心細的人類娃娃。
良久，一聲低沉悠長的嘆息響起，仿佛來自亘古的地脈深處。
「九幽冥炎蓮…玄陰地煞…虛不受補…」老龜緩緩重複著這幾個詞，聲音里聽不出喜怒，「小娃娃，你眼力倒是不差。比之前那些誤入此地，只知喊打喊殺或覬覦寶物的蠢貨，強了太多。」
它巨大的頭顱微微點了點，算是認可了蕭塵林的判斷：「不錯。老龜我在此沉睡數百年，便是藉此地火溫養這株靈蓮，亦借其散逸的陰陽火元延緩我這身老骨頭的『天人五衰』。近幾十年來，確實感到這蓮兒生機增長緩慢，氣息中多了一絲不該有的萎靡，連帶這地心火脈，也似乎…不那麼『純』了。根源竟是這玄陰地煞過盛？」
老龜的金色豎瞳凝視著蕭塵林，那目光仿佛能穿透靈魂：「你既能看出癥結，想必…也知曉解決之法？至少，比老龜我這不通丹植之道的老傢伙，多點門道？」