第324章 妖王的苦衷
太湖妖王浮出水面，龐大的身軀在湖面投下大片陰影，像一座移動的小島。它只是輕輕一呼一吸，湖面便捲起陣陣狂風。
可面對這艘小木船，這位統治太湖數百年的妖族之王，卻把身子壓得極低，幾乎將大半個頭顱埋進水裡，以一種謙卑的姿態停在船邊。它拼命收斂妖氣，像是生怕驚擾到船上的白衣少年。
「仙人……」
妖王開口，聲音低沉渾厚，像悶雷在水下滾動，卻明顯帶著克制和小心。
李長生站在船頭，看著眼前的龐然大物，神色沒有半點變化。他點了點頭，直接說道：「說說你們的事。」
妖王沉默了一下。
它那雙歷經歲月的眼睛裡，閃過一絲複雜情緒，像是在斟酌該從哪裡說起，也像是在回想那些早已遙遠的往事。
湖風吹過，帶著濕冷水汽。
最終，妖王還是開了口，聲音里滿是掩不住的疲憊。
「我們太湖妖族，世代棲居在這片水域，以守護太湖水脈為職責。」妖王緩緩說道，目光望向遠處岸邊，「逢大旱之年，我們會引動地下水脈，為周邊凡人村鎮調水，保莊稼不枯；遇到洪澇，我們便以肉身阻擋洪峰，把泛濫的湖水引入深淵。」
「我們從不主動傷人，數百年來，一直和周邊凡人相安無事。甚至……有些村鎮的凡人，每年都會在湖邊設下祭壇，投入瓜果三牲，感謝我們妖族庇護。」
說到這裡，妖王眼裡閃過一絲微弱的亮光。
但很快，那點光就散了，只剩下一片灰暗。
「可是，三年前，一切都變了。」妖王巨大的頭顱微微發顫，湖面隨之盪開一圈圈波紋，「通天塔的人來了。他們在湖底布下了那座大陣。」
「我有三千族人……整整三千族人啊。」妖王聲音沙啞，透著沉重的悲意，「現在，只剩下不到八百了。」
「每一天，都在死。大陣抽乾了靈氣，湖水變成死水。小妖們的靈核開始萎縮，它們撐不住這種枯竭，只能眼睜睜看著自己的身體一點點乾癟下去。」
妖王緩緩抬起一隻巨大的爪子，輕輕探出水面。
在它布滿堅硬鱗片的掌心中央，托著一顆深藍色珠子。珠子只有拳頭大小，卻散發著溫潤光澤，裡面像是凝著整片太湖的水之精華。
「這是我的妖丹。」妖王看著那顆珠子，聲音平靜得發沉，「我修行了整整四百年，才凝結出這顆丹。」
它將爪子向前遞了遞，停在李長生面前。
「仙人，我知道您實力通天。」妖王那雙巨大的眼睛裡，滿是絕境中的祈求，「您若能出手，給我那剩下的八百族人留一條活路，這顆丹，我甘願奉上。」
它沒有保留，也沒有提別的條件。為了族群活下去，這位四百年修為的妖王，直接交出了自己最重要的東西。
葉秋站在李長生身後，看著那顆散發溫潤光澤的深藍色妖丹，又看了看妖王眼裡的平靜和絕望，只覺得胸口發堵。
他的手心微微發熱，握著竹劍的手指骨節發白。他想起了那些為了幾塊下品靈石就在城外難民營里拼命的散修，也想起了那個為了救妻子，被聖地弟子當街打死的落魄劍客。
現在，他又看到了這位為了保全族人，甘願獻出四百年修為的妖王。
到底誰才是人？誰才是妖？那些高高在上的通天塔仙人，嘴裡滿是仁義道德，做出來的事，卻比野獸還狠。
葉秋悄悄看向師父。
李長生正低頭看著那顆深藍色妖丹。他神情依舊平靜，看不出喜怒，但葉秋能感覺到，師父眼底有什麼東西慢慢沉了下去。
空氣像是凝住了。
半晌後，李長生緩緩伸出手。
他從妖王巨大的掌心中，接過了那顆深藍色妖丹。
妖丹入手溫潤，帶著精純的水系靈氣。李長生將妖丹托在掌心片刻，像是在感受裡面沉著的四百年歲月。
隨後，他抬起頭，看向太湖深處，輕輕嘆了口氣。
「你這顆丹，我收了。」
李長生淡淡說道，手腕一翻，將那顆深藍色妖丹收入袖中。
妖王龐大的身軀猛地一震，眼中閃過一絲悲涼，但更多的是釋然。只要族人能活下去，它這四百年的修為，沒了也就沒了。
然而，李長生接下來的話，卻讓它徹底愣住了。
「但不是交換。」
李長生站起身，白色衣擺被風吹得獵獵作響。他看著妖王那雙錯愕的眼睛，語氣平靜而認真：「是因為，你值得被好好對待。」
妖王呆住了。
它見過太多修仙者。在那些人眼裡，妖丹只是煉藥煉器的材料，是拿來交易的籌碼。它本以為，這位深不可測的仙人收下妖丹，就是答應了這場交易。
可他說，這不是交換。
四百年的修行，四百年的守護，在這句話面前，像是終於有了一個說法。
妖王張了張嘴，巨大的下顎微微發抖，卻不知道該說什麼。最後，它只是將龐大的頭顱深深低下，貼著湖面，發出一聲低沉綿長的鳴叫。
「嗚——」
那聲音在太湖水面盪開，裡面滿是感激與臣服。這是妖族表達最高敬意的方式，是對真正值得尊敬的強者徹底折服。
李長生沒有再說什麼。他反手拔出一直插在船頭的竹劍，在掌心輕輕一搭，發出清脆的「啪啪」聲。
「走。」李長生看著湖面，眼中掠過一絲冷意，「去湖底，把那座陣拆了。」
話音剛落，葉秋毫不猶豫地一步跨出，跟在李長生身後。他體內的完美金丹瘋狂運轉，劍意在胸中翻湧，他早就想把那座噁心的大陣劈個粉碎了。
小白從李長生肩頭一躍而下。小傢伙沒有落入水中，而是輕巧地踩著水面往前跑，四隻小爪子在湖面激起一串銀色水花。它跑在最前面，尾巴高高豎起，一副躍躍欲試的樣子，顯然對接下來要做的事很有興趣。
妖王在前面引路，龐大的身軀破開湖水。它不再刻意壓制自己的氣息，一股屬於太湖之主的威勢在水下鋪展開來。
李長生和葉秋跟在妖王身後，朝太湖最深處潛去。
隨著不斷下潛，四周的光線越來越暗。
越往深處，那股被壓制的陣紋氣息就越濃。黑色陣紋在水下若隱若現，像一張巨大的網，把整片湖底死死罩住，壓得人喘不過氣。
可面對這艘小木船，這位統治太湖數百年的妖族之王，卻把身子壓得極低，幾乎將大半個頭顱埋進水裡，以一種謙卑的姿態停在船邊。它拼命收斂妖氣，像是生怕驚擾到船上的白衣少年。
「仙人……」
妖王開口，聲音低沉渾厚，像悶雷在水下滾動，卻明顯帶著克制和小心。
李長生站在船頭，看著眼前的龐然大物，神色沒有半點變化。他點了點頭，直接說道：「說說你們的事。」
妖王沉默了一下。
它那雙歷經歲月的眼睛裡，閃過一絲複雜情緒，像是在斟酌該從哪裡說起，也像是在回想那些早已遙遠的往事。
湖風吹過，帶著濕冷水汽。
最終，妖王還是開了口，聲音里滿是掩不住的疲憊。
「我們太湖妖族，世代棲居在這片水域，以守護太湖水脈為職責。」妖王緩緩說道，目光望向遠處岸邊，「逢大旱之年，我們會引動地下水脈，為周邊凡人村鎮調水，保莊稼不枯；遇到洪澇，我們便以肉身阻擋洪峰，把泛濫的湖水引入深淵。」
「我們從不主動傷人，數百年來，一直和周邊凡人相安無事。甚至……有些村鎮的凡人，每年都會在湖邊設下祭壇，投入瓜果三牲，感謝我們妖族庇護。」
說到這裡，妖王眼裡閃過一絲微弱的亮光。
但很快，那點光就散了，只剩下一片灰暗。
「可是，三年前，一切都變了。」妖王巨大的頭顱微微發顫，湖面隨之盪開一圈圈波紋，「通天塔的人來了。他們在湖底布下了那座大陣。」
「我有三千族人……整整三千族人啊。」妖王聲音沙啞，透著沉重的悲意，「現在，只剩下不到八百了。」
「每一天，都在死。大陣抽乾了靈氣，湖水變成死水。小妖們的靈核開始萎縮，它們撐不住這種枯竭，只能眼睜睜看著自己的身體一點點乾癟下去。」
妖王緩緩抬起一隻巨大的爪子，輕輕探出水面。
在它布滿堅硬鱗片的掌心中央，托著一顆深藍色珠子。珠子只有拳頭大小，卻散發著溫潤光澤，裡面像是凝著整片太湖的水之精華。
「這是我的妖丹。」妖王看著那顆珠子，聲音平靜得發沉，「我修行了整整四百年，才凝結出這顆丹。」
它將爪子向前遞了遞，停在李長生面前。
「仙人，我知道您實力通天。」妖王那雙巨大的眼睛裡，滿是絕境中的祈求，「您若能出手，給我那剩下的八百族人留一條活路，這顆丹，我甘願奉上。」
它沒有保留，也沒有提別的條件。為了族群活下去，這位四百年修為的妖王，直接交出了自己最重要的東西。
葉秋站在李長生身後，看著那顆散發溫潤光澤的深藍色妖丹，又看了看妖王眼裡的平靜和絕望，只覺得胸口發堵。
他的手心微微發熱，握著竹劍的手指骨節發白。他想起了那些為了幾塊下品靈石就在城外難民營里拼命的散修，也想起了那個為了救妻子，被聖地弟子當街打死的落魄劍客。
現在，他又看到了這位為了保全族人，甘願獻出四百年修為的妖王。
到底誰才是人？誰才是妖？那些高高在上的通天塔仙人，嘴裡滿是仁義道德，做出來的事，卻比野獸還狠。
葉秋悄悄看向師父。
李長生正低頭看著那顆深藍色妖丹。他神情依舊平靜，看不出喜怒，但葉秋能感覺到，師父眼底有什麼東西慢慢沉了下去。
空氣像是凝住了。
半晌後，李長生緩緩伸出手。
他從妖王巨大的掌心中，接過了那顆深藍色妖丹。
妖丹入手溫潤，帶著精純的水系靈氣。李長生將妖丹托在掌心片刻，像是在感受裡面沉著的四百年歲月。
隨後，他抬起頭，看向太湖深處，輕輕嘆了口氣。
「你這顆丹，我收了。」
李長生淡淡說道，手腕一翻，將那顆深藍色妖丹收入袖中。
妖王龐大的身軀猛地一震，眼中閃過一絲悲涼，但更多的是釋然。只要族人能活下去，它這四百年的修為，沒了也就沒了。
然而，李長生接下來的話，卻讓它徹底愣住了。
「但不是交換。」
李長生站起身，白色衣擺被風吹得獵獵作響。他看著妖王那雙錯愕的眼睛，語氣平靜而認真：「是因為，你值得被好好對待。」
妖王呆住了。
它見過太多修仙者。在那些人眼裡，妖丹只是煉藥煉器的材料，是拿來交易的籌碼。它本以為，這位深不可測的仙人收下妖丹，就是答應了這場交易。
可他說，這不是交換。
四百年的修行，四百年的守護，在這句話面前，像是終於有了一個說法。
妖王張了張嘴，巨大的下顎微微發抖，卻不知道該說什麼。最後，它只是將龐大的頭顱深深低下，貼著湖面，發出一聲低沉綿長的鳴叫。
「嗚——」
那聲音在太湖水面盪開，裡面滿是感激與臣服。這是妖族表達最高敬意的方式，是對真正值得尊敬的強者徹底折服。
李長生沒有再說什麼。他反手拔出一直插在船頭的竹劍，在掌心輕輕一搭，發出清脆的「啪啪」聲。
「走。」李長生看著湖面，眼中掠過一絲冷意，「去湖底，把那座陣拆了。」
話音剛落，葉秋毫不猶豫地一步跨出，跟在李長生身後。他體內的完美金丹瘋狂運轉，劍意在胸中翻湧，他早就想把那座噁心的大陣劈個粉碎了。
小白從李長生肩頭一躍而下。小傢伙沒有落入水中，而是輕巧地踩著水面往前跑，四隻小爪子在湖面激起一串銀色水花。它跑在最前面，尾巴高高豎起，一副躍躍欲試的樣子，顯然對接下來要做的事很有興趣。
妖王在前面引路，龐大的身軀破開湖水。它不再刻意壓制自己的氣息，一股屬於太湖之主的威勢在水下鋪展開來。
李長生和葉秋跟在妖王身後，朝太湖最深處潛去。
隨著不斷下潛，四周的光線越來越暗。
越往深處，那股被壓制的陣紋氣息就越濃。黑色陣紋在水下若隱若現，像一張巨大的網，把整片湖底死死罩住，壓得人喘不過氣。