第4章 偏見並非無敵
這句話在空氣中懸停了片刻。
盧卡斯系好最後一顆扣子，從鏡子前轉過身。
鏡中的少年，或許該稱青年了，有著深褐色短髮，灰藍色眼眸，五官輪廓分明，下巴有一道淡淡的疤痕，那是大一格鬥訓練時留下的。
四年前，這張臉還帶著少年的稚嫩，現在卻已經有了一名預備軍人的稜角。
「每個人都有極限。」盧卡斯說，「只是有些人願意花更多時間去找它。」
愛德華笑了，搖搖頭，開始穿衣服。
「又是這種話。你知道嗎？你最大的天賦不是射擊，也不是你那個神神秘秘的『直覺』，而是你能把最枯燥的事情說得像史詩一樣莊嚴。」
兩人在日常拌嘴中換好衣服，整理床鋪。
這是作為一家軍事學院的硬性規定，無論軍銜高低，宿舍必須保持整潔，就算是掛虛職的陸軍副元帥兼任院長理察·霍華德公爵和作為實際負責人的教育長維克多·施耐德中將也要親力親為，而不是交給助理或副官代勞。
書桌上的圖紙和計算工具還要按照大小排列，武器架上的槍械檢查保養狀態，地板一塵不染。
七點整，早餐集合號響起。
他們走出宿舍，加入各樓湧出的人流。
深藍色制服的學員們排成四列縱隊，沿著石板路走向食堂。
腳步聲整齊劃一，沒有人說話。
早餐前是禁言時間，這是施耐德中將立下的規矩：「吃飯前先學會閉嘴，戰場上你才能聽到該聽的聲音。」
食堂是一棟寬敞的長形建築，石砌牆壁，高聳的木質房梁，兩側是巨大的玻璃窗。
此刻晨光透過窗戶灑進來，在長條餐桌和石質地板上投下明亮的光斑。
盧卡斯和愛德華在戰術指揮系區域坐下。
早餐已經擺好，黑麥麵包、燕麥粥、煮雞蛋、醃肉，還有一大壺熱茶。
簡單，但分量充足。
皇家槍炮學院的伙食標準是王都三所軍事學院中排在中間的，理由是「軍事訓練需要充足能量，」比魔法學院好，但比天天肉搏的騎士學院要稍微遜色一些。
開始用餐的哨聲響起。
餐具碰撞聲、咀嚼聲、壓低的交談聲瞬間充斥整個食堂——是的，禁言時間結束，用餐時是允許交流的。
施耐德中將說過：「學院不是監獄，戰友在一起吃飯，怎麼可以一聲不吭？除非你是啞巴，或者天生不受人待見。」
「所以，」愛德華咬了一口麵包，囫圇問道，「今天早上霍克少校找你什麼事？我從窗戶看到他在訓練場跟你說了半天。」
盧卡斯把馬爾科姆告訴他的事情簡要說了一遍——畢業後的選擇，父親的來信，聯合考核，魔法學院和騎士學院的參與，可能的協作要求……
愛德華的勺子停在半空，燕麥粥滴回碗裡：「聯合考核？協作？跟那群眼高手低的傢伙一起？」
魔法師和騎士看不起他們這些槍手，他們何嘗看得起對方？
「看起來是這樣。」盧卡斯點頭。
「這簡直是瘋了。」愛德華放下勺子，「魔法師看不起所有不用魔法的人，騎士看不起所有不穿盔甲的人。把他們和我們放在一起？這要麼是一場災難，要麼是一場折磨——精神層面的折磨！」
「也可能是機會。」盧卡斯平靜反駁道。
「機會？什麼機會？被火球砸成焦炭的機會？還是被騎槍捅個對穿的機會？」愛德華壓低聲音據理力爭，「盧卡斯，我知道你很強，心比天高。但魔法是另一回事。
我見過魔法學院的實戰演示，一個三環火球術，爆炸半徑十五米，溫度足以融化鋼鐵。
我們的燧發步槍射程最多三百米，而一個合格的元素法師可以在五百米外施法。」
「所以我們需要提前了解他們的弱點。」盧卡斯並沒有被打擊到，「施法需要時間，需要專注，需要手勢和咒語。而且他們不擅長近戰，更不擅長持久戰。這就是我們的機會。」
「你怎麼知道？」
「書上看來的。」盧卡斯沒有提及馬爾科姆給的筆記冊，「而且魔法學院每年都有公開演示，我去看過幾次。」
愛德華盯著他看了幾秒，不禁嘆了口氣：「有時候我真不知道你腦子裡都裝了些什麼。別人去看魔法演示是看熱鬧，你倒好，是去研究怎麼殺死法師！」
「研究所有潛在敵人的弱點，這是軍人的職責。」
「是啊，是啊。」愛德華無奈點頭又搖頭，繼續吃粥，「那你打算怎麼辦？離大考只有一個月了。」
「繼續訓練，但調整重點。」盧卡斯顯然已經有初步計劃，「我需要加強快速移動射擊，應對可能的高速衝鋒。需要研究簡易掩體的構築，應對範圍法術。還需要……」
他頓了頓。
「還需要什麼？」愛德華追問下文。
「還需要學會和可能成為隊友的人溝通。」盧卡斯說，「如果考核真的要求協作的話。」
愛德華幾乎被嗆到。
「你真的要和魔法師或騎士協作？盧卡斯，我承認你是個天才槍手和戰術指揮家，但你絕對不懂人心。那些傢伙不會把我們當隊友的，更不會聽我們的建議，他們只會把我們當累贅。」
「那就證明我們不是累贅。」
「怎麼證明？用子彈還是炮彈證明？」愛德華苦笑，「聽著，我知道你一直想證明火器的價值，想走出一條新路。
但有些事情不是靠努力就能改變的，有些偏見已經存在了幾百年，根深蒂固。」
盧卡斯沒有說話，他切開一顆煮雞蛋，蛋白和蛋黃分離得涇渭分明。
刀鋒划過瓷盤，發出輕微的摩擦聲。
他知道愛德華說得有道理。
偏見是強大的敵人，比獸人戰士更強大，比獸人薩滿更難以戰勝。
但偏見不是無敵的。
歷史上，偏見一次次被新事物打破。
當第一艘蒸汽船逆風航行時，當第一盞煤氣燈照亮黑夜時，當第一發子彈在三百米外擊穿板甲時。
改變需要時間，需要代價，但更重要的是，需要第一個證明它可能的人。
盧卡斯系好最後一顆扣子，從鏡子前轉過身。
鏡中的少年，或許該稱青年了，有著深褐色短髮，灰藍色眼眸，五官輪廓分明，下巴有一道淡淡的疤痕，那是大一格鬥訓練時留下的。
四年前，這張臉還帶著少年的稚嫩，現在卻已經有了一名預備軍人的稜角。
「每個人都有極限。」盧卡斯說，「只是有些人願意花更多時間去找它。」
愛德華笑了，搖搖頭，開始穿衣服。
「又是這種話。你知道嗎？你最大的天賦不是射擊，也不是你那個神神秘秘的『直覺』，而是你能把最枯燥的事情說得像史詩一樣莊嚴。」
兩人在日常拌嘴中換好衣服，整理床鋪。
這是作為一家軍事學院的硬性規定，無論軍銜高低，宿舍必須保持整潔，就算是掛虛職的陸軍副元帥兼任院長理察·霍華德公爵和作為實際負責人的教育長維克多·施耐德中將也要親力親為，而不是交給助理或副官代勞。
書桌上的圖紙和計算工具還要按照大小排列，武器架上的槍械檢查保養狀態，地板一塵不染。
七點整，早餐集合號響起。
他們走出宿舍，加入各樓湧出的人流。
深藍色制服的學員們排成四列縱隊，沿著石板路走向食堂。
腳步聲整齊劃一，沒有人說話。
早餐前是禁言時間，這是施耐德中將立下的規矩：「吃飯前先學會閉嘴，戰場上你才能聽到該聽的聲音。」
食堂是一棟寬敞的長形建築，石砌牆壁，高聳的木質房梁，兩側是巨大的玻璃窗。
此刻晨光透過窗戶灑進來，在長條餐桌和石質地板上投下明亮的光斑。
盧卡斯和愛德華在戰術指揮系區域坐下。
早餐已經擺好，黑麥麵包、燕麥粥、煮雞蛋、醃肉，還有一大壺熱茶。
簡單，但分量充足。
皇家槍炮學院的伙食標準是王都三所軍事學院中排在中間的，理由是「軍事訓練需要充足能量，」比魔法學院好，但比天天肉搏的騎士學院要稍微遜色一些。
開始用餐的哨聲響起。
餐具碰撞聲、咀嚼聲、壓低的交談聲瞬間充斥整個食堂——是的，禁言時間結束，用餐時是允許交流的。
施耐德中將說過：「學院不是監獄，戰友在一起吃飯，怎麼可以一聲不吭？除非你是啞巴，或者天生不受人待見。」
「所以，」愛德華咬了一口麵包，囫圇問道，「今天早上霍克少校找你什麼事？我從窗戶看到他在訓練場跟你說了半天。」
盧卡斯把馬爾科姆告訴他的事情簡要說了一遍——畢業後的選擇，父親的來信，聯合考核，魔法學院和騎士學院的參與，可能的協作要求……
愛德華的勺子停在半空，燕麥粥滴回碗裡：「聯合考核？協作？跟那群眼高手低的傢伙一起？」
魔法師和騎士看不起他們這些槍手，他們何嘗看得起對方？
「看起來是這樣。」盧卡斯點頭。
「這簡直是瘋了。」愛德華放下勺子，「魔法師看不起所有不用魔法的人，騎士看不起所有不穿盔甲的人。把他們和我們放在一起？這要麼是一場災難，要麼是一場折磨——精神層面的折磨！」
「也可能是機會。」盧卡斯平靜反駁道。
「機會？什麼機會？被火球砸成焦炭的機會？還是被騎槍捅個對穿的機會？」愛德華壓低聲音據理力爭，「盧卡斯，我知道你很強，心比天高。但魔法是另一回事。
我見過魔法學院的實戰演示，一個三環火球術，爆炸半徑十五米，溫度足以融化鋼鐵。
我們的燧發步槍射程最多三百米，而一個合格的元素法師可以在五百米外施法。」
「所以我們需要提前了解他們的弱點。」盧卡斯並沒有被打擊到，「施法需要時間，需要專注，需要手勢和咒語。而且他們不擅長近戰，更不擅長持久戰。這就是我們的機會。」
「你怎麼知道？」
「書上看來的。」盧卡斯沒有提及馬爾科姆給的筆記冊，「而且魔法學院每年都有公開演示，我去看過幾次。」
愛德華盯著他看了幾秒，不禁嘆了口氣：「有時候我真不知道你腦子裡都裝了些什麼。別人去看魔法演示是看熱鬧，你倒好，是去研究怎麼殺死法師！」
「研究所有潛在敵人的弱點，這是軍人的職責。」
「是啊，是啊。」愛德華無奈點頭又搖頭，繼續吃粥，「那你打算怎麼辦？離大考只有一個月了。」
「繼續訓練，但調整重點。」盧卡斯顯然已經有初步計劃，「我需要加強快速移動射擊，應對可能的高速衝鋒。需要研究簡易掩體的構築，應對範圍法術。還需要……」
他頓了頓。
「還需要什麼？」愛德華追問下文。
「還需要學會和可能成為隊友的人溝通。」盧卡斯說，「如果考核真的要求協作的話。」
愛德華幾乎被嗆到。
「你真的要和魔法師或騎士協作？盧卡斯，我承認你是個天才槍手和戰術指揮家，但你絕對不懂人心。那些傢伙不會把我們當隊友的，更不會聽我們的建議，他們只會把我們當累贅。」
「那就證明我們不是累贅。」
「怎麼證明？用子彈還是炮彈證明？」愛德華苦笑，「聽著，我知道你一直想證明火器的價值，想走出一條新路。
但有些事情不是靠努力就能改變的，有些偏見已經存在了幾百年，根深蒂固。」
盧卡斯沒有說話，他切開一顆煮雞蛋，蛋白和蛋黃分離得涇渭分明。
刀鋒划過瓷盤，發出輕微的摩擦聲。
他知道愛德華說得有道理。
偏見是強大的敵人，比獸人戰士更強大，比獸人薩滿更難以戰勝。
但偏見不是無敵的。
歷史上，偏見一次次被新事物打破。
當第一艘蒸汽船逆風航行時，當第一盞煤氣燈照亮黑夜時，當第一發子彈在三百米外擊穿板甲時。
改變需要時間，需要代價，但更重要的是，需要第一個證明它可能的人。