第196章 讓僧格林沁善歌善舞的神器

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  格致院西院,銃器坊。

  朱橚握著那支剛組裝完畢的燧發槍,將槍托抵在肩窩處,右手扣住扳機,左手托著槍管前段,擺了個射擊姿勢。

  槍身比火門槍輕了三斤有餘,重心落在兩手之間,端著不費勁。

  他鬆開扳機,將槍豎起來,從腰間摸出那柄套筒刺刀。

  刺刀的尾端焊著個銅質的套環,套環內側有條L形的卡槽。

  朱橚將套環對準槍口下方那顆銅豆卡榫,往上推,再順時針擰了半圈。

  咔噠。

  刺刀鎖死在槍管上,紋絲不動。

  他抖了抖槍身,刀尖朝前刺了兩下,又橫著劈了個弧線,手感利落。

  收回來之後反手擰開卡槽,刺刀脫出,前後不過兩個呼吸。

  「呂師傅,這套卡榫的法子當真巧妙,銅豆釺焊上去之後渾然成體,裝卸全憑單手便可完成,絲毫不影響射擊。」

  呂德福蹲在工案旁邊,手中正在給第二把刺刀的套環修邊,聞言抬了抬頭。

  「殿下畫的圖樣清楚,焊個銅豆的活計不難,坊中隨便拉個學徒都做得來。倒是這套環的內徑要卡得極准,鬆了晃,緊了推不進去,得拿卡尺逐個校。」

  朱橚將刺刀和燧發槍擱回工案上,在鐵砧旁邊的矮凳上坐了下來。

  套筒刺刀解決之後,燧發槍的全套裝備算是齊了。

  槍、刺刀、彈藥盒、通條、火藥壺,步兵該帶的家什湊齊了整套。

  憑這支槍,足以拉出橫隊步兵的「排隊槍斃」戰術體系。

  三排輪射、齊步推進、刺刀衝鋒,歐洲人靠著這套打法統治了戰場將近兩百年。

  可朱橚心中清楚,僅憑這些,還不夠。

  他想要的功勞,必須大到讓朝堂上所有反對廢除匠籍的聲音徹底啞掉。

  燧發槍和橫隊戰術確實厲害,放在洪武九年的戰場上,足以讓大明步兵脫胎換骨。可這種提升是漸進式的,是從火門槍到燧發槍的射程升級,朝堂上的文武百官未必看得懂其中的差距,更不會因此把功勞算到匠戶頭上。

  他需要的,是那種擺到戰場上便能讓所有人倒吸涼氣的東西。

  那種讓騎兵衝鋒、步兵結陣,變成自殺行為的東西。

  他可不想大明的士兵將來在東瀛的土地上,像當初在赤勒川那樣,用血肉之軀去硬抗武士的決死衝鋒,靠慘烈的傷亡去換取慘勝。

  他要的,是讓東瀛在那座島嶼上提前五百年上演《最後的武士》。

  後世的人提起讓遊牧鐵騎徹底退出歷史舞台的武器,總愛說1861年加特林發明的那挺手搖機槍。

  其實還有更早的一款武器。

  1860年,第二次鴉片戰爭,八里橋之戰。僧格林沁集結了1.7萬滿清騎兵,向英法侵略軍發起決死衝鋒。那些騎兵悍勇非常,頂著彈雨往前沖,最近的騎手衝到了距聯軍陣地不足三十步的地方。

  可他們沒有衝過去。

  因為英法聯軍在陣地上架著這款武器,將密集衝鋒的騎兵群整片整片地撕碎。1.7萬人的騎兵衝鋒,從發起到崩潰,不到半個時辰。僧格林沁的精銳在那片戰場上報銷了大半,此後清廷再也沒有拼湊出同等規模的騎兵力量。

  而英法聯軍那邊的傷亡數字,荒誕到令人窒息:陣亡5人。

  讓蒙古騎兵在八里橋覆滅的這款武器,工藝上並不複雜。

  它不需要蒸汽機,不需要精密的膛線加工,不需要雷汞底火,甚至不需要任何超出當前大明鑄造水平的技術儲備。它的製造原理簡單到令人難以置信,就跟此前格致院推出的人工氣胸法治療肺癆那般,捅破了那層紙,便會恍然大悟,原來如此而已。

  但要造這東西,他需要真正懂火炮的匠人。

  不是格致院銃器坊這些做小件的手藝人,是鑄過大炮、鏜過炮膛、跟銅水鐵水打了半輩子交道的老炮匠。

  這種人,寶源局才有。

  洪武年間的寶源局是個龐雜的系統,名義上歸工部管轄,實際上分支極多。有鑄造銅錢的錢局,有製作宮廷器皿的匠作,也有專門負責軍械製造的火器工坊。這些工坊如今都塞在皇城西北隅的那片狹長地帶,與宮廷匠師的住所毗鄰而居。

  歷史上,軍械製造的相關司局是在十九年後才正式從寶源局剝離出來,單獨設局,改稱兵仗局。


  眼下這些火炮匠人,還頂著寶源局匠戶的名頭,窩在皇城的作坊中鑄炮。

  「呂師傅,你在寶源局待了多少年?」

  「回殿下,小人四十歲入坊,今年四十七,有七個年頭了。」

  「那你的同僚中,可有製造火炮的行家?」

  呂德福擱下手中的銼刀,想了想。

  「有。殿下若是問鑄炮的手藝,整個寶源局數得上號的,當屬陳奉山一人而已。此人今年四十出頭,祖上三代都是炮匠,他爹在元朝的時候便替朝廷鑄過攻城用的青銅炮和火銃,西征的軍中點名要他的貨,廢品率比旁人低了兩成不止。如今他自己更了不得,赤勒川用的鐵炮,三百門裡有六十門出自他的手,門門驗收過關。」

  呂德福又補了句:「前陣子前線捷報傳回來,說赤勒川那仗火炮立了大功,陳奉山受了鼓舞,這些日子正帶著人趕製新炮,說要造出比洪武鐵炮威力更大的重型炮來,他管那炮叫洪武大將軍炮。」

  朱橚站了起來。

  大明的軍械匠人,從來都不缺本事。後世嘉靖年間,明軍收復雙嶼港,從倭寇和葡萄牙人手中繳獲了鳥銃和善造鳥銃的工匠。皇城的兵仗局便是憑著這批繳獲的底子,成功仿製出了鳥銃萬支,列為制式裝備,大明由此從火門槍時代跨入滑膛槍時代。

  這件事在中國軍武歷史上有著濃重的分量,足以證明大明的匠人從來不缺仿製和改良的能力。

  而眼下他要造的那樣東西,比仿製鳥銃簡單得多。

  「呂師傅,帶我去寶源局,我要見一見這位陳師傅。」

  ……

  皇城西北側,寶源局外門。

  朱橚今日穿的是尋常的靛藍常服,腰間只系了條素帶,頭上束著網巾,沒有佩戴任何標識身份的飾物。

  這副打扮走在皇城附近,旁人只當他是哪家的年輕公子。

  皇城之內這類人也不算少見。宮廷匠師中有專門伺候文墨、畫作的書畫待詔,地位比尋常匠戶高出許多,穿戴也體面些,常有錦衣束髮的年輕子弟在坊間走動。只是這些匠師同樣世襲承繼,父傳子、子傳孫,脫不了匠籍。低級匠戶的人家若能與這些書香匠師結親,便算是攀了高枝,引以為榮。

  寶源局的外門設了兩名門役太監值守。

  呂德福走在前頭,到了門前,朝左邊那個三十來歲的太監拱了拱手。

  「馬公公,小人帶個人進去瞧瞧火器工坊,勞煩行個方便。」

  那太監叫馬良順,在這道門上守了六年,油水撈了多少只有他自己清楚。

  他上下打量了朱橚兩眼,又瞟了眼呂德福,伸手往袖口處攏了攏。

  呂德福會意,從懷中摸出個小布包,不動聲色地塞了過去。

  馬良順掂了掂分量,臉上的褶子舒展開來,側身讓了道。

  「去吧去吧,別待太久。」

  朱橚跨過門檻的時候,餘光掃見了右邊站著的另外那名太監。

  年輕,二十出頭的樣子,站得筆直,兩手規規矩矩地垂在身側,目光平視前方,對方才那番交易全程看在眼中,嘴唇抿著,沒有吭聲,可那張臉上的神情寫得分明:不贊同,但輪不到他開口。

  呂德福湊過來低聲說了句:「那是新調來的趙成,犟得很,誰遞東西都不接,在這門上才待了三個月,已經把前後幾個坊的油水全得罪乾淨了。」

  朱橚多看了趙成兩眼,將這個名字記了下來。

  外朝的文官們上演著《官場現形記》,內廷的太監系統又何嘗例外。

  ……

  火器工坊在寶源局的最深處,隔著兩道矮牆,自成格局。

  朱橚跟著呂德福穿過前院的銃器作坊,拐進後院。

  後院比前院大出兩倍,正中央搭著座敞棚,棚下架著台水力鏜床。一條引自金水河的暗渠從院牆外穿進來,推動著木製的水輪,水輪經齒輪組減速後,帶動著鏜床上那根鐵質的鑽杆緩緩轉動。

  鑽杆伸進了架在木座上的炮管中,正在給炮膛擴孔。

  棚下圍著十幾個匠人。

  朱橚沒有急著上前,在棚外旁站住了腳,打量著棚下的動靜。

  有幾個等在外圍的匠人正湊在水渠邊歇腳,八卦閒聊的聲音斷斷續續地飄了過來。


  「聽說了沒有,吳王殿下要帶咱們匠戶立功脫籍,功勞立夠了,匠籍便能除掉。」

  「真的假的?」

  「呂德福親口說的,他在格致院替殿下造燧發槍,殿下當面許下的話。」

  另個年輕匠人接過去:「若是真能脫了匠籍,我兒子便不用再進這工坊了,送他去學堂念書,考個功名出來,往後再也不用吃這碗苦飯。」

  旁邊滿臉炭灰的老匠人朝棚下努了努嘴。

  「所以陳師傅這些天拼了老命趕這門大將軍炮,成了,便是天大的功勞。殿下說帶匠戶立功,功從何來?還不是從這些火器上來。炮造得好,將來朝廷拿著去打比赤勒川更大的勝仗,功勞簿上便有咱們的名字。」

  棚下的鏜床嗡嗡地轉著,匠人們的目光都匯在了那根緩緩旋動的鑽杆上。

  這群匠人領頭的是個四十來歲的精壯漢子,面龐黝黑,顴骨上常年被爐火烤出的暗紅還沒褪淨,兩條胳膊上的筋腱繃得分明。

  他蹲在鏜床旁邊,兩手扶著炮管的尾端,耳朵幾乎貼在了鐵壁上,在聽鑽杆切削的聲響。

  這便是陳奉山。

  在陳奉山的身旁,同樣蹲著個七八歲的稚童,胳膊瘦得跟麻稈似的,卻學著父親的模樣將耳朵湊近炮管。

  朱橚認出來了,正是前些日子在金水河對岸見過的那個扛鐵錘的瘦小身影。

  稚童歪著腦袋聽了半天,忽然扯了扯陳奉山的袖子。

  「爹,聲音不對,方才還是均勻的,這會變粗了,是不是鑽頭偏了?」

  陳奉山看了兒子兩眼,沒有答話,伸手摸了摸鑽杆的外露部分,指腹在桿身上滑了幾寸,臉色沉了下來。

  那個滿臉炭灰的老匠人湊過來看了看。

  「奉山,鑽杆吃偏了?」

  「偏了至少兩分。」

  棚下安靜了。

  這門洪武大將軍炮已經鑄造了將近兩個月,從配料、熔鑄、退火、粗鏜,每道工序都是陳奉山親手盯著過來的。

  而鏜孔是最後也是最關鍵的工序。

  炮膛的精度決定了射擊的準頭和安全性,偏了兩分,整根炮管便廢了。

  陳奉山緩緩站起身來,朝水輪的方向揮了下手。

  「停。」

  有人拉下了水閘的擋板,水流斷了,齒輪漸漸停轉,鑽杆的嗡鳴聲慢慢消失在了晌午的悶熱中。

  陳奉山將鑽杆從炮管中抽出來,查看了鑽頭的磨損。

  鑽刃的左側豁了個口子,切削麵已經歪了。

  他蹲在地上,盯著那根廢掉的鑽杆看了許久。

  兒子陳甄在旁邊拽著他的衣角,仰著臉小聲問了句:「爹,還能補救嗎?」

  陳奉山搖了搖頭。

  「鏜偏了就是偏了,補不回來,這根炮管又廢了。」

  棚下的匠人們你看我、我看你,沒人說話。

  兩個月的心血,廢在了最後這道工序上。

  滿臉炭灰的老匠人嘆了口氣,蹲下來拿抹布擦著手上的鐵屑。

  「第三根了,每回都是鏜到最後三寸的時候出岔子,鑽杆太長了,越往深處走越容易吃偏,水力轉速又沒法調細,咬不住正中。」

  陳奉山將廢掉的鑽杆擱在地上,兩手撐著膝蓋站了起來,額頭的青筋鼓著。

  這時候,棚外傳來了腳步聲。

  「陳師傅,你有沒有想過換個思路?」

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