第379章 重返中州
從南疆回中州腹地，要穿過一片綿延數千里的古老山脈。
這地方從前瘴氣瀰漫，妖獸橫行，尋常修士根本不敢進。如今天地大變，早已不是當初的樣子。
三人不緊不慢，在山林里走了兩天。翻過最後一座山頭時，整個中州便鋪展在眼前。
和葉秋記憶里的中州相比，變化很大。
最明顯的，是風裡的靈氣。
山風迎面吹來，夾著泥土和草木氣息，靈氣濃度卻比葉秋印象里高了不止一倍。那靈氣不再稀薄滯澀，而是充盈天地，隨處可見。
葉秋體內的極品劍骨幾乎是在感應到的瞬間，便自行運轉起來，骨骼深處傳來細微震鳴，像是乾涸太久，終於重新得了滋養。
葉秋站在山巔，迎風吸了口氣。
「師父，」他轉頭看向身旁的白衣青年，「靈氣，比我們離開前濃多了。」
李長生站在山頭，雙手攏在袖中，平靜俯瞰著下方廣袤的中州大地。
「嗯，」李長生淡淡道，「通天塔倒了，靈氣回歸天地，這才是正常的濃度。」
他說得很平靜：「之前那些底層散修，在那麼稀薄的靈氣里修煉，資源還全被那些聖地和宗門壟斷在塔里。」
「能出頭才奇怪。」
他收回目光，轉身往山下走去，腳步輕快：「現在，才是正常的起跑線。」
下山後，三人上了中州腹地的一條官道。
官道上的人，比葉秋記憶里多了不少。更重要的是，這些人的狀態也完全不一樣了。
他記得很清楚，上次在中州行走時，路上那些底層散修大多面色枯黃，眼窩深陷，走路時總低著頭，神情壓抑又戒備，像是隨時防著別人搶走自己手裡那點可憐資源。為了半塊下品靈石，或者一株十年份的低階靈草，他們就能在泥地里拼命。
可現在，官道上的散修大多步伐輕快。
他們依舊穿著粗布麻衣，拿的也多是破舊法器，但腰背挺直了。
路邊偶爾有人爭執，聲音很大，爭得臉紅脖子粗。
可葉秋仔細一聽，發現他們爭的不是靈氣靈石，而是某段吐納法訣的優劣，或者低階術法的施展心得。
沒人再為了吸一口靈氣去拼命，因為靈氣就在那兒，誰都能吸。
葉秋看著這一切，腳步不知不覺慢了下來。
「師父，」葉秋輕聲說，「這裡，變了。」
三人順著官道繼續往前，路過一個岔路口時，看見了一個自發形成的集市。
集市規模不小，沒有牌坊，也沒有宗門弟子守著收錢。幾百個攤位就這麼擺在空地上，擺攤的大多是散修。
賣的東西也雜，有剛採下來的靈草，有畫得歪歪扭扭的低階符籙，有缺了角的下品法器，還有各式丹藥。
東西品質參差不齊，在大宗門弟子眼裡，很多都上不了台面。但葉秋注意到，每個擺攤的人，神情里都透著一股從前沒有過的底氣。
葉秋在一個攤位前停了下來。
攤主是個二十出頭的年輕散修，穿著一件洗得發白的青色道袍，賣的是自己煉製的低階丹藥。
攤布上擺著十幾個粗瓷瓶，裝的是最基礎的辟穀丹和回春丹。
那些丹藥品相不高，表面甚至有些坑窪，但藥力很穩，沒有半點糊弄。
葉秋蹲下身，拿起一個瓷瓶看了看。
「你煉丹多久了？」他開口問。
年輕散修抬頭看了看葉秋背後的劍，又看了眼旁邊的李長生。
「半年，」年輕散修說，「以前沒靈氣，連最基礎的丹火都凝不出來，煉不了。」
他看了眼自己攤上的丹藥，笑了笑：「現在靈氣足了，慢慢來。」
葉秋看著他，沉默片刻，從袖中取出一顆丹藥。
那是之前在仙人遺府里，李長生隨手給他的丹藥之一。
對下界修士來說，這東西已經算得上神物。丹藥通體圓潤，表面流轉著淡淡丹紋，剛一拿出來，藥香便散開，周圍幾個攤位的人都轉頭看了過來。
葉秋把丹藥輕輕放到攤位上。
「這個，」葉秋說，「給你參考。」
年輕散修愣了一下，下意識拿起那顆丹藥。等他神識探進去，感知到其中那近乎完美的藥力結構時，整個人都僵住了。
這顆丹藥，早已超出了他這個剛入門半年的煉丹師所能理解的範圍。
他猛地抬頭，想說些什麼，卻發現葉秋已經起身，朝前方那個白衣青年的方向走了過去。
年輕散修怔在原地，雙手捧著那顆丹藥，隨後對著葉秋離去的背影，深深彎下了腰。
葉秋沒有回頭，嘴角卻微微揚了揚。
李長生走在他身旁，雙手依舊插在袖裡，步子悠閒。
「這一顆丹藥，」李長生開口，聲音平緩，「他能研究三年。」
他看著遠處：「三年後，他煉出來的東西，會比這顆好。」
三人繼續往前，走過喧鬧的集市，也走過幾個在空地上興奮切磋劍法的散修。
快出集市時，他們經過一個正在大聲講解修煉心得的老修士。
老修士坐在一塊大石頭上，周圍圍了幾十個年輕散修。
他講得唾沫橫飛，手也比畫個不停，講的是怎麼引氣入體，怎麼讓靈氣在經脈里走得更順。
葉秋覺得這人有些眼熟，停下腳步多看了幾眼，記憶很快翻了上來。
隨即，他認出來了。
這是當初在神都城外，那座難民營里見過的一個散修。
葉秋記得，那時候難民營里的人都在等死，等著被抓去抽乾精血煉血丹。那時這個人衣不蔽體，渾身膿瘡，瘦得只剩一把骨頭，縮在爛泥里，眼神空得像個死人。
可現在，他穿著乾淨的灰布衫，雖然面容依舊蒼老，臉色卻紅潤了許多，坐在人群中央，神采飛揚，聲音洪亮。
葉秋站在人群外圍，看著那個正在講道的老人，久久沒有說話。
李長生也停了下來，順著他的目光看過去。小白從李長生肩頭探出腦袋，好奇地看著那老頭。
「認識？」李長生問。
葉秋點了點頭，喉結微微動了動。
「在神都城外見過，」葉秋聲音有些低，「當時……」
他頓了頓。
「他在哭。」葉秋說。
李長生看著那個正高聲講解、不時引來周圍年輕修士驚嘆和掌聲的老散修，看了片刻，嘴角慢慢揚起。
「嗯。」李長生說。
這一聲里，帶著很實在的欣慰。
「這才對，」李長生說，「修仙界就該是這個樣子。」
他收回目光，轉身繼續沿著官道往前走。
「不是那些聖地的人站在高處，把資源全都捂在手裡，然後往下看。」李長生一邊走一邊說，「是所有人都有資格站在地上，往上看。」
葉秋站在原地，反覆咂摸著師父這句話。
他低頭握了握手裡的竹劍。那把在仙人遺府里裝上古樸劍鞘的竹劍，此刻握在手中，比任何時候都穩。
他深吸一口氣，邁步跟了上去。
半日後，三人進了前方一座小城。
城不大，卻很熱鬧。街道兩邊店鋪林立，叫賣聲不斷，凡人和低階修士混雜在一起，處處都是煙火氣。
葉秋走著走著，忽然聞到一股熟悉的酒香。
酒香從街角一家酒館裡飄出來，醇厚綿長。那酒館看著有些年頭了，門口招牌掛得歪歪斜斜，上面寫著「老張酒肆」四個字。門臉雖舊，里外喝酒聊天的人卻不少。
李長生在酒館門口放慢了腳步。
他抬頭看了眼招牌，隨後目光穿過敞開的門，落在酒館裡靠窗的位置。
那裡坐著一個中年男子。
男子穿著一身洗得乾淨的灰袍，背後掛著一把用粗布包著的劍，正低頭一口口喝著悶酒，面前只擺了一碟花生米。
那人側臉輪廓硬朗，帶著些風霜。葉秋看著那張側臉，猛地愣了一下。
「師父，那個人……」葉秋瞪大了眼睛。
李長生嘴角一彎，眼裡帶了點笑意。
「進去，」李長生邁步跨過酒館門檻，語氣輕鬆，「這趟，有人請客。」
這地方從前瘴氣瀰漫，妖獸橫行，尋常修士根本不敢進。如今天地大變，早已不是當初的樣子。
三人不緊不慢，在山林里走了兩天。翻過最後一座山頭時，整個中州便鋪展在眼前。
和葉秋記憶里的中州相比，變化很大。
最明顯的，是風裡的靈氣。
山風迎面吹來，夾著泥土和草木氣息，靈氣濃度卻比葉秋印象里高了不止一倍。那靈氣不再稀薄滯澀，而是充盈天地，隨處可見。
葉秋體內的極品劍骨幾乎是在感應到的瞬間，便自行運轉起來，骨骼深處傳來細微震鳴，像是乾涸太久，終於重新得了滋養。
葉秋站在山巔，迎風吸了口氣。
「師父，」他轉頭看向身旁的白衣青年，「靈氣，比我們離開前濃多了。」
李長生站在山頭，雙手攏在袖中，平靜俯瞰著下方廣袤的中州大地。
「嗯，」李長生淡淡道，「通天塔倒了，靈氣回歸天地，這才是正常的濃度。」
他說得很平靜：「之前那些底層散修，在那麼稀薄的靈氣里修煉，資源還全被那些聖地和宗門壟斷在塔里。」
「能出頭才奇怪。」
他收回目光，轉身往山下走去，腳步輕快：「現在，才是正常的起跑線。」
下山後，三人上了中州腹地的一條官道。
官道上的人，比葉秋記憶里多了不少。更重要的是，這些人的狀態也完全不一樣了。
他記得很清楚，上次在中州行走時，路上那些底層散修大多面色枯黃，眼窩深陷，走路時總低著頭，神情壓抑又戒備，像是隨時防著別人搶走自己手裡那點可憐資源。為了半塊下品靈石，或者一株十年份的低階靈草，他們就能在泥地里拼命。
可現在，官道上的散修大多步伐輕快。
他們依舊穿著粗布麻衣，拿的也多是破舊法器，但腰背挺直了。
路邊偶爾有人爭執，聲音很大，爭得臉紅脖子粗。
可葉秋仔細一聽，發現他們爭的不是靈氣靈石，而是某段吐納法訣的優劣，或者低階術法的施展心得。
沒人再為了吸一口靈氣去拼命，因為靈氣就在那兒，誰都能吸。
葉秋看著這一切，腳步不知不覺慢了下來。
「師父，」葉秋輕聲說，「這裡，變了。」
三人順著官道繼續往前，路過一個岔路口時，看見了一個自發形成的集市。
集市規模不小，沒有牌坊，也沒有宗門弟子守著收錢。幾百個攤位就這麼擺在空地上，擺攤的大多是散修。
賣的東西也雜，有剛採下來的靈草，有畫得歪歪扭扭的低階符籙，有缺了角的下品法器，還有各式丹藥。
東西品質參差不齊，在大宗門弟子眼裡，很多都上不了台面。但葉秋注意到，每個擺攤的人，神情里都透著一股從前沒有過的底氣。
葉秋在一個攤位前停了下來。
攤主是個二十出頭的年輕散修，穿著一件洗得發白的青色道袍，賣的是自己煉製的低階丹藥。
攤布上擺著十幾個粗瓷瓶，裝的是最基礎的辟穀丹和回春丹。
那些丹藥品相不高，表面甚至有些坑窪，但藥力很穩，沒有半點糊弄。
葉秋蹲下身，拿起一個瓷瓶看了看。
「你煉丹多久了？」他開口問。
年輕散修抬頭看了看葉秋背後的劍，又看了眼旁邊的李長生。
「半年，」年輕散修說，「以前沒靈氣，連最基礎的丹火都凝不出來，煉不了。」
他看了眼自己攤上的丹藥，笑了笑：「現在靈氣足了，慢慢來。」
葉秋看著他，沉默片刻，從袖中取出一顆丹藥。
那是之前在仙人遺府里，李長生隨手給他的丹藥之一。
對下界修士來說，這東西已經算得上神物。丹藥通體圓潤，表面流轉著淡淡丹紋，剛一拿出來，藥香便散開，周圍幾個攤位的人都轉頭看了過來。
葉秋把丹藥輕輕放到攤位上。
「這個，」葉秋說，「給你參考。」
年輕散修愣了一下，下意識拿起那顆丹藥。等他神識探進去，感知到其中那近乎完美的藥力結構時，整個人都僵住了。
這顆丹藥，早已超出了他這個剛入門半年的煉丹師所能理解的範圍。
他猛地抬頭，想說些什麼，卻發現葉秋已經起身，朝前方那個白衣青年的方向走了過去。
年輕散修怔在原地，雙手捧著那顆丹藥，隨後對著葉秋離去的背影，深深彎下了腰。
葉秋沒有回頭，嘴角卻微微揚了揚。
李長生走在他身旁，雙手依舊插在袖裡，步子悠閒。
「這一顆丹藥，」李長生開口，聲音平緩，「他能研究三年。」
他看著遠處：「三年後，他煉出來的東西，會比這顆好。」
三人繼續往前，走過喧鬧的集市，也走過幾個在空地上興奮切磋劍法的散修。
快出集市時，他們經過一個正在大聲講解修煉心得的老修士。
老修士坐在一塊大石頭上，周圍圍了幾十個年輕散修。
他講得唾沫橫飛，手也比畫個不停，講的是怎麼引氣入體，怎麼讓靈氣在經脈里走得更順。
葉秋覺得這人有些眼熟，停下腳步多看了幾眼，記憶很快翻了上來。
隨即，他認出來了。
這是當初在神都城外，那座難民營里見過的一個散修。
葉秋記得，那時候難民營里的人都在等死，等著被抓去抽乾精血煉血丹。那時這個人衣不蔽體，渾身膿瘡，瘦得只剩一把骨頭，縮在爛泥里，眼神空得像個死人。
可現在，他穿著乾淨的灰布衫，雖然面容依舊蒼老，臉色卻紅潤了許多，坐在人群中央，神采飛揚，聲音洪亮。
葉秋站在人群外圍，看著那個正在講道的老人，久久沒有說話。
李長生也停了下來，順著他的目光看過去。小白從李長生肩頭探出腦袋，好奇地看著那老頭。
「認識？」李長生問。
葉秋點了點頭，喉結微微動了動。
「在神都城外見過，」葉秋聲音有些低，「當時……」
他頓了頓。
「他在哭。」葉秋說。
李長生看著那個正高聲講解、不時引來周圍年輕修士驚嘆和掌聲的老散修，看了片刻，嘴角慢慢揚起。
「嗯。」李長生說。
這一聲里，帶著很實在的欣慰。
「這才對，」李長生說，「修仙界就該是這個樣子。」
他收回目光，轉身繼續沿著官道往前走。
「不是那些聖地的人站在高處，把資源全都捂在手裡，然後往下看。」李長生一邊走一邊說，「是所有人都有資格站在地上，往上看。」
葉秋站在原地，反覆咂摸著師父這句話。
他低頭握了握手裡的竹劍。那把在仙人遺府里裝上古樸劍鞘的竹劍，此刻握在手中，比任何時候都穩。
他深吸一口氣，邁步跟了上去。
半日後，三人進了前方一座小城。
城不大，卻很熱鬧。街道兩邊店鋪林立，叫賣聲不斷，凡人和低階修士混雜在一起，處處都是煙火氣。
葉秋走著走著，忽然聞到一股熟悉的酒香。
酒香從街角一家酒館裡飄出來，醇厚綿長。那酒館看著有些年頭了，門口招牌掛得歪歪斜斜，上面寫著「老張酒肆」四個字。門臉雖舊，里外喝酒聊天的人卻不少。
李長生在酒館門口放慢了腳步。
他抬頭看了眼招牌，隨後目光穿過敞開的門，落在酒館裡靠窗的位置。
那裡坐著一個中年男子。
男子穿著一身洗得乾淨的灰袍，背後掛著一把用粗布包著的劍，正低頭一口口喝著悶酒，面前只擺了一碟花生米。
那人側臉輪廓硬朗，帶著些風霜。葉秋看著那張側臉，猛地愣了一下。
「師父，那個人……」葉秋瞪大了眼睛。
李長生嘴角一彎，眼裡帶了點笑意。
「進去，」李長生邁步跨過酒館門檻，語氣輕鬆，「這趟，有人請客。」