第273章 火太躁則藥焦，火太弱則效散
爐上那鍋七星草正咕嘟冒泡，濃黑藥汁翻騰著，一股子嗆辣苦澀直衝鼻腔。雲凡湊近一嗅，眉頭猛地一擰：這味兒簡直扎嗓子眼兒，喝下去怕是要嗆出眼淚來。可人命關天，誰還顧得上滋味？熬足七時辰，一分都不能少，否則不是救命，反是催命。
正盯著灶火出神，門口人影一閃——太極仙翁竟已跨檻而入。
「您怎麼這麼快就回來了？那妖怪……收拾利索了？」
雲凡一見他現身，心口那塊大石才算落地。先前聽聞山中有妖作祟，他拔腿就往回趕——若真讓那廝撞見滿院中毒倒地的賓客，怕是連骨頭渣都剩不下。所幸半道撞上太極仙翁，這會兒人安然歸來，妖自然已伏誅。
「這事說來話長。那妖怪本事稀鬆，你們剛走，我倆就動了手，三招兩式便把他掀翻在地。惦記著這兒躺著一院子人，我連靴子都沒顧上擦，蹽開腿就往回奔。」
雲凡一聽，心頭豁然開朗：原來這些人全是專程趕來給太極仙翁賀壽的！若真在壽宴上出了岔子，這罪責，誰擔得起？萬幸采來的七星草齊全，煎熬及時，活命的指望，總算攥在了手裡。
「對了，你們回莊後，可照規矩熬藥了？我早年聽老藥農講過，此藥非熬滿七個時辰不可，少一刻，便是毒非藥！」
太極仙翁這話一落，雲凡更是篤定——那傳說他早有耳聞。當即吩咐廚房上下輪班盯灶，火不能熄，藥不能涼，晝夜不歇。
玲瓏姑娘就坐在檐下小凳上，默默看著雲凡與太極仙翁說話，腳踝一跳一跳地疼，心卻比腳更沉：自己這副拖累人的樣子，真是把雲凡絆得夠嗆。
眼看藥湯熬得濃稠烏亮，她忍不住朝雲凡使了個眼色——該餵藥了。她那位朋友始終靜立身側，垂眸不語，連衣角都沒晃一下。
太極仙翁目光掃過那人，眉峰微不可察地一壓。
玲瓏姑娘與她朋友正俯身分藥、攪勺、試溫，忙得額角沁汗，渾然未覺老人眼神已悄然冷了幾分。
起初他只當玲瓏姑娘是隨雲凡來賀壽的尋常閨秀，可眼前憑空多出個陌生面孔，又偏偏寸步不離她左右——這事兒，就由不得人不多想。
再抬眼，滿院修行者橫七豎八癱在青磚地上，面色青灰，氣息微弱，分明中的是極烈之毒。
太極仙翁不動聲色，一把將雲凡拽到廊柱後頭。
「你瞧玲瓏姑娘，心思乾淨得像山澗水。若她果真從未踏出玲瓏山莊半步，怕是被人牽著鼻子走到懸崖邊，還替人數石頭呢。」
話音未落，雲凡脊背一凜，抬眼望去——玲瓏姑娘正低頭舀藥，她那位朋友袖口微揚，指尖正輕輕拂過藥碗邊緣。
起初他確實對這位朋友心存疑慮，可轉念一想——對方是個姑娘家，身上連一絲靈力波動都察覺不到，軟弱得像春日柳枝，風一吹就晃。若真要暗中下毒，怕是連藥粉都撒不穩，更別提神不知鬼不覺地放倒一院子人了。
雲凡這才徹底放下戒備。
倘若此人真有半點可疑之處，他絕不會帶他們上山采七星草——那地方險峻幽深，一步踏錯便是萬丈深淵，豈容心懷叵測者同行？
他心裡其實一直懸著塊石頭：萬一這姑娘真是個禍根，趁亂攪局、毀掉藥材，那滿院性命可就全交代在山上了。好在一路順遂，採藥、歸程、熬藥，樁樁件件都穩穩噹噹。此刻再看玲瓏姑娘那位朋友，他已不再皺眉。
「你該不會還在琢磨玲瓏姑娘那位朋友吧？她倆相識雖短，可瞧著性子坦蕩，不是藏奸之人。採藥時她跑前跑後，攀岩涉溪從沒喊過一聲累，更沒半分拖沓躲懶的影子——要真有問題，哪會這麼賣力？」
太極仙翁話里的試探，雲凡一聽就明。
可眼下院子裡躺倒一片，人人面色青灰、氣息微弱，再拖下去，怕是連湯藥都灌不進喉嚨了。七星草必須立刻煎透，藥氣蒸騰，方能化毒救命。
老仙翁做夢也沒料到，自己擺宴賀壽，竟釀出這般大禍。若賓客盡數歿於山莊之內，江湖道義、師門臉面，全得砸在他這把老骨頭上了。
聽雲凡這麼一說，太極仙翁也覺自己多心了。可眼前這個憑空冒出來的姑娘，身世來歷全無著落，連玲瓏姑娘支吾半天，也只說出個模糊名號，連籍貫都說不圓。
不過轉念一想，他與玲瓏她爹幾十年交情，知根知底——玲瓏斷不會引狼入室，更不會拿恩人的命開玩笑。事已至此，顧不得細究了，先熬藥救人要緊。
只見那姑娘始終守在玲瓏身旁，挽袖添柴、遞水拭汗，動作利落又自然。雲凡瞥見這一幕，心裡最後一絲猶疑也散了：真要是幕後黑手，哪會幹得如此盡心？
「你們去那邊歇會兒吧，火候我來盯著。」
雲凡心裡清楚，七星草非三昧真火不可煉——火太躁則藥焦，火太弱則效散。所幸太極仙翁早年得過一枚赤陽丹爐，正合此用。
兩人剛在灶邊忙得滿頭大汗，聽他一說，便點頭退開，把灶台讓了出來。
雲凡穩坐爐前，目光沉靜如水。他深知七星草極難馴服，火候差一分，藥力便折三分；熬得不夠透，毒便解不淨。院中眾人已唇色發烏、指尖泛紫，若再耽擱片刻，怕是要眼睜睜看著人斷氣。
他一邊撥弄炭火，一邊掃視全場。
果然，有兩個人歪坐在牆根下，面色雖泛青，呼吸卻勻長，手腳還能微微挪動——比起旁人癱軟如泥的模樣，實在太過輕鬆。
雲凡心頭一緊：莫非他們壓根沒吃多少席上菜餚？可轉念又覺不對——那晚分明是他們最先跳出來挑釁，被他當場摁在地上狠揍一頓。若非跪地磕頭、哭著求饒，他當時真未必收手。
早先中毒名單里壓根沒見這兩人，他也就拋在腦後。直到方才急匆匆拎著藥筐回來，往院中一掃，才猛然撞見他們正倚著影壁，慢悠悠喝著茶……
這一眼，讓他脊背微微一涼。
正盯著灶火出神，門口人影一閃——太極仙翁竟已跨檻而入。
「您怎麼這麼快就回來了？那妖怪……收拾利索了？」
雲凡一見他現身，心口那塊大石才算落地。先前聽聞山中有妖作祟，他拔腿就往回趕——若真讓那廝撞見滿院中毒倒地的賓客，怕是連骨頭渣都剩不下。所幸半道撞上太極仙翁，這會兒人安然歸來，妖自然已伏誅。
「這事說來話長。那妖怪本事稀鬆，你們剛走，我倆就動了手，三招兩式便把他掀翻在地。惦記著這兒躺著一院子人，我連靴子都沒顧上擦，蹽開腿就往回奔。」
雲凡一聽，心頭豁然開朗：原來這些人全是專程趕來給太極仙翁賀壽的！若真在壽宴上出了岔子，這罪責，誰擔得起？萬幸采來的七星草齊全，煎熬及時，活命的指望，總算攥在了手裡。
「對了，你們回莊後，可照規矩熬藥了？我早年聽老藥農講過，此藥非熬滿七個時辰不可，少一刻，便是毒非藥！」
太極仙翁這話一落，雲凡更是篤定——那傳說他早有耳聞。當即吩咐廚房上下輪班盯灶，火不能熄，藥不能涼，晝夜不歇。
玲瓏姑娘就坐在檐下小凳上，默默看著雲凡與太極仙翁說話，腳踝一跳一跳地疼，心卻比腳更沉：自己這副拖累人的樣子，真是把雲凡絆得夠嗆。
眼看藥湯熬得濃稠烏亮，她忍不住朝雲凡使了個眼色——該餵藥了。她那位朋友始終靜立身側，垂眸不語，連衣角都沒晃一下。
太極仙翁目光掃過那人，眉峰微不可察地一壓。
玲瓏姑娘與她朋友正俯身分藥、攪勺、試溫，忙得額角沁汗，渾然未覺老人眼神已悄然冷了幾分。
起初他只當玲瓏姑娘是隨雲凡來賀壽的尋常閨秀，可眼前憑空多出個陌生面孔，又偏偏寸步不離她左右——這事兒，就由不得人不多想。
再抬眼，滿院修行者橫七豎八癱在青磚地上，面色青灰，氣息微弱，分明中的是極烈之毒。
太極仙翁不動聲色，一把將雲凡拽到廊柱後頭。
「你瞧玲瓏姑娘，心思乾淨得像山澗水。若她果真從未踏出玲瓏山莊半步，怕是被人牽著鼻子走到懸崖邊，還替人數石頭呢。」
話音未落，雲凡脊背一凜，抬眼望去——玲瓏姑娘正低頭舀藥，她那位朋友袖口微揚，指尖正輕輕拂過藥碗邊緣。
起初他確實對這位朋友心存疑慮，可轉念一想——對方是個姑娘家，身上連一絲靈力波動都察覺不到，軟弱得像春日柳枝，風一吹就晃。若真要暗中下毒，怕是連藥粉都撒不穩，更別提神不知鬼不覺地放倒一院子人了。
雲凡這才徹底放下戒備。
倘若此人真有半點可疑之處，他絕不會帶他們上山采七星草——那地方險峻幽深，一步踏錯便是萬丈深淵，豈容心懷叵測者同行？
他心裡其實一直懸著塊石頭：萬一這姑娘真是個禍根，趁亂攪局、毀掉藥材，那滿院性命可就全交代在山上了。好在一路順遂，採藥、歸程、熬藥，樁樁件件都穩穩噹噹。此刻再看玲瓏姑娘那位朋友，他已不再皺眉。
「你該不會還在琢磨玲瓏姑娘那位朋友吧？她倆相識雖短，可瞧著性子坦蕩，不是藏奸之人。採藥時她跑前跑後，攀岩涉溪從沒喊過一聲累，更沒半分拖沓躲懶的影子——要真有問題，哪會這麼賣力？」
太極仙翁話里的試探，雲凡一聽就明。
可眼下院子裡躺倒一片，人人面色青灰、氣息微弱，再拖下去，怕是連湯藥都灌不進喉嚨了。七星草必須立刻煎透，藥氣蒸騰，方能化毒救命。
老仙翁做夢也沒料到，自己擺宴賀壽，竟釀出這般大禍。若賓客盡數歿於山莊之內，江湖道義、師門臉面，全得砸在他這把老骨頭上了。
聽雲凡這麼一說，太極仙翁也覺自己多心了。可眼前這個憑空冒出來的姑娘，身世來歷全無著落，連玲瓏姑娘支吾半天，也只說出個模糊名號，連籍貫都說不圓。
不過轉念一想，他與玲瓏她爹幾十年交情，知根知底——玲瓏斷不會引狼入室，更不會拿恩人的命開玩笑。事已至此，顧不得細究了，先熬藥救人要緊。
只見那姑娘始終守在玲瓏身旁，挽袖添柴、遞水拭汗，動作利落又自然。雲凡瞥見這一幕，心裡最後一絲猶疑也散了：真要是幕後黑手，哪會幹得如此盡心？
「你們去那邊歇會兒吧，火候我來盯著。」
雲凡心裡清楚，七星草非三昧真火不可煉——火太躁則藥焦，火太弱則效散。所幸太極仙翁早年得過一枚赤陽丹爐，正合此用。
兩人剛在灶邊忙得滿頭大汗，聽他一說，便點頭退開，把灶台讓了出來。
雲凡穩坐爐前，目光沉靜如水。他深知七星草極難馴服，火候差一分，藥力便折三分；熬得不夠透，毒便解不淨。院中眾人已唇色發烏、指尖泛紫，若再耽擱片刻，怕是要眼睜睜看著人斷氣。
他一邊撥弄炭火，一邊掃視全場。
果然，有兩個人歪坐在牆根下，面色雖泛青，呼吸卻勻長，手腳還能微微挪動——比起旁人癱軟如泥的模樣，實在太過輕鬆。
雲凡心頭一緊：莫非他們壓根沒吃多少席上菜餚？可轉念又覺不對——那晚分明是他們最先跳出來挑釁，被他當場摁在地上狠揍一頓。若非跪地磕頭、哭著求饒，他當時真未必收手。
早先中毒名單里壓根沒見這兩人，他也就拋在腦後。直到方才急匆匆拎著藥筐回來，往院中一掃，才猛然撞見他們正倚著影壁，慢悠悠喝著茶……
這一眼，讓他脊背微微一涼。