第179章 異鄉人
維克多和薇薇安從來沒有這麼狼狽過。
來之前，他們不是沒有做過功課。華夏的圈子封閉，排外，有自己的規矩和玩法，這些他們都知道。
但他們不在乎。緋紅面紗在漂亮國經營了這麼多年，什麼大風大浪沒見過？
那些在國會山穿著西裝、對著鏡頭侃侃而談的政客，那些在華爾街翻手為雲覆手為雨的金融大鱷，那些在好萊塢的聚光燈下接受萬人歡呼的明星——他們見得多了。
一個封閉的、守舊的、連官方組織都打不進去的東方圈子，能有多難？
他們帶著十二個最精銳的成員，帶著從漂亮國本土調配過來的充足經費，帶著「神」賜予的幾件據說能鎮壓一切的聖物，志得意滿地降落在首都國際機場。
接機的人舉著牌子，上面寫著他們提前對接好的暗號。他們跟著那個人走出航站樓，坐進一輛黑色的商務車。
車上備好了香檳和魚子醬，薇薇安翹著二郎腿，晃著杯子裡的氣泡，說：「一個月，最多一個月。」維克多沒說話，只是看著窗外飛速後退的、陌生的城市，嘴角微微翹起。
然後一切都不對了。
先是觀瀾署。那個和他們眉來眼去好幾年的、在華夏非自然圈子裡呼風喚雨的老牌組織，忽然聯繫不上了。
之前對接的那個長老電話關機，微信不回，連加密頻道的暗號都換了。維克多派了兩個人去觀瀾署的據點找人，那兩個人再也沒有回來。
後來他們終於聯繫上了觀瀾署的「人」。然後才知道觀瀾署被端了。
那些穿著西裝、拿著證件的官方人員，不知道從哪裡冒出來的，動作快得像早就排練過無數遍。據點被抄，人員被抓，資金被凍結，連帶著他們也受了牽連。
十二個人，逃出來八個。
他們躲進城郊的一棟爛尾樓里，八個人擠在滿是灰塵的水泥地上，吃著從便利店買的過期飯糰，喝著自來水。
維克多靠著牆，聽著薇薇安用漂亮國特有的、連珠炮似的語速罵觀瀾署是廢物、罵華夏的官方是瘋子、罵這個國家的所有東西都跟她作對。
他沒有說話，只是看著窗外那片陌生的、沉默的、像一口燒乾了的水的夜空。
然後他們想招募本土的能人。這是他們慣用的手段——到了別人的地盤，就用別人的刀。
在漂亮國，他們就是這麼幹的。那些在暗網上接單的、在貧民窟里混日子的、被官方通緝得走投無路的異能者，給錢就干，給多少干多少，從來不問為什麼。
但這裡是華夏。
那些前觀瀾署的成員一部分被抓了，一部分跑了，剩下的那些都是既沒被抓、又沒跑成的。
他們在觀瀾署的時候就不受待見，現在組織沒了，靠山倒了，錢也沒了，連個落腳的地方都找不到。
忽然有一群金髮碧眼的外國人冒出來，操著蹩腳的中文，說「我們有經費，我們需要人手，事成之後還有重謝」——這不就是送上門的肥羊嗎？
他們被坑了。
維克多至今沒搞明白，那筆錢到底是怎麼被轉走的。那個留著山羊鬍、自稱「長老師弟」的中年男人，在他們面前表演了一手「隔空取物」，薇薇安當場就信了。
他提出要「先付一半定金，用於疏通關係」，維克多猶豫了一下，還是轉了。然後那個人就消失了。
手機停機，酒店退房，連那個據說能「鎮壓一切」的聖物，都被換成了一個義烏批發的、二十塊錢的塑料擺件。
從那以後，剩下的八個成員又栽了幾個。
直到現在，緋紅面紗在華夏的成員，只剩他們兩個。
維克多靠在巷子的牆上，牆皮剝落了一大片，露出裡面灰色的水泥，蹭在他那件定製的深藍色西裝外套上，留下一道白色的、擦不掉的印子。
他的頭髮亂糟糟的，不再是來之前那種被髮膠固定得一絲不苟的金色，有幾縷垂下來，搭在額前，被汗粘住了。
領帶早就不知道扔到哪兒去了，襯衫領口敞著，露出鎖骨下面一小片被蚊子咬得紅腫的包。他撓了撓，更癢了。
薇薇安站在他對面，紅色的吊帶裙裙擺沾了泥，高跟鞋斷了一隻跟，現在兩隻鞋跟不一樣高，她站著的時候身體微微往一邊歪，像一艘快要沉沒的、還在努力保持平衡的小船。
她的妝也花了，眼線暈開，在眼角拖出兩道灰黑色的痕跡，像被人用髒手指在臉上畫了兩道歪歪扭扭的淚。
「都怪你。」薇薇安開口，聲音沙啞，帶著特有的、能把人骨頭都刮出聲音的尖銳，「我說過不要信那個山羊鬍，你說『再看看』，看了三天，錢沒了，人跑了。這就是你『再看看』的結果。」
維克多冷笑了一聲，嘴角扯出一個嘲諷的弧度。
「怪我？當初是誰說『觀瀾署靠譜，我們在華夏就靠他們了』？我查過，那個長老在觀瀾署就是個邊緣角色，連核心圈子都進不去。
你說『有關係就行，邊緣角色才好控制』——現在呢？觀瀾署沒了，你的『邊緣角色』在局子裡吃牢飯，我們差點被他供出來。」
薇薇安把那隻斷了跟的鞋踢掉，光著一隻腳站在地上，另一隻腳還踩著高跟鞋，整個人歪得更厲害了。
「那你說怎麼辦？回去？帶著十二個人的名額出來，回去的時候只剩兩個？你知道總部那些人會怎麼笑話我們嗎？維克多，你在緋紅面紗經營了這麼多年，好不容易爬到今天的位置，你甘心？」
維克多沉默了一瞬。
不甘心。他當然不甘心。
他想起那條銀龍。他在那個被官方刪了又刪、封了又封、最後只能在加密頻道里流傳的視頻里，看了無數遍。每一遍都讓他心跳加速，每一遍都讓他覺得，這趟華夏，來對了。
「那個孩子，」他開口，聲音低下來，帶著一種黏膩的、讓人不舒服的溫柔，「我一定會把他帶回去？」
薇薇安看著他。她見過這種眼神。在漂亮國，在那些對著祭壇上的祭品露出同樣表情的信徒臉上。她知道維克多在打什麼主意。
「你想怎麼做？」她問。
維克多沒有回答，只是從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙。那是一張列印出來的課表，上面用紅筆畫了一個圈——周一，上午，8:00，教學樓A座，301教室。旁邊用歪歪扭扭的中文寫著「工商管理，沈敘昭」。
他把紙重新疊好，塞進口袋裡。「去他學校看看吧。」
薇薇安抹了一把臉，把那些暈開的眼線和臉上的灰一起擦掉，露出底下那張蒼白的、疲憊的、卻依然帶著某種不服輸的倔強的臉。
「走吧。」她說，「反正我不可能就這麼灰溜溜地回去。」
維克多從牆上撐起來，拍了拍西裝上的灰。那些灰拍不掉，嵌在面料里，像這趟華夏之行留給他的、永遠洗不掉的印記。
他轉過身，朝巷子口走去。薇薇安跟在後面，一隻腳高一隻腳低，走路的姿勢像一隻翅膀受了傷的、還在努力撲騰的火烈鳥。
巷子口的光照進來，把兩個人的影子拉得很長，很長，長到影子尖兒都快夠著對面那堵牆了。
陽光落在那兩張疲憊的、不甘的、被這個陌生國度磨掉了所有稜角的臉上，把那些皺紋、那些灰、那些暈開的眼線，都照得清清楚楚。
他們眯起眼睛，像兩隻從黑暗裡爬出來的、還不適應光線的、不知道該往哪兒走的蟲子。
維克多深吸一口氣。空氣里有早餐鋪子的油煙味、垃圾桶里隔夜的酸臭味、還有遠處隱約傳來的、不知道誰家在放的京劇。咿咿呀呀的，像一根繃得太緊的、隨時會斷的弦。
「學校在哪個方向？」他問。
薇薇安掏出手機，打開地圖。屏幕亮起來的時候，她眯了一下眼，把亮度調低了兩檔。「北邊，打車二十分鐘。」
「打車？」維克多看著她，像在看一個瘋子，「我們現在這樣子，打車？」
薇薇安低頭看了看自己——一隻腳高跟鞋一隻腳光著，裙子下擺沾著泥，臉上被自己擦得紅一塊白一塊。她沉默了一下，把手機塞回口袋。
「走過去。」她說。
兩個人一前一後，沿著牆根往北走。陽光把他們的影子壓得很短，很短，短得快要看不見了。
來之前，他們不是沒有做過功課。華夏的圈子封閉，排外，有自己的規矩和玩法，這些他們都知道。
但他們不在乎。緋紅面紗在漂亮國經營了這麼多年，什麼大風大浪沒見過？
那些在國會山穿著西裝、對著鏡頭侃侃而談的政客，那些在華爾街翻手為雲覆手為雨的金融大鱷，那些在好萊塢的聚光燈下接受萬人歡呼的明星——他們見得多了。
一個封閉的、守舊的、連官方組織都打不進去的東方圈子，能有多難？
他們帶著十二個最精銳的成員，帶著從漂亮國本土調配過來的充足經費，帶著「神」賜予的幾件據說能鎮壓一切的聖物，志得意滿地降落在首都國際機場。
接機的人舉著牌子，上面寫著他們提前對接好的暗號。他們跟著那個人走出航站樓，坐進一輛黑色的商務車。
車上備好了香檳和魚子醬，薇薇安翹著二郎腿，晃著杯子裡的氣泡，說：「一個月，最多一個月。」維克多沒說話，只是看著窗外飛速後退的、陌生的城市，嘴角微微翹起。
然後一切都不對了。
先是觀瀾署。那個和他們眉來眼去好幾年的、在華夏非自然圈子裡呼風喚雨的老牌組織，忽然聯繫不上了。
之前對接的那個長老電話關機，微信不回，連加密頻道的暗號都換了。維克多派了兩個人去觀瀾署的據點找人，那兩個人再也沒有回來。
後來他們終於聯繫上了觀瀾署的「人」。然後才知道觀瀾署被端了。
那些穿著西裝、拿著證件的官方人員，不知道從哪裡冒出來的，動作快得像早就排練過無數遍。據點被抄，人員被抓，資金被凍結，連帶著他們也受了牽連。
十二個人，逃出來八個。
他們躲進城郊的一棟爛尾樓里，八個人擠在滿是灰塵的水泥地上，吃著從便利店買的過期飯糰，喝著自來水。
維克多靠著牆，聽著薇薇安用漂亮國特有的、連珠炮似的語速罵觀瀾署是廢物、罵華夏的官方是瘋子、罵這個國家的所有東西都跟她作對。
他沒有說話，只是看著窗外那片陌生的、沉默的、像一口燒乾了的水的夜空。
然後他們想招募本土的能人。這是他們慣用的手段——到了別人的地盤，就用別人的刀。
在漂亮國，他們就是這麼幹的。那些在暗網上接單的、在貧民窟里混日子的、被官方通緝得走投無路的異能者，給錢就干，給多少干多少，從來不問為什麼。
但這裡是華夏。
那些前觀瀾署的成員一部分被抓了，一部分跑了，剩下的那些都是既沒被抓、又沒跑成的。
他們在觀瀾署的時候就不受待見，現在組織沒了，靠山倒了，錢也沒了，連個落腳的地方都找不到。
忽然有一群金髮碧眼的外國人冒出來，操著蹩腳的中文，說「我們有經費，我們需要人手，事成之後還有重謝」——這不就是送上門的肥羊嗎？
他們被坑了。
維克多至今沒搞明白，那筆錢到底是怎麼被轉走的。那個留著山羊鬍、自稱「長老師弟」的中年男人，在他們面前表演了一手「隔空取物」，薇薇安當場就信了。
他提出要「先付一半定金，用於疏通關係」，維克多猶豫了一下，還是轉了。然後那個人就消失了。
手機停機，酒店退房，連那個據說能「鎮壓一切」的聖物，都被換成了一個義烏批發的、二十塊錢的塑料擺件。
從那以後，剩下的八個成員又栽了幾個。
直到現在，緋紅面紗在華夏的成員，只剩他們兩個。
維克多靠在巷子的牆上，牆皮剝落了一大片，露出裡面灰色的水泥，蹭在他那件定製的深藍色西裝外套上，留下一道白色的、擦不掉的印子。
他的頭髮亂糟糟的，不再是來之前那種被髮膠固定得一絲不苟的金色，有幾縷垂下來，搭在額前，被汗粘住了。
領帶早就不知道扔到哪兒去了，襯衫領口敞著，露出鎖骨下面一小片被蚊子咬得紅腫的包。他撓了撓，更癢了。
薇薇安站在他對面，紅色的吊帶裙裙擺沾了泥，高跟鞋斷了一隻跟，現在兩隻鞋跟不一樣高，她站著的時候身體微微往一邊歪，像一艘快要沉沒的、還在努力保持平衡的小船。
她的妝也花了，眼線暈開，在眼角拖出兩道灰黑色的痕跡，像被人用髒手指在臉上畫了兩道歪歪扭扭的淚。
「都怪你。」薇薇安開口，聲音沙啞，帶著特有的、能把人骨頭都刮出聲音的尖銳，「我說過不要信那個山羊鬍，你說『再看看』，看了三天，錢沒了，人跑了。這就是你『再看看』的結果。」
維克多冷笑了一聲，嘴角扯出一個嘲諷的弧度。
「怪我？當初是誰說『觀瀾署靠譜，我們在華夏就靠他們了』？我查過，那個長老在觀瀾署就是個邊緣角色，連核心圈子都進不去。
你說『有關係就行，邊緣角色才好控制』——現在呢？觀瀾署沒了，你的『邊緣角色』在局子裡吃牢飯，我們差點被他供出來。」
薇薇安把那隻斷了跟的鞋踢掉，光著一隻腳站在地上，另一隻腳還踩著高跟鞋，整個人歪得更厲害了。
「那你說怎麼辦？回去？帶著十二個人的名額出來，回去的時候只剩兩個？你知道總部那些人會怎麼笑話我們嗎？維克多，你在緋紅面紗經營了這麼多年，好不容易爬到今天的位置，你甘心？」
維克多沉默了一瞬。
不甘心。他當然不甘心。
他想起那條銀龍。他在那個被官方刪了又刪、封了又封、最後只能在加密頻道里流傳的視頻里，看了無數遍。每一遍都讓他心跳加速，每一遍都讓他覺得，這趟華夏，來對了。
「那個孩子，」他開口，聲音低下來，帶著一種黏膩的、讓人不舒服的溫柔，「我一定會把他帶回去？」
薇薇安看著他。她見過這種眼神。在漂亮國，在那些對著祭壇上的祭品露出同樣表情的信徒臉上。她知道維克多在打什麼主意。
「你想怎麼做？」她問。
維克多沒有回答，只是從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙。那是一張列印出來的課表，上面用紅筆畫了一個圈——周一，上午，8:00，教學樓A座，301教室。旁邊用歪歪扭扭的中文寫著「工商管理，沈敘昭」。
他把紙重新疊好，塞進口袋裡。「去他學校看看吧。」
薇薇安抹了一把臉，把那些暈開的眼線和臉上的灰一起擦掉，露出底下那張蒼白的、疲憊的、卻依然帶著某種不服輸的倔強的臉。
「走吧。」她說，「反正我不可能就這麼灰溜溜地回去。」
維克多從牆上撐起來，拍了拍西裝上的灰。那些灰拍不掉，嵌在面料里，像這趟華夏之行留給他的、永遠洗不掉的印記。
他轉過身，朝巷子口走去。薇薇安跟在後面，一隻腳高一隻腳低，走路的姿勢像一隻翅膀受了傷的、還在努力撲騰的火烈鳥。
巷子口的光照進來，把兩個人的影子拉得很長，很長，長到影子尖兒都快夠著對面那堵牆了。
陽光落在那兩張疲憊的、不甘的、被這個陌生國度磨掉了所有稜角的臉上，把那些皺紋、那些灰、那些暈開的眼線，都照得清清楚楚。
他們眯起眼睛，像兩隻從黑暗裡爬出來的、還不適應光線的、不知道該往哪兒走的蟲子。
維克多深吸一口氣。空氣里有早餐鋪子的油煙味、垃圾桶里隔夜的酸臭味、還有遠處隱約傳來的、不知道誰家在放的京劇。咿咿呀呀的，像一根繃得太緊的、隨時會斷的弦。
「學校在哪個方向？」他問。
薇薇安掏出手機，打開地圖。屏幕亮起來的時候，她眯了一下眼，把亮度調低了兩檔。「北邊，打車二十分鐘。」
「打車？」維克多看著她，像在看一個瘋子，「我們現在這樣子，打車？」
薇薇安低頭看了看自己——一隻腳高跟鞋一隻腳光著，裙子下擺沾著泥，臉上被自己擦得紅一塊白一塊。她沉默了一下，把手機塞回口袋。
「走過去。」她說。
兩個人一前一後，沿著牆根往北走。陽光把他們的影子壓得很短，很短，短得快要看不見了。