第370章 搶占下風，倭寇一艘也別想跑
種子島南港的潮水退下去時，灘頭露出一片濕黑的沙地。
朱橚踩著鋪到岸邊的跳板，終於踏上了這座島。
十三日前，大明艦隊還在溫州外海升帆。
十三日後，四十餘艘主力戰艦已經橫跨東海，把大明的旗幟插到了東瀛南端。
隨行艦隊只占整個東征水師的四分之一。
可這四分之一，沒有一艘是湊數的舊船。
最小的海滄船也能搭載十二斤新式艦炮，十餘艘大型福船更是江陰大營中挑出來的主力戰艦，船腹包著防蛀銅皮，舷側開著整齊炮窗，從船體到火力皆按遠洋主力戰艦的標準打造。
隨船出征的，也不是普通水卒。
操帆的能在風浪里閉著眼換帆，炮手能在甲板傾斜時照樣把炮口壓到預定角度，負責接舷的刀盾手與火銃手，則全是從沿海各衛挑出來的精銳。
朱橚沒有在島上久留。
他只看了一眼已經被軍需官接管的港口，便下令召集所有百戶、宣教使以上將校。
這套戰前動員的規矩，和赤勒川時一模一樣。
半個時辰後，港口北面的坡地上，數百名將校列成方陣。
海風從坡下卷上來，吹得眾人甲葉輕響。
更遠處，四十餘艘戰艦停在港灣里，灰黃風帆半收，密集的桅杆高高聳立，艦身沿海面依次排開。
朱橚站在臨時搭起的木台上，目光緩緩掃過坡地上的將校。
「溫州城南的屍首，你們都親眼見過。」
「東瀛人劫我村鎮，殺我百姓，擄我婦孺，從大明搶走了無數財物。今日我們打到他們的土地上，不是來講和的，是來討債的。」
坡地上一片沉寂，眾將的神色漸漸冷了下來。
「他們從大明搶走多少，我們便從東瀛拿回多少。」
「此戰所得繳獲，八成按照各部承擔任務的輕重分配，剩餘兩成另作軍功賞賜。無論個人還是旗隊，只要作戰英勇，皆按特等功、一等功、二等功、三等功論賞。」
人群中頓時起了一陣壓低的騷動。
不少水師將校原本已經做好了吃虧的準備。
吳王府真正的嫡系，是還留在江陰大營的數萬水師陸戰隊。
眼下的先行艦隊，只負責肅清海上敵艦並打通東征航路。
等湯和率主力抵達時，水師陸戰隊才會隨軍而來。
後面陸戰隊的攻城拔寨，才是東征真正的大仗。
他們原以為，戰利品與軍功的大頭，遲早都要落到吳王府嫡系陸戰隊的手裡。
可朱橚沒有分嫡庶。
海上先打，海上便先分。
誰出的力多，誰拿得多。
朱橚看著台下眾人，緩緩開口。
「本王不問你們是吳王府的人，還是從哪個衛所調來的兵。」
「上了這片海，掛的是同一面大明戰旗，吃的是同一鍋飯，流的是同一種血。」
「軍功簿上只認一件事——誰替大明殺了敵，誰便該得賞。」
短暫的寂靜之後，坡地上轟然響起整齊的甲葉碰撞聲。
數百名將校同時抱拳。
「願為殿下效死！」
「少說死字。」朱橚抬手壓住聲音，「都給本王活著立功，活著分錢，活著回家。」
這句話比任何慷慨激昂的誓詞都更讓人心頭髮熱。
半刻鐘後，登船的號角在港灣上空響起。
停在岸邊的數十艘小船同時離開灘頭，載著披甲水卒向外海的大艦划去。
船槳整齊起落，水面很快被劃出一道道交錯的白痕。
各艦舷側隨即放下登船網。
粗大的繩網貼著船身垂落到水面，水卒待小船靠穩，便背著兵器抓住繩結向上攀登。有人先把火銃和彈藥箱遞上甲板，有人順著網梯迅速登艦，整支隊伍雖人數眾多，次序卻絲毫不亂。
小船一批批靠近，又一批批空著返回岸邊接人。
隨著最後一隊水卒登艦，登船網被水手合力收起，各艦甲板上的號令也接連響了起來。
咚。
咚。
咚。
四十餘艘主力艦船依次離港。
艦首推開浪頭，白色水線從船腹兩側向後延伸。
……
「徐福號」甲板上，戰前準備已經進行到了最後一步。
水手將一筐筐干沙傾倒在主甲板上，再用木耙攤平。
一旦接戰，甲板上難免見血。
木板沾了血和海水，比冰面還滑，士卒稍有不慎便會失足摔倒，攪亂甲板上的隊列。
鋪沙，既能吸血，也能防滑。
炮手逐門檢查炮車。
固定炮架的木楔重新敲緊，後坐繩繞過舷側鐵環，火藥包放入防潮木箱。炮位旁各擺兩桶清水，一桶用來浸濕炮膛清潔杆，另一桶專門滅火。
醫官與護士在下層甲板布置好傷號位，各類救治器械也已整齊備妥。
桅杆旁堆著備用帆布與纜繩，刀盾手給鞋底纏上麻布，火銃手則把每一發定裝彈重新摸了一遍，防止紙殼受潮。
朱橚穿過忙碌的甲板，走進指揮室。
吳禎、張赫與幾名都指揮使已經等在海圖旁。
張赫率先抱拳道：「殿下，依照您的吩咐，全艦隊已經換上東瀛北朝水師的旗號，所有標識均按錦衣衛送來的圖樣仿製。」
朱橚點了點頭。
一名水師都指揮忍不住朝窗外看了一眼。
遠處海面上，四十餘艘大明戰艦已經全部換旗。
白底紋樣在風中展開，乍看之下，確實像一支從京都方向南下的北朝艦隊。
「殿下早就料到能用上這一招？」那都指揮問道。
「不是料到，是多準備一條路。」
朱橚將手指落在海圖上。
「錦衣衛既已把南北兩朝的旗號圖樣送回來，提前仿製一套不過舉手之勞。戰場上多一手準備，便可能少死一船人，這筆帳怎麼算都不虧。」
眾將看他的目光多了幾分嘆服。
北朝旗號足以迷惑倭寇，誘使他們迎面攻來。
若那些倭寇遠遠看見大明水師，第一反應必然是分散逃竄。
倭船往島嶼與礁群中一鑽，再想全部抓回來，難如登天。
可若他們以為來的是北朝水師……
南北兩朝打了這麼多年，仇恨早已刻進骨頭裡。
他們不會逃。
只會撲上來搶船、搶財，順便殺人。
「還有一件事。」朱橚說道，「此戰咱們要搶下風位。」
指揮室中靜了一瞬。
一名老水師將領下意識抬頭：「殿下，海戰向來以爭上風為先，占住上風便能借風提速，操帆轉向也更加靈活。若以撞角破敵，更可憑藉船勢重創敵艦。咱們的船本就高大，更該占據上風才是。」
旁邊幾人跟著點頭。
吳禎的臉色卻沉了下來。
「都什麼時候了，還抱著過去那套接舷撞船的老黃曆不放？」
他抬手重重敲了敲海圖。
「大明今日靠什麼打海戰？靠的是艦炮，是火藥，是隔著幾百步把敵船轟爛。還想著順風撞角，你們是準備拿徐福號的船頭去替倭寇劈柴？」
那名老將被說得面紅耳赤，低頭不語。
朱橚沒有責怪，只開口解釋道：「搶下風位，只有一個原因。」
「本王要全殲這支倭寇艦隊。」
他抬手將代表倭寇的木籌擺在上風，將大明艦隊擺在下風。
「讓他們順風來攻。」
「等他們發現打不過，想轉身逃命的時候，船頭一調，面對的便是逆風。」
「風會把他們送到咱們炮口前，也會替咱們鎖住他們的退路。」
有人遲疑道：「可我軍在下風，炮煙會往回壓，操帆轉向也吃虧。」
「所以這一仗會更難打。」
朱橚的神情愈發冷峻。
「可浙東百姓死的時候，也沒人問他們難不難。」
「本王不要一場擊潰。」
「我要那支劫掠溫州的艦隊，從船到人，一個都回不去。」
指揮室里再無人反對。
吳禎抱拳。
「末將領命，艦隊搶占下風位。」
……
屋久島西南海面。
大小百餘艘倭船正沿島鏈緩緩北上。
船隊最前方，一艘船身塗朱的大型海船高高挑著菊池氏的旗號。
菊池良政坐在船樓內，腳邊鋪著從溫州搶來的絲綢，桌案上散落著金鐲、玉佩、珍珠耳墜和幾隻嵌寶步搖。
他是菊池武光的次子。
嫡長兄菊池武政在筑後川之戰中率精騎沖陣，早已名震九州。
菊池家的家臣提起下一代，先說的永遠是武政。
至於良政，不過是「武光公的次子」。
這幾個字，他已經聽膩了。
想壓過兄長，只靠循規蹈矩永遠不夠，他必須立下足以震動九州的大功。
所以這次劫掠大明，他主動請纓。
也是在他的指揮下，南朝倭寇沒有像往常一樣搶完村寨便走，而是直接圍攻溫州府城。
此舉既是為了震懾大明，也是為了讓整個東瀛都記住，菊池家並非只有一個菊池武政。
「少主。」
一個滿臉橫肉的老倭掀簾入內，討好地笑道：「屬下給您留了幾件禮物。」
這人名叫井上彌兵衛，常年往返大明沿海，手中至少沾著幾十條人命。
菊池良政瞥了他一眼：「什麼禮物？」
「幾個明國女子。」
井上彌兵衛壓低聲音：「少主下令不許擄人，免得拖慢行軍。屬下知道軍令不敢違抗，只是臨走前見那幾個女子姿色不錯，便藏進了糧倉。左右不過幾張嘴，等回到九州，再送去您的別院。」
菊池良政嘴角露出笑意。
「你很會做事。」
「等此戰回去，便調到我身邊做近侍。」
井上彌兵衛大喜，立刻伏地叩謝。
菊池良政抬手讓他起身，隨意揮退。
井上彌兵衛躬身退出船樓，臉上的喜色怎麼也壓不住。
艙門開啟，甲板上的喧鬧聲隨即涌了進來。
幾個倭寇正圍坐在甲板上分贓。
一個缺了兩顆門牙的倭寇把搶來的綢袍披在身上，搖搖晃晃走了幾步，引得四周鬨笑。
「這衣裳原本穿在一個明國老爺身上。」他咧嘴道，「那老東西抱著箱子不肯撒手，我一刀砍斷他的胳膊，他才老實。」
旁邊有人掂著一隻銀鐲，滿不在乎地接話：「你那算什麼。我進村時，有一家人把女兒藏進米缸里，還是哭聲把她露了出來。那家男人想攔，被我當著全家的面剁了腦袋。」
「後來呢？」
「還能如何？老的殺了，小的拖走。可惜這次少主催得急，不許攜帶人口，否則那幾個女子至少能賣幾十貫錢。」
眾人又是一陣大笑。
一個滿臉麻子的老倭寇抹了把嘴，意猶未盡地說道：「溫州城外那座村子才痛快。男人全趕到祠堂里，一把火燒了，剩下的女人和孩子跪了一地，連哭都不敢出聲。」
有人咂嘴道：「這次不准擄人，不然那些壯丁帶回九州，多少還能賣些奴錢。」
「這回要的是來去迅速。」老倭寇拍了拍腰間的錢袋，「能帶走金銀糧食便夠了，人口只會拖慢船隊。」
另一個年輕倭寇把玩著一支嵌玉髮簪，忽然嘆了口氣：「這趟唯一可惜的，便是走得太快。我看中的那個地主家的千金性子太烈，剛拖出村子，她便拔下這支髮簪扎進了自己脖子，白白糟蹋了一副好模樣。」
眾人聽得哈哈大笑。
就在這時，瞭望哨忽然敲響銅鑼。
「前方發現船隊！」
菊池良政猛地起身，快步走上船樓頂層。
海天之間，四十餘艘大船正緩緩展開。
船大得驚人。
最前方那艘旗艦的桅杆，幾乎比他的海船高出一半，舷側一排排黑洞洞的炮窗，在日光下若隱若現。
但船上掛著的，是北朝水師的旗幟。
菊池良政舉起千里鏡，看清旗面之後，臉色立刻陰沉下來。
「北朝的狗，竟敢追到這裡。」
井上彌兵衛站在他身後，眯眼看了許久。
「少主，不太對。」
「哪裡不對？」
「那些船的船腹太深，桅杆和帆索也不是東瀛造法。屬下在大明沿海見過類似的大船，這……更像是明國水師。」
菊池良政冷冷轉頭。
「大明水師怎麼會出現在種子島，還掛著北朝的旗？」
「可是——」
「閉嘴。」
菊池良政一把奪過身旁武士手中的軍扇。
「不過四十艘船，也敢攔我百艘艦隊。北朝多半是從大明偷來了造船匠，又造了些不中用的空殼大船，便以為能壓住南朝水師。」
他望著遠處那些高大的船影，眼中的貪念越來越重。
「船大又如何？」
「海戰最後還是要接舷。」
「他們的船雖大，數量卻遠不及我們。只要貼上去，武士跳幫登船，那些大船便全是菊池家的戰利品。」
井上彌兵衛仍覺得後背發冷。
他再次舉起千里鏡。
遠處那支艦隊的位置很奇怪。
它們沒有搶上風。
反而正一點點向下風口展開。
像是主動把順風進攻的位置，讓給了他們。
太蠢了。
蠢得不像一支真正的水師。
可井上彌兵衛心中的不安反而更重。
他剛想再勸，菊池良政已經高高舉起軍扇。
桅杆上的旗手隨即揮動令旗。
一道接一道旗語，沿著百餘艘倭船迅速向後傳開。
所有倭船開始升滿風帆。
船頭轉向。
武士拔刀。
菊池良政的軍扇向前重重一落。
「全軍出擊！」
朱橚踩著鋪到岸邊的跳板，終於踏上了這座島。
十三日前，大明艦隊還在溫州外海升帆。
十三日後，四十餘艘主力戰艦已經橫跨東海，把大明的旗幟插到了東瀛南端。
隨行艦隊只占整個東征水師的四分之一。
可這四分之一，沒有一艘是湊數的舊船。
最小的海滄船也能搭載十二斤新式艦炮，十餘艘大型福船更是江陰大營中挑出來的主力戰艦，船腹包著防蛀銅皮，舷側開著整齊炮窗，從船體到火力皆按遠洋主力戰艦的標準打造。
隨船出征的，也不是普通水卒。
操帆的能在風浪里閉著眼換帆，炮手能在甲板傾斜時照樣把炮口壓到預定角度，負責接舷的刀盾手與火銃手，則全是從沿海各衛挑出來的精銳。
朱橚沒有在島上久留。
他只看了一眼已經被軍需官接管的港口，便下令召集所有百戶、宣教使以上將校。
這套戰前動員的規矩，和赤勒川時一模一樣。
半個時辰後，港口北面的坡地上，數百名將校列成方陣。
海風從坡下卷上來，吹得眾人甲葉輕響。
更遠處，四十餘艘戰艦停在港灣里，灰黃風帆半收，密集的桅杆高高聳立，艦身沿海面依次排開。
朱橚站在臨時搭起的木台上，目光緩緩掃過坡地上的將校。
「溫州城南的屍首，你們都親眼見過。」
「東瀛人劫我村鎮，殺我百姓，擄我婦孺，從大明搶走了無數財物。今日我們打到他們的土地上，不是來講和的，是來討債的。」
坡地上一片沉寂，眾將的神色漸漸冷了下來。
「他們從大明搶走多少，我們便從東瀛拿回多少。」
「此戰所得繳獲，八成按照各部承擔任務的輕重分配，剩餘兩成另作軍功賞賜。無論個人還是旗隊，只要作戰英勇，皆按特等功、一等功、二等功、三等功論賞。」
人群中頓時起了一陣壓低的騷動。
不少水師將校原本已經做好了吃虧的準備。
吳王府真正的嫡系，是還留在江陰大營的數萬水師陸戰隊。
眼下的先行艦隊，只負責肅清海上敵艦並打通東征航路。
等湯和率主力抵達時，水師陸戰隊才會隨軍而來。
後面陸戰隊的攻城拔寨，才是東征真正的大仗。
他們原以為，戰利品與軍功的大頭，遲早都要落到吳王府嫡系陸戰隊的手裡。
可朱橚沒有分嫡庶。
海上先打，海上便先分。
誰出的力多，誰拿得多。
朱橚看著台下眾人，緩緩開口。
「本王不問你們是吳王府的人，還是從哪個衛所調來的兵。」
「上了這片海，掛的是同一面大明戰旗，吃的是同一鍋飯，流的是同一種血。」
「軍功簿上只認一件事——誰替大明殺了敵，誰便該得賞。」
短暫的寂靜之後，坡地上轟然響起整齊的甲葉碰撞聲。
數百名將校同時抱拳。
「願為殿下效死！」
「少說死字。」朱橚抬手壓住聲音，「都給本王活著立功，活著分錢，活著回家。」
這句話比任何慷慨激昂的誓詞都更讓人心頭髮熱。
半刻鐘後，登船的號角在港灣上空響起。
停在岸邊的數十艘小船同時離開灘頭，載著披甲水卒向外海的大艦划去。
船槳整齊起落，水面很快被劃出一道道交錯的白痕。
各艦舷側隨即放下登船網。
粗大的繩網貼著船身垂落到水面，水卒待小船靠穩，便背著兵器抓住繩結向上攀登。有人先把火銃和彈藥箱遞上甲板，有人順著網梯迅速登艦，整支隊伍雖人數眾多，次序卻絲毫不亂。
小船一批批靠近，又一批批空著返回岸邊接人。
隨著最後一隊水卒登艦，登船網被水手合力收起，各艦甲板上的號令也接連響了起來。
咚。
咚。
咚。
四十餘艘主力艦船依次離港。
艦首推開浪頭，白色水線從船腹兩側向後延伸。
……
「徐福號」甲板上，戰前準備已經進行到了最後一步。
水手將一筐筐干沙傾倒在主甲板上，再用木耙攤平。
一旦接戰，甲板上難免見血。
木板沾了血和海水，比冰面還滑，士卒稍有不慎便會失足摔倒，攪亂甲板上的隊列。
鋪沙，既能吸血，也能防滑。
炮手逐門檢查炮車。
固定炮架的木楔重新敲緊，後坐繩繞過舷側鐵環，火藥包放入防潮木箱。炮位旁各擺兩桶清水，一桶用來浸濕炮膛清潔杆，另一桶專門滅火。
醫官與護士在下層甲板布置好傷號位，各類救治器械也已整齊備妥。
桅杆旁堆著備用帆布與纜繩，刀盾手給鞋底纏上麻布，火銃手則把每一發定裝彈重新摸了一遍，防止紙殼受潮。
朱橚穿過忙碌的甲板，走進指揮室。
吳禎、張赫與幾名都指揮使已經等在海圖旁。
張赫率先抱拳道：「殿下，依照您的吩咐，全艦隊已經換上東瀛北朝水師的旗號，所有標識均按錦衣衛送來的圖樣仿製。」
朱橚點了點頭。
一名水師都指揮忍不住朝窗外看了一眼。
遠處海面上，四十餘艘大明戰艦已經全部換旗。
白底紋樣在風中展開，乍看之下，確實像一支從京都方向南下的北朝艦隊。
「殿下早就料到能用上這一招？」那都指揮問道。
「不是料到，是多準備一條路。」
朱橚將手指落在海圖上。
「錦衣衛既已把南北兩朝的旗號圖樣送回來，提前仿製一套不過舉手之勞。戰場上多一手準備，便可能少死一船人，這筆帳怎麼算都不虧。」
眾將看他的目光多了幾分嘆服。
北朝旗號足以迷惑倭寇，誘使他們迎面攻來。
若那些倭寇遠遠看見大明水師，第一反應必然是分散逃竄。
倭船往島嶼與礁群中一鑽，再想全部抓回來，難如登天。
可若他們以為來的是北朝水師……
南北兩朝打了這麼多年，仇恨早已刻進骨頭裡。
他們不會逃。
只會撲上來搶船、搶財，順便殺人。
「還有一件事。」朱橚說道，「此戰咱們要搶下風位。」
指揮室中靜了一瞬。
一名老水師將領下意識抬頭：「殿下，海戰向來以爭上風為先，占住上風便能借風提速，操帆轉向也更加靈活。若以撞角破敵，更可憑藉船勢重創敵艦。咱們的船本就高大，更該占據上風才是。」
旁邊幾人跟著點頭。
吳禎的臉色卻沉了下來。
「都什麼時候了，還抱著過去那套接舷撞船的老黃曆不放？」
他抬手重重敲了敲海圖。
「大明今日靠什麼打海戰？靠的是艦炮，是火藥，是隔著幾百步把敵船轟爛。還想著順風撞角，你們是準備拿徐福號的船頭去替倭寇劈柴？」
那名老將被說得面紅耳赤，低頭不語。
朱橚沒有責怪，只開口解釋道：「搶下風位，只有一個原因。」
「本王要全殲這支倭寇艦隊。」
他抬手將代表倭寇的木籌擺在上風，將大明艦隊擺在下風。
「讓他們順風來攻。」
「等他們發現打不過，想轉身逃命的時候，船頭一調，面對的便是逆風。」
「風會把他們送到咱們炮口前，也會替咱們鎖住他們的退路。」
有人遲疑道：「可我軍在下風，炮煙會往回壓，操帆轉向也吃虧。」
「所以這一仗會更難打。」
朱橚的神情愈發冷峻。
「可浙東百姓死的時候，也沒人問他們難不難。」
「本王不要一場擊潰。」
「我要那支劫掠溫州的艦隊，從船到人，一個都回不去。」
指揮室里再無人反對。
吳禎抱拳。
「末將領命，艦隊搶占下風位。」
……
屋久島西南海面。
大小百餘艘倭船正沿島鏈緩緩北上。
船隊最前方，一艘船身塗朱的大型海船高高挑著菊池氏的旗號。
菊池良政坐在船樓內，腳邊鋪著從溫州搶來的絲綢，桌案上散落著金鐲、玉佩、珍珠耳墜和幾隻嵌寶步搖。
他是菊池武光的次子。
嫡長兄菊池武政在筑後川之戰中率精騎沖陣，早已名震九州。
菊池家的家臣提起下一代，先說的永遠是武政。
至於良政，不過是「武光公的次子」。
這幾個字，他已經聽膩了。
想壓過兄長，只靠循規蹈矩永遠不夠，他必須立下足以震動九州的大功。
所以這次劫掠大明，他主動請纓。
也是在他的指揮下，南朝倭寇沒有像往常一樣搶完村寨便走，而是直接圍攻溫州府城。
此舉既是為了震懾大明，也是為了讓整個東瀛都記住，菊池家並非只有一個菊池武政。
「少主。」
一個滿臉橫肉的老倭掀簾入內，討好地笑道：「屬下給您留了幾件禮物。」
這人名叫井上彌兵衛，常年往返大明沿海，手中至少沾著幾十條人命。
菊池良政瞥了他一眼：「什麼禮物？」
「幾個明國女子。」
井上彌兵衛壓低聲音：「少主下令不許擄人，免得拖慢行軍。屬下知道軍令不敢違抗，只是臨走前見那幾個女子姿色不錯，便藏進了糧倉。左右不過幾張嘴，等回到九州，再送去您的別院。」
菊池良政嘴角露出笑意。
「你很會做事。」
「等此戰回去，便調到我身邊做近侍。」
井上彌兵衛大喜，立刻伏地叩謝。
菊池良政抬手讓他起身，隨意揮退。
井上彌兵衛躬身退出船樓，臉上的喜色怎麼也壓不住。
艙門開啟，甲板上的喧鬧聲隨即涌了進來。
幾個倭寇正圍坐在甲板上分贓。
一個缺了兩顆門牙的倭寇把搶來的綢袍披在身上，搖搖晃晃走了幾步，引得四周鬨笑。
「這衣裳原本穿在一個明國老爺身上。」他咧嘴道，「那老東西抱著箱子不肯撒手，我一刀砍斷他的胳膊，他才老實。」
旁邊有人掂著一隻銀鐲，滿不在乎地接話：「你那算什麼。我進村時，有一家人把女兒藏進米缸里，還是哭聲把她露了出來。那家男人想攔，被我當著全家的面剁了腦袋。」
「後來呢？」
「還能如何？老的殺了，小的拖走。可惜這次少主催得急，不許攜帶人口，否則那幾個女子至少能賣幾十貫錢。」
眾人又是一陣大笑。
一個滿臉麻子的老倭寇抹了把嘴，意猶未盡地說道：「溫州城外那座村子才痛快。男人全趕到祠堂里，一把火燒了，剩下的女人和孩子跪了一地，連哭都不敢出聲。」
有人咂嘴道：「這次不准擄人，不然那些壯丁帶回九州，多少還能賣些奴錢。」
「這回要的是來去迅速。」老倭寇拍了拍腰間的錢袋，「能帶走金銀糧食便夠了，人口只會拖慢船隊。」
另一個年輕倭寇把玩著一支嵌玉髮簪，忽然嘆了口氣：「這趟唯一可惜的，便是走得太快。我看中的那個地主家的千金性子太烈，剛拖出村子，她便拔下這支髮簪扎進了自己脖子，白白糟蹋了一副好模樣。」
眾人聽得哈哈大笑。
就在這時，瞭望哨忽然敲響銅鑼。
「前方發現船隊！」
菊池良政猛地起身，快步走上船樓頂層。
海天之間，四十餘艘大船正緩緩展開。
船大得驚人。
最前方那艘旗艦的桅杆，幾乎比他的海船高出一半，舷側一排排黑洞洞的炮窗，在日光下若隱若現。
但船上掛著的，是北朝水師的旗幟。
菊池良政舉起千里鏡，看清旗面之後，臉色立刻陰沉下來。
「北朝的狗，竟敢追到這裡。」
井上彌兵衛站在他身後，眯眼看了許久。
「少主，不太對。」
「哪裡不對？」
「那些船的船腹太深，桅杆和帆索也不是東瀛造法。屬下在大明沿海見過類似的大船，這……更像是明國水師。」
菊池良政冷冷轉頭。
「大明水師怎麼會出現在種子島，還掛著北朝的旗？」
「可是——」
「閉嘴。」
菊池良政一把奪過身旁武士手中的軍扇。
「不過四十艘船，也敢攔我百艘艦隊。北朝多半是從大明偷來了造船匠，又造了些不中用的空殼大船，便以為能壓住南朝水師。」
他望著遠處那些高大的船影，眼中的貪念越來越重。
「船大又如何？」
「海戰最後還是要接舷。」
「他們的船雖大，數量卻遠不及我們。只要貼上去，武士跳幫登船，那些大船便全是菊池家的戰利品。」
井上彌兵衛仍覺得後背發冷。
他再次舉起千里鏡。
遠處那支艦隊的位置很奇怪。
它們沒有搶上風。
反而正一點點向下風口展開。
像是主動把順風進攻的位置，讓給了他們。
太蠢了。
蠢得不像一支真正的水師。
可井上彌兵衛心中的不安反而更重。
他剛想再勸，菊池良政已經高高舉起軍扇。
桅杆上的旗手隨即揮動令旗。
一道接一道旗語，沿著百餘艘倭船迅速向後傳開。
所有倭船開始升滿風帆。
船頭轉向。
武士拔刀。
菊池良政的軍扇向前重重一落。
「全軍出擊！」