第307章 今日的放牛娃，護得住四小姐
與此同時，韓國公府後院。
暖閣里，蘇夫人正與一位上了年紀的老夫人說著話。
那老夫人正是李善長的髮妻朱氏。
朱氏是李祺的生母，平日裡吃齋念佛，不問外事。
「……承蒙蘇夫人惦記，親自登門賀壽。」朱氏拉著蘇夫人的手，慈眉善目，「我們老爺今年身子不爽利，沒大辦，倒叫夫人破費了。」
蘇夫人今日仍是一身素淨的居士服，笑意和煦：「老夫人言重了。韓國公整壽，民婦理當來賀。」
兩人正敘著些婦道人家的體己話。
前院方向，忽然隱隱傳來一陣騷動。
不多時，一個婢女疾步進來，附在朱氏耳邊低語了幾句。
朱氏臉上的笑意一僵，旋即化作滿面驚喜。
「吳王殿下，親臨了？」
她霍然起身，又驚又喜。
她那個爭氣的兒子，如今正在吳王手底下當差。
昔日滿堂文武彈劾時，聽說也唯有這位殿下，肯站出來替李家說話。
於情於理，她這做母親的，都該去前院，親自謝一謝這位殿下的恩。
蘇夫人垂著眼，將眸中那一閃而過的凝重，悄然壓了下去。
吳王。
怎麼偏偏是今日。
朱氏正要起身往前院去。
門外婢女卻又稟報了一聲。
「老夫人，吳王妃，來了。」
話音未落，簾影微動。
徐妙雲已卸去面上偽色，換過一身素淨衣裳，緩步入內。
衣飾並不繁盛，鬢邊也只略作收拾，可她一進來，暖閣里便似有清光落下。
滿室女眷一時都靜了靜。
只覺這位年輕王妃，清而不冷，貴而不驕，竟叫人不敢輕易多看。
「晚輩徐氏，見過老夫人。」徐妙雲斂衽行禮。
朱氏哪敢受她的禮，慌忙上前扶住：「王妃快別多禮，折煞老身了！」
暖閣里眾人紛紛起身見禮。
徐妙雲含笑應過，言辭溫和，禮數也周全。
只是說話間，她已將屋中人看過一遍。
目光不經意間，落到了那位垂眸而坐的素衣婦人身上。
「這位想必，便是蘇夫人了。」
蘇夫人起身見禮，神色不卑不亢：「民婦蘇氏，參見吳王妃。」
徐妙雲笑了笑，神色仍舊溫婉，眼底卻多了幾分靜水深流。
她轉頭看向朱氏，溫聲道：「老夫人，晚輩與這位蘇夫人，似是有些投緣，想單獨敘敘話，不知可否?」
朱氏哪有不應的道理，連忙將旁人都遣了出去，自己也尋了個由頭退下。
暖閣的門帘落下。
屋裡，便只剩了徐妙雲與蘇夫人，兩個人。
……
兩人重新落了座。
徐妙雲端起茶盞，並不急著切入正題，反倒先閒閒地開了口。
「說來也巧。」她唇角帶著淺笑，「我離京之前，曾去坤寧宮給君姑請安。」
蘇夫人眉眼微垂，聽得極認真，卻叫人瞧不出她心中半分波瀾。
「君姑曾同我提起，說定遠有一位蘇夫人，是個難得的善人。」
「君舅在旁邊聽了，也跟著感慨。他說他小時候，也碰到過一位菩薩一樣的善人。」
「是他放牛那財主家的……四小姐。」
「劉財主家的，四小姐。」
這幾個字落下，蘇夫人像是被舊年風霜輕輕拂了一下。
她眉眼仍低著，袖中的手卻無聲收緊。
再抬眸時，那層溫婉安然尚在，只是眼底已多了幾分隔世般的悵然。
她不複方才那般滴水不漏。
隔著幾十年的光陰，隔著那道矮矮的土院牆。
那個叫朱重八的放牛娃，扯著嗓子同牆這邊的她，講他放牛時遇見的鄉野趣事。
蘇夫人怔了許久，才低聲問道：「陛下……他，還記得民婦？」
「君舅是個念舊的人。」徐妙雲輕聲道。
她目光落在蘇夫人臉上，看著對面那位再難維持平靜的婦人。
「君姑也托我帶句話。」
「若是有機會，她想請蘇夫人，去金陵坐坐。」
「她想親自見一見，這位昔日的四小姐。」
蘇夫人眼睫微顫，許久才將那口壓在心頭的氣，慢慢吐了出來。
「民婦，何德何能……敢勞皇后娘娘，這般掛懷。」
那層素來端著的拘謹，在這一刻悄然鬆動了。
她抬眸望著窗外，唇邊那點笑意淺得像舊夢裡的微光。
「他小時候，脾氣就倔。有回牛跑進了豆地，我父親拿鞭子抽他，他不躲，只瞪著眼說——牛要吃草，人也要吃飯，憑什麼豆苗金貴，人命就不金貴。」
徐妙雲眉眼微斂，聽得很認真。
她心裡清楚，這位蘇夫人已不再只是蘇夫人。
「還有一回，下雨，他把牛趕到破廟裡躲雨，自己卻把蓑衣，披在牛背上。我問他，為何不自己穿，他說——牛病了，要賠錢。他病了，睡一覺，就好了。」
「可他也有淘氣的時候。記得有一年秋里，他在牛尾巴上系了根紅布條，騙村裡的孩子，說那是將軍旗。後來被我父親打了兩鞭子，他咬著牙不哭，回頭卻同我說——等他日後做了大將軍，定要讓那頭牛做先鋒。」
暖閣里，一時靜默。
蘇夫人收回目光，眼底那點笑意里，摻進了幾分說不清的悵惘。
那點追憶也隨著她低下的眸光，緩緩沉了下去。
「後來，兵荒馬亂，各人便走各人的命了。」
「誰能想到，當年那個放牛娃……會有今日。」
這半晌的溫情過後。
徐妙雲眼底的柔和，忽然一點點收了起來。
「我很仰慕蘇夫人，在淮地的善舉。」
蘇夫人心頭莫名一凜。
「我見過夫人小姐們行善，也見過官宦人家修橋鋪路。可許多善名，熱鬧一陣便散了。蘇夫人的善名，卻能在淮地傳這麼多年。可見這聲蘇菩薩，不是旁人替你捧出來的，是百姓一聲一聲，從苦日子裡念出來的。」
「所以……」
徐妙雲話鋒陡然一轉，那溫和的語氣里，驟然添了幾分鋒芒。
「我打心眼裡不相信。」
「這樣一個菩薩心腸的四小姐，會心甘情願地去給那幫淮西的蛀蟲當黑手套。」
「替他們網羅黨羽，替他們逼迫朝廷大員。」
蘇夫人臉上的血色，霎時褪了幾分。
她伸手端起案上的茶盞，強自鎮定道：「王妃殿下……您、您在說什麼，民婦聽不懂……」
徐妙雲看著她，聲音仍舊平穩。
「蘇夫人聽得懂。」
「你救得了旁人的孤兒寡母，卻救不了自己心裡那場遲遲未雪的冤案。」
她微微停頓，目光寸寸壓下去。
「我不信你會為了一個陳三公子，把自己夫君的死，也一併咽進肚子裡。」
「噹啷」一聲。
茶盞撞上案面，濺出幾滴茶水。
蘇夫人低頭看著那幾點水漬，許久沒有說話。
她抬眸看著徐妙雲。
直到這一刻，她才忽然明白，眼前這位年輕王妃的溫婉，從來不是軟弱。
那是刀在鞘中。
鞘越安靜，刀越利。
徐妙雲繼續緩緩開口，溫聲細語的替她把那層舊痂輕輕剝開，露出底下從未癒合的血肉。
「錦衣衛查過蘇家主當年那場船禍，可謂是疑點云云。」
「一個想要洗白上岸的淮商，一場來得太巧的『意外』。」
「蘇夫人，是個聰明人。你早就看出來了，對不對?」
「你的丈夫，不是死於意外。」
「可你不敢復仇。」
「因為你身後，還有這一大家子的活人。你怕一人開口，滿門遭殃，怕舊仇未報，先害了無辜。所以你只能把那口血咽下去，接過亡夫留下的爛攤子，替那些害死他的人，繼續撐著這張網。」
蘇夫人像是忽然聽見了多年前那場船禍里的風聲。
她靜靜地坐在那裡，明明一言未發，袖中的手卻攥得發疼。
那副端了許多年的慈和從容，在徐妙雲這一番話下，搖搖欲墜。
「王妃既然什麼都知道，今日又何必來問民婦？」
「因為我想給你一個機會。」
徐妙雲轉頭，朝門外喚了一聲。
「小滿。」
門帘一掀，牛小滿低著頭快步進來，雙手捧著一個細篾編成的竹籠。
籠中蹲著一隻灰羽的信鴿，咕咕地叫了兩聲。
徐妙雲接過竹籠，輕輕擱在了蘇夫人面前的案上。
「這是一隻農家小院裡養的信鴿。」
「你什麼時候想通了，便把話系在它腿上。它，認得回來的路。」
說罷，她盈盈起身，理了理衣擺，便要往外走。
行至門帘邊，她腳步一頓。
「夫人。」
「君舅當年在劉家受過許多苦，可君姑說，他提起劉家四小姐時，從沒有恨。」
「他說，那時候滿莊子的人，都瞧不起那個放牛娃。」
「唯有，四小姐——曾偷偷地，給過他半塊饃饃。」
蘇夫人眼底水光一晃，很快又被她壓了回去。
「這半塊饃饃，他記了一輩子。」
「別讓那個記了你一輩子好的人……最後，只能在冷冰冰的案卷上，看到你的名字。」
蘇夫人久久不語。
屋中靜得只剩那隻信鴿低低的咕聲。
徐妙雲收回目光，輕聲留下最後一句。
「他當年只是劉家的放牛娃，或許護不住劉家四小姐。」
「可如今，他坐在金陵那把椅子上。」
「若你肯開口，他未必還護不住一個故人。」
門帘落下。
屋中只剩蘇夫人一人。
她低頭看著掌心那籠信鴿。
許久之後，一滴淚砸在灰羽上。
那隻鴿子輕輕動了動翅膀，像是被驚醒。
又像是在等她歸巢。
暖閣里，蘇夫人正與一位上了年紀的老夫人說著話。
那老夫人正是李善長的髮妻朱氏。
朱氏是李祺的生母，平日裡吃齋念佛，不問外事。
「……承蒙蘇夫人惦記，親自登門賀壽。」朱氏拉著蘇夫人的手，慈眉善目，「我們老爺今年身子不爽利，沒大辦，倒叫夫人破費了。」
蘇夫人今日仍是一身素淨的居士服，笑意和煦：「老夫人言重了。韓國公整壽，民婦理當來賀。」
兩人正敘著些婦道人家的體己話。
前院方向，忽然隱隱傳來一陣騷動。
不多時，一個婢女疾步進來，附在朱氏耳邊低語了幾句。
朱氏臉上的笑意一僵，旋即化作滿面驚喜。
「吳王殿下，親臨了？」
她霍然起身，又驚又喜。
她那個爭氣的兒子，如今正在吳王手底下當差。
昔日滿堂文武彈劾時，聽說也唯有這位殿下，肯站出來替李家說話。
於情於理，她這做母親的，都該去前院，親自謝一謝這位殿下的恩。
蘇夫人垂著眼，將眸中那一閃而過的凝重，悄然壓了下去。
吳王。
怎麼偏偏是今日。
朱氏正要起身往前院去。
門外婢女卻又稟報了一聲。
「老夫人，吳王妃，來了。」
話音未落，簾影微動。
徐妙雲已卸去面上偽色，換過一身素淨衣裳，緩步入內。
衣飾並不繁盛，鬢邊也只略作收拾，可她一進來，暖閣里便似有清光落下。
滿室女眷一時都靜了靜。
只覺這位年輕王妃，清而不冷，貴而不驕，竟叫人不敢輕易多看。
「晚輩徐氏，見過老夫人。」徐妙雲斂衽行禮。
朱氏哪敢受她的禮，慌忙上前扶住：「王妃快別多禮，折煞老身了！」
暖閣里眾人紛紛起身見禮。
徐妙雲含笑應過，言辭溫和，禮數也周全。
只是說話間，她已將屋中人看過一遍。
目光不經意間，落到了那位垂眸而坐的素衣婦人身上。
「這位想必，便是蘇夫人了。」
蘇夫人起身見禮，神色不卑不亢：「民婦蘇氏，參見吳王妃。」
徐妙雲笑了笑，神色仍舊溫婉，眼底卻多了幾分靜水深流。
她轉頭看向朱氏，溫聲道：「老夫人，晚輩與這位蘇夫人，似是有些投緣，想單獨敘敘話，不知可否?」
朱氏哪有不應的道理，連忙將旁人都遣了出去，自己也尋了個由頭退下。
暖閣的門帘落下。
屋裡，便只剩了徐妙雲與蘇夫人，兩個人。
……
兩人重新落了座。
徐妙雲端起茶盞，並不急著切入正題，反倒先閒閒地開了口。
「說來也巧。」她唇角帶著淺笑，「我離京之前，曾去坤寧宮給君姑請安。」
蘇夫人眉眼微垂，聽得極認真，卻叫人瞧不出她心中半分波瀾。
「君姑曾同我提起，說定遠有一位蘇夫人，是個難得的善人。」
「君舅在旁邊聽了，也跟著感慨。他說他小時候，也碰到過一位菩薩一樣的善人。」
「是他放牛那財主家的……四小姐。」
「劉財主家的，四小姐。」
這幾個字落下，蘇夫人像是被舊年風霜輕輕拂了一下。
她眉眼仍低著，袖中的手卻無聲收緊。
再抬眸時，那層溫婉安然尚在，只是眼底已多了幾分隔世般的悵然。
她不複方才那般滴水不漏。
隔著幾十年的光陰，隔著那道矮矮的土院牆。
那個叫朱重八的放牛娃，扯著嗓子同牆這邊的她，講他放牛時遇見的鄉野趣事。
蘇夫人怔了許久，才低聲問道：「陛下……他，還記得民婦？」
「君舅是個念舊的人。」徐妙雲輕聲道。
她目光落在蘇夫人臉上，看著對面那位再難維持平靜的婦人。
「君姑也托我帶句話。」
「若是有機會，她想請蘇夫人，去金陵坐坐。」
「她想親自見一見，這位昔日的四小姐。」
蘇夫人眼睫微顫，許久才將那口壓在心頭的氣，慢慢吐了出來。
「民婦，何德何能……敢勞皇后娘娘，這般掛懷。」
那層素來端著的拘謹，在這一刻悄然鬆動了。
她抬眸望著窗外，唇邊那點笑意淺得像舊夢裡的微光。
「他小時候，脾氣就倔。有回牛跑進了豆地，我父親拿鞭子抽他，他不躲，只瞪著眼說——牛要吃草，人也要吃飯，憑什麼豆苗金貴，人命就不金貴。」
徐妙雲眉眼微斂，聽得很認真。
她心裡清楚，這位蘇夫人已不再只是蘇夫人。
「還有一回，下雨，他把牛趕到破廟裡躲雨，自己卻把蓑衣，披在牛背上。我問他，為何不自己穿，他說——牛病了，要賠錢。他病了，睡一覺，就好了。」
「可他也有淘氣的時候。記得有一年秋里，他在牛尾巴上系了根紅布條，騙村裡的孩子，說那是將軍旗。後來被我父親打了兩鞭子，他咬著牙不哭，回頭卻同我說——等他日後做了大將軍，定要讓那頭牛做先鋒。」
暖閣里，一時靜默。
蘇夫人收回目光，眼底那點笑意里，摻進了幾分說不清的悵惘。
那點追憶也隨著她低下的眸光，緩緩沉了下去。
「後來，兵荒馬亂，各人便走各人的命了。」
「誰能想到，當年那個放牛娃……會有今日。」
這半晌的溫情過後。
徐妙雲眼底的柔和，忽然一點點收了起來。
「我很仰慕蘇夫人，在淮地的善舉。」
蘇夫人心頭莫名一凜。
「我見過夫人小姐們行善，也見過官宦人家修橋鋪路。可許多善名，熱鬧一陣便散了。蘇夫人的善名，卻能在淮地傳這麼多年。可見這聲蘇菩薩，不是旁人替你捧出來的，是百姓一聲一聲，從苦日子裡念出來的。」
「所以……」
徐妙雲話鋒陡然一轉，那溫和的語氣里，驟然添了幾分鋒芒。
「我打心眼裡不相信。」
「這樣一個菩薩心腸的四小姐，會心甘情願地去給那幫淮西的蛀蟲當黑手套。」
「替他們網羅黨羽，替他們逼迫朝廷大員。」
蘇夫人臉上的血色，霎時褪了幾分。
她伸手端起案上的茶盞，強自鎮定道：「王妃殿下……您、您在說什麼，民婦聽不懂……」
徐妙雲看著她，聲音仍舊平穩。
「蘇夫人聽得懂。」
「你救得了旁人的孤兒寡母，卻救不了自己心裡那場遲遲未雪的冤案。」
她微微停頓，目光寸寸壓下去。
「我不信你會為了一個陳三公子，把自己夫君的死，也一併咽進肚子裡。」
「噹啷」一聲。
茶盞撞上案面，濺出幾滴茶水。
蘇夫人低頭看著那幾點水漬，許久沒有說話。
她抬眸看著徐妙雲。
直到這一刻，她才忽然明白，眼前這位年輕王妃的溫婉，從來不是軟弱。
那是刀在鞘中。
鞘越安靜，刀越利。
徐妙雲繼續緩緩開口，溫聲細語的替她把那層舊痂輕輕剝開，露出底下從未癒合的血肉。
「錦衣衛查過蘇家主當年那場船禍，可謂是疑點云云。」
「一個想要洗白上岸的淮商，一場來得太巧的『意外』。」
「蘇夫人，是個聰明人。你早就看出來了，對不對?」
「你的丈夫，不是死於意外。」
「可你不敢復仇。」
「因為你身後，還有這一大家子的活人。你怕一人開口，滿門遭殃，怕舊仇未報，先害了無辜。所以你只能把那口血咽下去，接過亡夫留下的爛攤子，替那些害死他的人，繼續撐著這張網。」
蘇夫人像是忽然聽見了多年前那場船禍里的風聲。
她靜靜地坐在那裡，明明一言未發，袖中的手卻攥得發疼。
那副端了許多年的慈和從容，在徐妙雲這一番話下，搖搖欲墜。
「王妃既然什麼都知道，今日又何必來問民婦？」
「因為我想給你一個機會。」
徐妙雲轉頭，朝門外喚了一聲。
「小滿。」
門帘一掀，牛小滿低著頭快步進來，雙手捧著一個細篾編成的竹籠。
籠中蹲著一隻灰羽的信鴿，咕咕地叫了兩聲。
徐妙雲接過竹籠，輕輕擱在了蘇夫人面前的案上。
「這是一隻農家小院裡養的信鴿。」
「你什麼時候想通了，便把話系在它腿上。它，認得回來的路。」
說罷，她盈盈起身，理了理衣擺，便要往外走。
行至門帘邊，她腳步一頓。
「夫人。」
「君舅當年在劉家受過許多苦，可君姑說，他提起劉家四小姐時，從沒有恨。」
「他說，那時候滿莊子的人，都瞧不起那個放牛娃。」
「唯有，四小姐——曾偷偷地，給過他半塊饃饃。」
蘇夫人眼底水光一晃，很快又被她壓了回去。
「這半塊饃饃，他記了一輩子。」
「別讓那個記了你一輩子好的人……最後，只能在冷冰冰的案卷上，看到你的名字。」
蘇夫人久久不語。
屋中靜得只剩那隻信鴿低低的咕聲。
徐妙雲收回目光，輕聲留下最後一句。
「他當年只是劉家的放牛娃，或許護不住劉家四小姐。」
「可如今，他坐在金陵那把椅子上。」
「若你肯開口，他未必還護不住一個故人。」
門帘落下。
屋中只剩蘇夫人一人。
她低頭看著掌心那籠信鴿。
許久之後，一滴淚砸在灰羽上。
那隻鴿子輕輕動了動翅膀，像是被驚醒。
又像是在等她歸巢。