第一百二十二章 歸人至新舍·慈母候親兒
卯時三刻，宅院裡靜悄悄的，廊下的燈籠還亮著，昏黃的光暈在晨霧裡暈開，軟軟的，像隔了一層薄紗。
溫柏仁提著藥箱，穿過迴廊，往正房走去。
他在揚州行醫二十餘年，早起已是刻進骨子裡的習慣。
可今日這腳步，比平日輕快了些。
他心裡揣著事，那事壓了有些日子了，今日診脈的結果，或許能讓他尋著個開口的時機。
正房裡，青蕪已經起了。
她坐在窗邊的軟榻上，身上穿著那件月白襦裙，外頭罩著茶白色的大氅。
窗子開了半扇，冬日的寒氣絲絲縷縷地透進來，她卻渾然不覺，只望著窗外那株落盡葉子的老梅出神。
赤鳶在一旁收拾著東西，見她那樣，忍不住道：「青蕪，窗邊涼，仔細身子。」
青蕪回過神來，笑了笑，將窗子掩上。
「幾時了？」
「剛卯時三刻。溫大夫該來了。」
話音剛落，外頭便傳來輕輕的叩門聲。
溫柏仁進來時，見青蕪已在榻邊坐好，手腕擱在小几上，等著他。
他放下藥箱，取出脈枕，三指搭上寸口。
青蕪看著溫柏仁的側臉。
那眉頭微微蹙著，片刻後又鬆開，又蹙起，又鬆開。
這樣反覆了兩次，她心裡那根弦，也跟著緊了又松，鬆了又緊。
三個月的期盼，三個月的忐忑，都壓在這片刻的沉默里。
良久，溫柏仁收回手。
他站起身，退後一步，朝著青蕪拱了拱手，面上露出欣慰的笑意。
「恭喜姑娘。胎象穩固，一切正常。姑娘這三個月將養得好，底子也補上來了。往後只需按時服藥，好生調理，便無大礙了。」
青蕪聽了，那懸了三個月的心，終於穩穩地落了下來。
「多謝溫大夫。」
她轉頭看向窗外。
天已大亮了。
陽光透過窗紙，在屋裡鋪了一層淡淡的暖色。
遠處的天際，隱隱有炊煙升起。
她忽然想起母親。
那個在長安城東小巷裡，守著那間小院的老婦人。
她出了蕭府後，只與母親同住了不足半個月，便匆匆南下，離開之前是母親滿眼的擔憂與不舍。
如今，她有了身孕，有了那個要娶她的人。
可這一切，母親還不知道。
她多想親口告訴母親。
多想在過年的時候，陪著母親吃一頓團圓飯。
青蕪收回目光，看向溫柏仁。
「溫大夫，我打算這幾日便啟程回長安。再過一個月多月便是年了，我想趕在年前到家。」
溫柏仁聽了，微微頷首，卻沉吟不語。
那沉默有些長。
青蕪看著他，心裡隱隱有了猜測。
她朝赤鳶使了個眼色。
赤鳶會意，轉身從裡間取出一隻小小的錦袋，遞到青蕪手裡。
青蕪將那錦袋打開，裡頭是幾錠黃澄澄的金子。
她將錦袋放在小几上，推到溫柏仁面前。
「溫大夫，這段時日，多虧你照料。從蕭大人重傷，到我這身子，樁樁件件，都離不了你。這些金子，是我一點心意，還請務必收下。」
溫柏仁看著那袋金子，目光里有幾分躊躇，幾分思量，還有幾分……像是下了某種決心的東西。
「姑娘，某在揚州行醫二十餘年，說不上多有名，倒也養活了自己。可某無妻無子，無親無故，在這揚州城裡，也不過是孤家寡人一個。這段時日，大人待某以禮，姑娘待某以誠。某心裡，是感激的。」
青蕪靜靜聽著。
溫柏仁繼續道：「姑娘此去長安，路途遙遠。雖說胎象已穩，可這路上萬一有個什麼，尋醫問藥，終究不便。某在揚州，了無牽掛。若姑娘不嫌棄，可否……可否讓某隨姑娘同去長安？」
他抬起頭，看著青蕪，目光懇切。
「某願從此為蕭大人與姑娘驅使，絕無二心。」
青蕪看著眼前這個人——四十來歲的年紀，面容清瘦，一雙手因常年把脈而微微發顫。
他穿著半舊的青布袍子，袖口磨得有些發白了，卻洗得乾乾淨淨。
他是被「擄」來的。
可他從未抱怨過一句，盡心盡力地治蕭珩的傷，盡心盡力地保她的胎。
他在揚州無親無故，回去了，也是一個人。
而她此去長安，身邊確實需要一個大夫。
「溫大夫既有此心，我豈有不依之理？」
溫柏仁眼睛一亮。
「只是，溫大夫可想好了？此去長安，背井離鄉，往後可就不易回來了。」
溫柏仁連連點頭：「某想好了。姑娘放心。」
青蕪便不再多說，只笑道：「那便這麼說定了。溫大夫回去收拾收拾，咱們這幾日便啟程。」
溫柏仁連連應聲，臉上是壓不住的笑意，便提著藥箱告辭了。
常順這幾日心裡也踏實了許多。
今日姑娘說要啟程，讓他去楊大人那邊辭行。
他換了身乾淨衣裳，便往楊慎矜那邊去了。
一路上，他心裡盤算著該怎麼說。
他到了州府後衙，讓人通報。不多時，便被請了進去。
楊慎矜正在處理公務，案上堆著厚厚的卷宗。
見常順進來，他擱下筆，靠向椅背。
「可是你家姑娘有什麼事情？」
常順恭恭敬敬行了一禮：「是姑娘讓小的來向大人辭行，多謝大人這段時日的照拂。」
楊慎矜微微蹙眉：「怎麼這樣急？再過些時日，本官也要回京復命了。姑娘何不等一等，隨本官一同回去？路上也好有個照應。」
常順早有準備，陪笑道：「楊大人有所不知，姑娘實在是放心不下家中老母。姑娘說，與母親離別太久，眼看著快過年了，心裡牽掛得緊。這才急著要趕在年前回去，陪母親過個年。」
楊慎矜聽了，眉頭舒展開來。
「孝心可嘉。既然如此，本官也不便強留。」
他沉吟片刻，喚來門外候著的人。
「去調兩個穩妥的侍衛來，讓他們護送姑娘回京。一路好生照看，不得有誤。」
常順一聽，連忙跪下，結結實實磕了個頭。
「楊大人大恩大德，小的替姑娘叩謝大人！」
楊慎矜擺了擺手。
「起來吧。本官與蕭大人同朝為官，照應他的人是應當的。回去告訴姑娘，路上小心。」
常順應了，又磕了個頭，才退了出去。
青蕪一行人走走停停，不敢有絲毫急切。
每日辰時啟程，申時便歇。
遇著平坦官道，馬車便快些；遇著坑窪顛簸之處，便慢下來，緩緩行過。
溫柏仁每隔兩日便給青蕪診一回脈，確認無虞，才肯讓隊伍繼續前行。
好在一路順利。
天公也作美，雖已是臘月，卻多是晴好天氣。
偶爾落些小雪，薄薄地鋪在路上，馬車碾過，發出細細的沙沙聲。
溫柏仁在旁照料，青蕪的身子也爭氣，竟是半點不適都沒有。
這樣走了二十餘日，長安終於在望。
這一日是臘月二十九，除夕的前一日。
天剛蒙蒙亮，官道上便有了車馬。
那些趕著回家過年的人，挑著擔子的，趕著驢車的，三三兩兩，都往長安城的方向去。
青蕪撩開車簾，往外看了一眼。
遠處，長安城的輪廓隱隱可見。
城樓巍峨，在晨霧裡像一幅淡墨的畫。
她看了許久，才放下車簾。
快了。
她想。
再走一會兒，就能見到他了。
長亭在長安城東十里外。
亭子是老亭子了，不知建於哪朝哪代。
青瓦覆頂，四根朱漆柱子斑駁了，露出底下灰白的木紋。
亭中設有石凳石桌，供往來行人歇腳。
蕭珩天不亮便到了。
他站在亭外，負手而立，望著官道盡頭。
冬日的風從曠野上吹過來，帶著凜冽的寒氣，吹得他衣袂獵獵作響。
他渾然不覺，只是那樣站著，望著。
天邊漸漸泛起魚肚白。
官道上開始有了行人。蕭珩的目光從那些人身上掠過，又望向更遠的盡頭。
常安候在一旁，袖著手，凍得直跺腳。
他偷偷覷了公子一眼，心裡直犯嘀咕。
公子天不亮就起來，穿戴齊整。
他原以為公子是要去大理寺，誰知竟來了這長亭。
來了便來了，一站就是一個時辰，眼睛只管往官道那頭望。
那模樣，焦灼的，急切的，跟平日裡那個冷麵冷心的公子，簡直判若兩人。
常安心裡忽然冒出一個念頭。
這段時日，公子讓他去辦的那些事——買新宅子，置辦下人，一應器物都備得齊齊整整，卻不讓往府里送，直接送到那新宅子裡。
如今看公子這模樣，他忽然有些明白了。
金屋藏嬌。
這四個字從他腦子裡冒出來，就再也壓不下去了。
公子這是……金屋藏嬌啊。
只是不知道，是哪家的姑娘，有這樣的福氣。
常安正想著，忽然見公子身形一動。
他連忙順著公子的目光望過去。
官道盡頭，出現了一輛馬車。
那馬車行得不快，緩緩地，穩穩地，像是怕驚著什麼。
馬車旁有幾個人騎馬跟著，隱約可見。
蕭珩的目光緊緊鎖住那輛馬車。
近了。
更近了。
那趕車的人是常順
蕭珩的呼吸微微一滯，幾步走到馬前，從常安手中奪過馬鞭，翻身上馬。
常安還沒反應過來，便見公子一夾馬腹，策馬向那馬車奔去。
馬蹄聲急促，踏碎了官道上的薄霜。
蕭珩策馬奔到近前。
常順勒住韁繩，抬頭一看，頓時滿臉堆笑：「公子！」
墨隼也勒住了馬，朝他抱拳行禮。
那兩個侍衛也連忙拱手。
蕭珩微微頷首，目光卻越過他們，落在那輛馬車上。
車簾低垂，看不見裡頭。
他翻身下馬，幾步走到車前。
赤鳶從馬車裡探出頭來，見是蕭珩，便從馬車裡跳了下來。
她回身看了一眼車內，笑道：「青蕪，蕭大人來了。」
蕭珩也不等，抬步上了馬車。
車簾落下，隔絕了外頭的目光。
車簾遮得嚴嚴實實，只有些微的光從縫隙里透進來，落在青蕪身上。
她坐在那裡，身上裹著那件茶白色的大氅，雙手交疊著擱在膝上。
蕭珩進來時，她正抬起眼。
四目相對。
一個月不見，青蕪似乎還是揚州時候的模樣。
可細看，又有些不一樣了。
氣色比從前好了許多，臉頰上有了淡淡的紅潤，不再是那副蒼白的模樣。
唇色也紅潤起來，眉眼間帶著笑意，整個人像是被什麼滋養著，透出一股從前沒有的舒展。
那模樣，倒更像是一個養尊處優的夫人了。
蕭珩看著她，一時竟移不開眼。
她坐在那裡，身上裹著那件茶白色的大氅，雙手被他握著，微微仰著臉看他。
那目光里有笑意，有暖意，還有一絲若有若無的促狹。
與她相比，此刻的自己倒顯得狼狽了些。
一路策馬奔來，髮絲被風吹得散亂，大氅上也沾了風塵。
只怕臉色也不大好看——這幾日他幾乎沒睡好，日日盼著，夜夜數著，好不容易盼到了今日。
青蕪見他只是看著自己不說話，那促狹的笑意更深了些。
「蕭大人，就這般看著我，不說話了嗎？」
蕭珩看著她那張笑臉，看著她眼底那點狡黠的光，忽然覺得這一個多月的等待，都值了。
他握著她的手，輕輕捏了捏。
那手溫熱，暖呼呼的，半點沒有寒涼之意。
他進來時便察覺到了——這馬車裡鋪著厚厚的氈毯，角落裡還放著個小手爐，暖意融融，與外頭的寒風是兩個天地。
看來赤鳶和墨隼將她照顧得很好，溫柏仁也盡心。
那兩個楊慎矜派的侍衛，想來也一路護持周全。
他心裡那根一直繃著的弦，終於鬆了些。
「看到你，我便安心了。」他聲音低低的，「這一路走來，可有什麼不適？」
青蕪看著他眼底那兩團淡淡的青痕，看著他眉眼間那掩都掩不住的疲憊，看著他那隻被自己握著的手。
那手涼得很。
青蕪微微蹙眉。
「怎的這般不愛惜自己？」
她說著，將他的手舉起來，雙手攏著，輕輕搓了搓，「這是等了多久，手都這般涼了。」
她低下頭，對著那隻手呵了口氣，又搓了搓。
蕭珩看著她的動作，看著那低垂的眉眼，看著那微微嘟起的唇。
他忽然伸出手，將她整個人攬進懷裡。
青蕪愣了一下，隨即被他抱得緊緊的，動彈不得。
他的下巴抵在她發頂，深深吸了一口氣。
她發間有淡淡的皂角香，混著馬車裡暖烘烘的氣息，還有一絲若有若無的、只屬於她的味道。
「看到你，」他悶聲道，「便全身都暖和了。」
青蕪伏在他懷裡，聽著他胸腔里沉穩的心跳，感受著他手臂的力度。
她忽然想起從前那個只會冷著臉、端著架子的蕭珩。
他什麼時候會說這樣的話？
她忍不住「噗嗤」笑出聲來。
蕭珩微微鬆開她，低頭看她。
青蕪仰著臉：「蕭大人如今也這般油嘴滑舌了，哪還有當初半分蕭大人的威嚴？」
蕭珩只是又將她攬進懷裡，抱得更緊了些。
青蕪將臉埋在他胸口，輕輕蹭了蹭。
「我也想你的，想得緊。」
外頭，馬蹄聲轔轔，車軲轆碾過路面的聲音有節奏地響著。
偶爾有風聲掠過，吹得車簾微微晃動。
馬車駛過長亭時，常安早已候在亭外。
他眼見著公子策馬奔去，又眼見著公子上了那輛馬車，半天沒下來。
他心裡那個嘀咕，早就壓不住了。
好不容易等到馬車駛到跟前，他連忙上前，一屁股坐上車轅，挨著常順。
「順哥！」他壓低聲音，臉上堆滿了笑，「您可算回來了！這一路辛苦了吧？身子可大好了？」
常順看了他一眼，沒有說話。
常安不氣餒，又湊近了些。
「順哥，那馬車裡是誰呀？公子這段時日可沒少折騰我，又是買宅子又是置辦下人的，都送到那新宅子裡去了。今兒又一早跑來這長亭等著，急得跟什麼似的。您說說，那是不是……」
他話還沒說完，便覺得一道眼風掃過來。
常順瞥了他一眼，那目光淡淡的，卻讓常安心裡一凜。
他後面的話，全卡在了嗓子眼裡。
常順收回目光，繼續趕車。
常安訕訕地閉上嘴，不敢再問了。
可他心裡那個疑問，卻越來越大了。
那馬車裡，到底是誰呢？
馬車進了長安城，七拐八繞，最後駛進一條僻靜的巷子。
巷子不寬，卻整潔。
兩邊是高高的院牆，牆內隱約可見屋脊飛檐。
巷子深處，有一扇黑漆門，門前石階擦得乾乾淨淨，檐下掛著兩盞嶄新的燈籠。
馬車在門前停穩。
門房早已候著，是個十來歲的小廝，生得眉清目秀，一臉的精明相。
見馬車停下，他連忙上前，麻利地放下腳凳，又從常順手裡接過馬鞭。
「大哥辛苦了，小的這就把馬車趕到後院去，您老歇著。」
常順點了點頭，跳下車轅。
那小廝候在一旁，垂著眼，規規矩矩地等著。
不多時，車簾掀開。
蕭珩先下了車，回身，伸出手。
一隻纖秀的手從車簾後探出，輕輕搭在他掌心。
青蕪下了馬車。
黑漆門，青磚牆，檐下兩盞嶄新的燈籠，朱紅的穗子在冬風裡輕輕晃著。
她心裡忽然明白了。
這便是蕭珩在揚州時說的那處宅子吧。
三進的院落，僻靜的地段，一應俱全的僕從。
他那時說，宅契寫她的名字，下人的身契也歸她。
她那時只當是聽一聽，沒往心裡去。
沒想到，他都辦妥了。
青蕪正要開口，忽然聽見門內傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，一道熟悉的聲音從門裡傳出來，帶著壓抑不住的激動：
「青蕪回來了？在哪呢？」
青蕪渾身一震。
那聲音——
她還沒反應過來，又一道嬌俏的聲音響起，帶著幾分著急：「嬸子，慢些，小心點兒！」
門「吱呀」一聲從裡頭打開。
一個穿著靛藍襖裙的老婦人踉蹌著衝出來，臉上帶著淚，眼睛直直地往門外的人群里掃。
青蕪看著她。
看著那張日思夜想了無數遍的臉，看著那因為激動而微微顫抖的嘴唇。
「娘……」
她喃喃地喊了一聲，幾步衝上前，一把抱住了那個老婦人。
沈母被她撞得往後退了半步，站穩了，兩隻手抖著，顫著，終於緊緊環住了女兒的背。
「我的兒啊——」沈母的聲音哽咽著，眼淚撲簌簌地往下落，「阿蕪，阿蕪，你終於回來了，你終於回來了……」
青蕪伏在母親肩頭，眼淚也止不住地往下流。
「娘，我回來了，我好想你。」
母女倆抱在一處，哭了許久。
沈母終於鬆開她，雙手捧著女兒的臉，仔仔細細地端詳。
「冷不冷？」她顫聲問，「可餓了？路上累不累？有沒有哪兒不舒服？」
青蕪搖著頭，眼淚還掛在臉上，卻忍不住笑了。
「娘，我不冷，也不餓，路上都好。」
沈母還要再問，忽然瞥見一旁站著的蕭珩。
她愣了一下，連忙鬆開女兒，朝蕭珩福了福身。
「多謝大人了。」她的聲音還有些哽咽，卻盡力穩著，「大人也進來暖和暖和吧，外頭冷。」
青蕪這才想起來，還有話要問蕭珩。
她握住母親的手，輕輕捏了捏。
「娘，您先進去。我許久都沒吃您做的小菜了，您先去忙活忙活，讓我一會兒好好解解饞。我與蕭大人說幾句話。」
沈母看了看女兒，又看了看蕭珩，點了點頭。
女兒既然已經回來了，兩人有的是時間說話。
這會兒且讓他們先說著。
她「哎」了一聲，轉身便往裡走。
走了兩步，又回頭看了青蕪一眼，那目光里有淚，有笑，還有壓都壓不住的歡喜。
然後她加快腳步，直奔廚房而去。
青蕪隨著蕭珩一同進了門。
穿過影壁，眼前豁然開朗。
是一座精緻的庭院。
青磚鋪地，打掃得一塵不染。
院中錯落著幾塊太湖石，雖無草木裝點，卻自有幾分清趣。
正北是正廳，東西兩側各有廂房，廊廡相連，曲折有致。
廊下站著幾個僕從，見他們進來，齊齊垂首行禮，無聲無息，又規矩又得體。
青蕪一路走過，目光掠過那些僕從，掠過那雕花的窗欞，掠過那檐下掛著的嶄新燈籠。
她心裡暗暗點頭。
這宅子，三進院落，不大不小，正合她心意。
那些僕從，一個個低眉順眼，進退有度，一看便是調教過的。
他倒是用了心。
進了正廳，暖意撲面而來。
炭火燒得正旺，將滿室烘得暖融融的。
廳中陳設簡單雅致——紫檀木的桌椅，牆上掛著幅山水，案上擺著一隻青瓷瓶，裡頭插著幾枝臘梅，幽幽地吐著香氣。
一個小丫鬟迎上來，手腳麻利地接過兩人身上的大氅，掛到一旁的衣架上。
又斟上兩盞熱茶，輕輕擱在兩人手邊的小几上，才躬身退了出去。
動作行雲流水，半點兒聲響都沒發出。
青蕪端起茶盞，抿了一口。
茶是上好的，還燙著。
她放下茶盞，右手托著腮，左手扶著那盞茶，抬起眼，看向蕭珩。
那目光裡帶著笑意，帶著審視，還帶著一絲促狹的狡黠。
「蕭大人，」她慢悠悠地開口，「說說吧，這是怎麼一回事？」
蕭珩看著她那副模樣，忍不住彎了彎唇角。
他知道她在問什麼。
他端起茶盞，抿了一口，將茶盞放下，靠向椅背，慢慢說了起來。
那日回京之後，他便開始著手安排。
先是尋宅子。
他讓常安去尋莊宅牙人，一處處地看。
看了七八處，才定下這一處——三進的院落，位置僻靜卻又不偏遠，離東市也不算太遠，往後她若想開包子鋪，也方便。
宅子定下之後，便是置辦下人和器物。
他親自挑的人，親自交代的規矩。
門房、廚娘、灑掃的、伺候的，一應俱全，都是老實本分的。
身契都落在她名下，往後這些人，便是她的人，只聽她的吩咐。
宅子收拾妥當，他才去了城東的槐花巷。
那巷子又窄又深，兩旁是低矮的民房。
他一家家地尋過去，終於尋到沈家門口。
他站在門口，態度誠懇，禮數周全，將來意說了。
他說，他與青蕪在揚州相遇，解開了從前的誤會，如今兩情相悅，互通心意。
他隱去了自己做的那些混帳事。
那些事，他不打算讓任何人知道。
尤其是她的母親。
他說完之後，將青蕪的信遞了過去。
沈氏不識字，青蕪往家裡捎信，都是請巷子口那個老秀才幫忙念的。
可那筆跡，她認得——是女兒的，沒錯。
可她還是不敢相信。
她明明記得，女兒贖身出府那日，親口對她說過，再也不回蕭府了，再也不做通房了。
若不是她這身子不爭氣，她們母女倆早就離開長安了。
怎麼如今，兩人又攪和在一起了？
她看著眼前這個氣度不凡的蕭公子，心裡又是疑又是怕。
蕭珩看出了她的疑慮。
他將那封信的內容，一字一句念給她聽。
念完之後，他看著她，目光誠懇，語氣鄭重。
「嬸子放心，我絕不會讓青蕪做妾。」他一字一頓，「此生，我非她不娶。」
沈氏聽著這話，一時竟不知該說什麼。
她張了張嘴，想再問幾句，可話到嘴邊，又咽了回去。
「大人，這事……等青蕪回來之後，再說吧。」
蕭珩朝她行了一禮，便告辭了。
蕭珩不知在他走後，沈氏在門口站了許久。
她心裡亂得很。
那個年輕人的話，她聽得真真切切。
他說他非青蕪不娶，說他絕不會讓青蕪做妾。
那些話，說得誠懇，說得鄭重，說得她差點就信了。
可她不敢信。
她活了這麼大歲數，見過的事太多了。
那些高門大戶的公子哥兒，哪一個不是嘴上說得好聽？
今日非卿不娶，明日便另娶高門。
她的青蕪，一個無依無靠的孤女，拿什麼去跟那些名門貴女比？
那封信，她得再確認確認。
沈氏攥著那封信，出了門，同樣找了巷子口的周秀才。
巷子口有個老秀才，姓周，六十多歲了，靠給人寫書信、念信度日。
直到周秀才說：「沈家嫂子，這信跟上一回的一樣，一字不差。你放心吧，是你閨女寫的。」
沈氏才信了幾分。
沈氏以為，蕭珩這一去，總要等到青蕪回來才會有下文。
誰知道，沒過幾日，那蕭公子又出現在門口。
蕭珩帶著宅契和身契。
沈氏起初不肯，他便軟磨硬泡，到底說動了老人家，連夜搬進了這宅子裡，沒驚動任何鄰居。
他說得輕描淡寫，幾句話便帶過了。
青蕪聽著，心裡卻像被什麼東西輕輕撞了一下。
她知道母親是什麼性子，是個認死理的人。
蕭珩能說動她，不知道費了多少口舌。
青蕪雙手抱臂，撐在桌面上，歪著頭看他。
她伸出一隻手，朝他勾了勾手指。
「蕭大人，靠近些。」
蕭珩依言，微微傾身向前。
剛湊近些，一個溫軟的吻便猝不及防地落在他的唇上。
那吻輕得像一片落雪，軟得像春日的風，只是輕輕一觸，便迅速離去。
蕭珩愣住了。
青蕪已經退了回去，環顧左右，像做了什麼壞事一般，臉上帶著心虛的笑。
「這是給蕭大人的獎勵，蕭大人做得很好。」
蕭珩看著她那副明明害羞卻還要強裝鎮定的模樣。
他心裡的那根弦，忽然斷了。
這一個多月的思念，那些日夜的期盼，那些藏在心底的焦灼與牽掛——全在這一刻，化作一股熾熱的潮，洶湧而來。
他伸出手，攬住她的後腦勺。
青蕪還沒反應過來，便被帶到他的面前。
他的唇落下來。
不再是方才那輕輕的一觸，而是帶著壓抑已久的渴望，帶著難以言說的思念，霸道地、不容拒絕地吻住了她。
青蕪隨即閉上了眼。
他的吻很燙，燙得她有些暈眩。
他摟著她的那隻手，力氣大得像要把她揉進骨血里。
她由著他吻，由著他將那些說不出口的話，都化在這個吻里。
不知過了多久。
兩人都有些喘不過氣了，他才不舍地鬆開。
額頭抵著額頭，呼吸交纏。
青蕪紅著臉，瞪了他一眼。
正要說什麼，門外忽然傳來一聲輕喚。
「青蕪姐姐——」
那聲音脆生生的，帶著幾分小心。
「飯菜都做好了，要擺飯嗎？」
青蕪連忙推開蕭珩，手忙腳亂地整理著衣襟，又抬手理了理鬢髮，才清了清嗓子，對著門外道：
「擺上吧。」
門外應了一聲，腳步聲漸漸遠了。
青蕪這才鬆了口氣。
蕭珩已經站起身來，整了整衣袍：「我該走了。」
青蕪隨即起身：「不留下用飯？」
蕭珩搖了搖頭：「你和你娘，有許多話要說，我一個外人，反倒礙事。」
青蕪想說「你不是外人」，可話到嘴邊，又咽了回去。
他說的對。
她和母親，確實有許多話要說。
她站起身，將他一路送到大門口。
門房的小廝早已將馬牽來候著。
蕭珩接過韁繩，正要翻身上馬，忽然又停住了。
他轉過身，忽然上前一步。
趁她不備，將她攬入懷中。
青蕪還沒反應過來，他的吻又落了下來。
這一次只是輕輕一觸，便鬆開了。
他的唇湊到她耳邊：「明晚等我。」
青蕪還沒來得及回答，他便鬆開了她，翻身上馬。
馬鞭揚起，馬蹄聲漸漸遠去。
溫柏仁提著藥箱，穿過迴廊，往正房走去。
他在揚州行醫二十餘年，早起已是刻進骨子裡的習慣。
可今日這腳步，比平日輕快了些。
他心裡揣著事，那事壓了有些日子了，今日診脈的結果，或許能讓他尋著個開口的時機。
正房裡，青蕪已經起了。
她坐在窗邊的軟榻上，身上穿著那件月白襦裙，外頭罩著茶白色的大氅。
窗子開了半扇，冬日的寒氣絲絲縷縷地透進來，她卻渾然不覺，只望著窗外那株落盡葉子的老梅出神。
赤鳶在一旁收拾著東西，見她那樣，忍不住道：「青蕪，窗邊涼，仔細身子。」
青蕪回過神來，笑了笑，將窗子掩上。
「幾時了？」
「剛卯時三刻。溫大夫該來了。」
話音剛落，外頭便傳來輕輕的叩門聲。
溫柏仁進來時，見青蕪已在榻邊坐好，手腕擱在小几上，等著他。
他放下藥箱，取出脈枕，三指搭上寸口。
青蕪看著溫柏仁的側臉。
那眉頭微微蹙著，片刻後又鬆開，又蹙起，又鬆開。
這樣反覆了兩次，她心裡那根弦，也跟著緊了又松，鬆了又緊。
三個月的期盼，三個月的忐忑，都壓在這片刻的沉默里。
良久，溫柏仁收回手。
他站起身，退後一步，朝著青蕪拱了拱手，面上露出欣慰的笑意。
「恭喜姑娘。胎象穩固，一切正常。姑娘這三個月將養得好，底子也補上來了。往後只需按時服藥，好生調理，便無大礙了。」
青蕪聽了，那懸了三個月的心，終於穩穩地落了下來。
「多謝溫大夫。」
她轉頭看向窗外。
天已大亮了。
陽光透過窗紙，在屋裡鋪了一層淡淡的暖色。
遠處的天際，隱隱有炊煙升起。
她忽然想起母親。
那個在長安城東小巷裡，守著那間小院的老婦人。
她出了蕭府後，只與母親同住了不足半個月，便匆匆南下，離開之前是母親滿眼的擔憂與不舍。
如今，她有了身孕，有了那個要娶她的人。
可這一切，母親還不知道。
她多想親口告訴母親。
多想在過年的時候，陪著母親吃一頓團圓飯。
青蕪收回目光，看向溫柏仁。
「溫大夫，我打算這幾日便啟程回長安。再過一個月多月便是年了，我想趕在年前到家。」
溫柏仁聽了，微微頷首，卻沉吟不語。
那沉默有些長。
青蕪看著他，心裡隱隱有了猜測。
她朝赤鳶使了個眼色。
赤鳶會意，轉身從裡間取出一隻小小的錦袋，遞到青蕪手裡。
青蕪將那錦袋打開，裡頭是幾錠黃澄澄的金子。
她將錦袋放在小几上，推到溫柏仁面前。
「溫大夫，這段時日，多虧你照料。從蕭大人重傷，到我這身子，樁樁件件，都離不了你。這些金子，是我一點心意，還請務必收下。」
溫柏仁看著那袋金子，目光里有幾分躊躇，幾分思量，還有幾分……像是下了某種決心的東西。
「姑娘，某在揚州行醫二十餘年，說不上多有名，倒也養活了自己。可某無妻無子，無親無故，在這揚州城裡，也不過是孤家寡人一個。這段時日，大人待某以禮，姑娘待某以誠。某心裡，是感激的。」
青蕪靜靜聽著。
溫柏仁繼續道：「姑娘此去長安，路途遙遠。雖說胎象已穩，可這路上萬一有個什麼，尋醫問藥，終究不便。某在揚州，了無牽掛。若姑娘不嫌棄，可否……可否讓某隨姑娘同去長安？」
他抬起頭，看著青蕪，目光懇切。
「某願從此為蕭大人與姑娘驅使，絕無二心。」
青蕪看著眼前這個人——四十來歲的年紀，面容清瘦，一雙手因常年把脈而微微發顫。
他穿著半舊的青布袍子，袖口磨得有些發白了，卻洗得乾乾淨淨。
他是被「擄」來的。
可他從未抱怨過一句，盡心盡力地治蕭珩的傷，盡心盡力地保她的胎。
他在揚州無親無故，回去了，也是一個人。
而她此去長安，身邊確實需要一個大夫。
「溫大夫既有此心，我豈有不依之理？」
溫柏仁眼睛一亮。
「只是，溫大夫可想好了？此去長安，背井離鄉，往後可就不易回來了。」
溫柏仁連連點頭：「某想好了。姑娘放心。」
青蕪便不再多說，只笑道：「那便這麼說定了。溫大夫回去收拾收拾，咱們這幾日便啟程。」
溫柏仁連連應聲，臉上是壓不住的笑意，便提著藥箱告辭了。
常順這幾日心裡也踏實了許多。
今日姑娘說要啟程，讓他去楊大人那邊辭行。
他換了身乾淨衣裳，便往楊慎矜那邊去了。
一路上，他心裡盤算著該怎麼說。
他到了州府後衙，讓人通報。不多時，便被請了進去。
楊慎矜正在處理公務，案上堆著厚厚的卷宗。
見常順進來，他擱下筆，靠向椅背。
「可是你家姑娘有什麼事情？」
常順恭恭敬敬行了一禮：「是姑娘讓小的來向大人辭行，多謝大人這段時日的照拂。」
楊慎矜微微蹙眉：「怎麼這樣急？再過些時日，本官也要回京復命了。姑娘何不等一等，隨本官一同回去？路上也好有個照應。」
常順早有準備，陪笑道：「楊大人有所不知，姑娘實在是放心不下家中老母。姑娘說，與母親離別太久，眼看著快過年了，心裡牽掛得緊。這才急著要趕在年前回去，陪母親過個年。」
楊慎矜聽了，眉頭舒展開來。
「孝心可嘉。既然如此，本官也不便強留。」
他沉吟片刻，喚來門外候著的人。
「去調兩個穩妥的侍衛來，讓他們護送姑娘回京。一路好生照看，不得有誤。」
常順一聽，連忙跪下，結結實實磕了個頭。
「楊大人大恩大德，小的替姑娘叩謝大人！」
楊慎矜擺了擺手。
「起來吧。本官與蕭大人同朝為官，照應他的人是應當的。回去告訴姑娘，路上小心。」
常順應了，又磕了個頭，才退了出去。
青蕪一行人走走停停，不敢有絲毫急切。
每日辰時啟程，申時便歇。
遇著平坦官道，馬車便快些；遇著坑窪顛簸之處，便慢下來，緩緩行過。
溫柏仁每隔兩日便給青蕪診一回脈，確認無虞，才肯讓隊伍繼續前行。
好在一路順利。
天公也作美，雖已是臘月，卻多是晴好天氣。
偶爾落些小雪，薄薄地鋪在路上，馬車碾過，發出細細的沙沙聲。
溫柏仁在旁照料，青蕪的身子也爭氣，竟是半點不適都沒有。
這樣走了二十餘日，長安終於在望。
這一日是臘月二十九，除夕的前一日。
天剛蒙蒙亮，官道上便有了車馬。
那些趕著回家過年的人，挑著擔子的，趕著驢車的，三三兩兩，都往長安城的方向去。
青蕪撩開車簾，往外看了一眼。
遠處，長安城的輪廓隱隱可見。
城樓巍峨，在晨霧裡像一幅淡墨的畫。
她看了許久，才放下車簾。
快了。
她想。
再走一會兒，就能見到他了。
長亭在長安城東十里外。
亭子是老亭子了，不知建於哪朝哪代。
青瓦覆頂，四根朱漆柱子斑駁了，露出底下灰白的木紋。
亭中設有石凳石桌，供往來行人歇腳。
蕭珩天不亮便到了。
他站在亭外，負手而立，望著官道盡頭。
冬日的風從曠野上吹過來，帶著凜冽的寒氣，吹得他衣袂獵獵作響。
他渾然不覺，只是那樣站著，望著。
天邊漸漸泛起魚肚白。
官道上開始有了行人。蕭珩的目光從那些人身上掠過，又望向更遠的盡頭。
常安候在一旁，袖著手，凍得直跺腳。
他偷偷覷了公子一眼，心裡直犯嘀咕。
公子天不亮就起來，穿戴齊整。
他原以為公子是要去大理寺，誰知竟來了這長亭。
來了便來了，一站就是一個時辰，眼睛只管往官道那頭望。
那模樣，焦灼的，急切的，跟平日裡那個冷麵冷心的公子，簡直判若兩人。
常安心裡忽然冒出一個念頭。
這段時日，公子讓他去辦的那些事——買新宅子，置辦下人，一應器物都備得齊齊整整，卻不讓往府里送，直接送到那新宅子裡。
如今看公子這模樣，他忽然有些明白了。
金屋藏嬌。
這四個字從他腦子裡冒出來，就再也壓不下去了。
公子這是……金屋藏嬌啊。
只是不知道，是哪家的姑娘，有這樣的福氣。
常安正想著，忽然見公子身形一動。
他連忙順著公子的目光望過去。
官道盡頭，出現了一輛馬車。
那馬車行得不快，緩緩地，穩穩地，像是怕驚著什麼。
馬車旁有幾個人騎馬跟著，隱約可見。
蕭珩的目光緊緊鎖住那輛馬車。
近了。
更近了。
那趕車的人是常順
蕭珩的呼吸微微一滯，幾步走到馬前，從常安手中奪過馬鞭，翻身上馬。
常安還沒反應過來，便見公子一夾馬腹，策馬向那馬車奔去。
馬蹄聲急促，踏碎了官道上的薄霜。
蕭珩策馬奔到近前。
常順勒住韁繩，抬頭一看，頓時滿臉堆笑：「公子！」
墨隼也勒住了馬，朝他抱拳行禮。
那兩個侍衛也連忙拱手。
蕭珩微微頷首，目光卻越過他們，落在那輛馬車上。
車簾低垂，看不見裡頭。
他翻身下馬，幾步走到車前。
赤鳶從馬車裡探出頭來，見是蕭珩，便從馬車裡跳了下來。
她回身看了一眼車內，笑道：「青蕪，蕭大人來了。」
蕭珩也不等，抬步上了馬車。
車簾落下，隔絕了外頭的目光。
車簾遮得嚴嚴實實，只有些微的光從縫隙里透進來，落在青蕪身上。
她坐在那裡，身上裹著那件茶白色的大氅，雙手交疊著擱在膝上。
蕭珩進來時，她正抬起眼。
四目相對。
一個月不見，青蕪似乎還是揚州時候的模樣。
可細看，又有些不一樣了。
氣色比從前好了許多，臉頰上有了淡淡的紅潤，不再是那副蒼白的模樣。
唇色也紅潤起來，眉眼間帶著笑意，整個人像是被什麼滋養著，透出一股從前沒有的舒展。
那模樣，倒更像是一個養尊處優的夫人了。
蕭珩看著她，一時竟移不開眼。
她坐在那裡，身上裹著那件茶白色的大氅，雙手被他握著，微微仰著臉看他。
那目光里有笑意，有暖意，還有一絲若有若無的促狹。
與她相比，此刻的自己倒顯得狼狽了些。
一路策馬奔來，髮絲被風吹得散亂，大氅上也沾了風塵。
只怕臉色也不大好看——這幾日他幾乎沒睡好，日日盼著，夜夜數著，好不容易盼到了今日。
青蕪見他只是看著自己不說話，那促狹的笑意更深了些。
「蕭大人，就這般看著我，不說話了嗎？」
蕭珩看著她那張笑臉，看著她眼底那點狡黠的光，忽然覺得這一個多月的等待，都值了。
他握著她的手，輕輕捏了捏。
那手溫熱，暖呼呼的，半點沒有寒涼之意。
他進來時便察覺到了——這馬車裡鋪著厚厚的氈毯，角落裡還放著個小手爐，暖意融融，與外頭的寒風是兩個天地。
看來赤鳶和墨隼將她照顧得很好，溫柏仁也盡心。
那兩個楊慎矜派的侍衛，想來也一路護持周全。
他心裡那根一直繃著的弦，終於鬆了些。
「看到你，我便安心了。」他聲音低低的，「這一路走來，可有什麼不適？」
青蕪看著他眼底那兩團淡淡的青痕，看著他眉眼間那掩都掩不住的疲憊，看著他那隻被自己握著的手。
那手涼得很。
青蕪微微蹙眉。
「怎的這般不愛惜自己？」
她說著，將他的手舉起來，雙手攏著，輕輕搓了搓，「這是等了多久，手都這般涼了。」
她低下頭，對著那隻手呵了口氣，又搓了搓。
蕭珩看著她的動作，看著那低垂的眉眼，看著那微微嘟起的唇。
他忽然伸出手，將她整個人攬進懷裡。
青蕪愣了一下，隨即被他抱得緊緊的，動彈不得。
他的下巴抵在她發頂，深深吸了一口氣。
她發間有淡淡的皂角香，混著馬車裡暖烘烘的氣息，還有一絲若有若無的、只屬於她的味道。
「看到你，」他悶聲道，「便全身都暖和了。」
青蕪伏在他懷裡，聽著他胸腔里沉穩的心跳，感受著他手臂的力度。
她忽然想起從前那個只會冷著臉、端著架子的蕭珩。
他什麼時候會說這樣的話？
她忍不住「噗嗤」笑出聲來。
蕭珩微微鬆開她，低頭看她。
青蕪仰著臉：「蕭大人如今也這般油嘴滑舌了，哪還有當初半分蕭大人的威嚴？」
蕭珩只是又將她攬進懷裡，抱得更緊了些。
青蕪將臉埋在他胸口，輕輕蹭了蹭。
「我也想你的，想得緊。」
外頭，馬蹄聲轔轔，車軲轆碾過路面的聲音有節奏地響著。
偶爾有風聲掠過，吹得車簾微微晃動。
馬車駛過長亭時，常安早已候在亭外。
他眼見著公子策馬奔去，又眼見著公子上了那輛馬車，半天沒下來。
他心裡那個嘀咕，早就壓不住了。
好不容易等到馬車駛到跟前，他連忙上前，一屁股坐上車轅，挨著常順。
「順哥！」他壓低聲音，臉上堆滿了笑，「您可算回來了！這一路辛苦了吧？身子可大好了？」
常順看了他一眼，沒有說話。
常安不氣餒，又湊近了些。
「順哥，那馬車裡是誰呀？公子這段時日可沒少折騰我，又是買宅子又是置辦下人的，都送到那新宅子裡去了。今兒又一早跑來這長亭等著，急得跟什麼似的。您說說，那是不是……」
他話還沒說完，便覺得一道眼風掃過來。
常順瞥了他一眼，那目光淡淡的，卻讓常安心裡一凜。
他後面的話，全卡在了嗓子眼裡。
常順收回目光，繼續趕車。
常安訕訕地閉上嘴，不敢再問了。
可他心裡那個疑問，卻越來越大了。
那馬車裡，到底是誰呢？
馬車進了長安城，七拐八繞，最後駛進一條僻靜的巷子。
巷子不寬，卻整潔。
兩邊是高高的院牆，牆內隱約可見屋脊飛檐。
巷子深處，有一扇黑漆門，門前石階擦得乾乾淨淨，檐下掛著兩盞嶄新的燈籠。
馬車在門前停穩。
門房早已候著，是個十來歲的小廝，生得眉清目秀，一臉的精明相。
見馬車停下，他連忙上前，麻利地放下腳凳，又從常順手裡接過馬鞭。
「大哥辛苦了，小的這就把馬車趕到後院去，您老歇著。」
常順點了點頭，跳下車轅。
那小廝候在一旁，垂著眼，規規矩矩地等著。
不多時，車簾掀開。
蕭珩先下了車，回身，伸出手。
一隻纖秀的手從車簾後探出，輕輕搭在他掌心。
青蕪下了馬車。
黑漆門，青磚牆，檐下兩盞嶄新的燈籠，朱紅的穗子在冬風裡輕輕晃著。
她心裡忽然明白了。
這便是蕭珩在揚州時說的那處宅子吧。
三進的院落，僻靜的地段，一應俱全的僕從。
他那時說，宅契寫她的名字，下人的身契也歸她。
她那時只當是聽一聽，沒往心裡去。
沒想到，他都辦妥了。
青蕪正要開口，忽然聽見門內傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，一道熟悉的聲音從門裡傳出來，帶著壓抑不住的激動：
「青蕪回來了？在哪呢？」
青蕪渾身一震。
那聲音——
她還沒反應過來，又一道嬌俏的聲音響起，帶著幾分著急：「嬸子，慢些，小心點兒！」
門「吱呀」一聲從裡頭打開。
一個穿著靛藍襖裙的老婦人踉蹌著衝出來，臉上帶著淚，眼睛直直地往門外的人群里掃。
青蕪看著她。
看著那張日思夜想了無數遍的臉，看著那因為激動而微微顫抖的嘴唇。
「娘……」
她喃喃地喊了一聲，幾步衝上前，一把抱住了那個老婦人。
沈母被她撞得往後退了半步，站穩了，兩隻手抖著，顫著，終於緊緊環住了女兒的背。
「我的兒啊——」沈母的聲音哽咽著，眼淚撲簌簌地往下落，「阿蕪，阿蕪，你終於回來了，你終於回來了……」
青蕪伏在母親肩頭，眼淚也止不住地往下流。
「娘，我回來了，我好想你。」
母女倆抱在一處，哭了許久。
沈母終於鬆開她，雙手捧著女兒的臉，仔仔細細地端詳。
「冷不冷？」她顫聲問，「可餓了？路上累不累？有沒有哪兒不舒服？」
青蕪搖著頭，眼淚還掛在臉上，卻忍不住笑了。
「娘，我不冷，也不餓，路上都好。」
沈母還要再問，忽然瞥見一旁站著的蕭珩。
她愣了一下，連忙鬆開女兒，朝蕭珩福了福身。
「多謝大人了。」她的聲音還有些哽咽，卻盡力穩著，「大人也進來暖和暖和吧，外頭冷。」
青蕪這才想起來，還有話要問蕭珩。
她握住母親的手，輕輕捏了捏。
「娘，您先進去。我許久都沒吃您做的小菜了，您先去忙活忙活，讓我一會兒好好解解饞。我與蕭大人說幾句話。」
沈母看了看女兒，又看了看蕭珩，點了點頭。
女兒既然已經回來了，兩人有的是時間說話。
這會兒且讓他們先說著。
她「哎」了一聲，轉身便往裡走。
走了兩步，又回頭看了青蕪一眼，那目光里有淚，有笑，還有壓都壓不住的歡喜。
然後她加快腳步，直奔廚房而去。
青蕪隨著蕭珩一同進了門。
穿過影壁，眼前豁然開朗。
是一座精緻的庭院。
青磚鋪地，打掃得一塵不染。
院中錯落著幾塊太湖石，雖無草木裝點，卻自有幾分清趣。
正北是正廳，東西兩側各有廂房，廊廡相連，曲折有致。
廊下站著幾個僕從，見他們進來，齊齊垂首行禮，無聲無息，又規矩又得體。
青蕪一路走過，目光掠過那些僕從，掠過那雕花的窗欞，掠過那檐下掛著的嶄新燈籠。
她心裡暗暗點頭。
這宅子，三進院落，不大不小，正合她心意。
那些僕從，一個個低眉順眼，進退有度，一看便是調教過的。
他倒是用了心。
進了正廳，暖意撲面而來。
炭火燒得正旺，將滿室烘得暖融融的。
廳中陳設簡單雅致——紫檀木的桌椅，牆上掛著幅山水，案上擺著一隻青瓷瓶，裡頭插著幾枝臘梅，幽幽地吐著香氣。
一個小丫鬟迎上來，手腳麻利地接過兩人身上的大氅，掛到一旁的衣架上。
又斟上兩盞熱茶，輕輕擱在兩人手邊的小几上，才躬身退了出去。
動作行雲流水，半點兒聲響都沒發出。
青蕪端起茶盞，抿了一口。
茶是上好的，還燙著。
她放下茶盞，右手托著腮，左手扶著那盞茶，抬起眼，看向蕭珩。
那目光裡帶著笑意，帶著審視，還帶著一絲促狹的狡黠。
「蕭大人，」她慢悠悠地開口，「說說吧，這是怎麼一回事？」
蕭珩看著她那副模樣，忍不住彎了彎唇角。
他知道她在問什麼。
他端起茶盞，抿了一口，將茶盞放下，靠向椅背，慢慢說了起來。
那日回京之後，他便開始著手安排。
先是尋宅子。
他讓常安去尋莊宅牙人，一處處地看。
看了七八處，才定下這一處——三進的院落，位置僻靜卻又不偏遠，離東市也不算太遠，往後她若想開包子鋪，也方便。
宅子定下之後，便是置辦下人和器物。
他親自挑的人，親自交代的規矩。
門房、廚娘、灑掃的、伺候的，一應俱全，都是老實本分的。
身契都落在她名下，往後這些人，便是她的人，只聽她的吩咐。
宅子收拾妥當，他才去了城東的槐花巷。
那巷子又窄又深，兩旁是低矮的民房。
他一家家地尋過去，終於尋到沈家門口。
他站在門口，態度誠懇，禮數周全，將來意說了。
他說，他與青蕪在揚州相遇，解開了從前的誤會，如今兩情相悅，互通心意。
他隱去了自己做的那些混帳事。
那些事，他不打算讓任何人知道。
尤其是她的母親。
他說完之後，將青蕪的信遞了過去。
沈氏不識字，青蕪往家裡捎信，都是請巷子口那個老秀才幫忙念的。
可那筆跡，她認得——是女兒的，沒錯。
可她還是不敢相信。
她明明記得，女兒贖身出府那日，親口對她說過，再也不回蕭府了，再也不做通房了。
若不是她這身子不爭氣，她們母女倆早就離開長安了。
怎麼如今，兩人又攪和在一起了？
她看著眼前這個氣度不凡的蕭公子，心裡又是疑又是怕。
蕭珩看出了她的疑慮。
他將那封信的內容，一字一句念給她聽。
念完之後，他看著她，目光誠懇，語氣鄭重。
「嬸子放心，我絕不會讓青蕪做妾。」他一字一頓，「此生，我非她不娶。」
沈氏聽著這話，一時竟不知該說什麼。
她張了張嘴，想再問幾句，可話到嘴邊，又咽了回去。
「大人，這事……等青蕪回來之後，再說吧。」
蕭珩朝她行了一禮，便告辭了。
蕭珩不知在他走後，沈氏在門口站了許久。
她心裡亂得很。
那個年輕人的話，她聽得真真切切。
他說他非青蕪不娶，說他絕不會讓青蕪做妾。
那些話，說得誠懇，說得鄭重，說得她差點就信了。
可她不敢信。
她活了這麼大歲數，見過的事太多了。
那些高門大戶的公子哥兒，哪一個不是嘴上說得好聽？
今日非卿不娶，明日便另娶高門。
她的青蕪，一個無依無靠的孤女，拿什麼去跟那些名門貴女比？
那封信，她得再確認確認。
沈氏攥著那封信，出了門，同樣找了巷子口的周秀才。
巷子口有個老秀才，姓周，六十多歲了，靠給人寫書信、念信度日。
直到周秀才說：「沈家嫂子，這信跟上一回的一樣，一字不差。你放心吧，是你閨女寫的。」
沈氏才信了幾分。
沈氏以為，蕭珩這一去，總要等到青蕪回來才會有下文。
誰知道，沒過幾日，那蕭公子又出現在門口。
蕭珩帶著宅契和身契。
沈氏起初不肯，他便軟磨硬泡，到底說動了老人家，連夜搬進了這宅子裡，沒驚動任何鄰居。
他說得輕描淡寫，幾句話便帶過了。
青蕪聽著，心裡卻像被什麼東西輕輕撞了一下。
她知道母親是什麼性子，是個認死理的人。
蕭珩能說動她，不知道費了多少口舌。
青蕪雙手抱臂，撐在桌面上，歪著頭看他。
她伸出一隻手，朝他勾了勾手指。
「蕭大人，靠近些。」
蕭珩依言，微微傾身向前。
剛湊近些，一個溫軟的吻便猝不及防地落在他的唇上。
那吻輕得像一片落雪，軟得像春日的風，只是輕輕一觸，便迅速離去。
蕭珩愣住了。
青蕪已經退了回去，環顧左右，像做了什麼壞事一般，臉上帶著心虛的笑。
「這是給蕭大人的獎勵，蕭大人做得很好。」
蕭珩看著她那副明明害羞卻還要強裝鎮定的模樣。
他心裡的那根弦，忽然斷了。
這一個多月的思念，那些日夜的期盼，那些藏在心底的焦灼與牽掛——全在這一刻，化作一股熾熱的潮，洶湧而來。
他伸出手，攬住她的後腦勺。
青蕪還沒反應過來，便被帶到他的面前。
他的唇落下來。
不再是方才那輕輕的一觸，而是帶著壓抑已久的渴望，帶著難以言說的思念，霸道地、不容拒絕地吻住了她。
青蕪隨即閉上了眼。
他的吻很燙，燙得她有些暈眩。
他摟著她的那隻手，力氣大得像要把她揉進骨血里。
她由著他吻，由著他將那些說不出口的話，都化在這個吻里。
不知過了多久。
兩人都有些喘不過氣了，他才不舍地鬆開。
額頭抵著額頭，呼吸交纏。
青蕪紅著臉，瞪了他一眼。
正要說什麼，門外忽然傳來一聲輕喚。
「青蕪姐姐——」
那聲音脆生生的，帶著幾分小心。
「飯菜都做好了，要擺飯嗎？」
青蕪連忙推開蕭珩，手忙腳亂地整理著衣襟，又抬手理了理鬢髮，才清了清嗓子，對著門外道：
「擺上吧。」
門外應了一聲，腳步聲漸漸遠了。
青蕪這才鬆了口氣。
蕭珩已經站起身來，整了整衣袍：「我該走了。」
青蕪隨即起身：「不留下用飯？」
蕭珩搖了搖頭：「你和你娘，有許多話要說，我一個外人，反倒礙事。」
青蕪想說「你不是外人」，可話到嘴邊，又咽了回去。
他說的對。
她和母親，確實有許多話要說。
她站起身，將他一路送到大門口。
門房的小廝早已將馬牽來候著。
蕭珩接過韁繩，正要翻身上馬，忽然又停住了。
他轉過身，忽然上前一步。
趁她不備，將她攬入懷中。
青蕪還沒反應過來，他的吻又落了下來。
這一次只是輕輕一觸，便鬆開了。
他的唇湊到她耳邊：「明晚等我。」
青蕪還沒來得及回答，他便鬆開了她，翻身上馬。
馬鞭揚起，馬蹄聲漸漸遠去。