第一百三十六章 孤身扛鼎來·笑語包子賽
大理寺廨署的午後，日光從窗欞間斜斜透入，在青磚地面上切出一道道規整的光影。蕭珩正批閱卷宗，墨跡未乾的公文堆疊案頭，都是揚州漕運案的餘波——涉案官員的供狀、贓物的清冊、需追查的線索，林林總總。
門外傳來叩擊聲。
「進。」
門推開了，進來的是趙奉。他抱拳行禮：「蕭大人，鐵鷹來了。」
蕭珩擱筆，抬起頭。
鐵鷹跟在趙奉身後邁過門檻。近三個月的修養，氣色已好了許多，只是左臂動作仍有細微滯澀——那是獄中被用刑留下的舊傷，雖已癒合，終究落了病根。
他單膝跪地，動作比歸京時利落了些：「鐵鷹拜見蕭大人。」
「起來。」蕭珩起身繞過案幾，「何時到的？」
「五日前隨楊御史一同入城。」鐵鷹起身，垂首道，「楊御史說，後續若需卑職作證，自會傳喚。在此之前，聽憑蕭大人安排。」
蕭珩打量他片刻，目光在那條左臂上停了停：「傷可好利索了？」
「已無大礙。」
蕭珩點點頭：「你是杜文謙刺殺本官一案的重要證人，不宜在外拋頭露面。蕭府在東城有一處閒院，清靜，你先去那裡休養。待案子開審，自有傳喚。」
鐵鷹微怔，抬眼看蕭珩。
蕭珩神色平淡，語氣卻不容置喙：「這是命令。」
鐵鷹垂首：「是。」
「趙奉。」蕭珩喚道，「你帶他去，安置妥當。」
趙奉領命，側身對鐵鷹道：「鐵兄，請。」
鐵鷹向蕭珩抱拳一禮，轉身隨趙奉離去。門合上時，腳步聲漸漸遠了。
蕭珩回到案後，重新執筆。
剛寫了幾個字，門外又傳來叩擊聲。
仍是趙奉，這回神色卻有些古怪：「蕭大人，外頭有人求見。」
蕭珩沒抬頭：「何人？」
「馮家二房那位，馮守業。」
筆尖一頓。
蕭珩抬起眼：「馮守業？」
「是。」趙奉咽了口唾沫，「他說……來自首。」
大理寺正堂的光線比廨署更暗。樑柱高闊，兩側差役執杖而立，氣氛森然。
馮守業被帶進來時，步履穩健，脊背挺直。他穿著一身半舊的石青袍子，髮髻梳理得一絲不苟，面色灰敗，眼神卻奇異地平靜。
差役示意他跪下。
他撩袍跪倒，朝蕭珩叩首：「罪人馮守業，拜見蕭大人。」
蕭珩沒有叫起，只靜靜看著他。
堂中靜得能聽見炭火的噼剝聲。那炭盆擺在角落，熱氣漫不過來，跪著的人膝下是冰涼的青磚。
蕭珩看著跪在堂中的人，腦海中翻湧的卻是這幾日來梳理過的所有卷宗——
杜文謙的供狀里，每一次交代，每一處細節，指向的都是馮家二房。
聯絡的信件，往來的帳目，調動的銀錢，甚至那些截殺蕭珩的暗衛——所有的線索，最終都落在馮守業名下。
蕭珩曾以為這是馮守拙的手段高明，把痕跡掃得太乾淨。可隨著證據一點點拼湊完整，他不得不面對一個事實：杜文謙聯絡的，從頭到尾都是馮守業。那些帳冊上經手的人名，那些調度漕糧的指令，那些送往長安的書信——收信人寫的，全是馮守業。
馮守拙乾乾淨淨，查不出任何與揚州案直接相關的往來。
這是漕運案最讓人頭疼的地方。明明誰都知道馮守拙是戶部尚書，明明誰都猜他才是幕後主使，可證據就是夠不到他。所有的線，都在馮守業這裡斷了。
如今，馮守業自己來了。
蕭珩原以為，至少要等到杜文謙的審理更進一步，等到證據鏈完全閉合，等到馮守拙的防線一寸寸崩塌——到那時，馮守業或許才會在巨大的壓力下低頭。又或者，他會在馮守拙的授意下遠遁，從此隱姓埋名。
可他沒有逃。
他來了。
帶著女兒出嫁、妻子和離、兒子除籍之後的一身乾淨，把自己送到了大理寺。
蕭珩垂下眼，看向案上那份空白供狀。
審問的過程很簡單。
馮守業只有一句話：漕運案是他主使的，與他人無關。
蕭珩問了幾個問題——如何與杜文謙聯絡，如何調度銀錢，如何下達截殺的命令——馮守業一一作答，答得有條不紊，仿佛這些話早在心中演練過千百遍。
可他的回答，沒有超出蕭珩已知的範圍。
那些細節，都在卷宗里寫著。
杜文謙的供狀，繳獲的帳冊，查抄的書信——隨便一個人把這些東西看熟了，都能答出這樣的話來。
馮守業真正認下的，是這些證據指向他的那一部分。而這一部分，本就是事實。
至於他背後有沒有人，那個人是誰——馮守業不說，便無人知道。
杜文謙等揚州人犯還在審理中，供狀尚未錄全，兩方對質更不知要到何時。
蕭珩手裡沒有足夠的憑據去駁馮守業的供詞，更沒有理由不收押這個主動投案的人。
只能暫且收押。
蕭珩提筆，在供狀上錄下馮守業的供述，然後遞下去，讓他畫押。
馮守業接過供狀的手在抖，可他沒有遲疑。
他蘸了朱紅，在那份供狀末尾，按下了鮮紅的指印。
差役上前，架起他，往外走。
蕭珩望著他的背影。
這個膽小怕事、愛惜羽毛的人，此刻步履踉蹌，卻沒有回頭。
他把自己送到了這裡，認下了足以死十次的罪名。
女兒嫁了，妻子離了，兒子除了籍。
該保的，都保住了。
剩下的，只有這條命。
門合上了。
蕭珩獨自坐在堂中，望著那扇門，許久未動。
炭火噼啪，光影搖曳。
窗外，日頭漸漸西斜。大理寺廨署的廊下，傳來差役換班的腳步聲，遙遙的，聽不真切。
蕭珩垂下眼，看向案上那份按了鮮紅指印的供狀。
馮守業認了。
案子，便只能暫且落在這裡。
他沒想到馮守業會來自首。
更沒想到，來得這樣快。
可此刻，他心中翻湧的，不是破案的快意，不是對馮守拙的惱怒，而是一種說不清的複雜情緒。
那個人跪在堂中的樣子，那雙顫抖著按下指印的手，那一眼如釋重負的回望——
蕭珩想，那是一個父親，一個丈夫，能做的最後一件事。
他敬佩這份決心。
哪怕此人是敵非友，哪怕他來此是為了替真兇頂罪——可那份護住家人的心意，蕭珩無法輕視。
因為他自己，也在做同樣的事。
他站起身，走到窗前，推開窗。
暮色湧入，帶著初春微涼的風。
遠處，東城的方向，有燈火漸次亮起。
青蕪在那裡。懷著他的孩子，等著包子鋪開張，等著他辦完這些事，等著那道賜婚的聖旨。
蕭珩望著那片漸亮的燈火，久久未動。
他想，快了。
再等一等。
馬車在巷口停下時，天色已近黃昏。
蕭珩掀開車簾一角，往外看了一眼。這條巷子僻靜，離沈宅還有一射之地，正是他每次來時停車的位置。常順已熟門熟路，勒住馬，回頭低聲道：「公子，到了。」
蕭珩點頭，下車。
他沒有穿官服，只一身玄色圓領袍，尋常打扮。巷中無人，他步履從容地往深處走，轉過兩個彎，便望見那扇黑漆門。
門虛掩著。
他推門進去，穿過照壁，沿著抄手遊廊往裡走。廊下的燈籠還沒點，暮色漸濃，天邊還剩最後一抹霞光。
才走到二進院門口，便聽見裡頭傳來說笑聲。
是青蕪的聲音，帶著笑意：「阿蘿，你這褶子捏得太密了，待會兒蒸出來像個刺蝟。」
然後是阿蘿的嘟囔：「奴婢瞧著挺好的呀……採蓮，你那個怎麼那麼圓？」
採蓮的聲音：「我也不知道，我照著娘子說的捏的……」
蕭珩腳步微頓，唇角不自覺地上揚。
每次來這裡，都與回蕭府不同。
蕭府在東城，三進的大宅，門前有上馬石，門房有管事。
每次他從大理寺回去，馬車直接停在正門，門房早早迎出來，一邊接韁繩一邊問安。
進了二門，廊下站著的丫鬟婆子便低眉垂眼地福下去，嘴裡說著「公子回來了」，然後一路往裡傳。
父親的書房在正院東側，他得先去請安。
父親多半在看書，或是與人議事，見他來了，也只是點點頭，問幾句公務。
母親那邊，也是規矩矩地坐著，說些「今日可曾用膳」「天涼要多添衣」之類的話。
下人們從不多說一句，從不抬頭多看。
整個蕭府，像一架精密的機括，每個人都在自己的位置上，做著該做的事，說著該說的話。
沒有錯處，也沒有溫度。
可這裡不同。
這處宅子不大，統共就兩進，丫鬟僕婦加起來也不到十人。
可每次來，都能聽見笑聲。
崔嬤嬤在廚房裡忙活，鍋碗瓢盆叮噹響，偶爾還哼兩句小曲兒。
小花在院子裡晾衣裳，見了人便笑盈盈地問好。
阿蘿和採桑採蓮湊在一塊兒做針線，嘰嘰喳喳說個不停。
沒有人低眉垂眼，沒有人戰戰兢兢。
他們在他面前也行禮，也喊「蕭大人」，可那禮行得不僵硬，那聲「大人」喊得不卑微。
有時候青蕪在旁邊，她們還敢拿眼風偷偷瞟他，然後捂著嘴笑。
蕭珩起初不慣，後來卻漸漸喜歡上了這種感覺。
就像現在，他還沒走進正廳，就聽見裡頭熱熱鬧鬧的，像是過年。
他邁進門檻。
正廳里，兩張八仙桌拼在一處，上面擺滿了……包子。
真的是包子。
大大小小，胖瘦不一，有的圓潤飽滿，有的東倒西歪，有的褶子細密勻停，有的簡直看不出是包子——那一坨圓圓的，倒像是沒揉開的饅頭。
圍著桌子的，站了一圈人。
青蕪站在上首，手裡還捏著一個包子皮，正笑盈盈地看著眾人。
她今日穿著家常的藕荷色襦裙，外罩半臂，頭髮只挽了個簡單的髻，斜簪著一支小小的玉簪。
五個月的身孕已顯懷，可站在那兒，仍是說不出的好看。
她身旁站著沈母，手裡也捏著個包子，正低頭往自己包的包子上看，臉上帶著滿意的笑。
再旁邊是崔嬤嬤，腰裡繫著圍裙，滿手是面，正跟小花說話。
小花手裡托著一個包子，舉給崔嬤嬤看，似在請教。
阿蘿、採桑、採蓮三個丫頭擠在一塊兒，面前的包子倒是齊整——雖不及崔嬤嬤的精緻，卻也褶是褶，圓是圓，能拿得出手。
門房的來福和來喜也在。
兩個小伙子站在桌子下首，面前擺著幾個……勉強能稱為包子的東西。
其中一個歪歪扭扭，餡都露出來了；另一個倒是沒露餡，可那形狀，活像一塊被揉過的麵團。
最慘的，是站在最邊上的兩位。
赤鳶，那個平日裡拔刀殺人不眨眼的暗衛，此刻正對著面前一團麵餅怒目而視。
那「包子」已經徹底扁了，餡料和麵皮混在一處，根本分不清誰是誰。
她身旁的墨隼也好不到哪去。
他包的倒是沒露餡，可那褶子，密密麻麻歪歪扭扭，像被人用指甲掐了一圈。
他面色如常，可耳根微微泛紅。
蕭珩站在門口，一時竟不知該說什麼。
還是青蕪最先看見他。
她眼睛一亮，笑著招手：「你怎麼來了？」
蕭珩邁步進去，目光從那滿桌的包子上掠過，又看向她：「今日無事，便過來看看。」
眾人這才發現他，紛紛行禮。
崔嬤嬤把手在圍裙上擦了擦，笑呵呵地福下去：「蕭大人來了！正好正好，您來評評理！」
蕭珩挑眉：「評什麼理？」
青蕪走過來，自然地挽住他的手臂——這個動作，她如今做來已十分順手——笑著說：「今日我教大家包包子，想著再過些日子鋪子開張，總得有人手。便讓大伙兒都來學學。」
她指了指桌上：「這些都是他們包的。我和我娘的除外，剩下的，你看看誰包得最好？」
蕭珩看了看那滿桌形態各異的包子，又看了看赤鳶面前那團「麵餅」，嘴角微微抽動。
「這是……」他指向那團麵餅。
赤鳶的臉騰地紅了。
墨隼面無表情，可那耳根更紅了。
阿蘿忍不住笑出聲：「那是赤鳶姐姐包的！她說皮太滑，捏不住，捏著捏著就成了這樣。」
赤鳶瞪她一眼：「你行你來！」
「我這不是包得好好的嘛！」阿蘿得意地指了指自己面前的包子。
蕭珩低頭細看。
阿蘿包的確實不錯，雖不及崔嬤嬤的精緻，卻也像模像樣。
青蕪笑道：「我們方才說好了，要評個第一。我和沈阿娘不參與，免得說我們偏心。你來得正好，還是青天大老爺，最是公正。」
蕭珩看著那一桌包子，忽然覺得有趣。
他在大理寺斷案，審過無數人，判過無數事。可給包子評第一，還是頭一遭。
他走到桌前，背著手，一一看過去。
崔嬤嬤的包子，褶子細密均勻，收口圓潤，一看就是老手。
小花的包子，雖不及崔嬤嬤，卻也齊整，看得出有功底。
阿蘿、採桑、採蓮三個丫頭的，各有千秋，但都是女孩子家的細緻活兒，錯不到哪去。
來福來喜的，慘不忍睹。一個露餡，一個歪扭，一看就是頭回動手。
赤鳶的……那團麵餅，已經不能叫包子了。墨隼的倒是能看出是包子，可那褶子，像是被刀砍過的。
蕭珩在一眾包子前踱步，眾人眼巴巴地看著他。
他忽然停在那團麵餅前。
赤鳶的心提了起來。
蕭珩指著那團麵餅，認真道：「這個，形狀別致，別出心裁，當為……最獨特。」
眾人鬨笑。
赤鳶的臉紅得像要滴血，跺腳道：「蕭大人！」
青蕪笑得直不起腰，扶著桌子，眼淚都快出來了。
蕭珩也笑了，笑過之後，繼續往前走。
最後，他停在崔嬤嬤的包子前。
「這個。」他指著那隻飽滿圓潤、褶子細密的包子，「褶子均勻，收口利落，形制周正，當為第一。」
崔嬤嬤眼睛一亮，連連擺手：「哎呀，老奴就是做慣了，算不得什麼……」
青蕪笑道：「嬤嬤別謙虛，蕭大人斷案如神，他說第一，便是第一。」
她從袖中摸出一小塊碎銀，約莫一兩，遞給崔嬤嬤：「嬤嬤，賞銀。」
崔嬤嬤接過來，笑得合不攏嘴：「這、這可怎麼好……老奴就是包個包子……」
小花在旁邊起鬨：「嬤嬤得了賞，可得請客！」
崔嬤嬤一拍大腿：「請！請！晚上老奴給大家加菜，做幾個拿手的！」
眾人歡呼。
青蕪又取出一把銅錢，約莫二十文一人，遞給眾人：「今日參與的都有一份，算是辛苦錢。」
阿蘿、採桑、採蓮歡天喜地地接了。來福來喜也接了，憨笑著道謝。赤鳶接過錢，臉還紅著，卻忍不住也笑了。
墨隼接了錢，默不作聲地揣進袖中，耳根的紅色終於褪去。
崔嬤嬤把銀子揣好，系了系圍裙，風風火火地往廚房去了：「老奴這就去備菜！今兒高興，得好好做一頓！」
小花跟上去：「嬤嬤我來幫您！」
阿蘿和採桑採蓮也笑著跟去，來福來喜告退，回門房去了。
正廳里，一下子安靜下來。
只剩下蕭珩和青蕪，還有滿桌的包子。
青蕪走到他身邊，仰頭看著他，眼中含著笑意：「怎麼想起來今日過來？」
蕭珩低頭看著她。
暮色已深，阿蘿臨走時點了燈。那盞銀釭雁足燈的光暈柔柔地鋪開來，照在她臉上，眉眼溫柔。
他抬手，替她攏了攏鬢邊散落的碎發：「想你了。」
青蕪的臉微微一紅，卻沒躲開，只輕聲道：「不過幾日不見，就想？」
「哪怕日日都見，也想。」蕭珩的聲音很輕，「見不著的時候想，見著了……更想。」
青蕪垂下眼，唇角卻彎起來。
她拉著他，走到桌邊，指著那些包子：「你看，這些都是他們包的。我打算開業的時候，讓崔嬤嬤和小花在後廚包，阿蘿她們幾個幫著打下手，來福來喜跑堂。到時候……」
她絮絮地說著，眉眼間都是憧憬。
蕭珩靜靜地聽著，看著她，心中湧起一股暖意。
在蕭府，他從不說這些。
父親問的是公務，母親問的是起居，沒有人在意他想什麼，也沒有人跟他說這些瑣碎的小事。
可在這裡，她說包子鋪，說丫鬟小廝，說誰包包子好看，誰包得難看。
那些事與他無關，與大理寺無關，與朝堂無關——可他就是願意聽。
因為說這些話的時候，她的眼睛是亮的。
因為說這些話的時候，她在笑。
因為他在這裡，不是蕭家的大公子，不是大理寺的少卿，不是奉旨查案的欽差。
他只是蕭珩。
是她的蕭珩。
他伸手，將她輕輕攬進懷裡。
青蕪微微一怔，隨即放鬆下來，靠在他胸口。
「怎麼了？」她輕聲問。
蕭珩沒說話，只是將下巴抵在她發頂，閉上了眼。
窗外，夜色漸濃。廚房那邊傳來崔嬤嬤和小花的笑聲。
這個小小的宅院裡，沒有規矩森嚴的壓抑，沒有人人自危的謹慎。
只有熱氣騰騰的人間煙火。
只有她。
蕭珩想，這更像是家。
門外傳來叩擊聲。
「進。」
門推開了，進來的是趙奉。他抱拳行禮：「蕭大人，鐵鷹來了。」
蕭珩擱筆，抬起頭。
鐵鷹跟在趙奉身後邁過門檻。近三個月的修養，氣色已好了許多，只是左臂動作仍有細微滯澀——那是獄中被用刑留下的舊傷，雖已癒合，終究落了病根。
他單膝跪地，動作比歸京時利落了些：「鐵鷹拜見蕭大人。」
「起來。」蕭珩起身繞過案幾，「何時到的？」
「五日前隨楊御史一同入城。」鐵鷹起身，垂首道，「楊御史說，後續若需卑職作證，自會傳喚。在此之前，聽憑蕭大人安排。」
蕭珩打量他片刻，目光在那條左臂上停了停：「傷可好利索了？」
「已無大礙。」
蕭珩點點頭：「你是杜文謙刺殺本官一案的重要證人，不宜在外拋頭露面。蕭府在東城有一處閒院，清靜，你先去那裡休養。待案子開審，自有傳喚。」
鐵鷹微怔，抬眼看蕭珩。
蕭珩神色平淡，語氣卻不容置喙：「這是命令。」
鐵鷹垂首：「是。」
「趙奉。」蕭珩喚道，「你帶他去，安置妥當。」
趙奉領命，側身對鐵鷹道：「鐵兄，請。」
鐵鷹向蕭珩抱拳一禮，轉身隨趙奉離去。門合上時，腳步聲漸漸遠了。
蕭珩回到案後，重新執筆。
剛寫了幾個字，門外又傳來叩擊聲。
仍是趙奉，這回神色卻有些古怪：「蕭大人，外頭有人求見。」
蕭珩沒抬頭：「何人？」
「馮家二房那位，馮守業。」
筆尖一頓。
蕭珩抬起眼：「馮守業？」
「是。」趙奉咽了口唾沫，「他說……來自首。」
大理寺正堂的光線比廨署更暗。樑柱高闊，兩側差役執杖而立，氣氛森然。
馮守業被帶進來時，步履穩健，脊背挺直。他穿著一身半舊的石青袍子，髮髻梳理得一絲不苟，面色灰敗，眼神卻奇異地平靜。
差役示意他跪下。
他撩袍跪倒，朝蕭珩叩首：「罪人馮守業，拜見蕭大人。」
蕭珩沒有叫起，只靜靜看著他。
堂中靜得能聽見炭火的噼剝聲。那炭盆擺在角落，熱氣漫不過來，跪著的人膝下是冰涼的青磚。
蕭珩看著跪在堂中的人，腦海中翻湧的卻是這幾日來梳理過的所有卷宗——
杜文謙的供狀里，每一次交代，每一處細節，指向的都是馮家二房。
聯絡的信件，往來的帳目，調動的銀錢，甚至那些截殺蕭珩的暗衛——所有的線索，最終都落在馮守業名下。
蕭珩曾以為這是馮守拙的手段高明，把痕跡掃得太乾淨。可隨著證據一點點拼湊完整，他不得不面對一個事實：杜文謙聯絡的，從頭到尾都是馮守業。那些帳冊上經手的人名，那些調度漕糧的指令，那些送往長安的書信——收信人寫的，全是馮守業。
馮守拙乾乾淨淨，查不出任何與揚州案直接相關的往來。
這是漕運案最讓人頭疼的地方。明明誰都知道馮守拙是戶部尚書，明明誰都猜他才是幕後主使，可證據就是夠不到他。所有的線，都在馮守業這裡斷了。
如今，馮守業自己來了。
蕭珩原以為，至少要等到杜文謙的審理更進一步，等到證據鏈完全閉合，等到馮守拙的防線一寸寸崩塌——到那時，馮守業或許才會在巨大的壓力下低頭。又或者，他會在馮守拙的授意下遠遁，從此隱姓埋名。
可他沒有逃。
他來了。
帶著女兒出嫁、妻子和離、兒子除籍之後的一身乾淨，把自己送到了大理寺。
蕭珩垂下眼，看向案上那份空白供狀。
審問的過程很簡單。
馮守業只有一句話：漕運案是他主使的，與他人無關。
蕭珩問了幾個問題——如何與杜文謙聯絡，如何調度銀錢，如何下達截殺的命令——馮守業一一作答，答得有條不紊，仿佛這些話早在心中演練過千百遍。
可他的回答，沒有超出蕭珩已知的範圍。
那些細節，都在卷宗里寫著。
杜文謙的供狀，繳獲的帳冊，查抄的書信——隨便一個人把這些東西看熟了，都能答出這樣的話來。
馮守業真正認下的，是這些證據指向他的那一部分。而這一部分，本就是事實。
至於他背後有沒有人，那個人是誰——馮守業不說，便無人知道。
杜文謙等揚州人犯還在審理中，供狀尚未錄全，兩方對質更不知要到何時。
蕭珩手裡沒有足夠的憑據去駁馮守業的供詞，更沒有理由不收押這個主動投案的人。
只能暫且收押。
蕭珩提筆，在供狀上錄下馮守業的供述，然後遞下去，讓他畫押。
馮守業接過供狀的手在抖，可他沒有遲疑。
他蘸了朱紅，在那份供狀末尾，按下了鮮紅的指印。
差役上前，架起他，往外走。
蕭珩望著他的背影。
這個膽小怕事、愛惜羽毛的人，此刻步履踉蹌，卻沒有回頭。
他把自己送到了這裡，認下了足以死十次的罪名。
女兒嫁了，妻子離了，兒子除了籍。
該保的，都保住了。
剩下的，只有這條命。
門合上了。
蕭珩獨自坐在堂中，望著那扇門，許久未動。
炭火噼啪，光影搖曳。
窗外，日頭漸漸西斜。大理寺廨署的廊下，傳來差役換班的腳步聲，遙遙的，聽不真切。
蕭珩垂下眼，看向案上那份按了鮮紅指印的供狀。
馮守業認了。
案子，便只能暫且落在這裡。
他沒想到馮守業會來自首。
更沒想到，來得這樣快。
可此刻，他心中翻湧的，不是破案的快意，不是對馮守拙的惱怒，而是一種說不清的複雜情緒。
那個人跪在堂中的樣子，那雙顫抖著按下指印的手，那一眼如釋重負的回望——
蕭珩想，那是一個父親，一個丈夫，能做的最後一件事。
他敬佩這份決心。
哪怕此人是敵非友，哪怕他來此是為了替真兇頂罪——可那份護住家人的心意，蕭珩無法輕視。
因為他自己，也在做同樣的事。
他站起身，走到窗前，推開窗。
暮色湧入，帶著初春微涼的風。
遠處，東城的方向，有燈火漸次亮起。
青蕪在那裡。懷著他的孩子，等著包子鋪開張，等著他辦完這些事，等著那道賜婚的聖旨。
蕭珩望著那片漸亮的燈火，久久未動。
他想，快了。
再等一等。
馬車在巷口停下時，天色已近黃昏。
蕭珩掀開車簾一角，往外看了一眼。這條巷子僻靜，離沈宅還有一射之地，正是他每次來時停車的位置。常順已熟門熟路，勒住馬，回頭低聲道：「公子，到了。」
蕭珩點頭，下車。
他沒有穿官服，只一身玄色圓領袍，尋常打扮。巷中無人，他步履從容地往深處走，轉過兩個彎，便望見那扇黑漆門。
門虛掩著。
他推門進去，穿過照壁，沿著抄手遊廊往裡走。廊下的燈籠還沒點，暮色漸濃，天邊還剩最後一抹霞光。
才走到二進院門口，便聽見裡頭傳來說笑聲。
是青蕪的聲音，帶著笑意：「阿蘿，你這褶子捏得太密了，待會兒蒸出來像個刺蝟。」
然後是阿蘿的嘟囔：「奴婢瞧著挺好的呀……採蓮，你那個怎麼那麼圓？」
採蓮的聲音：「我也不知道，我照著娘子說的捏的……」
蕭珩腳步微頓，唇角不自覺地上揚。
每次來這裡，都與回蕭府不同。
蕭府在東城，三進的大宅，門前有上馬石，門房有管事。
每次他從大理寺回去，馬車直接停在正門，門房早早迎出來，一邊接韁繩一邊問安。
進了二門，廊下站著的丫鬟婆子便低眉垂眼地福下去，嘴裡說著「公子回來了」，然後一路往裡傳。
父親的書房在正院東側，他得先去請安。
父親多半在看書，或是與人議事，見他來了，也只是點點頭，問幾句公務。
母親那邊，也是規矩矩地坐著，說些「今日可曾用膳」「天涼要多添衣」之類的話。
下人們從不多說一句，從不抬頭多看。
整個蕭府，像一架精密的機括，每個人都在自己的位置上，做著該做的事，說著該說的話。
沒有錯處，也沒有溫度。
可這裡不同。
這處宅子不大，統共就兩進，丫鬟僕婦加起來也不到十人。
可每次來，都能聽見笑聲。
崔嬤嬤在廚房裡忙活，鍋碗瓢盆叮噹響，偶爾還哼兩句小曲兒。
小花在院子裡晾衣裳，見了人便笑盈盈地問好。
阿蘿和採桑採蓮湊在一塊兒做針線，嘰嘰喳喳說個不停。
沒有人低眉垂眼，沒有人戰戰兢兢。
他們在他面前也行禮，也喊「蕭大人」，可那禮行得不僵硬，那聲「大人」喊得不卑微。
有時候青蕪在旁邊，她們還敢拿眼風偷偷瞟他，然後捂著嘴笑。
蕭珩起初不慣，後來卻漸漸喜歡上了這種感覺。
就像現在，他還沒走進正廳，就聽見裡頭熱熱鬧鬧的，像是過年。
他邁進門檻。
正廳里，兩張八仙桌拼在一處，上面擺滿了……包子。
真的是包子。
大大小小，胖瘦不一，有的圓潤飽滿，有的東倒西歪，有的褶子細密勻停，有的簡直看不出是包子——那一坨圓圓的，倒像是沒揉開的饅頭。
圍著桌子的，站了一圈人。
青蕪站在上首，手裡還捏著一個包子皮，正笑盈盈地看著眾人。
她今日穿著家常的藕荷色襦裙，外罩半臂，頭髮只挽了個簡單的髻，斜簪著一支小小的玉簪。
五個月的身孕已顯懷，可站在那兒，仍是說不出的好看。
她身旁站著沈母，手裡也捏著個包子，正低頭往自己包的包子上看，臉上帶著滿意的笑。
再旁邊是崔嬤嬤，腰裡繫著圍裙，滿手是面，正跟小花說話。
小花手裡托著一個包子，舉給崔嬤嬤看，似在請教。
阿蘿、採桑、採蓮三個丫頭擠在一塊兒，面前的包子倒是齊整——雖不及崔嬤嬤的精緻，卻也褶是褶，圓是圓，能拿得出手。
門房的來福和來喜也在。
兩個小伙子站在桌子下首，面前擺著幾個……勉強能稱為包子的東西。
其中一個歪歪扭扭，餡都露出來了；另一個倒是沒露餡，可那形狀，活像一塊被揉過的麵團。
最慘的，是站在最邊上的兩位。
赤鳶，那個平日裡拔刀殺人不眨眼的暗衛，此刻正對著面前一團麵餅怒目而視。
那「包子」已經徹底扁了，餡料和麵皮混在一處，根本分不清誰是誰。
她身旁的墨隼也好不到哪去。
他包的倒是沒露餡，可那褶子，密密麻麻歪歪扭扭，像被人用指甲掐了一圈。
他面色如常，可耳根微微泛紅。
蕭珩站在門口，一時竟不知該說什麼。
還是青蕪最先看見他。
她眼睛一亮，笑著招手：「你怎麼來了？」
蕭珩邁步進去，目光從那滿桌的包子上掠過，又看向她：「今日無事，便過來看看。」
眾人這才發現他，紛紛行禮。
崔嬤嬤把手在圍裙上擦了擦，笑呵呵地福下去：「蕭大人來了！正好正好，您來評評理！」
蕭珩挑眉：「評什麼理？」
青蕪走過來，自然地挽住他的手臂——這個動作，她如今做來已十分順手——笑著說：「今日我教大家包包子，想著再過些日子鋪子開張，總得有人手。便讓大伙兒都來學學。」
她指了指桌上：「這些都是他們包的。我和我娘的除外，剩下的，你看看誰包得最好？」
蕭珩看了看那滿桌形態各異的包子，又看了看赤鳶面前那團「麵餅」，嘴角微微抽動。
「這是……」他指向那團麵餅。
赤鳶的臉騰地紅了。
墨隼面無表情，可那耳根更紅了。
阿蘿忍不住笑出聲：「那是赤鳶姐姐包的！她說皮太滑，捏不住，捏著捏著就成了這樣。」
赤鳶瞪她一眼：「你行你來！」
「我這不是包得好好的嘛！」阿蘿得意地指了指自己面前的包子。
蕭珩低頭細看。
阿蘿包的確實不錯，雖不及崔嬤嬤的精緻，卻也像模像樣。
青蕪笑道：「我們方才說好了，要評個第一。我和沈阿娘不參與，免得說我們偏心。你來得正好，還是青天大老爺，最是公正。」
蕭珩看著那一桌包子，忽然覺得有趣。
他在大理寺斷案，審過無數人，判過無數事。可給包子評第一，還是頭一遭。
他走到桌前，背著手，一一看過去。
崔嬤嬤的包子，褶子細密均勻，收口圓潤，一看就是老手。
小花的包子，雖不及崔嬤嬤，卻也齊整，看得出有功底。
阿蘿、採桑、採蓮三個丫頭的，各有千秋，但都是女孩子家的細緻活兒，錯不到哪去。
來福來喜的，慘不忍睹。一個露餡，一個歪扭，一看就是頭回動手。
赤鳶的……那團麵餅，已經不能叫包子了。墨隼的倒是能看出是包子，可那褶子，像是被刀砍過的。
蕭珩在一眾包子前踱步，眾人眼巴巴地看著他。
他忽然停在那團麵餅前。
赤鳶的心提了起來。
蕭珩指著那團麵餅，認真道：「這個，形狀別致，別出心裁，當為……最獨特。」
眾人鬨笑。
赤鳶的臉紅得像要滴血，跺腳道：「蕭大人！」
青蕪笑得直不起腰，扶著桌子，眼淚都快出來了。
蕭珩也笑了，笑過之後，繼續往前走。
最後，他停在崔嬤嬤的包子前。
「這個。」他指著那隻飽滿圓潤、褶子細密的包子，「褶子均勻，收口利落，形制周正，當為第一。」
崔嬤嬤眼睛一亮，連連擺手：「哎呀，老奴就是做慣了，算不得什麼……」
青蕪笑道：「嬤嬤別謙虛，蕭大人斷案如神，他說第一，便是第一。」
她從袖中摸出一小塊碎銀，約莫一兩，遞給崔嬤嬤：「嬤嬤，賞銀。」
崔嬤嬤接過來，笑得合不攏嘴：「這、這可怎麼好……老奴就是包個包子……」
小花在旁邊起鬨：「嬤嬤得了賞，可得請客！」
崔嬤嬤一拍大腿：「請！請！晚上老奴給大家加菜，做幾個拿手的！」
眾人歡呼。
青蕪又取出一把銅錢，約莫二十文一人，遞給眾人：「今日參與的都有一份，算是辛苦錢。」
阿蘿、採桑、採蓮歡天喜地地接了。來福來喜也接了，憨笑著道謝。赤鳶接過錢，臉還紅著，卻忍不住也笑了。
墨隼接了錢，默不作聲地揣進袖中，耳根的紅色終於褪去。
崔嬤嬤把銀子揣好，系了系圍裙，風風火火地往廚房去了：「老奴這就去備菜！今兒高興，得好好做一頓！」
小花跟上去：「嬤嬤我來幫您！」
阿蘿和採桑採蓮也笑著跟去，來福來喜告退，回門房去了。
正廳里，一下子安靜下來。
只剩下蕭珩和青蕪，還有滿桌的包子。
青蕪走到他身邊，仰頭看著他，眼中含著笑意：「怎麼想起來今日過來？」
蕭珩低頭看著她。
暮色已深，阿蘿臨走時點了燈。那盞銀釭雁足燈的光暈柔柔地鋪開來，照在她臉上，眉眼溫柔。
他抬手，替她攏了攏鬢邊散落的碎發：「想你了。」
青蕪的臉微微一紅，卻沒躲開，只輕聲道：「不過幾日不見，就想？」
「哪怕日日都見，也想。」蕭珩的聲音很輕，「見不著的時候想，見著了……更想。」
青蕪垂下眼，唇角卻彎起來。
她拉著他，走到桌邊，指著那些包子：「你看，這些都是他們包的。我打算開業的時候，讓崔嬤嬤和小花在後廚包，阿蘿她們幾個幫著打下手，來福來喜跑堂。到時候……」
她絮絮地說著，眉眼間都是憧憬。
蕭珩靜靜地聽著，看著她，心中湧起一股暖意。
在蕭府，他從不說這些。
父親問的是公務，母親問的是起居，沒有人在意他想什麼，也沒有人跟他說這些瑣碎的小事。
可在這裡，她說包子鋪，說丫鬟小廝，說誰包包子好看，誰包得難看。
那些事與他無關，與大理寺無關，與朝堂無關——可他就是願意聽。
因為說這些話的時候，她的眼睛是亮的。
因為說這些話的時候，她在笑。
因為他在這裡，不是蕭家的大公子，不是大理寺的少卿，不是奉旨查案的欽差。
他只是蕭珩。
是她的蕭珩。
他伸手，將她輕輕攬進懷裡。
青蕪微微一怔，隨即放鬆下來，靠在他胸口。
「怎麼了？」她輕聲問。
蕭珩沒說話，只是將下巴抵在她發頂，閉上了眼。
窗外，夜色漸濃。廚房那邊傳來崔嬤嬤和小花的笑聲。
這個小小的宅院裡，沒有規矩森嚴的壓抑，沒有人人自危的謹慎。
只有熱氣騰騰的人間煙火。
只有她。
蕭珩想，這更像是家。