第275章 三十里相迎
午後，日頭毒辣。
戈壁上的石子被曬得發燙，馬蹄踩上去，能聽見細微的碎裂聲。
霍平勒住馬，手搭涼棚往遠處望了一眼，看見地平線上有一片涼棚，涼棚下站著一個人，穿著一身厚重的王袍，金線在日光下閃閃發亮。
他身後是一隊侍從，個個彎腰低頭，像一排被曬蔫了的樹。
「這裡距離于闐國大概還有三十里。」
張駿策馬跟上來，低聲說，「于闐王出城三十里迎接，恐怕接待匈奴單于也不過於此。」
霍平沒有接話。
他眯著眼，看著那片涼棚，也看著那個站在涼棚下的人。
那人站得很直，一動不動，像一根釘在地上的木樁。
身後的侍從們已經在擦汗了，他卻沒有，連袖子都沒有抬一下。
他就在那裡站著，等。
霍平撥轉馬頭，朝那座涼棚走去。
馬蹄踩在碎石上，聲音在空曠的戈壁上傳出很遠。
涼棚越來越近，那個人的臉也越來越清楚。
五十來歲，面容清瘦，顴骨很高，眼窩深陷，一雙眼睛精光四射。
他看見霍平的隊伍，整了整衣冠，大步迎上來。
走得不快，每一步都踩得很穩。
就好像每一步的步幅都一樣大，如同用尺子量過的。
張順策馬湊近霍平，壓低聲音：「侯爺，這人不對勁。」
霍平也感覺到，這個人似乎非常刻意。
往往一個人刻意到這個程度，多是因為緊張。
這麼緊張的話，必然有鬼。
霍平沒有回答。
他翻身下馬，腳剛踩上戈壁，于闐王已經到了面前。
雙手交疊，深深彎腰，額頭幾乎碰到手背。
這個禮，比一般使者行的那個還要深，還要標準，標準得像練了一輩子。
「天命侯遠道而來，寡人有失遠迎。」
于闐王聲音溫和，漢語流利，帶著一種恰到好處的謙卑。
不卑不亢，不遠不近，正好讓你覺得被尊重，又不會覺得被討好。
霍平伸手扶住他的手臂。
「大王客氣了。」
于闐王直起身，目光落在霍平臉上，停了片刻。
那目光很快，快得像一道閃電。
然後他移開目光，伸手握住霍平的手。
手心乾燥，手指有力，握得很緊。
「侯爺一路殺伐，威震西域。寡人聽聞，十日期滿，再無馬賊敢攔漢商，佩服至極。」
于闐王客套的說著。
霍平笑了笑，把手抽回來：「大王過譽。本侯不過是為漢商開條路。」
于闐王的目光閃了閃，側身讓出道路，手往前一引，姿態恭謹得像一個侍從。
「侯爺謙遜。請——」
霍平沒有動。
他站在那裡，看著于闐王。
于闐王這一次沒有眨眼，背脊挺得筆直，頭微微昂著，那不是在迎接貴客。
仿佛是一個國王在審視另一個國王。
張駿站在後面，目光不斷掃視周圍。
他走西域二十年，見過不少小國貴族。
可這樣的迎接，他第一次見。
三十里，王袍，烈日，一個時辰。
他說不上來是什麼，只覺得後背發涼。
張順的手按在刀柄上，始終保持警惕。
他見過這種人。
在長安，在那些權貴的府邸里，那些笑眯眯的老狐狸，都是這樣的。
禮數周全，姿態恭謹，可你看不透他們在想什麼。
霍平卻微微一笑：「大王盛情，本侯卻之不恭。」
他邁步往前走，于闐王落後半步，跟在霍平身側，姿態恭謹，步幅卻跟霍平踩得一模一樣。
張順跟在後面，看著于闐王的背影，忽然想起一句話：「有些人跪著，比站著還高。」
他打了個寒噤。
……
于闐的王宮不大，卻收拾得很精緻。
也盡顯國之富足。
廊柱上纏著金絲織成的帷幔，地上鋪著厚實的羊毛地毯，踩上去沒有一點聲音。
大殿裡已經擺好了酒宴，烤全羊的香氣和瓜果的甜味混在一起，讓人胃口大開。
于闐王把霍平讓到主客的位置，自己坐在主位上。
他拍了拍手，樂師奏起胡笳，舞女魚貫而入，水袖翻飛，鈴聲叮噹。
酒過三巡，于闐王的目光落在角落裡一個人身上。
那人穿著一件半舊的深衣，頭髮花白，面容清瘦，正端著一碗茶慢慢喝著。
他坐得很隨意，背靠著廊柱，一隻腿盤著，一隻腿伸著，像是坐在自己家的院子裡。
于闐王的眉頭微微皺了一下。
他見過很多人——漢使、匈奴貴人、西域諸國的國王，沒有一個人敢在他的大殿裡坐成那樣。
而且此人看起來，也不是那種狂放的江湖中人。
這個老者表現的不是放肆，是一種……渾然不覺。
那個人根本不在意這是誰的大殿，不在意坐在上面的是誰，不在意那些舞女、那些樂師、那些侍從。
他坐在那裡，就像山坐在那裡，水坐在那裡，天坐在那裡。
「那位老先生是……」
于闐王端起酒碗，笑著問霍平。
霍平回頭看了一眼，劉徹正低頭喝茶，沒有注意到這邊。
「是本侯的一位長輩，姓朱。閒人一個，大王不必在意。」
霍平對朱家主的行為表示理解。
可以說這個世界，最對味的就是這個小老頭了。
不僅關心自己，而且喜歡聽自己說那些離經叛道的東西。
從這個小老頭不經意間表現出來的態度，頗有一種傲視王侯的樣子。
要不是清楚知道，這小老頭不是什麼穿越者。
霍平真覺得，這小老頭比自己這個現代人，還要像現代人。
于闐王點點頭，沒有追問。
可他的目光還是忍不住往那邊瞟。
那位「朱老先生」始終沒有抬頭，一碗茶喝得很慢，像是在品什麼了不起的東西。
他坐在那裡，明明只是一個角落，可于闐王忽然覺得，那座大殿的中心不是自己，是那個人。
他正想說什麼，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個侍從匆匆跑進來，跪在地上，聲音發顫：「大王，匈奴使者到了。」
于闐王的笑容僵了一瞬。
他的手按在酒碗上，指節微微泛白，很快又鬆開了。
他站起身，臉上的表情在一瞬間變了。
不再是那種溫和的謙卑，而是一種更複雜的東西，像是被打斷了什麼，又像是鬆了一口氣。
于闐王沒有看霍平，而是直接開口：「快請。」
而霍平這邊人在張駿翻譯下，方才聽懂意思。
匈奴人過來了！
所有人的表情，也在瞬間發生了微妙變化。
戈壁上的石子被曬得發燙，馬蹄踩上去，能聽見細微的碎裂聲。
霍平勒住馬，手搭涼棚往遠處望了一眼，看見地平線上有一片涼棚，涼棚下站著一個人，穿著一身厚重的王袍，金線在日光下閃閃發亮。
他身後是一隊侍從，個個彎腰低頭，像一排被曬蔫了的樹。
「這裡距離于闐國大概還有三十里。」
張駿策馬跟上來，低聲說，「于闐王出城三十里迎接，恐怕接待匈奴單于也不過於此。」
霍平沒有接話。
他眯著眼，看著那片涼棚，也看著那個站在涼棚下的人。
那人站得很直，一動不動，像一根釘在地上的木樁。
身後的侍從們已經在擦汗了，他卻沒有，連袖子都沒有抬一下。
他就在那裡站著，等。
霍平撥轉馬頭，朝那座涼棚走去。
馬蹄踩在碎石上，聲音在空曠的戈壁上傳出很遠。
涼棚越來越近，那個人的臉也越來越清楚。
五十來歲，面容清瘦，顴骨很高，眼窩深陷，一雙眼睛精光四射。
他看見霍平的隊伍，整了整衣冠，大步迎上來。
走得不快，每一步都踩得很穩。
就好像每一步的步幅都一樣大，如同用尺子量過的。
張順策馬湊近霍平，壓低聲音：「侯爺，這人不對勁。」
霍平也感覺到，這個人似乎非常刻意。
往往一個人刻意到這個程度，多是因為緊張。
這麼緊張的話，必然有鬼。
霍平沒有回答。
他翻身下馬，腳剛踩上戈壁，于闐王已經到了面前。
雙手交疊，深深彎腰，額頭幾乎碰到手背。
這個禮，比一般使者行的那個還要深，還要標準，標準得像練了一輩子。
「天命侯遠道而來，寡人有失遠迎。」
于闐王聲音溫和，漢語流利，帶著一種恰到好處的謙卑。
不卑不亢，不遠不近，正好讓你覺得被尊重，又不會覺得被討好。
霍平伸手扶住他的手臂。
「大王客氣了。」
于闐王直起身，目光落在霍平臉上，停了片刻。
那目光很快，快得像一道閃電。
然後他移開目光，伸手握住霍平的手。
手心乾燥，手指有力，握得很緊。
「侯爺一路殺伐，威震西域。寡人聽聞，十日期滿，再無馬賊敢攔漢商，佩服至極。」
于闐王客套的說著。
霍平笑了笑，把手抽回來：「大王過譽。本侯不過是為漢商開條路。」
于闐王的目光閃了閃，側身讓出道路，手往前一引，姿態恭謹得像一個侍從。
「侯爺謙遜。請——」
霍平沒有動。
他站在那裡，看著于闐王。
于闐王這一次沒有眨眼，背脊挺得筆直，頭微微昂著，那不是在迎接貴客。
仿佛是一個國王在審視另一個國王。
張駿站在後面，目光不斷掃視周圍。
他走西域二十年，見過不少小國貴族。
可這樣的迎接，他第一次見。
三十里，王袍，烈日，一個時辰。
他說不上來是什麼，只覺得後背發涼。
張順的手按在刀柄上，始終保持警惕。
他見過這種人。
在長安，在那些權貴的府邸里，那些笑眯眯的老狐狸，都是這樣的。
禮數周全，姿態恭謹，可你看不透他們在想什麼。
霍平卻微微一笑：「大王盛情，本侯卻之不恭。」
他邁步往前走，于闐王落後半步，跟在霍平身側，姿態恭謹，步幅卻跟霍平踩得一模一樣。
張順跟在後面，看著于闐王的背影，忽然想起一句話：「有些人跪著，比站著還高。」
他打了個寒噤。
……
于闐的王宮不大，卻收拾得很精緻。
也盡顯國之富足。
廊柱上纏著金絲織成的帷幔，地上鋪著厚實的羊毛地毯，踩上去沒有一點聲音。
大殿裡已經擺好了酒宴，烤全羊的香氣和瓜果的甜味混在一起，讓人胃口大開。
于闐王把霍平讓到主客的位置，自己坐在主位上。
他拍了拍手，樂師奏起胡笳，舞女魚貫而入，水袖翻飛，鈴聲叮噹。
酒過三巡，于闐王的目光落在角落裡一個人身上。
那人穿著一件半舊的深衣，頭髮花白，面容清瘦，正端著一碗茶慢慢喝著。
他坐得很隨意，背靠著廊柱，一隻腿盤著，一隻腿伸著，像是坐在自己家的院子裡。
于闐王的眉頭微微皺了一下。
他見過很多人——漢使、匈奴貴人、西域諸國的國王，沒有一個人敢在他的大殿裡坐成那樣。
而且此人看起來，也不是那種狂放的江湖中人。
這個老者表現的不是放肆，是一種……渾然不覺。
那個人根本不在意這是誰的大殿，不在意坐在上面的是誰，不在意那些舞女、那些樂師、那些侍從。
他坐在那裡，就像山坐在那裡，水坐在那裡，天坐在那裡。
「那位老先生是……」
于闐王端起酒碗，笑著問霍平。
霍平回頭看了一眼，劉徹正低頭喝茶，沒有注意到這邊。
「是本侯的一位長輩，姓朱。閒人一個，大王不必在意。」
霍平對朱家主的行為表示理解。
可以說這個世界，最對味的就是這個小老頭了。
不僅關心自己，而且喜歡聽自己說那些離經叛道的東西。
從這個小老頭不經意間表現出來的態度，頗有一種傲視王侯的樣子。
要不是清楚知道，這小老頭不是什麼穿越者。
霍平真覺得，這小老頭比自己這個現代人，還要像現代人。
于闐王點點頭，沒有追問。
可他的目光還是忍不住往那邊瞟。
那位「朱老先生」始終沒有抬頭，一碗茶喝得很慢，像是在品什麼了不起的東西。
他坐在那裡，明明只是一個角落，可于闐王忽然覺得，那座大殿的中心不是自己，是那個人。
他正想說什麼，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個侍從匆匆跑進來，跪在地上，聲音發顫：「大王，匈奴使者到了。」
于闐王的笑容僵了一瞬。
他的手按在酒碗上，指節微微泛白，很快又鬆開了。
他站起身，臉上的表情在一瞬間變了。
不再是那種溫和的謙卑，而是一種更複雜的東西，像是被打斷了什麼，又像是鬆了一口氣。
于闐王沒有看霍平，而是直接開口：「快請。」
而霍平這邊人在張駿翻譯下，方才聽懂意思。
匈奴人過來了！
所有人的表情，也在瞬間發生了微妙變化。