第18章 冷宮廢后（2）
院中的雪積了厚厚一層。那株枯梅樹下，泥土有被翻動過的痕跡。
明沅用手扒開凍土，果然挖出一個小陶罐。罐子裡是些黑褐色的渣滓，已經腐敗發霉，但依稀能看出是藥材。
她撿起一點，湊到鼻尖。
一股極其微弱的甜腥氣。
【檢測到毒素成分：硃砂、馬錢子、微量鶴頂紅……】系統驚呼，【這是慢性的神經毒素！長期服用會導致精神恍惚、產生幻覺，最後器官衰竭而死！】
明沅盯著手裡的藥渣，忽然笑了。
「原來如此。」
「沈清辭不是病死的，是被毒死的。有人在她入冷宮後，依然沒放過她。」
「下毒的人，和當初陷害她的人，很可能是同一批。」
她站起身，拍掉手上的泥土，眼神冷得像冰。
「系統，發布任務吧。」
【叮——主線任務已更新：查明陷害真相，揪出幕後黑手。任務獎勵：積分500，特殊道具「真相碎片」×1。】
【支線任務：接觸關鍵人物裴寂，獲取初步信任。任務獎勵：積分200，情報線索×1。】
明沅走回屋裡，重新坐到鏡前。
她看著鏡中那張蒼白脆弱的臉，伸手撫上自己的眼角。
「沈清辭，你放心。」
「害你的人，一個都跑不掉。」
「你受過的苦，我會讓他們百倍償還。」
話音剛落，院外突然傳來腳步聲。
「喲，沈姑娘今兒個氣色不錯啊？」
一個尖利的女聲響起，帶著毫不掩飾的譏諷。
明沅抬眼看去。
門口站著個穿藏青宮裝的嬤嬤，四十上下，三角眼，薄嘴唇，手裡提著個食盒，正斜著眼打量她。
這是冷宮的管事嬤嬤，姓劉，最是拜高踩低。沈清辭被打入冷宮後，沒少受她的磋磨。
「劉嬤嬤。」明沅緩緩起身，福了福身，「勞您親自送飯。」
劉嬤嬤一愣。
往常沈清辭見到她，都是縮在角落裡瑟瑟發抖，話都說不利索。今天怎麼……
她狐疑地多看了兩眼，發現沈清辭雖然還是那副病懨懨的樣子，但眼神似乎不太一樣了。
以前是死氣沉沉的絕望，現在卻……清亮得有些瘮人。
「哼，少套近乎。」劉嬤嬤把食盒往桌上一撂，「趕緊吃，吃完老奴還得回去復命呢。」
食盒打開，裡面是一碗清可見底的粥，兩個硬得像石頭的饅頭，一碟黑乎乎的鹹菜。
就這，還是沈清辭身為「廢后」才有的「優待」。若是普通宮人犯了事被打入冷宮，連口熱粥都喝不上。
明沅沒動，只是看著劉嬤嬤：「嬤嬤今日心情似乎不錯？」
劉嬤嬤挑眉：「怎麼，你還關心起老奴來了？」
「只是聽見外頭有喜樂聲，想著許是宮裡有什麼喜事。」明沅語氣平淡，「是貴妃娘娘又得賞了，還是三皇子又長胖了？」
劉嬤嬤嗤笑：「你倒耳尖。確實是喜事——陛下昨兒個晉了柔妃為淑妃，賜居長春宮。柔妃娘娘心善，特意囑咐了內務府，說冷宮苦寒，讓多送些炭火過來。」
她說著，瞥了眼幾乎空了的炭盆：「不過啊，這炭火再多，也得分個先來後到。有些人命賤，燒了也是白燒。」
這話里的惡意幾乎不加掩飾。
柔妃，如今的淑妃，是沈清辭當年的「好姐妹」。兩人同期入東宮，一個溫婉端莊被封太子妃，一個嬌俏可人做了良娣。沈清辭當皇后時，沒少提攜這位「妹妹」。
結果巫蠱案發，柔妃是第一個跳出來指證她的。
說曾親眼看見沈清辭半夜在宮中燒紙錢，嘴裡念念有詞。
如今沈清辭在冷宮苟延殘喘，柔妃卻步步高升，成了四妃之一。
明沅垂下眼，輕輕咳嗽兩聲：「淑妃娘娘仁善，是妾身的福分。」
「知道就好。」劉嬤嬤見她這副逆來順受的樣子，又找回了以往的優越感，「趕緊吃，別磨蹭。」
明沅拿起饅頭，掰了一小塊放進嘴裡。
粗糲的口感，還帶著股霉味。
「這宮裡，想讓我死的人，還真不少。」
風雪漸緊，上陽宮的檐角掛上了冰凌。
明沅在炭盆前坐了整夜，指尖在冰冷的地磚上一遍遍勾勒計劃。直到晨光熹微時，她忽然劇烈咳嗽起來，咳得整個人蜷縮在地，蒼白指尖滲出暗紅血沫。
「來、來人……」氣若遊絲的呼救聲飄出院牆。
劉嬤嬤罵罵咧咧推門進來時，看見的是倒在地上面如金紙的沈清辭。她心下嗤笑這廢后真是命薄，卻忽聽得那奄奄一息的人喃喃：「告訴陛下……臣妾有先帝遺詔……的秘密……」
劉嬤嬤渾身一震。
先帝遺詔？當年先帝駕崩得突然，只留了口諭傳位太子，哪來的遺詔？
可萬一是真的……
「你、你胡說什麼！」劉嬤嬤蹲下身，壓低聲音，「別想耍花樣！」
明沅艱難地睜開眼，唇角扯出一個悽然的笑：「嬤嬤不妨……賭一把？若陛下知道……您瞞下這等大事……」話未說完，又嘔出一口血，徹底昏死過去。
劉嬤嬤盯著地上那攤暗紅血跡，三角眼裡精光閃爍。半晌，她咬牙跺腳，轉身朝外奔去。
兩個時辰後，太醫署。
年過五旬的院判王太醫看著眼前碎銀，又看看劉嬤嬤焦急的臉，捻須沉吟：「上陽宮那位……當真說了『遺詔』二字？」
「千真萬確！人都快不行了，吐著血說的！」劉嬤嬤急道，「王大人，這事兒要是真的，您親自去診治，可是大功一件啊！」
王太醫指尖輕叩桌面。他是三朝老臣，當年先帝彌留時，他曾在寢殿外隱約聽見「詔書」「裴相」等字眼。若廢后真知道什麼……
「備轎。」他忽然起身，「去上陽宮。另外——」他頓了頓，「此事干係重大，需稟報裴相。」
裴府書房。
炭火燒得正旺，裴寂執筆批閱著奏章。聽聞王太醫求見，他未抬眼，只淡淡道：「說。」
當聽到「廢后沈氏」「先帝遺詔」八字時，他筆尖微頓，一滴墨洇染了宣紙。
「人現在如何？」
「高燒昏迷，脈象兇險。」王太醫躬身，「下官不敢擅專，特來請示裴相……」
「備車，進宮。」裴寂擱下筆，絳紫官袍拂過案幾，「本相親自去問。」
上陽宮。
明沅在昏沉中聽見腳步聲。
不止一人。前頭是太醫署官靴的輕響，後面……是極沉穩的步履，每一步都像丈量過般精準。
她蜷在薄衾里，眼裡有的卻是勢在必得。
來了。
簾帳被撩開，王太醫先探了脈，倒吸冷氣：「這脈象……」分明是中毒之兆！他猛地想起這一年多來，太醫院從未接到過上陽宮的診脈記錄。
「如何？」清冷嗓音自後方響起。
王太醫回頭，看見裴寂站在三步之外。窗外雪光映著他半邊側臉，眉骨投下的陰影遮住了眼眸，辨不出情緒。
「裴相，沈娘娘這是……」王太醫壓低聲音，「長期慢性中毒，兼之心鬱氣結，若再晚半日，怕是……」
「能救？」
「下官盡力。」
裴寂不再言語，只微微頷首。
王太醫連忙施針用藥，忙出一頭冷汗。待銀針拔出時，榻上人終於輕咳一聲，悠悠轉醒。
明沅睜開眼，首先看見的是王太醫鬆了口氣的臉。然後，視線緩緩移向那道絳紫色的身影。
他站在窗邊的光影交界處，雪光勾勒出清雋輪廓。沒有看她，只垂眸看著窗欞上凝結的冰花，仿佛眼前一切與他無關。
「王太醫……」明沅氣若遊絲，「可否……容我與裴相……單獨說兩句？」
王太醫一愣，看向裴寂。
裴寂終於轉過臉。
四目相對的剎那，明沅看清了他的眼睛——深潭般的墨色，不起波瀾，卻冷得懾人。那目光掠過她蒼白的臉、散亂的鬢髮，最後停在她攥著被角的、微微顫抖的手上。
「都退下。」他開口。
王太醫如蒙大赦，拎著藥箱快步退出。劉嬤嬤還想偷聽，被裴寂淡淡一瞥，嚇得連滾爬走。
房門輕掩，屋內只剩炭火噼啪聲。
裴寂依然站在原處，沒有靠近的意思：「沈姑娘要說的事，最好值得本相走這一趟。」
稱呼是「沈姑娘」，不是「廢后」，也不是「娘娘」。疏離而精準地劃清了界限。
明沅撐著身子想坐起來，可似乎沒什麼力氣，眼看就要倒向一邊靠上冰涼的牆壁，一隻手指修長，骨節分明的手虛搭在了她的手臂上，待她坐穩便拿開了。她咳嗽幾聲，才輕輕開口：「裴相可知……當年先帝臨終前，曾召我父親密談？」
裴寂眼神微凝。
「父親那日回府，一夜未眠，在書房寫了又燒，燒了又寫。」明沅盯著他，「第二日，他告訴我……先帝留了一封親筆遺詔，關乎大統正統，藏在……」
她忽然頓住，慘然一笑：「可我為什麼要告訴裴相呢？告訴一個……眼睜睜看我沈家覆滅、看我淪落至此的……袖手旁觀之人？」
話音未落，裴寂已一步上前。
他的動作極快，絳紫衣袍拂過榻邊，帶來一陣清冷的松雪氣息。修長手指扼住了她的下頜，力道不重，卻讓她動彈不得。
「沈清辭。」他俯身，咫尺之間，墨色眼眸深不見底，「你以為，用這種模稜兩可的話術，就能要挾本相？」
他的指尖冰涼，貼著肌膚傳來寒意。明沅卻笑了，眼裡浮起水光：「裴相盡可以……當我胡說。只是那遺詔若落在有心人手裡……不知裴相這輔政之位，還坐不坐得穩？」
空氣驟然凝固。
裴寂盯著她看了許久。忽而鬆手，取過一旁帕子，慢條斯理地擦拭指尖，仿佛碰了什麼髒東西。
「條件。」他吐出兩個字。
「第一，徹查我當年巫蠱案。」明沅撫著被捏紅的下頜，一字一句，「第二，護我性命，保我不再被暗害。」
「若本相不答應？」
「那遺詔的秘密……或許明日就會傳到陛下耳中。」明沅迎上他的目光，「當然，是真是假，裴相可以賭。」
雪光透過窗紙，在她蒼白的臉上投下明明滅滅的光影。那雙本該柔婉的丹鳳眼裡，此刻盛著破釜沉舟的銳利，像淬了毒的冰凌。
裴寂忽然低笑一聲。
很輕，卻讓明沅後背一涼。
「沈姑娘。」他緩步退後，重新站回光影交界處，「你比你父親……有趣得多。」
他轉身，袍角划過一道利落弧線：「三日後，本相會派人來接你出冷宮。至於其他——」
推門前，他側過半邊臉，雪光映亮他唇角一絲極淡的、近乎殘酷的弧度。
「別耍花樣。本相能讓你出來，也能讓你……永遠閉嘴。」
門開合，風雪捲入。
明沅癱軟在榻上，才發覺後背已被冷汗浸透。
【叮——支線任務完成。積分+200，獲得情報線索×1：裴寂書房暗格中，藏有先帝御筆書信三封。】
她緩緩吐出一口氣，望向窗外紛揚的雪。
第一步，成了。
而此刻，踏出上陽宮的裴寂，在廊下駐足回望。雪落滿肩，他眼底深潭微漾。
「相爺？」隨從低聲詢問。
「派人盯緊這裡。」裴寂撣去肩頭落雪，語氣無波無瀾，「另外，去查一年前巫蠱案所有經手人——從內務府到慎刑司，一個不漏。」
「是。」
明沅用手扒開凍土，果然挖出一個小陶罐。罐子裡是些黑褐色的渣滓，已經腐敗發霉，但依稀能看出是藥材。
她撿起一點，湊到鼻尖。
一股極其微弱的甜腥氣。
【檢測到毒素成分：硃砂、馬錢子、微量鶴頂紅……】系統驚呼，【這是慢性的神經毒素！長期服用會導致精神恍惚、產生幻覺，最後器官衰竭而死！】
明沅盯著手裡的藥渣，忽然笑了。
「原來如此。」
「沈清辭不是病死的，是被毒死的。有人在她入冷宮後，依然沒放過她。」
「下毒的人，和當初陷害她的人，很可能是同一批。」
她站起身，拍掉手上的泥土，眼神冷得像冰。
「系統，發布任務吧。」
【叮——主線任務已更新：查明陷害真相，揪出幕後黑手。任務獎勵：積分500，特殊道具「真相碎片」×1。】
【支線任務：接觸關鍵人物裴寂，獲取初步信任。任務獎勵：積分200，情報線索×1。】
明沅走回屋裡，重新坐到鏡前。
她看著鏡中那張蒼白脆弱的臉，伸手撫上自己的眼角。
「沈清辭，你放心。」
「害你的人，一個都跑不掉。」
「你受過的苦，我會讓他們百倍償還。」
話音剛落，院外突然傳來腳步聲。
「喲，沈姑娘今兒個氣色不錯啊？」
一個尖利的女聲響起，帶著毫不掩飾的譏諷。
明沅抬眼看去。
門口站著個穿藏青宮裝的嬤嬤，四十上下，三角眼，薄嘴唇，手裡提著個食盒，正斜著眼打量她。
這是冷宮的管事嬤嬤，姓劉，最是拜高踩低。沈清辭被打入冷宮後，沒少受她的磋磨。
「劉嬤嬤。」明沅緩緩起身，福了福身，「勞您親自送飯。」
劉嬤嬤一愣。
往常沈清辭見到她，都是縮在角落裡瑟瑟發抖，話都說不利索。今天怎麼……
她狐疑地多看了兩眼，發現沈清辭雖然還是那副病懨懨的樣子，但眼神似乎不太一樣了。
以前是死氣沉沉的絕望，現在卻……清亮得有些瘮人。
「哼，少套近乎。」劉嬤嬤把食盒往桌上一撂，「趕緊吃，吃完老奴還得回去復命呢。」
食盒打開，裡面是一碗清可見底的粥，兩個硬得像石頭的饅頭，一碟黑乎乎的鹹菜。
就這，還是沈清辭身為「廢后」才有的「優待」。若是普通宮人犯了事被打入冷宮，連口熱粥都喝不上。
明沅沒動，只是看著劉嬤嬤：「嬤嬤今日心情似乎不錯？」
劉嬤嬤挑眉：「怎麼，你還關心起老奴來了？」
「只是聽見外頭有喜樂聲，想著許是宮裡有什麼喜事。」明沅語氣平淡，「是貴妃娘娘又得賞了，還是三皇子又長胖了？」
劉嬤嬤嗤笑：「你倒耳尖。確實是喜事——陛下昨兒個晉了柔妃為淑妃，賜居長春宮。柔妃娘娘心善，特意囑咐了內務府，說冷宮苦寒，讓多送些炭火過來。」
她說著，瞥了眼幾乎空了的炭盆：「不過啊，這炭火再多，也得分個先來後到。有些人命賤，燒了也是白燒。」
這話里的惡意幾乎不加掩飾。
柔妃，如今的淑妃，是沈清辭當年的「好姐妹」。兩人同期入東宮，一個溫婉端莊被封太子妃，一個嬌俏可人做了良娣。沈清辭當皇后時，沒少提攜這位「妹妹」。
結果巫蠱案發，柔妃是第一個跳出來指證她的。
說曾親眼看見沈清辭半夜在宮中燒紙錢，嘴裡念念有詞。
如今沈清辭在冷宮苟延殘喘，柔妃卻步步高升，成了四妃之一。
明沅垂下眼，輕輕咳嗽兩聲：「淑妃娘娘仁善，是妾身的福分。」
「知道就好。」劉嬤嬤見她這副逆來順受的樣子，又找回了以往的優越感，「趕緊吃，別磨蹭。」
明沅拿起饅頭，掰了一小塊放進嘴裡。
粗糲的口感，還帶著股霉味。
「這宮裡，想讓我死的人，還真不少。」
風雪漸緊，上陽宮的檐角掛上了冰凌。
明沅在炭盆前坐了整夜，指尖在冰冷的地磚上一遍遍勾勒計劃。直到晨光熹微時，她忽然劇烈咳嗽起來，咳得整個人蜷縮在地，蒼白指尖滲出暗紅血沫。
「來、來人……」氣若遊絲的呼救聲飄出院牆。
劉嬤嬤罵罵咧咧推門進來時，看見的是倒在地上面如金紙的沈清辭。她心下嗤笑這廢后真是命薄，卻忽聽得那奄奄一息的人喃喃：「告訴陛下……臣妾有先帝遺詔……的秘密……」
劉嬤嬤渾身一震。
先帝遺詔？當年先帝駕崩得突然，只留了口諭傳位太子，哪來的遺詔？
可萬一是真的……
「你、你胡說什麼！」劉嬤嬤蹲下身，壓低聲音，「別想耍花樣！」
明沅艱難地睜開眼，唇角扯出一個悽然的笑：「嬤嬤不妨……賭一把？若陛下知道……您瞞下這等大事……」話未說完，又嘔出一口血，徹底昏死過去。
劉嬤嬤盯著地上那攤暗紅血跡，三角眼裡精光閃爍。半晌，她咬牙跺腳，轉身朝外奔去。
兩個時辰後，太醫署。
年過五旬的院判王太醫看著眼前碎銀，又看看劉嬤嬤焦急的臉，捻須沉吟：「上陽宮那位……當真說了『遺詔』二字？」
「千真萬確！人都快不行了，吐著血說的！」劉嬤嬤急道，「王大人，這事兒要是真的，您親自去診治，可是大功一件啊！」
王太醫指尖輕叩桌面。他是三朝老臣，當年先帝彌留時，他曾在寢殿外隱約聽見「詔書」「裴相」等字眼。若廢后真知道什麼……
「備轎。」他忽然起身，「去上陽宮。另外——」他頓了頓，「此事干係重大，需稟報裴相。」
裴府書房。
炭火燒得正旺，裴寂執筆批閱著奏章。聽聞王太醫求見，他未抬眼，只淡淡道：「說。」
當聽到「廢后沈氏」「先帝遺詔」八字時，他筆尖微頓，一滴墨洇染了宣紙。
「人現在如何？」
「高燒昏迷，脈象兇險。」王太醫躬身，「下官不敢擅專，特來請示裴相……」
「備車，進宮。」裴寂擱下筆，絳紫官袍拂過案幾，「本相親自去問。」
上陽宮。
明沅在昏沉中聽見腳步聲。
不止一人。前頭是太醫署官靴的輕響，後面……是極沉穩的步履，每一步都像丈量過般精準。
她蜷在薄衾里，眼裡有的卻是勢在必得。
來了。
簾帳被撩開，王太醫先探了脈，倒吸冷氣：「這脈象……」分明是中毒之兆！他猛地想起這一年多來，太醫院從未接到過上陽宮的診脈記錄。
「如何？」清冷嗓音自後方響起。
王太醫回頭，看見裴寂站在三步之外。窗外雪光映著他半邊側臉，眉骨投下的陰影遮住了眼眸，辨不出情緒。
「裴相，沈娘娘這是……」王太醫壓低聲音，「長期慢性中毒，兼之心鬱氣結，若再晚半日，怕是……」
「能救？」
「下官盡力。」
裴寂不再言語，只微微頷首。
王太醫連忙施針用藥，忙出一頭冷汗。待銀針拔出時，榻上人終於輕咳一聲，悠悠轉醒。
明沅睜開眼，首先看見的是王太醫鬆了口氣的臉。然後，視線緩緩移向那道絳紫色的身影。
他站在窗邊的光影交界處，雪光勾勒出清雋輪廓。沒有看她，只垂眸看著窗欞上凝結的冰花，仿佛眼前一切與他無關。
「王太醫……」明沅氣若遊絲，「可否……容我與裴相……單獨說兩句？」
王太醫一愣，看向裴寂。
裴寂終於轉過臉。
四目相對的剎那，明沅看清了他的眼睛——深潭般的墨色，不起波瀾，卻冷得懾人。那目光掠過她蒼白的臉、散亂的鬢髮，最後停在她攥著被角的、微微顫抖的手上。
「都退下。」他開口。
王太醫如蒙大赦，拎著藥箱快步退出。劉嬤嬤還想偷聽，被裴寂淡淡一瞥，嚇得連滾爬走。
房門輕掩，屋內只剩炭火噼啪聲。
裴寂依然站在原處，沒有靠近的意思：「沈姑娘要說的事，最好值得本相走這一趟。」
稱呼是「沈姑娘」，不是「廢后」，也不是「娘娘」。疏離而精準地劃清了界限。
明沅撐著身子想坐起來，可似乎沒什麼力氣，眼看就要倒向一邊靠上冰涼的牆壁，一隻手指修長，骨節分明的手虛搭在了她的手臂上，待她坐穩便拿開了。她咳嗽幾聲，才輕輕開口：「裴相可知……當年先帝臨終前，曾召我父親密談？」
裴寂眼神微凝。
「父親那日回府，一夜未眠，在書房寫了又燒，燒了又寫。」明沅盯著他，「第二日，他告訴我……先帝留了一封親筆遺詔，關乎大統正統，藏在……」
她忽然頓住，慘然一笑：「可我為什麼要告訴裴相呢？告訴一個……眼睜睜看我沈家覆滅、看我淪落至此的……袖手旁觀之人？」
話音未落，裴寂已一步上前。
他的動作極快，絳紫衣袍拂過榻邊，帶來一陣清冷的松雪氣息。修長手指扼住了她的下頜，力道不重，卻讓她動彈不得。
「沈清辭。」他俯身，咫尺之間，墨色眼眸深不見底，「你以為，用這種模稜兩可的話術，就能要挾本相？」
他的指尖冰涼，貼著肌膚傳來寒意。明沅卻笑了，眼裡浮起水光：「裴相盡可以……當我胡說。只是那遺詔若落在有心人手裡……不知裴相這輔政之位，還坐不坐得穩？」
空氣驟然凝固。
裴寂盯著她看了許久。忽而鬆手，取過一旁帕子，慢條斯理地擦拭指尖，仿佛碰了什麼髒東西。
「條件。」他吐出兩個字。
「第一，徹查我當年巫蠱案。」明沅撫著被捏紅的下頜，一字一句，「第二，護我性命，保我不再被暗害。」
「若本相不答應？」
「那遺詔的秘密……或許明日就會傳到陛下耳中。」明沅迎上他的目光，「當然，是真是假，裴相可以賭。」
雪光透過窗紙，在她蒼白的臉上投下明明滅滅的光影。那雙本該柔婉的丹鳳眼裡，此刻盛著破釜沉舟的銳利，像淬了毒的冰凌。
裴寂忽然低笑一聲。
很輕，卻讓明沅後背一涼。
「沈姑娘。」他緩步退後，重新站回光影交界處，「你比你父親……有趣得多。」
他轉身，袍角划過一道利落弧線：「三日後，本相會派人來接你出冷宮。至於其他——」
推門前，他側過半邊臉，雪光映亮他唇角一絲極淡的、近乎殘酷的弧度。
「別耍花樣。本相能讓你出來，也能讓你……永遠閉嘴。」
門開合，風雪捲入。
明沅癱軟在榻上，才發覺後背已被冷汗浸透。
【叮——支線任務完成。積分+200，獲得情報線索×1：裴寂書房暗格中，藏有先帝御筆書信三封。】
她緩緩吐出一口氣，望向窗外紛揚的雪。
第一步，成了。
而此刻，踏出上陽宮的裴寂，在廊下駐足回望。雪落滿肩，他眼底深潭微漾。
「相爺？」隨從低聲詢問。
「派人盯緊這裡。」裴寂撣去肩頭落雪，語氣無波無瀾，「另外，去查一年前巫蠱案所有經手人——從內務府到慎刑司，一個不漏。」
「是。」