第666章 草原出了個小軍師
小扣子剛要走，門外一個內侍急匆匆進來，臉色不大對。
「陛下，城裡遞來的話。」那內侍頓了頓，「盧國公府上，程夫人，沒了。」
李淵握著茶盞的手，停了一下。
「什麼時候的事？」
「今兒晌午。」
李淵沉默了片刻，把茶盞擱下。
「知節守在跟前沒有？」
「守著呢。聽說……聽說盧國公一句話沒說，就那麼坐在床邊，坐了一下午。」
李淵望著窗外，半晌沒出聲。
這才第三日，城東杜府的喪幡還沒撤，城西程府，又掛起了白。
「朕知道了，你去回話，就說……朕這邊，等過了這陣子，自會去看知節。這幾日，朝里亂，叫他先料理家事。」
「是。」
程府，正屋。
程孫氏走的時候，是晌午。
她已經幾日沒睜開眼了。程咬金從劍南道急行回來這些天，每日就守在床邊，話不多，人也不動，像一尊石像。
這天晌午，程孫氏忽然睜了眼，眼神清亮，比前些日子任何時候都清亮。
「老貨。」她叫他。
程咬金一下湊過去，「哎，我在。」
「崔家那丫頭……」程孫氏氣息微弱，「你按太上皇說的法子辦，休了，再娶回來，讓她當正頭娘子。孩子們……往後有個娘照看。」
「你別說這些。」程咬金的聲音發啞，「你養著，會好的。」
程孫氏笑了笑，沒接這話。
「我跟了你一輩子，」她說，「你在外頭打仗，我在家裡守著。值了。」
「別說了。」
「處默、處亮，都成器了。」她喘了口氣，「就是你，一把年紀，還得往劍南道跑，那地方苦，你……自己當心。」
程咬金這個在戰場上眼都不眨的人，喉頭動了動，一個字都說不出來。
程孫氏看著他，眼睛慢慢闔上了。
手，從他掌心裡，滑了下去。
程咬金沒哭，沒喊。他就那麼握著那隻已經沒了力氣的手，坐在床邊，一動不動，坐了一下午。
屋外，長安城裡，還殘著年節的氣。城東那頭，杜府的喪鐘，隱隱約約，飄過來。
一個國之重臣的國喪，廢朝三日，百官縞素。
一個老將的結髮妻子，無聲無息地，走了。
程咬金坐在那把空了一半的床邊，到天黑，才啞著嗓子，吩咐了一句。
「發喪吧。」
第四日，太極殿。
廢朝三日滿了，杜如晦死後的頭一場朝會。
百官按品級排開，文東武西。停靈未滿，杜如晦的位子還空著，那一空，叫整列文官看著都不是滋味。
李世民坐在上頭，眼底兩片青黑。這幾日他歇在杜府的次數，比歇在宮裡還多。
殿門邊上，擱著一張小凳子，李淵坐在那兒。
百官早習慣了。可今日，不少人的目光，在李淵身後，多停了一停。
往常，跟在李淵身後的是薛萬徹，那人往李淵身後一站，跟尊門神似的，腰裡挎著刀。
滿朝文武，獨他們倆，能帶刀入殿。
今日，薛家兄弟不在了。
換了兩張生面孔。一個魁梧些的，一個年輕些的。兩人往李淵身後一站，身板挺得筆直。
殿角，一個剛從外任調回的官員，頭一回上朝，湊著身邊的老同僚，壓著聲。
「那二位是？往日跟在太上皇身後的，不是薛家兩位將軍麼？」
「噓。」那老同僚聲音壓得極低，「換人了。新來的，一個叫薛舉，一個叫裴行儉。」
「薛家兄弟呢？」
老同僚沒答，只朝那兩個新護衛的腰間，遞了個眼色。
那官員順著看過去，愣了一下。
那腰間，只掛著刀鞘，空的，沒掛刀。
「薛家兄弟入殿，是挎刀的。」老同僚氣聲道，「滿朝就他倆有這恩典。如今人換了，刀鞘還在，刀，沒了。」
「刀哪兒去了？」
「那誰知道，我要是知道我還跟你當同僚？」老同僚扭過頭，不說了。
朝會開始。
照例是各部奏報。戶部先出來，報開春的農事。工部接著，報幾處河工。
「黃河的凌汛，防住了沒有？」李世民問。
「回陛下，河道已疏，沿岸堤防加固完畢，今春無虞。」
「准。」
一樁一樁報上來，李世民聽著，間或問一兩句，准了。
報到一半，武將那一列，程咬金出列了。
他一身素服，眼底也是青黑，比平日沉默了許多。
「陛下。」他抱拳，「老臣有本。」
「知節，」李世民看著他，神色緩了緩，「你府上的事，朕聽說了。節哀。」
「謝陛下。」程咬金的聲音悶悶的，「老臣這本，正是為這個。老臣的拙荊，前日沒了。老臣想求陛下，准老臣，料理完喪事後返回劍南道防地。」
殿上靜了一下。
「你夫人屍骨未寒，」李世民道，「你就要走？」
「正因為屍骨未寒，老臣更得走。」程咬金抬起頭，「陛下，劍南道那邊的事，老臣心裡清楚。隘口一日沒人鎮著，老臣這心，一日落不下來。」
「拙荊生前最後一句話，是叫老臣保重，叫老臣……把隘口看好。」
「老臣要是為著她，賴在長安不走，誤了正事，她在底下，也不能安生。」
「最遲，等著克明大葬後，也就隔了一日，到時候老臣怎麼都得走了，不能耽誤正事。」
李世民沉默了片刻，點了點頭。
「准了。」
「謝陛下。」
「知節。」李世民又道，「喪事，朕讓人幫襯著。你那邊人手不夠，從宮裡調。」
「不必勞動陛下。」程咬金搖頭，「家裡那點事，老臣自己料理得過來。倒是劍南道的軍務，耽誤不得。」
他頓了頓，又補了一句。
「老臣打算，頭一日，送拙荊下葬。第二日，送克明一程。送完克明，老臣當夜啟程。」
殿上不少人聽了這話，心裡一動。
一個先送結髮妻，一個再送舊同僚，送完，連口氣都不喘，就要趕回那千里之外的隘口。
李世民看著他，半晌，道：「好。送完克明，你再走。」
程咬金抱拳，退回班列。
李靖緊跟著出列。
「陛下，既說到劍南道，臣有一事，正要奏報。」
「講。」李世民心裡有數，對西羌的事，一直都是核心圈層知曉，李靖上奏，就是把這事放在明面上說。
「西羌近來，不安分。」李靖道，「吐谷渾、党項各部，屢有異動，邊市上，也探到了風聲。臣以為，西南這一線，不能再松著了。」
「依你看，該如何？」
「該動了。」李靖言簡意賅，「臣已擬好方略。劍南道，由程將軍鎮守，扼住松、茂諸州隘口，斷西羌東出之路。隴右、河西諸軍，囤糧練兵，做出壓境之勢。」
「侯君集呢？」李世民問。
「侯君集已領旨，昨日啟程，赴靈州鎮守。」李靖道，「靈州是北面的門戶，他守在那兒，北面就亂不了。北面穩了，咱們才騰得出手，料理西南。」
李世民點了點頭。
「准。各部依李卿方略，即刻調度。劍南道的軍務，」他看向程咬金，「知節，就壓在你肩上了。」
「老臣領旨。」程咬金抱拳，聲音里那點沉鬱，被一股子軍人的勁壓了下去。
殿上的氣氛，一時凝重起來。
一場大戰的輪廓，在這一問一答里，慢慢顯出來了。全國的兵，都要動了。
西南的方略議定，殿上正要往下走，武將班列里，又出來一人。
尉遲恭捧著一份軍報，上前一步。
「陛下，加急軍報。北邊來的。」
李世民眼神動了一下。
「念。」
尉遲恭把軍報呈上，李世民身邊的無舌接過來，展開，朗聲念了起來。
「啟奏陛下：去歲歸降之突厥舊將執失思力，自歸唐以來，心懷異志。本月，其糾集突厥舊部五千餘騎，叛出大唐，北竄草原，號稱為頡利復仇。」
殿上有人皺起了眉。
無舌接著念。
「該叛部出草原後，並未滯留，反一路西進，連下東突厥殘部三部。」
「所過之處，部族望風而降，旬日之間，已抵西突厥東境。本月中，該部與西突厥前鋒接戰於磧口，一戰破之，斬首甚眾。西突厥震動，已點集大軍，與之相持。」
念到這兒，無舌頓了頓。
「邊將探報，此叛部行軍，章法嚴整，進退有度，絕非尋常亂兵。其用兵之人，深諳草原虛實，專挑各部布防空當下手，三戰三捷，未嘗一敗。」
殿上，一片安靜。
明面上的話，人人都聽見了：執失思力叛唐，糾集舊部作亂，往西打去了。
可這滿殿的重臣，有幾個是真信這套說辭的。文官班列里，兩個低品的官，湊在一處，壓著聲。
「一個降將，叛出去，帶五千騎，不在草原搶一把就散，反倒一路朝西，專打西突厥。」
「可不是。」另一個聲音更低，「章法嚴整，三戰三捷，這哪是亂兵。這後頭，有人遞刀引路。」
「噓。」頭一個忙攔他，「這話也是能說的？」
兩人不約而同，把目光，掃向殿門邊那張小凳，掃向李淵身後那兩副空著的刀鞘。
薛家兄弟，不在長安了。
李世民端坐在上頭，聽完，神色沒什麼大的起伏。
「執失思力，朕待他不薄。歸唐之後，封官賜爵，沒虧待過他。他既要叛，要替頡利復仇，那是他的事。」
「朕只一句話。」他聲音沉下來，「他既已叛出大唐，從今往後，他做的事，與大唐，再無干係。他打西突厥也好，打誰也好，都是突厥人自己，窩裡鬥。」
「朝廷，不聞，不問。」
這話一出，殿上不少人，心裡透亮了。
那兩個低品的文官，又交換了一個眼色。
「聽見沒，不聞不問。」一個氣聲，「這四個字，是說給西突厥聽的，也是說給天下人聽的。」
「我懂了。」另一個恍然，「打贏了，是突厥人窩裡鬥，跟大唐沒幹系；打輸了，是叛將自取滅亡，大唐更沒損失。」
「進退，全在這四個字裡頭。」
班列最前頭，李靖眼皮微微動了一下，沒出聲。這盤棋的妙處，他比誰都看得明白。這，就是杜如晦，生前布下的那一手。
「陛下，」尉遲恭卻沒退回去，又開口了，「這軍報，還有後半截。」
「講。」
尉遲恭看了一眼無舌，無舌會意，把軍報往下翻了一頁，接著念。
「邊將另有一報：此番三戰三捷，連下三部，其謀，並非出自軍中宿將。」
「而是出自一名……隨軍的孩童。」
孩童二字一出，殿上有人沒忍住，抬起了頭。
無舌頓了頓，念了下去。
「據探，此次連滅三部，皆因有人，先一步，摸清了東突厥各部的布防。哪一部防東，哪一部防西，哪一處隘口空虛，哪一支兵馬調動，樁樁件件，算得分毫不差。叛部依此進兵，專挑空當下手，故能旬日連下三部，未嘗一敗。」
「而定下這些方略的，據聞，是一個七八歲的女童。軍中稱她為……小軍師。」
殿上，徹底靜了。
七八歲，女童。
滿朝文武，沒幾個不知道，這個隨軍的女童是誰。
李世民坐在上頭，聽到這兒，端著的那隻手，幾不可察地，緊了一下。
殿門邊，李淵坐在那張小凳上，原本半闔著的眼，睜開了。
「陛下，」李靖出列了，聲音裡帶著一絲不易察覺的鄭重，「叛部之事，朝廷自然不聞不問。可這軍報里提到的小軍師,既有此等用兵的本事，朝廷……是否該有個說法？」
這話問得巧。
明面上，這是問該怎麼處置一個叛部里的小軍師。可在場的人都聽得出，李靖是在替那個孩子，討一個名分。
李世民沉默了片刻。
按理，這支隊伍已經切割出去，裡頭的人，朝廷不該認。認了，就破了不聞不問的局。
殿上的人都等著，看怎麼接這一手。
李世民沉吟片刻，輕聲開口。
「朕記得，去歲大唐軍事學院開學，頭一批學子裡，有個公主。」
「那公主，入學之後，潛心兵法，屢有所得，先生們都說，是個難得的苗子。」
「大理寺的人前些日子來匯報，說這個公主隨軍歷練去了，至今未歸。」
「今日這軍報里的小軍師，朕看，倒和朕那個潛心兵法的女兒，有幾分像。」
「陛下，城裡遞來的話。」那內侍頓了頓，「盧國公府上，程夫人，沒了。」
李淵握著茶盞的手，停了一下。
「什麼時候的事？」
「今兒晌午。」
李淵沉默了片刻，把茶盞擱下。
「知節守在跟前沒有？」
「守著呢。聽說……聽說盧國公一句話沒說，就那麼坐在床邊，坐了一下午。」
李淵望著窗外，半晌沒出聲。
這才第三日，城東杜府的喪幡還沒撤，城西程府，又掛起了白。
「朕知道了，你去回話，就說……朕這邊，等過了這陣子，自會去看知節。這幾日，朝里亂，叫他先料理家事。」
「是。」
程府，正屋。
程孫氏走的時候，是晌午。
她已經幾日沒睜開眼了。程咬金從劍南道急行回來這些天，每日就守在床邊，話不多，人也不動，像一尊石像。
這天晌午，程孫氏忽然睜了眼，眼神清亮，比前些日子任何時候都清亮。
「老貨。」她叫他。
程咬金一下湊過去，「哎，我在。」
「崔家那丫頭……」程孫氏氣息微弱，「你按太上皇說的法子辦，休了，再娶回來，讓她當正頭娘子。孩子們……往後有個娘照看。」
「你別說這些。」程咬金的聲音發啞，「你養著，會好的。」
程孫氏笑了笑，沒接這話。
「我跟了你一輩子，」她說，「你在外頭打仗，我在家裡守著。值了。」
「別說了。」
「處默、處亮，都成器了。」她喘了口氣，「就是你，一把年紀，還得往劍南道跑，那地方苦，你……自己當心。」
程咬金這個在戰場上眼都不眨的人，喉頭動了動，一個字都說不出來。
程孫氏看著他，眼睛慢慢闔上了。
手，從他掌心裡，滑了下去。
程咬金沒哭，沒喊。他就那麼握著那隻已經沒了力氣的手，坐在床邊，一動不動，坐了一下午。
屋外，長安城裡，還殘著年節的氣。城東那頭，杜府的喪鐘，隱隱約約，飄過來。
一個國之重臣的國喪，廢朝三日，百官縞素。
一個老將的結髮妻子，無聲無息地，走了。
程咬金坐在那把空了一半的床邊，到天黑，才啞著嗓子，吩咐了一句。
「發喪吧。」
第四日，太極殿。
廢朝三日滿了，杜如晦死後的頭一場朝會。
百官按品級排開，文東武西。停靈未滿，杜如晦的位子還空著，那一空，叫整列文官看著都不是滋味。
李世民坐在上頭，眼底兩片青黑。這幾日他歇在杜府的次數，比歇在宮裡還多。
殿門邊上，擱著一張小凳子，李淵坐在那兒。
百官早習慣了。可今日，不少人的目光，在李淵身後，多停了一停。
往常，跟在李淵身後的是薛萬徹，那人往李淵身後一站，跟尊門神似的，腰裡挎著刀。
滿朝文武，獨他們倆，能帶刀入殿。
今日，薛家兄弟不在了。
換了兩張生面孔。一個魁梧些的，一個年輕些的。兩人往李淵身後一站，身板挺得筆直。
殿角，一個剛從外任調回的官員，頭一回上朝，湊著身邊的老同僚，壓著聲。
「那二位是？往日跟在太上皇身後的，不是薛家兩位將軍麼？」
「噓。」那老同僚聲音壓得極低，「換人了。新來的，一個叫薛舉，一個叫裴行儉。」
「薛家兄弟呢？」
老同僚沒答，只朝那兩個新護衛的腰間，遞了個眼色。
那官員順著看過去，愣了一下。
那腰間，只掛著刀鞘，空的，沒掛刀。
「薛家兄弟入殿，是挎刀的。」老同僚氣聲道，「滿朝就他倆有這恩典。如今人換了，刀鞘還在，刀，沒了。」
「刀哪兒去了？」
「那誰知道，我要是知道我還跟你當同僚？」老同僚扭過頭，不說了。
朝會開始。
照例是各部奏報。戶部先出來，報開春的農事。工部接著，報幾處河工。
「黃河的凌汛，防住了沒有？」李世民問。
「回陛下，河道已疏，沿岸堤防加固完畢，今春無虞。」
「准。」
一樁一樁報上來，李世民聽著，間或問一兩句，准了。
報到一半，武將那一列，程咬金出列了。
他一身素服，眼底也是青黑，比平日沉默了許多。
「陛下。」他抱拳，「老臣有本。」
「知節，」李世民看著他，神色緩了緩，「你府上的事，朕聽說了。節哀。」
「謝陛下。」程咬金的聲音悶悶的，「老臣這本，正是為這個。老臣的拙荊，前日沒了。老臣想求陛下，准老臣，料理完喪事後返回劍南道防地。」
殿上靜了一下。
「你夫人屍骨未寒，」李世民道，「你就要走？」
「正因為屍骨未寒，老臣更得走。」程咬金抬起頭，「陛下，劍南道那邊的事，老臣心裡清楚。隘口一日沒人鎮著，老臣這心，一日落不下來。」
「拙荊生前最後一句話，是叫老臣保重，叫老臣……把隘口看好。」
「老臣要是為著她，賴在長安不走，誤了正事，她在底下，也不能安生。」
「最遲，等著克明大葬後，也就隔了一日，到時候老臣怎麼都得走了，不能耽誤正事。」
李世民沉默了片刻，點了點頭。
「准了。」
「謝陛下。」
「知節。」李世民又道，「喪事，朕讓人幫襯著。你那邊人手不夠，從宮裡調。」
「不必勞動陛下。」程咬金搖頭，「家裡那點事，老臣自己料理得過來。倒是劍南道的軍務，耽誤不得。」
他頓了頓，又補了一句。
「老臣打算，頭一日，送拙荊下葬。第二日，送克明一程。送完克明，老臣當夜啟程。」
殿上不少人聽了這話，心裡一動。
一個先送結髮妻，一個再送舊同僚，送完，連口氣都不喘，就要趕回那千里之外的隘口。
李世民看著他，半晌，道：「好。送完克明，你再走。」
程咬金抱拳，退回班列。
李靖緊跟著出列。
「陛下，既說到劍南道，臣有一事，正要奏報。」
「講。」李世民心裡有數，對西羌的事，一直都是核心圈層知曉，李靖上奏，就是把這事放在明面上說。
「西羌近來，不安分。」李靖道，「吐谷渾、党項各部，屢有異動，邊市上，也探到了風聲。臣以為，西南這一線，不能再松著了。」
「依你看，該如何？」
「該動了。」李靖言簡意賅，「臣已擬好方略。劍南道，由程將軍鎮守，扼住松、茂諸州隘口，斷西羌東出之路。隴右、河西諸軍，囤糧練兵，做出壓境之勢。」
「侯君集呢？」李世民問。
「侯君集已領旨，昨日啟程，赴靈州鎮守。」李靖道，「靈州是北面的門戶，他守在那兒，北面就亂不了。北面穩了，咱們才騰得出手，料理西南。」
李世民點了點頭。
「准。各部依李卿方略，即刻調度。劍南道的軍務，」他看向程咬金，「知節，就壓在你肩上了。」
「老臣領旨。」程咬金抱拳，聲音里那點沉鬱，被一股子軍人的勁壓了下去。
殿上的氣氛，一時凝重起來。
一場大戰的輪廓，在這一問一答里，慢慢顯出來了。全國的兵，都要動了。
西南的方略議定，殿上正要往下走，武將班列里，又出來一人。
尉遲恭捧著一份軍報，上前一步。
「陛下，加急軍報。北邊來的。」
李世民眼神動了一下。
「念。」
尉遲恭把軍報呈上，李世民身邊的無舌接過來，展開，朗聲念了起來。
「啟奏陛下：去歲歸降之突厥舊將執失思力，自歸唐以來，心懷異志。本月，其糾集突厥舊部五千餘騎，叛出大唐，北竄草原，號稱為頡利復仇。」
殿上有人皺起了眉。
無舌接著念。
「該叛部出草原後，並未滯留，反一路西進，連下東突厥殘部三部。」
「所過之處，部族望風而降，旬日之間，已抵西突厥東境。本月中，該部與西突厥前鋒接戰於磧口，一戰破之，斬首甚眾。西突厥震動，已點集大軍，與之相持。」
念到這兒，無舌頓了頓。
「邊將探報，此叛部行軍，章法嚴整，進退有度，絕非尋常亂兵。其用兵之人，深諳草原虛實，專挑各部布防空當下手，三戰三捷，未嘗一敗。」
殿上，一片安靜。
明面上的話，人人都聽見了：執失思力叛唐，糾集舊部作亂，往西打去了。
可這滿殿的重臣，有幾個是真信這套說辭的。文官班列里，兩個低品的官，湊在一處，壓著聲。
「一個降將，叛出去，帶五千騎，不在草原搶一把就散，反倒一路朝西，專打西突厥。」
「可不是。」另一個聲音更低，「章法嚴整，三戰三捷，這哪是亂兵。這後頭，有人遞刀引路。」
「噓。」頭一個忙攔他，「這話也是能說的？」
兩人不約而同，把目光，掃向殿門邊那張小凳，掃向李淵身後那兩副空著的刀鞘。
薛家兄弟，不在長安了。
李世民端坐在上頭，聽完，神色沒什麼大的起伏。
「執失思力，朕待他不薄。歸唐之後，封官賜爵，沒虧待過他。他既要叛，要替頡利復仇，那是他的事。」
「朕只一句話。」他聲音沉下來，「他既已叛出大唐，從今往後，他做的事，與大唐，再無干係。他打西突厥也好，打誰也好，都是突厥人自己，窩裡鬥。」
「朝廷，不聞，不問。」
這話一出，殿上不少人，心裡透亮了。
那兩個低品的文官，又交換了一個眼色。
「聽見沒，不聞不問。」一個氣聲，「這四個字，是說給西突厥聽的，也是說給天下人聽的。」
「我懂了。」另一個恍然，「打贏了，是突厥人窩裡鬥，跟大唐沒幹系；打輸了，是叛將自取滅亡，大唐更沒損失。」
「進退，全在這四個字裡頭。」
班列最前頭，李靖眼皮微微動了一下，沒出聲。這盤棋的妙處，他比誰都看得明白。這，就是杜如晦，生前布下的那一手。
「陛下，」尉遲恭卻沒退回去，又開口了，「這軍報，還有後半截。」
「講。」
尉遲恭看了一眼無舌，無舌會意，把軍報往下翻了一頁，接著念。
「邊將另有一報：此番三戰三捷，連下三部，其謀，並非出自軍中宿將。」
「而是出自一名……隨軍的孩童。」
孩童二字一出，殿上有人沒忍住，抬起了頭。
無舌頓了頓，念了下去。
「據探，此次連滅三部，皆因有人，先一步，摸清了東突厥各部的布防。哪一部防東，哪一部防西，哪一處隘口空虛，哪一支兵馬調動，樁樁件件，算得分毫不差。叛部依此進兵，專挑空當下手，故能旬日連下三部，未嘗一敗。」
「而定下這些方略的，據聞，是一個七八歲的女童。軍中稱她為……小軍師。」
殿上，徹底靜了。
七八歲，女童。
滿朝文武，沒幾個不知道，這個隨軍的女童是誰。
李世民坐在上頭，聽到這兒，端著的那隻手，幾不可察地，緊了一下。
殿門邊，李淵坐在那張小凳上，原本半闔著的眼，睜開了。
「陛下，」李靖出列了，聲音裡帶著一絲不易察覺的鄭重，「叛部之事，朝廷自然不聞不問。可這軍報里提到的小軍師,既有此等用兵的本事，朝廷……是否該有個說法？」
這話問得巧。
明面上，這是問該怎麼處置一個叛部里的小軍師。可在場的人都聽得出，李靖是在替那個孩子，討一個名分。
李世民沉默了片刻。
按理，這支隊伍已經切割出去，裡頭的人，朝廷不該認。認了，就破了不聞不問的局。
殿上的人都等著，看怎麼接這一手。
李世民沉吟片刻，輕聲開口。
「朕記得，去歲大唐軍事學院開學，頭一批學子裡，有個公主。」
「那公主，入學之後，潛心兵法，屢有所得，先生們都說，是個難得的苗子。」
「大理寺的人前些日子來匯報，說這個公主隨軍歷練去了，至今未歸。」
「今日這軍報里的小軍師，朕看，倒和朕那個潛心兵法的女兒，有幾分像。」