第八章:它在凝視

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  「你……回來了……」

  白光像是一把從天而降的剪刀,將那座由金屬、雨水、霓虹與摩天大樓構成的巨大城市一刀剪斷。

  下一瞬,林望的身體如同被什麼無形的巨手抓住,從那扭曲的都市森林中猛然扯出,狠狠甩回另一個世界。

  ——「砰」一聲沉悶落地。

  他仿佛從高空墜入深井,胸腔劇烈震盪,胃裡翻江倒海,連帶著肺里的空氣都要被一股蠻力嘔出來。

  他猛地撐住地板,一陣刺痛從手腕傳來——那是他之前在外賣員的「關卡」里咬出的傷,還在持續滲血。

  一股冰冷的金屬氣息包圍了他。

  耳邊熟悉的廣播聲重新響起。

  車廂。

  他又回來了。

  冷白色的燈光比現實更亮,卻照不暖任何東西。

  每一張乘客的臉都垂著、沉著,像是一張張褪色的面具,還保持著死前的姿勢與最後一秒的疲倦。

  林望想抬頭,卻突然身子一軟,踉蹌一下跪在了地上。

  胸口猛烈收縮,心臟猶如被一隻手無聲地攫緊。

  ——他虛弱得幾乎喘不上氣。

  一隻溫暖的手從側面穩穩托住他肩膀,將他從冰冷的地板上扶起。

  「林望。」

  風衣女人低聲呼喚他,聲音裡帶著他從未聽過的急切。

  她的手比車廂里的空氣要暖上許多,力量卻很輕,像是害怕一用力他就會碎掉。

  「你的意識震盪得太厲害了。」

  她皺著眉,將他扶到靠近車門的位置坐下,「你差點……出不來了。」

  林望咬緊牙,喉嚨里都是血腥的味道。他抬起手背,擦掉嘴角那點血跡。

  「……我沒事。」

  這是騙她,也是騙自己。

  風衣女人半跪在他面前,伸手按住他發白的指節。

  「你在剛才的關卡里……傷到自己了,是嗎?」

  林望避開她的眼睛。

  她卻像能看穿:「自我傷害,會讓你短暫地接近亡者的意識頻率,讓你能『觸到』他們,還能消融他們的執念,打斷他們的死亡循環。」

  她輕輕搖頭,聲音低到幾乎聽不見:

  「但代價,是你自己的頻率也會下降……太多。你的肉身在現實里,會承受這個損耗。」

  林望的心一緊。

  風衣女人繼續說下去:「你現在的身體狀況很糟。現實里的你,心率已經很不穩定了。」

  林望猛地抬頭。

  「……你怎麼知道我現實里的情況?」

  風衣女人沉默了幾秒。

  那幾秒長到足以讓空氣降到冰點。

  她沒有回答,而是輕輕伸出手,將他額前的汗水拂開。

  近距離看,她眼裡那種「熟悉得像命里見過」的感覺再次刺痛他。

  她輕聲道:「林望,你只需要相信,我是來幫你的。」

  林望胸口突然泛起一種怪異的酸麻感——像是有人在他心裡最柔軟的角落輕輕按了一下。

  他強忍住那種荒謬的感覺,低聲問:「那我……在現實里……現在怎麼樣了?」

  風衣女人輕輕吸了口氣。

  「你坐在現實世界的那節午夜末班車裡,看起來像睡著了。列車照常運行。你外表沒事,可你的身體……正在一點點接近猝死。」

  她的語氣平得沒有一絲波瀾,林望卻感到一股寒意從腳底猛地竄上來,瞬間裹住了全身。

  他撐住膝蓋,聲音干啞:「也就是說——我每進入一次關卡……現實里的我……就離死亡更近?」

  風衣女人看著他,眼底湧上一抹隱隱的痛意。

  「是的。」

  林望短暫閉眼。

  在那些關卡里,那些死亡前一分鐘的循環里——他拼命奔跑、拼命去抓住亡靈、拼命試圖改變結局。

  而現實里的他,也在被悄無聲息地掏空生命。


  他艱難呼吸,捏緊拳頭:「……那我該怎麼辦?」

  風衣女人抬起頭,眼神里藏著一種堅定。

  「繼續『救』他們。」

  她輕聲說:「你救得越多……車廂的力量越弱,你越能逃脫。」

  林望嗤笑了一聲,笑得像傷口被撕開後的氣聲:「所以……我只能不停地幫別人『下車』……拯救別人的靈魂……直到我自己撐不住為止?」

  他抬起頭,望向這節詭靜的車廂。

  靠窗的位置空了一塊,那是程式設計師曾經坐過的地方,座椅的皮革在燈光下反射出一圈說不出的灰痕,像有人在那裡坐了很久,又突然被抹掉。

  另一側的扶手旁,抱孩子的女人原本靠著的地方也空著,扶手上殘留著一道被抓出的小小劃痕,仿佛指節用力時留下的痕跡。

  還有一塊狹窄的站位,靠近車門,那片如雨般的暗影早已消散——外賣員最後就站在那兒。那個緊緊抱著保溫箱的輪廓蕩然無存,此刻只剩下一塊詭異乾淨的地板,仿佛那處憑空多出來的人,被這節車廂生吞進去,又被徹底抹除了痕跡。

  除了這些「空出來」的地方,其餘乘客——所有人——仍然低頭沉默,各自陷在自己的死寂里,仿佛根本沒注意到這裡少了三個靈魂。

  林望突然輕輕地笑了一下,一種哽在喉頭的苦笑:

  「……為什麼……都是這樣的人?」

  風衣女人抬起頭。

  林望的聲音低啞,破碎得讓人心寒:

  「兢兢業業的程式設計師,熬夜加班猝死;單身母親,抱著生病的孩子孤立無援;拼命想要準點送達的外賣員,在大雨里奔波,掉到施工的泥坑裡……」

  「城市裡有那麼多人……他們都活得那麼努力,卻那麼孤獨,結局那麼悲慘……」

  他的目光掃過滿車廂那些低頭的人影,那些被困住的人生縮影。

  「他們每天辛苦奔跑,每天撐著、努力著,每天咬著牙……可越是這樣,就越沒人看見他們有多累。」

  他垂下眼,眼眶微微泛紅,像在看某個讓他心裡發酸的畫面。

  「這座城市太大了,太忙了,以至於到每個人都顧不上自己,更顧不上別人。」

  他頓了頓,喉頭輕輕動了動。

  「我以前總覺得……那些突然倒下的人,是倒霉,是意外,是運氣不好,是他們自己沒有注意安全,沒有好好愛惜自己的身體。」

  「可現在我才明白——」

  他吸了口氣,眼眶微微發熱:「他們已經盡力了。他們是在拼盡全力,為了自己,為了家人,努力撐著生活的時候,突然再也撐不住了。」

  風衣女人靜靜看著他,眼神里浮起一種輕柔的力量。

  林望抬起頭,緩緩說出最後一句:

  「他們不是失敗者,也不是弱者。他們……是這座城市裡……最努力工作,努力活著的人。我願意……幫他們!」

  風衣女人的手輕輕收緊,眼睫閃爍,仿佛忍著什麼不讓它湧出來。

  她輕聲說:「林望…」

  林望抬頭,看著她。

  這是第一次,他感覺風衣女人看他的眼神里,帶著一絲……心痛,甚至是……憐愛。

  他剛想開口。

  「嘶——」

  車廂的燈光忽然閃了一下。

  不是跳閘般的細碎明滅,而像是有個龐大陰冷的東西,隔著燈管重重按了一下。

  風衣女人猛地轉頭,目光驟冷:「……糟了。」

  林望下意識挺直身體:「怎麼了?」

  風衣女人的聲音極低,像是怕被什麼聽見:「它醒了。」

  話音剛落——

  「咔——」

  整節車廂的乘客,所有乘客,同時抬起頭。

  動作整齊得像一場無法解釋的詭秘儀式,好像有人在他們的腦幹里按下了同一個開關。

  他們的眼睛灰白、空洞,像被什麼東西掏空,只剩下一層死寂的薄膜。

  林望的心猛地一縮。

  風衣女人抓住他的手腕,指節冰冷,壓得他生疼:「別動。」


  她盯著車窗,聲音幾乎聽不見:

  「——車廂的意識,正在盯著你。」

  下一秒,那些乘客的脖子發出輕微的「咔噠、咔噠」聲。

  他們一點一點,把頭扭向同一個方向——

  林望。

  那場面,仿佛一百具屍體在同一剎那記起了——「要看向你。」

  林望已經不是第一次經歷這樣的恐怖場面了,他握緊拳頭,告訴自己——冷靜。

  車窗的玻璃突然「啪」地裂了一條極細的縫,像是有什麼看不見的東西在從玻璃外面擠進來。

  陰影開始浮起。

  從玻璃的內層,一層一層剝離出來:斷掉的手臂、扭曲的脖子、被拉長的軀幹……

  所有不該拼在一起的碎片,被強行捏成了一個「人形」的輪廓。

  那東西沒有五官,只有一團抖動的黑影,卻在玻璃上發出極低極低的聲音——低到像直接鑽進耳骨里:

  「……不……准……帶……走……」

  林望後背的汗毛全部炸開,喉嚨發緊,像被一隻冰冷的手捏住。

  「那是……?」

  風衣女人向前半步,擋在他和車窗之間,像一片單薄卻固執的影子:

  「怨靈的投影。」

  車窗上的影子越擠越厚,像整節車廂的黑暗都在往那一塊玻璃里收攏。它緩慢地「貼」向他們這邊,每靠近一點,燈光就暗一點。

  風衣女人的聲音突然急了:「林望,聽我說。」

  「它想永遠留住你。」

  「它每困住一個意識,它就會更強。」

  「你必須進入下一個關卡——立刻——馬上——」

  她抬了抬下巴,指向腳下的地板、頭頂的燈管、四周密密麻麻的座椅:

  「這裡是它的巢,是它構築的牢籠,是整套收容系統的核心艙。」

  車窗上的黑影傳來一陣細碎的刮擦聲,像骨頭在玻璃內側硬生生擰磨、剮蹭。

  女人停了一下,一字一頓:「關卡不一樣。」

  她壓低聲音,「關卡是每個亡者自己的生命碎片,是他們的意識搭出的幻境。它只能入侵,不能主宰。」

  她回頭看他,眼裡閃著冷靜而銳利的光:

  「所以——只要你在關卡里撐住一次,勸走一個人,它就被耗掉一塊力量。」

  窗上的影子已經「貼」到極限,像一張巨大的黑網,正要從玻璃內側撲進來。

  風衣女人咬緊牙,一把將林望推向車廂中央,聲音幾乎是吼出來的:

  「快走!下一段關卡空間已經打開——」

  「在關卡里,你幫助那些人解脫,你削弱它的力量,才有機會活下來!」

  林望還想抓住她的手,卻感覺腳底一沉,像被什麼看不見的暗流捲住往下拖。

  那張黑影「臉」貼在玻璃上,整個車窗鼓起來,發出「咔——咔——」的裂響。

  所有乘客齊齊往前挪了半步,像被同一股陰邪意志操控的傀儡,僵冷地朝他圍涌過來,空氣里漫開一片低啞模糊的呢喃,纏裹著刺骨的寒意:

  「……留下……留下……留下……」

  風衣女人擋在他和那片黑影之間,整個人像被風吹得要散,卻依然直直站著。

  「林望——」她用盡全力喊了一聲。

  世界在這一刻被扭成了一道螺旋。

  車廂的頂燈猛地炸開白光,那白光像一把巨大的刀,從上往下劈開了整個空間——

  白光翻卷,地板塌陷。就在白光即將吞沒林望的那一瞬間,他突然察覺到車廂出現了一種「非物理的震動」,像是某種巨大的意識在深處睜開眼睛。

  白光沒有立刻將他帶離,而是像一層透明薄膜,將他與風衣女人之間拉出一小片詭異的間隙。

  風衣女人的聲音在那片薄膜外發出「被壓迫」的扭曲感:

  「林望……聽我說……你一定要撐住……」

  「後面的關卡……會越來越難……」

  「在關卡里,你要自己想辦法,干預他們的執念,中斷他們的死亡循環,讓他們超脫。」


  「但是,你每進入一次關卡,你的意識頻率就會下降一點,身體就更接近現實里的死亡!」

  影子在玻璃上張開裂縫般的巨口。

  風衣女人堅定地擋在林望面前:「所以,你一定要掌握好平衡,千萬不能在關卡里消耗的太過……否則……」

  這時,那些乘客們像被一隻看不見的手控制著意志,齊刷刷抬起自己的手臂,伸向林望。那些空洞的眼睛卻全部死死盯著他,仿佛只要車廂發出一個命令,他們就會一起撲向他,把他撕成碎片。

  風衣女人咬牙:「它還在讓你進入關卡的原因,就是為了讓你繼續掉血!繼續虛弱!繼續接近它能吞噬的界限!」

  林望喉嚨發緊:「…所以我……我到底應不應進入關卡,該繼續救人?」

  「你別無選擇,這是你唯一生還的機會。」

  風衣女人說完,猛地將林望推開:

  「走!它已經準備好了!下一關卡……就要開始了!」

  影子撲過來。

  風衣女人發出最後一聲撕裂般的喊叫:

  「林望——堅持住,一定要活著!」

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