第54章：安娜小姐，女巫
「安娜？」
伊恩眸子微眯，道：「她是誰？」
老太婆的動作停住了。
她慢慢抬起頭，渾濁的眼睛裡那絲清明似乎強烈一點，嘴唇哆嗦著，聲音突然變得清晰幾分。
「安娜小姐……是好人！」
老太婆的語氣中，帶著一絲執拗，道：「她為我治病……還給我麵包吃……她絕對不是壞人……」
「是村裡的人污衊安娜小姐……」
「污衊？」
伊恩眼中閃過一絲銳利，道：「村裡的人，對安娜做了什麼？」
「他們說她拐走了孩子！」
老太婆的聲音陡然尖利起來，抱著玩偶的手收緊，指節發白，「他們闖進她的房子……翻出玩偶……說那是證據！」
「他們燒死了她！在房子裡點火！燒啊……燒啊……我在外面喊……可沒人聽……沒人聽！」
說話間，她的情緒激動起來，呼吸急促，眼淚混著臉上的污垢流下。
「安娜小姐沒有拐走孩子們！」
「是村子裡的人污衊她……安娜小姐是好人……她為我們治病……」
「所以？」
伊恩面上若有所思，低聲道：「村裡的人懷疑，是安娜拐走了孩子們，所以放火燒死了她？」
「不……不能說……」
聽到伊恩的話，老太婆忽然全身顫抖，聲音中透著一絲恐懼，「我不能說……他們會聽到……」
「他們會燒死我……就像……燒死安娜小姐一樣……」
說罷，她低下頭，無論伊恩再問什麼，老太婆都只是搖頭，重複著之前的話，渾濁眼眸中儘是恐懼。
「安娜？」
伊恩站起身，眼底閃過一絲思索。
從老太婆口中，他得知安娜似乎是一名外來者，作為女醫留在橡木村，平日為村民們治療疾病。
起初，橡木村的人，都很尊敬安娜。
然而，直到孩子們失蹤，有人開始懷疑安娜，於是闖入她的住處，發現了那些屬於孩子們的玩偶。
證據面前，村民們逼問孩子們的下落。
然而，安娜卻始終堅稱，自己並沒有拐走孩子，憤怒的村民們點燃了房屋，將她活活燒死在裡面。
似乎橡木村所有人都認定，孩子們失蹤，與外來者安娜有關。
只有那個瘋癲老太婆不相信。
「難道，就是這個安娜……」
中年男人面上浮現一絲猶豫，如果按照瘋癲老太婆的描述，安娜的確最可能是拐走孩子的人。
畢竟，對方是外來者，並且在她的住處，村民們發現了孩子們的玩偶。
伊恩搖了搖頭，並未妄下結論。
他轉過身，走向距離最近的一個村民，之前曾與自己熱情打招呼的老婆婆，正在自家門口晾曬草藥。
「請問。」
伊恩開門見山，問道：「您知道安娜嗎？」
老婆婆晾曬草藥的手，停在了半空中。
她臉上的笑容像潮水一樣褪去，留下一種空白、近乎凝固的表情。
幾秒鐘後，那笑容又艱難地重新擠出來，但卻變得僵硬，勉強道：「安……安娜？我們村子裡可沒有這個人。」
「您是不是記錯名字了？」
說著，她避開伊恩的目光，繼續手裡的動作，但手指有些發抖。
伊恩沒糾纏，走向另一個扛木頭的壯漢。
「安娜？沒聽過。」
壯漢搖頭，把木頭重重放下，濺起灰塵，語氣不善道：「外鄉人，別打聽亂七八糟的事兒。」
他的眼神閃爍，說完就急匆匆扛起木頭走開了。
伊恩又問了幾個村民。
這些人的反應大同小異，先是瞬間的僵硬和恐懼，然後是生硬的否認或轉移話題，仿佛佛安娜這個名字在橡木村是某種禁忌。
直到伊恩在村子邊緣，遇到一個靠在籬笆上曬太陽的瘸腿男人。
男人五十歲上下，一條腿從膝蓋以下沒了，拄著根磨得發亮的木拐。
他臉上皺紋深刻，眼神比一般村民要疲憊、沉靜一些，少了那種過度飽滿的熱情。
聽到安娜這個名字時，男人沒有立刻否認，而是沉默了很久，久到伊恩以為他也不會說。
「你打聽安娜做什麼？」
半晌後，瘸腿男人沙啞道。
「調查。」
伊恩面不改色，道：「聽說她跟孩子失蹤有關。」
「到這邊來說。」
瘸腿男人左右看了看，壓低聲音，領著伊恩來到一處角落。
「安娜小姐……是一年多前來的。」
男人拄著拐，目光望著遠方，像是在回憶，「她說自己是個醫女，路過這裡，看村子缺醫少藥，就留下來住一陣。」
「安娜小姐的醫術很好，我這條腿，當年已經潰爛發臭，就是她給治療，雖然沒能保住，但至少讓我活了下來。」
說著，男人頓了頓。
「安娜小姐原本住在村子西邊，那間廢棄的木屋裡。」
「平時就是給村里人看病，出門採藥，偶爾會用草葉和碎布給生病的孩子做小玩偶，說是能帶走病氣。」
「孩子們都很喜歡她……」
「後來呢？」
「後來……村里開始丟小孩。」
男人的聲音更低了，「第一個是鐵匠家的小兒子，在自家後院玩著就不見了，接著是裁縫家的丫頭。」
「一個接著一個，就像憑空消失一樣。」
「漸漸地，有人開始說閒話。」
男人舔了舔乾裂的嘴唇，「村里人覺得安娜是外鄉人，她來之前，從未出現過丟孩子的事情。」
「有人說，其實安娜是女巫，來橡木村就是為了拐小孩修煉巫術！」
「謠言越穿越真……」
「直到有一天，幾個丟了孩子的男人喝多了酒，衝進了安娜的屋子裡。」
他閉上眼睛，像是在抵禦某種畫面，「他們在安娜小姐的床底，翻出一個木箱子，裡面裝著好幾個玩偶。」
「樣式與走丟孩子們玩的那些一樣。」
「這下子，村里人更加認定，是安娜小姐颳走了孩子，把她堵在屋子裡，逼問孩子們的下落。」
「那她怎麼說？」伊恩道。
「她說不是她。」
男人睜開眼，眼底閃過一絲複雜，嘆息道：「安娜小姐堅稱，自己沒有拐走孩子們，可村里人已經不相信她。」
「大家很憤怒……就點燃了安娜小姐的木屋。」
男人儘可能讓自己的聲音平靜，可伊恩還是聽出幾分顫抖，從對方眼中，仿佛可以看見當初的畫面。
憤怒的人群，沖天的火光，女人的慘叫……或許還有木頭燃燒的噼啪聲。
以及……被掩蓋的真相。
「所有人都相信是安娜拐走了孩子們？」
半晌後，伊恩問道。
「大部分吧。」
男人搖了搖頭，苦笑道：「丟了孩子的父母，需要一個仇恨的對象。」
「其他人……大多隨波逐流，只有老瑪莎，就是廣場上那個瘋婆子，始終不肯相信是安娜拐走了孩子們。」
「安娜治療過老瑪莎的病，還給她送過吃的。」
「老瑪莎當時想衝進去救人，卻被人拉住，後來……她就變成那個樣子，整天胡言亂語。」
說著，瘸腿男人頓了頓，低聲道：「外鄉人，我勸你別再打聽了。」
「安娜已經死了，事情過去。」
「村子……現在不是也挺好的嗎？」
伊恩眸子微眯，道：「她是誰？」
老太婆的動作停住了。
她慢慢抬起頭，渾濁的眼睛裡那絲清明似乎強烈一點，嘴唇哆嗦著，聲音突然變得清晰幾分。
「安娜小姐……是好人！」
老太婆的語氣中，帶著一絲執拗，道：「她為我治病……還給我麵包吃……她絕對不是壞人……」
「是村裡的人污衊安娜小姐……」
「污衊？」
伊恩眼中閃過一絲銳利，道：「村裡的人，對安娜做了什麼？」
「他們說她拐走了孩子！」
老太婆的聲音陡然尖利起來，抱著玩偶的手收緊，指節發白，「他們闖進她的房子……翻出玩偶……說那是證據！」
「他們燒死了她！在房子裡點火！燒啊……燒啊……我在外面喊……可沒人聽……沒人聽！」
說話間，她的情緒激動起來，呼吸急促，眼淚混著臉上的污垢流下。
「安娜小姐沒有拐走孩子們！」
「是村子裡的人污衊她……安娜小姐是好人……她為我們治病……」
「所以？」
伊恩面上若有所思，低聲道：「村裡的人懷疑，是安娜拐走了孩子們，所以放火燒死了她？」
「不……不能說……」
聽到伊恩的話，老太婆忽然全身顫抖，聲音中透著一絲恐懼，「我不能說……他們會聽到……」
「他們會燒死我……就像……燒死安娜小姐一樣……」
說罷，她低下頭，無論伊恩再問什麼，老太婆都只是搖頭，重複著之前的話，渾濁眼眸中儘是恐懼。
「安娜？」
伊恩站起身，眼底閃過一絲思索。
從老太婆口中，他得知安娜似乎是一名外來者，作為女醫留在橡木村，平日為村民們治療疾病。
起初，橡木村的人，都很尊敬安娜。
然而，直到孩子們失蹤，有人開始懷疑安娜，於是闖入她的住處，發現了那些屬於孩子們的玩偶。
證據面前，村民們逼問孩子們的下落。
然而，安娜卻始終堅稱，自己並沒有拐走孩子，憤怒的村民們點燃了房屋，將她活活燒死在裡面。
似乎橡木村所有人都認定，孩子們失蹤，與外來者安娜有關。
只有那個瘋癲老太婆不相信。
「難道，就是這個安娜……」
中年男人面上浮現一絲猶豫，如果按照瘋癲老太婆的描述，安娜的確最可能是拐走孩子的人。
畢竟，對方是外來者，並且在她的住處，村民們發現了孩子們的玩偶。
伊恩搖了搖頭，並未妄下結論。
他轉過身，走向距離最近的一個村民，之前曾與自己熱情打招呼的老婆婆，正在自家門口晾曬草藥。
「請問。」
伊恩開門見山，問道：「您知道安娜嗎？」
老婆婆晾曬草藥的手，停在了半空中。
她臉上的笑容像潮水一樣褪去，留下一種空白、近乎凝固的表情。
幾秒鐘後，那笑容又艱難地重新擠出來，但卻變得僵硬，勉強道：「安……安娜？我們村子裡可沒有這個人。」
「您是不是記錯名字了？」
說著，她避開伊恩的目光，繼續手裡的動作，但手指有些發抖。
伊恩沒糾纏，走向另一個扛木頭的壯漢。
「安娜？沒聽過。」
壯漢搖頭，把木頭重重放下，濺起灰塵，語氣不善道：「外鄉人，別打聽亂七八糟的事兒。」
他的眼神閃爍，說完就急匆匆扛起木頭走開了。
伊恩又問了幾個村民。
這些人的反應大同小異，先是瞬間的僵硬和恐懼，然後是生硬的否認或轉移話題，仿佛佛安娜這個名字在橡木村是某種禁忌。
直到伊恩在村子邊緣，遇到一個靠在籬笆上曬太陽的瘸腿男人。
男人五十歲上下，一條腿從膝蓋以下沒了，拄著根磨得發亮的木拐。
他臉上皺紋深刻，眼神比一般村民要疲憊、沉靜一些，少了那種過度飽滿的熱情。
聽到安娜這個名字時，男人沒有立刻否認，而是沉默了很久，久到伊恩以為他也不會說。
「你打聽安娜做什麼？」
半晌後，瘸腿男人沙啞道。
「調查。」
伊恩面不改色，道：「聽說她跟孩子失蹤有關。」
「到這邊來說。」
瘸腿男人左右看了看，壓低聲音，領著伊恩來到一處角落。
「安娜小姐……是一年多前來的。」
男人拄著拐，目光望著遠方，像是在回憶，「她說自己是個醫女，路過這裡，看村子缺醫少藥，就留下來住一陣。」
「安娜小姐的醫術很好，我這條腿，當年已經潰爛發臭，就是她給治療，雖然沒能保住，但至少讓我活了下來。」
說著，男人頓了頓。
「安娜小姐原本住在村子西邊，那間廢棄的木屋裡。」
「平時就是給村里人看病，出門採藥，偶爾會用草葉和碎布給生病的孩子做小玩偶，說是能帶走病氣。」
「孩子們都很喜歡她……」
「後來呢？」
「後來……村里開始丟小孩。」
男人的聲音更低了，「第一個是鐵匠家的小兒子，在自家後院玩著就不見了，接著是裁縫家的丫頭。」
「一個接著一個，就像憑空消失一樣。」
「漸漸地，有人開始說閒話。」
男人舔了舔乾裂的嘴唇，「村里人覺得安娜是外鄉人，她來之前，從未出現過丟孩子的事情。」
「有人說，其實安娜是女巫，來橡木村就是為了拐小孩修煉巫術！」
「謠言越穿越真……」
「直到有一天，幾個丟了孩子的男人喝多了酒，衝進了安娜的屋子裡。」
他閉上眼睛，像是在抵禦某種畫面，「他們在安娜小姐的床底，翻出一個木箱子，裡面裝著好幾個玩偶。」
「樣式與走丟孩子們玩的那些一樣。」
「這下子，村里人更加認定，是安娜小姐颳走了孩子，把她堵在屋子裡，逼問孩子們的下落。」
「那她怎麼說？」伊恩道。
「她說不是她。」
男人睜開眼，眼底閃過一絲複雜，嘆息道：「安娜小姐堅稱，自己沒有拐走孩子們，可村里人已經不相信她。」
「大家很憤怒……就點燃了安娜小姐的木屋。」
男人儘可能讓自己的聲音平靜，可伊恩還是聽出幾分顫抖，從對方眼中，仿佛可以看見當初的畫面。
憤怒的人群，沖天的火光，女人的慘叫……或許還有木頭燃燒的噼啪聲。
以及……被掩蓋的真相。
「所有人都相信是安娜拐走了孩子們？」
半晌後，伊恩問道。
「大部分吧。」
男人搖了搖頭，苦笑道：「丟了孩子的父母，需要一個仇恨的對象。」
「其他人……大多隨波逐流，只有老瑪莎，就是廣場上那個瘋婆子，始終不肯相信是安娜拐走了孩子們。」
「安娜治療過老瑪莎的病，還給她送過吃的。」
「老瑪莎當時想衝進去救人，卻被人拉住，後來……她就變成那個樣子，整天胡言亂語。」
說著，瘸腿男人頓了頓，低聲道：「外鄉人，我勸你別再打聽了。」
「安娜已經死了，事情過去。」
「村子……現在不是也挺好的嗎？」