第53章 這種感覺簡直就像是重生！
金色的光輝如退潮的海水般散去。
王座廳重新陷入了那種古老、沉重、仿佛能壓碎脊樑的昏暗之中。
「呼……呼……」
克拉克·肯特向後踉蹌了兩步，胸膛劇烈起伏。他看著王座上那個依然枯槁、依然乾癟、依然無法憑藉自己的力量站起來的身影，那雙湛藍的眼睛裡寫滿了不甘與自責。
「只差一點……」
克拉克握緊了拳頭，指關節因為用力而發白：
「如果我再強一點……如果我能找到更強的太陽……我就能燒掉那團黑色的東西……」
【「這不是力量（Power）的問題，卡爾。這是概念（Concept）的問題。」】
帝皇的聲音在他的腦海中響起，平靜得像是一潭死水，卻又透著看透萬古的睿智：
【「這道傷口不僅僅是肉體上的潰爛，它是一個『錨點』。它鎖住了我的靈魂，將我死死釘在這個維度。」】
【「我必須坐在這裡。用我全部的意志，死死頂住皇宮地下那扇早已破碎的網道大門。除非你能從物理層面把網道徹底封死，否則我站起來的那一刻，數百億惡魔就會湧出，神聖泰拉會在瞬間化為第二個恐懼之眼。」】
聽到這番話，原本滿懷希望的羅伯特·基里曼和萊昂·莊森，眼中的光芒瞬間黯淡了下去。
那種從雲端跌落至谷底的失落感，讓這兩位堅如鋼鐵的原體幾乎又要崩潰跪倒。
「還是……沒用嗎？」
基里曼絕望地低語，聲音里充滿了無力感：「我們還是……什麼都改變不了嗎？」
「呼——」
就在這時。
一聲長長的、深沉的、仿佛卸下了壓在胸口整整一萬座大山的嘆息聲，同時在亞空間的靈能海洋和物質界的空氣中迴蕩開來。
那不是痛苦的呻吟。
那是——極致的舒爽。
那種感覺，簡直就像是一個在滿是生鏽鐵釘的硬板凳上、保持著同一個姿勢坐了一萬年的老人，突然被人換上了一把符合人體工學的、帶加熱和按摩功能的頂級沙發。
【「誰說沒用的？」】
空氣中的靈能粒子開始歡快地跳動。帝皇的靈能投影在半空中凝聚成一個模糊、卻明顯帶著愉悅情緒的金色人影。
他活動了一下那並不存在的脖子，發出了一聲滿足到極點的輕哼：
【「一萬年了……整整一萬年了……」】
【「我終於感覺不到那個該死的維生系統在漏氣了。還有扎在我脊椎上的那根為了輸送靈能而插進去的粗管子……也終於被你磨平了。」】
【「這種感覺……簡直就像是重生。」】
克拉克愣了一下，隨即猛地反應過來。
是的，他沒能治好「病根（混沌詛咒）」，但他把那台老舊、破損、每秒鐘都在折磨病人的「ICU病房（黃金王座）」，給徹底翻新升級了！
效果是立竿見影的：
原本，這座破敗的王座效率極其低下，帝皇需要消耗99%的精力去維持自己不死、忍受機械故障帶來的劇痛，以及填補靈能泄露的漏洞。他只剩下不到1%的精力去導航星炬和對抗四神。
而現在。
在克拉克那「物質重組」級別的修復下，王座變成了完美的永動機。疼痛消失了，泄露堵住了。
帝皇只需要消耗70%的精力就能維持狀態。
更重要的是——
【「而且，既然這把椅子不再漏氣，不再像個無底洞一樣吞噬能量……」】
帝皇的投影看向基里曼，語氣中帶著一種慈悲的解脫：
【「羅伯特，傳我的命令。從今天開始，「我不再需要每天吞噬一千名靈能者的靈魂來續命了。這把新椅子……很省油。」】
這句話一出，基里曼渾身巨震，淚水再一次決堤。
那一千名靈能者的每日獻祭，是帝國最黑暗、最無奈、也最令他痛苦的傷疤。而現在，這道傷疤被撫平了。
這就是最大的仁慈！
剩下的30%精力……
「轟！！！」
神聖泰拉上空，那座指引全銀河航路的星炬（Astronomican），光芒瞬間穩定下來。
它不再是風中殘燭，而是變成了一顆恆定、璀璨、如同正午烈陽般的燈塔。所有正在亞空間航道中掙扎的人類艦船，都驚訝地發現，那惱人的亞空間迷霧散去了，導航變得前所未有的清晰。
【「做得好，卡爾。真的做得好。」】
帝皇的投影轉過身，看著克拉克，語氣中帶著明顯的愉悅和躍躍欲試：
【「我現在感覺精力充沛。甚至……我有空騰出一隻手，去亞空間給恐虐那個整天大喊大叫的混蛋，狠狠來上一巴掌了。」】
……
確認了父親雖然沒能徹底站起來，但確實已經擺脫了那如附骨之疽般的痛苦後，基里曼和獅王緊繃了一萬年的神經，終於鬆弛了下來。
金色的靈能投影在半空中微微閃爍，那是帝皇意志的延伸。那雙看不見的眼睛掃過兩位痛哭流涕的原體，最終停留在那個懸浮於半空、紅袍獵獵的異鄉人身上。
【「你證明了你的價值，異鄉人。」】
帝皇的聲音在克拉克的腦海中響起，帶著一種只有兩人能懂的默契與認可：
【「但要徹底治癒我，治癒這個病入膏肓的帝國，僅靠修復這把椅子是不夠的。你需要更多的『太陽』，更多的能量，以及更多……能讓凡人相信明天的希望。」】
【「為此，我賜予你三個權限。」】
金色的光輝在空氣中凝聚成三道法令的幻影。
【「第一，絕對自由權（Authority of Liberty）。」】
【「你在這個帝國擁有『法理之外』的超然地位。審判庭管不了你，泰拉高領主議會無權過問你的行動。在這個銀河系，你只對我負責。即使是羅伯特，也不能強迫你做你不願做的事。」】
基里曼在一旁鄭重點頭。這相當於給了克拉克一塊「免死金牌」和「尚方寶劍」。
【「第二，建軍令（Edict of Foundation）。」】
帝皇的語氣中帶上了一絲玩味：
【「那個叫貝利撒留·考爾的機油佬，在火星的地下室里藏了一堆好東西（原鑄星際戰士）。去把它們挖出來。我允許你挑選一支屬於你的親衛隊。」】
【「至於戰團的名字……你自己起。但我誠懇地建議別叫『正義聯盟』，根據我對M3時代法律的記憶，那個版權問題處理起來會很麻煩。」】
克拉克忍不住勾起了嘴角。這個老宅男，還真幽默。
【「第三，封地（Fiefdom）。」】
聽到這裡，羅伯特·基里曼立刻上前一步。作為極其高效的行政官，他早就在數據板上列出了一份完美的清單。
「父親，關於這一點，我很早就已經為克拉克規劃好了。」
基里曼展開全息星圖，指著幾片資源富饒的星域，眼中閃爍著建設者的光芒：
「暴風星域的『安泰俄斯』工業星系，擁有三顆鑄造世界和完備的造船廠；或者極限星域北部的『鐵血防線』，那裡有兩顆要塞世界，可以作為完美的兵源地……」
在基里曼看來，像克拉克這種級別的強者，理應坐擁最強的堡壘和最富有的資源。
「不。」
一個溫和卻堅定的聲音打斷了攝政王的宏偉藍圖。
克拉克搖了搖頭，那雙湛藍的眼睛並沒有看向那些閃耀的工業中心。他伸出手，在星圖上輕輕劃拉了一下，最終，指尖停在了一個位於極限星域邊緣、極其不起眼、甚至有些偏僻黯淡的坐標上。
「我要這個。」克拉克輕聲說道。
基里曼愣住了，他甚至需要放大星圖才能看清那是個什麼鬼地方。
「這個？」
攝政王一臉不可置信：「『豐饒-IV（Harvest-IV）』？這只是個產出低級澱粉作物的農業世界，而且因為之前的亞空間風暴，那裡已經快荒廢了。既沒有礦產，也沒有工廠，甚至連軌道防禦系統都是壞的。你要它幹什麼？」
克拉克看著那個星球的參數——重力適中，大氣層含氧量高，擁有一顆穩定的黃色恆星。
他的眼神變得無比溫柔，仿佛透過了冰冷的數據，看到了金色的麥浪和夕陽下的門廊。
「因為它有大氣層，有泥土，有陽光。」
克拉克轉過頭，看著基里曼和獅王，認真地說道：
「羅伯特，我要把它變成全銀河最大的糧倉。我要在那裡種出真正的、金色的玉米和小麥，而不是那種吃起來像沙子的屍體澱粉。」
「而且……」
克拉克笑了笑，那笑容里沒有半神的威嚴，只有一種遊子的渴望：
「我也需要一個像『家』的地方，而不是冰冷的要塞。我想有個地方能讓我落地，能讓我像個凡人一樣呼吸。」
王座廳陷入了短暫的沉默。
基里曼張了張嘴，卻什麼也沒說出來。獅王則是哼了一聲，把頭扭向一邊，但眼底卻閃過一絲羨慕。
帝皇的投影深深地看了克拉克一眼。那一刻，這位人類之主的記憶或許也回到了數萬年前，回到了安納托利亞高原上那個簡陋卻溫暖的泥土房子。
【「准了。」】
帝皇的聲音變得柔和：
【「去種你的玉米吧，卡爾-艾爾。也許那才是這個帝國最稀缺的東西。」】
【「但在此之前……」】
金色的光輝驟然收縮，帝皇伸出一根手指，在星圖上點亮了一個位於銀河彼端、此刻正被血紅色陰影籠罩的坐標——
巴爾（Baal）。
那是聖血天使戰團（Blood Angels）的母星。
【「你還有一個任務。」】
帝皇的聲音變得肅穆而悲傷：
【「去那裡。那裡正在面臨一場浩劫——利維坦蟲巢艦隊的主力正在吞噬那個星系。」】
【「那裡有我最完美的兒子——聖吉列斯（Sanguinius）留下的最後遺產。也有你『升級』所需要的契機。」】
【「我的子嗣們正飽受『黑怒』基因病的折磨。那是聖吉列斯臨死前的絕望迴響。如果你能解開那道鎖，如果你能用你的『希望』治癒那份『絕望』……」】
【「你也許就能找到，徹底治癒我這道傷痕的方法。」】
克拉克看著那個紅色的坐標。
即使隔著半個銀河系，他的超級感官似乎也能聽到那裡傳來的、成千上萬名戰士在絕望中發出的怒吼與悲鳴。
那種悲傷，與他靈魂深處的某種東西產生了強烈的共鳴。
「我明白了。」
克拉克轉過身，紅色的披風在靈能風暴中飛揚，如同戰旗。
他看向基里曼：
「給我準備最快的船，羅伯特。」
「先去巴爾救人。然後……」
克拉克的眼中閃爍著期待的光芒：
「回家，種地。」
王座廳重新陷入了那種古老、沉重、仿佛能壓碎脊樑的昏暗之中。
「呼……呼……」
克拉克·肯特向後踉蹌了兩步，胸膛劇烈起伏。他看著王座上那個依然枯槁、依然乾癟、依然無法憑藉自己的力量站起來的身影，那雙湛藍的眼睛裡寫滿了不甘與自責。
「只差一點……」
克拉克握緊了拳頭，指關節因為用力而發白：
「如果我再強一點……如果我能找到更強的太陽……我就能燒掉那團黑色的東西……」
【「這不是力量（Power）的問題，卡爾。這是概念（Concept）的問題。」】
帝皇的聲音在他的腦海中響起，平靜得像是一潭死水，卻又透著看透萬古的睿智：
【「這道傷口不僅僅是肉體上的潰爛，它是一個『錨點』。它鎖住了我的靈魂，將我死死釘在這個維度。」】
【「我必須坐在這裡。用我全部的意志，死死頂住皇宮地下那扇早已破碎的網道大門。除非你能從物理層面把網道徹底封死，否則我站起來的那一刻，數百億惡魔就會湧出，神聖泰拉會在瞬間化為第二個恐懼之眼。」】
聽到這番話，原本滿懷希望的羅伯特·基里曼和萊昂·莊森，眼中的光芒瞬間黯淡了下去。
那種從雲端跌落至谷底的失落感，讓這兩位堅如鋼鐵的原體幾乎又要崩潰跪倒。
「還是……沒用嗎？」
基里曼絕望地低語，聲音里充滿了無力感：「我們還是……什麼都改變不了嗎？」
「呼——」
就在這時。
一聲長長的、深沉的、仿佛卸下了壓在胸口整整一萬座大山的嘆息聲，同時在亞空間的靈能海洋和物質界的空氣中迴蕩開來。
那不是痛苦的呻吟。
那是——極致的舒爽。
那種感覺，簡直就像是一個在滿是生鏽鐵釘的硬板凳上、保持著同一個姿勢坐了一萬年的老人，突然被人換上了一把符合人體工學的、帶加熱和按摩功能的頂級沙發。
【「誰說沒用的？」】
空氣中的靈能粒子開始歡快地跳動。帝皇的靈能投影在半空中凝聚成一個模糊、卻明顯帶著愉悅情緒的金色人影。
他活動了一下那並不存在的脖子，發出了一聲滿足到極點的輕哼：
【「一萬年了……整整一萬年了……」】
【「我終於感覺不到那個該死的維生系統在漏氣了。還有扎在我脊椎上的那根為了輸送靈能而插進去的粗管子……也終於被你磨平了。」】
【「這種感覺……簡直就像是重生。」】
克拉克愣了一下，隨即猛地反應過來。
是的，他沒能治好「病根（混沌詛咒）」，但他把那台老舊、破損、每秒鐘都在折磨病人的「ICU病房（黃金王座）」，給徹底翻新升級了！
效果是立竿見影的：
原本，這座破敗的王座效率極其低下，帝皇需要消耗99%的精力去維持自己不死、忍受機械故障帶來的劇痛，以及填補靈能泄露的漏洞。他只剩下不到1%的精力去導航星炬和對抗四神。
而現在。
在克拉克那「物質重組」級別的修復下，王座變成了完美的永動機。疼痛消失了，泄露堵住了。
帝皇只需要消耗70%的精力就能維持狀態。
更重要的是——
【「而且，既然這把椅子不再漏氣，不再像個無底洞一樣吞噬能量……」】
帝皇的投影看向基里曼，語氣中帶著一種慈悲的解脫：
【「羅伯特，傳我的命令。從今天開始，「我不再需要每天吞噬一千名靈能者的靈魂來續命了。這把新椅子……很省油。」】
這句話一出，基里曼渾身巨震，淚水再一次決堤。
那一千名靈能者的每日獻祭，是帝國最黑暗、最無奈、也最令他痛苦的傷疤。而現在，這道傷疤被撫平了。
這就是最大的仁慈！
剩下的30%精力……
「轟！！！」
神聖泰拉上空，那座指引全銀河航路的星炬（Astronomican），光芒瞬間穩定下來。
它不再是風中殘燭，而是變成了一顆恆定、璀璨、如同正午烈陽般的燈塔。所有正在亞空間航道中掙扎的人類艦船，都驚訝地發現，那惱人的亞空間迷霧散去了，導航變得前所未有的清晰。
【「做得好，卡爾。真的做得好。」】
帝皇的投影轉過身，看著克拉克，語氣中帶著明顯的愉悅和躍躍欲試：
【「我現在感覺精力充沛。甚至……我有空騰出一隻手，去亞空間給恐虐那個整天大喊大叫的混蛋，狠狠來上一巴掌了。」】
……
確認了父親雖然沒能徹底站起來，但確實已經擺脫了那如附骨之疽般的痛苦後，基里曼和獅王緊繃了一萬年的神經，終於鬆弛了下來。
金色的靈能投影在半空中微微閃爍，那是帝皇意志的延伸。那雙看不見的眼睛掃過兩位痛哭流涕的原體，最終停留在那個懸浮於半空、紅袍獵獵的異鄉人身上。
【「你證明了你的價值，異鄉人。」】
帝皇的聲音在克拉克的腦海中響起，帶著一種只有兩人能懂的默契與認可：
【「但要徹底治癒我，治癒這個病入膏肓的帝國，僅靠修復這把椅子是不夠的。你需要更多的『太陽』，更多的能量，以及更多……能讓凡人相信明天的希望。」】
【「為此，我賜予你三個權限。」】
金色的光輝在空氣中凝聚成三道法令的幻影。
【「第一，絕對自由權（Authority of Liberty）。」】
【「你在這個帝國擁有『法理之外』的超然地位。審判庭管不了你，泰拉高領主議會無權過問你的行動。在這個銀河系，你只對我負責。即使是羅伯特，也不能強迫你做你不願做的事。」】
基里曼在一旁鄭重點頭。這相當於給了克拉克一塊「免死金牌」和「尚方寶劍」。
【「第二，建軍令（Edict of Foundation）。」】
帝皇的語氣中帶上了一絲玩味：
【「那個叫貝利撒留·考爾的機油佬，在火星的地下室里藏了一堆好東西（原鑄星際戰士）。去把它們挖出來。我允許你挑選一支屬於你的親衛隊。」】
【「至於戰團的名字……你自己起。但我誠懇地建議別叫『正義聯盟』，根據我對M3時代法律的記憶，那個版權問題處理起來會很麻煩。」】
克拉克忍不住勾起了嘴角。這個老宅男，還真幽默。
【「第三，封地（Fiefdom）。」】
聽到這裡，羅伯特·基里曼立刻上前一步。作為極其高效的行政官，他早就在數據板上列出了一份完美的清單。
「父親，關於這一點，我很早就已經為克拉克規劃好了。」
基里曼展開全息星圖，指著幾片資源富饒的星域，眼中閃爍著建設者的光芒：
「暴風星域的『安泰俄斯』工業星系，擁有三顆鑄造世界和完備的造船廠；或者極限星域北部的『鐵血防線』，那裡有兩顆要塞世界，可以作為完美的兵源地……」
在基里曼看來，像克拉克這種級別的強者，理應坐擁最強的堡壘和最富有的資源。
「不。」
一個溫和卻堅定的聲音打斷了攝政王的宏偉藍圖。
克拉克搖了搖頭，那雙湛藍的眼睛並沒有看向那些閃耀的工業中心。他伸出手，在星圖上輕輕劃拉了一下，最終，指尖停在了一個位於極限星域邊緣、極其不起眼、甚至有些偏僻黯淡的坐標上。
「我要這個。」克拉克輕聲說道。
基里曼愣住了，他甚至需要放大星圖才能看清那是個什麼鬼地方。
「這個？」
攝政王一臉不可置信：「『豐饒-IV（Harvest-IV）』？這只是個產出低級澱粉作物的農業世界，而且因為之前的亞空間風暴，那裡已經快荒廢了。既沒有礦產，也沒有工廠，甚至連軌道防禦系統都是壞的。你要它幹什麼？」
克拉克看著那個星球的參數——重力適中，大氣層含氧量高，擁有一顆穩定的黃色恆星。
他的眼神變得無比溫柔，仿佛透過了冰冷的數據，看到了金色的麥浪和夕陽下的門廊。
「因為它有大氣層，有泥土，有陽光。」
克拉克轉過頭，看著基里曼和獅王，認真地說道：
「羅伯特，我要把它變成全銀河最大的糧倉。我要在那裡種出真正的、金色的玉米和小麥，而不是那種吃起來像沙子的屍體澱粉。」
「而且……」
克拉克笑了笑，那笑容里沒有半神的威嚴，只有一種遊子的渴望：
「我也需要一個像『家』的地方，而不是冰冷的要塞。我想有個地方能讓我落地，能讓我像個凡人一樣呼吸。」
王座廳陷入了短暫的沉默。
基里曼張了張嘴，卻什麼也沒說出來。獅王則是哼了一聲，把頭扭向一邊，但眼底卻閃過一絲羨慕。
帝皇的投影深深地看了克拉克一眼。那一刻，這位人類之主的記憶或許也回到了數萬年前，回到了安納托利亞高原上那個簡陋卻溫暖的泥土房子。
【「准了。」】
帝皇的聲音變得柔和：
【「去種你的玉米吧，卡爾-艾爾。也許那才是這個帝國最稀缺的東西。」】
【「但在此之前……」】
金色的光輝驟然收縮，帝皇伸出一根手指，在星圖上點亮了一個位於銀河彼端、此刻正被血紅色陰影籠罩的坐標——
巴爾（Baal）。
那是聖血天使戰團（Blood Angels）的母星。
【「你還有一個任務。」】
帝皇的聲音變得肅穆而悲傷：
【「去那裡。那裡正在面臨一場浩劫——利維坦蟲巢艦隊的主力正在吞噬那個星系。」】
【「那裡有我最完美的兒子——聖吉列斯（Sanguinius）留下的最後遺產。也有你『升級』所需要的契機。」】
【「我的子嗣們正飽受『黑怒』基因病的折磨。那是聖吉列斯臨死前的絕望迴響。如果你能解開那道鎖，如果你能用你的『希望』治癒那份『絕望』……」】
【「你也許就能找到，徹底治癒我這道傷痕的方法。」】
克拉克看著那個紅色的坐標。
即使隔著半個銀河系，他的超級感官似乎也能聽到那裡傳來的、成千上萬名戰士在絕望中發出的怒吼與悲鳴。
那種悲傷，與他靈魂深處的某種東西產生了強烈的共鳴。
「我明白了。」
克拉克轉過身，紅色的披風在靈能風暴中飛揚，如同戰旗。
他看向基里曼：
「給我準備最快的船，羅伯特。」
「先去巴爾救人。然後……」
克拉克的眼中閃爍著期待的光芒：
「回家，種地。」