第311章 歸家
水星之戰，終於落幕。
殘陽（雖然水星沒有真正意義的日落，但太陽正移向環形山後）的餘暉透過稀薄的大氣，給這片被血與火反覆蹂躪的焦土塗上了一層悲壯而蒼涼的暗紅色。
空氣中瀰漫著揮之不去的硝煙、臭氧、血腥以及蛋白質燒焦的混合氣味。
大規模的清剿與追擊仍在持續，但已轉入掃尾階段。
陳向明全面接手了指揮權，一道道命令清晰高效地發出：
艦隊保持警戒，清掃殘餘威脅；工程部隊開始修復「日灼哨站」並建立更堅固的永久性基地前哨；
醫療隊全力救治傷員；後勤單位清點損失、回收尚有價值的裝備殘骸。
一切都在有條不紊地進行，人類這台精密的戰爭機器，即使在慘勝之後，依舊展現出了強大的組織與恢復能力。
但在這片忙碌與逐漸恢復秩序的場景中心，地球號附近，氣氛卻截然不同。
這裡相對安靜。一部分戰士默默地守衛著這片區域，另一部分人，則在沉默地做著另一項沉重到令人窒息的工作——收斂戰友的遺體。
沒有遺體。
或者說，幾乎沒有完整的遺體。
凶甲鼬的利齒與腐蝕性唾液，加上它們那「吞噬一切」的特性，使得絕大多數犧牲者的身體都遭到了毀滅性的破壞。
能找到的，往往只是一些染血的、破碎的作戰服碎片，幾截被啃噬得面目全非的殘肢，
一枚嵌在怪物牙齒縫裡的身份銘牌，或者……一灘混合著泥土與暗紅血液、勉強能提取出DNA信息的組織殘留。
沒有哭聲，只有壓抑到極致的沉默，和金屬工具與地面摩擦的細微聲響。
每個人臉上都覆蓋著一層厚厚的疲憊與麻木，眼神空洞，
動作機械，仿佛靈魂的一部分也隨著戰友們一同逝去了。
葉尋就站在地球號那布滿爪痕、被腐蝕得坑坑窪窪的艙門外，靜靜地看著這一切。
他身上已經換了一身乾淨的深色制服，破損的戰甲早已卸下。
但他臉上的血污雖被擦去，眉宇間那份沉重與空茫，卻比任何傷痕都更加深刻。
山鷹和王戰站在他身後不遠處。王戰渾身上下纏滿了繃帶，被固定在簡易的懸浮擔架上，
臉色蒼白，但眼睛睜得很大，直勾勾地看著戰士們收斂遺骸的地方，嘴唇緊抿，一聲不吭。
山鷹的傷勢稍輕，但肩膀和肋部的包紮下依然滲出血跡，他拄著一把臨時找來的金屬杖，腰背依舊挺得筆直，
只是那雙總是銳利如鷹隼的眼睛，此刻也黯淡了許多，裡面翻湧著難以言喻的痛苦與自責。
陳向明處理完幾項緊急事務後，快步走了過來。
他看著葉尋的背影，又看了看現場的慘狀，張了張嘴，想說什麼安慰或匯報的話，卻發現任何語言在此刻都顯得蒼白無力。
最終，他只是站定，低聲道：「統領……統計初步出來了，陣亡……兩千四百七十三人。
重傷……五百餘人。
失蹤……基本可判定為陣亡的，約三百人。
機器人軍團……幾乎全損。」
每一個數字，都像一把冰冷的銼刀，在人心上狠狠刮過。
葉尋沒有回頭，只是很輕、很輕地點了下頭，表示知道了。
他的目光依舊落在那些被小心翼翼放入裹屍袋（很多時候，袋子裡只裝著一片衣物或一枚銘牌）的「遺骸」上。
「向明。」
葉尋終於開口，聲音嘶啞得不像他自己的，「這裡……交給你了。」
陳向明立刻挺直身體：
「是！請統領放心！
我一定……」
「我知道你會處理好。」
葉尋打斷了他，語氣里沒有懷疑，只有一種深深的疲憊，
「建立防線，開採資源，研究這裡的生態和遺蹟……所有後續的事情，你全權負責。
我需要……帶他們回家。」
陳向明的喉結滾動了一下，重重點頭：「明白！
運輸艦和禮儀艦已經準備完畢，隨時可以出發。
地球那邊……英靈殿和最高規格的葬禮，都已經在籌備了。」
「嗯。」
葉尋又應了一聲，目光終於從那些裹屍袋上移開，望向水星那荒蕪的天際，
又仿佛穿透了它，望向了遙遠的、那顆藍色的星球。
「這裡……沒什麼別的可帶了。」
是啊，沒什麼可帶的了。
那些犧牲的兄弟，他們曾經的武器、裝備、甚至大部分的身體，
都留在了這片陌生的、灼熱的土地上，化為了塵埃，或者……被怪物吞食。
能帶回去的，只有這些象徵性的遺物，和那永遠無法磨滅的記憶。
山鷹深吸一口氣，走上前一步，聲音也有些沙啞：「
統領，我留下吧。
這裡需要……」
「不。」
葉尋轉回身，第一次正面看向山鷹和王戰，他的眼神依舊空茫，卻帶著一種不容置疑的堅定，
「你們都跟我回去。這是命令。」
他看著山鷹，看著王戰，也仿佛透過他們，看到了那些已經永遠閉上眼的、熟悉的面孔：
「西郊王德發工廠的時候，你們在。
橫掃歐洲錨點的時候，你們在。
遠征金星，登陸火星……你們都跟著我，一路闖過來了。」
他的聲音很平靜，卻像鈍刀子割肉，讓山鷹和王戰的眼眶瞬間紅了。
「那時候……我們一個兄弟都沒丟。
」葉尋的聲音終於出現了一絲極其細微的顫抖，他迅速吸了口氣，壓了下去，但眼中的空茫更甚，
「我以為……我們會一直這樣走下去。走到更遠的地方，看到更多的星星……」
他停頓了很久，久到山鷹以為他不會再說下去。
「……這次，我把他們弄丟了。」
這句話很輕，卻像有千鈞之重，砸在每個人的心上。
那不是指責，不是憤怒，是一種更深沉的、幾乎要將人吞噬的茫然與自我懷疑。
一路高歌猛進、戰無不勝的信念，在這慘重的傷亡面前，出現了清晰的裂痕。
帶領他們走向星海，是對的嗎？
如果代價是讓這些信任他、追隨他的兄弟，變成異星土地上的一捧殘灰？
陳向明想說「這不是您的錯」，想說「戰爭難免犧牲」，想說「他們是光榮的」。
但看著葉尋那雙仿佛失去了焦距的金色眼眸，所有話都堵在了喉嚨里。
此刻任何寬慰或解釋，都像是對那些逝去生命的褻瀆。
王戰躺在擔架上，死死咬著牙，眼淚卻不受控制地從眼角滾落，混進繃帶里。
山鷹緊緊攥著金屬杖，指節發白，低下頭，肩膀難以抑制地微微聳動。
葉尋沒有再說什麼，他緩緩轉過身，走向那艘等待著承載英魂與悲傷的專用運輸艦。
背影依舊挺拔，卻透出一種前所未有的孤寂與蕭索。
勝利的凱歌無人唱響。
只有歸鄉的航路，載著累累傷痕與沉甸甸的失去，以及一位領導者心中那無處安放的、巨大的空洞與迷惘。
回家的路，從未如此漫長而沉重。
殘陽（雖然水星沒有真正意義的日落，但太陽正移向環形山後）的餘暉透過稀薄的大氣，給這片被血與火反覆蹂躪的焦土塗上了一層悲壯而蒼涼的暗紅色。
空氣中瀰漫著揮之不去的硝煙、臭氧、血腥以及蛋白質燒焦的混合氣味。
大規模的清剿與追擊仍在持續，但已轉入掃尾階段。
陳向明全面接手了指揮權，一道道命令清晰高效地發出：
艦隊保持警戒，清掃殘餘威脅；工程部隊開始修復「日灼哨站」並建立更堅固的永久性基地前哨；
醫療隊全力救治傷員；後勤單位清點損失、回收尚有價值的裝備殘骸。
一切都在有條不紊地進行，人類這台精密的戰爭機器，即使在慘勝之後，依舊展現出了強大的組織與恢復能力。
但在這片忙碌與逐漸恢復秩序的場景中心，地球號附近，氣氛卻截然不同。
這裡相對安靜。一部分戰士默默地守衛著這片區域，另一部分人，則在沉默地做著另一項沉重到令人窒息的工作——收斂戰友的遺體。
沒有遺體。
或者說，幾乎沒有完整的遺體。
凶甲鼬的利齒與腐蝕性唾液，加上它們那「吞噬一切」的特性，使得絕大多數犧牲者的身體都遭到了毀滅性的破壞。
能找到的，往往只是一些染血的、破碎的作戰服碎片，幾截被啃噬得面目全非的殘肢，
一枚嵌在怪物牙齒縫裡的身份銘牌，或者……一灘混合著泥土與暗紅血液、勉強能提取出DNA信息的組織殘留。
沒有哭聲，只有壓抑到極致的沉默，和金屬工具與地面摩擦的細微聲響。
每個人臉上都覆蓋著一層厚厚的疲憊與麻木，眼神空洞，
動作機械，仿佛靈魂的一部分也隨著戰友們一同逝去了。
葉尋就站在地球號那布滿爪痕、被腐蝕得坑坑窪窪的艙門外，靜靜地看著這一切。
他身上已經換了一身乾淨的深色制服，破損的戰甲早已卸下。
但他臉上的血污雖被擦去，眉宇間那份沉重與空茫，卻比任何傷痕都更加深刻。
山鷹和王戰站在他身後不遠處。王戰渾身上下纏滿了繃帶，被固定在簡易的懸浮擔架上，
臉色蒼白，但眼睛睜得很大，直勾勾地看著戰士們收斂遺骸的地方，嘴唇緊抿，一聲不吭。
山鷹的傷勢稍輕，但肩膀和肋部的包紮下依然滲出血跡，他拄著一把臨時找來的金屬杖，腰背依舊挺得筆直，
只是那雙總是銳利如鷹隼的眼睛，此刻也黯淡了許多，裡面翻湧著難以言喻的痛苦與自責。
陳向明處理完幾項緊急事務後，快步走了過來。
他看著葉尋的背影，又看了看現場的慘狀，張了張嘴，想說什麼安慰或匯報的話，卻發現任何語言在此刻都顯得蒼白無力。
最終，他只是站定，低聲道：「統領……統計初步出來了，陣亡……兩千四百七十三人。
重傷……五百餘人。
失蹤……基本可判定為陣亡的，約三百人。
機器人軍團……幾乎全損。」
每一個數字，都像一把冰冷的銼刀，在人心上狠狠刮過。
葉尋沒有回頭，只是很輕、很輕地點了下頭，表示知道了。
他的目光依舊落在那些被小心翼翼放入裹屍袋（很多時候，袋子裡只裝著一片衣物或一枚銘牌）的「遺骸」上。
「向明。」
葉尋終於開口，聲音嘶啞得不像他自己的，「這裡……交給你了。」
陳向明立刻挺直身體：
「是！請統領放心！
我一定……」
「我知道你會處理好。」
葉尋打斷了他，語氣里沒有懷疑，只有一種深深的疲憊，
「建立防線，開採資源，研究這裡的生態和遺蹟……所有後續的事情，你全權負責。
我需要……帶他們回家。」
陳向明的喉結滾動了一下，重重點頭：「明白！
運輸艦和禮儀艦已經準備完畢，隨時可以出發。
地球那邊……英靈殿和最高規格的葬禮，都已經在籌備了。」
「嗯。」
葉尋又應了一聲，目光終於從那些裹屍袋上移開，望向水星那荒蕪的天際，
又仿佛穿透了它，望向了遙遠的、那顆藍色的星球。
「這裡……沒什麼別的可帶了。」
是啊，沒什麼可帶的了。
那些犧牲的兄弟，他們曾經的武器、裝備、甚至大部分的身體，
都留在了這片陌生的、灼熱的土地上，化為了塵埃，或者……被怪物吞食。
能帶回去的，只有這些象徵性的遺物，和那永遠無法磨滅的記憶。
山鷹深吸一口氣，走上前一步，聲音也有些沙啞：「
統領，我留下吧。
這裡需要……」
「不。」
葉尋轉回身，第一次正面看向山鷹和王戰，他的眼神依舊空茫，卻帶著一種不容置疑的堅定，
「你們都跟我回去。這是命令。」
他看著山鷹，看著王戰，也仿佛透過他們，看到了那些已經永遠閉上眼的、熟悉的面孔：
「西郊王德發工廠的時候，你們在。
橫掃歐洲錨點的時候，你們在。
遠征金星，登陸火星……你們都跟著我，一路闖過來了。」
他的聲音很平靜，卻像鈍刀子割肉，讓山鷹和王戰的眼眶瞬間紅了。
「那時候……我們一個兄弟都沒丟。
」葉尋的聲音終於出現了一絲極其細微的顫抖，他迅速吸了口氣，壓了下去，但眼中的空茫更甚，
「我以為……我們會一直這樣走下去。走到更遠的地方，看到更多的星星……」
他停頓了很久，久到山鷹以為他不會再說下去。
「……這次，我把他們弄丟了。」
這句話很輕，卻像有千鈞之重，砸在每個人的心上。
那不是指責，不是憤怒，是一種更深沉的、幾乎要將人吞噬的茫然與自我懷疑。
一路高歌猛進、戰無不勝的信念，在這慘重的傷亡面前，出現了清晰的裂痕。
帶領他們走向星海，是對的嗎？
如果代價是讓這些信任他、追隨他的兄弟，變成異星土地上的一捧殘灰？
陳向明想說「這不是您的錯」，想說「戰爭難免犧牲」，想說「他們是光榮的」。
但看著葉尋那雙仿佛失去了焦距的金色眼眸，所有話都堵在了喉嚨里。
此刻任何寬慰或解釋，都像是對那些逝去生命的褻瀆。
王戰躺在擔架上，死死咬著牙，眼淚卻不受控制地從眼角滾落，混進繃帶里。
山鷹緊緊攥著金屬杖，指節發白，低下頭，肩膀難以抑制地微微聳動。
葉尋沒有再說什麼，他緩緩轉過身，走向那艘等待著承載英魂與悲傷的專用運輸艦。
背影依舊挺拔，卻透出一種前所未有的孤寂與蕭索。
勝利的凱歌無人唱響。
只有歸鄉的航路，載著累累傷痕與沉甸甸的失去，以及一位領導者心中那無處安放的、巨大的空洞與迷惘。
回家的路，從未如此漫長而沉重。