第434章 打草驚蛇
霍平抬頭看了他一眼，又低下頭繼續翻那些帳冊：「看得懂嗎？」
「看得懂一些。」
劉弗陵的聲音稚嫩卻認真，「老師教過我看帳冊。他說，不必事事躬親，但一定要會看帳。帳是死的，人是活的。人會說謊，帳也會。可帳說謊的時候，會留下痕跡。」
霍平一愣，他聽到劉弗陵的話，不由想起，這番話似乎自己跟朱據說過。
當時朱據還有些聽不懂，後來更是引來了老師跟自己辯論。
卻沒有想到，同樣的道理到這小朱身上，竟然毫無阻礙。
霍平的手指在帳冊上停了一下：「你老師倒是教了你不少東西。」
「老師還說，看帳不能只看數字，要看數字背後的東西。」
劉弗陵往前湊了湊，踮起腳尖，目光落在霍平翻到的那一頁上，「比如這一筆——益州郡去年收糧二十萬石，支給西南夷諸部的『羈縻糧』卻只有八千石。羈縻糧是朝廷撥給西南夷諸部的安撫糧，按先帝時的舊例，每年不少於五萬石。八千石，連零頭都不夠。」
霍平的手指在「八千石」那三個字上輕輕點了點，沒有說話。
其實他的心裡，也為劉弗陵這么小的年紀，有如此的敏感，感到有些吃驚。
看來這小子，是個數學神童啊。
劉弗陵又翻了翻旁邊的另一卷竹簡：「還有這一筆——益州郡去年徵發夷人徭役三萬六千人次，可都護府的備案里，益州郡的在冊夷人戶數只有兩千戶。按一戶出一丁算，兩千戶征三萬六千人次，每戶每年要出十八次徭役，這不是竭澤而漁麼？」
他的聲音依然稚嫩，可從帳冊中找出的破綻，從數字背後剝出的真相，一句一句，清晰如刀刻。
霍平放下帳冊，端起那碗薑湯抿了一口。
他放下碗，看著燭火中那張稚嫩的臉，忽然問了一句：「小朱，你怕不怕？」
「怕什麼？」
「怕懂了太多的東西，這些東西不一定是好事，有一天會要了你的命。」
劉弗陵歪著頭想了想，然後搖了搖頭，很認真地說：「我聽老師說過，一個人怕的東西越多，活得就越累。我不想活得累。」
霍平看著他，沉默了許久，然後伸手在他頭頂輕輕拍了一下：「去睡吧。明天還有事。」
劉弗陵點了點頭，轉身走了兩步，又停下來，沒有回頭：「兄長，我方才在後院的柴房裡，看見幾個穿著便服的人。他們躲在那裡，沒有點燈，我路過的時候，他們不說話了。」
霍平的手指在帳冊上停了。
「幾個人？」
「三個。」
「他們看見你了？」
「看見了。我沒有回頭，也沒有停，一直走到這裡來。」
劉弗陵的聲音很平靜，「我聽人家說過，晚上看見不該看的東西，就當沒看見。聽見不該聽的話，就當沒聽見。這是保命之道。」
霍平站起來，走到院門口，望著柴房方向。
黑暗中什麼也看不見，只有夜風穿過榕樹枝葉的沙沙聲。
「以後不要一個人到處走。」
霍平說，「跟著張順。」
劉弗陵應了一聲，轉身走進了屋裡。
院子裡只剩下霍平一個人。
他站在石案前，低頭看著那些攤開的帳冊，燭火在他臉上跳躍，把他的眼睛映得忽明忽暗。
他把那捲益州郡去年的糧賦帳冊從頭到尾又翻了一遍，一頁一頁，一筆一筆。
帳冊上的字寫得很漂亮，每一筆都工工整整，每一筆都經得起查。
可帳冊上的數字不會說謊——二十萬石的收糧，八萬石入官倉，十二萬石不知去向。
那些不知去向的糧食，去了哪裡？
霍平合上帳冊，吹滅燭火，在黑暗中坐了很久。
第二日清晨，王尊親自到驛館來請安。
他穿著一身嶄新的官袍，腰間繫著玉帶鉤，手裡捧著一隻紫檀木匣，匣中裝的是益州郡的輿圖和戶冊，疊得整整齊齊，用紅綢裹著，像一份精心準備的禮物。
「侯爺昨夜休息得可好？」
王尊笑得溫和，「下官怕驛館簡陋，委屈了侯爺，昨夜特意命人送了幾床新被褥過來，不知侯爺可還滿意？」
霍平坐在案前，面前攤著那些帳冊，沒有起身：「王太守送的被褥，本侯收到了。不過本侯昨夜沒怎麼睡，一直在看王太守送來的這些東西。」
王尊的目光落在那堆帳冊上，笑容不變：「侯爺辛苦了。這些帳冊是下官命人連夜整理出來的，若有疏漏之處，還望侯爺指正。」
「疏漏倒是沒有。」
霍平拿起一卷帳冊，隨手翻了幾頁，「帳冊上的字寫得好，帳也記得清楚。只是有一筆，本侯沒看明白，想請教王太守。」
王尊的笑容如常：「侯爺請講。」
「益州郡去年收糧二十萬石，支給西南夷諸部的羈縻糧八千石。本侯記得，先帝時的舊例，益州郡每年撥給西南夷諸部的羈縻糧不少於五萬石。八千石，是不是少了些？」
王尊臉上的笑意淡了幾分。
他把紫檀木匣放在案上，在霍平對面坐下，端起侍者送來的茶碗，抿了一口，放下，動作不緊不慢。
「侯爺有所不知，西南夷諸部這幾年不太平，幾個大部落仗著手裡有刀有弩，根本不把朝廷放在眼裡。下官派人去送羈縻糧，他們非但不接，還把使者打了回來。有的大部落的人甚至說，朝廷給的那點糧，還不夠他們寨子裡的狗吃。」
霍平沒有說話，只是看著他。
王尊嘆了口氣，一臉無奈：「下官也是沒有辦法。糧送不出去，總不能堆在倉里發霉。下官只好將這部分糧轉撥給了駐軍，充作軍餉。侯爺若不信，可以去查駐軍的帳冊，每一筆都有據可查。」
「轉撥駐軍？」
霍平放下帳冊，「可有朝廷的批文？」
王尊的笑容終於掛不住了。
他沉默了片刻，端起茶碗又抿了一口，然後放下，臉上的笑意已經褪得乾乾淨淨，只剩下一種公事公辦的冷淡。
「侯爺初來乍到，對益州郡的情況還不太了解。下官在益州郡為官多年，自認兢兢業業，從不敢懈怠。駐軍的事，下官自會向朝廷奏報，不勞侯爺費心。」
霍平站起來，走到他面前，居高臨下地看著他。
王尊沒有退，也沒有站起來，只是仰著頭，迎上霍平的目光。
「王太守，本侯不是來跟你爭權奪利的。」
霍平的聲音很平靜，「本侯是來查糧的。二十萬石糧，八萬石入官倉，十二萬石不知去向。你說是轉撥給了駐軍，本侯這就派人去查。若查不實——」
他沒有說下去，可那未盡之言的分量，王尊比誰都清楚。
王尊的臉色變了，站起來，整了整衣冠，朝霍平拱了拱手：「侯爺要查，儘管查。下官問心無愧。」
他轉身，大步走出驛館，腳步比來時快了許多，背影在晨光中拉得很長。
張順從廊下閃出來，走到霍平身邊，壓低聲音：「侯爺，王尊在益州郡經營多年，根深蒂固。咱們初來乍到，貿然查他，會不會打草驚蛇？」
「蛇？」
霍平看著王尊消失在院門口的背影，淡淡地道，「蛇早就驚了。柴房裡那三個人，昨夜就蹲在那裡，等著看本侯的反應。」
張順一愣，隨即臉色一沉：「末將這就去把人抓來！」
「不急。」
霍平抬手止住他，「讓他們回去報信。糧的事，王尊一個人吞不下。他背後還有人。等他去搬救兵，等那些藏在暗處的人自己跳出來。咱們不急著收網，先看看這條河裡到底養了多少條魚。」
張順若有所思地點了點頭，轉身去安排了。
霍平走回案前，重新拿起那捲糧賦帳冊。
他把帳冊合上，收入袖中，抬頭望向院外那片沉沉的天空。
西南的天，說變就變——昨夜還月朗星稀，今早就陰雲密布了。
「看得懂一些。」
劉弗陵的聲音稚嫩卻認真，「老師教過我看帳冊。他說，不必事事躬親，但一定要會看帳。帳是死的，人是活的。人會說謊，帳也會。可帳說謊的時候，會留下痕跡。」
霍平一愣，他聽到劉弗陵的話，不由想起，這番話似乎自己跟朱據說過。
當時朱據還有些聽不懂，後來更是引來了老師跟自己辯論。
卻沒有想到，同樣的道理到這小朱身上，竟然毫無阻礙。
霍平的手指在帳冊上停了一下：「你老師倒是教了你不少東西。」
「老師還說，看帳不能只看數字，要看數字背後的東西。」
劉弗陵往前湊了湊，踮起腳尖，目光落在霍平翻到的那一頁上，「比如這一筆——益州郡去年收糧二十萬石，支給西南夷諸部的『羈縻糧』卻只有八千石。羈縻糧是朝廷撥給西南夷諸部的安撫糧，按先帝時的舊例，每年不少於五萬石。八千石，連零頭都不夠。」
霍平的手指在「八千石」那三個字上輕輕點了點，沒有說話。
其實他的心裡，也為劉弗陵這么小的年紀，有如此的敏感，感到有些吃驚。
看來這小子，是個數學神童啊。
劉弗陵又翻了翻旁邊的另一卷竹簡：「還有這一筆——益州郡去年徵發夷人徭役三萬六千人次，可都護府的備案里，益州郡的在冊夷人戶數只有兩千戶。按一戶出一丁算，兩千戶征三萬六千人次，每戶每年要出十八次徭役，這不是竭澤而漁麼？」
他的聲音依然稚嫩，可從帳冊中找出的破綻，從數字背後剝出的真相，一句一句，清晰如刀刻。
霍平放下帳冊，端起那碗薑湯抿了一口。
他放下碗，看著燭火中那張稚嫩的臉，忽然問了一句：「小朱，你怕不怕？」
「怕什麼？」
「怕懂了太多的東西，這些東西不一定是好事，有一天會要了你的命。」
劉弗陵歪著頭想了想，然後搖了搖頭，很認真地說：「我聽老師說過，一個人怕的東西越多，活得就越累。我不想活得累。」
霍平看著他，沉默了許久，然後伸手在他頭頂輕輕拍了一下：「去睡吧。明天還有事。」
劉弗陵點了點頭，轉身走了兩步，又停下來，沒有回頭：「兄長，我方才在後院的柴房裡，看見幾個穿著便服的人。他們躲在那裡，沒有點燈，我路過的時候，他們不說話了。」
霍平的手指在帳冊上停了。
「幾個人？」
「三個。」
「他們看見你了？」
「看見了。我沒有回頭，也沒有停，一直走到這裡來。」
劉弗陵的聲音很平靜，「我聽人家說過，晚上看見不該看的東西，就當沒看見。聽見不該聽的話，就當沒聽見。這是保命之道。」
霍平站起來，走到院門口，望著柴房方向。
黑暗中什麼也看不見，只有夜風穿過榕樹枝葉的沙沙聲。
「以後不要一個人到處走。」
霍平說，「跟著張順。」
劉弗陵應了一聲，轉身走進了屋裡。
院子裡只剩下霍平一個人。
他站在石案前，低頭看著那些攤開的帳冊，燭火在他臉上跳躍，把他的眼睛映得忽明忽暗。
他把那捲益州郡去年的糧賦帳冊從頭到尾又翻了一遍，一頁一頁，一筆一筆。
帳冊上的字寫得很漂亮，每一筆都工工整整，每一筆都經得起查。
可帳冊上的數字不會說謊——二十萬石的收糧，八萬石入官倉，十二萬石不知去向。
那些不知去向的糧食，去了哪裡？
霍平合上帳冊，吹滅燭火，在黑暗中坐了很久。
第二日清晨，王尊親自到驛館來請安。
他穿著一身嶄新的官袍，腰間繫著玉帶鉤，手裡捧著一隻紫檀木匣，匣中裝的是益州郡的輿圖和戶冊，疊得整整齊齊，用紅綢裹著，像一份精心準備的禮物。
「侯爺昨夜休息得可好？」
王尊笑得溫和，「下官怕驛館簡陋，委屈了侯爺，昨夜特意命人送了幾床新被褥過來，不知侯爺可還滿意？」
霍平坐在案前，面前攤著那些帳冊，沒有起身：「王太守送的被褥，本侯收到了。不過本侯昨夜沒怎麼睡，一直在看王太守送來的這些東西。」
王尊的目光落在那堆帳冊上，笑容不變：「侯爺辛苦了。這些帳冊是下官命人連夜整理出來的，若有疏漏之處，還望侯爺指正。」
「疏漏倒是沒有。」
霍平拿起一卷帳冊，隨手翻了幾頁，「帳冊上的字寫得好，帳也記得清楚。只是有一筆，本侯沒看明白，想請教王太守。」
王尊的笑容如常：「侯爺請講。」
「益州郡去年收糧二十萬石，支給西南夷諸部的羈縻糧八千石。本侯記得，先帝時的舊例，益州郡每年撥給西南夷諸部的羈縻糧不少於五萬石。八千石，是不是少了些？」
王尊臉上的笑意淡了幾分。
他把紫檀木匣放在案上，在霍平對面坐下，端起侍者送來的茶碗，抿了一口，放下，動作不緊不慢。
「侯爺有所不知，西南夷諸部這幾年不太平，幾個大部落仗著手裡有刀有弩，根本不把朝廷放在眼裡。下官派人去送羈縻糧，他們非但不接，還把使者打了回來。有的大部落的人甚至說，朝廷給的那點糧，還不夠他們寨子裡的狗吃。」
霍平沒有說話，只是看著他。
王尊嘆了口氣，一臉無奈：「下官也是沒有辦法。糧送不出去，總不能堆在倉里發霉。下官只好將這部分糧轉撥給了駐軍，充作軍餉。侯爺若不信，可以去查駐軍的帳冊，每一筆都有據可查。」
「轉撥駐軍？」
霍平放下帳冊，「可有朝廷的批文？」
王尊的笑容終於掛不住了。
他沉默了片刻，端起茶碗又抿了一口，然後放下，臉上的笑意已經褪得乾乾淨淨，只剩下一種公事公辦的冷淡。
「侯爺初來乍到，對益州郡的情況還不太了解。下官在益州郡為官多年，自認兢兢業業，從不敢懈怠。駐軍的事，下官自會向朝廷奏報，不勞侯爺費心。」
霍平站起來，走到他面前，居高臨下地看著他。
王尊沒有退，也沒有站起來，只是仰著頭，迎上霍平的目光。
「王太守，本侯不是來跟你爭權奪利的。」
霍平的聲音很平靜，「本侯是來查糧的。二十萬石糧，八萬石入官倉，十二萬石不知去向。你說是轉撥給了駐軍，本侯這就派人去查。若查不實——」
他沒有說下去，可那未盡之言的分量，王尊比誰都清楚。
王尊的臉色變了，站起來，整了整衣冠，朝霍平拱了拱手：「侯爺要查，儘管查。下官問心無愧。」
他轉身，大步走出驛館，腳步比來時快了許多，背影在晨光中拉得很長。
張順從廊下閃出來，走到霍平身邊，壓低聲音：「侯爺，王尊在益州郡經營多年，根深蒂固。咱們初來乍到，貿然查他，會不會打草驚蛇？」
「蛇？」
霍平看著王尊消失在院門口的背影，淡淡地道，「蛇早就驚了。柴房裡那三個人，昨夜就蹲在那裡，等著看本侯的反應。」
張順一愣，隨即臉色一沉：「末將這就去把人抓來！」
「不急。」
霍平抬手止住他，「讓他們回去報信。糧的事，王尊一個人吞不下。他背後還有人。等他去搬救兵，等那些藏在暗處的人自己跳出來。咱們不急著收網，先看看這條河裡到底養了多少條魚。」
張順若有所思地點了點頭，轉身去安排了。
霍平走回案前，重新拿起那捲糧賦帳冊。
他把帳冊合上，收入袖中，抬頭望向院外那片沉沉的天空。
西南的天，說變就變——昨夜還月朗星稀，今早就陰雲密布了。