第20章 冷宮廢后（4）
裴寂允諾鳳儀宮後，明沅在聽雪閣的日子便有了微妙變化。
湯藥照舊，飲食卻精細起來。新裁的冬衣是素錦內襯白狐裘，既不失身份又不過分招搖。婢女增至四人，名喚梅、蘭、竹、菊，皆寡言穩重，眼神清明，行事分寸拿捏得極好。
明沅清楚，這是裴寂在「養棋」。他要的是一枚能在後宮棋盤上重新落子的活棋，而不是病骨支離的廢子。
她配合地服藥、用膳、在院中散步。體力漸復，臉上也有了血色。只是每夜枕下匕首冰涼，提醒她這溫養背後的代價。
第七日傍晚，長風送來一摞卷宗。
「相爺吩咐，姑娘若得空，可看看這些。」
是近三年後宮開支帳目、人員調度記錄的副本，以及禮部擬定的今秋南巡隨行名單草案。明沅一本本翻過，指尖在淑妃陳氏名下停頓良久。隨行名單上，淑妃排位僅次於皇后，儀仗規格比照貴妃。
「陛下近日頗寵新晉的周寶林。」長風垂手立於屏風側，仿佛隨口一提，「周寶林擅琵琶，昨兒在御花園雪中奏《梅花三弄》，陛下賞了半日。」
明沅抬眼：「淑妃作何反應？」
「淑妃娘娘當日便召了教坊司的琵琶大家入宮，說是要為三皇子啟蒙雅樂。」長風語氣平板，「周寶林的父親，是都察院左僉都御史周明德。」
都察院。言官清流，與淑妃母家陳氏的勛貴路子素不對付。
明沅合上卷宗：「替我謝過大人。」
夜深人靜時，她將卷宗鋪在案上，對著燭火細看。帳目里，淑妃宮中的香料、綢緞開支遠超定例；
人員調度中，有三位曾在坤寧宮伺候過的老宮人，在沈清辭被廢後陸續「病退」或「調往浣衣局」；
南巡草案里，隨行太醫名單中，有兩位曾為先帝侍疾，其中一位姓李的，當年因用藥疏失被貶，去年卻通過陳永昌伯爵府舉薦，重回太醫院。
一條線隱隱浮現。
她取紙筆，將疑點一一寫下。寫至半途，忽聞窗外極輕的叩擊聲。
開窗，風雪捲入。裴寂獨自立在廊下，肩頭落滿雪，不知站了多久。
「相爺？」明沅微怔。
裴寂沒應聲，只緩步走進來。玄氅抖落積雪，露出內里暗青常服。他走到案邊，垂眸看那寫滿字的紙。
「看出什麼了？」他問，嗓音帶著夜色的微啞。
明沅定了定神，將紙推過去：「淑妃在宮中經營日久，手伸得比想像中長。但她行事並非全無破綻——開支逾制，可用『陛下恩寵』搪塞；調換宮人，理由牽強；舉薦太醫，痕跡太重。她似乎……很急。」
「急？」裴寂抬眼。
「像在趕時間。」明沅指尖點在南巡草案上，「仿佛一定要在秋狩南巡前，把某些人、某些事安排到位。」
裴寂注視她片刻，忽然在對面坐下，取過她手中的筆，在紙上添了幾行字。
「永昌商行，去歲暗購滇南硃砂三百斤。」
「陳妃胞弟陳瑜，現任光祿寺少卿，掌宮中宴饗。」
「太醫院李太醫，上月休沐日，三赴城西『濟世堂』藥鋪。」
字跡凌厲，信息精準。
明沅心頭一震：「硃砂可入藥，亦可作丹毒。光祿寺掌飲食，若與太醫院勾結……」
「只是推測。」裴寂擱筆，「無實據。」
燭火跳躍，映著他半邊側臉，鼻樑投下挺拔陰影。他靜默片刻，忽道：「你父親當年，也曾這般與我對坐夜談。」
明沅指尖蜷縮。
「沈太傅為人端方，胸有丘壑。先帝在時，他多次諫言整肅後宮，裁減用度，得罪了不少人。」裴寂語氣平淡，像在說旁人之事，「他倒台那日，許多曾受他恩惠之人，閉門不出。」
明沅抬眸：「大人當時，也未出聲。」
「本相出聲，沈家便是滿門抄斬，而非流放三千里。」
裴寂看向她，眼底映著燭光，深不見底，「沈姑娘，朝堂之爭，從來不是非黑即白。有些時候，退一步，是為更進一步。」
這話近乎解釋。
明沅怔了怔，垂眼：「妾身明白。」
「你不明白。」裴寂起身，走到書架前，抽出一卷《戰國策》，翻到《齊策四》，指尖划過其中一行，「『夫權藉者，萬物之率也；而時勢者，百事之長也。』沈太傅錯在太剛，不懂借勢，更不懂待時。」
他將書卷放在案上：「你比你父親聰明，懂得借本相的勢。但借勢之後，更要懂得蓄勢、待時。」
明沅看著那行字，良久，輕聲問：「大人為何……教我這些？」
裴寂負手立於窗邊，望著窗外紛揚的雪。玄氅廣袖垂落，背影孤直。
「因為你這枚棋，本相落子無悔。」他側過臉，雪光映亮他下頜利落的線條，「既已入局，便要贏得漂亮。」
他離開時，帶走那張寫滿疑點的紙，留下那捲《戰國策》。
明沅枯坐至後半夜，一遍遍讀那行字。權藉，時勢。借勢，蓄勢，待時。
枕下匕首冰涼依舊，她卻忽然覺得，這聽雪閣的夜，不再那麼刺骨了。
李太醫第三次來請脈時，帶了一盒新制的安神丸。
「姑娘憂思過甚，肝氣鬱結。此丸以丹參、茯苓為主，佐以少許硃砂定驚，睡前服一丸即可。」他打開藥盒，丸藥殷紅，隱有金屬光澤。
明沅捻起一丸，湊近鼻尖。極淡的甜腥氣，與冷宮藥渣中的氣味有三分相似。
「有勞李太醫。」她將藥丸放回，狀似無意，「聽聞太醫上月曾三赴『濟世堂』，可是那家藥鋪有什麼珍奇藥材？」
李太醫正收拾藥箱的手幾不可察地一頓。
「姑娘消息靈通。」他乾笑兩聲，「濟世堂掌柜是下官舊識，他那確有些滇南來的好藥材，下官去尋些合用的罷了。」
「原來如此。」明沅微笑，「那日後我的藥，可否也請太醫從濟世堂配？宮中藥材雖好，總覺少了些煙火氣。」
李太醫額角滲出細汗：「這……不合規矩。姑娘的藥皆由太醫院統一配製。」
「隨口一說，太醫莫怪。」明沅移開視線，望向窗外雪景，「只是想起在冷宮時，劉嬤嬤常從宮外帶些『偏方』，說是淑妃娘娘體恤。那些藥，味道倒特別。」
話音落，屋內死寂。
李太醫僵立原地，臉色青白交錯。良久，他深深一揖：「姑娘……好生歇息，下官告退。」
湯藥照舊，飲食卻精細起來。新裁的冬衣是素錦內襯白狐裘，既不失身份又不過分招搖。婢女增至四人，名喚梅、蘭、竹、菊，皆寡言穩重，眼神清明，行事分寸拿捏得極好。
明沅清楚，這是裴寂在「養棋」。他要的是一枚能在後宮棋盤上重新落子的活棋，而不是病骨支離的廢子。
她配合地服藥、用膳、在院中散步。體力漸復，臉上也有了血色。只是每夜枕下匕首冰涼，提醒她這溫養背後的代價。
第七日傍晚，長風送來一摞卷宗。
「相爺吩咐，姑娘若得空，可看看這些。」
是近三年後宮開支帳目、人員調度記錄的副本，以及禮部擬定的今秋南巡隨行名單草案。明沅一本本翻過，指尖在淑妃陳氏名下停頓良久。隨行名單上，淑妃排位僅次於皇后，儀仗規格比照貴妃。
「陛下近日頗寵新晉的周寶林。」長風垂手立於屏風側，仿佛隨口一提，「周寶林擅琵琶，昨兒在御花園雪中奏《梅花三弄》，陛下賞了半日。」
明沅抬眼：「淑妃作何反應？」
「淑妃娘娘當日便召了教坊司的琵琶大家入宮，說是要為三皇子啟蒙雅樂。」長風語氣平板，「周寶林的父親，是都察院左僉都御史周明德。」
都察院。言官清流，與淑妃母家陳氏的勛貴路子素不對付。
明沅合上卷宗：「替我謝過大人。」
夜深人靜時，她將卷宗鋪在案上，對著燭火細看。帳目里，淑妃宮中的香料、綢緞開支遠超定例；
人員調度中，有三位曾在坤寧宮伺候過的老宮人，在沈清辭被廢後陸續「病退」或「調往浣衣局」；
南巡草案里，隨行太醫名單中，有兩位曾為先帝侍疾，其中一位姓李的，當年因用藥疏失被貶，去年卻通過陳永昌伯爵府舉薦，重回太醫院。
一條線隱隱浮現。
她取紙筆，將疑點一一寫下。寫至半途，忽聞窗外極輕的叩擊聲。
開窗，風雪捲入。裴寂獨自立在廊下，肩頭落滿雪，不知站了多久。
「相爺？」明沅微怔。
裴寂沒應聲，只緩步走進來。玄氅抖落積雪，露出內里暗青常服。他走到案邊，垂眸看那寫滿字的紙。
「看出什麼了？」他問，嗓音帶著夜色的微啞。
明沅定了定神，將紙推過去：「淑妃在宮中經營日久，手伸得比想像中長。但她行事並非全無破綻——開支逾制，可用『陛下恩寵』搪塞；調換宮人，理由牽強；舉薦太醫，痕跡太重。她似乎……很急。」
「急？」裴寂抬眼。
「像在趕時間。」明沅指尖點在南巡草案上，「仿佛一定要在秋狩南巡前，把某些人、某些事安排到位。」
裴寂注視她片刻，忽然在對面坐下，取過她手中的筆，在紙上添了幾行字。
「永昌商行，去歲暗購滇南硃砂三百斤。」
「陳妃胞弟陳瑜，現任光祿寺少卿，掌宮中宴饗。」
「太醫院李太醫，上月休沐日，三赴城西『濟世堂』藥鋪。」
字跡凌厲，信息精準。
明沅心頭一震：「硃砂可入藥，亦可作丹毒。光祿寺掌飲食，若與太醫院勾結……」
「只是推測。」裴寂擱筆，「無實據。」
燭火跳躍，映著他半邊側臉，鼻樑投下挺拔陰影。他靜默片刻，忽道：「你父親當年，也曾這般與我對坐夜談。」
明沅指尖蜷縮。
「沈太傅為人端方，胸有丘壑。先帝在時，他多次諫言整肅後宮，裁減用度，得罪了不少人。」裴寂語氣平淡，像在說旁人之事，「他倒台那日，許多曾受他恩惠之人，閉門不出。」
明沅抬眸：「大人當時，也未出聲。」
「本相出聲，沈家便是滿門抄斬，而非流放三千里。」
裴寂看向她，眼底映著燭光，深不見底，「沈姑娘，朝堂之爭，從來不是非黑即白。有些時候，退一步，是為更進一步。」
這話近乎解釋。
明沅怔了怔，垂眼：「妾身明白。」
「你不明白。」裴寂起身，走到書架前，抽出一卷《戰國策》，翻到《齊策四》，指尖划過其中一行，「『夫權藉者，萬物之率也；而時勢者，百事之長也。』沈太傅錯在太剛，不懂借勢，更不懂待時。」
他將書卷放在案上：「你比你父親聰明，懂得借本相的勢。但借勢之後，更要懂得蓄勢、待時。」
明沅看著那行字，良久，輕聲問：「大人為何……教我這些？」
裴寂負手立於窗邊，望著窗外紛揚的雪。玄氅廣袖垂落，背影孤直。
「因為你這枚棋，本相落子無悔。」他側過臉，雪光映亮他下頜利落的線條，「既已入局，便要贏得漂亮。」
他離開時，帶走那張寫滿疑點的紙，留下那捲《戰國策》。
明沅枯坐至後半夜，一遍遍讀那行字。權藉，時勢。借勢，蓄勢，待時。
枕下匕首冰涼依舊，她卻忽然覺得，這聽雪閣的夜，不再那麼刺骨了。
李太醫第三次來請脈時，帶了一盒新制的安神丸。
「姑娘憂思過甚，肝氣鬱結。此丸以丹參、茯苓為主，佐以少許硃砂定驚，睡前服一丸即可。」他打開藥盒，丸藥殷紅，隱有金屬光澤。
明沅捻起一丸，湊近鼻尖。極淡的甜腥氣，與冷宮藥渣中的氣味有三分相似。
「有勞李太醫。」她將藥丸放回，狀似無意，「聽聞太醫上月曾三赴『濟世堂』，可是那家藥鋪有什麼珍奇藥材？」
李太醫正收拾藥箱的手幾不可察地一頓。
「姑娘消息靈通。」他乾笑兩聲，「濟世堂掌柜是下官舊識，他那確有些滇南來的好藥材，下官去尋些合用的罷了。」
「原來如此。」明沅微笑，「那日後我的藥，可否也請太醫從濟世堂配？宮中藥材雖好，總覺少了些煙火氣。」
李太醫額角滲出細汗：「這……不合規矩。姑娘的藥皆由太醫院統一配製。」
「隨口一說，太醫莫怪。」明沅移開視線，望向窗外雪景，「只是想起在冷宮時，劉嬤嬤常從宮外帶些『偏方』，說是淑妃娘娘體恤。那些藥，味道倒特別。」
話音落，屋內死寂。
李太醫僵立原地，臉色青白交錯。良久，他深深一揖：「姑娘……好生歇息，下官告退。」