第13章 :工坊的邀請

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  千塔之地的晨霧還未散盡,林恩的星界鋼魔杖已經在鍊金行會的石階上敲出三道火星。他昨夜煉製的清心藥劑在儲物袋裡散發著溫潤的螢光,每一瓶都帶著規則鏈條特有的暗金色紋路——那是火焰印記與魔藥配製印記完美融合的證明。

  「林恩閣下!」尖銳的呼喚聲從身後傳來,帶著金屬假牙的摩擦音。他轉身看見一個穿著繡銀邊長袍的矮個子男人,胸前別著的齒輪徽記正在滲出淡金色的魔力——那是「銀色之星」鍊金工坊的標誌。

  「我是工坊首席執事,赫伯特。」男人點頭哈腰,目光卻死死盯著林恩的儲物袋,「聽說您完成了元素學派的超優質訂單?我們工坊有個私人委託,想請您......」

  「抱歉,近期沒有接新訂單的打算。」林恩禮貌拒絕,暗金色火焰在掌心若隱若現,規則鏈條已經預警對方精神力的異常波動。赫伯特的瞳孔微微收縮,顯然沒想到這個二級巫師的感知如此敏銳。

  「不是訂單,是邀請!」赫伯特慌忙掏出燙金請柬,齒輪徽記在請柬上自動展開成鍊金陣圖,「我們主人想與您探討『高效煉製的本質』,報酬是......」他壓低聲音,「聖痕級魔藥的配方殘頁。」

  林恩的腳步驟然停頓。聖痕級魔藥,那是凝聚聖痕時穩定靈魂的關鍵材料,目前整個千塔之地只有白塔高層才有儲備。他的規則鏈條本能地與請柬上的陣圖共鳴,發現其核心結構竟與古代石板上的星墜符文存在隱秘聯繫。

  銀色之星的工坊位於千塔之地的齒輪區,金屬齒輪的轟鳴與魔藥的爆裂聲交織成獨特的背景音。林恩跟著赫伯特穿過層層防護結界,注意到牆壁上鑲嵌的星界鋼管道里,流淌著與自己規則鏈條同源的暗金色液體。

  「到了。」赫伯特推開厚重的鉛門,鍊金室中央的懸浮平台上,擺放著一具由星墜氏族圖騰裝飾的蒸餾器。坐在控制台後的老者緩緩轉身,他的左眼戴著機械義眼,右眼瞳孔竟是一枚旋轉的六芒星——那是高階鍊金師特有的「規則之眼」。

  「久仰大名,千印巫師。」老者的聲音像生鏽的齒輪,「我是工坊主人,洛倫茲。別緊張,我們對您的『千次重複之道』沒有惡意。」他抬手示意,懸浮平台升起十二具不同型號的蒸餾器,「只是好奇,如何能讓火焰在七十二種鍊金節奏中保持完美同步?」

  林恩的手指無意識地摩挲著魔杖,暗金色火焰在杖身勾勒出防禦符文:「不過是獨特的冥想法,加上比別人多練了幾千次。」他的回答半真半假,規則鏈條卻在精神海中瘋狂運轉,解析著蒸餾器上的星墜圖騰。

  洛倫茲的機械義眼發出紅光,突然啟動了所有蒸餾器。十二種不同屬性的靈液在管道中沸騰,形成複雜的能量矩陣:「試試同時煉製『七重元素調和劑』如何?這是聖痕級魔藥的前置配方。」他的嘴角勾起冷笑,「如果失敗,整座工坊會被能量風暴吞噬。」

  伊芙的藤蔓箭矢在門外緊張地顫動,萊昂的通訊器傳來斷斷續續的警告。林恩卻露出微笑,暗金色火焰在指尖凝聚成十二道細流,每一道都精準對應著蒸餾器的頻率。規則鏈條自動拆分出十二段印記,分別解析著火、水、土等元素的融合規則。

  「看!他的火焰在模仿蒸餾器的共振頻率!」赫伯特的尖叫蓋過了儀器的轟鳴。林恩的火焰細流如靈動的蛇類,順著星墜圖騰的紋路遊走,竟比機械操控的攪拌臂還要精準三分。當第七次元素對沖發生時,他的規則鏈條突然延伸,在虛空中抓住了即將崩潰的能量亂流。

  「成了。」林恩輕揮魔杖,十二具蒸餾器同時停止運轉。十二瓶泛著彩虹光澤的調和劑懸浮在空中,每一瓶的能量波動都與星界周期完美同步。洛倫茲的機械義眼驟然熄滅,又在片刻後爆發出刺目光芒:「你根本不是在煉製,你在重構規則!那些火焰不是工具,是你的......」

  「只是熟能生巧。」林恩打斷他,暗金色瞳孔中倒映著老者震驚的臉,「洛倫茲先生,您邀請我來,恐怕不只是討論鍊金吧?」他的目光落在對方袖口露出的星墜氏族徽記,與自己儲物袋裡的石板殘片如出一轍。

  老者突然大笑,機械義眼恢復正常:「聰明人果然無趣。」他拍了拍手,牆壁上的投影屏亮起,顯示著千塔之地地下三層的地圖,「我們發現了星墜氏族的遺蹟,那裡的『永恆熔爐』能穩定規則鏈條的顯化。作為交換,我們需要您......」

  「破解古代石板上的星墜文字。」林恩替他說完,規則鏈條在掌心顯形,與投影屏上的遺蹟圖騰產生共鳴。他終於明白,銀色之星的目標從來不是鍊金技術,而是他與星墜氏族的關聯。

  洛倫茲的笑容凝固,機械義眼再次發出紅光:「看來我們的情報沒錯,您確實持有星墜七印之一。」他的語氣驟然冰冷,「加入我們,或者......」

  「或者怎樣?」林恩的火焰鎖鏈突然暴漲,將十二具蒸餾器絞成碎片。規則鏈條在周身展開,如同一尊燃燒的戰神,「你們以為控制了工坊的能量矩陣,就能困住我?」他抬手輕揮,星界鋼管道里的暗金色液體被火焰蒸發,在虛空中勾勒出星墜氏族的逃亡路線。

  赫伯特癱倒在地,看著林恩走向門口:「你......你早就知道我們的目的?」

  「從你在行會大廳使用精神探測時就知道了。」林恩的聲音混著火焰的噼啪聲,「但我更感興趣的是,永恆熔爐的坐標。」他轉身時,手中已經多了塊從蒸餾器上掰下的星墜圖騰殘片,「下次邀請,記得帶誠意來。」

  離開工坊時,千塔之地的正午陽光正穿過齒輪區的縫隙。林恩把玩著殘片,規則鏈條自動解析出上面的星界坐標——那是他在古代石板上見過的,通往「道標之路」的入口。伊芙的藤蔓纏繞住他的手腕,葉片上凝結著緊張的毒液:「他們不會善罷甘休。」

  「正合我意。」林恩望向遠處的白塔,暗金色瞳孔中閃爍著鬥志,「我倒要看看,這個聲稱掌握星墜遺產的工坊,究竟是盟友,還是另一個陷阱。」

  而在銀色之星的地下實驗室,洛倫茲盯著監控錄像中林恩掌心的規則鏈條,機械義眼突然流出暗金色的液體——那是被火焰同化的星界鋼。他顫抖著取出懷中的黑色石板殘片,與林恩儲物袋裡的古代石板產生共鳴,石板表面浮現出早已被遺忘的星墜古語:「千印歸位之日,秩序重塑之時。」

  齒輪區的夜風捲起鍊金廢料,林恩的身影消失在街角。他知道,這次看似危險的邀請,實則是命運的又一次指引。規則鏈條在精神海中輕輕震顫,每一個符文都在呼應著永恆熔爐的召喚,而儲物袋裡的古代石板,正用穩定的熱流告訴他——在千塔之地的齒輪與火焰之下,藏著比聖痕更古老的傳承,比白塔更幽深的秘密。

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