第58章 麻煩消退
銀色之星工坊的晨光帶著暖意，透過新換的琉璃窗，在鍊金區的石地上投下七彩的光斑。學徒們的笑聲取代了之前的凝重，有人抱著剛到的焰鐵礦砂快步走過，有人在調試新升級的檢測儀器，金屬碰撞聲和藥劑沸騰的「咕嘟」聲交織在一起，像一首輕快的晨曲。洛倫茲站在二樓辦公室的窗邊，手裡捏著一份燙金的「優秀鍊金工坊」認證函，嘴角的笑意藏都藏不住——函件右下角蓋著聯盟鍊金協會的紅色印章，這是之前想都不敢想的榮譽，如今卻因為競標勝利和古代文明研究部的推薦，輕鬆拿到了。
「洛倫茲先生，科恩隊長來了。」赫伯特的聲音從門口傳來，機械義眼的紅光比平時柔和，「他手裡拿著監管局的文件，看起來不是來找麻煩的。」
洛倫茲愣了一下，隨即笑道：「讓他進來吧，正好看看他想說什麼。」
科恩走進辦公室時，身上的銀灰色制服比上次整齊了些，卻沒了之前的傲慢，手裡拿著一個白色的文件夾，遞過來時動作有些僵硬：「洛倫茲先生，這是監管局的『撤案通知書』——關於貴工坊『涉嫌違規使用未註冊配方』的調查，正式終止。」他頓了頓，補充道，「之前的罰款通知也作廢了，協會還讓我帶句話，說……希望貴工坊以後多參與聯盟的鍊金交流活動。」
洛倫茲接過通知書，掃過上面的「終止調查」字樣，故意慢悠悠地說：「科恩隊長，上次你可不是這麼說的——你說我們的焰紋加固劑配方沒在新系統備案，還說要罰五萬中品魔晶，怎麼才幾天，就變卦了？」
科恩的臉漲得通紅，手指攥著制服下擺，聲音低了幾分：「這是上面的決定……古代文明研究部發了函，說貴工坊的星墜遺蹟研究優先級高於普通鍊金監管，而且你們剛和鐵壁商會簽了大額訂單，協會不想影響聯盟的軍需供應。」他瞥了一眼窗外忙碌的學徒，又補充道，「還有，赤焰工坊因為競標失敗，被鐵壁商會投訴到元素之環，奧托大師現在忙著處理內部問責，沒精力管這邊的事了。」
「原來如此。」洛倫茲收起通知書，語氣緩和下來，「看在你這次態度還算誠懇的份上，之前的事就不追究了。以後要是監管局還有什麼『調查』，記得先查清事實，別再聽信一面之詞。」
科恩連忙點頭，轉身快步離開，走到門口時還差點撞到門框——顯然，這次撤案對他來說也是種解脫，不用再夾在奧托和監管局之間為難。
赫伯特看著科恩的背影，機械義眼的紅光閃過一絲笑意：「沒想到奧托也有吃癟的時候，赤焰工坊丟了訂單，他在元素之環的日子估計不好過。」
「這只是暫時的。」林恩從實驗室走出來，手裡拿著一塊剛校準的元素探測水晶，「奧托不會甘心的，只是現在他自顧不暇，暫時沒精力找我們麻煩。」他頓了頓，看向伊芙，「跟蹤的情況怎麼樣？」
伊芙正站在工坊門口，藤蔓順著牆壁延伸，葉片頂端的螢光掃過周圍的街道，過了一會兒，她收回藤蔓，搖了搖頭：「之前跟蹤我們的人不見了，能量痕跡也消失了——我讓藤蔓探查了半徑三里內的區域，沒發現隱匿符文，也沒感受到元素之環的能量波動，像是他們突然撤走了。」
萊昂拿著平板走過來，屏幕上顯示著灰霧旅社附近的監控記錄：「我調了旅社周圍三天的監控，之前那個穿黑袍的跟蹤者，在我們贏了競標第二天就沒出現過，甚至連之前留下的能量標記都被清理乾淨了。」他頓了頓，調出加文發來的消息，「加文剛傳過來的，說元素之環內部有變動，長老會因為赤焰工坊錯失鐵壁商會的訂單，問責了奧托，還讓他負責整頓『焰紋協理』——他現在忙著處理內部事務，確實沒精力管我們。」
林恩接過平板，仔細看著加文的消息：「元素之環的長老會注重實際利益，赤焰工坊丟了大額訂單，還影響了元素之環的聲譽，奧托肯定要被敲打。不過這只是暫時的，等他處理完內部問題，說不定還會來找麻煩，我們不能掉以輕心。」
「放心，我們已經做好準備了。」赫伯特拍了拍腰間的新短銃，「工坊的防禦符文升級了，加了『靈魂預警陣』，只要有陌生的精神力靠近，就會自動報警；而且我們和鐵壁商會簽了『安全合作協議』，他們會派護衛協助我們運輸材料，就算奧托想搞破壞，也得掂量掂量。」
正說著，樓下傳來一陣喧譁，一個穿著藍色商會制服的人快步走進來，手裡拿著一份合作函，直奔洛倫茲的辦公室：「洛倫茲先生！我是青石商會的採購主管，聽說貴工坊的焰紋加固劑純度達到95%，我們想訂一批，用於加固邊境的防禦法陣，價格好商量！」
洛倫茲笑著接過合作函，餘光瞥見林恩，眼神里滿是欣慰——之前工坊門可羅雀，連老客戶都猶豫，現在贏了競標，不僅鐵壁商會上門，其他商會也主動來合作，地位徹底不一樣了。「青石商會的需求我們接了，不過最近要優先供應鐵壁商會的訂單，你們的貨可能要等一周，沒問題吧？」
「沒問題！沒問題！」採購主管連忙點頭，「只要能拿到貴工坊的藥劑，等多久都可以！我們之前用的赤焰工坊的藥劑，純度才89%，防禦效果差遠了，這次說什麼也要換成你們的！」
送走採購主管，洛倫茲靠在椅背上，長舒了一口氣：「終於熬出頭了。之前奧托打壓我們的時候，我還擔心工坊撐不過去，現在不僅麻煩沒了，還多了這麼多合作，以後再也不用看元素之環的臉色了。」他看向林恩，語氣誠懇，「這一切都是你的功勞，林恩。要是沒有你改良配方、贏下競標，我們現在可能已經關門了。」
「這是我們一起努力的結果。」林恩搖頭，「沒有洛倫茲先生的工坊支持，沒有赫伯特的防禦布置，沒有萊昂的數據分析，沒有伊芙的警戒，我也贏不了競標。」他頓了頓，拿出古代石板的拓片，「現在麻煩暫時消退，我們該專注於熔岩之核的任務了。埃爾德大師昨天發來消息，說古代文明研究部的勘探補貼已經到帳，我們可以升級勘探設備，還能僱傭兩名經驗豐富的嚮導——他們去過熔岩之核三次，熟悉裡面的地形和危險生物。」
萊昂立刻調出設備清單，屏幕上顯示著需要升級的儀器：「探測火焰之心碎片的『焰核儀』可以升級到第三代，探測範圍從500米擴大到1000米，還能識別碎片純度；另外，我們需要準備『高溫防護符文甲』，熔岩之核的地表溫度超過1000度，普通防護根本沒用。」
伊芙點頭補充：「我會培育一批『耐熱藤蔓』，不僅能防禦高溫，還能感知周圍的魔物動向——焰紋界的經驗告訴我，熔岩之核里的原生生物對火焰能量很敏感，藤蔓能提前預警。」
赫伯特則拍了拍胸脯：「運輸的事交給我，我已經和鐵壁商會的護衛隊打好招呼了，他們會和我們一起出發，負責保護設備和材料。而且我還改造了兩輛『元素動力車』，能在熔岩地形上行駛，比步行快三倍。」
洛倫茲看著眾人忙碌的身影，心裡充滿了幹勁：「我會留在工坊，處理訂單和後續的合作，你們放心去熔岩之核。需要什麼支援，隨時聯繫我，工坊的資源會優先供應你們。」他頓了頓，從抽屜里拿出一個黑色的儲物袋，遞給林恩，「這裡面是3000中品魔晶，還有一些『應急回復藥劑』，你們在裡面遇到危險，記得優先保證安全，火焰之心碎片固然重要，但你們的安全更重要。」
林恩接過儲物袋，感受到裡面沉甸甸的分量，心裡暖暖的：「謝謝洛倫茲先生，我們會小心的。等我們拿到火焰之心碎片，回來就開始研究星墜遺蹟的線索，說不定能讓工坊更上一層樓。」
午後的陽光越來越暖，工坊里的忙碌還在繼續。學徒們在整理新到的材料，鍊金師們在調試升級後的儀器，赫伯特在檢查元素動力車，萊昂在優化熔岩之核的地形地圖，伊芙在培育耐熱藤蔓，林恩則在實驗室里最後校準焰核儀——一切都在朝著好的方向發展，之前的麻煩像晨霧一樣消散，留下的是更堅固的地位和更清晰的目標。
林恩走到窗邊，看著外面來往的商會人員，又摸了摸胸口的古代石板——石板傳來溫潤的共鳴，像是在回應他的期待。他知道，麻煩的消退只是暫時的，白塔聯盟的暗流從未停止，奧托也只是暫時蟄伏，但現在，他有了更強大的後盾，更充分的準備，還有並肩作戰的夥伴。接下來，熔岩之核的火焰在等待他，星墜遺蹟的秘密在召喚他，而凝聚聖痕的道路，也終於變得平坦了一些。
夕陽西下時，加文發來最後一條消息：「熔岩之核的傳送陣已經申請好，三天後在戰錘議會的傳送大廳集合。另外，我查到奧托最近在研究『星核能量』，你們在熔岩之核遇到相關的遺蹟，一定要小心。」
林恩將消息轉發給眾人，眼神變得堅定——不管奧托有什麼後續計劃，不管熔岩之核有什麼危險，他都已經做好了準備。麻煩雖然消退，但他的腳步不會停下，因為聖痕之路，才剛剛走了一半。
「洛倫茲先生，科恩隊長來了。」赫伯特的聲音從門口傳來，機械義眼的紅光比平時柔和，「他手裡拿著監管局的文件，看起來不是來找麻煩的。」
洛倫茲愣了一下，隨即笑道：「讓他進來吧，正好看看他想說什麼。」
科恩走進辦公室時，身上的銀灰色制服比上次整齊了些，卻沒了之前的傲慢，手裡拿著一個白色的文件夾，遞過來時動作有些僵硬：「洛倫茲先生，這是監管局的『撤案通知書』——關於貴工坊『涉嫌違規使用未註冊配方』的調查，正式終止。」他頓了頓，補充道，「之前的罰款通知也作廢了，協會還讓我帶句話，說……希望貴工坊以後多參與聯盟的鍊金交流活動。」
洛倫茲接過通知書，掃過上面的「終止調查」字樣，故意慢悠悠地說：「科恩隊長，上次你可不是這麼說的——你說我們的焰紋加固劑配方沒在新系統備案，還說要罰五萬中品魔晶，怎麼才幾天，就變卦了？」
科恩的臉漲得通紅，手指攥著制服下擺，聲音低了幾分：「這是上面的決定……古代文明研究部發了函，說貴工坊的星墜遺蹟研究優先級高於普通鍊金監管，而且你們剛和鐵壁商會簽了大額訂單，協會不想影響聯盟的軍需供應。」他瞥了一眼窗外忙碌的學徒，又補充道，「還有，赤焰工坊因為競標失敗，被鐵壁商會投訴到元素之環，奧托大師現在忙著處理內部問責，沒精力管這邊的事了。」
「原來如此。」洛倫茲收起通知書，語氣緩和下來，「看在你這次態度還算誠懇的份上，之前的事就不追究了。以後要是監管局還有什麼『調查』，記得先查清事實，別再聽信一面之詞。」
科恩連忙點頭，轉身快步離開，走到門口時還差點撞到門框——顯然，這次撤案對他來說也是種解脫，不用再夾在奧托和監管局之間為難。
赫伯特看著科恩的背影，機械義眼的紅光閃過一絲笑意：「沒想到奧托也有吃癟的時候，赤焰工坊丟了訂單，他在元素之環的日子估計不好過。」
「這只是暫時的。」林恩從實驗室走出來，手裡拿著一塊剛校準的元素探測水晶，「奧托不會甘心的，只是現在他自顧不暇，暫時沒精力找我們麻煩。」他頓了頓，看向伊芙，「跟蹤的情況怎麼樣？」
伊芙正站在工坊門口，藤蔓順著牆壁延伸，葉片頂端的螢光掃過周圍的街道，過了一會兒，她收回藤蔓，搖了搖頭：「之前跟蹤我們的人不見了，能量痕跡也消失了——我讓藤蔓探查了半徑三里內的區域，沒發現隱匿符文，也沒感受到元素之環的能量波動，像是他們突然撤走了。」
萊昂拿著平板走過來，屏幕上顯示著灰霧旅社附近的監控記錄：「我調了旅社周圍三天的監控，之前那個穿黑袍的跟蹤者，在我們贏了競標第二天就沒出現過，甚至連之前留下的能量標記都被清理乾淨了。」他頓了頓，調出加文發來的消息，「加文剛傳過來的，說元素之環內部有變動，長老會因為赤焰工坊錯失鐵壁商會的訂單，問責了奧托，還讓他負責整頓『焰紋協理』——他現在忙著處理內部事務，確實沒精力管我們。」
林恩接過平板，仔細看著加文的消息：「元素之環的長老會注重實際利益，赤焰工坊丟了大額訂單，還影響了元素之環的聲譽，奧托肯定要被敲打。不過這只是暫時的，等他處理完內部問題，說不定還會來找麻煩，我們不能掉以輕心。」
「放心，我們已經做好準備了。」赫伯特拍了拍腰間的新短銃，「工坊的防禦符文升級了，加了『靈魂預警陣』，只要有陌生的精神力靠近，就會自動報警；而且我們和鐵壁商會簽了『安全合作協議』，他們會派護衛協助我們運輸材料，就算奧托想搞破壞，也得掂量掂量。」
正說著，樓下傳來一陣喧譁，一個穿著藍色商會制服的人快步走進來，手裡拿著一份合作函，直奔洛倫茲的辦公室：「洛倫茲先生！我是青石商會的採購主管，聽說貴工坊的焰紋加固劑純度達到95%，我們想訂一批，用於加固邊境的防禦法陣，價格好商量！」
洛倫茲笑著接過合作函，餘光瞥見林恩，眼神里滿是欣慰——之前工坊門可羅雀，連老客戶都猶豫，現在贏了競標，不僅鐵壁商會上門，其他商會也主動來合作，地位徹底不一樣了。「青石商會的需求我們接了，不過最近要優先供應鐵壁商會的訂單，你們的貨可能要等一周，沒問題吧？」
「沒問題！沒問題！」採購主管連忙點頭，「只要能拿到貴工坊的藥劑，等多久都可以！我們之前用的赤焰工坊的藥劑，純度才89%，防禦效果差遠了，這次說什麼也要換成你們的！」
送走採購主管，洛倫茲靠在椅背上，長舒了一口氣：「終於熬出頭了。之前奧托打壓我們的時候，我還擔心工坊撐不過去，現在不僅麻煩沒了，還多了這麼多合作，以後再也不用看元素之環的臉色了。」他看向林恩，語氣誠懇，「這一切都是你的功勞，林恩。要是沒有你改良配方、贏下競標，我們現在可能已經關門了。」
「這是我們一起努力的結果。」林恩搖頭，「沒有洛倫茲先生的工坊支持，沒有赫伯特的防禦布置，沒有萊昂的數據分析，沒有伊芙的警戒，我也贏不了競標。」他頓了頓，拿出古代石板的拓片，「現在麻煩暫時消退，我們該專注於熔岩之核的任務了。埃爾德大師昨天發來消息，說古代文明研究部的勘探補貼已經到帳，我們可以升級勘探設備，還能僱傭兩名經驗豐富的嚮導——他們去過熔岩之核三次，熟悉裡面的地形和危險生物。」
萊昂立刻調出設備清單，屏幕上顯示著需要升級的儀器：「探測火焰之心碎片的『焰核儀』可以升級到第三代，探測範圍從500米擴大到1000米，還能識別碎片純度；另外，我們需要準備『高溫防護符文甲』，熔岩之核的地表溫度超過1000度，普通防護根本沒用。」
伊芙點頭補充：「我會培育一批『耐熱藤蔓』，不僅能防禦高溫，還能感知周圍的魔物動向——焰紋界的經驗告訴我，熔岩之核里的原生生物對火焰能量很敏感，藤蔓能提前預警。」
赫伯特則拍了拍胸脯：「運輸的事交給我，我已經和鐵壁商會的護衛隊打好招呼了，他們會和我們一起出發，負責保護設備和材料。而且我還改造了兩輛『元素動力車』，能在熔岩地形上行駛，比步行快三倍。」
洛倫茲看著眾人忙碌的身影，心裡充滿了幹勁：「我會留在工坊，處理訂單和後續的合作，你們放心去熔岩之核。需要什麼支援，隨時聯繫我，工坊的資源會優先供應你們。」他頓了頓，從抽屜里拿出一個黑色的儲物袋，遞給林恩，「這裡面是3000中品魔晶，還有一些『應急回復藥劑』，你們在裡面遇到危險，記得優先保證安全，火焰之心碎片固然重要，但你們的安全更重要。」
林恩接過儲物袋，感受到裡面沉甸甸的分量，心裡暖暖的：「謝謝洛倫茲先生，我們會小心的。等我們拿到火焰之心碎片，回來就開始研究星墜遺蹟的線索，說不定能讓工坊更上一層樓。」
午後的陽光越來越暖，工坊里的忙碌還在繼續。學徒們在整理新到的材料，鍊金師們在調試升級後的儀器，赫伯特在檢查元素動力車，萊昂在優化熔岩之核的地形地圖，伊芙在培育耐熱藤蔓，林恩則在實驗室里最後校準焰核儀——一切都在朝著好的方向發展，之前的麻煩像晨霧一樣消散，留下的是更堅固的地位和更清晰的目標。
林恩走到窗邊，看著外面來往的商會人員，又摸了摸胸口的古代石板——石板傳來溫潤的共鳴，像是在回應他的期待。他知道，麻煩的消退只是暫時的，白塔聯盟的暗流從未停止，奧托也只是暫時蟄伏，但現在，他有了更強大的後盾，更充分的準備，還有並肩作戰的夥伴。接下來，熔岩之核的火焰在等待他，星墜遺蹟的秘密在召喚他，而凝聚聖痕的道路，也終於變得平坦了一些。
夕陽西下時，加文發來最後一條消息：「熔岩之核的傳送陣已經申請好，三天後在戰錘議會的傳送大廳集合。另外，我查到奧托最近在研究『星核能量』，你們在熔岩之核遇到相關的遺蹟，一定要小心。」
林恩將消息轉發給眾人，眼神變得堅定——不管奧托有什麼後續計劃，不管熔岩之核有什麼危險，他都已經做好了準備。麻煩雖然消退，但他的腳步不會停下，因為聖痕之路，才剛剛走了一半。