第137章 清理海盜

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  洪武六年,四月初七,福州外海。

  烈日當空,海面上波光粼粼。

  七艘戰船呈雁陣排開,緩緩向東北方向航行。

  旗艦「鎮海號」甲板上,朱栐赤著上身,僅穿一條黑色水褲,手握一柄丈八長的鐵桿漁叉,雙目緊盯著海面。

  因為是在船上,所以他拿著魚叉,沒有拿自己的戰錘。

  他的皮膚被曬成古銅色,渾身肌肉線條分明,宛如銅澆鐵鑄。

  「王爺,東南方向五里,發現船隊。」瞭望塔上的士兵高聲報告。

  朱栐抬頭望去,只見遠處海平面上,隱約可見幾個黑點。

  「幾艘...」朱栐連忙開口詢問。

  「四艘...不,五艘,船型不大,像是商船,但航向奇怪,往東偏北去。」

  東偏北...

  那個方向沒有大港,只有些零星小島。

  「傳令,靠上去看看。」朱栐道。

  旗語打出,七艘戰船調整帆向,向那支船隊駛去。

  半個時辰後,雙方距離拉近到三里。

  朱栐已經看清,那是五艘兩桅帆船,船身破舊,吃水很深,顯然是滿載貨物。

  但奇怪的是,這些船看到水師戰船,非但沒有靠近示好,反而加速往東北方向逃竄。

  「有問題,追。」朱栐下令。

  鎮海號率先加速,改裝後的船身在風帆推動下,如離弦之箭。

  其餘戰船緊隨其後。

  那五艘船見勢不妙,分散開來,試圖分散追兵。

  朱栐冷笑道:「想跑...」

  他讓周泰指揮船隊分頭追擊,自己所在的鎮海號鎖定其中最大的一艘。

  距離越來越近,已經能看清對方船上的情況。

  甲板上站著十幾個人,手持刀弓,神色慌張。

  「是海寇。」周泰斷言。

  普通商船見到水師,不會這般驚慌逃竄。

  鎮海號追到百丈距離時,對方船上突然升起一面黑旗,旗上畫著白色骷髏頭。

  「骷髏旗...是張士誠的餘孽。」周泰沉聲道。

  張士誠,元末割據江浙的梟雄,被滅後,其殘部逃往海上,淪為海寇,時常劫掠沿海。

  「正好,一併收拾了。」朱栐開口說道。

  他舉起漁叉,掂了掂重量。

  距離八十丈。

  對方船上有人張弓搭箭,箭矢破空而來。

  朱栐不閃不避,漁叉一揮,將射來的箭矢打落海中。

  距離五十丈。

  「放箭!」周泰下令。

  鎮海號上,三十名弓箭手齊射。

  箭雨落入敵船,傳來幾聲慘叫。

  距離三十丈。

  朱栐深吸一口氣,縱身躍起。

  這一躍,竟躍過十丈海面,穩穩落在敵船甲板上。

  甲板上的海寇都驚呆了。

  他們從未見過有人能從一艘船跳到另一艘船,中間還隔著十丈海水。

  朱栐落地,漁叉橫掃。

  三個海寇被掃飛,撞在船舷上,骨斷筋折。

  「殺了他!」有人嘶吼。

  十幾名海寇圍了上來。

  朱栐不慌不忙,漁叉如游龍,每次出手都會有一人倒下。

  這些海寇雖是亡命之徒,但在他面前,卻像是個孩童般不堪一擊。

  轉眼間,甲板上躺倒一片。

  朱栐走向船艙,一腳踹開艙門。

  艙內,七八個人蜷縮在角落,瑟瑟發抖。

  看這些人的衣著,都是普通百姓,有男有女,有老有少。

  「你們是什麼人?」朱栐問。

  一個老者顫聲道:「將軍...小人們是福州府長樂縣的漁民,前日出海打漁,被這些海寇擄來,說是要賣到東洋去...」


  「東洋...」朱栐眼神一冷。

  倭國那邊,確實有買賣漢人為奴的惡習。

  他走出船艙,見周泰已率兵登上敵船,正在清剿殘敵。

  「王爺,這船上有二十三名人質,都是沿海百姓。」周泰報告。

  「其他幾艘船呢?」

  「兩艘被擒,一艘被擊沉,一艘...逃了。」

  「逃了?」

  「往東北方向,那邊島嶼眾多,地形複雜,我們沒敢深追。」

  朱栐看向東北,海天相接處,隱約可見島嶼輪廓。

  「那是什麼地方?」

  「澎湖列島,再往東是琉球群島,海寇常在那裡藏身。」周泰道。

  朱栐點點頭說道:「先把人質送回福州,休整三日,然後去澎湖。」

  「王爺,澎湖群島大小島嶼六十餘,海寇藏身其中,不易清剿,而且現在是六月,海上多颶風,不宜遠航。」周泰勸道。

  「等不了,海寇不除,沿海不寧。」朱栐搖頭。

  他從懷裡掏出一張簡陋的海圖,這是根據俘虜口供繪製的。

  圖上標註了澎湖列島的幾個主要島嶼,其中虎井嶼和望安島被重點標記,據說是海寇主要據點。

  「三日後出發,先去虎井嶼。」

  三日後,四月十一。

  福州水寨,十二艘戰船整裝待發。

  除了原來的七艘,又調來五艘,都是從浙江水師借調的快船。

  朱栐站在鎮海號船頭,身旁站著周泰和張武、陳亨。

  「王爺,此次出征,共十二船,水兵八百,燧發槍五十支,火藥三百斤。」周泰稟報。

  「燧發槍...」朱栐看向船艙。

  那裡有五十支新式火槍,是朝廷根據系統簽到的圖紙,讓工部趕製出來的樣品。

  這次出征,正好試試威力。

  「出發。」朱栐下令。

  船隊揚帆,駛出閩江口,向東北方向航行。

  海上風平浪靜,正是航行的好天氣。

  朱栐在船艙里,仔細檢查那五十支燧發槍。

  槍身是精鐵打造,長四尺,重八斤,槍管滑膛,口徑約一寸。

  彈藥是定裝紙殼彈,內裝火藥和鉛丸,使用時咬開紙殼,將火藥倒入藥池,鉛丸塞入槍管,用通條搗實。

  擊發裝置是燧石打火,扣動扳機,燧石撞擊鐵片,火花點燃藥池中的火藥,進而引燃槍管內火藥,將鉛丸射出。

  比傳統的火繩槍先進得多,不怕風雨,射速也快。

  朱栐拿起一支,裝填彈藥,瞄準船尾飄揚的旗幟。

  扣動扳機。

  「砰!」

  槍聲清脆,旗幟上多了一個洞。

  周泰等人聞聲趕來,見朱栐手中的火槍,都驚訝不已。

  「王爺,這火銃...不用火繩?」周泰問。

  「嗯,這叫燧發槍,新制的...」朱栐道。

  「能看看嗎?」

  朱栐把槍遞給他。

  周泰仔細端詳,越看越驚的道:「這設計...精妙啊!若是全軍裝備,水戰陸戰皆可無敵!」

  「現在還早,只制了五十支,先試試好不好用。」朱栐道。

  他讓張武將五十支槍分發給挑選出的五十名水兵,教他們使用方法。

  這些水兵都是老兵,擺弄火器多年,一學就會。

  「記住,這槍射程一百五十步,五十步內可穿甲。裝填要快,瞄準要穩。」朱栐叮囑。

  「是!」水兵們興奮應道。

  有了新武器,士氣大振。

  船隊航行兩日,四月十三下午,抵達澎湖列島外圍。

  「王爺,前面就是虎井嶼了。」周泰指著遠處一座島嶼。

  那島嶼不大,形似臥虎,島上林木茂密,隱約可見炊煙。

  「靠過去,但別太近,先派小船偵查。」朱栐道。

  三艘哨船放下,每船載十人,向島嶼駛去。

  朱栐在鎮海號上用千里鏡觀察。

  這千里鏡也是工部新制的,鏡筒黃銅打造,可望遠五里。

  鏡中,虎井嶼沙灘上,停著七八艘船,大小不一,其中兩艘掛著骷髏旗。

  島上有木屋,有人走動,看起來是個不小的據點。

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