第333章 坤寧宮的年夜飯
徐妙雲有喜之後，馬皇后哪裡還顧得上年夜飯。
什麼光祿寺的菜式，什麼除夕宮宴的規制，全都被她揮手丟給了徐興祖。
甚至連朱元璋派人來問今晚年夜飯是否還按吉時開宴，馬皇后也只回了一句：「問徐興祖去。」
傳話的小太監聽得一愣，心道這坤寧宮今日的風向算是徹底變了。
從前除夕宮宴，再大的事也得給年節規矩讓一讓。
如今吳王妃這一有喜，滿宮的規矩都得先給她讓路。
宮人們自然不敢怠慢，忙不迭將東暖閣重新收拾了一遍。
等一切妥帖之後，女眷們才重新圍坐下來。
常穆英在旁剝著松子，瞧著馬皇后恨不得把徐妙雲供起來的架勢，忍不住打趣道：「母后如今眼裡怕是沒有我們這些兒媳了。」
「你這個當過娘的，少同妙雲爭寵。」馬皇后沒好氣地瞥了她一眼，又想起方才朱橚那副呆若木雞的模樣，「你們方才是沒瞧見老五。這混小子平日裡天不怕地不怕，刀架到脖子上都敢先問一句刀口鈍不鈍。今日一聽自己要當爹了，整個人都跟丟了魂似的。」
常穆英深有同感地點了點頭，毫不客氣地跟著數落起來：「母后說得極是。五弟這人，打小就是個混世魔王，滿肚子促狹主意。我還當他這輩子不是在惹禍，就是在被父皇追著收拾的路上。」
「五弟最是恣意隨性，誰能想到，他竟也有這般手足無措的時候。依我看，這有了子嗣，便如良駒套了韁繩，五弟往後定能收斂心性，做個穩重顧家的好父親。」王月憫輕輕頷首道。
馮瑾芸坐在一旁，聽著幾位嫂嫂你一言我一語地說笑，心裡也跟著生出幾分暖意。
她入府時日尚淺，許多話還不敢接得太快，只悄悄看向徐妙雲，見她眉眼間雖有羞意，卻更多是被人珍重後的安然，不由輕聲道：「妙雲妹妹這般好，五弟方才會慌成那樣，也不奇怪。越是在意，才越亂了分寸。」
謝容錦則從過來人的角度，篤定道：「要我說啊，男人第一次做父親，多半都是如此。當初我懷上濟熺時，老三那副模樣，也沒比五弟好到哪裡去。」
「棡兒那時候如何？」馬皇后一聽牽扯到了自家老三，頓時來了興致。
謝容錦回想往事，不由得忍俊不禁，掩唇道：「他呀，當初不知從哪裡聽來的偏方，說孕中女子多看俊美之人，孩子便好看。於是每日下朝都特意換身新衣裳，在我面前坐得端端正正，問我今日可要多看他兩眼。那陣仗，不知道的還以為晉王府供了尊會說話的門神。」
暖閣里的眾人聽罷，頓時笑成一團。
馬皇后被逗得半晌沒接上話，好容易止住笑，才嘖嘖稱奇道：「棡兒竟也有這般犯傻的時候。」
「男人當爹，約莫都要傻上一陣。只是傻過之後，心也就定了。」謝容錦嘗試著替自家夫君挽回顏面。
幾個妯娌也都深以為然地點頭附和。
然而，處在話題中心的徐妙雲，此刻卻只是靜靜聽著。
她思忖片刻，輕聲開口道：「母后，幾位姐姐，我倒覺得……殿下未必會這般如諸位所想。」
常穆英頓時來了興致，故意拖長了語調道：「喲，妙雲，你這是只夫莫若妻呢？連他以後當爹的德行都算準了？」
徐妙雲想了想，很認真地點了點頭。
「殿下真要說不在意，他定然最在意。可若說他會因此穩重起來……」
這話剛落，暖閣外忽然傳來「砰」的一聲巨響。
緊接著，院子裡傳來朱雄英興奮到變調的叫喊聲。
「五叔！雪人的腦袋飛起來了！」
朱允炆跟著喊道：「飛起來咯，飛得比宮燈還高！」
「咯咯咯……炸！還炸！」朱濟熺拍著小手，笑得奶聲奶氣的歡呼出聲。
暖閣里眾人同時一靜。
常穆英悄悄看了徐妙雲一眼。
只見徐妙雲淡定地抿了一口溫水，皎若春雪的容色間，分明透出一副「你們看吧，我就知道會這樣」的瞭然神色。
外頭又是一聲炸響。
這回還夾雜著朱橚極其得意的聲音。
「大侄子們，看見沒有？這叫定點爆破！炸雪人算什麼，來來來，五叔再給你們炸個更有難度的——狸花大將軍的食盤。」
「喵嗷——」
坤寧宮裡那隻常年橫行霸道的狸花貓，頓時炸了毛，發出一聲悽厲的尖叫。
「五叔厲害！大將軍的食盤飛到屋頂上去了！」朱雄英高聲歡呼。
朱橚清了清嗓子，大言不慚道：
「基本操作，坐下，都坐下。」
「可惜這皇宮裡沒牛糞，不然五叔讓你們見識真正的人間奇景。等明年開春，五叔帶你們出宮，找最新鮮的牛糞，炮仗往裡一插，點上火，『砰』的一聲，漫天飛翔，那才叫大明男兒該有的浪漫。」
「哇——！！！」
三個小皇孫發出了沒見過世面的驚嘆。
暖閣里，馬皇后的臉徹底黑了。
她緩緩放下茶盞，起身。
那一瞬間，眾妯娌齊齊收聲，連常穆英都把笑憋了回去。
殿外雪地里，朱橚正毫無形象地蹲在雪人殘骸旁，手裡捏著一支尚未熄滅的火摺子。
他的身邊，三個小傢伙仰著臉，滿眼崇拜。
至於那隻「狸花大將軍」，正蹲在廊柱上，怒視這群膽大包天的人類。
馬皇后一腳踏出門檻，鳳目一掃，聲音已經沉了下來。
「朱！老！五！」
朱橚後背一僵。
三個小傢伙極其熟練地往旁邊退了半步，把五叔獨自留在了即將挨揍的最佳位置。
朱橚慢慢回頭，臉上瞬間堆起無辜的笑。
「娘，您怎麼出來了？外頭冷，快回去。」
馬皇后看了看他手裡的火摺子，又看了看雪地里的狼藉，涼涼道：「你是嫌坤寧宮太清靜，非要給我添點響動是吧？」
朱橚立刻站直了，滿臉正氣。
「娘！您這就不懂了吧！兒子這哪是在玩？兒子這是在進行胎教！」
眾人：「……」
朱橚越說越有底氣，振振有詞道：「戴先生說了，孕婦要保持心情舒暢。兒子尋思著，放點炮仗聽個響，不僅能驅趕年獸，還能提前鍛鍊我那未出世孩兒的膽量。讓他從小聽著大明火器聲長大，將來必是一員猛將！這就叫贏在起跑線上！」
馬皇后深吸一口氣。
「猛將是吧？贏在起跑線是吧？老娘今天先把你送回起跑線！」
「娘！君子動口不動手！哎喲！別打臉！」
於是，大明吳王殿下的「胎教計劃」，在馬皇后的物理鎮壓之下，正式宣告破產。
……
入夜之後，坤寧宮裡漸漸熱鬧起來。
宮人們穿梭往來，將炭盆添得更旺，又把新換的氈毯仔細鋪平。
明窗上紅影搖曳，宮燈下金穗輕晃，滿殿暖意蒸騰，終於有了除夕夜該有的團圓氣象。
年夜飯尚未開席，馬皇后先招呼幾個孩子過來發壓歲錢。
「來，雄英，允炆，熺兒，都到皇祖母這裡來。」
三個小傢伙立刻排好隊。
朱雄英最熟練，跪下磕頭，脆生生道：「孫兒給皇祖父、皇祖母拜年，願皇祖父萬壽無疆，皇祖母福壽安康。」
朱允炆跟著學得規規矩矩。
輪到朱濟熺時，小傢伙撲通跪下，奶聲奶氣憋了半天，最後憋出一句：「皇奶奶吃肉肉，長高高！」
殿中頓時笑倒一片。
馬皇后笑得合不攏嘴，將三個繡著金線的小荷包一一放進他們手裡。
隨後，幾個已經成婚的叔叔也開始發壓歲錢。
朱標給的是規整的洪武寶鈔，朱樉、朱棡也各自準備了厚厚一封。
輪到朱橚時，場面便明顯不同了。
這位大明目前最富有的皇子，出手自然不同，直接讓雲奇捧上來三隻沉甸甸的小錦袋。
「來來來，五叔給你們發壓歲錢了。」朱橚笑眯眯招手，「五叔沒別的優點，就是俗氣。這是五叔讓人打的金豆子，每人一袋，拿著玩去吧。」
那金豆子並非尋常金顆粒，而是打成了十二生肖的模樣，小巧精緻，連小老鼠的鬍鬚都刻得分明。
朱允炆盯著那袋金豆子，半晌都沒移開目光。
朱濟熺更是直接抓起一隻小金豬，張嘴就要咬，被謝容錦眼疾手快攔了下來。
唯獨排在最前頭的皇長孫朱雄英，手裡捧著那袋最重、生肖最全的金豆子，臉上卻沒有半點喜悅。
相反，他的眼神中透露出一種看破紅塵的滄桑，以及一種深深的無力感。
果然，下一刻，常穆英溫潤的聲音落了起來。
「雄英啊，你年紀還小，身上帶著這麼貴重的東西不安全，萬一丟了怎麼辦？」
她一邊說，一邊極其熟練地將那袋金豆子塞進自己袖兜里，語重心長地開始了每年除夕必經的「話術」表演。
「娘先替你收著，都記在帳上呢。等你將來娶媳婦，娘再拿出來給你當聘禮。好不好呀？」
朱雄英終於忍不住了，眼眶一紅，悲憤地控訴道：「娘！您去年收我那錠銀錁子的時候，也是這麼說的！前年收那塊玉佩的時候，也是這麼說的！大前年收我壓歲錢的時候，也是這麼說的！」
「胡說，娘是那種人嗎？」常穆英臉不紅心不跳地敷衍著，「娘都是為了你好，都給你攢著，將來給你娶個最漂亮的媳婦。」
朱雄英吸了吸鼻子，覺得必須反抗這種封建暴政。
他轉頭求助似地看向自己的親爹，皇太子朱標。
然而，朱標神色鄭重的端著茶盞，目光躲避間便瞟向了一旁的窗花，仿佛忽然對紅紙藝術產生了濃厚興趣。
朱雄英絕望了，又將目光投向幾位叔叔，指望他們能主持公道。
朱樉在摳指甲。
朱棡在認真數地磚。
朱棣在研究自己的腰帶。
朱橚則坐在徐妙雲身邊，極其狗腿地給她剝橘子，還十分做作地感嘆：「哎呀，這橘子真黃啊。」
大明皇長孫的心，頓時比殿外的冰雪還要寒冷。
資本的原始積累，總是在還未萌芽時，就被封建大家庭無情的剝奪了。
這就是殘酷的皇家現實。
……
「開宴咯——！」
隨著伺膳太監一聲高唱，除夕夜的重頭戲終於登場。
宮人們魚貫而入，將一道道熱氣騰騰的佳肴擺上紫檀木大圓桌。
居於正中的，是一道「金玉滿堂烤乳豬」。
外皮烤得焦黃酥脆，泛著誘人的油光，底下墊著翠綠的菜葉，香氣撲鼻。
緊接著是「蔥燒海參」，那海參發得極好，黑亮軟糯，濃郁的蔥香和醬汁完美地包裹在表面，看著便叫人食指大動。
「八寶葫蘆鴨」更是費了工夫，整鴨脫骨而不破皮，肚子裡塞滿了糯米、蓮子、紅棗、香菇、火腿丁等八樣食材，燉得軟爛脫骨，拿筷子輕輕一挑，鮮甜的汁水和軟糯的內餡便流了出來。
除了這些鎮桌的大菜，還有四喜丸子、松鼠鱖魚、珍珠玉兔酥等精緻的喜菜，擺得琳琅滿目，看得人眼花繚亂。
「來來來，都把酒滿上！」
朱元璋在主位上坐定，紅光滿面。
朱標趕緊上前，打開了那一壇定遠米酒。
泥封一拍開，一股清甜醇厚的酒香瞬間溢滿了整個暖閣。
這米酒不醉人，反而帶著一股獨屬於鄉野的米香和桂花香，連女眷們也都能飲上兩杯。
朱元璋端起酒杯，站起身來，虎目環視著滿滿當當圍坐了一桌的兒孫，臉上的威嚴徹底化作了慈和。
「今年咱們老朱家，經歷了不少風雨，你們幾個兔崽子也下到田裡，吃了些苦頭。但苦沒白吃，咱大明的江山穩當了，咱們一家人也齊整！」
「老五媳婦給咱們帶來了天大的喜訊！這預示著咱們大明，來年必然是人丁興旺，風調雨順！這第一杯酒，咱敬列祖列宗，也祝咱們一家，和和美美！」
「敬父皇！敬母后！祝大明萬載千秋！」
眾人齊齊起身，連幾個小傢伙也端著小茶盞湊熱鬧。
杯盤清脆的碰撞聲中，年夜飯正式開席。
酒過一巡，席面上的拘束便徹底散了。
朱元璋夾起一塊烤乳豬脆皮，咬得「咔嚓」一聲響，頓時眉開眼笑：「嗯，這火候不錯！皮脆得很，肉也嫩，吃著有年味。」
徐興祖立在一旁，聽得腰杆都直了三分。
誰知朱元璋下一句便接上：「就是這盤子擺得太講究，肉還沒吃幾口，底下墊的菜葉子倒占了半邊。下回少擺葉子，多放肉。」
徐興祖剛挺起來的腰杆，又默默彎了回去。
馬皇后拿公筷替朱元璋夾了一筷子蔥燒海參，淡淡道：「少挑剔。有得吃就好好吃，別把廚子嚇得年都過不安生。」
朱元璋立刻收了聲，老老實實把海參送進嘴裡，嚼了兩下，臉上的挑剔便淡了幾分：「這個也好，蔥香足，汁收得厚。」
朱樉見父皇誇了，立刻也伸筷去夾，誰知朱棡的筷子先一步落下，兩人在盤邊碰了個正著。
「二哥，你不是素來嫌海參軟塌塌嗎？」朱棡似笑非笑地看著他。
「今日不嫌了。」朱樉理直氣壯，「父皇說好，那自然是真好。」
朱樉與朱棡的筷子僵在盤邊，誰也不肯先退，正用眼神互相較勁。
朱棣原本半句不摻和，只在二人抬眼互瞪的空當，慢悠悠從盤子另一側伸出筷子，將最後一塊海參夾進了自己碟中。
等朱樉和朱棡反應過來時，盤中已空。
朱棣把碟子往自己跟前護了半寸，語氣不疾不徐道：「二位兄長爭得熱鬧，可惜下手慢了。」
朱橚在旁看得直樂，剛想開口嘲笑幾句，徐妙雲便夾了一隻珍珠玉兔酥放到他碟中。
「殿下先吃些點心，堵一堵嘴。」
朱橚看著那隻雪白的小兔子，語氣十分悲憫道：「它長得這般無辜，我怎麼下得去口？」
話音未落，他已經一口咬掉半隻兔耳。
徐妙云：「……」
常穆英瞧見了，頓時笑出了聲：「五弟這張嘴，果然厲害。上一句還在替兔子傷春悲秋，下一句便替它超度完了。」
小輩那桌也不安分。
朱雄英端著小茶盞，學著大人的模樣起身敬酒：「侄兒敬諸位叔叔，願叔叔們來年少挨皇爺爺的罵。」
朱標剛喝進嘴裡的米酒，聞言險些噴了出來。
朱元璋卻樂了，拍著桌子大笑道：「好！英兒這話實誠！比那些文縐縐的吉祥話強！」
朱允炆也趕緊站起身，小臉繃得認真：「侄兒也敬諸位嬸嬸，願嬸嬸們來年日日歡喜，身安體泰，福澤綿長。」
馬皇后聽得眉眼舒展，忙招手讓他過去，親手餵了他一小塊魚肉。
輪到朱濟熺時，小傢伙舉著茶盞，憋了半天，忽然奶聲奶氣道：「肉肉，好吃！」
殿中先是一靜，隨即笑聲一下子炸開。
朱濟熺還以為自己說得極好，挺著小胸脯，把茶盞舉得更高了些。
朱元璋大手一揮：「賞！這句最好！年夜飯嘛，千言萬語，不就圖個肉肉好吃？」
……
宮人們繼續上菜，熱湯、蒸點、甜羹流水般送來。
八寶葫蘆鴨一剖開，糯米香氣混著鴨油香湧出來，幾個孩子眼睛都直了。
松鼠鱖魚剛澆上熱汁，酸甜香味便「滋啦」一聲炸開，引得眾人紛紛伸筷。
馬皇后一邊笑，一邊看著滿桌兒孫。
朱元璋端著酒盞，忽然沒有說話。
燈火映在他的眼底，杯中米酒清亮，桌上熱氣蒸騰。
夜色深寒，坤寧宮裡卻暖意正濃。
席間笑語不斷，杯盞輕碰，幾個孩子湊在一處嘰嘰喳喳，兒媳們低聲說著家常，幾個兒子則為最後一隻丸子暗暗較勁。
他看了許久，才低低笑了一聲。
「江山要守，日子也得這樣熱熱鬧鬧地過。」
馬皇后正替朱濟熺擦嘴，聞言動作一停，抬眸看向朱元璋。
朱元璋舉杯，將杯中酒一飲而盡，笑罵道：「都看咱做什麼？吃啊！今晚誰要是剩了菜，明日就去光祿寺幫廚！」
眾人一聽，筷子頓時落得比打仗還快。
什麼光祿寺的菜式，什麼除夕宮宴的規制，全都被她揮手丟給了徐興祖。
甚至連朱元璋派人來問今晚年夜飯是否還按吉時開宴，馬皇后也只回了一句：「問徐興祖去。」
傳話的小太監聽得一愣，心道這坤寧宮今日的風向算是徹底變了。
從前除夕宮宴，再大的事也得給年節規矩讓一讓。
如今吳王妃這一有喜，滿宮的規矩都得先給她讓路。
宮人們自然不敢怠慢，忙不迭將東暖閣重新收拾了一遍。
等一切妥帖之後，女眷們才重新圍坐下來。
常穆英在旁剝著松子，瞧著馬皇后恨不得把徐妙雲供起來的架勢，忍不住打趣道：「母后如今眼裡怕是沒有我們這些兒媳了。」
「你這個當過娘的，少同妙雲爭寵。」馬皇后沒好氣地瞥了她一眼，又想起方才朱橚那副呆若木雞的模樣，「你們方才是沒瞧見老五。這混小子平日裡天不怕地不怕，刀架到脖子上都敢先問一句刀口鈍不鈍。今日一聽自己要當爹了，整個人都跟丟了魂似的。」
常穆英深有同感地點了點頭，毫不客氣地跟著數落起來：「母后說得極是。五弟這人，打小就是個混世魔王，滿肚子促狹主意。我還當他這輩子不是在惹禍，就是在被父皇追著收拾的路上。」
「五弟最是恣意隨性，誰能想到，他竟也有這般手足無措的時候。依我看，這有了子嗣，便如良駒套了韁繩，五弟往後定能收斂心性，做個穩重顧家的好父親。」王月憫輕輕頷首道。
馮瑾芸坐在一旁，聽著幾位嫂嫂你一言我一語地說笑，心裡也跟著生出幾分暖意。
她入府時日尚淺，許多話還不敢接得太快，只悄悄看向徐妙雲，見她眉眼間雖有羞意，卻更多是被人珍重後的安然，不由輕聲道：「妙雲妹妹這般好，五弟方才會慌成那樣，也不奇怪。越是在意，才越亂了分寸。」
謝容錦則從過來人的角度，篤定道：「要我說啊，男人第一次做父親，多半都是如此。當初我懷上濟熺時，老三那副模樣，也沒比五弟好到哪裡去。」
「棡兒那時候如何？」馬皇后一聽牽扯到了自家老三，頓時來了興致。
謝容錦回想往事，不由得忍俊不禁，掩唇道：「他呀，當初不知從哪裡聽來的偏方，說孕中女子多看俊美之人，孩子便好看。於是每日下朝都特意換身新衣裳，在我面前坐得端端正正，問我今日可要多看他兩眼。那陣仗，不知道的還以為晉王府供了尊會說話的門神。」
暖閣里的眾人聽罷，頓時笑成一團。
馬皇后被逗得半晌沒接上話，好容易止住笑，才嘖嘖稱奇道：「棡兒竟也有這般犯傻的時候。」
「男人當爹，約莫都要傻上一陣。只是傻過之後，心也就定了。」謝容錦嘗試著替自家夫君挽回顏面。
幾個妯娌也都深以為然地點頭附和。
然而，處在話題中心的徐妙雲，此刻卻只是靜靜聽著。
她思忖片刻，輕聲開口道：「母后，幾位姐姐，我倒覺得……殿下未必會這般如諸位所想。」
常穆英頓時來了興致，故意拖長了語調道：「喲，妙雲，你這是只夫莫若妻呢？連他以後當爹的德行都算準了？」
徐妙雲想了想，很認真地點了點頭。
「殿下真要說不在意，他定然最在意。可若說他會因此穩重起來……」
這話剛落，暖閣外忽然傳來「砰」的一聲巨響。
緊接著，院子裡傳來朱雄英興奮到變調的叫喊聲。
「五叔！雪人的腦袋飛起來了！」
朱允炆跟著喊道：「飛起來咯，飛得比宮燈還高！」
「咯咯咯……炸！還炸！」朱濟熺拍著小手，笑得奶聲奶氣的歡呼出聲。
暖閣里眾人同時一靜。
常穆英悄悄看了徐妙雲一眼。
只見徐妙雲淡定地抿了一口溫水，皎若春雪的容色間，分明透出一副「你們看吧，我就知道會這樣」的瞭然神色。
外頭又是一聲炸響。
這回還夾雜著朱橚極其得意的聲音。
「大侄子們，看見沒有？這叫定點爆破！炸雪人算什麼，來來來，五叔再給你們炸個更有難度的——狸花大將軍的食盤。」
「喵嗷——」
坤寧宮裡那隻常年橫行霸道的狸花貓，頓時炸了毛，發出一聲悽厲的尖叫。
「五叔厲害！大將軍的食盤飛到屋頂上去了！」朱雄英高聲歡呼。
朱橚清了清嗓子，大言不慚道：
「基本操作，坐下，都坐下。」
「可惜這皇宮裡沒牛糞，不然五叔讓你們見識真正的人間奇景。等明年開春，五叔帶你們出宮，找最新鮮的牛糞，炮仗往裡一插，點上火，『砰』的一聲，漫天飛翔，那才叫大明男兒該有的浪漫。」
「哇——！！！」
三個小皇孫發出了沒見過世面的驚嘆。
暖閣里，馬皇后的臉徹底黑了。
她緩緩放下茶盞，起身。
那一瞬間，眾妯娌齊齊收聲，連常穆英都把笑憋了回去。
殿外雪地里，朱橚正毫無形象地蹲在雪人殘骸旁，手裡捏著一支尚未熄滅的火摺子。
他的身邊，三個小傢伙仰著臉，滿眼崇拜。
至於那隻「狸花大將軍」，正蹲在廊柱上，怒視這群膽大包天的人類。
馬皇后一腳踏出門檻，鳳目一掃，聲音已經沉了下來。
「朱！老！五！」
朱橚後背一僵。
三個小傢伙極其熟練地往旁邊退了半步，把五叔獨自留在了即將挨揍的最佳位置。
朱橚慢慢回頭，臉上瞬間堆起無辜的笑。
「娘，您怎麼出來了？外頭冷，快回去。」
馬皇后看了看他手裡的火摺子，又看了看雪地里的狼藉，涼涼道：「你是嫌坤寧宮太清靜，非要給我添點響動是吧？」
朱橚立刻站直了，滿臉正氣。
「娘！您這就不懂了吧！兒子這哪是在玩？兒子這是在進行胎教！」
眾人：「……」
朱橚越說越有底氣，振振有詞道：「戴先生說了，孕婦要保持心情舒暢。兒子尋思著，放點炮仗聽個響，不僅能驅趕年獸，還能提前鍛鍊我那未出世孩兒的膽量。讓他從小聽著大明火器聲長大，將來必是一員猛將！這就叫贏在起跑線上！」
馬皇后深吸一口氣。
「猛將是吧？贏在起跑線是吧？老娘今天先把你送回起跑線！」
「娘！君子動口不動手！哎喲！別打臉！」
於是，大明吳王殿下的「胎教計劃」，在馬皇后的物理鎮壓之下，正式宣告破產。
……
入夜之後，坤寧宮裡漸漸熱鬧起來。
宮人們穿梭往來，將炭盆添得更旺，又把新換的氈毯仔細鋪平。
明窗上紅影搖曳，宮燈下金穗輕晃，滿殿暖意蒸騰，終於有了除夕夜該有的團圓氣象。
年夜飯尚未開席，馬皇后先招呼幾個孩子過來發壓歲錢。
「來，雄英，允炆，熺兒，都到皇祖母這裡來。」
三個小傢伙立刻排好隊。
朱雄英最熟練，跪下磕頭，脆生生道：「孫兒給皇祖父、皇祖母拜年，願皇祖父萬壽無疆，皇祖母福壽安康。」
朱允炆跟著學得規規矩矩。
輪到朱濟熺時，小傢伙撲通跪下，奶聲奶氣憋了半天，最後憋出一句：「皇奶奶吃肉肉，長高高！」
殿中頓時笑倒一片。
馬皇后笑得合不攏嘴，將三個繡著金線的小荷包一一放進他們手裡。
隨後，幾個已經成婚的叔叔也開始發壓歲錢。
朱標給的是規整的洪武寶鈔，朱樉、朱棡也各自準備了厚厚一封。
輪到朱橚時，場面便明顯不同了。
這位大明目前最富有的皇子，出手自然不同，直接讓雲奇捧上來三隻沉甸甸的小錦袋。
「來來來，五叔給你們發壓歲錢了。」朱橚笑眯眯招手，「五叔沒別的優點，就是俗氣。這是五叔讓人打的金豆子，每人一袋，拿著玩去吧。」
那金豆子並非尋常金顆粒，而是打成了十二生肖的模樣，小巧精緻，連小老鼠的鬍鬚都刻得分明。
朱允炆盯著那袋金豆子，半晌都沒移開目光。
朱濟熺更是直接抓起一隻小金豬，張嘴就要咬，被謝容錦眼疾手快攔了下來。
唯獨排在最前頭的皇長孫朱雄英，手裡捧著那袋最重、生肖最全的金豆子，臉上卻沒有半點喜悅。
相反，他的眼神中透露出一種看破紅塵的滄桑，以及一種深深的無力感。
果然，下一刻，常穆英溫潤的聲音落了起來。
「雄英啊，你年紀還小，身上帶著這麼貴重的東西不安全，萬一丟了怎麼辦？」
她一邊說，一邊極其熟練地將那袋金豆子塞進自己袖兜里，語重心長地開始了每年除夕必經的「話術」表演。
「娘先替你收著，都記在帳上呢。等你將來娶媳婦，娘再拿出來給你當聘禮。好不好呀？」
朱雄英終於忍不住了，眼眶一紅，悲憤地控訴道：「娘！您去年收我那錠銀錁子的時候，也是這麼說的！前年收那塊玉佩的時候，也是這麼說的！大前年收我壓歲錢的時候，也是這麼說的！」
「胡說，娘是那種人嗎？」常穆英臉不紅心不跳地敷衍著，「娘都是為了你好，都給你攢著，將來給你娶個最漂亮的媳婦。」
朱雄英吸了吸鼻子，覺得必須反抗這種封建暴政。
他轉頭求助似地看向自己的親爹，皇太子朱標。
然而，朱標神色鄭重的端著茶盞，目光躲避間便瞟向了一旁的窗花，仿佛忽然對紅紙藝術產生了濃厚興趣。
朱雄英絕望了，又將目光投向幾位叔叔，指望他們能主持公道。
朱樉在摳指甲。
朱棡在認真數地磚。
朱棣在研究自己的腰帶。
朱橚則坐在徐妙雲身邊，極其狗腿地給她剝橘子，還十分做作地感嘆：「哎呀，這橘子真黃啊。」
大明皇長孫的心，頓時比殿外的冰雪還要寒冷。
資本的原始積累，總是在還未萌芽時，就被封建大家庭無情的剝奪了。
這就是殘酷的皇家現實。
……
「開宴咯——！」
隨著伺膳太監一聲高唱，除夕夜的重頭戲終於登場。
宮人們魚貫而入，將一道道熱氣騰騰的佳肴擺上紫檀木大圓桌。
居於正中的，是一道「金玉滿堂烤乳豬」。
外皮烤得焦黃酥脆，泛著誘人的油光，底下墊著翠綠的菜葉，香氣撲鼻。
緊接著是「蔥燒海參」，那海參發得極好，黑亮軟糯，濃郁的蔥香和醬汁完美地包裹在表面，看著便叫人食指大動。
「八寶葫蘆鴨」更是費了工夫，整鴨脫骨而不破皮，肚子裡塞滿了糯米、蓮子、紅棗、香菇、火腿丁等八樣食材，燉得軟爛脫骨，拿筷子輕輕一挑，鮮甜的汁水和軟糯的內餡便流了出來。
除了這些鎮桌的大菜，還有四喜丸子、松鼠鱖魚、珍珠玉兔酥等精緻的喜菜，擺得琳琅滿目，看得人眼花繚亂。
「來來來，都把酒滿上！」
朱元璋在主位上坐定，紅光滿面。
朱標趕緊上前，打開了那一壇定遠米酒。
泥封一拍開，一股清甜醇厚的酒香瞬間溢滿了整個暖閣。
這米酒不醉人，反而帶著一股獨屬於鄉野的米香和桂花香，連女眷們也都能飲上兩杯。
朱元璋端起酒杯，站起身來，虎目環視著滿滿當當圍坐了一桌的兒孫，臉上的威嚴徹底化作了慈和。
「今年咱們老朱家，經歷了不少風雨，你們幾個兔崽子也下到田裡，吃了些苦頭。但苦沒白吃，咱大明的江山穩當了，咱們一家人也齊整！」
「老五媳婦給咱們帶來了天大的喜訊！這預示著咱們大明，來年必然是人丁興旺，風調雨順！這第一杯酒，咱敬列祖列宗，也祝咱們一家，和和美美！」
「敬父皇！敬母后！祝大明萬載千秋！」
眾人齊齊起身，連幾個小傢伙也端著小茶盞湊熱鬧。
杯盤清脆的碰撞聲中，年夜飯正式開席。
酒過一巡，席面上的拘束便徹底散了。
朱元璋夾起一塊烤乳豬脆皮，咬得「咔嚓」一聲響，頓時眉開眼笑：「嗯，這火候不錯！皮脆得很，肉也嫩，吃著有年味。」
徐興祖立在一旁，聽得腰杆都直了三分。
誰知朱元璋下一句便接上：「就是這盤子擺得太講究，肉還沒吃幾口，底下墊的菜葉子倒占了半邊。下回少擺葉子，多放肉。」
徐興祖剛挺起來的腰杆，又默默彎了回去。
馬皇后拿公筷替朱元璋夾了一筷子蔥燒海參，淡淡道：「少挑剔。有得吃就好好吃，別把廚子嚇得年都過不安生。」
朱元璋立刻收了聲，老老實實把海參送進嘴裡，嚼了兩下，臉上的挑剔便淡了幾分：「這個也好，蔥香足，汁收得厚。」
朱樉見父皇誇了，立刻也伸筷去夾，誰知朱棡的筷子先一步落下，兩人在盤邊碰了個正著。
「二哥，你不是素來嫌海參軟塌塌嗎？」朱棡似笑非笑地看著他。
「今日不嫌了。」朱樉理直氣壯，「父皇說好，那自然是真好。」
朱樉與朱棡的筷子僵在盤邊，誰也不肯先退，正用眼神互相較勁。
朱棣原本半句不摻和，只在二人抬眼互瞪的空當，慢悠悠從盤子另一側伸出筷子，將最後一塊海參夾進了自己碟中。
等朱樉和朱棡反應過來時，盤中已空。
朱棣把碟子往自己跟前護了半寸，語氣不疾不徐道：「二位兄長爭得熱鬧，可惜下手慢了。」
朱橚在旁看得直樂，剛想開口嘲笑幾句，徐妙雲便夾了一隻珍珠玉兔酥放到他碟中。
「殿下先吃些點心，堵一堵嘴。」
朱橚看著那隻雪白的小兔子，語氣十分悲憫道：「它長得這般無辜，我怎麼下得去口？」
話音未落，他已經一口咬掉半隻兔耳。
徐妙云：「……」
常穆英瞧見了，頓時笑出了聲：「五弟這張嘴，果然厲害。上一句還在替兔子傷春悲秋，下一句便替它超度完了。」
小輩那桌也不安分。
朱雄英端著小茶盞，學著大人的模樣起身敬酒：「侄兒敬諸位叔叔，願叔叔們來年少挨皇爺爺的罵。」
朱標剛喝進嘴裡的米酒，聞言險些噴了出來。
朱元璋卻樂了，拍著桌子大笑道：「好！英兒這話實誠！比那些文縐縐的吉祥話強！」
朱允炆也趕緊站起身，小臉繃得認真：「侄兒也敬諸位嬸嬸，願嬸嬸們來年日日歡喜，身安體泰，福澤綿長。」
馬皇后聽得眉眼舒展，忙招手讓他過去，親手餵了他一小塊魚肉。
輪到朱濟熺時，小傢伙舉著茶盞，憋了半天，忽然奶聲奶氣道：「肉肉，好吃！」
殿中先是一靜，隨即笑聲一下子炸開。
朱濟熺還以為自己說得極好，挺著小胸脯，把茶盞舉得更高了些。
朱元璋大手一揮：「賞！這句最好！年夜飯嘛，千言萬語，不就圖個肉肉好吃？」
……
宮人們繼續上菜，熱湯、蒸點、甜羹流水般送來。
八寶葫蘆鴨一剖開，糯米香氣混著鴨油香湧出來，幾個孩子眼睛都直了。
松鼠鱖魚剛澆上熱汁，酸甜香味便「滋啦」一聲炸開，引得眾人紛紛伸筷。
馬皇后一邊笑，一邊看著滿桌兒孫。
朱元璋端著酒盞，忽然沒有說話。
燈火映在他的眼底，杯中米酒清亮，桌上熱氣蒸騰。
夜色深寒，坤寧宮裡卻暖意正濃。
席間笑語不斷，杯盞輕碰，幾個孩子湊在一處嘰嘰喳喳，兒媳們低聲說著家常，幾個兒子則為最後一隻丸子暗暗較勁。
他看了許久，才低低笑了一聲。
「江山要守，日子也得這樣熱熱鬧鬧地過。」
馬皇后正替朱濟熺擦嘴，聞言動作一停，抬眸看向朱元璋。
朱元璋舉杯，將杯中酒一飲而盡，笑罵道：「都看咱做什麼？吃啊！今晚誰要是剩了菜，明日就去光祿寺幫廚！」
眾人一聽，筷子頓時落得比打仗還快。