04 請求
夜色已深，熱鬧了一個白天的小縣城陷入了寂靜。
吳遠舟踩著腳下的水泥路，一步步地向前邁著步子
這條往返於縣政府與家之間的小路他已經走了十多年，但從來沒有哪一次，他的腳步會如眼下這般沉重。
雖然在他的一再保證下，領導們同意了重啟春祭活動，但最大的難題，他依舊沒有解決。
而眼下，他也只剩下最後一根救命稻草了。
懷著滿腹的思緒，吳遠舟步履沉重地走到了家門口。
低頭掏鑰匙的那一刻，外牆轉角的位置光影一暗，像是有什麼東西忽然閃過。
驚詫之下，吳遠舟忍不住扭頭向著轉角的方向看去。
下一秒，一張陌生的臉龐赫然映入了他的眼帘。
那是一張女性的臉孔，頭上扎著高高的髮髻，臉上的表情卻很僵硬
夜色的遮蔽下，女人的身體整個被隱去，只剩下了那五官模糊的臉，懸浮在他胸口高度的位懸浮著。
發現吳遠舟扭頭後，那張臉便停止了移動，沉默地守在原地，怔怔地看著他。
四目相對之間，吳遠舟只覺得頭皮發麻，心臟幾乎要跳出腔口。
那一刻，他的耳邊響起了了不久之前，胡泉在電話里那滿是驚恐的警告。
「吳局長，我主持春祭大禮也已經很多年了，一直都很順利，所以我敢保證，一定是最近發生了什麼特別的事觸怒了神明，才會出現噩兆！在事情解決之前，您可千萬要小心，要是違背了神明的心意，一定會出亂子的……」
身為一個接受過高等教育的大學生，吳遠舟自然知道神鬼之說太過虛無縹緲，與他所學的唯物主義理論相悖。
可是作為一個自幼在儺安縣長大，凡事都習慣了遵照神意的當地人，他又始終堅信，冥冥之中自有神明，在守護著這座小城的和平安康。
天人交戰之際，他下意識地舉起了公文包，正想要狠狠砸過去，下一刻，隨著腦中念頭一閃，他終於還是反應過來了：「阿九，是你嗎？」
牆角處的那張臉孔微微向前動了動。
緊接著，女孩子消瘦的身體走出了陰影，被屋內透出的燈光一點點地勾勒了出來。
吳遠舟心下一松，快步上前，彎下了腰：「這大晚上的，你怎麼一個人在這？阿公呢？」
阿九還是不吭聲，腦袋卻向著房門的方向微微轉了轉。
吳遠舟心下瞭然，很快牽起了她的手：「天黑了……咱們先回去。要是再見不到你，阿公該擔心了。」
秦守拙感覺自己今晚大概是走不了了。
按照原本的想法，他是打算在吳秉正家混完晚飯，就帶著阿九回村子。
然而吳秉正像是越想越害怕，不敢一個人呆在家，於是在飯局將盡之時，又拿出了兩瓶自己釀的梨子酒。
對於他那戰戰兢兢的表現，秦守拙雖然不以為然，但也不忍心就留著他一個人在家裡擔驚受怕，於是就順勢留了下來喝了兩杯，打算等到吳遠舟回來以後再走。
沒想到那些酒入口時清淡，後勁卻足。
等到他反應過來時，只覺得四肢酸軟，整個人暈暈乎乎地，連步子都邁不動了。
吳秉正把私藏了多年的好酒拿出來，為的就是要把人留住。
眼見他放了酒杯之後，晃晃悠悠的像是想要起身，就趕緊勸說道：「天都已經這麼晚了，你又沒啥事，就別老惦記著往家趕了。今晚就安安心心地住我這，等明天睡飽了，我再讓遠舟安排一輛車，把你和阿九送回村！」
聽到阿九的名字，秦守拙愣了愣，立馬抬眼看向了院角的方向。
原本一直坐在那擺弄著刻刀的身影已經消失了。
只剩下一張木凳，和一個掛著湯汁的飯碗，還昭示著那裡不久前有人呆過。
秦守拙赫然一驚，因為酒勁發作而一直佝僂著的背也很快挺直：「阿九呢？她跑哪兒去了？」
吳秉正被他緊張的情緒所感染，一直侃侃而談的聲音也變得有些磕巴：「是啊……那小丫頭片子剛剛不是還在院子裡玩著嗎？怎麼一轉眼的功夫人就不見了？」
話音未落，秦守拙已經「刷」地一下站了起來，跌跌撞撞地就開始往外沖。
吳秉正見狀也趕緊追了上去，嘴裡還不忘安慰著：「老秦你別急啊！阿九已經是個大姑娘了，還能把自己弄丟了不成？而且她也不是第一次來縣城了，周圍的環境都熟得很，說不定就是吃飽了飯，想在附近溜達溜達呢？」
在他絮絮叨叨地安慰聲中，秦守拙猛地回過頭，狠狠瞪了他一眼。
吳秉正被他的氣勢所震懾，也知道那些話根本就沒安慰到點子上，只能脖子一縮，訕訕地裂了笑。
見他不再羅嗦，秦守拙也沒再耽擱，猛地將門一拉，正準備高聲喊上兩嗓子，下一秒，一道熟悉的身影卻已經杵在了他的眼前。
秦守拙心下一松，眼角忍不住就咧出了兩道笑紋。
但隨之而來的後怕，還是讓他重新板起了臉，大聲訓斥道：「你剛跑哪兒去了？怎麼招呼都不打一個，就到處亂跑？」
阿九靜靜地站在原地，整個人像是已經和臉上那張面具合為一體，看不出絲毫的情緒反應。
但面具背後藏著的那雙又黑又亮的眸子，卻讓秦守拙的心瞬間軟了下來：「我也不是不讓你出去玩，但這地方你人生地不熟的，天又已經這麼晚了，你一個小丫頭片子，要是遇見壞人了該怎麼辦？」
阿九還是不說話。
面對秦守拙的焦灼，她既沒有想要安慰，也沒有半點要為自己辯解的意思。
那疏離又淡漠的模樣，仿佛身在世間，靈魂卻已經遠在六界之外，俯瞰著人世間的一切。
凡人們所有喜怒哀樂，都統統與她無關。
那一刻，秦守拙忽然覺得自己渾身的力氣都被抽乾了。
他不知道自己這麼多年來盡心盡力地付出，對於眼前的女孩究竟有沒有意義。
更不知道面對這樣一個女孩子，他究竟還能為她做點什麼。
一片僵硬的沉默中，緊跟而至的吳遠舟主動打起了圓場：「秦叔，你放心，這幾年縣裡的治安挺好的，而且阿九也就是在家附近玩玩，不會出什麼事。」
「是……我知道，有你們這些年輕人在，這些年縣城是沒出過什麼亂子。就是這人一旦上了年紀吧……難免會多操點心！」
秦守拙不願被這個年輕的後輩看出自己內心的疲憊和沮喪，微嘆之後，很快轉移了話題：「忙到這麼晚了才回來，還沒吃飯吧？你爹今晚做了不少好菜，趕緊進來吃兩口！」
吳遠舟顯然是餓壞了，一邊點頭，一邊快步走到飯桌前，隨手添了一碗飯，就匆匆扒拉了起來。
吳秉正心疼兒子，見他吃得狼吞咽，趕緊把事先留好的幾個肉菜給端了出來。
等到一碗飯見了底，他才試探著問道：「下午那事怎麼說，查出來是什麼原因了嗎？」
雖然只是吃了個七八分飽，但吳遠舟還是一邊嘆氣，一邊放了筷子：「目前還不清楚，不過已經有同事去查了，希望能早點出結果。」
吳秉正聞言更加憂心，忍不住小聲揣測道：「那你現在是個什麼意思？今年的春祭活動就這麼取消了？」
「當然不是！」
吳遠舟面色一凝，當即肅聲表示：「我已經給領導們打包票了，在昌茂集團的幾位客人離開之前，要保證春祭活動再圓滿地辦一次！」
「再辦一次？」
吳秉正愣了愣，立馬應聲表示：「遠舟你可想好了啊，這麼短的時間，要找一張能用在春祭大典上的儺面可不是件容易的事……除非是你秦叔肯幫忙！老秦，你說是不是？」
秦守拙聽他們父子一唱一和地聊到現在，早已琢磨出了箇中滋味
聽到自己被吳秉正點名，他也只是漫不經心地笑了笑：「老吳你可別給我戴高帽了……且不說一張儺面認真做下來，至少得小半年，那幾位客人肯定等不了那麼久，就我現在這身子骨，哪還能幫的上什麼忙？」
「你少在這扯犢子，不想幫忙就直說！」
吳秉正被他那事不關己地態度激怒了，狠狠沖地上淬了一口唾沫。
還打算再吵，吳遠舟已經一把拉住了他，滿臉誠懇地看向了秦守拙：「秦叔，我知道現在趕工肯定來不及，但你家裡……不是有一張現成的麼？」
秦守拙家裡，的確藏著一張上好的儺母面具。
儺面的用材選的是百年樹齡的金絲楠木，經過他為期一年地精心打磨後，面相飽滿圓潤，線條細膩柔和，既有女性的慈愛，又有神祇的威嚴，垂目淺笑的模樣，仿佛能盛下人間所有的祈願和悲苦。
當年之所以會雕刻這張儺面，原本是因為阿九八歲時生了一場重病，打算用來為她祈福驅邪。
不料正式完工之前，他卻在進山採藥時不慎跌下山崖摔傷了手，從此再也沒有拿起刻刀。
那張儺面也就此被他壓在了箱底，只有偶爾追憶往昔時，才會拿出來瞧一瞧。
此刻聽對方舊事重提，他微怔之下，下意識就推搪了起來：「那張儺面只是個半成品，你們用不上的……」
「秦叔！」
吳遠舟已經身處絕境，哪裡會輕易放過這根救命稻草，當即抓住了他的手臂：「您是看著我長大的，肯定知道如果不是特別重要的事，我絕對不會為難您……但這次的合作機會實在太難得了，我不想因為一次失敗的祭禮，就這麼斷送掉。所以您就當幫幫我……行嗎？？」
在秦守拙不斷躲閃的眼神里，他的聲音低了下來，帶上幾分哀求：「或者就當是……幫幫阿九呢？」
聽他提起阿九，秦守卓的心瞬間沉了沉。
他很清楚，像阿九這樣的女孩，即便有一門手藝傍身，身邊也是不能缺人的。
一旦他撒手人寰，她能依仗的，也只能是政府給與的幫助和照顧。
只是對於儺安縣這麼一個貧窮落後的小縣城而言，要花錢的地方實在是太多了，能落在一個常年患病的女孩身上的又能有多少？
只有拉到了投資，經濟真的有所發展，她或許才能有機會得到一點照顧，平靜安穩地度過後半生。
退一步說，即便自己走後，政府方面無暇顧及到阿九，吳遠舟也會因為今日的情分施以援手，不至於讓她食不果腹，流落街頭。
念頭至此，秦守拙心裡一酸，終於還是動搖了。
「阿叔不是不想幫你，只是那張面具的確還是個半成品……能不能在你要求的時間內完工，我是真的不能保證！……」
「沒關係！秦叔您願意幫忙就成！」
聽他口氣鬆動，吳遠舟心下一喜，嘴角也不自覺地彎了起來：「而且這事也不用您親自動手，咱們不是有阿九嗎？」
順著他的提示，秦守拙的目光落在那個身形單薄的女孩身上。
從始至終，她就那樣安靜地站在那裡，對於他們之間的爭論和博弈不發一語，仿佛什麼都沒聽見一樣。
他之所以教她製作儺面手藝，只是希望她能平安體面的活著，不用為了生存而將自尊拋下，最後被踐踏到爛泥里，成為一個人人嫌棄的拖累。
可就因為這份手藝，她終究還是被卷到了這場紅塵是非之中。
一絲苦笑爬上了秦守拙的唇角，將他那山核桃一樣的老臉扯開了紋路。
夜色之中，他的聲音聽上去無奈而嘶啞：「是啊，你說得對……咱們還有阿九呢！」
吳遠舟踩著腳下的水泥路，一步步地向前邁著步子
這條往返於縣政府與家之間的小路他已經走了十多年，但從來沒有哪一次，他的腳步會如眼下這般沉重。
雖然在他的一再保證下，領導們同意了重啟春祭活動，但最大的難題，他依舊沒有解決。
而眼下，他也只剩下最後一根救命稻草了。
懷著滿腹的思緒，吳遠舟步履沉重地走到了家門口。
低頭掏鑰匙的那一刻，外牆轉角的位置光影一暗，像是有什麼東西忽然閃過。
驚詫之下，吳遠舟忍不住扭頭向著轉角的方向看去。
下一秒，一張陌生的臉龐赫然映入了他的眼帘。
那是一張女性的臉孔，頭上扎著高高的髮髻，臉上的表情卻很僵硬
夜色的遮蔽下，女人的身體整個被隱去，只剩下了那五官模糊的臉，懸浮在他胸口高度的位懸浮著。
發現吳遠舟扭頭後，那張臉便停止了移動，沉默地守在原地，怔怔地看著他。
四目相對之間，吳遠舟只覺得頭皮發麻，心臟幾乎要跳出腔口。
那一刻，他的耳邊響起了了不久之前，胡泉在電話里那滿是驚恐的警告。
「吳局長，我主持春祭大禮也已經很多年了，一直都很順利，所以我敢保證，一定是最近發生了什麼特別的事觸怒了神明，才會出現噩兆！在事情解決之前，您可千萬要小心，要是違背了神明的心意，一定會出亂子的……」
身為一個接受過高等教育的大學生，吳遠舟自然知道神鬼之說太過虛無縹緲，與他所學的唯物主義理論相悖。
可是作為一個自幼在儺安縣長大，凡事都習慣了遵照神意的當地人，他又始終堅信，冥冥之中自有神明，在守護著這座小城的和平安康。
天人交戰之際，他下意識地舉起了公文包，正想要狠狠砸過去，下一刻，隨著腦中念頭一閃，他終於還是反應過來了：「阿九，是你嗎？」
牆角處的那張臉孔微微向前動了動。
緊接著，女孩子消瘦的身體走出了陰影，被屋內透出的燈光一點點地勾勒了出來。
吳遠舟心下一松，快步上前，彎下了腰：「這大晚上的，你怎麼一個人在這？阿公呢？」
阿九還是不吭聲，腦袋卻向著房門的方向微微轉了轉。
吳遠舟心下瞭然，很快牽起了她的手：「天黑了……咱們先回去。要是再見不到你，阿公該擔心了。」
秦守拙感覺自己今晚大概是走不了了。
按照原本的想法，他是打算在吳秉正家混完晚飯，就帶著阿九回村子。
然而吳秉正像是越想越害怕，不敢一個人呆在家，於是在飯局將盡之時，又拿出了兩瓶自己釀的梨子酒。
對於他那戰戰兢兢的表現，秦守拙雖然不以為然，但也不忍心就留著他一個人在家裡擔驚受怕，於是就順勢留了下來喝了兩杯，打算等到吳遠舟回來以後再走。
沒想到那些酒入口時清淡，後勁卻足。
等到他反應過來時，只覺得四肢酸軟，整個人暈暈乎乎地，連步子都邁不動了。
吳秉正把私藏了多年的好酒拿出來，為的就是要把人留住。
眼見他放了酒杯之後，晃晃悠悠的像是想要起身，就趕緊勸說道：「天都已經這麼晚了，你又沒啥事，就別老惦記著往家趕了。今晚就安安心心地住我這，等明天睡飽了，我再讓遠舟安排一輛車，把你和阿九送回村！」
聽到阿九的名字，秦守拙愣了愣，立馬抬眼看向了院角的方向。
原本一直坐在那擺弄著刻刀的身影已經消失了。
只剩下一張木凳，和一個掛著湯汁的飯碗，還昭示著那裡不久前有人呆過。
秦守拙赫然一驚，因為酒勁發作而一直佝僂著的背也很快挺直：「阿九呢？她跑哪兒去了？」
吳秉正被他緊張的情緒所感染，一直侃侃而談的聲音也變得有些磕巴：「是啊……那小丫頭片子剛剛不是還在院子裡玩著嗎？怎麼一轉眼的功夫人就不見了？」
話音未落，秦守拙已經「刷」地一下站了起來，跌跌撞撞地就開始往外沖。
吳秉正見狀也趕緊追了上去，嘴裡還不忘安慰著：「老秦你別急啊！阿九已經是個大姑娘了，還能把自己弄丟了不成？而且她也不是第一次來縣城了，周圍的環境都熟得很，說不定就是吃飽了飯，想在附近溜達溜達呢？」
在他絮絮叨叨地安慰聲中，秦守拙猛地回過頭，狠狠瞪了他一眼。
吳秉正被他的氣勢所震懾，也知道那些話根本就沒安慰到點子上，只能脖子一縮，訕訕地裂了笑。
見他不再羅嗦，秦守拙也沒再耽擱，猛地將門一拉，正準備高聲喊上兩嗓子，下一秒，一道熟悉的身影卻已經杵在了他的眼前。
秦守拙心下一松，眼角忍不住就咧出了兩道笑紋。
但隨之而來的後怕，還是讓他重新板起了臉，大聲訓斥道：「你剛跑哪兒去了？怎麼招呼都不打一個，就到處亂跑？」
阿九靜靜地站在原地，整個人像是已經和臉上那張面具合為一體，看不出絲毫的情緒反應。
但面具背後藏著的那雙又黑又亮的眸子，卻讓秦守拙的心瞬間軟了下來：「我也不是不讓你出去玩，但這地方你人生地不熟的，天又已經這麼晚了，你一個小丫頭片子，要是遇見壞人了該怎麼辦？」
阿九還是不說話。
面對秦守拙的焦灼，她既沒有想要安慰，也沒有半點要為自己辯解的意思。
那疏離又淡漠的模樣，仿佛身在世間，靈魂卻已經遠在六界之外，俯瞰著人世間的一切。
凡人們所有喜怒哀樂，都統統與她無關。
那一刻，秦守拙忽然覺得自己渾身的力氣都被抽乾了。
他不知道自己這麼多年來盡心盡力地付出，對於眼前的女孩究竟有沒有意義。
更不知道面對這樣一個女孩子，他究竟還能為她做點什麼。
一片僵硬的沉默中，緊跟而至的吳遠舟主動打起了圓場：「秦叔，你放心，這幾年縣裡的治安挺好的，而且阿九也就是在家附近玩玩，不會出什麼事。」
「是……我知道，有你們這些年輕人在，這些年縣城是沒出過什麼亂子。就是這人一旦上了年紀吧……難免會多操點心！」
秦守拙不願被這個年輕的後輩看出自己內心的疲憊和沮喪，微嘆之後，很快轉移了話題：「忙到這麼晚了才回來，還沒吃飯吧？你爹今晚做了不少好菜，趕緊進來吃兩口！」
吳遠舟顯然是餓壞了，一邊點頭，一邊快步走到飯桌前，隨手添了一碗飯，就匆匆扒拉了起來。
吳秉正心疼兒子，見他吃得狼吞咽，趕緊把事先留好的幾個肉菜給端了出來。
等到一碗飯見了底，他才試探著問道：「下午那事怎麼說，查出來是什麼原因了嗎？」
雖然只是吃了個七八分飽，但吳遠舟還是一邊嘆氣，一邊放了筷子：「目前還不清楚，不過已經有同事去查了，希望能早點出結果。」
吳秉正聞言更加憂心，忍不住小聲揣測道：「那你現在是個什麼意思？今年的春祭活動就這麼取消了？」
「當然不是！」
吳遠舟面色一凝，當即肅聲表示：「我已經給領導們打包票了，在昌茂集團的幾位客人離開之前，要保證春祭活動再圓滿地辦一次！」
「再辦一次？」
吳秉正愣了愣，立馬應聲表示：「遠舟你可想好了啊，這麼短的時間，要找一張能用在春祭大典上的儺面可不是件容易的事……除非是你秦叔肯幫忙！老秦，你說是不是？」
秦守拙聽他們父子一唱一和地聊到現在，早已琢磨出了箇中滋味
聽到自己被吳秉正點名，他也只是漫不經心地笑了笑：「老吳你可別給我戴高帽了……且不說一張儺面認真做下來，至少得小半年，那幾位客人肯定等不了那麼久，就我現在這身子骨，哪還能幫的上什麼忙？」
「你少在這扯犢子，不想幫忙就直說！」
吳秉正被他那事不關己地態度激怒了，狠狠沖地上淬了一口唾沫。
還打算再吵，吳遠舟已經一把拉住了他，滿臉誠懇地看向了秦守拙：「秦叔，我知道現在趕工肯定來不及，但你家裡……不是有一張現成的麼？」
秦守拙家裡，的確藏著一張上好的儺母面具。
儺面的用材選的是百年樹齡的金絲楠木，經過他為期一年地精心打磨後，面相飽滿圓潤，線條細膩柔和，既有女性的慈愛，又有神祇的威嚴，垂目淺笑的模樣，仿佛能盛下人間所有的祈願和悲苦。
當年之所以會雕刻這張儺面，原本是因為阿九八歲時生了一場重病，打算用來為她祈福驅邪。
不料正式完工之前，他卻在進山採藥時不慎跌下山崖摔傷了手，從此再也沒有拿起刻刀。
那張儺面也就此被他壓在了箱底，只有偶爾追憶往昔時，才會拿出來瞧一瞧。
此刻聽對方舊事重提，他微怔之下，下意識就推搪了起來：「那張儺面只是個半成品，你們用不上的……」
「秦叔！」
吳遠舟已經身處絕境，哪裡會輕易放過這根救命稻草，當即抓住了他的手臂：「您是看著我長大的，肯定知道如果不是特別重要的事，我絕對不會為難您……但這次的合作機會實在太難得了，我不想因為一次失敗的祭禮，就這麼斷送掉。所以您就當幫幫我……行嗎？？」
在秦守拙不斷躲閃的眼神里，他的聲音低了下來，帶上幾分哀求：「或者就當是……幫幫阿九呢？」
聽他提起阿九，秦守卓的心瞬間沉了沉。
他很清楚，像阿九這樣的女孩，即便有一門手藝傍身，身邊也是不能缺人的。
一旦他撒手人寰，她能依仗的，也只能是政府給與的幫助和照顧。
只是對於儺安縣這麼一個貧窮落後的小縣城而言，要花錢的地方實在是太多了，能落在一個常年患病的女孩身上的又能有多少？
只有拉到了投資，經濟真的有所發展，她或許才能有機會得到一點照顧，平靜安穩地度過後半生。
退一步說，即便自己走後，政府方面無暇顧及到阿九，吳遠舟也會因為今日的情分施以援手，不至於讓她食不果腹，流落街頭。
念頭至此，秦守拙心裡一酸，終於還是動搖了。
「阿叔不是不想幫你，只是那張面具的確還是個半成品……能不能在你要求的時間內完工，我是真的不能保證！……」
「沒關係！秦叔您願意幫忙就成！」
聽他口氣鬆動，吳遠舟心下一喜，嘴角也不自覺地彎了起來：「而且這事也不用您親自動手，咱們不是有阿九嗎？」
順著他的提示，秦守拙的目光落在那個身形單薄的女孩身上。
從始至終，她就那樣安靜地站在那裡，對於他們之間的爭論和博弈不發一語，仿佛什麼都沒聽見一樣。
他之所以教她製作儺面手藝，只是希望她能平安體面的活著，不用為了生存而將自尊拋下，最後被踐踏到爛泥里，成為一個人人嫌棄的拖累。
可就因為這份手藝，她終究還是被卷到了這場紅塵是非之中。
一絲苦笑爬上了秦守拙的唇角，將他那山核桃一樣的老臉扯開了紋路。
夜色之中，他的聲音聽上去無奈而嘶啞：「是啊，你說得對……咱們還有阿九呢！」