第30章 冷宮廢后（14）
聽雪閣的燈火，在相府的冬夜裡，成了裴寂下意識會望向的一點暖光。
他很少過去，卻讓長風每日稟報她的情況：喝了多少藥，進了多少食，夜裡咳了幾次。王太醫的脈案他親自過目，看到「餘毒漸清」四字時，緊繃的心弦才稍稍鬆了松。
這日深夜，處理完政務，他信步走到聽雪閣外。院門虛掩，裡頭傳來壓抑的咳嗽聲。他駐足聽了片刻，推門進去。
她正伏在案邊咳得撕心裂肺。燭光映著她單薄的背影，肩胛骨凸起，像要刺破衣衫。
他走到她身後，伸手探她額頭。還是燙。
「怎麼不去躺著？」
她嚇了一跳，回頭看他時，眼裡還有未散的痛楚和……警惕。像只受傷的幼獸，即便虛弱，也豎起渾身的刺。
「大人。」她啞聲喚他，掙扎著要起身。
他按住她肩膀：「別動。」
掌心下的骨骼硌手。他皺眉，這比他想像的還要瘦。冷宮一年，淑妃的毒藥，到底把她摧殘成了什麼樣？
他扶她回榻上，餵她喝水，動作生疏卻小心。她乖順地靠在他臂彎里，小口小口地啜飲，睫毛低垂，在眼下投出淡淡陰影。
這個角度，讓他忽然想起很多年前，在東宮書房的那個午後。
那次蕭衍逃課去打馬球，留下他一人抄寫《禮記》。抄到手腕發麻時，沈清辭又來了。她提著食盒，左右張望：「衍哥哥呢？」
「太子殿下……去演武場了。」他低頭答。
「又逃課。」她嘟囔著，卻沒走，反而在他對面坐下，托腮看他抄書，「你字寫得真好，比衍哥哥好多了。」
他筆尖一頓：「大小姐過獎。」
「你別叫我大小姐，叫我清辭就好。」她笑嘻嘻地，「你叫裴寂對不對？我聽說你是裴家最會讀書的公子，為什麼來當伴讀呀？」
為什麼？因為他是庶子。因為嫡兄需要軍功，他需要文名。因為裴家要兩頭下注——一個兒子從軍，一個兒子伴讀，無論將來誰登基，裴家都不吃虧。
但這些，他不會對一個十歲的小姑娘說。
「能為太子殿下伴讀，是臣的榮幸。」
「真沒意思。」她撇撇嘴，從食盒裡拿出一塊糕點遞給他，「給你吃，桂花糕，我親手做的。」
他看著她沾著糖粉的手指，遲疑著接過。糕點甜得發膩，他卻慢慢吃完了。
「好吃嗎？」她眼睛亮晶晶地問。
「……好吃。」
她開心地笑了，眼睛彎成月牙。那一刻，窗外的陽光正好照在她臉上，細小的絨毛都染成了金色。
那是裴寂貧瘠的少年時代里，為數不多的暖色。
後來她來得更勤。有時是給蕭衍送東西，有時只是「路過」。她會偷偷塞給他新出的詩集，會在他被太傅責罰後，悄悄放一瓶藥膏在他書箱裡。
都是些小東西，微不足道。可對那個在裴家如履薄冰、在東宮戰戰兢兢的少年裴寂來說，卻是黑暗中唯一的星光。
他知道她只是心善，對誰都好。她對掃地的老太監也會笑，對犯錯的小宮女也會求情。可他還是忍不住，把那些微不足道的善意，悄悄珍藏起來。
直到她及笄，直到她嫁入東宮。
大婚那日，滿城紅妝。他站在街角的人群里，看著花轎從沈府抬出，看著蕭衍騎著高頭大馬迎親。鑼鼓喧天，喜樂震耳，他卻覺得心裡空了一塊。
那天晚上，他把自己關在書房，抄了一夜的《金剛經》。
「色即是空，空即是色……」
抄到手腕劇痛，抄到墨跡暈染，卻抄不走腦海里她鳳冠霞帔的模樣。
後來他漸漸不再去想。他考科舉，入翰林，一步步往上爬。先帝賞識他，提拔他，臨終前甚至將他列為輔政大臣。他成了大梁最年輕的丞相，權傾朝野，人人敬畏。
可夜深人靜時，偶爾還是會想起那個眼睛亮晶晶的小姑娘，想起她塞過來的桂花糕，想起那瓶淡青色的藥膏。
藥膏他最終用了。是某次替蕭衍頂罪，被先帝罰了廷杖。二十杖下去，皮開肉綻。回府後，他翻出那個珍藏多年的瓷瓶，挖出藥膏塗抹傷口。
藥膏早已乾涸變質，塗在傷口上刺痛難忍。他卻笑了。
笑自己痴，笑自己傻。
「大人？」
懷裡的聲音拉回思緒。明沅不知何時醒了，正仰臉看他。燭光映著她蒼白的臉，眼底有疑惑，有探究，還有一絲他看不懂的情緒。
「想什麼這麼入神？」她輕聲問。
裴寂收回手，扶她躺好：「沒什麼。」
他起身，走到窗邊。窗外夜色深沉，雪又下了起來。
「你父親……沈太傅，是個好人。」他忽然說，「只是太剛直。這朝堂，容不下太剛直的人。」
明沅沉默片刻：「大人呢？是剛直，還是圓滑？」
裴寂回頭看她。她躺在榻上，黑髮鋪了滿枕，襯得臉越發小。可眼神卻銳利，像淬了冰的刀。
「本相是掌權者。」他淡淡道，「掌權者，不需要剛直，也不需要圓滑。只需要……贏。」
她笑了，笑容里有疲憊，也有認同：「大人說得對。」
「所以，」裴寂走回榻邊，俯身看她，「你要學的不只是如何復寵，更是如何……贏。」
兩人距離很近，近得他能看清她睫毛的顫動，能聞到她身上淡淡的藥香。
她忽然伸手，指尖輕輕碰了碰他的袖口：「大人教我。」
不是請求，是陳述。
裴寂直起身，袖口被她碰過的地方，仿佛還殘留著溫度。
「睡吧。」他轉身。
走出聽雪閣時，雪下得更大了。長風撐傘迎上來：「相爺，回書房嗎？」
裴寂站在廊下，望著聽雪閣窗戶透出的暖光，良久才道：「讓王太醫明日再來一趟。另外……去庫里把那套雨後天青瓷茶具找出來，給她送去。」
「是。」長風頓了頓，「相爺對沈姑娘……似乎格外上心。」
裴寂沒回答，只伸手接了一片雪花。冰晶在掌心迅速融化，變成一滴水。
上心嗎？
或許吧。
或許是因為欠那瓶藥膏的情。
或許是因為，看見當年那個眼睛亮晶晶的小姑娘，被折磨成如今這副模樣，他做不到袖手旁觀。
又或許……
回到書房，裴寂從暗格深處取出一個小木匣。
打開，裡面是那個淡青色的瓷瓶。瓶身已有裂痕，瓶口的軟木塞也朽壞了。他拿起瓶子，握在掌心。
冰涼，粗糙。
卻讓他想起那個陽光很好的午後，想起她遞來糕點時甜甜的笑。
「沈清辭，」他對著空無一人的書房，輕聲自語，「這次，我護著你。」
他很少過去，卻讓長風每日稟報她的情況：喝了多少藥，進了多少食，夜裡咳了幾次。王太醫的脈案他親自過目，看到「餘毒漸清」四字時，緊繃的心弦才稍稍鬆了松。
這日深夜，處理完政務，他信步走到聽雪閣外。院門虛掩，裡頭傳來壓抑的咳嗽聲。他駐足聽了片刻，推門進去。
她正伏在案邊咳得撕心裂肺。燭光映著她單薄的背影，肩胛骨凸起，像要刺破衣衫。
他走到她身後，伸手探她額頭。還是燙。
「怎麼不去躺著？」
她嚇了一跳，回頭看他時，眼裡還有未散的痛楚和……警惕。像只受傷的幼獸，即便虛弱，也豎起渾身的刺。
「大人。」她啞聲喚他，掙扎著要起身。
他按住她肩膀：「別動。」
掌心下的骨骼硌手。他皺眉，這比他想像的還要瘦。冷宮一年，淑妃的毒藥，到底把她摧殘成了什麼樣？
他扶她回榻上，餵她喝水，動作生疏卻小心。她乖順地靠在他臂彎里，小口小口地啜飲，睫毛低垂，在眼下投出淡淡陰影。
這個角度，讓他忽然想起很多年前，在東宮書房的那個午後。
那次蕭衍逃課去打馬球，留下他一人抄寫《禮記》。抄到手腕發麻時，沈清辭又來了。她提著食盒，左右張望：「衍哥哥呢？」
「太子殿下……去演武場了。」他低頭答。
「又逃課。」她嘟囔著，卻沒走，反而在他對面坐下，托腮看他抄書，「你字寫得真好，比衍哥哥好多了。」
他筆尖一頓：「大小姐過獎。」
「你別叫我大小姐，叫我清辭就好。」她笑嘻嘻地，「你叫裴寂對不對？我聽說你是裴家最會讀書的公子，為什麼來當伴讀呀？」
為什麼？因為他是庶子。因為嫡兄需要軍功，他需要文名。因為裴家要兩頭下注——一個兒子從軍，一個兒子伴讀，無論將來誰登基，裴家都不吃虧。
但這些，他不會對一個十歲的小姑娘說。
「能為太子殿下伴讀，是臣的榮幸。」
「真沒意思。」她撇撇嘴，從食盒裡拿出一塊糕點遞給他，「給你吃，桂花糕，我親手做的。」
他看著她沾著糖粉的手指，遲疑著接過。糕點甜得發膩，他卻慢慢吃完了。
「好吃嗎？」她眼睛亮晶晶地問。
「……好吃。」
她開心地笑了，眼睛彎成月牙。那一刻，窗外的陽光正好照在她臉上，細小的絨毛都染成了金色。
那是裴寂貧瘠的少年時代里，為數不多的暖色。
後來她來得更勤。有時是給蕭衍送東西，有時只是「路過」。她會偷偷塞給他新出的詩集，會在他被太傅責罰後，悄悄放一瓶藥膏在他書箱裡。
都是些小東西，微不足道。可對那個在裴家如履薄冰、在東宮戰戰兢兢的少年裴寂來說，卻是黑暗中唯一的星光。
他知道她只是心善，對誰都好。她對掃地的老太監也會笑，對犯錯的小宮女也會求情。可他還是忍不住，把那些微不足道的善意，悄悄珍藏起來。
直到她及笄，直到她嫁入東宮。
大婚那日，滿城紅妝。他站在街角的人群里，看著花轎從沈府抬出，看著蕭衍騎著高頭大馬迎親。鑼鼓喧天，喜樂震耳，他卻覺得心裡空了一塊。
那天晚上，他把自己關在書房，抄了一夜的《金剛經》。
「色即是空，空即是色……」
抄到手腕劇痛，抄到墨跡暈染，卻抄不走腦海里她鳳冠霞帔的模樣。
後來他漸漸不再去想。他考科舉，入翰林，一步步往上爬。先帝賞識他，提拔他，臨終前甚至將他列為輔政大臣。他成了大梁最年輕的丞相，權傾朝野，人人敬畏。
可夜深人靜時，偶爾還是會想起那個眼睛亮晶晶的小姑娘，想起她塞過來的桂花糕，想起那瓶淡青色的藥膏。
藥膏他最終用了。是某次替蕭衍頂罪，被先帝罰了廷杖。二十杖下去，皮開肉綻。回府後，他翻出那個珍藏多年的瓷瓶，挖出藥膏塗抹傷口。
藥膏早已乾涸變質，塗在傷口上刺痛難忍。他卻笑了。
笑自己痴，笑自己傻。
「大人？」
懷裡的聲音拉回思緒。明沅不知何時醒了，正仰臉看他。燭光映著她蒼白的臉，眼底有疑惑，有探究，還有一絲他看不懂的情緒。
「想什麼這麼入神？」她輕聲問。
裴寂收回手，扶她躺好：「沒什麼。」
他起身，走到窗邊。窗外夜色深沉，雪又下了起來。
「你父親……沈太傅，是個好人。」他忽然說，「只是太剛直。這朝堂，容不下太剛直的人。」
明沅沉默片刻：「大人呢？是剛直，還是圓滑？」
裴寂回頭看她。她躺在榻上，黑髮鋪了滿枕，襯得臉越發小。可眼神卻銳利，像淬了冰的刀。
「本相是掌權者。」他淡淡道，「掌權者，不需要剛直，也不需要圓滑。只需要……贏。」
她笑了，笑容里有疲憊，也有認同：「大人說得對。」
「所以，」裴寂走回榻邊，俯身看她，「你要學的不只是如何復寵，更是如何……贏。」
兩人距離很近，近得他能看清她睫毛的顫動，能聞到她身上淡淡的藥香。
她忽然伸手，指尖輕輕碰了碰他的袖口：「大人教我。」
不是請求，是陳述。
裴寂直起身，袖口被她碰過的地方，仿佛還殘留著溫度。
「睡吧。」他轉身。
走出聽雪閣時，雪下得更大了。長風撐傘迎上來：「相爺，回書房嗎？」
裴寂站在廊下，望著聽雪閣窗戶透出的暖光，良久才道：「讓王太醫明日再來一趟。另外……去庫里把那套雨後天青瓷茶具找出來，給她送去。」
「是。」長風頓了頓，「相爺對沈姑娘……似乎格外上心。」
裴寂沒回答，只伸手接了一片雪花。冰晶在掌心迅速融化，變成一滴水。
上心嗎？
或許吧。
或許是因為欠那瓶藥膏的情。
或許是因為，看見當年那個眼睛亮晶晶的小姑娘，被折磨成如今這副模樣，他做不到袖手旁觀。
又或許……
回到書房，裴寂從暗格深處取出一個小木匣。
打開，裡面是那個淡青色的瓷瓶。瓶身已有裂痕，瓶口的軟木塞也朽壞了。他拿起瓶子，握在掌心。
冰涼，粗糙。
卻讓他想起那個陽光很好的午後，想起她遞來糕點時甜甜的笑。
「沈清辭，」他對著空無一人的書房，輕聲自語，「這次，我護著你。」