第一章薪盡迴響

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  火焰並非來自外部,而是從他的神魂最深處燒起。

  神魂深處,有什麼東西正在溶解,悄無聲息的消散,無法挽回。

  最後的三十息。

  明靈珠正在剝離。

  昊傑感覺到,他生命中那些溫暖的記憶,南澤的晨霧,西境的糖畫,朋友的酒香,徒弟的吵鬧……這一切,都在被一點點的抽走。

  記憶化作一道道流光,湧向面前的小女孩。

  蘇玖。

  她站在極北滄淵的風雪裡,長發在寒風中亂舞,那雙琉璃般的瞳孔里,完整倒映著他正在變透明、潰散的樣子。

  她還無法理解這場殘酷的傳承獻祭意味著什麼。

  她只是遵循著世界意志在她腦中下達的冰冷指引,笨拙的催動著鳳凰一族天生的息焰神火。

  火焰很溫柔,徒勞的想要包裹住他,留住他。

  「明靈珠剝離完成,道基傳輸開始。」

  他這一生的經歷,看過的山川湖海,嘗過的美食怪飲,他那顆能夠看透一切的明靈珠,還有那顆折磨了他三百年的魔種……值得嗎?

  他不知道。

  他只知道,他必須這麼做。

  他不能讓自己變成一個真正的怪物,去傷害他在乎的每一個人。

  「師父……」

  蘇玖的聲音突然響起,又輕又弱,還帶著點哭腔。

  「疼嗎?」

  火焰吞噬了他的手臂,皮膚化作光點飄散,露出底下同樣在消失的晶瑩骨骼。

  不疼。

  昊傑想。

  真正的疼,早在三百年前就已經結束了。

  在星落島鏈,那深處的注視,順著他引以為傲的超凡靈覺逆流而上,將那認知污染的種子,釘死在他靈魂深處的時候。

  後面的三百年,不過是一場漫長又清醒的折磨。

  「不疼。」

  昊傑聽到自己說。

  聲音居然還能保持平穩。

  他甚至還想對蘇玖笑一笑,就像當年在浮焰山,第一次見到那個躲在李柳靜身後,被自己無意間一個腦崩彈哭的鼻涕過河的小笨蛋。

  但他失敗了。

  因為此刻占據他全部意識的,是一種比疼痛更可怕的感覺。

  他感覺到,那顆偽裝成修為的魔種,已經順著能量悄無聲-息的鑽進了蘇玖的身體裡。

  他的獻祭,失敗了。

  他沒能銷毀魔種,反而親手將這份詛咒,嫁接到了自己最疼愛的小徒弟身上。

  「不……」

  他想嘶吼,想中止這一切,喉嚨卻已經在消散,發不出任何聲音。

  最後的意識,墜入一片炫目的純白。

  那是他用七情籠剝離封存了十六年的情感。

  記憶瞬間將他淹沒。

  第一片雪花落下,融化。

  是杜蕊。

  不是初見時叉著腰瞪他的樣子,也不是灰岩城慘案後抱著他說「那就毀了我」的樣子。

  是更早的,連他自己都快忘記的一幕。

  那年他們剛認識不久,在西境一座凡人小鎮的夜市里。

  杜蕊被一個賣糖畫的老人吸引,盯著那金黃的糖漿在石板上勾勒出飛鳳游龍,眼睛裡閃著光。

  「想要?」

  他問。

  杜蕊用力點頭,隨即又搖頭:

  「靈族不能吃太多凡俗之物,會污了靈體。」

  他沒說話,買了一個最大的糖畫鳳凰,塞進她手裡。

  「偶爾污一次,死不了。」

  他笑。

  「再說了,你要是真污了……我負責給你淨化。」

  杜蕊愣愣的看著手裡的糖畫,又看看他,忽然臉紅了。

  她低下頭,小口小口的舔著糖畫,甜得眯起了眼。

  那一刻,昊傑忽然覺得,這世間萬道、諸般法則、什麼超凡靈覺、什麼應劫之子——都不如她嘴角的糖漬真實。


  如果……如果他沒有被選中。

  如果他只是個普通修士,可以牽著她的手,逛遍每一個夜市,看遍每一場日落……「蕊兒……」

  他無聲的喚著,最後一點意識化作光點,從眼角飄散。

  像一滴永遠也流不出的眼淚。

  同一時刻,南澤,迷林深處。

  杜蕊正哼著靈族古老的歌謠,小心的將一株剛尋得的、能穩固神魂的七情草投入丹爐。

  爐火映著她專注的側臉,額間那點琉璃清光,平穩而溫柔。

  在路陽的幫助下,她們終於找到了傳說中的七情籠,現在,只差這最後一味主藥,便能煉成真正能壓制魔種的丹藥。

  十六年了,她終於看到了某種希望。

  直到——心臟猛地一停。

  那不是疼,而是一種被掏空的感覺。

  仿佛靈魂深處某個重要又溫暖,支撐了她整整六年的錨點,突然被一隻無形的手,連根拔起。

  「噗——」

  她猛地噴出一口血,不是鮮紅,而是帶著生命本源的淡金色。

  血珠濺在丹爐上,發出「嗤嗤」的聲響,爐火瞬間失控,將一爐即將成型的鎮魂丹燒成焦炭。

  但杜蕊根本顧不上。

  她捂住胸口,踉蹌後退,撞翻了身後的藥架。

  瓶瓶罐罐碎了一地,她卻看不見。

  她的眼睛,死死盯著北方。

  淡紫色的瞳孔里,那點清光瘋狂閃爍,隨時都會熄滅。

  「不……」

  她張開嘴,卻發不出完整的聲音。

  她不需要證據,就是知道。

  那個人的生命之火,滅了。

  在她尋找了多年,終於看到一絲希望的時候,被他親手,掐滅了。

  「昊……傑……」

  杜蕊跪倒在地,十指深深摳進堅硬的石縫,指甲崩裂,鮮血淋漓,她卻感覺不到疼。

  因為真正的疼,從靈魂深處爆發了。

  那是一種被世界遺棄的疼。

  三百年前他不辭而別,她沒哭,因為她知道他是為了保護她。

  這三百年,她走遍絕地,尋找七情籠,被妖獸撕咬過,被修士追殺過,她沒哭,因為心裡那簇火還亮著。

  她總想著:等我。

  等我找到你,等我治好你。

  可現在,那簇火,滅了。

  「為什麼……」

  杜蕊的聲音破碎不堪。

  「為什麼……不等我……」

  她抬起頭,望向北方風雪肆虐的天際,眼淚終於決堤。

  一滴,兩滴。

  靈族的眼淚不是水,是燃燒的壽元。

  但她不在乎了。

  她只是看著空無一物的北方,一遍遍的重複著那些被他遺忘的承諾。

  「你說過……要帶我去看東海的日出……」

  「你說過……要嘗遍我煉的所有怪味丹藥……」

  「你說過……等一切結束,就陪我在南澤種一輩子琉璃草……」

  「昊傑……」

  她最後發出的聲音,輕得像一聲嘆息。

  「你這個……混蛋……」

  然後她閉上眼睛,任由生命隨著淚水流逝。

  琉璃色的瞳孔深處,那點清光徹底暗了下去。

  **與此同時,北境,上古遺蹟入口。

  **路陽站在殘破的石碑前,青衫在寒風中獵獵作響。

  「師尊。」

  星斗在他身後,一臉嚴肅。

  「此碑所言『情之極處,可囚可縱』……是何意?」

  路陽沒有回答。

  他掌心的布露珠正散發著春日般溫潤的光芒,他「聽」到了石碑深處的嘆息:

  「……七情籠,非囚籠,乃容器……然容器有涯,情海無涯,終有滿溢崩碎之日……」


  路陽的眉頭狠狠蹙起。

  如果七情籠也有極限……「轟!」

  毫無徵兆,他掌心的布露珠,發出了一聲悽厲的哀鳴。

  布露珠沒有碎,是它蘊含的道韻崩塌了!

  溫潤的光芒瞬間變得狂亂刺目,一股混雜著悲傷、解脫和思念的龐大情緒,順著珠子狠狠撞進他的意識!

  「呃啊!」

  路陽悶哼一聲,單膝跪地!

  「師尊!」

  星斗大驚。

  「別過來!」

  路陽抬手制止,聲音嘶啞。

  他的道在哀鳴。

  不,不是珠子在哀鳴。

  是和它同源的明靈珠,在做最後的告別。

  陰面碎了。

  陽面豈能獨存?

  「……昊傑。」

  路陽閉上眼,兩行血淚從眼角滑落。

  比血淚更可怕的,是順著破碎連接傳來的,最後的意念:

  「路陽兄……對不起,等不到你的酒了。」

  「杜蕊……就交給你了。……讓她恨我,或許會好過一點。」

  「還有小鳴和蘇玖……他們……是我的錯……」

  「替我……看看這世界……」

  意念至此,戛然而止。

  「師尊!」

  「你的眼睛!」

  星斗驚恐的聲音響起。

  路陽緩緩睜開眼。

  他眼前的世界,正在失去顏色。

  風雪不再有形狀,山巒不再有脈絡,星斗臉上的焦急也變成了一片模糊的灰白。

  布露珠的崩裂,正在剝奪他與萬物共鳴的能力。

  他成了真正的「瞎子」。

  但比這更可怕的,是心裡的空洞。

  那個總愛眯著一隻眼睛壞笑,總愛用歪理把他氣得跳腳,總是在最關鍵時刻用誰也想不到的方式破局的傢伙……沒了。

  路陽想起很多年前,昊傑湊到他耳邊,笑嘻嘻的說:

  「路陽兄,我算過了,咱倆的命格是『互補』的。你負責穩住大局,我負責捅破天。絕配!」

  他當時冷著臉回了一句:

  「荒謬。」

  現在他知道了。

  昊傑沒算錯。

  只是他從未想過,當一方消失時,另一方會失去半邊世界。

  「師尊……」

  星斗小心的問。

  「是……師伯出事了嗎?」

  路陽沒有回答。

  他緩緩站起身,擦掉眼角的血淚,將那顆布滿裂痕、光芒黯淡的布露珠小心收回懷中。

  然後,望向南方。

  「星斗。」

  路陽開口,聲音無比沙啞。

  「弟子在。」

  「收拾東西。我們去南澤。」

  「可是遺蹟……」

  「不探了。」

  路陽打斷他,眼神空洞得可怕。

  「已經……沒有意義了。」

  極北滄淵。

  一聲悽厲到撕裂風雪的長嘯,從遠處炸響!

  「蘇玖!」

  陸鳴到了。

  為了尋找那傳說中只有道主才知道方位的靜海道場,為了完成恩人馬昊最後的託付,他尋著師徒間微弱的氣機感應,歷經千辛萬苦,終於找到了這裡。

  但他看到了什麼?

  他看到恩師昊傑的身體化作漫天光點,正在消散。

  他看到他一直視若親妹的蘇玖,渾身繚繞著他無法理解的暗紅色邪氣,雙目赤紅,正貪婪的吸收著所有光點。

  他看到老師最後抬起手,想要撫摸蘇玖頭頂的動作,在他眼中變成了被吸乾修為時無力的掙扎。


  摯愛李柳靜之死讓他心若死灰。

  恩人馬昊犧牲自己為他斬去心魔,唯一的遺願,成了他活下去的最後枷鎖。

  現在,他唯一的線索,他世上最後的親人,他最敬重的恩師……正在他眼前,被另一個他曾拼上性命守護的「親人」,殘忍的吞噬!

  背叛!

  這就是最極致的背叛!

  「你怎麼敢!」

  陸鳴雙眼瞬間被血絲爬滿,眼淚混雜著血水從眼角滾落。

  「那是師父啊!」

  他提槍便扎。

  罡風撕裂風雪,直斬蘇玖頭顱!

  蘇玖想解釋,喉嚨卻被那股狂暴的能量灼燒得發不出聲音,她只能眼睜睜看著刀光逼近,眼中倒映著陸鳴瘋狂而痛苦的臉。

  最後關頭,是剛植入她體內的魔種的求生本能救了她,暗紅色的能量裹住她的身體,險之又險的避開,朝著天際遁去!

  「想跑?!」

  陸鳴嘶吼,欲追。

  但他忽然頓住了。

  他的腳,踩到了什麼東西。

  低頭。

  雪地里,半塊破碎的、十六面體的籠子,正散發著微弱的七彩光暈。

  籠子中央,一顆徹底崩碎、化為粉末的珠子,還在散發著最後的餘溫。

  七情籠。

  陸鳴顫抖著撿起它。

  籠子入手溫潤,卻燙得他掌心發疼。

  而更疼的,是籠子傳遞來的一段模糊意念——那是昊傑最後的聲音,虛弱,疲憊,卻帶著一絲解脫的笑意:

  「小鳴……對不起啊……」

  「師父……只能陪你到這了……」

  「記住……眼睛看到的,不一定是真的……」

  「要用心……去看……」

  聲音到此,戛然而止。

  陸鳴僵在原地。

  他低頭看著手裡的七情籠,又抬頭看向蘇玖消失的方向,再看向老師徹底消散、只剩一點餘燼的冰窟。

  風雪呼嘯。

  他臉上的瘋狂,漸漸褪去。

  取而代之的,是一種更深沉、更空洞的茫然。

  「師父……」

  他喃喃。

  「您到底……想告訴我什麼?」

  沒有回答。

  只有極北永恆的風雪,吞沒了一切,也冰封了這個故事的起點。

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