第60章 「古代威脅」任務
加雷斯·鋼鐵之子今天也要登場了。
他朝盧卡斯走過來，穿著一身銀白色的騎士訓練板甲，但比起標準型號，這身盔甲明顯更精緻，關節處的活動更靈活，胸甲上蝕刻著鋼鐵奇美拉家族的徽記。
「貝林厄姆，」加雷斯主動伸出手，「雖然沒能和你分到一個小隊，但希望我們都能取得佳績。」
盧卡斯握住他的手：「一定會的。」
大家看到加雷斯和槍炮學院的S級槍手認識，似乎關係還不錯，好奇的目光更多了些。
「你的對手……」加雷斯瞥了一眼不遠處站著的兩個人，「『白狼』康納德，我認識，驕傲，但實力過硬。伊蓮娜……我只是聽過她的名字，好像是魔法學院這一屆冰系法術排名第一的。不錯的組合。」
「你的呢？」盧卡斯問道。
加雷斯當即介紹他的隊友，一名女法師，艾莉森·星軌，星象法師，還有一名騎士，格倫·「山嶽」·斯托克，體型健碩。
和加雷斯寒暄完後，盧卡斯想著去找康納德和伊蓮娜，彼此認識一下，並提前溝通組隊後的協作情況。
但就在這時，集合區入口處傳來一陣騷動。
一隊人馬正朝這邊浩浩蕩蕩走來。
為首的是個五十多歲的中年男人，穿著深藍色鑲金邊的首相禮服，腰間掛著一柄裝飾華麗但顯然不止是裝飾那麼簡單的長劍。
他步伐沉穩，眼神銳利，即使在人群中也能一眼看出。
這是久居上位者才有的氣場。
「馬克·查普曼侯爵……」有人低聲說道。
內閣首相，大師騎士，王國的實際執政者之一。
緊隨其後的是個穿著深紫色法師袍的老者，鬍鬚雪白，手持一根鑲嵌有巨大藍寶石的法杖。
他的眼神平靜，但目光掃過時，年輕的法師學員們都不由自主挺直脊背。
「赫伯特大師，王室首席顧問法師……」
再後面是二十幾名穿著各式制服的官員，有軍事委員會的委員，內閣部長，三院的高層……
此情此景，正好是聖洛倫王國，乃至整個奧羅拉大陸的縮影。
在這片劍與魔法的大陸上，經過漫長歲月的鬥爭，已經基本形成一種相對穩定且彼此制衡的權力結構——騎士掌控軍隊，法師負責議會，行政權通常對分或輪流坐莊。
像牧師、遊俠、戰士、鍊金術師等其他超凡職業，除了戰士較為主流，其他基本上都形不成氣候，因此很難擠進統治階層。
這一點，從聖洛倫王國的教育體系或可管中窺豹。
王國歷史最悠久的兩座學院，分別是皇家魔法學院和聖騎士學院，他們從創建之初，就坐落在王都輝光城，並且培養出一代又一代正統的法師和騎士。
而像其他學院，則大多是後來根據形勢發展而逐步興起的。
比如戰士學院，位於北境那邊，產出的超凡戰士，大多保衛北境邊疆，那裡氣候嚴寒、礦產豐富，但直面來自獸人的威脅。
還有東境，坐落有一座教會學院，專門為整個王國培養數量稀少的牧師，是傳播信仰和通過超凡能力救死扶傷的來源地。
至於槍炮學院能在王都占有一席之地，是因為前身是皇家軍事指揮學院，當時學員們大多也是騎士。
後來隨著火器的發明、普及和在戰場上的巨大及普遍性殺傷作用，加上門檻較低，於是獲得大力推廣，從而推動學院改制，目的是為戰爭輸送大量新生作戰力量。
由此，名義上，除去港口那邊的海軍學院，王都算是三院「鼎立」的局面。
只不過，從槍炮學院走出去的畢業生，後來基本上只能成為軍隊的中層軍官，像馬爾科姆少校、舒梅切爾少校、格林曼中校和蒙哥馬利准將，算是比上不足比下有餘的存在。
但即便你在軍事學院修習軍事指揮，能力紮實，也並不意味著上了戰場就可以指揮千軍萬馬建立功勳。
因為你不是超凡騎士，不能帶兵衝鋒陷陣。
而這，也是一直以來，有識之士們想要改變火器和槍械尷尬地位的根本原因。
但好在，學院的畢業證書含金量還是不低的，能確確實實帶給畢業生們貨真價實的軍銜和良好待遇。
人群自動分開一條通道。
查普曼侯爵走到集合區前方，微笑面對現場十八名S級學員。
他的目光緩緩掃過每一張年輕的面孔，與每個人的目光形成接觸。
「年輕的勇士們。」查普曼的聲音聽起來很有穿透力，洪亮到一下子就讓人忍不住全神貫注想聽他說話，「今天，你們站在這裡，不是為了畢業，甚至不是為了榮譽。
你們站在這裡，是為了證明——證明你們這一代人，能夠跨越學院的圍牆，承擔起王國未來的責任！」
他向前走了一步，拉近和學員們的距離：「我知道你們中有騎士，信奉勇氣與榮耀。有法師，追求知識與真理。還有槍手，相信鋼鐵與火藥的力量。」
他的手精準找到盧卡斯的肩膀，輕輕拍了一下，特殊關照這個全場唯一參加S級考核的槍手。
「在過去，這些道路似乎彼此平行，甚至互相牴觸。」查普曼繼續他的現場演說，「但戰爭從不關心你的信仰和喜好。戰場從來只在乎結果。
在灰燼山脈的另一側，卡斯蒂利亞人的軍隊又在集結。
在新大陸，羽蛇帝國的祭司正在召喚古老的力量。
在海上，海盜和私掠船從未停止覬覦我們的商路。
聖洛倫王國需要的，不單單只是騎士的衝鋒和法師的奧術。
我們需要率先做出改變，需要能夠千方百計贏得戰爭的人——無論用何種方式！」
查普曼停頓了一下，讓這些話沉澱。
似乎，他的話，不單單是說給盧卡斯等人聽的，還有他身後的內閣、議會成員，以及代表王室的赫伯特大師。
「所以，今天這場考核，不僅僅是對你們個人能力的測試。
這是對一種理念的驗證——在真正的挑戰面前，不同的道路能否交匯？不同的信念能否協同？
你們這十八個人，六支小隊，將進入鑄鐵峽谷最危險的區域，面對議會軍事委員會設計的最高難度挑戰。」
他轉身，指向峽谷深處：「在那裡，我們重建了一個古代矮人遺蹟的核心區域。
一台模擬的『地脈穩定裝置』正在失控，引發地質不穩定，並喚醒了古代守衛。
你們的任務——進入遺蹟，關閉或摧毀裝置，並安全撤離。
任務分為多個階段，每個階段都有不同的挑戰。
你們會遭遇需要協作才能解開的難題，需要分工應對的敵人，需要在壓力下做出的抉擇，甚至可能有真與假的迷惑。
你們中的某些人可能會『陣亡』，某些小隊會失敗，從而失去順利畢業的機會。
但無論結果如何，你們今天站在這裡，選擇接受這項事先未知的挑戰，就已經充分證明你們的勇氣。」
查普曼的目光變得無比嚴肅：「現在，我以王國首相的名義宣布——S級聯合考核，『古代威脅』任務，正式開始！」
話音落下，峽谷深處傳來低沉的轟鳴聲。
似乎有什麼古老的東西，被「吵醒」了。
他朝盧卡斯走過來，穿著一身銀白色的騎士訓練板甲，但比起標準型號，這身盔甲明顯更精緻，關節處的活動更靈活，胸甲上蝕刻著鋼鐵奇美拉家族的徽記。
「貝林厄姆，」加雷斯主動伸出手，「雖然沒能和你分到一個小隊，但希望我們都能取得佳績。」
盧卡斯握住他的手：「一定會的。」
大家看到加雷斯和槍炮學院的S級槍手認識，似乎關係還不錯，好奇的目光更多了些。
「你的對手……」加雷斯瞥了一眼不遠處站著的兩個人，「『白狼』康納德，我認識，驕傲，但實力過硬。伊蓮娜……我只是聽過她的名字，好像是魔法學院這一屆冰系法術排名第一的。不錯的組合。」
「你的呢？」盧卡斯問道。
加雷斯當即介紹他的隊友，一名女法師，艾莉森·星軌，星象法師，還有一名騎士，格倫·「山嶽」·斯托克，體型健碩。
和加雷斯寒暄完後，盧卡斯想著去找康納德和伊蓮娜，彼此認識一下，並提前溝通組隊後的協作情況。
但就在這時，集合區入口處傳來一陣騷動。
一隊人馬正朝這邊浩浩蕩蕩走來。
為首的是個五十多歲的中年男人，穿著深藍色鑲金邊的首相禮服，腰間掛著一柄裝飾華麗但顯然不止是裝飾那麼簡單的長劍。
他步伐沉穩，眼神銳利，即使在人群中也能一眼看出。
這是久居上位者才有的氣場。
「馬克·查普曼侯爵……」有人低聲說道。
內閣首相，大師騎士，王國的實際執政者之一。
緊隨其後的是個穿著深紫色法師袍的老者，鬍鬚雪白，手持一根鑲嵌有巨大藍寶石的法杖。
他的眼神平靜，但目光掃過時，年輕的法師學員們都不由自主挺直脊背。
「赫伯特大師，王室首席顧問法師……」
再後面是二十幾名穿著各式制服的官員，有軍事委員會的委員，內閣部長，三院的高層……
此情此景，正好是聖洛倫王國，乃至整個奧羅拉大陸的縮影。
在這片劍與魔法的大陸上，經過漫長歲月的鬥爭，已經基本形成一種相對穩定且彼此制衡的權力結構——騎士掌控軍隊，法師負責議會，行政權通常對分或輪流坐莊。
像牧師、遊俠、戰士、鍊金術師等其他超凡職業，除了戰士較為主流，其他基本上都形不成氣候，因此很難擠進統治階層。
這一點，從聖洛倫王國的教育體系或可管中窺豹。
王國歷史最悠久的兩座學院，分別是皇家魔法學院和聖騎士學院，他們從創建之初，就坐落在王都輝光城，並且培養出一代又一代正統的法師和騎士。
而像其他學院，則大多是後來根據形勢發展而逐步興起的。
比如戰士學院，位於北境那邊，產出的超凡戰士，大多保衛北境邊疆，那裡氣候嚴寒、礦產豐富，但直面來自獸人的威脅。
還有東境，坐落有一座教會學院，專門為整個王國培養數量稀少的牧師，是傳播信仰和通過超凡能力救死扶傷的來源地。
至於槍炮學院能在王都占有一席之地，是因為前身是皇家軍事指揮學院，當時學員們大多也是騎士。
後來隨著火器的發明、普及和在戰場上的巨大及普遍性殺傷作用，加上門檻較低，於是獲得大力推廣，從而推動學院改制，目的是為戰爭輸送大量新生作戰力量。
由此，名義上，除去港口那邊的海軍學院，王都算是三院「鼎立」的局面。
只不過，從槍炮學院走出去的畢業生，後來基本上只能成為軍隊的中層軍官，像馬爾科姆少校、舒梅切爾少校、格林曼中校和蒙哥馬利准將，算是比上不足比下有餘的存在。
但即便你在軍事學院修習軍事指揮，能力紮實，也並不意味著上了戰場就可以指揮千軍萬馬建立功勳。
因為你不是超凡騎士，不能帶兵衝鋒陷陣。
而這，也是一直以來，有識之士們想要改變火器和槍械尷尬地位的根本原因。
但好在，學院的畢業證書含金量還是不低的，能確確實實帶給畢業生們貨真價實的軍銜和良好待遇。
人群自動分開一條通道。
查普曼侯爵走到集合區前方，微笑面對現場十八名S級學員。
他的目光緩緩掃過每一張年輕的面孔，與每個人的目光形成接觸。
「年輕的勇士們。」查普曼的聲音聽起來很有穿透力，洪亮到一下子就讓人忍不住全神貫注想聽他說話，「今天，你們站在這裡，不是為了畢業，甚至不是為了榮譽。
你們站在這裡，是為了證明——證明你們這一代人，能夠跨越學院的圍牆，承擔起王國未來的責任！」
他向前走了一步，拉近和學員們的距離：「我知道你們中有騎士，信奉勇氣與榮耀。有法師，追求知識與真理。還有槍手，相信鋼鐵與火藥的力量。」
他的手精準找到盧卡斯的肩膀，輕輕拍了一下，特殊關照這個全場唯一參加S級考核的槍手。
「在過去，這些道路似乎彼此平行，甚至互相牴觸。」查普曼繼續他的現場演說，「但戰爭從不關心你的信仰和喜好。戰場從來只在乎結果。
在灰燼山脈的另一側，卡斯蒂利亞人的軍隊又在集結。
在新大陸，羽蛇帝國的祭司正在召喚古老的力量。
在海上，海盜和私掠船從未停止覬覦我們的商路。
聖洛倫王國需要的，不單單只是騎士的衝鋒和法師的奧術。
我們需要率先做出改變，需要能夠千方百計贏得戰爭的人——無論用何種方式！」
查普曼停頓了一下，讓這些話沉澱。
似乎，他的話，不單單是說給盧卡斯等人聽的，還有他身後的內閣、議會成員，以及代表王室的赫伯特大師。
「所以，今天這場考核，不僅僅是對你們個人能力的測試。
這是對一種理念的驗證——在真正的挑戰面前，不同的道路能否交匯？不同的信念能否協同？
你們這十八個人，六支小隊，將進入鑄鐵峽谷最危險的區域，面對議會軍事委員會設計的最高難度挑戰。」
他轉身，指向峽谷深處：「在那裡，我們重建了一個古代矮人遺蹟的核心區域。
一台模擬的『地脈穩定裝置』正在失控，引發地質不穩定，並喚醒了古代守衛。
你們的任務——進入遺蹟，關閉或摧毀裝置，並安全撤離。
任務分為多個階段，每個階段都有不同的挑戰。
你們會遭遇需要協作才能解開的難題，需要分工應對的敵人，需要在壓力下做出的抉擇，甚至可能有真與假的迷惑。
你們中的某些人可能會『陣亡』，某些小隊會失敗，從而失去順利畢業的機會。
但無論結果如何，你們今天站在這裡，選擇接受這項事先未知的挑戰，就已經充分證明你們的勇氣。」
查普曼的目光變得無比嚴肅：「現在，我以王國首相的名義宣布——S級聯合考核，『古代威脅』任務，正式開始！」
話音落下，峽谷深處傳來低沉的轟鳴聲。
似乎有什麼古老的東西，被「吵醒」了。