第450章 祭旗
城牆上，霍平站在那裡。
他沒有看城外那片人潮，而是在看那柄插在泥土中的青銅短劍。
劍身上的篆字已經被泥土糊住了，可他記得那四個字——「世為漢臣」。
那是先帝賜的劍，是滇國歸附的憑證，是這塊土地上幾十年的太平。
如今劍還在，字還在，可插劍的人，已經不是臣了。
滇王親至，看來已經是下定決心了。
也就是此戰，萬萬沒有迴旋的可能。
實際上，這也是霍平提前就預期到了。
這一段歷史想要扭轉太難了，這西南終究不是西域。
他收回目光，轉向城牆上下的守軍。
陌刀隊還剩不到二百人，彈弓隊的火藥彈已經見了底，百姓們搬磚的手在發抖，連瘸腿老漢那根削尖了的木棍都不知丟到哪兒去了。
恐懼是會傳染的。
三萬人對幾百人造成的恐懼，比箭雨更密，比衝車更沉，壓得每個人都喘不過氣。
「石稷。」
霍平開口。
「末將在。」
「火弩還有幾架能用？」
「三架。火藥彈還剩不到五十發。臭罐沒了，硫磺用完了。」
「夠了。」
霍平轉過身，面對那些郡兵和百姓，聲音不高，卻字字清晰，「你們看見城外那面王旗了？」
沒有人回答。
他對石稷說了一句：「把那三位家主請到城頭上來。」
田崇、趙猛、李策是被陌刀手押上城牆的。
三個人，都是臉色灰白。
他們到現在都不敢相信，霍平竟然膽子這麼大。
叛亂還沒開始，他就直接對三大姓動手了。
甚至王尊都被抓起來了。
他們眼珠子骨碌碌地轉，在那些渾身浴血的陌刀手身上掃來掃去，像是在掂量自己還有沒有活路。
城牆上，守軍們自動讓開一條路。
所有人都看著城頭，他們自然認識三大姓的家主。
那都是平日裡，他們遠遠一觀的大人物。
如今像是喪家之犬，被送到了城頭。
霍平站在城垛旁，陌刀拄地。
「田公，趙公，李公。」
霍平緩緩道，「本侯來益州郡這些天，待你們如何？」
沒有人回答。
「本侯沒有抄你們的家，沒有奪你們的產，沒有拿你們的人頭向朝廷請功。甚至李公占了水、霸了田、逼得百姓賣兒鬻女，本侯也只是讓你拆了閘、修了渠、減了租。本侯給過你們機會。」
他看著那三個人，目光狠厲，「可你們呢？王尊在滇池上游屠寨的時候，你們出的糧、出的錢、出的刀。反而栽贓本侯。滇王反了，三萬人兵臨城下，你們在城裡囤著糧、藏著兵器等著城破的那一天——把本侯的人頭，獻給滇王當投名狀。」
田崇的腿軟了，跪在城磚上，膝蓋磕出一聲悶響。
趙猛跟著跪下去，額頭觸地，渾身發抖。
只有李策還站著，臉色慘白，嘴唇哆嗦著，卻沒有跪。
「侯爺。」
李策的聲音沙啞，像從喉嚨深處擠出來的，「我們……我們沒有……」
「你沒有？」
霍平看著他，「你們家人都已經把罪證呈了上來。」
此話，殺人誅心。
霍平已經抓了王尊，又抓了三大姓的家主。
那些族人為了自保，現在可謂無所不用其極。
三人做的那些事情，已經不是秘密了。
李策的臉徹底沒了血色，張著嘴，一個字也說不出來。
霍平沒有再看他，轉過身面朝城內的守軍和百姓，聲音陡然拔高：「此三人，通敵叛國，罪無可赦。今日，本侯借他們的人頭一用——祭旗，祭城，祭白水寨二百四十七口冤魂！」
陌刀手們同時上前，刀鋒破空，三聲悶響幾乎疊在一起。
血噴在城牆上，噴在「霍」字旗上，噴在那些青灰色的城磚上。
三具屍體倒在城頭，頭顱被高高舉起，掛在城垛上，正對著城外那面孔雀王旗的方向。
城牆上一片死寂。
死寂得像一座墳墓。
霍平轉過身，面對城牆上下的守軍和百姓，從懷中取出一卷帛書，展開。
帛書上密密麻麻寫滿了字，墨跡未乾，是他在驛館後院連夜寫就的。
「益州郡的父老鄉親們，本侯今日在此立誓——」
他的聲音在城牆上迴蕩。
「第一，從今日起，益州郡推行限田令。每戶占田不得超過三百畝，逾者，田歸朝廷，分與無地之佃戶。」
那些蹲在城牆根下的佃戶們，一個個抬起了頭。
「第二，從今日起，益州郡興修水利，引滇池之水灌溉下游萬畝良田。渠由朝廷修，錢由朝廷出，不向百姓征一文一丁。」
「第三，從今日起，益州郡改旱作為水稻。稻種由朝廷從江南調撥，老農由朝廷從會稽延請，不收百姓一粒糧。種出來的稻，朝廷按市價收購，一文不少。」
「第四，從今日起，益州郡賦稅減三成。佃戶的租子，減五成。減免的部分，由朝廷從關稅中補足。誰敢再盤剝百姓，殺無赦！」
城牆上一片寂靜。
然後，不知是誰先喊了一聲：「天命侯！天命侯！」
喊聲從一個變成十個，從十個變成百個，從城牆上傳到城下，從守軍傳到百姓，從那些渾身浴血的陌刀手傳到那些赤著腳、扛著磚的佃戶們口中。
瘸腿老漢舉起那根削尖了的木棍，朝城外那片黑壓壓的叛軍陣地方向一指，用盡全身力氣吼了一聲：「天命侯說了，要帶咱們種水稻、修水渠、過好日子！誰敢擋道，就砍誰的腦袋！」
「砍腦袋！砍腦袋！砍腦袋！」
吼聲震天，從城頭傾瀉而下，像一道鐵流，澆進城外那片黑壓壓的叛軍陣中。
叛軍們面面相覷，有人下意識後退了半步。
他們不明白城牆上那些漢人在喊什麼，可他們聽得懂那吼聲里藏著的士氣。
霍平站在城牆上，那面被血浸透的「霍」字旗在他身後獵獵作響。
他望著城外那面孔雀王旗，望著王旗下那個穿著錦袍的身影，嘴角微微動了一下。
他拔劍，劍尖直指城外，直指那面正在風中翻卷的孔雀王旗，直指三萬叛軍。
「西南太平，從今日始！」
城上城下，吼聲如潮。
「西南太平！」
「西南太平！」
「西南太平！」
滇池的水被震得泛起波瀾，哀牢山的回聲久久不散。
他沒有看城外那片人潮，而是在看那柄插在泥土中的青銅短劍。
劍身上的篆字已經被泥土糊住了，可他記得那四個字——「世為漢臣」。
那是先帝賜的劍，是滇國歸附的憑證，是這塊土地上幾十年的太平。
如今劍還在，字還在，可插劍的人，已經不是臣了。
滇王親至，看來已經是下定決心了。
也就是此戰，萬萬沒有迴旋的可能。
實際上，這也是霍平提前就預期到了。
這一段歷史想要扭轉太難了，這西南終究不是西域。
他收回目光，轉向城牆上下的守軍。
陌刀隊還剩不到二百人，彈弓隊的火藥彈已經見了底，百姓們搬磚的手在發抖，連瘸腿老漢那根削尖了的木棍都不知丟到哪兒去了。
恐懼是會傳染的。
三萬人對幾百人造成的恐懼，比箭雨更密，比衝車更沉，壓得每個人都喘不過氣。
「石稷。」
霍平開口。
「末將在。」
「火弩還有幾架能用？」
「三架。火藥彈還剩不到五十發。臭罐沒了，硫磺用完了。」
「夠了。」
霍平轉過身，面對那些郡兵和百姓，聲音不高，卻字字清晰，「你們看見城外那面王旗了？」
沒有人回答。
他對石稷說了一句：「把那三位家主請到城頭上來。」
田崇、趙猛、李策是被陌刀手押上城牆的。
三個人，都是臉色灰白。
他們到現在都不敢相信，霍平竟然膽子這麼大。
叛亂還沒開始，他就直接對三大姓動手了。
甚至王尊都被抓起來了。
他們眼珠子骨碌碌地轉，在那些渾身浴血的陌刀手身上掃來掃去，像是在掂量自己還有沒有活路。
城牆上，守軍們自動讓開一條路。
所有人都看著城頭，他們自然認識三大姓的家主。
那都是平日裡，他們遠遠一觀的大人物。
如今像是喪家之犬，被送到了城頭。
霍平站在城垛旁，陌刀拄地。
「田公，趙公，李公。」
霍平緩緩道，「本侯來益州郡這些天，待你們如何？」
沒有人回答。
「本侯沒有抄你們的家，沒有奪你們的產，沒有拿你們的人頭向朝廷請功。甚至李公占了水、霸了田、逼得百姓賣兒鬻女，本侯也只是讓你拆了閘、修了渠、減了租。本侯給過你們機會。」
他看著那三個人，目光狠厲，「可你們呢？王尊在滇池上游屠寨的時候，你們出的糧、出的錢、出的刀。反而栽贓本侯。滇王反了，三萬人兵臨城下，你們在城裡囤著糧、藏著兵器等著城破的那一天——把本侯的人頭，獻給滇王當投名狀。」
田崇的腿軟了，跪在城磚上，膝蓋磕出一聲悶響。
趙猛跟著跪下去，額頭觸地，渾身發抖。
只有李策還站著，臉色慘白，嘴唇哆嗦著，卻沒有跪。
「侯爺。」
李策的聲音沙啞，像從喉嚨深處擠出來的，「我們……我們沒有……」
「你沒有？」
霍平看著他，「你們家人都已經把罪證呈了上來。」
此話，殺人誅心。
霍平已經抓了王尊，又抓了三大姓的家主。
那些族人為了自保，現在可謂無所不用其極。
三人做的那些事情，已經不是秘密了。
李策的臉徹底沒了血色，張著嘴，一個字也說不出來。
霍平沒有再看他，轉過身面朝城內的守軍和百姓，聲音陡然拔高：「此三人，通敵叛國，罪無可赦。今日，本侯借他們的人頭一用——祭旗，祭城，祭白水寨二百四十七口冤魂！」
陌刀手們同時上前，刀鋒破空，三聲悶響幾乎疊在一起。
血噴在城牆上，噴在「霍」字旗上，噴在那些青灰色的城磚上。
三具屍體倒在城頭，頭顱被高高舉起，掛在城垛上，正對著城外那面孔雀王旗的方向。
城牆上一片死寂。
死寂得像一座墳墓。
霍平轉過身，面對城牆上下的守軍和百姓，從懷中取出一卷帛書，展開。
帛書上密密麻麻寫滿了字，墨跡未乾，是他在驛館後院連夜寫就的。
「益州郡的父老鄉親們，本侯今日在此立誓——」
他的聲音在城牆上迴蕩。
「第一，從今日起，益州郡推行限田令。每戶占田不得超過三百畝，逾者，田歸朝廷，分與無地之佃戶。」
那些蹲在城牆根下的佃戶們，一個個抬起了頭。
「第二，從今日起，益州郡興修水利，引滇池之水灌溉下游萬畝良田。渠由朝廷修，錢由朝廷出，不向百姓征一文一丁。」
「第三，從今日起，益州郡改旱作為水稻。稻種由朝廷從江南調撥，老農由朝廷從會稽延請，不收百姓一粒糧。種出來的稻，朝廷按市價收購，一文不少。」
「第四，從今日起，益州郡賦稅減三成。佃戶的租子，減五成。減免的部分，由朝廷從關稅中補足。誰敢再盤剝百姓，殺無赦！」
城牆上一片寂靜。
然後，不知是誰先喊了一聲：「天命侯！天命侯！」
喊聲從一個變成十個，從十個變成百個，從城牆上傳到城下，從守軍傳到百姓，從那些渾身浴血的陌刀手傳到那些赤著腳、扛著磚的佃戶們口中。
瘸腿老漢舉起那根削尖了的木棍，朝城外那片黑壓壓的叛軍陣地方向一指，用盡全身力氣吼了一聲：「天命侯說了，要帶咱們種水稻、修水渠、過好日子！誰敢擋道，就砍誰的腦袋！」
「砍腦袋！砍腦袋！砍腦袋！」
吼聲震天，從城頭傾瀉而下，像一道鐵流，澆進城外那片黑壓壓的叛軍陣中。
叛軍們面面相覷，有人下意識後退了半步。
他們不明白城牆上那些漢人在喊什麼，可他們聽得懂那吼聲里藏著的士氣。
霍平站在城牆上，那面被血浸透的「霍」字旗在他身後獵獵作響。
他望著城外那面孔雀王旗，望著王旗下那個穿著錦袍的身影，嘴角微微動了一下。
他拔劍，劍尖直指城外，直指那面正在風中翻卷的孔雀王旗，直指三萬叛軍。
「西南太平，從今日始！」
城上城下，吼聲如潮。
「西南太平！」
「西南太平！」
「西南太平！」
滇池的水被震得泛起波瀾，哀牢山的回聲久久不散。