第348章 天子心事
「龜茲歸順了。牽羊禮，你知道這意味著什麼嗎？」
劉據淡淡地問道。
霍光沉默了片刻，緩緩道：「西域三十六國，龜茲是最大的幾個之一。龜茲歸順，其餘諸國必望風而從。大漢在西域，從此不再是客，是主。匈奴的右臂，斷了。」
劉據點了點頭，手指在御案上輕輕敲了兩下：「還有呢？」
「商路。」
霍光的聲音不高，可每個字都很清楚，「龜茲地處要衝，是絲綢之路北道的咽喉。龜茲歸順，商路徹底暢通。西域的玉石、良馬、藥材，可源源不斷運往長安。大漢的絲綢、茶葉、鐵器，可直抵疏勒、大宛，乃至更西的安息。
關稅、市租，足以支撐朝廷在西域的全部開銷。從此西域不再是朝廷的負擔，而是朝廷的財源。」
劉據看著他，忽然笑了：「霍卿，你說得都對。可朕問的不是這些。」
霍光微微一怔。
劉據深深嘆了一口氣：「霍平在西域，打了一仗又一仗，談了一國又一國。樓蘭、精絕、于闐、渠犁、烏孫、龜茲——西域三十六國，大半個西域都歸了大漢。朕高興。可朕也——擔心吶。」
霍光站在那裡，一動不動，可他的手在袖子裡微微攥緊了。
他聽懂了劉據的意思。
劉據看著他：「霍卿，霍平的功勞，太大了。」
殿中安靜了一瞬。
霍光的喉結滾動了一下，聲音有些乾澀：「陛下，太上皇在西域——」
「朕知道。」
劉據打斷他，「太上皇在西域，壓著。霍平再能打，再能談，上面有太上皇盯著，翻不了天。」
他看著霍光的眼睛，「可朕問你——若是太上皇不在西域了，怎麼辦？」
殿中的空氣仿佛凝固了。
霍光站在那裡，臉上的表情沒有變，可他的腦子裡翻來覆去地轉著這句話。
「若是太上皇不在西域了，怎麼辦？」
太上皇總會回來的，總會老去的，總會有那麼一天，甚至是徹底離開了。
到時候，霍平在西域已經經營了數年，兵強馬壯，諸國歸心。
朝廷拿什麼壓他？
「陛下。」
霍光的聲音很低，低得像在自言自語，「霍平不是那樣的人。」
這番話從霍光口中說出，殊為不易。
這個世上，也只有霍平一人，能夠令霍光出頭說這些話。
劉據擺了擺手：「你還是不明白朕的意思呀，我與霍先生相知相交，朕也知道他不是那樣的人。可朕是皇帝。」
他站起來，走到霍光面前，兩個人離得很近，「皇帝不能把江山壓在『他不是那樣的人』上。朕也明白你的心思，若不是霍平，你也不會當初那麼快倒向朕吧？或許，你還在甘泉宮保持中立。」
「臣——臣有罪。」
霍光跪下去，額頭觸著冰涼的金磚。
劉據低頭看著他，看了幾息，然後彎下腰，伸手扶住他的手臂；「起來。朕不是怪你。朕是——不知道該拿他怎麼辦。」
霍光站起來，垂手而立，沒有再說話。
劉據走回御案後面坐下，拿起那份奏報，又看了一遍。
龜茲王的請罪書，鄭吉的捷報，霍平的上疏——每一份都寫得清清楚楚，每一份都在說同一件事：西域定了。
可他心裡那根弦，繃得更緊了。
「退下吧。」
他擺了擺手。
霍光深深一揖，倒退著走到殿門口，轉身出去了。
等到沒有人了，劉據再度嘆了一口氣：「當初陛下能用舅舅，也能用表哥。可是朕……不是陛下那樣的人啊。哪怕舅舅和表哥再閃耀，陛下仍然是主角，可是朕呢，朕是主角麼？」
劉據靠在椅背上，閉上眼睛。
西域的捷報還在案上，墨跡早就幹了。
他卻聞得到那股墨香，也聞得到千里之外那片土地上的風沙味。
……
盛夏的輪台，熱得像蒸籠。
這本該是輪台最好的季節。
麥子收了，瓜果熟了，糧倉堆得滿滿的。
五百莊戶再一次嘗到了豐收的滋味，臉上有了笑，心裡有了底。
但霍平心裡不踏實。
只因幾天前，巡邏的人發現有人埋了大量人畜屍體在輪台附近。
霍平能夠看到地下水路，發現這些屍體所埋的地方，有幾處可能污染水源。
他當機立斷，讓人對水源進行消毒，而且讓人必須喝燒開的水。
哪怕輪台原本就燃料不足，但是霍平一聲令下，輪台的人就到處找東西燒開水。
這時候第二件奇怪的事情就發生了，那就是除了人畜屍體之外，輪台附近多了很多牲畜的糞便。
這些糞便也是能夠當作燃料的。
就有人撿糞便回來當柴火燒。
等到霍平發現的時候，已經遲了。
「侯爺。」
張順匆匆登上城頭，臉色難看，「出事了。」
「說。」
「營里有人病了。上吐下瀉，高燒不退。」
張順壓低聲音，「醫匠看了，說是瘟疫。」
霍平的心猛地一沉。
在這個時代，在這個地方，瘟疫是會死人的。
「幾個？」
「早上三個，中午十一個，剛才又倒下了八個。」
張順的聲音在發抖，「醫匠說，這病會傳人。一個人得了，一屋子都跑不了。」
現在的輪台，如果說打仗，那麼張順視死如歸。
可是瘟疫在這個時代，很多人覺得這比打仗還要可怕。
霍平閉上眼睛，他當然知道瘟疫會傳染。
雖然還不明確是什麼瘟疫，但是按照現代人常識，瘟疫大多是通過糞口傳播、吐沫傳播。
在沒有抗生素的漢代，致死率能達到三成。
「把病倒的人單獨隔開。」
霍平睜開眼，「所有人不准喝生水，水必須燒開了再喝。飯前便後必須洗手。營地里所有的地方，用石灰水消毒。」
「石灰水？」
「照做就是。」
張順轉身要走，霍平又叫住他：「病倒的人，家屬也要隔離觀察。告訴他們，這不是拋棄他們，是保護大家。」
「明白。」
張順匆匆離去。
霍平正要下城，鄭吉從另一側跑上來，臉色比張順還難看。
「侯爺，東線斥候回來了。」
「人呢？」
「在下面。」
鄭吉咽了口唾沫，「只剩一個了。其他的都死了。」
斥候躺在營房裡，左肩上有一道深可見骨的刀傷，已經開始發黑。
霍平蹲在他身邊：「誰幹的？」
「匈奴人。」
斥候的聲音微弱。
霍平聯繫之前的詭異，此刻想明白了。
匈奴這是玩上細菌戰了。
劉據淡淡地問道。
霍光沉默了片刻，緩緩道：「西域三十六國，龜茲是最大的幾個之一。龜茲歸順，其餘諸國必望風而從。大漢在西域，從此不再是客，是主。匈奴的右臂，斷了。」
劉據點了點頭，手指在御案上輕輕敲了兩下：「還有呢？」
「商路。」
霍光的聲音不高，可每個字都很清楚，「龜茲地處要衝，是絲綢之路北道的咽喉。龜茲歸順，商路徹底暢通。西域的玉石、良馬、藥材，可源源不斷運往長安。大漢的絲綢、茶葉、鐵器，可直抵疏勒、大宛，乃至更西的安息。
關稅、市租，足以支撐朝廷在西域的全部開銷。從此西域不再是朝廷的負擔，而是朝廷的財源。」
劉據看著他，忽然笑了：「霍卿，你說得都對。可朕問的不是這些。」
霍光微微一怔。
劉據深深嘆了一口氣：「霍平在西域，打了一仗又一仗，談了一國又一國。樓蘭、精絕、于闐、渠犁、烏孫、龜茲——西域三十六國，大半個西域都歸了大漢。朕高興。可朕也——擔心吶。」
霍光站在那裡，一動不動，可他的手在袖子裡微微攥緊了。
他聽懂了劉據的意思。
劉據看著他：「霍卿，霍平的功勞，太大了。」
殿中安靜了一瞬。
霍光的喉結滾動了一下，聲音有些乾澀：「陛下，太上皇在西域——」
「朕知道。」
劉據打斷他，「太上皇在西域，壓著。霍平再能打，再能談，上面有太上皇盯著，翻不了天。」
他看著霍光的眼睛，「可朕問你——若是太上皇不在西域了，怎麼辦？」
殿中的空氣仿佛凝固了。
霍光站在那裡，臉上的表情沒有變，可他的腦子裡翻來覆去地轉著這句話。
「若是太上皇不在西域了，怎麼辦？」
太上皇總會回來的，總會老去的，總會有那麼一天，甚至是徹底離開了。
到時候，霍平在西域已經經營了數年，兵強馬壯，諸國歸心。
朝廷拿什麼壓他？
「陛下。」
霍光的聲音很低，低得像在自言自語，「霍平不是那樣的人。」
這番話從霍光口中說出，殊為不易。
這個世上，也只有霍平一人，能夠令霍光出頭說這些話。
劉據擺了擺手：「你還是不明白朕的意思呀，我與霍先生相知相交，朕也知道他不是那樣的人。可朕是皇帝。」
他站起來，走到霍光面前，兩個人離得很近，「皇帝不能把江山壓在『他不是那樣的人』上。朕也明白你的心思，若不是霍平，你也不會當初那麼快倒向朕吧？或許，你還在甘泉宮保持中立。」
「臣——臣有罪。」
霍光跪下去，額頭觸著冰涼的金磚。
劉據低頭看著他，看了幾息，然後彎下腰，伸手扶住他的手臂；「起來。朕不是怪你。朕是——不知道該拿他怎麼辦。」
霍光站起來，垂手而立，沒有再說話。
劉據走回御案後面坐下，拿起那份奏報，又看了一遍。
龜茲王的請罪書，鄭吉的捷報，霍平的上疏——每一份都寫得清清楚楚，每一份都在說同一件事：西域定了。
可他心裡那根弦，繃得更緊了。
「退下吧。」
他擺了擺手。
霍光深深一揖，倒退著走到殿門口，轉身出去了。
等到沒有人了，劉據再度嘆了一口氣：「當初陛下能用舅舅，也能用表哥。可是朕……不是陛下那樣的人啊。哪怕舅舅和表哥再閃耀，陛下仍然是主角，可是朕呢，朕是主角麼？」
劉據靠在椅背上，閉上眼睛。
西域的捷報還在案上，墨跡早就幹了。
他卻聞得到那股墨香，也聞得到千里之外那片土地上的風沙味。
……
盛夏的輪台，熱得像蒸籠。
這本該是輪台最好的季節。
麥子收了，瓜果熟了，糧倉堆得滿滿的。
五百莊戶再一次嘗到了豐收的滋味，臉上有了笑，心裡有了底。
但霍平心裡不踏實。
只因幾天前，巡邏的人發現有人埋了大量人畜屍體在輪台附近。
霍平能夠看到地下水路，發現這些屍體所埋的地方，有幾處可能污染水源。
他當機立斷，讓人對水源進行消毒，而且讓人必須喝燒開的水。
哪怕輪台原本就燃料不足，但是霍平一聲令下，輪台的人就到處找東西燒開水。
這時候第二件奇怪的事情就發生了，那就是除了人畜屍體之外，輪台附近多了很多牲畜的糞便。
這些糞便也是能夠當作燃料的。
就有人撿糞便回來當柴火燒。
等到霍平發現的時候，已經遲了。
「侯爺。」
張順匆匆登上城頭，臉色難看，「出事了。」
「說。」
「營里有人病了。上吐下瀉，高燒不退。」
張順壓低聲音，「醫匠看了，說是瘟疫。」
霍平的心猛地一沉。
在這個時代，在這個地方，瘟疫是會死人的。
「幾個？」
「早上三個，中午十一個，剛才又倒下了八個。」
張順的聲音在發抖，「醫匠說，這病會傳人。一個人得了，一屋子都跑不了。」
現在的輪台，如果說打仗，那麼張順視死如歸。
可是瘟疫在這個時代，很多人覺得這比打仗還要可怕。
霍平閉上眼睛，他當然知道瘟疫會傳染。
雖然還不明確是什麼瘟疫，但是按照現代人常識，瘟疫大多是通過糞口傳播、吐沫傳播。
在沒有抗生素的漢代，致死率能達到三成。
「把病倒的人單獨隔開。」
霍平睜開眼，「所有人不准喝生水，水必須燒開了再喝。飯前便後必須洗手。營地里所有的地方，用石灰水消毒。」
「石灰水？」
「照做就是。」
張順轉身要走，霍平又叫住他：「病倒的人，家屬也要隔離觀察。告訴他們，這不是拋棄他們，是保護大家。」
「明白。」
張順匆匆離去。
霍平正要下城，鄭吉從另一側跑上來，臉色比張順還難看。
「侯爺，東線斥候回來了。」
「人呢？」
「在下面。」
鄭吉咽了口唾沫，「只剩一個了。其他的都死了。」
斥候躺在營房裡，左肩上有一道深可見骨的刀傷，已經開始發黑。
霍平蹲在他身邊：「誰幹的？」
「匈奴人。」
斥候的聲音微弱。
霍平聯繫之前的詭異，此刻想明白了。
匈奴這是玩上細菌戰了。