第154章 炭火溫酒
在雙方對峙的時候，呼延雲臉色陰沉。
她帶的人看似護衛，實際上也在靠近壺衍鞮。
製糖產業利潤極大，這或許是日逐王部落今後壯大的根源。
所以，她不容有失。
須卜陀臉色變化，不知道在想什麼。
許久，壺衍鞮忽然笑了。
他推開面前的酒碗，起身，走到那劣質糖塊前，拾起一塊，放入口中咀嚼。
苦澀在舌尖化開。
壺衍鞮吐掉糖渣，拍了拍手：「霍先生……好口才，好膽識。」
霍平不答，只是看著他。
壺衍鞮開口，聲音穿透夜風：「你說得有理。殺你，確會斷帝國財路。但今日你當眾抗命、傷我親衛，若就此放過，我左谷蠡王的威嚴何存？匈奴的規矩何存？」
霍平看他，臉上血污未擦，在跳躍的火光下顯得有些猙獰：「那左谷蠡王欲如何？」
「簡單。」
壺衍鞮馬鞭指向那群瑟縮的漢商，「用他們的命，換你的忠心。你親手將他們綁回樁上，一人一刀，見血即可。之後，你我還是合作。」
這是誅心之策。
不僅要霍平屈服，更要他親手玷污自己的底線，從此再無法以「道義」自持，只能淪為匈奴爪牙。
跪地的漢商中響起壓抑的抽泣。
那名女扮男裝的少女抬頭看向霍平，眼中儘是絕望。
霍平沉默片刻，忽然笑了。
笑聲很低，卻帶著一種讓壺衍鞮皺眉的譏誚。
他緩緩道：「霍某雖非聰明絕頂，但也……不是傻子。」
「哦？」
「我若今日為求生而屠戮同胞，便是自絕於漢，從此只能死心塌地為匈奴所用。屆時，我的命、我的手藝……乃至我最後一點價值，都將被大王攥在掌心，予取予求。」
霍平搖頭，「這等交易，太虧。」
壺衍鞮眯起眼：「那你想如何？」
「放他們走。」
霍平指向漢商，「作為交換，樓蘭慶典之後，我將完整製糖秘方，獻於匈奴。」
這話一出，滿場皆驚。
壺衍鞮卻並未喜形於色，反而更顯警惕：「慶典之後？為何不是現在？」
「因為現在給了，你轉身就會殺我滅口。」
霍平坦然，「唯有慶典之後，諸國使節仍在，匈奴需維繫『信諾』之名，我才能有一線生機。況且……」
他頓了頓，「慶典上還需我的糖與酒撐場面，匈奴此刻，也需要我活著產出貨物。」
句句算計，步步為營。
壺衍鞮盯著他，夜風呼嘯，吹得篝火明滅不定，將他瘦削的臉映得半明半暗。
許久，他忽然冷笑：「霍平，你太會算計，也太不給我留顏面。今日若就這樣應了你，我左谷蠡王的臉，往哪兒擱？」
他需要台階，更需要一個能向部下、向各方勢力交代的「懲罰」。
霍平懂了。
他不再說話，轉身走向最近的那堆篝火。
火焰已燒至尾聲，但中心仍堆積著厚厚一層熾紅的炭塊，隔著數步便能感到灼面熱浪。
眾人不知他要做什麼，只見他脫下沾染血污的外袍，露出裡面單薄的麻布中衣。
然後，在所有人驚駭的目光中。
他蹲下身，伸出雙手，直接插入了那堆熾紅的炭火之中！
「嗤——」
皮肉灼焦的聲響伴隨著白煙升起。
一股混合著焦糊與血腥的氣味瞬間瀰漫。
呼延雲、須卜陀等人，都露出了震驚之色。
霍平面容扭曲，冷汗瞬間浸透衣衫。
但他雙手在炭火中並未停頓，而是急速翻找，捧起一大捧最紅、最燙的炭塊，轉身快步走向宴席主位旁尚未撤下的酒案。
那裡有一壺未開封的新酒，裝在銅壺中。
霍平將熾紅的炭塊堆在銅壺下，雙手就那樣按在炭上，以血肉之軀為薪，灼燒著壺底！
他仿佛感覺不到痛楚，只死死盯著銅壺。
壺中酒液開始升溫，冒出細細的白氣。
酒香混合著焦肉的氣味，形成一種詭異而恐怖的氛圍。
所有人都驚呆了。
匈奴武士忘了呼吸，樓蘭貴族掩口戰慄，就連壺衍鞮，也瞳孔驟縮，握著馬鞭的手指節微微顫抖。
這是自殘，更是最極致的示威！
一個人能對自己狠到如此地步，那他還有什麼不敢做？不能做？
銅壺裡面酒液溫度上升。
霍平雙手已焦黑一片，炭火似乎嵌入皮肉，但他竟還扯動嘴角，露出一個慘澹的笑容：「大王……要顏面，霍某……給。」
他用顫抖的雙臂夾起銅壺，將溫好的酒液倒入一隻銀碗。
酒液蒸騰著白霧，在篝火光芒下格外刺目。
霍平以殘破的雙腕夾著銀碗，一步步走向壺衍鞮。
每一步，都在沙地上留下深深的足跡。
他走到壺衍鞮面前，高舉銀碗：「此酒……以炭火溫之，以血肉為薪。敬左谷蠡王……願今日之事，就此揭過。」
壺衍鞮看著那碗蒸騰熱氣的酒，他臉上沒有任何表情，但眼神深處，掠過一絲極罕見的……忌憚。
他渾身汗毛豎起，仿佛野獸碰到了最恐怖的天敵。
狠人他見過。
但對自己狠到如此地步，且每一步都算計到極點的人，他第一次見。
霍平賭對了。
壺衍鞮要的「顏面」，不是簡單的屈服，而是一種足以震懾全場的「懲罰」。
現在，霍平雙手盡廢，製糖釀酒都必須借他人之手，這懲罰足夠重，重到壺衍鞮可以就此下台。
至於秘方——人都廢了，秘方還能藏多久？
良久，壺衍鞮接過銀碗。
碗壁溫熱，酒氣沖鼻。
他仰頭，將滾燙的酒液一飲而盡。
烈酒灼喉，仿佛飲下的是岩漿。
「好。」
壺衍鞮放下碗，聲音沙啞，「今日之事，到此為止。這些漢商，我全部釋放，他們可以在夏都逗留。五日後，我要的貨，一斤不能少。」
壺衍鞮說完之後，轉身就離開了。
哪怕霍平用燃燒木柴指著他的時候，他都沒有感受到心悸。
就在剛剛，壺衍鞮竟然連霍平的眼神都不敢對視。
「快！找醫匠！」
壺衍鞮帶人離開，須卜陀趕忙在旁邊喊道。
那些漢商們紛紛跪在地上，朝他叩首，淚流滿面。
霍平臉色未變，他冷靜地讓須卜陀安頓好漢商。
篝火的光芒將他身形勾勒出了金邊，呼延雲也不禁拉開了和他的距離。
這個人，簡直不像人。
她帶的人看似護衛，實際上也在靠近壺衍鞮。
製糖產業利潤極大，這或許是日逐王部落今後壯大的根源。
所以，她不容有失。
須卜陀臉色變化，不知道在想什麼。
許久，壺衍鞮忽然笑了。
他推開面前的酒碗，起身，走到那劣質糖塊前，拾起一塊，放入口中咀嚼。
苦澀在舌尖化開。
壺衍鞮吐掉糖渣，拍了拍手：「霍先生……好口才，好膽識。」
霍平不答，只是看著他。
壺衍鞮開口，聲音穿透夜風：「你說得有理。殺你，確會斷帝國財路。但今日你當眾抗命、傷我親衛，若就此放過，我左谷蠡王的威嚴何存？匈奴的規矩何存？」
霍平看他，臉上血污未擦，在跳躍的火光下顯得有些猙獰：「那左谷蠡王欲如何？」
「簡單。」
壺衍鞮馬鞭指向那群瑟縮的漢商，「用他們的命，換你的忠心。你親手將他們綁回樁上，一人一刀，見血即可。之後，你我還是合作。」
這是誅心之策。
不僅要霍平屈服，更要他親手玷污自己的底線，從此再無法以「道義」自持，只能淪為匈奴爪牙。
跪地的漢商中響起壓抑的抽泣。
那名女扮男裝的少女抬頭看向霍平，眼中儘是絕望。
霍平沉默片刻，忽然笑了。
笑聲很低，卻帶著一種讓壺衍鞮皺眉的譏誚。
他緩緩道：「霍某雖非聰明絕頂，但也……不是傻子。」
「哦？」
「我若今日為求生而屠戮同胞，便是自絕於漢，從此只能死心塌地為匈奴所用。屆時，我的命、我的手藝……乃至我最後一點價值，都將被大王攥在掌心，予取予求。」
霍平搖頭，「這等交易，太虧。」
壺衍鞮眯起眼：「那你想如何？」
「放他們走。」
霍平指向漢商，「作為交換，樓蘭慶典之後，我將完整製糖秘方，獻於匈奴。」
這話一出，滿場皆驚。
壺衍鞮卻並未喜形於色，反而更顯警惕：「慶典之後？為何不是現在？」
「因為現在給了，你轉身就會殺我滅口。」
霍平坦然，「唯有慶典之後，諸國使節仍在，匈奴需維繫『信諾』之名，我才能有一線生機。況且……」
他頓了頓，「慶典上還需我的糖與酒撐場面，匈奴此刻，也需要我活著產出貨物。」
句句算計，步步為營。
壺衍鞮盯著他，夜風呼嘯，吹得篝火明滅不定，將他瘦削的臉映得半明半暗。
許久，他忽然冷笑：「霍平，你太會算計，也太不給我留顏面。今日若就這樣應了你，我左谷蠡王的臉，往哪兒擱？」
他需要台階，更需要一個能向部下、向各方勢力交代的「懲罰」。
霍平懂了。
他不再說話，轉身走向最近的那堆篝火。
火焰已燒至尾聲，但中心仍堆積著厚厚一層熾紅的炭塊，隔著數步便能感到灼面熱浪。
眾人不知他要做什麼，只見他脫下沾染血污的外袍，露出裡面單薄的麻布中衣。
然後，在所有人驚駭的目光中。
他蹲下身，伸出雙手，直接插入了那堆熾紅的炭火之中！
「嗤——」
皮肉灼焦的聲響伴隨著白煙升起。
一股混合著焦糊與血腥的氣味瞬間瀰漫。
呼延雲、須卜陀等人，都露出了震驚之色。
霍平面容扭曲，冷汗瞬間浸透衣衫。
但他雙手在炭火中並未停頓，而是急速翻找，捧起一大捧最紅、最燙的炭塊，轉身快步走向宴席主位旁尚未撤下的酒案。
那裡有一壺未開封的新酒，裝在銅壺中。
霍平將熾紅的炭塊堆在銅壺下，雙手就那樣按在炭上，以血肉之軀為薪，灼燒著壺底！
他仿佛感覺不到痛楚，只死死盯著銅壺。
壺中酒液開始升溫，冒出細細的白氣。
酒香混合著焦肉的氣味，形成一種詭異而恐怖的氛圍。
所有人都驚呆了。
匈奴武士忘了呼吸，樓蘭貴族掩口戰慄，就連壺衍鞮，也瞳孔驟縮，握著馬鞭的手指節微微顫抖。
這是自殘，更是最極致的示威！
一個人能對自己狠到如此地步，那他還有什麼不敢做？不能做？
銅壺裡面酒液溫度上升。
霍平雙手已焦黑一片，炭火似乎嵌入皮肉，但他竟還扯動嘴角，露出一個慘澹的笑容：「大王……要顏面，霍某……給。」
他用顫抖的雙臂夾起銅壺，將溫好的酒液倒入一隻銀碗。
酒液蒸騰著白霧，在篝火光芒下格外刺目。
霍平以殘破的雙腕夾著銀碗，一步步走向壺衍鞮。
每一步，都在沙地上留下深深的足跡。
他走到壺衍鞮面前，高舉銀碗：「此酒……以炭火溫之，以血肉為薪。敬左谷蠡王……願今日之事，就此揭過。」
壺衍鞮看著那碗蒸騰熱氣的酒，他臉上沒有任何表情，但眼神深處，掠過一絲極罕見的……忌憚。
他渾身汗毛豎起，仿佛野獸碰到了最恐怖的天敵。
狠人他見過。
但對自己狠到如此地步，且每一步都算計到極點的人，他第一次見。
霍平賭對了。
壺衍鞮要的「顏面」，不是簡單的屈服，而是一種足以震懾全場的「懲罰」。
現在，霍平雙手盡廢，製糖釀酒都必須借他人之手，這懲罰足夠重，重到壺衍鞮可以就此下台。
至於秘方——人都廢了，秘方還能藏多久？
良久，壺衍鞮接過銀碗。
碗壁溫熱，酒氣沖鼻。
他仰頭，將滾燙的酒液一飲而盡。
烈酒灼喉，仿佛飲下的是岩漿。
「好。」
壺衍鞮放下碗，聲音沙啞，「今日之事，到此為止。這些漢商，我全部釋放，他們可以在夏都逗留。五日後，我要的貨，一斤不能少。」
壺衍鞮說完之後，轉身就離開了。
哪怕霍平用燃燒木柴指著他的時候，他都沒有感受到心悸。
就在剛剛，壺衍鞮竟然連霍平的眼神都不敢對視。
「快！找醫匠！」
壺衍鞮帶人離開，須卜陀趕忙在旁邊喊道。
那些漢商們紛紛跪在地上，朝他叩首，淚流滿面。
霍平臉色未變，他冷靜地讓須卜陀安頓好漢商。
篝火的光芒將他身形勾勒出了金邊，呼延雲也不禁拉開了和他的距離。
這個人，簡直不像人。