第24章 鏽蝕通道與暗影初現
離開觀測塔入口的小廳，三人沿著莉薇標記的路線穿行在方舟中層的外圍區域。這裡的通道與之前的規整路徑截然不同，地面布滿深淺不一的凹陷，顯然是長期被重物碾壓或能量衝擊造成的。莉薇手裡的探照燈發出淡綠色的光束，只能照亮前方五米左右的範圍，更遠的地方則沉浸在濃稠的黑暗中，仿佛擇人而噬的巨獸。
「按照地圖標記，廢棄貨運通道就在前面的岔路口左側，」莉薇停下腳步，探照燈掃過前方的三叉路口，右側和中間的通道相對平整，隱約能看到遠處傳來的微弱光線，左側則被一塊巨大的鏽蝕金屬板擋住，板上布滿了撞擊痕跡，「就是那裡，金屬板後面應該就是入口。這是方舟文明用來運輸大型機械零件的通道，廢棄後很少有人會來，星海之影的巡邏隊也不會特意巡查這裡。」
塔爾坎走上前，雙手握住金屬板邊緣，肌肉賁張，低吼一聲，硬生生將沉重的金屬板掀開一條縫隙。金屬摩擦發出刺耳的「吱呀」聲，在寂靜的通道里格外刺耳，嚇得莉薇連忙捂住嘴：「輕點！你想把星海之影的人引來嗎？」
「放心，這地方廢棄這麼久，聲音傳不了太遠，」塔爾坎喘了口氣，將金屬板徹底掀開，露出後面狹窄的入口，入口處纏繞著幾根斷裂的能量管線，管線末端還掛著幾滴凝固的黑色液體，「而且我感知過了，百米內沒有活物氣息，只有一些構裝體的殘片能量。」
林恩探頭看向入口內部，感知規則瞬間展開：「通道內部有輕微的能量流動，沒有強烈的規則陷阱，但機械機關應該不少。莉薇，你先進，負責探查機械陷阱；我跟在中間，探測規則波動；塔爾坎，你斷後，注意身後的動靜，防止有人突然偷襲。」
「收到！」莉薇拎起工具包，彎腰鑽進入口，探照燈的光束在通道內壁掃過，「哇，這裡比我想像的還要破舊！你們看，牆壁上的金屬板都快脫落了，管線也全斷了，不知道還能不能走通。」
通道確實狹窄，只能容一人側身通過，牆壁上的金屬板鏽蝕嚴重，用手一碰就會掉下大塊的鏽屑，落在地上發出「沙沙」的聲響。頂部懸掛著幾根斷裂的管線，偶爾有一滴冰冷的液體滴落，砸在肩膀上，讓人忍不住打個寒顫。空氣里瀰漫著濃郁的鐵鏽味、灰塵味，還有一絲淡淡的、類似腐爛有機物的異味，吸入鼻腔後有些嗆人。
「這味道真難聞，」塔爾坎皺著眉頭，巨劍斜挎在肩上，小心翼翼地挪動腳步，生怕碰到牆壁上的金屬板發出聲響，「這裡多久沒人來過了？感覺至少有幾百年了。」
「至少五百年，」林恩指尖泛著微弱的光絲，觸碰著牆壁上一處模糊的刻痕，刻痕是方舟文明的文字，雖然模糊，但能勉強辨認，「這是『貨運通道三號』的標記，旁邊的日期是方舟紀年3721年，按照方舟文明消亡的時間推算，已經廢棄五百多年了。」
莉薇的探照燈停在前方一處地面，那裡的金屬板明顯鬆動，邊緣翹起，下面隱約能看到齒輪結構：「小心！這裡有個『重力觸發陷阱』，只要重量超過一定限度，就會觸發上方的落石機關。不過這陷阱太古老了，齒輪都鏽死了，應該已經失效了，但保險起見，還是別踩上去。」
她從工具包里掏出一塊金屬碎片，扔向那塊鬆動的金屬板。金屬碎片落在上面，只發出「哐當」一聲輕響，沒有任何反應。「果然失效了，」莉薇鬆了口氣，「不過前面的通道可能還有完好的機關，我會用探測器仔細探查，你們跟在我身後，踩著我的腳印走。」
三人沿著通道緩慢前進，莉薇的探照燈不時掃過牆壁和地面，探測器發出輕微的「滴滴」聲，排查著潛在的機械陷阱。林恩的感知規則也沒有放鬆，時刻警惕著規則波動的變化，雖然目前沒有發現明顯的規則陷阱，但通道里瀰漫著微弱的規則殘留，這些殘留相互交織，形成了一層淡淡的能量屏障，讓精神力的探測範圍受到了一定限制。
「你們看前面，」塔爾坎突然停下腳步，指著前方通道的轉角處，「那裡有個黑影，好像是個構裝體的殘骸。」
莉薇立刻將探照燈對準轉角，光束照亮了那個黑影——那是一個殘破的構裝體，身高約兩米，手臂已經斷裂，一條腿扭曲成詭異的角度，癱倒在牆角，身上的金屬外殼鏽蝕嚴重，露出裡面的齒輪和線路。但與普通的構裝體殘骸不同，它的胸口有一個黑色的孔洞，孔洞周圍殘留著淡紫色的陰影能量，顯然是被星海之影改造過，後來不知為何廢棄在這裡。
「是星海之影改造過的構裝體，」林恩走近觀察，感知規則掃過構裝體殘骸，「陰影能量已經消散大半，但核心區域還有一點殘留，說明它被廢棄的時間不長，最多一個月。看來星海之影的人確實來過這裡，可能是在探查通道是否還能使用。」
莉薇蹲下身，檢查著構裝體的殘骸，手指在齒輪上輕輕撥動：「它的核心驅動被強行拆除了，應該是星海之影的人拆走了能用的零件，把沒用的殘骸留在這裡。你們看，它的腿部齒輪還完好，我能不能拆下來？這可是方舟文明的原裝齒輪，對我研究循環驅動技術很有幫助。」
「小心點，別觸發什麼隱藏機關，」塔爾坎提醒道，「這構裝體雖然壞了，但誰知道星海之影有沒有在上面做手腳。」
「放心，我有分寸，」莉薇掏出工具，小心翼翼地拆卸著構裝體的腿部齒輪，「我能分辨出哪些是原裝結構，哪些是後來改造的，不會亂碰不該碰的地方。」
趁著莉薇拆卸齒輪的間隙，林恩走到通道轉角處，探照燈掃向前面的通道。轉角後的通道比之前更加狹窄，而且出現了明顯的扭曲，牆壁向中間凹陷，形成一個弧形的拱頂，頂部的金屬板布滿了裂紋，仿佛隨時都會坍塌。地面上散落著更多的構裝體殘片，還有幾個破碎的貨運箱，箱子裡空空如也，只剩下一些灰塵和鏽屑。
「前面的通道扭曲得很厲害，」林恩回頭對兩人說，「可能是當年方舟遭遇襲擊時造成的，結構不太穩定，我們走的時候要格外小心，儘量不要觸碰牆壁。」
「齒輪拆下來了！」莉薇興奮地舉起一個巴掌大的金屬齒輪，齒輪表面刻著細密的紋路，雖然鏽蝕，但依舊能看出精湛的工藝，「太好了，這個齒輪的咬合結構很特殊，正是我需要的！」她小心翼翼地將齒輪放進工具包，然後站起身，拍了拍身上的灰塵，「我們繼續前進吧，按照地圖標記，再走大約半個時辰就能到達貨運通道的主通道，那裡應該能通往方舟中層的核心區域。」
三人繼續前進，通道越來越扭曲，有時需要彎腰才能通過，有時還要側身擠過狹窄的縫隙。探照燈的光束在黑暗中晃動，照亮了牆壁上更多的古代刻痕，有些是方舟文明的文字，記錄著貨運的時間和物品；有些是後來的探險者留下的標記，畫著簡單的箭頭和骷髏頭，提醒後人前方的危險。
「你們看，這裡有個箭頭，指向我們前進的方向，旁邊還有個『安全』的字樣，」塔爾坎指著牆壁上一處新鮮的刻痕，「應該是最近幾個月有人來過這裡，而且安全通過了。」
「可能是拾荒者，也可能是星海之影的人，」林恩沉吟道，「不管是誰，都說明這條通道確實能走通，但我們不能掉以輕心，越是看起來安全的地方，可能越危險。」
話音剛落，莉薇突然停下腳步，探測器發出急促的「滴滴」聲，探照燈對準前方的地面：「小心！這裡有個隱藏的機械陷阱！是『齒輪絞殺陣』，地面下有一層隱藏的齒輪，只要有人踩上去，齒輪就會旋轉，將人絞成碎片！」
林恩和塔爾坎立刻停下腳步，看向地面。地面看起來和其他地方沒什麼不同，都是鏽蝕的金屬板，但在莉薇探照燈的照射下，能看到金屬板之間有一道細微的縫隙，縫隙里隱約能看到齒輪的邊緣。
「這陷阱隱藏得真深，我都沒發現，」塔爾坎皺眉道，「如果不是莉薇，我們可能就踩上去了。」
「這是方舟文明的隱藏式陷阱，專門用來防止外人闖入貨運通道，」莉薇蹲下身，探測器貼近地面，屏幕上顯示出陷阱的結構示意圖，「它的觸發機制是重量感應，超過五十公斤就會觸發。破解方法很簡單，只要找到陷阱的能量節點，切斷能量供應就行。你們看，那裡，牆角的那塊鬆動的金屬板下面，就是能量節點。」
她指向牆角一塊不起眼的金屬板，板上有一個小小的凹槽，與周圍的鏽蝕痕跡格格不入。林恩走上前，感知規則掃過金屬板下方，果然感受到了微弱的能量流動：「沒錯，能量節點就在下面，我來切斷它的能量循環。」
指尖的光絲融入金屬板凹槽，林恩能清晰地感受到裡面的能量流動路徑，那是一個簡單的循環法陣，為陷阱提供持續的能量。他沒有強行破壞，而是用規則能量引導，將循環法陣的能量流引向旁邊的廢棄管線，讓能量自然消散。片刻後，地面下的齒輪不再發出微弱的轉動聲，陷阱徹底失效了。
「搞定了，」林恩直起身，「我們可以過去了，不過還是小心點，別踩在陷阱區域的中心。」
三人小心翼翼地穿過陷阱區域，繼續前進。通道里的空氣越來越沉悶，灰塵也越來越多，呼吸都變得有些困難。莉薇不得不從工具包里掏出三個簡易的過濾口罩，分給兩人：「戴上吧，這裡的灰塵里可能含有鏽蝕金屬顆粒，吸入太多對身體不好，而且會影響感知。」
戴上口罩後，呼吸順暢了不少。又走了大約一刻鐘，前方的黑暗中突然傳來一陣微弱的「咔嚓」聲，像是齒輪轉動的聲音，斷斷續續，不像是構裝體巡邏的聲音。
「你們聽到了嗎？」塔爾坎停下腳步，握緊巨劍，眼神警惕地看向黑暗深處，「有聲音，像是從前面傳來的。」
莉薇立刻關掉探照燈，通道瞬間陷入一片漆黑，只有遠處偶爾閃過的能量管線光芒提供一絲微弱的照明。「別出聲，」她壓低聲音，「我的探測器沒有探測到活物氣息，可能是某個自動運轉的機械裝置，或者是構裝體的殘片被風吹動發出的聲音。」
林恩的感知規則全力展開，朝著聲音傳來的方向探查。聲音來自前方大約三十米處，那裡的通道突然開闊起來，似乎是一個小型的貨運中轉站。感知規則掃過，發現聲音來自中轉站中央的一個廢棄控制台，控制台的屏幕已經碎裂，但內部的齒輪還在緩慢轉動，可能是殘留的能量驅動的。
「是廢棄控制台的齒輪轉動聲，」林恩低聲說道，「沒有活物氣息，也沒有規則陷阱和機械陷阱的能量波動，我們可以過去看看。」
莉薇重新打開探照燈，光束照亮了前方的貨運中轉站。中轉站大約有半個籃球場大小，地面相對平整，周圍堆放著十幾個廢棄的貨運箱，有些已經破損，露出裡面的機械零件殘片。中央的控制台鏽跡斑斑，屏幕碎裂，幾根管線從控制台頂部延伸出來，連接著牆壁上的能量接口，但接口處已經斷裂，只有微弱的能量在管線末端閃爍。
「就是這裡發出的聲音，」塔爾坎走上前，用巨劍輕輕敲了敲控制台，齒輪轉動的聲音停頓了一下，然後又繼續轉動起來，「裡面的齒輪應該是卡住了，一直在空轉，所以才會發出聲音。」
莉薇眼睛一亮，快步走到控制台前，雙手在控制台上摸索著：「這是方舟文明的『貨運調度控制台』，雖然廢棄了，但裡面的核心齒輪組可能還完好。我能不能拆開看看？說不定能找到一些關於貨運通道的運行記錄，或者是機械控制的密碼。」
「小心點，別觸發什麼隱藏的能量爆發，」林恩提醒道，「這控制台雖然看起來廢棄了，但誰知道裡面有沒有殘留的能量核心。」
「放心，我會先切斷能量供應，」莉薇從工具包里掏出一把小巧的扳手，小心翼翼地拆開控制台的外殼，露出裡面複雜的齒輪組和線路，「你們看，齒輪組果然卡住了，而且裡面還有一個小型的能量晶核，雖然能量不多，但還在緩慢運轉，這就是齒輪一直轉動的原因。」
她的手指靈活地在齒輪組之間穿梭，很快就找到了卡住的地方，用扳手輕輕一撬，卡住的齒輪終於鬆動，轉動聲變得順暢起來。與此同時，控制台的屏幕突然閃爍了一下，雖然沒有亮起，但屏幕下方的一個小型指示燈發出了微弱的綠光。
「有反應了！」莉薇興奮地說道，「這控制台還有殘留的能量，我試試能不能調出一些數據。」她從工具包里掏出一個微型連接器，連接到控制台的接口上，手指在連接器的小型鍵盤上快速敲擊。
林恩和塔爾坎站在一旁警戒，塔爾坎的目光掃過中轉站的各個角落，感知著周圍的氣息；林恩的感知規則則集中在控制台周圍，防止出現能量波動異常。
過了大約十分鐘，莉薇失望地嘆了口氣，拔掉連接器：「不行，數據都已經損壞了，只剩下一些碎片化的信息，根本看不懂。不過我發現了一個有用的東西，控制台里有一張小型的貨運通道分布圖，標註了幾個隱藏的出口，其中一個出口正好通往觀測塔的底層機械控制室，比我們之前計劃的路線近了不少！」
「真的？那太好了！」塔爾坎臉上露出笑容，「這樣我們就能節省不少時間，也能避開更多的危險。」
林恩也鬆了口氣：「有了分布圖，我們就不用在複雜的通道里摸索了。莉薇，你把分布圖記下來，我們現在就出發，儘快趕到機械控制室。」
莉薇點點頭，快速將分布圖記在腦海里，然後收拾好工具包：「分布圖顯示，我們需要穿過前面的通道，再經過一個小型的能量樞紐，就能到達機械控制室的後門。能量樞紐里可能有一些構裝體守衛，但都是低級型號，塔爾坎應該能應付。」
三人離開貨運中轉站，沿著分布圖指示的方向前進。通道依舊狹窄扭曲，但有了明確的路線，前進的速度快了不少。探照燈的光束在黑暗中穿梭，照亮了沿途更多的構裝體殘骸和廢棄貨運箱，偶爾還能看到牆壁上殘留的方舟文明的壁畫，畫著巨大的機械和飛船，雖然模糊，但依舊能感受到當年文明的輝煌。
「前面就是能量樞紐了，」莉薇停下腳步，探照燈掃過前方的入口，入口處有兩扇巨大的金屬門，門已經破損，露出裡面的能量裝置，「裡面的能量波動很微弱，應該是廢棄後殘留的，構裝體守衛應該就在裡面，我們做好準備。」
塔爾坎握緊巨劍，眼神變得銳利：「沒問題，交給我！只要是低級構裝體，我一劍一個！」
林恩調動規則鏈條，淡金色的能量在掌心凝聚：「我會幫你干擾構裝體的光學傳感器，莉薇，你負責探查能量樞紐里的機械陷阱，我們速戰速決，不要在這裡過多停留。」
三人做好戰鬥準備，小心翼翼地走進能量樞紐。樞紐內部比通道寬敞不少，中央矗立著一個巨大的能量核心，核心已經暗淡，只剩下微弱的藍光在表面閃爍。周圍分布著十幾個能量接口，大多已經斷裂，地面上散落著幾根斷裂的能量管線，管線末端偶爾閃過一絲火花。
而在能量核心的周圍，站著四個低級構裝體，它們身材高大，手持金屬長刀，光學傳感器發出紅色的光芒，正漫無目的地巡邏著。看到林恩三人闖入，它們的傳感器瞬間鎖定目標，發出「滋滋」的聲響，揮舞著長刀，朝著三人沖了過來。
「來得好！」塔爾坎大喝一聲，迎了上去，巨劍帶著呼嘯的風聲，劈向最前面的一個構裝體。「鐺」的一聲巨響，構裝體被劈退幾步，金屬長刀上出現一道深深的劃痕。
林恩指尖泛起淡紅色的火焰流，射向構裝體的光學傳感器，火焰流精準命中，傳感器瞬間被燒毀，構裝體失去目標，變得混亂起來。莉薇則掏出探測器，快速探查著能量樞紐里的機械陷阱，發現沒有危險後，從工具包里掏出幾個小型爆炸符文，扔向構裝體群中，「轟」的一聲巨響，兩個構裝體被炸得踉蹌後退。
三人配合默契，塔爾坎正面衝鋒，林恩遠程干擾，莉薇輔助攻擊，不到一刻鐘，四個低級構裝體就被全部解決。塔爾坎收起巨劍，喘了口氣：「這些構裝體雖然是低級型號，但數量不少，還好我們配合得好。」
莉薇走到能量核心旁，檢查著核心的狀態：「能量核心已經徹底廢棄了，沒有利用價值。不過按照分布圖標註，機械控制室的後門就在能量樞紐的另一側，我們穿過那裡就能到達目的地了。」
林恩看著能量樞紐另一側的出口，出口處的金屬門完好無損，門上有一個複雜的機械鎖：「門是鎖著的，莉薇，需要你破解一下。」
「沒問題，交給我！」莉薇走到門前，掏出工具，開始破解機械鎖。
塔爾坎站在出口旁警戒，林恩則靠在牆壁上，感知規則掃過周圍，確認沒有危險後，才鬆了口氣。經過這段時間的跋涉和戰鬥，三人雖然有些疲憊，但都充滿了期待——機械控制室就在眼前，裡面不僅有他們需要的東西，還可能隱藏著更多關於方舟文明的秘密。
莉薇的破解工作很順利，不到十分鐘，機械鎖就被成功打開。她推開金屬門，探照燈的光束照亮了裡面的通道，通道盡頭隱約能看到機械控制室的輪廓。
「我們到了！」莉薇興奮地說道，「前面就是機械控制室，我們成功了！」
三人相視一笑，眼中都充滿了喜悅和堅定。他們整理了一下裝備，朝著機械控制室的方向走去，一場新的探索，即將在控制室里展開。
「按照地圖標記，廢棄貨運通道就在前面的岔路口左側，」莉薇停下腳步，探照燈掃過前方的三叉路口，右側和中間的通道相對平整，隱約能看到遠處傳來的微弱光線，左側則被一塊巨大的鏽蝕金屬板擋住，板上布滿了撞擊痕跡，「就是那裡，金屬板後面應該就是入口。這是方舟文明用來運輸大型機械零件的通道，廢棄後很少有人會來，星海之影的巡邏隊也不會特意巡查這裡。」
塔爾坎走上前，雙手握住金屬板邊緣，肌肉賁張，低吼一聲，硬生生將沉重的金屬板掀開一條縫隙。金屬摩擦發出刺耳的「吱呀」聲，在寂靜的通道里格外刺耳，嚇得莉薇連忙捂住嘴：「輕點！你想把星海之影的人引來嗎？」
「放心，這地方廢棄這麼久，聲音傳不了太遠，」塔爾坎喘了口氣，將金屬板徹底掀開，露出後面狹窄的入口，入口處纏繞著幾根斷裂的能量管線，管線末端還掛著幾滴凝固的黑色液體，「而且我感知過了，百米內沒有活物氣息，只有一些構裝體的殘片能量。」
林恩探頭看向入口內部，感知規則瞬間展開：「通道內部有輕微的能量流動，沒有強烈的規則陷阱，但機械機關應該不少。莉薇，你先進，負責探查機械陷阱；我跟在中間，探測規則波動；塔爾坎，你斷後，注意身後的動靜，防止有人突然偷襲。」
「收到！」莉薇拎起工具包，彎腰鑽進入口，探照燈的光束在通道內壁掃過，「哇，這裡比我想像的還要破舊！你們看，牆壁上的金屬板都快脫落了，管線也全斷了，不知道還能不能走通。」
通道確實狹窄，只能容一人側身通過，牆壁上的金屬板鏽蝕嚴重，用手一碰就會掉下大塊的鏽屑，落在地上發出「沙沙」的聲響。頂部懸掛著幾根斷裂的管線，偶爾有一滴冰冷的液體滴落，砸在肩膀上，讓人忍不住打個寒顫。空氣里瀰漫著濃郁的鐵鏽味、灰塵味，還有一絲淡淡的、類似腐爛有機物的異味，吸入鼻腔後有些嗆人。
「這味道真難聞，」塔爾坎皺著眉頭，巨劍斜挎在肩上，小心翼翼地挪動腳步，生怕碰到牆壁上的金屬板發出聲響，「這裡多久沒人來過了？感覺至少有幾百年了。」
「至少五百年，」林恩指尖泛著微弱的光絲，觸碰著牆壁上一處模糊的刻痕，刻痕是方舟文明的文字，雖然模糊，但能勉強辨認，「這是『貨運通道三號』的標記，旁邊的日期是方舟紀年3721年，按照方舟文明消亡的時間推算，已經廢棄五百多年了。」
莉薇的探照燈停在前方一處地面，那裡的金屬板明顯鬆動，邊緣翹起，下面隱約能看到齒輪結構：「小心！這裡有個『重力觸發陷阱』，只要重量超過一定限度，就會觸發上方的落石機關。不過這陷阱太古老了，齒輪都鏽死了，應該已經失效了，但保險起見，還是別踩上去。」
她從工具包里掏出一塊金屬碎片，扔向那塊鬆動的金屬板。金屬碎片落在上面，只發出「哐當」一聲輕響，沒有任何反應。「果然失效了，」莉薇鬆了口氣，「不過前面的通道可能還有完好的機關，我會用探測器仔細探查，你們跟在我身後，踩著我的腳印走。」
三人沿著通道緩慢前進，莉薇的探照燈不時掃過牆壁和地面，探測器發出輕微的「滴滴」聲，排查著潛在的機械陷阱。林恩的感知規則也沒有放鬆，時刻警惕著規則波動的變化，雖然目前沒有發現明顯的規則陷阱，但通道里瀰漫著微弱的規則殘留，這些殘留相互交織，形成了一層淡淡的能量屏障，讓精神力的探測範圍受到了一定限制。
「你們看前面，」塔爾坎突然停下腳步，指著前方通道的轉角處，「那裡有個黑影，好像是個構裝體的殘骸。」
莉薇立刻將探照燈對準轉角，光束照亮了那個黑影——那是一個殘破的構裝體，身高約兩米，手臂已經斷裂，一條腿扭曲成詭異的角度，癱倒在牆角，身上的金屬外殼鏽蝕嚴重，露出裡面的齒輪和線路。但與普通的構裝體殘骸不同，它的胸口有一個黑色的孔洞，孔洞周圍殘留著淡紫色的陰影能量，顯然是被星海之影改造過，後來不知為何廢棄在這裡。
「是星海之影改造過的構裝體，」林恩走近觀察，感知規則掃過構裝體殘骸，「陰影能量已經消散大半，但核心區域還有一點殘留，說明它被廢棄的時間不長，最多一個月。看來星海之影的人確實來過這裡，可能是在探查通道是否還能使用。」
莉薇蹲下身，檢查著構裝體的殘骸，手指在齒輪上輕輕撥動：「它的核心驅動被強行拆除了，應該是星海之影的人拆走了能用的零件，把沒用的殘骸留在這裡。你們看，它的腿部齒輪還完好，我能不能拆下來？這可是方舟文明的原裝齒輪，對我研究循環驅動技術很有幫助。」
「小心點，別觸發什麼隱藏機關，」塔爾坎提醒道，「這構裝體雖然壞了，但誰知道星海之影有沒有在上面做手腳。」
「放心，我有分寸，」莉薇掏出工具，小心翼翼地拆卸著構裝體的腿部齒輪，「我能分辨出哪些是原裝結構，哪些是後來改造的，不會亂碰不該碰的地方。」
趁著莉薇拆卸齒輪的間隙，林恩走到通道轉角處，探照燈掃向前面的通道。轉角後的通道比之前更加狹窄，而且出現了明顯的扭曲，牆壁向中間凹陷，形成一個弧形的拱頂，頂部的金屬板布滿了裂紋，仿佛隨時都會坍塌。地面上散落著更多的構裝體殘片，還有幾個破碎的貨運箱，箱子裡空空如也，只剩下一些灰塵和鏽屑。
「前面的通道扭曲得很厲害，」林恩回頭對兩人說，「可能是當年方舟遭遇襲擊時造成的，結構不太穩定，我們走的時候要格外小心，儘量不要觸碰牆壁。」
「齒輪拆下來了！」莉薇興奮地舉起一個巴掌大的金屬齒輪，齒輪表面刻著細密的紋路，雖然鏽蝕，但依舊能看出精湛的工藝，「太好了，這個齒輪的咬合結構很特殊，正是我需要的！」她小心翼翼地將齒輪放進工具包，然後站起身，拍了拍身上的灰塵，「我們繼續前進吧，按照地圖標記，再走大約半個時辰就能到達貨運通道的主通道，那裡應該能通往方舟中層的核心區域。」
三人繼續前進，通道越來越扭曲，有時需要彎腰才能通過，有時還要側身擠過狹窄的縫隙。探照燈的光束在黑暗中晃動，照亮了牆壁上更多的古代刻痕，有些是方舟文明的文字，記錄著貨運的時間和物品；有些是後來的探險者留下的標記，畫著簡單的箭頭和骷髏頭，提醒後人前方的危險。
「你們看，這裡有個箭頭，指向我們前進的方向，旁邊還有個『安全』的字樣，」塔爾坎指著牆壁上一處新鮮的刻痕，「應該是最近幾個月有人來過這裡，而且安全通過了。」
「可能是拾荒者，也可能是星海之影的人，」林恩沉吟道，「不管是誰，都說明這條通道確實能走通，但我們不能掉以輕心，越是看起來安全的地方，可能越危險。」
話音剛落，莉薇突然停下腳步，探測器發出急促的「滴滴」聲，探照燈對準前方的地面：「小心！這裡有個隱藏的機械陷阱！是『齒輪絞殺陣』，地面下有一層隱藏的齒輪，只要有人踩上去，齒輪就會旋轉，將人絞成碎片！」
林恩和塔爾坎立刻停下腳步，看向地面。地面看起來和其他地方沒什麼不同，都是鏽蝕的金屬板，但在莉薇探照燈的照射下，能看到金屬板之間有一道細微的縫隙，縫隙里隱約能看到齒輪的邊緣。
「這陷阱隱藏得真深，我都沒發現，」塔爾坎皺眉道，「如果不是莉薇，我們可能就踩上去了。」
「這是方舟文明的隱藏式陷阱，專門用來防止外人闖入貨運通道，」莉薇蹲下身，探測器貼近地面，屏幕上顯示出陷阱的結構示意圖，「它的觸發機制是重量感應，超過五十公斤就會觸發。破解方法很簡單，只要找到陷阱的能量節點，切斷能量供應就行。你們看，那裡，牆角的那塊鬆動的金屬板下面，就是能量節點。」
她指向牆角一塊不起眼的金屬板，板上有一個小小的凹槽，與周圍的鏽蝕痕跡格格不入。林恩走上前，感知規則掃過金屬板下方，果然感受到了微弱的能量流動：「沒錯，能量節點就在下面，我來切斷它的能量循環。」
指尖的光絲融入金屬板凹槽，林恩能清晰地感受到裡面的能量流動路徑，那是一個簡單的循環法陣，為陷阱提供持續的能量。他沒有強行破壞，而是用規則能量引導，將循環法陣的能量流引向旁邊的廢棄管線，讓能量自然消散。片刻後，地面下的齒輪不再發出微弱的轉動聲，陷阱徹底失效了。
「搞定了，」林恩直起身，「我們可以過去了，不過還是小心點，別踩在陷阱區域的中心。」
三人小心翼翼地穿過陷阱區域，繼續前進。通道里的空氣越來越沉悶，灰塵也越來越多，呼吸都變得有些困難。莉薇不得不從工具包里掏出三個簡易的過濾口罩，分給兩人：「戴上吧，這裡的灰塵里可能含有鏽蝕金屬顆粒，吸入太多對身體不好，而且會影響感知。」
戴上口罩後，呼吸順暢了不少。又走了大約一刻鐘，前方的黑暗中突然傳來一陣微弱的「咔嚓」聲，像是齒輪轉動的聲音，斷斷續續，不像是構裝體巡邏的聲音。
「你們聽到了嗎？」塔爾坎停下腳步，握緊巨劍，眼神警惕地看向黑暗深處，「有聲音，像是從前面傳來的。」
莉薇立刻關掉探照燈，通道瞬間陷入一片漆黑，只有遠處偶爾閃過的能量管線光芒提供一絲微弱的照明。「別出聲，」她壓低聲音，「我的探測器沒有探測到活物氣息，可能是某個自動運轉的機械裝置，或者是構裝體的殘片被風吹動發出的聲音。」
林恩的感知規則全力展開，朝著聲音傳來的方向探查。聲音來自前方大約三十米處，那裡的通道突然開闊起來，似乎是一個小型的貨運中轉站。感知規則掃過，發現聲音來自中轉站中央的一個廢棄控制台，控制台的屏幕已經碎裂，但內部的齒輪還在緩慢轉動，可能是殘留的能量驅動的。
「是廢棄控制台的齒輪轉動聲，」林恩低聲說道，「沒有活物氣息，也沒有規則陷阱和機械陷阱的能量波動，我們可以過去看看。」
莉薇重新打開探照燈，光束照亮了前方的貨運中轉站。中轉站大約有半個籃球場大小，地面相對平整，周圍堆放著十幾個廢棄的貨運箱，有些已經破損，露出裡面的機械零件殘片。中央的控制台鏽跡斑斑，屏幕碎裂，幾根管線從控制台頂部延伸出來，連接著牆壁上的能量接口，但接口處已經斷裂，只有微弱的能量在管線末端閃爍。
「就是這裡發出的聲音，」塔爾坎走上前，用巨劍輕輕敲了敲控制台，齒輪轉動的聲音停頓了一下，然後又繼續轉動起來，「裡面的齒輪應該是卡住了，一直在空轉，所以才會發出聲音。」
莉薇眼睛一亮，快步走到控制台前，雙手在控制台上摸索著：「這是方舟文明的『貨運調度控制台』，雖然廢棄了，但裡面的核心齒輪組可能還完好。我能不能拆開看看？說不定能找到一些關於貨運通道的運行記錄，或者是機械控制的密碼。」
「小心點，別觸發什麼隱藏的能量爆發，」林恩提醒道，「這控制台雖然看起來廢棄了，但誰知道裡面有沒有殘留的能量核心。」
「放心，我會先切斷能量供應，」莉薇從工具包里掏出一把小巧的扳手，小心翼翼地拆開控制台的外殼，露出裡面複雜的齒輪組和線路，「你們看，齒輪組果然卡住了，而且裡面還有一個小型的能量晶核，雖然能量不多，但還在緩慢運轉，這就是齒輪一直轉動的原因。」
她的手指靈活地在齒輪組之間穿梭，很快就找到了卡住的地方，用扳手輕輕一撬，卡住的齒輪終於鬆動，轉動聲變得順暢起來。與此同時，控制台的屏幕突然閃爍了一下，雖然沒有亮起，但屏幕下方的一個小型指示燈發出了微弱的綠光。
「有反應了！」莉薇興奮地說道，「這控制台還有殘留的能量，我試試能不能調出一些數據。」她從工具包里掏出一個微型連接器，連接到控制台的接口上，手指在連接器的小型鍵盤上快速敲擊。
林恩和塔爾坎站在一旁警戒，塔爾坎的目光掃過中轉站的各個角落，感知著周圍的氣息；林恩的感知規則則集中在控制台周圍，防止出現能量波動異常。
過了大約十分鐘，莉薇失望地嘆了口氣，拔掉連接器：「不行，數據都已經損壞了，只剩下一些碎片化的信息，根本看不懂。不過我發現了一個有用的東西，控制台里有一張小型的貨運通道分布圖，標註了幾個隱藏的出口，其中一個出口正好通往觀測塔的底層機械控制室，比我們之前計劃的路線近了不少！」
「真的？那太好了！」塔爾坎臉上露出笑容，「這樣我們就能節省不少時間，也能避開更多的危險。」
林恩也鬆了口氣：「有了分布圖，我們就不用在複雜的通道里摸索了。莉薇，你把分布圖記下來，我們現在就出發，儘快趕到機械控制室。」
莉薇點點頭，快速將分布圖記在腦海里，然後收拾好工具包：「分布圖顯示，我們需要穿過前面的通道，再經過一個小型的能量樞紐，就能到達機械控制室的後門。能量樞紐里可能有一些構裝體守衛，但都是低級型號，塔爾坎應該能應付。」
三人離開貨運中轉站，沿著分布圖指示的方向前進。通道依舊狹窄扭曲，但有了明確的路線，前進的速度快了不少。探照燈的光束在黑暗中穿梭，照亮了沿途更多的構裝體殘骸和廢棄貨運箱，偶爾還能看到牆壁上殘留的方舟文明的壁畫，畫著巨大的機械和飛船，雖然模糊，但依舊能感受到當年文明的輝煌。
「前面就是能量樞紐了，」莉薇停下腳步，探照燈掃過前方的入口，入口處有兩扇巨大的金屬門，門已經破損，露出裡面的能量裝置，「裡面的能量波動很微弱，應該是廢棄後殘留的，構裝體守衛應該就在裡面，我們做好準備。」
塔爾坎握緊巨劍，眼神變得銳利：「沒問題，交給我！只要是低級構裝體，我一劍一個！」
林恩調動規則鏈條，淡金色的能量在掌心凝聚：「我會幫你干擾構裝體的光學傳感器，莉薇，你負責探查能量樞紐里的機械陷阱，我們速戰速決，不要在這裡過多停留。」
三人做好戰鬥準備，小心翼翼地走進能量樞紐。樞紐內部比通道寬敞不少，中央矗立著一個巨大的能量核心，核心已經暗淡，只剩下微弱的藍光在表面閃爍。周圍分布著十幾個能量接口，大多已經斷裂，地面上散落著幾根斷裂的能量管線，管線末端偶爾閃過一絲火花。
而在能量核心的周圍，站著四個低級構裝體，它們身材高大，手持金屬長刀，光學傳感器發出紅色的光芒，正漫無目的地巡邏著。看到林恩三人闖入，它們的傳感器瞬間鎖定目標，發出「滋滋」的聲響，揮舞著長刀，朝著三人沖了過來。
「來得好！」塔爾坎大喝一聲，迎了上去，巨劍帶著呼嘯的風聲，劈向最前面的一個構裝體。「鐺」的一聲巨響，構裝體被劈退幾步，金屬長刀上出現一道深深的劃痕。
林恩指尖泛起淡紅色的火焰流，射向構裝體的光學傳感器，火焰流精準命中，傳感器瞬間被燒毀，構裝體失去目標，變得混亂起來。莉薇則掏出探測器，快速探查著能量樞紐里的機械陷阱，發現沒有危險後，從工具包里掏出幾個小型爆炸符文，扔向構裝體群中，「轟」的一聲巨響，兩個構裝體被炸得踉蹌後退。
三人配合默契，塔爾坎正面衝鋒，林恩遠程干擾，莉薇輔助攻擊，不到一刻鐘，四個低級構裝體就被全部解決。塔爾坎收起巨劍，喘了口氣：「這些構裝體雖然是低級型號，但數量不少，還好我們配合得好。」
莉薇走到能量核心旁，檢查著核心的狀態：「能量核心已經徹底廢棄了，沒有利用價值。不過按照分布圖標註，機械控制室的後門就在能量樞紐的另一側，我們穿過那裡就能到達目的地了。」
林恩看著能量樞紐另一側的出口，出口處的金屬門完好無損，門上有一個複雜的機械鎖：「門是鎖著的，莉薇，需要你破解一下。」
「沒問題，交給我！」莉薇走到門前，掏出工具，開始破解機械鎖。
塔爾坎站在出口旁警戒，林恩則靠在牆壁上，感知規則掃過周圍，確認沒有危險後，才鬆了口氣。經過這段時間的跋涉和戰鬥，三人雖然有些疲憊，但都充滿了期待——機械控制室就在眼前，裡面不僅有他們需要的東西，還可能隱藏著更多關於方舟文明的秘密。
莉薇的破解工作很順利，不到十分鐘，機械鎖就被成功打開。她推開金屬門，探照燈的光束照亮了裡面的通道，通道盡頭隱約能看到機械控制室的輪廓。
「我們到了！」莉薇興奮地說道，「前面就是機械控制室，我們成功了！」
三人相視一笑，眼中都充滿了喜悅和堅定。他們整理了一下裝備，朝著機械控制室的方向走去，一場新的探索，即將在控制室里展開。